Thomas Bates (1567 - 30 de enero de 1606) fue miembro del grupo de católicos ingleses provinciales que planearon el fallido complot de la pólvora de 1605.
Bates nació en Lapworth , Warwickshire, y se convirtió en vasallo de Robert Catesby , quien desde 1604 planeó matar al rey Jaime I haciendo volar la Cámara de los Lores con pólvora e incitando a una revuelta popular durante la cual un monarca católico sería restaurado en el poder. Trono inglés. Bates fue invitado a unirse a la conspiración después de que accidentalmente se dio cuenta de ello. Mientras cabalgaba con Catesby para prepararse para el levantamiento planeado por el grupo el 5 de noviembre de 1605, se encontró a Guy Fawkes custodiando la pólvora almacenada bajo la Cámara de los Lores y fue arrestado. Posteriormente, Bates acompañó a Catesby y su pequeño grupo de fugitivos a Holbeche House en Staffordshire, pero se fue poco antes de que las fuerzas gubernamentales mataran allí a su amo el 8 de noviembre. Posteriormente fue capturado y llevado a Londres.
Bates fue el único miembro del grupo que implicó a los jesuitas en la conspiración, pero es posible que lo haya hecho sólo para aliviar su castigo. Se retractó de su declaración cuando quedó claro que iba a ser ejecutado. Tres días después de su juicio, el 27 de enero de 1606, fue ahorcado, arrastrado y descuartizado .
Bates nació en Lapworth en Warwickshire y estaba casado con Martha Bates. Trabajaba como sirviente de la familia de Sir Robert Catesby y vivía con su esposa en una cabaña en la finca de la familia Catesby. [1] Se le permitió tener su propio sirviente, así como su propia armadura. Bates era considerado un servidor leal y devoto de Catesby. [2]
Bates fue el séptimo hombre alistado en lo que se conoció como el complot de la pólvora , [2] un plan ideado a principios de 1604 por Catesby para matar al rey Jaime I haciendo volar la Cámara de los Lores con pólvora e incitando a una revuelta popular durante la cual un monarca católico sería restaurado en el trono inglés. [3] [4] La participación de Bates en el complot comenzó cuando empezó a sospechar de los movimientos de Catesby. En diciembre de 1604 [nb 1] fue invitado al alojamiento de su amo en Puddle Wharf en Londres, y allí lo interrogaron Thomas Wintour y Catesby, quienes habían notado sus sospechas. Bates les dijo que pensaba que "tenían la intención de hacer algún asunto peligroso sobre la Casa del Parlamento, porque lo habían enviado a buscar alojamiento cerca de ese lugar". En ese momento, los dos hombres le contaron el secreto a Bates. [5]
Ese mismo mes se anunció que, a causa de la peste , la reapertura del Parlamento no sería en febrero, sino en octubre. Durante este retraso, es posible que los conspiradores hayan cavado un túnel debajo del Parlamento, aunque nunca se ha encontrado ninguna prueba de su existencia. [6] Los conspiradores finalmente almacenaron su pólvora en el sótano directamente debajo de la Cámara de los Lores. [7] En julio de 1605 la apertura del Parlamento se retrasó nuevamente, esta vez hasta el martes 5 de noviembre. [8] Catesby había financiado la mayor parte del complot, pero en agosto de 1605 se estaba quedando sin dinero. Durante una reunión secreta en Bath en agosto, en la que él, Percy y Thomas Wintour estuvieron presentes, los conspiradores decidieron que "como la compañía aún era poca", se le permitiría "llamar a quien mejor le pareciera". Bates se sentía incómodo con la idea y fue el único miembro de la conspiración que se opuso. Sin embargo, fue rechazado y Catesby pronto reclutó a Ambrose Rookwood , Francis Tresham y Everard Digby . [1] [9]
Los últimos detalles de la trama se ultimaron en octubre. Guy Fawkes encendería la mecha y luego escaparía a través del Támesis, mientras que simultáneamente una revuelta en las Midlands ayudaría a asegurar la captura de la princesa Isabel. [10] A última hora del lunes 4 de noviembre, Bates partió con Catesby y John Wright para la revuelta planeada. Al día siguiente, mientras estaban en Dunstable reherrando el caballo de Catesby, fueron recibidos por Rookwood, quien les dio la devastadora noticia de que Fawkes había sido descubierto custodiando la pólvora y arrestado. Como aquellos conspiradores que aún estaban en Londres huyeron de la ciudad, el grupo pronto se integró a Christopher Wright y Thomas Percy . Cabalgaron hacia Dunchurch , en caballos enviados desde Everard Digby por acuerdo previo. Conocieron a Robert Wintour (hermano de Thomas) en Ashby St Ledgers y a Digby en Dunchurch . [11] El 6 de noviembre robaron caballos del castillo de Warwick y recogieron armas almacenadas en Norbrook, cerca de Stratford-upon-Avon . Mientras continuaban hacia Huddington, y mientras el gobierno emitía una proclama para el arresto de los fugitivos (el sirviente de Catesby figuraba como Robert Ashfield, probablemente un error de Bates), Catesby ordenó a Bates que entregara una carta al padre Garnet en Coughton Court , pidiéndole su apoyo. La noticia de Bates resultó trascendental para los jesuitas; escuchó a Tesimond exclamar "todos estamos completamente perdidos". La respuesta de Garnet a Catesby les rogó que detuvieran sus "acciones malvadas" y escucharan las enseñanzas del Papa. [12]
Cuando los fugitivos y sus partidarios llegaron a Holbeche House, en la frontera de Staffordshire , estaban exhaustos. Empapados por la lluvia, extendieron un poco de la pólvora ahora empapada frente al fuego para que se secara. Una chispa del fuego cayó sobre la pólvora y las llamas resultantes envolvieron a Catesby, Rookwood, Grant y otro hombre. [13] En algún momento entre entonces y la llegada del Sheriff de Worcester y sus hombres, Bates abandonó la casa, posiblemente con su hijo y Digby. Si estaba con este último, fue capturado ese mismo día y llevado a Londres. [14] Catesby fue asesinado temprano ese día junto con Percy, John Wright y su hermano Christopher. [15]
Mientras estaba encarcelado, el 4 de diciembre Bates afirmó que el padre Oswald Tesimond conocía el complot. Sin embargo, en opinión de la autora Antonia Fraser , la evidencia de Bates es sospechosa; pertenecía a una clase inferior a la de sus cómplices y, por lo tanto, podría haber supuesto razonablemente que corría más riesgo de ser torturado que los demás. [2] Quizás tratando de ganarse el favor de sus interrogadores, fue el único conspirador que implicó a los jesuitas. Más tarde se retractó de su confesión cuando quedó claro que iba a ser ejecutado. [dieciséis]
Bates fue acusado de alta traición y juzgado en Westminster Hall el lunes 27 de enero de 1606, junto con siete de sus compañeros conspiradores. [17] Llegó al salón separado de los demás; Las prisiones funcionaban según un sistema basado en clases, por lo que lo retuvieron en la prisión Gatehouse , en lugar de en la Torre. Sólo Digby se declaró culpable. Por lo tanto, en la mañana del 30 de enero de 1606, ataron a Bates a una valla de barbas y lo arrastraron a caballo por la calle, desde la prisión Gatehouse hasta el extremo occidental del cementerio de San Pablo. Allí estuvo presente cuando primero Digby, luego Robert Wintour y luego Grant fueron ahorcados, descuartizados y descuartizados . Bates fue el último en subir al cadalso ese día y tuvo un final igualmente espantoso. Al día siguiente, los cuatro conspiradores restantes fueron ejecutados de la misma manera. [18] [19]