Robert Herrick (bautizado el 24 de agosto de 1591 - enterrado el 15 de octubre de 1674) [1] fue un poeta lírico y clérigo anglicano inglés del siglo XVII . Es más conocido por Hespérides , un libro de poemas. Este incluye el poema carpe diem " A las vírgenes, para aprovechar el tiempo ", con la primera línea "Recoged capullos de rosa mientras podáis".
Robert Herrick nació en Cheapside , Londres, y fue el séptimo hijo y cuarto varón de Julia Stone y Nicholas Herrick, un próspero orfebre. [2] Recibió su nombre en honor a un tío, Robert Herrick (o Heyrick), un próspero miembro del Parlamento (MP) por Leicester , que había comprado el terreno en el que se encontraba la Abadía de los Friars después de la disolución de Enrique VIII a mediados del siglo XVI. Nicholas Herrick murió al caerse desde una ventana del cuarto piso en noviembre de 1592, cuando Robert tenía un año (no está claro si se trató de un suicidio). [3]
La tradición de que Herrick recibió su educación en Westminster se basa en las palabras "amado Westminster" en su poema "Lágrimas al Támesis", pero la alusión es a la ciudad, no a la escuela. [4] Es más probable que él, como los hijos de su tío, asistiera a la Escuela de Comerciantes Taylors . En 1607 se convirtió en aprendiz de su otro tío, Sir William Herrick , un orfebre y joyero del rey. El aprendizaje terminó después de solo seis años, cuando Herrick, de 22 años, fue admitido en el St John's College , Cambridge. Más tarde emigró a Trinity Hall , graduándose en 1617. [5] Herrick se convirtió en miembro de los Hijos de Ben , un grupo centrado en la admiración por las obras de Ben Jonson , [3] a quien escribió al menos cinco poemas. Herrick fue ordenado en la Iglesia de Inglaterra en 1623 y en 1629 se convirtió en el vicario de Dean Prior en Devonshire . [2]
En 1647, a raíz de la Guerra Civil Inglesa , Herrick fue expulsado de su vicaría por rechazar la Liga y Pacto Solemne . [6] Regresó a Londres para vivir en Westminster y depender de la caridad de sus amigos y familiares. Pasó algún tiempo preparando sus poemas líricos para su publicación y los hizo imprimir en 1648 bajo el título Hespérides; o las obras tanto humanas como divinas de Robert Herrick , con una dedicatoria al Príncipe de Gales.
Cuando el rey Carlos II fue restaurado en el trono en 1660 , Herrick solicitó su propia restauración. Había obtenido el favor de escribir versos celebrando los nacimientos de Carlos II y su hermano James antes de la Guerra Civil. Herrick se convirtió en el vicario de Dean Prior nuevamente en el verano de 1662 y vivió allí hasta su muerte en octubre de 1674, a la edad de 83 años. Se desconoce la fecha de su muerte, pero fue enterrado el 15 de octubre.
Herrick fue soltero toda su vida. Se cree que muchas de las mujeres que nombra en sus poemas son ficticias [¿ quién las creó? ] . [7]
Herrick escribió más de 2.500 poemas, de los cuales aproximadamente la mitad aparecen en su obra principal, Hespérides . [6] Hespérides también incluye los mucho más breves Números nobles , su primer libro de obras espirituales, publicado por primera vez en 1648. Es muy conocido por su estilo y, en sus obras anteriores, por las frecuentes referencias al acto sexual y al cuerpo femenino. Su poesía posterior fue de naturaleza más espiritual y filosófica. Entre sus dichos poéticos breves más famosos se encuentran los singulares monómetros , como el número 475, «Así / Paso / Y muero, / Como un / Desconocido / Y desaparecido».
Herrick expone su temática en el poema que publicó al comienzo de su colección, "El argumento de su libro". Trata sobre la vida en el campo inglés y sus estaciones, las costumbres de los pueblos, poemas de elogio a varias damas y a sus amigos, temas tomados de escritos clásicos y una sólida base de fe cristiana, no intelectualizada sino que sustenta el resto. Se ha dicho del estilo de Herrick que "su franqueza en el discurso con una presentación clara y sencilla del pensamiento, un gran artista que trabaja con un conocimiento consciente de su arte, de una Inglaterra de su juventud en la que vive, se mueve y ama, lo asigna claramente al primer lugar como poeta lírico en el sentido estricto y puro de la frase". [8]
Herrick nunca se casó y ninguno de sus poemas de amor parece relacionarse directamente con ninguna mujer en particular. Amaba la riqueza de la sensualidad y la variedad de la vida. Esto se refleja vívidamente en poemas como "Cherry-ripe", "Delight in Disorder" y "Upon Julia's Clothes".
El mensaje principal de la obra de Herrick es que la vida es corta, el mundo hermoso y el amor es espléndido. Debemos utilizar el poco tiempo que tenemos para sacarle el máximo partido. Este mensaje es claro en “ To the Virgins, to make much of Time ”, “To Daffodils”, “To Blossoms” y “Corinna's Going A Maying”, donde se transmite la calidez y exuberancia de una personalidad aparentemente amable y jovial.
La primera estrofa de uno de sus poemas más famosos, "A las vírgenes, para aprovechar el tiempo", dice:
Recoged capullos de rosa mientras podáis,
el tiempo sigue volando;
y esta misma flor que hoy sonríe,
mañana estará muriendo.
Éste es un ejemplo del género carpe diem , cuya popularidad los poemas de Herrick ayudaron a revivir.
Sus poemas no fueron muy populares en el momento de su publicación. Un estilo influenciado por Ben Jonson , los escritores romanos clásicos y la era isabelina tardía debe haber parecido anticuado para un público en sintonía con las complejidades de poetas metafísicos como John Donne y Andrew Marvell . Su obra fue redescubierta a principios del siglo XIX y ha sido impresa regularmente desde entonces. [9]
El poeta victoriano Swinburne describió a Herrick como "el más grande compositor de canciones nacido de raza inglesa". [10] A pesar de su uso de alusiones y nombres clásicos, los poemas de Herrick son más fáciles de leer para los lectores modernos que los de muchos de sus contemporáneos.
Herrick aparece en "Concerning Corrina" de James Branch Cabell , publicado en su volumen de cuentos de 1916 The Certain Hour: Dizain des Poëtes . La historia sugiere firmemente que el poeta era un adepto a las artes oscuras . Aunque técnicamente es una historia de misterio o de terror , es mejor clasificarla como una comedia filosófica.
Herrick es un personaje importante en la novela histórica They Were Defeated de Rose Macaulay de 1932 .
La obra de Samuel Beckett, Happy Days, incluye una cita del personaje Winnie de "A las vírgenes para aprovechar el tiempo" de Herrick. [11] [12]
Ken Bruen, en su novela debut Rilke on Black , hace del poema de dos líneas de Herrick "Sueños" uno de los favoritos del protagonista Nick. Robert Herrick es uno de los muchos personajes históricos de la serie de historia alternativa 1632. La dedicatoria en Will-o-the-Wisp (1976, ISBN 9780552103589 ) de Thomas Burnett Swann es "Una novela sugerida por la vida de Robert Herrick, poeta, vicario y pagano". Herrick fue mencionado por el personaje Clement en 'Industry' de HBO (diciembre de 2020), en vista de una vela en un pastel de cumpleaños que representa el paso del tiempo precioso.
Los primeros compositores que pusieron música a Herrick fueron casi contemporáneos: al menos 40 versiones de 31 poemas aparecen en cancioneros manuscritos e impresos de 1624-1683, de Henry y William Lawes , John Wilson , Robert Ramsey y otros. De las referencias dentro de Hespérides se desprende claramente que muchas otras versiones no han sobrevivido. [13] [14]
Desde principios del siglo XX, los versos de Herrick se hicieron populares entre una variedad de compositores. [15] Uno de ellos, Fritz Hart , fue de lejos el más prolífico, con más de 120 versiones compuestas a lo largo de su vida, la mayoría recopiladas en Fourteen Songs , op. 10 (1912), Twenty-One Songs , op. 23 (1916), Twenty Five Songs in five sets, op. 50–54 (1922), Nine Sets of Four Songs Each , op. 82–90 (1930), Three Sets of Five Songs , op. 148–150 (1941), y Two Sets of Five Songs , op. 166–167 (1948). [16]
Otros escenarios de este período incluyen: [16]
