Robert Greene (1558-1592) fue un autor inglés popular en su época, y ahora más conocido por un panfleto póstumo atribuido a él, Greene's Groats-Worth of Witte, comprado con un millón de arrepentimiento , que se cree que contiene un ataque a William Shakespeare . Greene fue un dramaturgo y panfletista isabelino popular conocido por sus críticas negativas a sus colegas. Se dice que nació en Norwich . [1] Asistió a Cambridge , donde recibió una licenciatura en 1580 y una maestría en 1583 antes de mudarse a Londres, donde posiblemente se convirtió en el primer autor profesional en Inglaterra. Fue prolífico y publicó en muchos géneros, incluidos romances, obras de teatro y autobiografías.
Según la autora Brenda Richardson, el "problema principal" a la hora de elaborar una biografía de Robert Greene era su nombre. Robert era uno de los nombres de pila más populares de la época y Greene era un apellido común. [2]
LH Newcomb sugiere que Robert Greene "era probablemente Robert Greene, hijo de Robert Greene, bautizado el 11 de julio de 1558 en St George's, Tombland, Norwich ". [1]
Greene se describió más tarde como de Norwich en sus páginas de título, y el año es apropiado para el Robert Greene que se inscribió en St John's College, Cambridge , como becario el 26 de noviembre de 1575. El padre del autor fue probablemente uno de los dos Robert Greenes encontrados más tarde en los registros parroquiales: o bien un talabartero que vivió modestamente en la parroquia hasta 1599, o bien un zapatero que mantuvo una posada en Norwich desde finales de la década de 1570 hasta su muerte en 1591. El talabartero atrae a los biógrafos que atribuyen las simpatías posteriores del escritor por la vida humilde a un nacimiento humilde; el posadero, un hombre más próspero posiblemente relacionado con los terratenientes, interesa a los académicos que notan las ambiciones sociales de las primeras obras de Greene.
Tanto el zapatero convertido en posadero como el talabartero de Norwich dejaron testamentos, probados en 1591 y 1596 respectivamente, pero ninguno de ellos mencionaba a un hijo llamado Robert. [3] Sin embargo, el propio Greene dio a entender que había sido desheredado por su padre.
Se cree que Greene asistió a la Norwich Grammar School , aunque esto no se puede confirmar ya que se perdieron los documentos de inscripción de los años relevantes. [1] Corpus Christi College, Cambridge , proporcionó becas para estudiantes de la escuela secundaria de Norwich y, por esta razón, la matriculación de Greene como becario en St John's College, Cambridge , se ha considerado "extraña". [4] [1] [5] Una razón ofrecida para la inscripción de Greene en St John's es que algunos de los nobles de South Yorkshire asistieron a St John's, y entre los dedicatarios o autores de versos elogiosos para los libros de Greene estaban miembros de las familias Darcy, Portington, Lee, Stapleton y Rogers, todas centradas en Snaith , East Yorkshire; Según Richardson, Robert Greene de Norwich, que era posadero, puede haber sido un inmigrante de Yorkshire relacionado con "una gran familia de Greenes" que vivía en la parroquia de Snaith, y en realidad puede haber dejado Norwich para residir en Snaith entre 1571 y 1577. [6] [1]
No hay registro de que Greene haya participado en las producciones dramáticas de Cambridge en 1579 y 1580, aunque 18 de sus compañeros de clase y miembros de los colegios de Cambridge actuaron en Hymenaeus y 46 en Richardus Tertius . [7] [8] Su rendimiento académico como estudiante en Cambridge fue mediocre; el 22 de enero de 1580, se licenció en Artes, graduándose en el puesto 38 de los 41 estudiantes de su colegio y en el puesto 115 de la clase total de graduados universitarios ese año de 205 estudiantes. [1] [9] "Aparentemente se trasladó al Clare College para su maestría en 1583", donde quedó en el puesto 5 de los 12 estudiantes de su colegio y en el puesto 29 de los 129 estudiantes de la universidad. [1] [9] [10] Era "raro que un estudiante migrara a otra universidad (como lo hizo Greene) después de haber recibido el bachillerato", [11] y no se ha descubierto ningún registro de la transferencia de Greene a Clare College, ni su nombre aparece en el Clare Hall Buttery Book para 1580-84. [9] La afirmación de Greene de asociación con Clare College se encuentra en la segunda parte de Mamillia , que no se publicó hasta 1593, después de la muerte de Greene, en la que la epístola dedicatoria a Robert Lee y Roger Portington está firmada "Robert Greene. De mis estudios en Clarehall el vii. De Julie". [1] [12]
Según Newcomb, «Otros acontecimientos de la juventud [de Greene] deben derivarse de comentarios autobiográficos que pueden no ser fiables». [1] En El arrepentimiento de Robert Greene , escrito en primera persona, Greene afirmó haber viajado a Italia y España; sin embargo, no se ha encontrado ninguna prueba del viaje continental de Greene, «o —a menos que nos basemos únicamente en su palabra— de que haya hecho siquiera el viaje». [9] Norbert Bolz arroja más dudas sobre el viaje continental de Greene, quien, tras realizar un análisis informático del vocabulario de El arrepentimiento , concluyó que « El arrepentimiento de Robert Greene, de hecho, no fue escrito por Robert Greene». [13]
En The Repentance , Greene afirmó haberse casado con la hija de un caballero, a quien abandonó después de haber tenido un hijo con ella y de haber gastado su dote, tras lo cual ella se fue a Lincolnshire y él a Londres. [1] En Four Letters (1592), Gabriel Harvey publica una carta supuestamente escrita por Greene a su esposa en la que se dirige a ella como "Doll". Sin embargo, "[L]as extensas búsquedas de los registros de Londres y Norwich realizadas por sucesivos biógrafos no han logrado localizar finalmente el registro del matrimonio de Greene". [14]
Después de mudarse a Londres, Greene publicó más de veinticinco obras en prosa en una variedad de géneros, convirtiéndose en "el primer autor famoso de Inglaterra". [1]
En 1588, recibió un máster en la Universidad de Oxford , "casi con toda seguridad un título de cortesía". [1] A partir de entonces, las páginas de título de algunas de sus obras publicadas llevaban la frase Utruisq. Academiae in Artibus Magister' , "Maestro en Artes en ambas Universidades". [1]
Greene murió el 3 de septiembre de 1592, [15] [16] (a los 34 años si era el Robert Greene bautizado en 1558). Su muerte y entierro fueron anunciados por Gabriel Harvey en una carta a Christopher Bird de Saffron Walden fechada el 5 de septiembre, publicada primero como un "panfleto de mariposa" alrededor del 8 de septiembre, y luego ampliada como Cuatro cartas y ciertos sonetos , ingresada en el Stationers' Register el 4 de diciembre de 1592. [17] [18] Harvey atribuyó la muerte de Greene a "un exceso de arenque en escabeche y vino del Rin", [19] y afirmó que había sido enterrado en "el nuevo cementerio cerca de Bedlam " el 4 de septiembre. [1] [20] No se ha encontrado ningún registro del entierro de Greene.
Según The Repentance of Robert Greene , se alega que Greene le escribió a Groatsworth durante el mes anterior a su muerte, incluyendo en ella una carta a su esposa pidiéndole que lo perdonara y afirmando que le enviaba a su hijo. No se ha encontrado ningún registro del hijo de Greene con su esposa; sin embargo, en Four Letters , Gabriel Harvey afirmó que Greene tenía una amante, Em, la hermana de un criminal conocido como " Cutting Ball " ahorcado en Tyburn . Harvey la describió como "una reina triste y andrajosa de la que [Greene] tuvo a su hijo vil Infortunatus Greene". Según Newcomb, un Fortunatus Greene fue enterrado en Shoreditch el 12 de agosto de 1593, "cuyo nombre de cuento popular podría estar detrás de la broma de Harvey". [1]
Según Newcomb, «las obras [de Greene] evidencian una capacidad lingüística inagotable, basada en una lectura amplia (si no minuciosa) de los clásicos y una lectura extracurricular de las lenguas continentales modernas». [1] Escribió prolíficamente: de 1583 a 1592, publicó más de veinticinco obras en prosa, convirtiéndose en uno de los primeros autores en Inglaterra en mantenerse con su pluma en una época en la que la autoría profesional era prácticamente desconocida.
La carrera literaria de Greene comenzó con la publicación de una extensa novela, Mamillia , inscrita en el Stationers' Register el 3 de octubre de 1580. [1] Las novelas de Greene fueron escritas en un estilo muy elaborado que alcanzó su nivel más alto en Pandosto (1588) y Menaphon (1589). Los poemas cortos y las canciones incorporadas en algunas de las novelas dan fe de su habilidad como poeta lírico. Una canción de Menaphon , Weep not my wanton, smile upon my knee (la canción de cuna de una madre a su hijo), gozó de un inmenso éxito y es probablemente ahora su obra más conocida. [21]
En sus panfletos posteriores , Greene se convirtió en una figura pública muy conocida, contando pintorescas historias de libertinos y granujas que engañaban a jóvenes caballeros y ciudadanos respetables para quitarles el dinero que habían ganado con tanto esfuerzo. Estas historias, contadas desde la perspectiva de un ex granuja arrepentido, se han considerado autobiográficas y se ha pensado que incorporaban muchos hechos de la propia vida de Greene apenas velados como ficción: su vida desenfrenada en sus primeros años, su matrimonio y abandono de su esposa e hijo por la hermana de un personaje notorio del submundo londinense, sus tratos con actores y su éxito en la producción de obras para ellos. Sin embargo, según Newcomb, en sus obras en prosa posteriores "el propio Greene construyó su personaje en torno a un mito de decadencia pródiga que no se puede tomar al pie de la letra". [1] Sus obras de teatro le valieron el título de uno de los " Ingenios de la Universidad ", junto con John Lyly , George Peele , Thomas Nashe y Christopher Marlowe .
Richardson presenta un argumento similar, concluyendo que las obras posteriores de Greene «perjudican el examen de toda la obra anterior a ellas» y que las obras en prosa anteriores a los panfletos de arrepentimiento y de captura de conejos establecen que «al menos inicialmente Greene era respetable». Richardson considera que Greene: [22]
Desde el principio, reivindicó un propósito moral o civilizador en sus escritos. Sus relatos ilustran repetidamente los desastrosos trastornos que la pasión causa en la vida y ensalzan la vida de moderación. Sus opiniones son básicamente conservadoras... Equívoca y vacila en la defensa de los valores de una cultura conservadora: la virginidad, la verdadera devoción, la estricta probidad moral.
Además de sus obras en prosa, Greene también escribió varias obras de teatro, ninguna de ellas publicada durante su vida, [1] entre ellas The Scottish History of James IV , Alphonsus y su mayor éxito popular, Friar Bacon and Friar Bungay , así como Orlando Furioso , basada en Orlando Furioso de Ludovico Ariosto .
Además de las obras publicadas bajo su nombre después de su muerte, Greene ha sido propuesto como autor de varios otros dramas, incluyendo una segunda parte de Friar Bacon que puede sobrevivir como John of Bordeaux , The Troublesome Reign of King John , George a Greene , Fair Em , A Knack to Know a Knave , Locrine , Selimus y Edward III , e incluso las obras de Shakespeare Titus Andronicus y Henry VI. [23] [1] El especialista en atribución de autoría Darren Freebury-Jones ha proporcionado el examen más exhaustivo del canon dramático de Greene, concluyendo que Greene es el autor más probable de Locrine y que fue coautor de Selimus . [24] [25] [26]
Los estudiosos de Shakespeare conocen mejor a Greene por su panfleto Greene's Groats-Worth of Wit , que alude a un verso, "Oh, corazón de tigre envuelto en la piel de una mujer", que se encuentra en Enrique VI de Shakespeare, Parte 3 ( c. 1591-92):
... porque hay un cuervo advenedizo, embellecido con nuestras plumas, que con su corazón de tigre envuelto en una piel de actor, supone que es tan capaz de recitar un verso en blanco como el mejor de ustedes: y siendo un absoluto Johannes fact totum , es, en su propia opinión, el único Shake-scene en un país.
Greene evidentemente se queja de un actor que cree que puede escribir tan bien como los dramaturgos con educación universitaria, alude al actor con una cita que aparece tanto en el cuarto de True Tragedy como en la versión en folio de Shakespeare de Enrique VI, Parte 3 , y utiliza el término "Shake-scene", un término único que nunca se utilizó antes o después del escrito de Greene, para referirse al actor. El Oxford English Dictionary señala que es "de significado incierto o vago: utilizado por Greene en su ataque a Shakespeare".
Algunos estudiosos han planteado la hipótesis de que todo o parte de Groatsworth fue escrito poco después de la muerte de Greene por Henry Chettle u otro de sus colegas escritores, con la esperanza de sacar provecho de una escabrosa historia de arrepentimiento en el lecho de muerte. [27] [28] Hanspeter Born sostiene que Greene escribió todo Groatsworth , y que su ataque en el lecho de muerte al "advenedizo Crow" fue provocado por la interferencia de Shakespeare con una obra atribuida a Greene, A Knack to Know a Knave . [29]
El carácter colorido e irresponsable de Greene ha llevado a algunos, incluido Stephen Greenblatt , a especular que Greene puede haber servido como modelo para Falstaff de Shakespeare . [30] Su cita también se ha utilizado como título de la comedia de situación de 2016 Upstart Crow sobre la vida de Shakespeare, escrita por Ben Elton , cuya historia comienza en 1592 (el año en que se escribió la cita) y presenta a Greene como personaje (interpretado por Mark Heap ). [31]
En la comedia escrita por Ben Elton , Upstart Crow , Mark Heap lo representa como alguien vivo después de la publicación de Groats-Worth y un obstáculo constante para el éxito de Shakespeare.
Su canción más famosa, "No llores, mi libertinaje, sonríe sobre mi rodilla", es un motivo recurrente en la novela histórica The Grove of Eagles de Winston Graham .
Greene también es mencionado en la película de 2014, The Gambler .
