El discurso " Ríos de sangre " fue pronunciado por el miembro del Parlamento británico (MP) Enoch Powell el 20 de abril de 1968, en una reunión del Centro Político Conservador en Birmingham , Inglaterra. En su discurso hizo varios comentarios, que incluyeron fuertes críticas a la importante inmigración de la Commonwealth al Reino Unido y la propuesta Ley de Relaciones Raciales , que hacía ilegal negar vivienda, empleo o servicios públicos a una persona por motivos de color, raza, etnia. u orígenes nacionales en el país. Llegó a ser conocido como el discurso "Rivers of Blood", aunque Powell siempre se refirió a él como "el discurso de Birmingham". El primer nombre alude a una profecía de la Eneida de Virgilio que Powell, un ex erudito clásico, citó:
Mientras miro hacia adelante, me llenan de presentimientos; Al igual que los romanos, me parece ver "el río Tíber espumeando con mucha sangre". [1]
El discurso provocó una tormenta política, convirtiendo a Powell en uno de los políticos más comentados y divisivos del país; esto llevó a su controvertido despido del gabinete en la sombra por parte del líder del Partido Conservador, Edward Heath . [2] Según la mayoría de los relatos, la popularidad de la perspectiva de Powell sobre la inmigración puede haber sido un factor decisivo en la sorpresiva victoria de los conservadores en las elecciones generales de 1970 , aunque se convirtió en uno de los opositores más persistentes del posterior gobierno de Heath . [2] [3]
Powell, diputado conservador de Wolverhampton South West y secretario de Estado en la sombra de Defensa , se dirigía a la reunión general del Centro Político Conservador del Área de West Midlands. El proyecto de ley de relaciones raciales de 1968 del gobierno laborista iba a ser sometido a segunda lectura tres días después, y la oposición conservadora había presentado una enmienda que debilitaba significativamente sus disposiciones. [4] El proyecto de ley fue el sucesor de la Ley de Relaciones Raciales de 1965 .
La compañía de televisión ATV , con sede en Birmingham, vio una copia anticipada del discurso el sábado por la mañana y su editor de noticias ordenó a un equipo de televisión que fuera al lugar, donde filmaron secciones del discurso. A principios de semana, Powell le había dicho a su amigo Clem Jones, periodista y entonces editor del Wolverhampton Express & Star : "Voy a pronunciar un discurso el fin de semana y va a estallar como un cohete". ; pero mientras todos los cohetes caen a la tierra, este va a permanecer en el aire." [5]
Al preparar su discurso, Powell había aplicado el consejo de Jones de que, para pronunciar discursos políticos contundentes y evitar la interferencia de la organización de su partido, su mejor momento era los sábados por la tarde, después de entregar copias embargadas el jueves o viernes anterior a editores seleccionados y políticos. Periodistas de los periódicos dominicales. Esta táctica podría asegurar la cobertura del discurso durante tres días a través de los boletines del sábado por la noche y luego en los periódicos del domingo, por lo que la cobertura se retomaría en los periódicos del lunes. [5]
En el discurso, Powell relató una conversación con uno de sus electores, un trabajador de mediana edad, unas semanas antes. Powell dijo que el hombre le dijo: "Si tuviera el dinero para ir, no me quedaría en este país... Tengo tres hijos, todos han asistido a la escuela primaria y dos de ellos ahora están casados y tienen familia. No estaré satisfecho hasta que los haya visto a todos instalados en el extranjero". El hombre terminó diciéndole a Powell: "En este país, dentro de 15 o 20 años el hombre negro tendrá el látigo sobre el hombre blanco". [6]
Powell continuó:
He aquí un inglés decente y corriente que, a plena luz del día, en mi propia ciudad, me dice a mí, su miembro del Parlamento, que no valdrá la pena vivir en este país para sus hijos. Simplemente no tengo derecho a encogerme de hombros y pensar en otra cosa. Lo que él está diciendo, miles y cientos de miles lo están diciendo y pensando, tal vez no en toda Gran Bretaña, pero sí en áreas que ya están experimentando una transformación total sin paralelo en mil años de historia inglesa. Debemos estar locos, literalmente locos, como nación al permitir la afluencia anual de unos 50.000 dependientes, que son en su mayor parte el material del crecimiento futuro de la población descendiente de inmigrantes. Es como observar a una nación ocupada en amontonar su propia pira funeraria. Estamos tan locos que permitimos que personas solteras inmigren con el propósito de fundar una familia con cónyuges y prometidas a quienes nunca han visto. [6] [7]
Powell citó una carta que recibió de una mujer en Northumberland , sobre una anciana que vivía en una calle de Wolverhampton donde ella era la única residente blanca. El marido y los dos hijos de la mujer habían muerto en la Segunda Guerra Mundial y ella había alquilado las habitaciones de su casa. Una vez que los inmigrantes se mudaron a la calle en la que ella vivía, sus inquilinos blancos se fueron. Dos hombres negros habían llamado a su puerta a las 7:00 am para usar su teléfono para llamar a sus empleadores, pero ella se negó, como lo habría hecho con cualquier otro extraño que llamara a su puerta a esa hora, y posteriormente fue abusada verbalmente. La mujer había pedido a las autoridades locales una reducción de las tarifas , pero un funcionario municipal le dijo que alquilara las habitaciones de su casa. Cuando la mujer dijo que los únicos inquilinos serían negros, el funcionario del ayuntamiento respondió: "Los prejuicios raciales no te llevarán a ninguna parte en este país".
Powell abogó por la reemigración voluntaria mediante "generosas subvenciones y asistencia" y mencionó que los inmigrantes le habían preguntado si era posible. Dijo que todos los ciudadanos deben ser iguales ante la ley y que:
Esto no significa que el inmigrante y sus descendientes deban ser elevados a una clase privilegiada o especial o que al ciudadano se le deba negar su derecho a discriminar en la gestión de sus propios asuntos entre un conciudadano y otro o que deba ser sometido a una inquisición sobre sus razones y motivos para comportarse de una manera legal en lugar de otra. [8]
Sostuvo que los periodistas que instaron al gobierno a aprobar leyes contra la discriminación eran "del mismo riñón y a veces en los mismos periódicos que año tras año en la década de 1930 intentaron cegar a este país ante el peligro creciente que enfrentaba". Powell describió lo que percibía como la posición cambiante de la población británica blanca :
Por razones que no podían comprender, y en cumplimiento de una decisión por defecto, sobre la cual nunca fueron consultados, se vieron convertidos en extraños en su propio país. Descubrieron que sus esposas no podían obtener camas de hospital durante el parto, sus hijos no podían obtener plazas en la escuela, sus hogares y vecindarios habían cambiado hasta quedar irreconocibles, sus planes y perspectivas para el futuro estaban derrotados; en el trabajo descubrieron que los empleadores dudaban en aplicar al trabajador inmigrante los estándares de disciplina y competencia exigidos al trabajador nativo; Comenzaron a escuchar, a medida que pasaba el tiempo, más y más voces que les decían que ahora eran los no deseados. Además de esto, ahora se enteran de que una ley del Parlamento establecerá un privilegio unidireccional; una ley que no puede, ni pretende hacerlo, funcionar para protegerlos o reparar sus agravios, debe promulgarse para dar al extraño, al descontento y al agente provocador el poder de ridiculizarlos por sus acciones privadas. [9]
Powell advirtió que si se aprobara la legislación propuesta para el entonces Proyecto de Ley de Relaciones Raciales, se produciría discriminación contra la población nativa:
La discriminación y las privaciones, la sensación de alarma y de resentimiento, no residen en la población inmigrante sino en aquellos entre quienes han llegado y siguen viniendo. Esta es la razón por la que promulgar una legislación de este tipo ante el parlamento en este momento es arriesgarse a arrojar una cerilla a la pólvora. [10]
Powell estaba preocupado por el nivel actual de inmigración y argumentó que hay que controlarlo:
En estas circunstancias, nada será suficiente sino que se reduzca de inmediato a proporciones insignificantes la entrada total para la liquidación y que se tomen sin demora las medidas legislativas y administrativas necesarias. [10]
Powell argumentó que sentía que, si bien "muchos miles" de inmigrantes querían integrarse, sentía que la mayoría no lo hacía, y que algunos tenían intereses creados en fomentar las diferencias raciales y religiosas "con miras al ejercicio de una dominación real, primero sobre los compañeros inmigrantes y luego sobre el resto de la población". [11] La perorata de Powell sobre el discurso dio origen a su título popular. Cita la profecía de la Sibila en el poema épico Eneida , 6, 86-87, de "guerras, guerras terribles, / y el Tíber espumeando con mucha sangre".
Mientras miro hacia adelante, me llenan de presentimientos. Como los romanos, me parece ver "el río Tíber espumeando con mucha sangre". Ese fenómeno trágico e intratable que observamos con horror al otro lado del Atlántico, pero que allí está entretejido con la historia y la existencia de los propios Estados, nos está llegando aquí por nuestra propia voluntad y nuestra propia negligencia. De hecho, casi ha llegado. En términos numéricos, alcanzará proporciones estadounidenses mucho antes de finales de siglo. Sólo una acción decidida y urgente podrá evitarlo incluso ahora. No sé si habrá voluntad pública para exigir y obtener esa acción. Lo único que sé es que ver y no hablar sería la gran traición. [12]
Según C. Howard Wheeldon, que estuvo presente en la reunión en la que Powell pronunció el discurso, "es fascinante notar la poca hostilidad que surgió de la audiencia. Hasta donde recuerdo, sólo una persona expresó algún signo de molestia. " [13] El día después del discurso, Powell fue a la comunión dominical en su iglesia local, y cuando salió, había una multitud de periodistas, y un yesero local le dijo a Powell: "Bien hecho, señor. Era necesario decirlo". ". [14] Powell preguntó a los periodistas reunidos: "¿Realmente he causado tanto furor?" Al mediodía, Powell apareció en el programa World This Weekend de la BBC para defender su discurso, y ese mismo día apareció en las noticias de ITN .
El diputado laborista Ted Leadbitter dijo que remitiría el discurso al Director del Ministerio Público , y el líder del Partido Liberal Jeremy Thorpe habló de un caso prima facie contra Powell por incitación. Lady Gaitskell calificó el discurso de "cobarde" y el jugador de críquet de las Indias Occidentales, Sir Learie Constantine, lo condenó. [15]
Los principales conservadores del gabinete en la sombra estaban indignados por el discurso. Iain Macleod , Edward Boyle , Quintin Hogg y Robert Carr amenazaron con dimitir del banco delantero a menos que Powell fuera despedido. Margaret Thatcher , que entonces era la portavoz de combustible y energía del gabinete en la sombra, pensó que parte del discurso de Powell era "carne fuerte", [16] y se lo dijo al líder conservador, Edward Heath , cuando la llamó por teléfono para informarle que Powell iba a ser despedido. : "Realmente pensé que era mejor dejar que las cosas se calmaran por el momento en lugar de agravar la crisis". Heath despidió a Powell de su puesto como secretario de Defensa en la sombra y se lo dijo por teléfono ese domingo por la noche (fue la última conversación que tendrían). Heath dijo sobre el discurso en público que fue "de tono racista y susceptible de exacerbar las tensiones raciales". Los parlamentarios conservadores de derecha del partido ( Duncan Sandys , Gerald Nabarro y Teddy Taylor) se pronunciaron en contra del despido de Powell. [17] El 22 de abril de 1968, Heath apareció en Panorama y le dijo a Robin Day : "Despidí al señor Powell porque creía que su discurso era incendiario y susceptible de dañar las relaciones raciales. Estoy decidido a hacer todo lo que pueda para evitar que los problemas raciales se conviertan en conflicto civil... No creo que la gran mayoría del pueblo británico comparta la forma en que Powell expresa sus puntos de vista en su discurso". [18]
El Times lo declaró "un discurso malvado" y afirmó que "esta es la primera vez que un político británico serio ha apelado al odio racial de esta manera directa en nuestra historia de posguerra". [19] El Times pasó a registrar incidentes de ataques raciales inmediatamente después del discurso de Powell. Uno de esos incidentes, del que se informó bajo el título "Familia de color atacada", tuvo lugar el 30 de abril de 1968 en el propio Wolverhampton: se trataba de un incidente con cuchilladas en el que 14 jóvenes blancos coreaban "Powell" y "¿Por qué no vuelves a tu propio país?". ?" a los clientes de una fiesta de bautizo en las Indias Occidentales. Una de las víctimas de las Indias Occidentales, Wade Crooks de Lower Villiers Street, era el abuelo del niño. Tuvieron que recibir ocho puntos en el ojo izquierdo. Se informó que dijo: "He estado aquí desde 1955 y nunca antes había sucedido nada parecido. Estoy destrozado". [20] Una encuesta de opinión encargada por el programa de televisión Panorama de la BBC en diciembre de 1968 encontró que el ocho por ciento de los inmigrantes creía que los blancos los habían tratado peor desde el discurso de Powell, el 38 por ciento quisiera regresar a su país de origen si ofreció ayuda financiera y el 47 por ciento apoyó el control de la inmigración, mientras que el 30 por ciento se opuso. [21]
El discurso generó mucha correspondencia con los periódicos, sobre todo con el Express & Star de Wolverhampton , cuya oficina de clasificación local recibió durante la semana siguiente 40.000 postales y 8.000 cartas dirigidas a su periódico local. Jones recordó:
Ted Heath convirtió a Enoch en un mártir, pero en lo que respecta al área de circulación de Express & Star , prácticamente toda el área estaba decidida a convertirlo en un santo. Desde el martes hasta el final de la semana, tuve diez, quince o veinte bolsas llenas de cartas de lectores: el 95 por ciento de ellas eran pro-Enoc. [5]
Al final de esa semana hubo dos procesiones simultáneas en Wolverhampton, una de partidarios de Powell y otra de opositores, cada uno de los cuales llevó peticiones a Jones fuera de su oficina, y la policía mantuvo separadas las dos columnas. [5]
El 23 de abril de 1968, el proyecto de ley sobre relaciones raciales tuvo su segunda lectura en la Cámara de los Comunes . [4] Muchos parlamentarios se refirieron o aludieron al discurso de Powell. Para los laboristas, Paul Rose , Maurice Orbach , Reginald Paget , Dingle Foot , Ivor Richard y David Ennals fueron todos críticos. [4] Entre los conservadores, Quintin Hogg y Nigel Fisher fueron críticos, mientras que Hugh Fraser , Ronald Bell , Dudley Smith y Harold Gurden fueron comprensivos. El propio Powell estuvo presente en el debate pero no habló. [4]
Ese mismo día, 1.000 estibadores de Londres se habían declarado en huelga en protesta por el despido de Powell y marcharon desde el East End hasta el Palacio de Westminster portando pancartas que decían: "¡Queremos a Enoch Powell !", "Enoch aquí, Enoch allá, queremos Enoc en todas partes", "No golpees a Enoc" y "Detrás de Gran Bretaña, no de la Gran Bretaña negra". Trescientos de ellos entraron en palacio, 100 para presionar al diputado a favor de Stepney , Peter Shore , y 200 para presionar al diputado a favor de Poplar , Ian Mikardo . Shore y Mikardo fueron acallados a gritos y algunos estibadores patearon a Mikardo. Lady Gaitskell gritó: "Tendrá su remedio en las próximas elecciones". Los estibadores respondieron: "No lo olvidaremos". [22] El organizador de la huelga, Harry Pearman, encabezó una delegación para reunirse con Powell y dijo después: "Acabo de conocer a Enoch Powell y me hizo sentir orgulloso de ser inglés. Me dijo que sentía que si esto importaba "Si alguien lo barría debajo de la alfombra, levantaba la alfombra y hacía lo mismo otra vez. Somos representantes del trabajador. No somos racistas". [23]
El 24 de abril, 600 estibadores de St Katharine Docks votaron a favor de la huelga y le siguieron numerosas fábricas más pequeñas en todo el país. Seiscientos porteadores de carne de Smithfield se declararon en huelga y marcharon hasta Westminster y entregaron a Powell una petición de 92 páginas en su apoyo. Powell desaconsejó la huelga y les pidió que escribieran a Harold Wilson , Heath o su diputado. Sin embargo, las huelgas continuaron y llegaron a Tilbury el 25 de abril y supuestamente recibió su carta número 30.000 apoyándolo, y 30 protestaron contra su discurso. El 27 de abril, 4.500 estibadores estaban en huelga. El 28 de abril, 1.500 personas marcharon hacia Downing Street gritando "Arresto a Enoch Powell ". [24] Powell afirmó haber recibido 43.000 cartas y 700 telegramas apoyándolo a principios de mayo, con 800 cartas y cuatro telegramas en contra. [25] El 2 de mayo, el fiscal general , Sir Elwyn Jones , anunció que no procesaría a Powell después de consultar al Director del Ministerio Público.
La Organización Gallup realizó una encuesta de opinión a finales de abril y encontró que el 74 por ciento estaba de acuerdo con lo que Powell había dicho en su discurso; [26] [27] El 15 por ciento no estuvo de acuerdo. El 69 por ciento consideró que Heath se equivocó al despedir a Powell y el 20 por ciento creía que Heath tenía razón. Antes de su discurso, Powell era el favorito para reemplazar a Heath como líder conservador por un 1 por ciento, y Reginald Maudling por un 20 por ciento; después de su discurso, el 24 por ciento favoreció a Powell y el 18 por ciento a Maudling. El 83 por ciento pensaba ahora que se debería restringir la inmigración (el 75 por ciento antes del discurso) y el 65 por ciento estaba a favor de una legislación contra la discriminación. [28] Según George L. Bernstein, el discurso hizo pensar al pueblo británico que Powell "era el primer político británico que realmente los escuchaba". [29]
Powell defendió su discurso del 4 de mayo en una entrevista para el Birmingham Post : "Lo que yo consideraría como "racialista" es una persona que cree en la inferioridad inherente de una raza de la humanidad respecto de otra, y que actúa y habla con esa creencia. ... Así que la respuesta a la pregunta de si soy racialista es "no", a menos, tal vez, que sea a la inversa. Considero que muchos de los pueblos de la India son superiores en muchos aspectos: intelectualmente, por ejemplo. , y en otros aspectos, a los europeos. Quizás eso sea una corrección excesiva". [30] El 5 de mayo, el Primer Ministro, Harold Wilson , hizo su primera declaración pública sobre raza e inmigración desde el discurso de Powell. Les dijo a los partidarios laboristas en una manifestación del Primero de Mayo en el Ayuntamiento de Birmingham :
No estoy dispuesto a quedarme al margen y ver a este país sumido en el conflicto racial que pueden crear los oradores calculadores o los prejuicios ignorantes. Tampoco estoy dispuesto a ser neutral en el gran enfrentamiento mundial sobre raza y color, donde este país debe declarar cuál es su posición, ya sea que ese enfrentamiento sea en Birmingham o Bulawayo. En estas cuestiones no puede haber neutrales ni escapatoria a la decisión. Porque en el mundo de hoy, mientras el aislacionismo político invita al peligro y el aislacionismo económico invita a la quiebra, el aislacionismo moral invita al desprecio. [31]
En un discurso pronunciado en la conferencia del Partido Laborista en Blackpool en octubre de ese año, Wilson dijo:
Somos el partido de los derechos humanos, el único partido de derechos humanos que hablará desde esta plataforma este mes. (Fuertes aplausos.) La lucha contra el racialismo es una lucha mundial. Es la dignidad del hombre por la que luchamos. Si lo que afirmamos es cierto para Birmingham, también lo es para Bulawayo. Si alguna vez hubo una condena de los valores del partido que forma la Oposición es el hecho de que el virus del powellismo se ha arraigado tan firmemente en todos los niveles. [32]
Durante las elecciones generales de 1970, la mayoría del Partido Laborista Parlamentario no deseaba "agitar la cuestión de Powell". [33] Sin embargo, el diputado laborista Tony Benn dijo:
La bandera del racismo que se ha izado en Wolverhampton empieza a parecerse a la que ondeó hace 25 años sobre Dachau y Belsen . Si no nos pronunciamos ahora contra la sucia y obscena propaganda racialista... las fuerzas del odio marcarán su primer éxito y movilizarán su primera ofensiva. ... Enoch Powell se ha convertido en el verdadero líder del Partido Conservador. Es un personaje mucho más fuerte que el Sr. Heath. Él dice lo que piensa; Heath no lo hace. La prueba final del poder de Powell es que Heath no se atreve a atacarlo públicamente, incluso cuando dice cosas que disgustan a los conservadores decentes. [33]
Según la mayoría de los relatos, la popularidad de la perspectiva de Powell sobre la inmigración puede haber contribuido decisivamente a la sorpresiva victoria de los conservadores en las elecciones generales de 1970, aunque Powell se convirtió en uno de los opositores más persistentes del posterior gobierno de Heath. [2] [3] En una "investigación exhaustiva" sobre las elecciones, el encuestador estadounidense Douglas Schoen y el académico de la Universidad de Oxford RW Johnson creyeron "fuera de toda duda" que Powell había atraído 2,5 millones de votos a los conservadores, pero a nivel nacional el voto conservador había aumentó sólo en 1,7 millones desde 1966. [3] En su propio distrito electoral en esa elección – la última en Wolverhampton – su mayoría de 26.220 y un 64,3 por ciento de los votos fueron entonces los más altos de su carrera.
Powell reflexionó sobre el discurso en una entrevista de 1977 cuando el entrevistador le preguntó: "nueve años después del discurso, ¿seguimos, en su opinión, en una especie de pira funeraria?":
Sí, supongo que he sido culpable, lo he dicho antes, de subestimar en lugar de sobreestimar. Y simplemente estaba mirando retrospectivamente las cifras de las que hablaba entonces en 1968 para finales de siglo. ¿Conoce mis estimaciones, que fueron tan ridiculizadas y denunciadas? Perdónenme los académicos, son inferiores a las estimaciones oficiales que los francos informaron a principios de este año. Así que en general me he inclinado, tal vez sea un error, a subestimar la magnitud y el peligro.
El entrevistador le preguntó entonces: "¿Cuál cree usted que es la perspectiva actual? ¿Aún el 'río Tíber está espumoso de sangre'?":
Mi perspectiva es que los políticos de todos los partidos digan: "Bueno, Enoch Powell tiene razón, no decimos eso en público pero lo sabemos en privado, Enoch Powell tiene razón y sin duda se desarrollará como él dice. Pero es mejor". "No debemos hacer nada ahora, y dejar que suceda tal vez después de nuestro tiempo, que apoderarnos de las muchas ortigas venenosas que tendríamos que apoderarnos si en esta etapa intentáramos evitar el resultado". Así que, que siga así hasta que un tercio del centro de Londres, un tercio de Birmingham, Wolverhampton, estén coloreados, hasta que llegue la Guerra Civil, que siga así. No nos culparán, o nos habremos ido o saldremos de debajo de alguna manera. [34]
Las encuestas de las décadas de 1960 y 1970 mostraron que las opiniones de Powell eran populares entre la población británica de la época. [35] Una encuesta de Gallup , por ejemplo, mostró que el 75% de la población simpatizaba con las opiniones de Powell. [36] Una encuesta del NOP mostró que aproximadamente el 75% de la población británica estaba de acuerdo con la demanda de Powell de que se detuviera por completo la inmigración de no blancos , y alrededor del 60% estaba de acuerdo con su llamado a la repatriación de los no blancos que ya residían en Gran Bretaña. [35]
Se ha culpado al discurso de Ríos de sangre de provocar ataques violentos contra los paquistaníes británicos y otros británicos del sur de Asia, que se hicieron frecuentes después del discurso de 1968; [37] sin embargo, hay "poco acuerdo sobre hasta qué punto Powell fue responsable de los ataques raciales". [38] Estos ataques de "ataque a los pakis" alcanzaron su punto máximo durante las décadas de 1970 y 1980. [37]
Powell fue mencionado en las primeras versiones de la canción de 1969 " Get Back " de The Beatles . [39] [40] Esta primera versión de la canción, conocida como la versión "No Pakistanis", parodiaba las opiniones antiinmigrantes de Enoch Powell . [41]
El 5 de agosto de 1976, Eric Clapton provocó un gran revuelo y una prolongada controversia cuando se pronunció contra el aumento de la inmigración durante un concierto en Birmingham . Visiblemente ebrio, Clapton expresó su apoyo al controvertido discurso y anunció en el escenario que Gran Bretaña estaba en peligro de convertirse en una "colonia negra". Entre otras cosas, Clapton dijo: "¡Mantengamos a Gran Bretaña blanca!". [42] que era en ese momento un lema del Frente Nacional . [43] [44]
En noviembre de 2010, el actor y comediante Sanjeev Bhaskar recordó el miedo que el discurso infundió a los británicos de origen indio: "A finales de los años 60, Enoch Powell era una figura bastante aterradora para nosotros. Era la única persona que representaba una billete de salida, así que siempre teníamos las maletas listas y empacadas. Mis padres tenían la idea de que tal vez tendríamos que irnos". [45]
Si bien un sector de la población blanca pareció simpatizar con Powell por el discurso, el autor Mike Phillips recuerda que legitimó la hostilidad, e incluso la violencia, hacia los británicos negros como él. [46]
En su libro The British Dream (2013), David Goodhart afirma que el discurso de Powell "retrasó en más de una generación un debate sólido sobre los éxitos y fracasos de la inmigración". [47]
Justo cuando debería haber comenzado una discusión sobre la integración, la justicia racial y la distinción de las quejas razonables de las racistas de los blancos cuyas comunidades se estaban transformando, polarizó el argumento y lo cerró. [47]
Después de que Powell pronunció el discurso, hubo intentos de localizar al elector de Wolverhampton a quien Powell describió como víctima de residentes no blancos. El editor del periódico local de Wolverhampton, Express & Star , Jones (un amigo cercano de Powell que rompió relaciones con él por la controversia) afirmó que no pudo identificar a la mujer utilizando el censo electoral y otras fuentes. [48]
Poco después de la muerte de Powell, Kenneth Nock, un abogado de Wolverhampton, escribió al Express and Star en abril de 1998 para afirmar que su bufete había actuado en nombre de la mujer en cuestión, pero que no podía nombrarla debido a las normas relativas a la confidencialidad del cliente . [49] En enero de 2007, el programa Document de BBC Radio Four afirmó haber descubierto la identidad de la mujer. Dijeron que era Druscilla Cotterill (1907-1978), la viuda de Harry Cotterill, un sargento intendente de batería de la Artillería Real que había muerto en la Segunda Guerra Mundial. (También era prima segunda de Mark Cotterill , una figura de la política británica de extrema derecha. [50] ) Vivía en Brighton Place en Wolverhampton, que en la década de 1960 estaba dominada por familias de inmigrantes. Para aumentar sus ingresos, alquilaba habitaciones a inquilinos, pero no deseaba alquilar habitaciones a antillanos y dejó de acoger inquilinos cuando la Ley de Relaciones Raciales de 1968 prohibió la discriminación racial en la vivienda. Cerró con llave las habitaciones libres y vivió sólo en dos habitaciones de la casa. [ cita necesaria ]
En el Reino Unido, particularmente en Inglaterra, "Enoch [Powell] tenía razón" es una frase de retórica política que invita a comparar aspectos de la sociedad inglesa actual con las predicciones hechas por Powell en el discurso "Rivers of Blood". [51] [ se necesita fuente no primaria ] La frase implica una crítica a las cuotas raciales , la inmigración y el multiculturalismo . En diferentes momentos se han producido en el Reino Unido insignias, camisetas y otros artículos con el lema. [52] [53] Powell obtuvo el apoyo de los votantes de la clase trabajadora tanto de derecha como tradicionalmente de izquierda para su postura antiinmigración.
Powell obtuvo el apoyo de la extrema derecha en Gran Bretaña . Según VICE News , en las manifestaciones de extrema derecha se ven regularmente insignias, camisetas e imanes de nevera adornados con el lema "Enoc tenía razón" . [52] Powell también tiene presencia en las redes sociales, con una página de Enoch Powell en Facebook dirigida por el grupo de extrema derecha Traditional Britain Group que acumuló varios miles de me gusta, y páginas similares que publican "memes racistas e historias del Daily Mail " [52 ] han tenido el mismo éxito, [52] como la página de Facebook del nacionalista británico y antiinmigración Britain First . [54]
En El juicio de Enoch Powell , una emisión de televisión del Canal 4 en abril de 1998, en el trigésimo aniversario de su discurso Ríos de sangre (y dos meses después de su muerte), el 64% de la audiencia del estudio votó que Powell no era racista. Algunos miembros de la Iglesia de Inglaterra , de la que Powell había sido miembro, adoptaron una opinión diferente. Tras la muerte de Powell, Wilfred Wood , nacido en Barbados y entonces obispo de Croydon , declaró: " Enoch Powell dio un certificado de respetabilidad a las opiniones racistas blancas que la gente decente se avergonzaba de reconocer". [55]
En marzo de 2016, el escritor alemán de derecha Michael Stürmer escribió un artículo retrospectivo a favor de Powell en Die Welt , opinando que nadie más había sido "castigado tan despiadadamente" por sus compañeros del partido y los medios de comunicación por sus puntos de vista. [56]
Trevor Phillips escribió en mayo de 2016 en The Daily Telegraph: "Puede que Roma aún no esté en llamas, pero creo que puedo oler el fuego mientras tarareamos la música del autoengaño liberal" al ignorar los efectos de la inmigración masiva. Comparó explícitamente su advertencia con la de Powell: "Él también evocó ecos de Roma con su referencia a la terrible premonición de Virgilio sobre el río Tíber 'espumeando con mucha sangre'". Del daño que la reacción al discurso causó a la carrera de Powell, Phillips escribió: "Todos en la vida pública británica aprendieron la lección: adoptar cualquier estrategia posible para evitar decir cualquier cosa sobre raza, etnia (y últimamente religión y creencias) que no sea anodina y trivial". [57]
En octubre de 2018, los conservadores de la Universidad de Plymouth expresaron su apoyo al discurso y hicieron referencia a la frase "Enoc tenía razón" en una de las prendas usadas para una reunión de la sociedad. [58]
En noviembre de 2022, el comentarista político conservador Calvin Robinson , que también es diácono de la Iglesia Libre de Inglaterra , elogió el discurso de Enoch Powell en un artículo para su blog. [59]
En una entrevista para Today poco después de su salida del cargo de Primera Ministra en 1990, Margaret Thatcher dijo que Powell había "presentado un argumento válido, aunque a veces en términos lamentables". [60]
Treinta años después del discurso, Heath dijo que los comentarios de Powell sobre la "carga económica de la inmigración" no habían estado "exentos de presciencia". [60]
El diputado del Partido Laborista, Michael Foot, comentó a un periodista que era "trágico" que esta "personalidad destacada" hubiera sido ampliamente malinterpretada como si predijera un verdadero derramamiento de sangre en Gran Bretaña, cuando en realidad había utilizado la cita de la Eneida simplemente para comunicar su propio presentimiento. . [60]
En noviembre de 2007, Nigel Hastilow dimitió como candidato conservador por Halesowen y Rowley Regis después de escribir un artículo en el Wolverhampton Express & Star que incluía la siguiente declaración: "Enoch, ex diputado por Wolverhampton South-West, fue despedido de la banca delantera conservadora y marginado políticamente por su discurso 'Rivers of Blood' de 1968, advirtiendo que la inmigración descontrolada cambiaría a Gran Bretaña irrevocablemente. Tenía razón y la inmigración ha cambiado dramáticamente el rostro de Gran Bretaña". [61] [62]
En enero de 2014, el líder del Partido de la Independencia del Reino Unido , Nigel Farage , después de que le dijeran durante una entrevista que una declaración que le acababan de leer procedía del discurso de Powell, dijo: "Bueno, de lo que estaba advirtiendo era de la gran afluencia de personas a una zona, que cambiar un área más allá del reconocimiento, hay tensión: el principio básico es correcto." [63] En junio de ese año, en respuesta a la supuesta Operación Caballo de Troya islamista , su colega conservador y ex ministro Norman Tebbit escribió en The Daily Telegraph : "Nadie debería haberse sorprendido por lo que estaba sucediendo en las escuelas de Birmingham. "Es precisamente de lo que estuve hablando hace más de 20 años y Enoch Powell ya lo advirtió mucho antes. Hemos importado demasiados inmigrantes que han venido aquí no para vivir en nuestra sociedad, sino para replicar aquí la sociedad de sus países de origen". [64] El parlamentario conservador Gerald Howarth dijo sobre el mismo tema: "Claramente, la llegada de tantas personas de fe no cristiana ha presentado un desafío, como muchos de nosotros, incluido el difunto Enoch Powell, advertimos hace décadas". [sesenta y cinco]
En abril de 2018, el líder del UKIP en Gales, Neil Hamilton , dijo que "la idea de que Enoch Powell fuera una especie de villano exclusivamente racista es un absoluto disparate". Hamilton dijo que los acontecimientos habían "demostrado que Powell tenía razón" en términos de cambio social, si no de violencia. En respuesta, la líder de Plaid Cymru , Leanne Wood , acusó a Hamilton de "mantener viva la retórica racista de Powell". El laborista AM Hefin David describió los comentarios de Hamilton como "escandalosos". [66]
El discurso es el tema de una obra de teatro, What Shadows , escrita por Chris Hannan. La obra se representó en Birmingham del 27 de octubre al 12 de noviembre de 2016, con Powell interpretado por Ian McDiarmid y Jones por George Costigan . [67]
The Speech , una novela del autor Andrew Smith ambientada en Wolverhampton durante los diez días anteriores y posteriores al discurso y que presenta a Powell como personaje, fue publicada en octubre de 2016 por Urbane Publications. [68]
En abril de 2018, la BBC anunció que Archive on 4 transmitiría 50 Years On: Rivers of Blood , un programa que conmemora el 50 aniversario del discurso. [69] Ian McDiarmid leería el discurso completo, la primera vez que se transmitiría en la radio británica, y sería discutido y analizado. En los días previos a la transmisión, varios comentaristas criticaron la decisión de la BBC de transmitir el discurso aún controvertido. [70]
El día de Año Nuevo de 2023, se emitió el episodio 1 de la temporada 12 de Call the Midwife ('Abril de 1968'), que aborda las secuelas y el impacto del discurso, incluida la huelga de los trabajadores portuarios de 1968. [71]
