Sir Malcolm Leslie Rifkind KCMG KC (nacido el 21 de junio de 1946) es un político británico que sirvió en los gabinetes de Margaret Thatcher y John Major de 1986 a 1997, y más recientemente como presidente del Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento de 2010 a 2015. También es conocido por su defensa de una postura proeuropea dentro de las políticas de su partido.
Rifkind fue diputado por las Pentlands de Edimburgo de 1974 a 1997. Desempeñó diversos cargos como ministro del gabinete , incluido el de secretario de Estado para Escocia de 1986 a 1990, secretario de Defensa de 1992 a 1995 y ministro de Asuntos Exteriores de 1995 a 1997. En 1997, su partido perdió el poder y él perdió su escaño ante el Partido Laborista . Intentó, sin éxito, ser reelegido en las Pentlands en 2001 ; el distrito electoral fue abolido antes de las elecciones generales de 2005 y fue adoptado, y posteriormente elegido, como candidato conservador por Kensington y Chelsea . Anunció su intención de buscar el liderazgo del partido antes de las elecciones de liderazgo conservador de 2005 , pero se retiró antes de que comenzaran las elecciones.
Rifkind se presentó como candidato al escaño de Kensington y fue elegido en las elecciones generales de 2010 con una mayoría de 8.616 votos. Fue nombrado presidente del Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento por el primer ministro, David Cameron , el 6 de julio de 2010. [1] En enero de 2015 fue designado por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) como miembro de su Panel de Personas Eminentes sobre Seguridad Europea. No se presentó a las elecciones generales de 2015. En diciembre de 2015, Rifkind fue nombrado profesor visitante por el King's College de Londres en su Departamento de Estudios de Guerra . Fue invitado a convertirse en miembro distinguido del Royal United Services Institute (RUSI). En julio de 2016, se publicaron sus memorias, Power and Pragmatism .
Rifkind nació en Edimburgo en el seno de una familia judía que emigró a Gran Bretaña en la década de 1890 desde Lituania ; [2] entre sus primos estaban Leon y Samuel Brittan . [3] Se educó en el George Watson's College y en la Universidad de Edimburgo , donde estudió derecho antes de realizar un posgrado en ciencias políticas (su tesis fue sobre la distribución de tierras en Rodesia del Sur ). [4] Mientras estaba en la universidad, participó en una expedición terrestre a Oriente Medio y la India. [5] También apareció en University Challenge . [6]
Trabajó como profesor asistente en el University College of Rhodesia en Salisbury (ahora Harare ) de 1967 a 1968. [4] Fue convocado al Colegio de Abogados de Escocia en 1970 y ejerció a tiempo completo como abogado hasta 1974. [7] Fue nombrado Consejero de la Reina en 1985 y miembro del Consejo Privado en 1986. De 1970 a 1974 fue miembro del Ayuntamiento de Edimburgo . [7]
Rifkind se presentó por primera vez al Parlamento, sin éxito, en 1970 en el distrito central de Edimburgo . Entró en el Parlamento en las elecciones generales de febrero de 1974 representando a las Pentlands de Edimburgo por el Partido Conservador y Unionista Escocés . Durante la elección de liderazgo en 1975 , apoyó a Edward Heath en la primera vuelta, pero cuando Heath se retiró, Rifkind votó por Margaret Thatcher . Thatcher, al convertirse en líder, nombró a Rifkind portavoz de la oposición para Asuntos Escoceses . Posteriormente dimitió de ese puesto (junto con el secretario escocés en la sombra, Alick Buchanan-Smith ) en protesta por la decisión del Gabinete en la sombra de votar en contra del proyecto de ley del Gobierno para una Asamblea Escocesa . Rifkind argumentó que, como, en ese momento, el Partido Conservador apoyaba el principio de una Asamblea Escocesa , habría sido preferible votar a favor de la segunda lectura del proyecto de ley o abstenerse y tratar de mejorar el proyecto de ley. En el referéndum posterior sobre una Asamblea Escocesa , Rifkind votó a favor, pero retiró su apoyo cuando el resultado del referéndum mostró que Escocia estaba casi igualmente dividida sobre la propuesta.
Rifkind fue uno de los cinco únicos ministros ( los otros fueron Tony Newton , Kenneth Clarke , Patrick Mayhew y Lynda Chalker ) que ejercieron el cargo durante los 18 años de gobierno de Margaret Thatcher y John Major . Se trata del mandato ministerial ininterrumpido más largo en Gran Bretaña desde Lord Palmerston a principios del siglo XIX.
Fue nombrado Ministro de Interior y Medio Ambiente en la Oficina Escocesa del Gobierno de Thatcher en 1979. En ese puesto, fue responsable de la aprobación de la Ley de Derechos de los Inquilinos (Escocia), que dio lugar a un aumento masivo de la propiedad de viviendas en Escocia , ya que los inquilinos del ayuntamiento adquirieron sus viviendas. También fue responsable, bajo la dirección del Secretario de Estado George Younger , de las relaciones con el gobierno local y con la policía y las prisiones .
En 1982, en el momento de la Guerra de las Malvinas , fue transferido al Ministerio de Relaciones Exteriores y de la Commonwealth como Subsecretario de Estado Parlamentario, siendo promovido a Ministro de Estado en el Ministerio de Relaciones Exteriores en 1983. En el Ministerio de Relaciones Exteriores, sirvió primero bajo Francis Pym y luego bajo Sir Geoffrey Howe . Rifkind fue responsable de las relaciones de Gran Bretaña con la Unión Soviética y Europa del Este, la Comunidad Europea y el África subsahariana. Ayudó a Sir Geoffrey Howe a persuadir a Thatcher para que cambiara la política del Gobierno sobre la Unión Soviética, asistió a la reunión de Chequers que decidió invitar a los líderes soviéticos al Reino Unido, y estuvo presente en Chequers cuando Thatcher tuvo su primera reunión con Mijail Gorbachov y decidió que era un líder soviético con el que "podía hacer negocios".
Rifkind también tenía fuertes vínculos con el movimiento Solidaridad en Polonia. En 1984, realizó una visita ministerial a Polonia. Contra los deseos del general Jaruzelski , el presidente comunista polaco, insistió en colocar una corona de flores en la tumba del sacerdote polaco asesinado, el padre Jerzy Popiełuszko , y se reunió con tres de los líderes del prohibido movimiento Solidaridad. Jaruzelski atacó a Rifkind y canceló una reunión que debía tener con él, pero la reunión de Rifkind con Solidaridad creó un precedente que fue seguido por el ministro de Asuntos Exteriores de Alemania Occidental, Hans-Dietrich Genscher y otros ministros occidentales. Esto ayudó a obligar al gobierno polaco a levantar la prohibición de Solidaridad y reconocer la necesidad de reforma política y pluralismo. Rifkind fue, posteriormente, condecorado por el gobierno polaco democrático no comunista por su apoyo. Rifkind, como ministro responsable de la Comunidad Europea , fue designado por la primera ministra como su representante personal en el Comité Dooge de la Comunidad Europea. El informe del Comité contribuyó a preparar el camino para el desarrollo del Mercado Único Europeo .
En 1986 fue promovido al gabinete como Secretario de Estado para Escocia . Se ganó la reputación de ser una voz moderada en cuestiones sociales y económicas, y a veces tuvo disputas con Margaret Thatcher . Como Secretario de Estado, inició importantes reformas en Escocia. Estas incluyeron la privatización de la industria eléctrica escocesa y el Grupo de Transporte Escocés . Creó Scottish Homes como la agencia de vivienda del Gobierno; y Scottish Natural Heritage , que combinó tanto la Comisión de Campo para Escocia como el Consejo de Conservación de la Naturaleza . También transformó la Agencia de Desarrollo Escocesa en Scottish Enterprise con una participación mucho mayor del sector privado. Cuando Rifkind se convirtió en Secretario de Estado, su primera tarea fue desactivar una disputa de maestros que estaba paralizando la educación escocesa . También trató de ayudar a la fábrica de acero Ravenscraig que estaba amenazada de cierre. Rifkind se opuso al cierre por parte del Gobierno argumentando que toda la industria del acero debería ser privatizada y que el futuro de las plantas individuales lo determinarían las empresas que las poseían en el sector privado .
Uno de los desafíos más difíciles de Rifkind fue la demanda del público de la abolición del sistema de impuestos internos . Apoyó la introducción del impuesto de capitación , que el Gabinete había aprobado poco antes de su nombramiento. También estuvo de acuerdo con la decisión propuesta por su predecesor, George Younger , de que el nuevo impuesto se introdujera un año antes en Escocia que en Inglaterra debido a la necesidad política de poner fin a los impuestos internos. Rifkind aceptó posteriormente que el impuesto de capitación había sido un gran error del Gobierno. A lo largo de su mandato como Secretario de Estado para Escocia, Rifkind, al igual que Younger antes que él, e Ian Lang y Michael Forsyth en años posteriores, se vio limitado por la debilidad política del Partido Conservador en Escocia , a diferencia de lo que ocurría en Inglaterra. Este problema fue la razón subyacente de sus diferencias con Margaret Thatcher, que aumentaron significativamente hacia el final de su mandato como Primera Ministra . Cuando Thatcher fue desafiada por Michael Heseltine por el liderazgo del Partido Conservador , Rifkind votó por ella. Durante el tenso período que siguió a la primera vuelta de las elecciones, Rifkind fue uno de los que le aconsejó a Thatcher que lo mejor para ella era dimitir, y no prometió apoyarla si se presentaba a las elecciones. Thatcher consideró su acción como una traición. En las elecciones de liderazgo posteriores , apoyó a Douglas Hurd .
En 1990, John Major lo nombró Secretario de Estado de Transporte . Una de sus primeras responsabilidades fue entrar en el túnel del Canal , que se estaba construyendo, y presenciar el primer contacto físico entre quienes trabajaban en el túnel desde los extremos francés y británico. Una de sus principales prioridades como Secretario de Transporte fue impulsar las propuestas políticas para la privatización de los ferrocarriles. Rifkind apoyó la privatización, pero concluyó que sería un error separar la propiedad de la infraestructura de las empresas operadoras, ya que los costos de las vías eran un gran porcentaje de sus costos inevitables. Esta opinión lo puso en conflicto con el Tesoro y significó que las propuestas conservadoras para la privatización no estaban listas para el momento de las elecciones generales de 1992. El Primer Ministro favoreció el argumento del Tesoro de que la competencia entre las empresas ferroviarias se desalentaría si una empresa fuera dueña de la vía. Rifkind sostuvo que la competencia para el ferrocarril vendría del aire y la carretera y no de otras empresas ferroviarias. Después de que Rifkind dejó el Ministerio de Transporte en 1992, prevaleció la opinión del Tesoro, y esto condujo a la creación de Railtrack .
Rifkind fue nombrado Secretario de Estado de Defensa tras las elecciones generales de 1992. Aunque no tenía experiencia militar, creía firmemente en una defensa fuerte y en unas fuerzas armadas con capacidad global. Una de sus primeras decisiones fue revertir la disolución propuesta del Regimiento de Cheshire y Staffordshire y de los Royal Scots y King's Own Scottish Borderers . En 1994, se enfrentó a las exigencias del Tesoro de importantes recortes en el presupuesto de Defensa. Para proteger la capacidad de combate de las fuerzas armadas, negoció un acuerdo con el Tesoro por el que conseguiría ahorros mayores de los que exigían, pero que le permitirían quedarse con los ahorros adicionales y utilizarlos para la compra de nuevo equipo militar para cada uno de los tres servicios. Ya había obtenido el apoyo de los jefes de Estado Mayor para este enfoque, lo que proporcionó un incentivo para su cooperación para realizar las economías necesarias. El resultado fue el Informe Front Line First, que fue bien recibido tanto en el Parlamento como en las Fuerzas Armadas. Sin embargo, algunas de sus propuestas, en particular las relativas a los servicios médicos de defensa, fueron objeto de duras críticas en los últimos años. Con algunos de los ahorros adicionales que se habían conseguido, Rifkind pudo conseguir el acuerdo de los Estados Unidos para la compra británica de misiles de crucero . El Reino Unido era, en ese momento, el único país al que los estadounidenses estaban dispuestos a vender misiles de crucero. Rifkind también reformó las Fuerzas de Reserva e inició la revisión de la política que llevó a que el TA y otros reservistas pudieran ser utilizados en operaciones en el extranjero sin la necesidad de una movilización completa de todo el Ejército Territorial, como había sido necesario en el pasado.
Uno de los problemas más difíciles que Rifkind tuvo que afrontar como Secretario de Defensa fue la participación británica en la Guerra de Bosnia en la ex Yugoslavia. Al igual que John Major y el Ministro de Asuntos Exteriores, Douglas Hurd , Rifkind se oponía a la intervención militar de Gran Bretaña y la comunidad internacional como combatientes en ese conflicto. Sin embargo, apoyaba el uso de tropas británicas y de otros países para proteger los convoyes de alimentos humanitarios que protegían a cientos de miles de civiles. Rifkind era un firme y vocal oponente de la propuesta estadounidense de " levantar y atacar ", que habría puesto fin al embargo de armas de la ONU y habría sometido a los serbios de Bosnia a los bombardeos aéreos de la OTAN. Rifkind estaba de acuerdo con la opinión de la ONU y de Europa de que tales bombardeos serían incompatibles con una misión de la ONU sobre el terreno y harían necesaria la finalización de esa misión. Rifkind expresó estas opiniones públicamente en Washington y en Londres. Aunque Estados Unidos estaba cada vez más frustrado y preocupado por este impasse, no causó un daño duradero a las relaciones entre Estados Unidos y Gran Bretaña, como lo demuestra la disposición estadounidense a vender misiles de crucero al Reino Unido.
En los últimos años de la administración Major, Rifkind fue Ministro de Asuntos Exteriores . Una de sus primeras funciones fue presidir la Cumbre de Londres sobre Bosnia, que ejerció mucha más presión sobre los serbios de Bosnia tras la masacre de Srebrenica y condujo, a su debido tiempo, al Acuerdo de Dayton que puso fin a los combates. Como Ministro de Asuntos Exteriores, el 24 de septiembre de 1996, Rifkind se dirigió a la Asamblea General de las Naciones Unidas y pidió una Declaración de la ONU que prohibiera el asilo político a los terroristas, argumentando que no deberían poder beneficiarse de las disposiciones de la Convención de la ONU de 1951 sobre Refugiados para obtener asilo político. En el mismo discurso, destacó el compromiso de Gran Bretaña con el objetivo de un libre comercio mundial para 2020 y dijo que todos los gobiernos deberían liberalizar sus economías y levantar las restricciones comerciales.
En Oriente Medio, Rifkind comprometió por primera vez al Gobierno británico a crear un Estado palestino en Cisjordania y Gaza. También, en un discurso pronunciado en el Golfo, pidió un equivalente en Oriente Medio de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) para permitir el diálogo a nivel regional entre Israel y sus vecinos árabes, así como entre Irán y el mundo árabe. Una de sus principales funciones fue la de las negociaciones finales con China sobre la transferencia de Hong Kong. Rifkind se reunió varias veces con el Ministro de Asuntos Exteriores chino, tanto en Pekín como en Londres, así como con el Gobernador de Hong Kong, Chris Patten , y con políticos electos de Hong Kong. Rifkind también, como Ministro de Asuntos Exteriores, pidió la creación de una Zona de Libre Comercio del Atlántico Norte que habría creado una relación de libre comercio entre la Unión Europea y los Estados Unidos y Canadá.
En las elecciones generales de 1997 , perdió su escaño en Pentlands , que compartía con todos los conservadores de Escocia (y Gales), y fue sucedido por la candidata laborista Lynda Clark . Rifkind fue uno de los pocos diputados que volvió a intentarlo en su antiguo escaño, en lugar de buscar uno más seguro, presentándose de nuevo por Edinburgh Pentlands contra Clark en las elecciones generales de 2001 ; aunque mejoró un poco su desempeño, no pudo revertir la considerable mayoría del 10,6% en una elección en la que los conservadores hicieron pocos avances. Durante este tiempo, siguió siendo políticamente activo, como presidente de los conservadores escoceses, y utilizó su posición fuera de Westminster para criticar la invasión de Irak de 2003 y el apoyo del gobierno de Blair a la misma. En ese momento, el Partido Conservador apoyaba firmemente la invasión.
Tras las elecciones generales de 1997, a Rifkind le ofrecieron un título nobiliario que él rechazó. Recibió el título de caballero en honores de la renuncia de John Major , convirtiéndose en Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG), en reconocimiento a su trabajo en Asuntos Exteriores y de la Commonwealth.
En las elecciones generales de 2005 , regresó a la Cámara de los Comunes como miembro del Parlamento por el distrito londinense de Kensington y Chelsea con una mayoría de 12.418 votos.
El 8 de junio de 2005, un mes después de la derrota conservadora en las elecciones generales de 2005, Rifkind declaró que era "bastante probable" que se presentara como candidato al liderazgo después de la renuncia de Michael Howard . [8] Rifkind lo confirmó posteriormente el 14 de agosto, aunque admitió que tenía una "montaña que escalar", [9] y recibió un apoyo escaso entre los parlamentarios conservadores, con varias excepciones, como Crispin Blunt .
A pesar de ello, Rifkind pasó a la "etapa de la conferencia" del proceso de liderazgo, en la que a cada candidato se le dio tiempo para hablar directamente ante la Conferencia del Partido Conservador . En su discurso, Rifkind declaró que los conservadores tenían que ser "pragmáticos, sensibles y moderados", y destacó su "combinación única de principios y patriotismo". [9] El discurso se ganó ocho rondas de aplausos de la conferencia, con un final de casi un minuto de duración. [9]
Sin embargo, el discurso no galvanizó la candidatura de Rifkind, que siempre se había considerado una apuesta arriesgada: las casas de apuestas lo tenían con 50 a 1 y una encuesta reveló que sólo el 4% de los votantes conservadores apoyaban su candidatura. [9] En consecuencia, el 11 de octubre de 2005 anunció que se retiraba de la contienda por el liderazgo y que apoyaría la candidatura de Kenneth Clarke , reconociendo que "no hay ninguna perspectiva realista de que yo salga adelante". [10] Al respaldar a Clarke, Rifkind declaró que estaba "muy por encima" de los otros candidatos y que tenía tanto la experiencia como el atractivo popular para enfrentarse al Partido Laborista. [10]
El 7 de diciembre de 2005, abandonó el primer puesto del Partido Conservador cuando el líder entrante, David Cameron, formó su equipo. Rifkind admitió que no había querido seguir siendo ministro del gabinete en la sombra, a menos que ocupara el puesto de Ministro de Asuntos Exteriores en la sombra, pero ese puesto había recaído en William Hague . Rifkind declaró su lealtad al nuevo líder del partido y sigue siendo una de las figuras de mayor experiencia del Partido Conservador.
En diciembre de 2008, se convirtió en uno de los principales portavoces del movimiento Global Zero , que incluye a más de 300 líderes eminentes y más de 400.000 ciudadanos de todo el mundo que trabajan por la eliminación de todas las armas nucleares mediante negociaciones multilaterales. En julio de 2010, el Secretario General de la Commonwealth lo nombró miembro del Grupo de Personas Eminentes , presidido por un ex Primer Ministro de Malasia , al que se le ha pedido que informe a la próxima Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth sobre recomendaciones para la futura revitalización de la Commonwealth .
Fue presidente del Comité de Normas y Privilegios de la Cámara de los Comunes hasta la disolución del Parlamento el 12 de abril de 2010. [11] Cuando el distrito electoral de Kensington y Chelsea fue realineado para crear los nuevos escaños de Chelsea y Fulham y Kensington , Rifkind se presentó para este último escaño y fue elegido en las elecciones generales de 2010 con una participación del 50,1% del total de votos emitidos, [12] y una mayoría de 8.616 votos. [13]
El 6 de julio de 2010, el Primer Ministro David Cameron nombró a Rifkind Presidente del Comité de Inteligencia y Seguridad , cargo que ocupó hasta el 24 de febrero de 2015. Como Presidente del Comité, Rifkind presidió la transformación de los poderes del Comité para garantizar que tuviera una supervisión efectiva del MI5, el MI6 y el GCHQ. Convenció al Gobierno para que introdujera una legislación que permitiera al Comité, por primera vez, exigir, en lugar de solicitar, a las agencias de inteligencia que proporcionaran cualquier material altamente clasificado que necesitara el ISC. La legislación también le dio al ISC, por primera vez, autoridad explícita para proporcionar supervisión sobre las operaciones de las agencias de inteligencia, en lugar de solo sobre su política, recursos y organización. Durante su período como Presidente, el ISC celebró sus primeras sesiones públicas, incluida una sesión televisada en vivo con los jefes del MI5, el MI6 y el GCHQ.
[1] Rifkind apoyó la intervención militar de la OTAN en Libia y el suministro de armas a los rebeldes libios . [14]
El 28 de agosto de 2013, Rifkind pareció modificar sus principios antibélicos al abogar por la intervención militar británica en la guerra civil siria , sujeta a ciertas salvedades importantes. Afirmó que la mejor respuesta a la prueba del uso de armas químicas por parte del Gobierno sirio contra su propio pueblo sería la aprobación por parte del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas de una acción militar proporcionada y limitada, pero que sería poco probable conseguir la unanimidad en el Consejo, dada la casi certeza de un veto ruso. Creía que, en tal caso, si hubiera un amplio consenso internacional a favor de esa acción militar, incluso entre las naciones de la Liga Árabe , la comunidad internacional no debería quedar "paralizada" por la falta de acción, y que la acción debería utilizarse para atacar los emplazamientos militares del Gobierno sirio. Creía que su finalidad debería ser disuadir al Gobierno sirio de volver a utilizar esas armas e indicar que se emprenderían acciones más amplias si lo hiciera. [15] Escribiendo en The Guardian , acusó al gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad de estar dispuesto a "hacer todo lo que crea que puede hacer para permanecer en el poder", pero luego afirmó que para Gran Bretaña, en caso de un amplio consenso internacional para la acción militar contra el uso de armas químicas por parte del gobierno sirio, no habría "más opción que tomar una acción militar con o sin un mandato de la ONU". [15]
El 18 de marzo de 2014, durante una entrevista con CBC Radio News, Rifkind se pronunció en contra de la anexión rusa de Crimea , afirmando que esto corría el riesgo de desestabilizar toda la zona y la política europea en general. En su opinión, las fuerzas ucranianas habían demostrado una "notable moderación" frente a la "humillación" rusa, y habían convertido su desventaja militar en una "ventaja moral" sustancial. Si bien declaró que las " sanciones económicas sólidas " eran la mejor respuesta a la situación de Crimea y describió una serie de opciones posibles, se refirió sin embargo a la implementación occidental como "patética", afirmando que las medidas actuales afectaban a solo 23 personas, e infirió que esta era la razón por la que Rusia parecía imperturbable ante las amenazas de sanciones. Debido a su crítica de la acción rusa en Crimea y el este de Ucrania, Rifkind fue incluido en una lista de políticos europeos de alto nivel y ex ministros a los que se les prohibió visitar Rusia. Rifkind respondió diciendo que si tenía que haber una lista así, él estaba orgulloso de estar en ella.
En noviembre de 2014, el ISC publicó su informe sobre el asesinato de Lee Rigby , en el que dijo sobre Facebook : [16]
Esta empresa no se considera obligada a identificar dichas amenazas ni a informar de ellas a las autoridades. Consideramos que esto es inaceptable: aunque no sea intencionadamente, están proporcionando un refugio seguro a los terroristas.
El grupo de derechos obligatorios en Internet advirtió contra la cooptación de empresas y su conversión en un brazo del estado de vigilancia, y David Cameron prometió tomar medidas. El comité señaló que el problema era grave, pero se tranquilizó un poco con el nombramiento del Enviado Especial para el intercambio de datos de inteligencia y aplicación de la ley y con la Ley de Retención de Datos y Poderes de Investigación de 2014 ; también sugirió que el gobierno debería priorizar el tema ante el Consejo de Seguridad Nacional .
A principios de 2015, Rifkind mantuvo conversaciones con lo que él creía que eran representantes de una empresa china que quería crear un consejo asesor. Resultó que eran periodistas de The Daily Telegraph y Channel 4 News que grabaron las conversaciones. [17] Como resultado, el líder del partido conservador fue suspendido de Rifkind mientras se investigaba el asunto. [18]
El 24 de febrero de 2015, Rifkind renunció a su cargo de presidente del Comité de Inteligencia y Seguridad, aunque permaneció en el Comité. [ cita requerida ] Poco después anunció que no se presentaría como candidato por su circunscripción de Kensington en las elecciones generales de 2015. [ 19 ] El ex secretario de Asuntos Exteriores dijo que era "bastante obvio" que las acusaciones realizadas tras una operación encubierta se habían "convertido en un problema". Rifkind dijo que se había hecho a un lado como presidente del Comité de Inteligencia y Seguridad (ISC) parlamentario porque no quería que el trabajo del comité se "distrajera". Hablando con los periodistas después de una reunión del ISC, dijo: "No creo que haya hecho nada malo. Puede que haya cometido errores de juicio, pero ese es un asunto diferente". [ 20 ] En septiembre de 2015, el Comisionado Parlamentario de Normas y el Comité de Normas del Parlamento concluyeron después de una investigación de siete meses que no había habido ninguna irregularidad por parte de Rifkind. Criticaron duramente a Channel 4 Dispatches y al Daily Telegraph por “distorsión” y por “engañar al público”. [21] Sin embargo, el regulador de medios Ofcom adoptó una opinión diferente, juzgando en diciembre de 2015 que los periodistas habían investigado un asunto de interés público significativo y que su presentación había sido justa. [22] [23]
Rifkind se casó con Edith Amalia, [24] hija del ingeniero de la fuerza aérea polaca Joseph Steinberg, [25] en Londres en 1970. [26] Eran los padres de Caroline y del columnista del Times Hugo Rifkind . [27] También era primo lejano de su difunto colega del gobierno conservador Leon Brittan , [28] [29] y es primo segundo del productor y DJ Mark Ronson .
Lady Rifkind murió el 20 de octubre de 2019 a la edad de 72 años. [25] El 1 de noviembre de 2022, Rifkind se casó con la Sra. Jennifer (Sherrie) Bodie en el Ayuntamiento de Chelsea. [ cita requerida ]
En diciembre de 2020, la Universidad de Londres nombró a Rifkind presidente de una investigación sobre el futuro del Instituto de Estudios de la Commonwealth . El comité concluyó que el Instituto no debería cerrarse como propuso originalmente la Universidad, sino que debería continuar y ampliarse. La Universidad aceptó todas las recomendaciones del "Comité Rifkind". [30] En febrero de 2022, Rifkind fue invitado a predicar el Sermón de Perse en las Vísperas en la capilla del Gonville & Caius College, Universidad de Cambridge.
Si, como parece seguro, el régimen sirio ha utilizado armas químicas, no queda otra opción que emprender acciones militares con o sin mandato de la ONU.
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