Rickey Nelson Henley Henderson (nacido el 25 de diciembre de 1958), apodado Man of Steal , es un ex jardinero izquierdo de béisbol profesional estadounidense que jugó 25 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para nueve equipos desde 1979 hasta 2003, incluyendo cuatro períodos separados con su equipo original, los Atléticos de Oakland . Es ampliamente considerado como el mejor primer bate y corredor de bases del béisbol . [1] [2] Tiene récords de la MLB de bases robadas , carreras , bases por bolas no intencionales y jonrones de apertura . En el momento de su último juego de Grandes Ligas en 2003, el diez veces All-Star de la Liga Americana (AL) se encontraba entre los 100 mejores bateadores de jonrones de todos los tiempos del deporte y era su líder de todos los tiempos en bases por bolas . En 2009, fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en su primera aparición en la boleta.
Henderson tiene el récord de bases robadas en una sola temporada (130 en 1982) y es el único jugador en la historia de la Liga Americana en robar 100 bases en una temporada, habiéndolo hecho tres veces (en 1980, 1982 y 1983). Sus 1.406 robos de carrera son un 50% más altos que el récord anterior de 938 de Lou Brock . Henderson es el líder de bases robadas de todos los tiempos de los Atléticos de Oakland [3] y anteriormente tenía el récord de franquicia de los Yankees de Nueva York de 1988 a 2011. [4] [5] Estuvo entre los diez mejores robadores de bases de la liga en 21 temporadas diferentes.
Henderson fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1990, y fue dos veces el primer bateador de los campeones de la Serie Mundial: los Atléticos de Oakland de 1989 y los Azulejos de Toronto de 1993. Henderson, 12 veces campeón de bases robadas, lideró la liga en carreras cinco veces. Su carrera de 25 años lo elevó al top ten en varias otras categorías, incluyendo turnos al bate de carrera , juegos, outs en los jardines y chances totales . Su alto porcentaje de embase , su poder de bateo y sus totales de bases robadas y carreras lo convirtieron en uno de los jugadores más dominantes e innovadores de todos los tiempos. También fue conocido por su insaciable pasión por jugar béisbol y una personalidad alegre, excéntrica y citable que desconcertaba y entretenía a los fanáticos. Una vez le preguntaron si pensaba que Henderson era un futuro miembro del Salón de la Fama, el estadístico Bill James respondió: "Si pudieras dividirlo en dos, tendrías dos miembros del Salón de la Fama". [6]
Henderson nació el 25 de diciembre de 1958 en Chicago, Illinois , en el asiento trasero de un Oldsmobile camino al hospital. Henderson bromeó más tarde: "Ya era rápido. No podía esperar". [7] Se llamó Rickey Nelson Henley, en honor al cantante y actor Ricky Nelson , [8] y es hijo de John L. Henley y Bobbie Henley. [8] Cuando tenía dos años, su padre se mudó a Oakland, California . Rickey vivió con su abuela en Pine Bluff, Arkansas , desde que tenía dos años hasta que tenía siete, cuando emigró a Oakland con su familia. Su padre murió en un accidente automovilístico 10 años después de dejar el hogar. [9] Su madre se casó con Paul Henderson en el tercer año de secundaria de Rickey Henley y la familia adoptó el apellido Henderson. [8] Cuando era un niño que aprendía a jugar béisbol en Oakland, Henderson desarrolló la habilidad de batear con la mano derecha, aunque era un lanzador zurdo por naturaleza, una combinación poco común para los jugadores de béisbol, especialmente los que no eran lanzadores . [10] En toda la historia de las Grandes Ligas de Béisbol hasta la temporada 2008, solo se sabe que 57 jugadores de posición batearon con la derecha y lanzaron con la izquierda, y Henderson es fácilmente el jugador más exitoso en hacerlo. [11] Henderson dijo más tarde: "Todos mis amigos eran diestros y bateaban desde el lado derecho, así que pensé que esa era la forma en que se suponía que debía hacerse". [12]
En 1976, Henderson se graduó de la Oakland Technical High School , donde jugó béisbol, baloncesto y fútbol americano , y fue un corredor All-American con dos temporadas de 1000 yardas terrestres. También corrió en pista , pero no se quedó con el equipo porque el calendario entraba en conflicto con el béisbol. [13] Henderson recibió más de una docena de ofertas de becas para jugar al fútbol americano. A pesar de su sueño de la infancia de jugar para los Oakland Raiders , rechazó las becas por consejo de su madre, quien argumentó que los jugadores de fútbol americano tenían carreras más cortas. [13] [14]
En 1983, Henderson se casó con su novia de la secundaria, Pamela. Tienen tres hijos: Angela, Alexis y Adrianna. [12]
Henderson fue seleccionado por los Atléticos de Oakland en la cuarta ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1976. [15] Pasó la primera temporada de su carrera en las ligas menores con los Boise A's de la Liga del Noroeste . En 46 juegos, Henderson bateó .336 y conectó tres jonrones y dos triples . [16] Henderson pasó la temporada siguiente con los Modesto A's . Bateó .345 en 134 juegos durante su temporada récord con Modesto. Henderson, junto con Darrell Woodard , casi rompió el récord de la liga de bases robadas del equipo. Los Modesto A's terminaron la temporada con 357 bases robadas, [17] apenas por debajo del récord de la liga de 370. [18] Mientras que Woodard empató el récord de jugador de una sola temporada con 90 bases robadas, [17] Henderson batió el récord al robar 95 bases, y fue galardonado con el Trofeo Sundial, otorgado al Jugador Más Valioso de los Modesto A's. [16] [19]
Henderson pasó la temporada de 1978 con los Jersey City A's de la Eastern League . Después de que terminó la temporada de ligas menores, jugó la temporada de invierno de 1978-1979 para los Navojoa Mayos de la Liga Mexicana del Pacífico . Jugó en seis partidos para el equipo, que ganó su primer campeonato. [20] En 1979, Henderson comenzó la temporada con los Ogden A's de la Pacific Coast League . En 71 juegos para Ogden, tuvo un promedio de bateo de .309 y robó 44 bases. [16]
Henderson hizo su debut en las Grandes Ligas con Oakland el 24 de junio de 1979, consiguiendo dos hits en cuatro turnos al bate, junto con una base robada. [21] Bateó .274 con 33 bases robadas en 89 juegos. [22] En 1980, Henderson se convirtió en el tercer jugador de la era moderna en robar 100 bases en una temporada ( Maury Wills 104 en 1962 y Lou Brock 118 en 1974 lo habían precedido). [23] Sus 100 robos rompieron el récord de franquicia de Eddie Collins de 81 en 1910 con lo que entonces eran los Philadelphia Athletics y estableció un nuevo récord de la Liga Americana (AL), superando los 96 de Ty Cobb establecidos en 1915. [23] También bateó .303, tuvo 179 hits (empatado en el noveno lugar en la LA), anotó 111 carreras (cuarto en la LA), recibió 117 bases por bolas (segundo en la LA), tuvo un porcentaje de embase de .420 (tercero en la LA) y lideró la LA al llegar a base 301 veces.
Ese invierno, Henderson jugó en la Liga Puertorriqueña de Béisbol Profesional ; sus 42 bases robadas también rompieron el récord de esa liga. [24]
Henderson fue candidato a MVP un año después, en una temporada acortada por una huelga de jugadores . Bateó .319, cuarto en la Liga Americana, y lideró la liga en hits (135), carreras (89) y robos (56). Henderson también fue tercero en porcentaje de embase (.408), empatado en segundo lugar en triples (7), cuarto en bases por bolas (64), octavo en bases totales (185) y segundo en veces llegando a base (201). Al hacerlo, se convirtió en la figura emblemática de la agresiva filosofía "Billy Ball" del manager de Oakland Billy Martin , que recibió mucha atención de los medios. [25] Terminando segundo detrás de Rollie Fingers de los Milwaukee Brewers en la votación de MVP, el fildeo de Henderson esa temporada también le valió su único Premio Guante de Oro . Más tarde se hizo conocido por sus "atrapadas de arranque" de exhibición , en las que sacudía su guante hacia afuera ante las pelotas de fly entrantes, luego agitaba su brazo detrás de su espalda después de hacer la atrapada. [26]
En 1982, Henderson rompió el récord moderno de Lou Brock en una sola temporada en las Grandes Ligas al robar 130 bases, un total que nadie ha alcanzado desde entonces. Robó 84 bases antes del receso del Juego de las Estrellas; ningún jugador ha robado tantas bases en una temporada completa desde 1988, cuando el propio Henderson robó 93. [27] Los 130 robos de Henderson superaron a nueve de los 14 equipos de la Liga Americana esa temporada. También lideró la Liga Americana en bases por bolas (116), fue cuarto en carreras (119) y tercero en porcentaje de embase (.398).
Inspirado por el primer bateador de los Dodgers, Rudy Law , Henderson adoptó una postura exagerada de agacharse para batear, lo que redujo su zona de strike sin sacrificar mucho poder. [28] El periodista deportivo Jim Murray describió la zona de strike de Henderson como "más pequeña que el corazón de Hitler". [29] En 1982, describió su enfoque a Sports Illustrated :
Descubrí que si me agachaba lo más que podía en el plato... podía ver mejor la pelota. También sabía que podía despistar al lanzador. Descubrí que podía poner mi peso sobre mi pie trasero y aun así girar mis caderas en el swing. Estoy tan agachado que no tengo mucha zona de strike. A veces, caminar tanto hasta me enoja. El año pasado, Ed Ott de los Angels se frustró tanto porque el árbitro estaba cantando bolas que habrían sido strikes para cualquier otro que se puso de pie y me gritó: "Ponte de pie y batea como un hombre". Supongo que eso es lo que le hago a la gente. [30]
En relación con la temporada de Henderson en 1982, el libro de mediados de los 80 The Hidden Game of Baseball analizó estadísticas como 0,78 carreras esperadas con un corredor en primera y sin outs, 1,07 carreras esperadas con un corredor en segunda y sin outs, y sólo 0,25 carreras esperadas sin nadie en base y con un out. Los autores concluyeron que con las 130 bases robadas de Henderson contribuyó con 22,2 carreras a la ofensiva de los A's. Al ser atrapado robando 42 veces, le costó a su equipo 20,6 carreras y, por lo tanto, concluyeron los autores, el efecto neto de su actividad de corredor fue de apenas 1,6 carreras adicionales para la temporada. [31] Un análisis posterior determinó que su contribución neta fue de 5,3 carreras para la temporada. [32]
Henderson también hizo historia en la MLB en 1983 con su tercera temporada de 100 carreras/100 bases robadas/100 bases por bolas (ningún jugador moderno lo ha hecho ni una vez), cuando lideró la Liga Americana en bases robadas (108), bases por bolas (103) y terminó cuarto en carreras anotadas (105). También fue segundo en porcentaje de embase (.414), empató en noveno lugar en triples (7) y quinto en tiempos en base, alcanzando 257 veces.
En 1984, Henderson conectó 16 jonrones y lideró la liga en bases robadas (66), terminó segundo en carreras anotadas (113) y tercero en porcentaje de embase (.399). Después de la temporada, fue traspasado a los Yankees de Nueva York. [33]
A medida que su musculatura se fue desarrollando, Henderson siguió mejorando como bateador. Su creciente capacidad para batear con potencia finalmente le permitió alcanzar un récord de jonrones para abrir un partido. Durante su carrera, conectó más de 20 jonrones en cuatro temporadas diferentes, con un máximo de 28 en 1986 y nuevamente en 1990. [33]
En diciembre de 1984, Henderson fue traspasado a los Yankees de Nueva York junto con Bert Bradley por cinco jugadores: Tim Birtsas , Jay Howell , Stan Javier , Eric Plunk y José Rijo . [33] En su primera temporada con los Yankees, lideró la liga en carreras anotadas (146) y bases robadas (80), fue cuarto en promedio de bateo (.314), bases por bolas (99) y porcentaje en base (.419), séptimo en slugging (.516), tercero en OPS (.934) y conectó 24 jonrones. [34] También ganó el premio Silver Slugger y fue tercero en la votación para el premio al Jugador Más Valioso. Sus 146 carreras anotadas fueron la mayor cantidad desde que Ted Williams tuvo 150 en 1950, [35] y se convirtió en el primer jugador desde Jimmie Foxx en 1939 en acumular más carreras anotadas que juegos jugados. Henderson se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar 80 bases robadas y 20 jonrones en la temporada de 1985. Igualó la hazaña en 1986, al igual que Eric Davis de los Rojos ; siguen siendo los únicos jugadores en la historia de las Grandes Ligas que están en el "club 20/80". [33] [36] Fue con los Yankees que Henderson, que anteriormente había usado el número 35 con Oakland, que ya estaba tomado por su compañero de equipo de los Yankees Phil Niekro , cambió a su ahora famoso 24, un número que usaría por el resto de su carrera (con dos excepciones: (1) usó brevemente el número 14 en 1993 mientras jugaba con los Blue Jays, (2) usó su "viejo" número 35 en 2000 y 2002 mientras jugaba con los Marineros y los Medias Rojas, y (3) usó el número 25 mientras jugaba con los Dodgers).
En 1986, lideró la Liga Americana en carreras anotadas (130) y bases robadas (87) por segundo año consecutivo, y fue séptimo en bases por bolas (89) y hits de extrabase (64) mientras bateaba 28 jonrones (9 de los cuales abrieron juegos) y tuvo 74 carreras impulsadas. [37]
En 1987, tuvo una temporada por debajo del promedio según sus estándares, alimentando las críticas de los medios de comunicación de Nueva York, que nunca habían cubierto a Henderson ni sus excentricidades con amabilidad. [38] El dueño de los Yankees, George Steinbrenner, emitió un comunicado de prensa afirmando que el mánager Lou Piniella quería cambiar a Henderson por "jugar de manera descuidada". [39] Aún así, Henderson tuvo su mejor porcentaje en base hasta ese momento en su carrera (.423), con un promedio de bateo de .291, fue quinto en la Liga Americana en bases robadas (41) y conectó 17 jonrones a pesar de jugar solo 95 juegos. [40] Fue la única temporada de 1980 a 1991 en la que Henderson no lideró la Liga Americana en robos. Harold Reynolds de Seattle lideró la liga con 60 robos; Reynolds cuenta la historia de recibir una llamada telefónica traviesa de Henderson después de la temporada:
Suena el teléfono. "Soy Henderson". Le digo: "Oye, ¿qué pasa, Rickey?". Creo que me llama para felicitarme, pero me dice: " ¿Sesenta bases robadas? Deberías estar avergonzado. Rickey tendría 60 en el descanso". Y entonces, con un clic, cuelga". [7]
En 1988, Henderson lideró la Liga Americana en robos (93), fue tercero en carreras anotadas (118), quinto en OBP (.394) y séptimo en bases por bolas (82), mientras bateaba .305. [33] Aunque solo estuvo en Nueva York durante 4+En 1 ⁄ 2 temporadas, Henderson estableció el récord de la franquicia de los Yankees con 326 bases robadas; el récord anterior (248) lo tenía Hal Chase , quien jugó por última vez para los Yankees en 1913, cuando el equipo todavía era conocido como Highlanders. El 28 de mayo de 2011, el total de Henderson fue superado por Derek Jeter , [41] quien en ese momento ya había jugado 1.700 partidos más como Yankee que Henderson. [42]
El 21 de junio de 1989, los Yankees cambiaron a Henderson de regreso a Oakland por Plunk, Greg Cadaret y Luis Polonia . [43] Después del intercambio, sus 52 robos y 72 carreras anotadas llevaron a los Atléticos a la postemporada; [33] sus 126 bases por bolas para el año fueron la mayor cantidad para cualquier bateador de la Liga Americana desde 1970. Con un récord de ocho robos en cinco juegos, fue nombrado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana ; bateó .400 mientras anotaba ocho carreras y entregaba dos jonrones, cinco carreras impulsadas (RBI), siete bases por bolas y un porcentaje de slugging de 1.000 . Liderando a los Atléticos a una barrida de cuatro juegos sobre los Gigantes de San Francisco y el primer título de Serie Mundial de la franquicia desde 1974 , Henderson bateó .474 con un promedio de slugging de .895 (incluyendo dos triples y un jonrón), mientras robaba tres bases por bolas más. [33] El 22 de agosto de 1989, se convirtió en la víctima número 5000 de ponches de Nolan Ryan , pero Henderson se deleitó extrañamente con el suceso, diciendo: "Si Nolan Ryan no te ha ponchado, no eres nadie". [44]
Un año después, Henderson terminó segundo en la liga en promedio de bateo con una marca de .325, perdiendo ante George Brett de los Kansas City Royals en el último día de la temporada. Henderson tuvo una temporada notablemente consistente, con su promedio de bateo cayendo por debajo de .320 en solo un juego, el tercero del año. Llegando a salvo por un hit o una base por bolas en 125 de sus 136 juegos, lideró la liga en carreras (119), bases robadas (65), porcentaje de embase (.439) y OPS (1.016), fue segundo en porcentaje de slugging (.577), cuarto en bases por bolas (97) y hits de extrabase (66), sexto en jonrones (28) y bases totales (282) y tuvo 61 carreras impulsadas. Henderson ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana y ayudó a Oakland a obtener otro banderín. Nuevamente tuvo un buen desempeño en la Serie Mundial (bateo de .333, slugging de .667, un jonrón y tres robos en cuatro juegos), pero los A's fueron barridos por los desfavorecidos Cincinnati Reds . [45]
El 1 de mayo de 1991, Henderson rompió uno de los récords más conocidos del béisbol cuando robó la base número 939 de su carrera, una más que el total de Lou Brock compilado de 1961 a 1979, principalmente con los Cardenales de San Luis . [46] [47]
El 16 de julio de 1993, Henderson rompió el récord mundial de bases robadas al robar su base número 1.066, superando así el récord que anteriormente ostentaba Yutaka Fukumoto . En 90 juegos con Oakland, bateaba .327 (segundo en la Liga Americana) con 17 jonrones y 47 carreras impulsadas. También había anotado 77 carreras, robado 31 bases, recibió 85 bases por bolas, tenía un porcentaje de embase de .469 y un slugging de .553.
En julio de 1993, los Atléticos cambiaron a Henderson a los Toronto Blue Jays, que iban a los playoffs, por Steve Karsay y José Herrera . [33] Su desempeño fue decepcionante para los Jays, bateando solo .215 en 44 juegos, lo que probablemente se debió al hecho de que se fracturó un hueso de la mano al principio con el equipo, después de ser golpeado por un lanzamiento, aunque aún contribuyó con 22 bases robadas y 37 carreras anotadas. Sin embargo, sus problemas de bateo continuaron en la postemporada, bateando .120 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y .227 en la Serie Mundial . Sin embargo, Henderson estuvo involucrado en la última jugada de la Serie Mundial ese año, ya que él y Paul Molitor anotaron en el jonrón de Joe Carter que puso fin a la Serie , uno de los momentos más famosos en la historia del béisbol. [48]
Después de la temporada de 1993, Henderson volvió a firmar como agente libre con Oakland en diciembre de 1993. [33] En 1994 y 1995, Henderson terminó entre los 10 primeros de la liga en bases por bolas, robos y porcentaje de embase. [33] Su promedio de .300 en 1995 marcó su sexta y última temporada en la Liga Americana con un promedio de .300 o mejor.
Henderson firmó con los Padres de San Diego en la temporada baja. En 1996, volvió a terminar entre los diez primeros de la Liga Nacional (NL) en bases por bolas, OBP, robos y carreras. [49]
El 13 de agosto de 1997, los Padres cambiaron a Henderson a los Angelinos de Anaheim por los jugadores de ligas menores Ryan Hancock y Stevenson Agosto, así como un jugador que se nombraría más tarde . [50] Los Padres adquirieron a George Arias para completar el intercambio. [51] Como Angelino, Henderson bateó solo .183 por el resto de la temporada.
En enero de 1998, Henderson firmó como agente libre con los Atléticos, la cuarta vez que jugó para la franquicia. [33] Esa temporada lideró las mayores en bases robadas (66) y la Liga Americana en bases por bolas (118), mientras anotaba 101 carreras. [33] Al hacerlo, el jugador de 39 años se convirtió en el jugador de mayor edad en liderar una liga en bases robadas y el jugador de mayor edad en alcanzar los 50 robos. [52]
Un año después, Henderson firmó como agente libre con los Mets de Nueva York . En 1999, bateó .315 con 37 robos y fue séptimo en la Liga Nacional en porcentaje de embase. [53] Henderson fue votado como el jugador de regreso del año de la Liga Nacional de 1999 por The Sporting News . Llevaba el número 24, que, aunque no estaba oficialmente retirado, no había sido usado regularmente por un jugador de los Mets desde el retiro de Willie Mays en 1973. No obstante, Henderson y los Mets no eran una buena combinación. Después de la derrota de los Mets en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1999 , la prensa de Nueva York hizo mucho ruido sobre un juego de cartas entre Henderson y Bobby Bonilla . Ambos jugadores habían sido sustituidos fuera de la alineación y, según se informa, abandonaron el dugout antes de que concluyera el juego de playoffs. [54]
Henderson buscó un aumento en su salario de 1,9 millones de dólares para la temporada 2000, pero los Mets se negaron a renegociar. También tuvo un feudo con el mánager Bobby Valentine y se quejó de viajar a Tokio para la serie inaugural de la temporada 2000 contra los Cachorros de Chicago . Henderson bateó .219 sin jonrones y dos carreras impulsadas antes de que los Mets lo pusieran en waivers y le concedieran su liberación en mayo. [55] [56]
Después de su liberación de los Mets, Henderson firmó como agente libre con los Marineros de Seattle . [57] En su segundo juego como Marinero, el 20 de mayo, Henderson conectó un jonrón de apertura, convirtiéndose así en el tercer jugador en conectar un jonrón en cuatro décadas diferentes ( Ted Williams y Willie McCovey fueron los otros). [58] A pesar de comenzar la temporada en la Liga Nacional, Henderson terminó cuarto en la Liga Americana en bases robadas (31). [59]
En marzo de 2001, Henderson se convirtió en agente libre y regresó a los Padres. Durante la temporada de 2001, rompió tres récords de Grandes Ligas y alcanzó otro hito importante en su carrera. Rompió el récord de Babe Ruth de 2062 bases por bolas en su carrera, [49] el récord de Ty Cobb de 2245 carreras en su carrera, [60] y el récord de Zack Wheat de 2328 juegos en su carrera en el jardín izquierdo, y en el último día de la temporada (7 de octubre) consiguió su hit número 3000 de su carrera, un doblete de apertura ante el lanzador de los Rockies John Thomson en San Diego. [61] [62] Ese último juego también fue el último juego de Grandes Ligas de Tony Gwynn , y Henderson originalmente había querido quedarse fuera para no restarle valor a la ocasión, pero Gwynn insistió en que Henderson jugara. [63] Después de anotar la primera carrera del juego, Henderson fue eliminado de la alineación. A la edad de 42 años, en su última temporada importante en las Grandes Ligas, Henderson terminó el año con 25 bases robadas, noveno en la Liga Nacional; [33] también marcó su 23.ª temporada consecutiva con más de 20 robos. [33] De los diez mejores robadores de bases que todavía estaban activos en 2002, los otros nueve robaron menos bases en 2002 que Henderson, de 42 años. [64]
En febrero de 2002, Henderson firmó como agente libre con los Medias Rojas de Boston , donde a los 43 años se convirtió en el jugador de mayor edad en jugar en el jardín central en la historia de las Grandes Ligas cuando reemplazó a Johnny Damon durante tres juegos en abril y otro en julio. La llegada de Henderson estuvo marcada por una rareza estadística. Durante los 22+En un año y medio desde su debut en junio de 1979 hasta el final de la temporada de 2001, había robado más bases por sí solo que su nuevo equipo: 1.395 robos para Henderson, 1.382 para la franquicia de Boston. Los Medias Rojas finalmente "superaron" a Henderson el 30 de abril de 2002. A los 43 años, Henderson era el jugador de mayor edad en la Liga Americana. [65]
Mientras jugaba en Boston, Henderson usó su antiguo número 35, ya que su número habitual 24 ya lo usaba su compañero de equipo de los Red Sox, Manny Ramírez .
Al comenzar la temporada 2003, Henderson se quedó sin equipo por primera vez en su carrera. Jugó en la Liga Atlántica independiente con los Newark Bears , con la esperanza de tener una oportunidad con otra organización de las Grandes Ligas. [66] [67]
Después de ser nombrado MVP del Juego de las Estrellas de la Liga Atlántica y recibir mucha atención de los medios, los Dodgers de Los Ángeles lo contrataron durante el receso del Juego de las Estrellas. En 30 juegos con los Dodgers, tuvo 15 hits y tres bases robadas, con un promedio de bateo de .208.
Antes de la temporada 2003, su última en las mayores, Henderson habló sobre su reputación de aferrarse a su larga carrera en el béisbol:
"Todos los días establezco un récord, pero nunca hablamos de ello. Hablamos de un bateador de jonrones las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Bueno, no han roto ningún récord de todos los tiempos, pero batean jonrones, y eso es lo que importa hoy en día. Sigues jugando, logras mucho y uno pensaría que la gente lo vería como una carrera fantástica. En cambio, Rickey piensa que la gente quiere que Rickey se retire más que nada". [68]
Henderson jugó su último partido de Grandes Ligas el 19 de septiembre de 2003; fue golpeado por un lanzamiento en su única aparición en el plato, y se recuperó para anotar su carrera número 2295. Aunque cada vez era más improbable que regresara, continuó debatiendo públicamente su propio retiro oficial. [69] Después de dejar a los Dodgers, Henderson comenzó su segunda temporada consecutiva con los Newark Bears en mayo de 2004. [70] En 91 juegos tuvo un OBP de .462, con más del doble de bases por bolas (96) que ponches (41), y robó 37 bases mientras era atrapado solo dos veces. [16] El 9 de mayo de 2005, Henderson firmó con los San Diego Surf Dawgs de la Golden Baseball League , una liga independiente. Esta fue la temporada inaugural de los Surf Dawgs y la Golden Baseball League, y Henderson ayudó al equipo a ganar el campeonato de la liga. En 73 juegos tuvo un OBP de .456, con 73 bases por bolas mientras se ponchó 43 veces y 16 robos mientras fue atrapado solo dos veces. [71] Sería su última temporada profesional.
Henderson no aceptó el final de su carrera en las Grandes Ligas. En mayo de 2005, todavía insistía en que era capaz de jugar en las Grandes Ligas. NBC y ESPN informaron que Henderson había anunciado su muy retrasado retiro oficial el 6 de diciembre de 2005, pero su agente desmintió la información al día siguiente. El 10 de febrero de 2006, aceptó un puesto como instructor de bateo para los Mets, aunque dejó la puerta abierta para regresar como jugador. En julio de 2006, Henderson habló sobre una oferta que había recibido para volver a unirse a los Surf Dawgs para la temporada 2006, que habría sido su 31.ª en el béisbol profesional, pero sugirió que ya había tenido suficiente. Sin embargo, seis semanas después, el 11 de agosto, afirmó: "Es un poco raro no jugar, pero decidí tomarme un año de descanso", y agregó: "No puedo decir que me retiraré. Mi corazón todavía está en esto... Todavía amo el juego en este momento, así que voy a esperar y ver qué sucede". [72]
El 18 de mayo de 2007, el San Francisco Chronicle informó que el gerente general de Oakland, Billy Beane, estaba considerando agregar a Henderson al roster para un juego en septiembre, siempre que no "infrinja la integridad del roster o de la temporada", para que Henderson pudiera retirarse como jugador de los Oakland A's. [73] Un mes después, Henderson pareció rechazar la propuesta, diciendo: "¿Un día? No quiero un día. Quiero jugar de nuevo, hombre. No quiero el lugar de nadie ... Solo quiero ver si merezco estar allí. Si no lo merezco, simplemente desháganse de mí, libérenme. Y si pertenezco, no tienen que pagarme más que el mínimo, y donaré cada centavo de eso a alguna organización benéfica. Entonces, ¿cómo le hace daño eso a alguien? ... No se despidan por mí ... Cuando quiera tanto ese día que me quieren dar, se los haré saber". [74] Los Atléticos retiraron el número 24 de Henderson el 1 de agosto de 2009. [75]
Henderson finalmente admitió su "retiro oficial" el 13 de julio de 2007: "No he presentado los papeles de retiro a la MLB, pero creo que la MLB ya tenía sus papeles de que estaba retirado". Como es característico de él, agregó: "Si fuera una situación en la que fuéramos a ganar la Serie Mundial y yo fuera el único jugador que les quedara, me pondría los zapatos". [76]
Contrariamente a la especulación, [77] [78] [79] la negativa de Henderson a retirarse oficialmente no había retrasado su elegibilidad para la inducción al Salón de la Fama . Desde la década de 1970, el período de espera de cinco años se ha basado únicamente en el servicio en las Grandes Ligas. Henderson fue elegido como parte de la votación del Salón de la Fama de 2009 , en su primera aparición en la boleta. En una conferencia de prensa dos días después de su elección, Henderson, de 50 años, dijo a los periodistas: "Creo hoy, y la gente dice que estoy loco, pero si me dieran tantos turnos al bate como les darían a los corredores hoy, les robaría más que a todos... siempre pueden llamar a mi teléfono y yo iré y ayudaré a su equipo, así de mucho amo el juego". [80]
En 2011, en el vigésimo aniversario de su récord de bases robadas, los Atléticos de Oakland celebraron el "Día del muñeco cabezón de Rickey Henderson". Ante la insistencia de Henderson, los muñecos de plástico que se regalaban tenían una modificación atípica: "Les dije, pongan un poco de tierra en el mío, asegúrense de que [parezca] que estoy jugando el juego". Casi ocho años después de su último juego, Henderson también reiteró su deseo de volver: "A veces, cuando me siento y miro el juego y las cosas no van bien, simplemente pienso: 'Déjenme ponerme el uniforme y salir y arriesgarme'". [81]
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Los Mets de Nueva York contrataron a Henderson como instructor especial en 2006, principalmente para trabajar con bateadores y enseñarles a robar bases. El impacto de Henderson fue notorio en José Reyes , ex primer bate de los Mets. [82] "Siempre quiero estar cerca del juego", dijo Henderson en mayo de 2007. "Eso es algo que está en mi sangre. Ayudarlos a tener éxito se siente igual de bien". [83]
El 13 de julio de 2007, los Mets promovieron a Henderson de instructor especial a entrenador de primera base, reemplazando a Howard Johnson , quien se convirtió en el entrenador de bateo. [84] Henderson no fue retenido como entrenador para 2008. Henderson ha sido periódicamente instructor especial en los campos de entrenamiento de primavera de los Atléticos. En 2010, trabajó en el robo de bases (sobre todo con Rajai Davis y Coco Crisp ) y ejercicios de jardines. [85]
En 2003, Tom Verducci, de Sports Illustrated ,escribió: "Hay ciertas figuras en la historia estadounidense que han pasado al reino de la mitología cultural, como si la realidad ya no pudiera contener sus historias: Johnny Appleseed , Wild Bill Hickok , Davy Crockett , Rickey Henderson. Existen en el margen a veces estrecho entre los hechos y la ficción". [86]
Henderson se refiere a sí mismo notablemente en tercera persona . [87] [88]
Según Verducci, durante una temporada baja, Henderson llamó al gerente general de los Padres, Kevin Towers , y le dejó este mensaje: "Kevin, soy Rickey. Te llamo en nombre de Rickey. Rickey quiere jugar béisbol". [29] Sin embargo, Henderson negó que esto sucediera en una entrevista del 26 de febrero de 2009 en Mike and Mike in the Morning . [89] En 2003, habló sobre su fraseología inusual, diciendo: "La gente siempre dice: 'Rickey dice Rickey'. Pero se ha sacado de proporción. Rickey lo dice cuando Rickey no hace lo que Rickey necesita hacer. Rickey lo usa para recordarse a sí mismo, como, 'Rickey, ¿qué estás haciendo? Eres un estúpido...' Rickey solo se está regañando a sí mismo". [68] Henderson usó el pronombre en primera persona en alguna ocasión, como cuando defendió su posición durante una disputa contractual: "Todo lo que pido es lo que quiero". [29]
Henderson estaba tan orgulloso de un bono por firmar de $1 millón que lo enmarcó en lugar de cobrarlo, perdiendo así varios meses de interés. [90] De manera similar, Henderson se negó a gastar su dinero de viáticos que todos los jugadores reciben en viajes por carretera: en su lugar, ponía los sobres que contenían el efectivo en una caja, y cuando uno de sus hijos se desempeñaba bien en la escuela, lo invitaba a elegir un sobre de la caja y quedarse con su contenido. En 2002, después de una discusión con el lanzador Orlando Hernández , Henderson declaró: "Necesita crecer un poco. No soy un niño. Cuando entré al juego, gateaba sobre sus manos y rodillas. A menos que sea tan viejo como yo. Probablemente lo sea". (Hernández es aproximadamente siete años más joven). [91]
Hay muchas historias no confirmadas sobre Henderson. Un compañero de equipo de los Padres (reportado de diversas maneras como Steve Finley o Tony Gwynn ) una vez le ofreció un asiento en cualquier lugar del autobús, diciendo que Henderson tenía la titularidad . Henderson supuestamente respondió: "¿Diez años? ¿De qué estás hablando? Rickey recibió 16, 17 años". [92] Una historia ampliamente difundida fue una invención que comenzó como una broma en el vestuario hecha por un jugador visitante. [92] Mientras jugaba para Seattle en 2000, se dijo que Henderson había comentado sobre la práctica del primera base John Olerud de usar un casco de bateo mientras jugaba a la defensiva, y señaló que un ex compañero de equipo en Toronto hizo lo mismo. Se informó que Olerud respondió: "Ese era yo". Los dos hombres habían estado juntos la temporada anterior con los Mets de 1999, así como con los Blue Jays campeones del mundo de 1993. Varios medios de comunicación informaron originalmente la historia como un hecho. [93] [94] [95]
Verducci escribió: "Rickey es el Yogi Berra de la era moderna , sólo que más rápido". El propio Henderson se resignó a su personaje: "Muchas de las cosas que me hicieron hacer o algo que dijeron que había creado, son comedia. Supongo que así es como quieren juzgarme, como personaje". [86]
Tomó mucho tiempo, ¿eh? [Pausa para vítores] Primero que todo, me gustaría agradecer a Dios por darme la oportunidad. Quiero agradecer a la familia Haas, a la organización de Oakland, a la ciudad de Oakland y a todos ustedes, hermosos fanáticos, por apoyarme. [Pausa para vítores] Sobre todo, me gustaría agradecer a mi mamá, a mis amigos y seres queridos por su apoyo. Quiero expresar mi agradecimiento a Tom Trebelhorn y al difunto Billy Martin . Billy Martin fue un gran mánager. Fue un gran amigo para mí. Te amo, Billy. Desearía que estuvieras aquí. [Pausa para vítores] Lou Brock fue el símbolo del gran robo de bases. Pero hoy, soy el mejor de todos los tiempos. Gracias.
—Discurso completo de Rickey Henderson después de romper el récord de Lou Brock. [96]
El 1 de mayo de 1991, Henderson robó su base número 939 para superar a Lou Brock y convertirse en el líder de bases robadas de todos los tiempos del deporte. [46] El discurso de Henderson después de romper el récord de Brock fue similar al discurso estándar de victoria o premio. Agradeció a Dios y a su madre, así como a las personas que lo ayudaron en el béisbol. Debido a que su ídolo era Muhammad Ali , Henderson decidió usar las palabras "el más grande de todos los tiempos". [97] Desde entonces, muchos han tomado estas palabras para apoyar la noción de que Henderson es egoísta y arrogante, [98] aunque años después, Henderson reveló que había repasado sus comentarios planeados de antemano con Brock, y el miembro del Salón de la Fama de los Cardenales "no tuvo ningún problema con eso. De hecho, me ayudó a escribir lo que iba a decir ese día". [99] El día del discurso, Brock dijo más tarde a los periodistas amablemente: "Habló desde el corazón". Brock y Henderson habían tenido una relación amistosa desde su primer encuentro en 1981. Brock declaró al joven velocista como el heredero de su récord, diciendo: "¿Cómo vamos a superarlo?" [7]
Henderson tiene sentimientos encontrados sobre sus comentarios:
En cuanto lo dije, lo arruiné todo. Todos pensaron que era lo peor que se podía decir. Esas palabras me persiguen hasta el día de hoy y seguirán persiguiéndome. Eclipsan lo que he logrado en este juego. [68]
Al final de su inducción al Salón de la Fama en julio de 2009, Henderson aludió a su discurso anterior, diciendo:
Para terminar, me gustaría decir que mi héroe favorito era Muhammad Ali . En una ocasión dijo: "Soy el más grande", fin de la cita. Eso es algo que siempre quise ser. Y ahora que la Asociación me ha votado para el Salón de la Fama del Béisbol, mi viaje como jugador ha terminado. Ahora estoy en la categoría de los mejores jugadores de todos los tiempos. Y en este momento, me siento... [pausa] ... muy, muy humilde. Gracias.
Cuando se le preguntó si cree que el paso del tiempo mejorará su reputación, Henderson dijo:
Si hablas de béisbol, no puedes eliminarme, porque estoy en todo el béisbol... Es la verdad. Decir la verdad no es ser arrogante. ¿Qué quieres que diga, que no puse los números? ¿Que mis equipos no ganaron muchos partidos? La gente no quiere que diga nada sobre lo que he hecho. Entonces, ¿por qué no lo dices tú? Porque si no lo digo yo y tú no lo dices, nadie lo dice. [68]
Henderson tuvo 468 bases robadas más en su carrera que Brock, una menos del 50% que el segundo ladrón de bases más prolífico del juego. [100] En 1993, Henderson robó su base número 1.066, superando el récord mundial establecido diez años antes por Yutaka Fukumoto para los Bravos Hankyu en la Liga del Pacífico de Japón . [101] En su mejor momento, Henderson tenía un monopolio virtual en el título de bases robadas en la Liga Americana. Entre 1980 y 1991, lideró la liga en robos todas las temporadas excepto 1987, [102] cuando se perdió parte de la temporada debido a una molesta lesión en el tendón de la corva , [103] permitiendo que el segunda base de los Marineros Harold Reynolds ganara el título. Henderson tuvo una temporada más líder en la liga después de esa racha, cuando sus 66 robos en 1998 lo convirtieron en el líder de robos de mayor edad en la historia del béisbol. Tal vez no sea de sorprender que Henderson también posea el récord de veces que fue atrapado robando (335). Sin embargo, debido a que no se lleva un registro histórico completo de esa estadística, se desconoce si él es el líder real de la carrera. [104] Sin embargo, la tasa general de éxito de Henderson en las bases, del 81 %, se encuentra entre los porcentajes más altos de la historia. [105] ( Carlos Beltrán ocupa el primer lugar entre los jugadores con al menos 300 intentos en su carrera, con poco más del 86 %.) [106]
El 29 de julio de 1989, Henderson robó cinco bases contra el zurdo de los Marineros Randy Johnson , su mejor marca personal, y a una del récord de un solo juego de las Grandes Ligas. Inusualmente, Henderson no conectó hits en el juego (tuvo cuatro bases por bolas). Henderson tuvo 18 juegos de cuatro robos durante su carrera. En agosto de 1983, en una serie de tres juegos contra los Cerveceros y una serie de 2 juegos contra los Yankees, Henderson tuvo 13 bases robadas en cinco juegos. El tercera base de los Orioles de Baltimore, Floyd Rayford, describió la confusión que sintió durante un juego en particular, cuando Henderson estaba saliendo de la primera base y le hacía señas con dos dedos. Henderson robó rápidamente la segunda base, luego la tercera, y Rayford entendió el gesto. [29]
El veterano cazatalentos Charlie Metro recordó el caos causado por Henderson: "Estudié mucho y descubrí que es imposible echar a Rickey Henderson. Empecé a usar cronómetros y todo eso. Descubrí que también era imposible echar a otros jugadores. Pueden ir de primera a segunda en 2,9 segundos; y ninguna combinación de lanzador-receptor en el béisbol podía lanzar de aquí para allá para tocar segunda en 2,9 segundos, siempre eran 3, 3,1, 3,2. Así que, en realidad, el corredor que puede hacer el movimiento continuo y regular de Rickey no puede ser echado, y él lo ha demostrado". [107]
Joe Posnanski del Kansas City Star y Sports Illustrated escribió:
Estoy a punto de darles una de mis estadísticas favoritas de todos los tiempos: Rickey Henderson caminó 796 veces en su carrera COMO PRIMER INNING. Piensen en esto nuevamente. No habría nada, absolutamente nada, que un lanzador querría evitar más que darle una base por bolas a Rickey Henderson para comenzar una entrada. Y sin embargo, caminó SETECIENTAS NOVENTA Y SEIS veces para comenzar una entrada. Caminó más veces simplemente abriendo una entrada que Lou Brock, Roberto Clemente , Luis Aparicio , Ernie Banks , Kirby Puckett , Ryne Sandberg y más de 50 otros miembros del Salón de la Fama en toda su carrera... Simplemente no puedo imaginar una estadística de béisbol más asombrosa. [108]
Henderson era un slider de cabeza. En septiembre de 2008, Henderson habló extensamente sobre su técnica de robo de bases con Sports Illustrated :
Quería saber cómo lanzarme a la base porque me estaban cayendo fresas en las rodillas y fresas en el culo... Pensaba en hacerlo de cabeza o de pies, y me preguntaba cuál de los dos me salvaría el cuerpo. Con la cabeza me preocupaba golpearme los hombros y las manos, y con los pies me preocuparía las rodillas y las piernas. Sentí que correr era más importante para mí, con las piernas, así que empecé a lanzarme de cabeza. La técnica [de bajar al suelo] la saqué de los aviones... Estaba en un avión dormido y el avión rebotó y cuando aterrizamos rebotamos y me despertó. Luego, en el siguiente vuelo, tuve el mismo piloto y el avión descendió con mucha suavidad. Así que le pregunté al piloto por qué, y me dijo que, cuando aterrizas un avión con suavidad, elevas el avión a la posición más baja posible y luego lo suavizas. Lo mismo ocurre con el deslizamiento... Si te lanzas en picado mientras corres hacia arriba, tienes una gran distancia para llegar al suelo. Pero cuanto más cerca estés del suelo, menos tiempo te llevará... Estaba golpeando el suelo con tanta suavidad, tan rápido, que cuando golpeaba el suelo, no había ninguna vacilación. Era como una marca de derrape, como cuando tiras una piedra al agua y te resbalas. Entonces, cuando golpeaba el suelo, si no tenías el toque abajo, yo estaba a tu lado. No importaba si la pelota me ganaba, yo estaba a tu lado. Eso fue lo que hizo que las jugadas cerradas fueran a mi favor, creo. [109]
El cerrador de los Padres, Trevor Hoffman, dijo: "No sé cómo poner en palabras lo afortunado que fui de pasar tiempo con uno de los íconos del juego. No puedo comprenderlo todavía. Sin embargo, dentro de unos años, podré decir que jugué con Rickey Henderson, e imagino que será como decir que jugué con Babe Ruth ". [29] Cuando Henderson tenía 44 años y jugaba para los Newark Bears en 2003, el gerente general de los Padres, Kevin Towers, dijo: "Recibo correos electrónicos todos los días de los fanáticos que dicen: 'Firma a Rickey'. ... Recibo más llamadas y correos electrónicos sobre él que nadie ... Hemos tenido algunos jugadores especiales que han pasado por San Diego. Pero hay un aura alrededor de él que nadie más tiene". [29]
Tony La Russa , el manager de Henderson a finales de los 80 en Oakland, dijo: "Está a la altura de las circunstancias, de los grandes momentos, mejor que nadie que haya visto jamás". [29] El entrenador Rene Lachemann dijo: "Si te falta una carrera, no hay nadie a quien preferirías tener en el plato que Rickey". Su compañero de equipo Mitchell Page dijo: "No fue hasta que vi a Rickey que entendí de qué se trataba el béisbol. Rickey Henderson es una carrera, hombre. Eso es todo. Cuando ves a Rickey Henderson, no me importa cuándo, el marcador ya está 1-0. Si está contigo, eso es genial. Si no, no te gustará". [25]
El entrenador de pitcheo de los A's, Dave Duncan , dijo sobre Henderson: "Hay que tener cuidado porque puede poner out a cualquiera. Pero no hay que tener demasiado cuidado porque tiene una zona de strike pequeña y no se puede permitir el lujo de darle base por bolas. Y eso es sólo la mitad del problema. Cuando llega a la base, es aún más problemático". El periodista deportivo Tom Verducci escribió: "El béisbol está diseñado para ser un tipo de juego igualitario en el que no se supone que un jugador entre los 18 domine... Sin embargo, en el último cuarto de siglo, Henderson y Barry Bonds han estado más cerca de dominar un partido de béisbol de la misma manera que Michael Jordan podría dominar un partido de baloncesto". [86]
En julio de 2007, el periodista deportivo del New York Sun, Tim Marchman, escribió sobre los logros de Henderson:
Robó todas esas bases, anotó todas esas carreras y jugó todos esos años no por su cuerpo, sino por su cerebro. Rickey podía saber, por el más leve e indetectable movimiento de los músculos de un lanzador, si iba a home o a lanzar a primera. Comprendió que el acondicionamiento no se trata de fuerza, sino de flexibilidad. Y más que nadie en la historia del juego, comprendió que el béisbol es enteramente un juego de disciplina: la disciplina de trabajar sin fin conteos de 1-1 para abrirse camino, la disciplina de entender que tu trabajo es llegar a la base y la disciplina de entender que la temporada es más importante que el juego, y una carrera más importante que la temporada. Tal vez obtendría un poco más de crédito por todo esto si fuera un tonto aburrido como Cal Ripken Jr. , parloteando sin parar sobre humildad, pastel de manzana, tradición y lo que sea, pero todos estamos mejor con las cosas como están... Todos se divirtieron cuando rompió el récord de bases robadas de Lou Brock y proclamó: "Soy el mejor", pero, por supuesto, solo estaba diciendo lo que era claramente cierto". [110]
A partir de 2021 [actualizar], Henderson ocupa el primer lugar de todos los tiempos en carreras anotadas (2295) y bases robadas (1406), cuarto en juegos jugados en su carrera (3081), 13.º en turnos al bate (10 961) y 25.º en hits (3055). Tiene el segundo número de potencia-velocidad más alto de su carrera , detrás de Barry Bonds , con 490,4. [111] [112] Su récord de más bases por bolas en su carrera (2190) ha sido roto desde entonces por Barry Bonds; Henderson ahora es segundo, pero sigue teniendo el récord de más bases por bolas no intencionales (2129). Si bien su promedio de bateo de carrera de .279 se considera algo modesto para un primer bate, sus bases por bolas lo ayudaron a registrar un sólido porcentaje de embase (OBP) de .401 en su carrera. En 16 temporadas distintas, Henderson registró un OBP de al menos .400, con una marca máxima de .439 en su temporada de MVP de 1990. Henderson promedió 115 bases por bolas por cada 162 juegos a lo largo de su carrera.
Henderson también tiene el récord de más jonrones para abrir un juego, con 81; George Springer se ubica en un distante segundo lugar con 56 jonrones de apertura de carrera. Durante la temporada 2003, Henderson superó a Babe Ruth por el récord de carrera en bases secundarias (bases totales compiladas a partir de hits de extrabase , bases por bolas, bases robadas y veces golpeado por un lanzamiento ). En 1993, abrió ambos juegos de una doble cartelera con jonrones. En el momento de su último juego de Grandes Ligas, Henderson todavía estaba entre los 100 mejores bateadores de jonrones de todos los tiempos, con 297. Bill James escribió en 2000: "Sin exagerar ni un centímetro, se podrían encontrar cincuenta miembros del Salón de la Fama que, todos juntos, no poseen tantos récords, y tantos récords importantes , como Rickey Henderson". [113]
Los ocho robos de Henderson durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1989 rompieron el récord de postemporada de Lou Brock para una sola serie. [114] [115] Su récord de la mayor cantidad de bases robadas en postemporada fue roto por el robo número 34 de Kenny Lofton en su carrera durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2007 ; [116] sin embargo, Lofton logró su total en 95 juegos de postemporada en comparación con los 60 de Henderson. [33] [117] Henderson es el único jugador de la Liga Americana en robar más de 100 bases en una sola temporada (habiendo logrado la hazaña tres veces), y es el líder de bases robadas de todos los tiempos para los Atléticos de Oakland. [33] [118]
En 1999, antes de romper los récords de carrera de carreras anotadas y bases por bolas, Henderson estaba clasificado en el puesto número 51 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, [119] y fue nominado para el Equipo del Siglo de las Grandes Ligas de Béisbol . [120] En 2005, The Sporting News actualizó su lista de los 100 mejores jugadores, y Henderson había subido al número 50. [121] El 12 de enero de 2009, Henderson fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en su primer año en la boleta, recibiendo el 94,8% de los votos. [68] Este fue el decimotercer porcentaje más alto en la historia de las Grandes Ligas. [122]
Cuando se le pidió que eligiera al mejor jugador de la historia, Henderson se negó a hacerlo y dijo: "Hay tipos que han hecho diferentes cosas muy bien, pero no conozco a nadie que lo haya dominado todo". Cuando se le ofreció la oportunidad de evaluar su propia ubicación entre los grandes del juego, dijo: "No he dominado los jonrones ni las carreras impulsadas. Las pequeñas cosas, probablemente las domine". De sus diversos récords y logros, el que más valora es su marca de carreras anotadas en su carrera: "Tienes que anotar para ganar". [123]
En realidad, tienen una palabra para lo que es Rickey Henderson: ileísta.
