Louis Clark Brock (18 de junio de 1939 - 6 de septiembre de 2020) fue un jardinero izquierdo de béisbol profesional estadounidense . Comenzó su carrera de 19 años en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) con los Cachorros de Chicago de 1961 , pero pasó la mayor parte como jardinero izquierdo de los Cardenales de San Luis . Brock, All -Star durante seis temporadas, fue elegido para el Salón de la Fama Nacional del Béisbol en su primera votación en 1985 [1] y fue incluido en el Salón de la Fama de los St. Louis Cardinals en 2014.
Mejor conocido por robar bases , [2] [3] Brock alguna vez tuvo los récords de las Grandes Ligas de más bases robadas en una sola temporada y en una carrera. Lideró la Liga Nacional (NL) en bases robadas en ocho temporadas. Miembro del club de los 3.000 hits , lideró la Liga Nacional en dobles y triples en 1968, y en individuales en 1972. En 1974, quedó en segundo lugar del Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional . Después de retirarse como jugador, se desempeñó como entrenador instructor especial para los Cardinals.
Brock nació en El Dorado, Arkansas , en una familia de aparceros . [4] Su familia se mudó a Collinston, Luisiana , cuando él tenía dos años. [5] Si bien su familia no tenía mucho dinero, dijo que nunca se sintió pobre porque "si no tienes algo, no lo extrañas". [4] Brock creció como fanático de los Dodgers de Brooklyn , el equipo que incluía a Jackie Robinson , Don Newcombe y Roy Campanella . [4] Aunque no jugó en el béisbol organizado hasta que llegó al 11º grado, aprendió mucho sobre el deporte escuchando al locutor de radio de los Cardinals, Harry Caray, describir la forma en que los bateadores de las Grandes Ligas estaban en el plato. [4] Después de asistir a la escuela secundaria en Mer Rouge, Luisiana , recibió asistencia académica para asistir a la Southern University en Baton Rouge , pero cuando una baja calificación en su primer semestre significó la posibilidad de perder su beca, decidió hacer una prueba para ingresar a la escuela. equipo de béisbol para obtener una beca deportiva. [5]
Brock bateó para un promedio de bateo de .189 en su primer año de béisbol universitario, pero mejoró al año siguiente para batear para un promedio de .500. [5] Southern University ganó el campeonato de béisbol de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial durante su tercer año, y Brock fue seleccionado para el equipo de béisbol de Estados Unidos en los Juegos Panamericanos de 1959 . [5] Cuando Brock decidió intentar una carrera profesional en el béisbol, viajó a St. Louis para probar con los Cardinals, pero el cazatalentos que lo había recomendado estaba en Seattle para contratar a Ray Washburn . [4] Luego decidió probar con los Cachorros de Chicago , quienes lo contrataron como agente libre aficionado en 1960. Asignado para jugar para el St. Cloud Rox , Brock ganó el campeonato de bateo de la Liga Norte de 1961 con un promedio de bateo de .361. [6]
Brock hizo su debut en las Grandes Ligas con los Cachorros el 10 de septiembre de 1961 , a la edad de 22 años. [7] En su temporada de novato de 1962 , Brock se convirtió en uno de los cuatro jugadores en conectar un jonrón en las gradas del jardín central en el antiguo Polo Grounds en la ciudad de Nueva York desde su reconstrucción en 1923. Su explosión se produjo contra Al Jackson en el primer juego de una doble cartelera el 17 de junio contra los Mets de Nueva York y fue una de las dos que superaron el muro en días consecutivos, [5] con la de Hank Aaron al día siguiente. Joe Adcock fue el primero en lanzar una pelota por encima de ese muro, en 1953. Babe Ruth llegó a las antiguas gradas (a una distancia comparable) antes de la reconstrucción. Brock no era conocido como un bateador de poder, aunque aspiraba a serlo. [8] [9]
Brock tenía gran velocidad e instintos para correr bases , pero el joven jardinero derecho no logró impresionar a la gerencia de los Cachorros, bateando solo para un promedio combinado de .260 en sus primeras dos temporadas. En 1964, después de perder la paciencia con su desarrollo, los Cachorros abandonaron a Brock y lo hicieron parte de un intercambio con los Cardenales de San Luis . [10] El acuerdo de fecha límite del 15 de junio para el lanzador Ernie Broglio vio a Brock, Jack Spring y Paul Toth dirigirse a St. Louis por Broglio, Bobby Shantz y Doug Clemens . El gerente general de los Cardinals, Bing Devine, buscó específicamente a Brock ante la insistencia del manager de los Cardinals, Johnny Keane, para aumentar la velocidad del equipo y solidificar la alineación de los Cardinals, que estaba luchando después del retiro del jardinero izquierdo Stan Musial en 1963 . [11] En ese momento, muchos pensaron que el trato era un atraco para los Cachorros. Broglio había liderado la Liga Nacional en victorias cuatro años antes y había ganado 18 juegos la temporada anterior al intercambio. [12]
Después de que Brock fuera cambiado a los Cardinals, su carrera cambió significativamente. Se movió al jardín izquierdo y bateó .348 y robó 33 bases durante el resto de la temporada de 1964 . [7] En el momento del intercambio, los Cardinals tenían marca de 28-31, en el octavo lugar de la Liga Nacional , incluso detrás de los Cachorros, que tenían marca de 27-27 y en sexto lugar. Brock ayudó a los Cardinals a atacar desde atrás para capturar el banderín de la Liga Nacional en el último día de la temporada. [5] Cuatro meses después del intercambio de Brock, los Cardinals ganaron la Serie Mundial de 1964 en siete juegos sobre los favoritos Yankees de Nueva York , quienes aparecían en su 14ª Serie Mundial en 16 años (y la última hasta una docena de años después). . Las contribuciones de Brock a la temporada de campeonato de los Cardinals fueron reconocidas cuando terminó en décimo lugar en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1964 . [13] Mientras tanto, Broglio ganó sólo siete juegos para los Cachorros de Chicago antes de retirarse del béisbol después de la temporada de 1966. Hasta el día de hoy, el intercambio de Brock por Broglio se considera uno de los acuerdos más desiguales en la historia del béisbol. [14]
En 1966 , Brock puso fin al reinado de seis años de Maury Wills como campeón de bases robadas de la Liga Nacional con 74 robos. [15] En el libro de David Halberstam , de octubre de 1964 , el autor declaró que el manager Johnny Keane le pidió a Brock que renunciara a conectar jonrones en favor de robar bases. [16] Brock llegó a liderar la Liga Nacional en bases robadas ocho veces en un lapso de nueve años entre 1966 y 1974 (el ex compañero de equipo Bobby Tolan lideró la liga en robos en 1970). [5]
Brock comenzó la temporada de 1967 conectando cinco jonrones en los primeros cuatro juegos de la temporada, convirtiéndose en el primer jugador en hacerlo ( Barry Bonds empató este récord en 2002). [17] Estaba bateando para un promedio de .328 a mediados de junio para ganarse el papel como jardinero izquierdo titular de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de 1967 . [18] [19] Después de sufrir una mala racha a mitad de temporada, se recuperó para terminar la temporada con 206 hits y un promedio de bateo de .299, el máximo de su carrera, mientras lideraba la liga en bases robadas y carreras anotadas cuando los Cardinals ganaron el Campeonato Nacional. Banderín de Liga por diez partidos y medio. Brock se convirtió en el primer jugador en robar 50 bases y conectar 20 jonrones en la misma temporada. [5] En la Serie Mundial de 1967 , Brock bateó para un promedio de .414, anotó 8 carreras y estableció un récord de Serie Mundial con siete bases robadas cuando los Cardinals derrotaron a los Medias Rojas de Boston en siete juegos. [20]
Los Cardinals ganaron el banderín de la Liga Nacional por segundo año consecutivo en 1968 cuando Brock una vez más lideró la liga en bases robadas, así como en dobles y triples . [7] En la Serie Mundial de 1968 contra los Tigres de Detroit , Brock tuvo tres bases robadas en el Juego 3 y contribuyó con un doble, un triple, un jonrón y cuatro carreras impulsadas durante el Juego 4 para ayudar a los Cardinals a construir una ventaja de tres juegos a uno. ventaja sobre los Tigres. [21] Los Cardinals parecían estar a punto de ganar una segunda Serie Mundial consecutiva, entrando en la quinta entrada del Juego 5 con una ventaja de 3-2. [21] Aunque las habilidades de Brock para correr bases habían demostrado ser un factor en los cuatro juegos anteriores, su descuido pudo haberle costado una carrera a los Cardinals. [21] Después de que Brock conectara un doble, intentó anotar de pie con un sencillo de Julián Javier al jardín izquierdo, pero Willie Horton lo echó fuera con un fuerte tiro al plato. [21] Detroit se recuperó para tres carreras en la séptima entrada cuando Mickey Lolich blanqueó a los Cardinals durante las últimas ocho entradas para ganar el juego para los Tigers. [21] En el Juego 7, Brock cometió otro error crucial cuando Lolich lo interceptó fuera de base, extinguiendo una posible remontada de los Cardinals. [22] Los Tigres se recuperaron de estar perdiendo tres juegos a uno detrás del excelente lanzamiento de Mickey Lolich para ganar la serie. [21] Brock una vez más robó siete bases y fue el líder bateador de la serie, registrando un promedio de bateo de .464 con 6 carreras y 5 carreras impulsadas . [23]
A partir de 1969 , Brock produjo seis temporadas consecutivas con 190 hits o más. Fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Nacional por primera de tres veces en su carrera en mayo de 1971 con un promedio de bateo de .405 y 8 bases robadas. En agosto de 1973, rompió un récord establecido por Ty Cobb cuando robó su base número 50 de la temporada, marcando la novena vez que robaba 50 o más bases en una temporada. [24] Brock ganó su segundo premio al Jugador del Mes de la Liga Nacional en agosto de 1974, marcando una de las cuatro veces que el premio fue otorgado a un jugador con slugging por debajo de .500. [25]
En 1972, Brock mejoró el método de Maury Wills, en lugar de intentar maximizar la distancia de salida, concentrándose en comenzar con un poco de impulso. "Brock fue pionero en el comienzo rodante", afirma un artículo posterior de Sports Illustrated , que también sostiene que el robo de bases tiende a ser sobrevalorado como un factor en el éxito del equipo. [26]
El 10 de septiembre de 1974 , Brock empató la marca de 104 bases robadas de Wills en una sola temporada con un robo de la segunda base en la primera entrada en un juego contra los Filis de Filadelfia visitantes, luego rompió el récord con otro robo de segunda en la séptima entrada. [27] Terminó la temporada con un nuevo récord de Grandes Ligas en una sola temporada de 118 bases robadas. [5] Brock terminó segundo detrás de Steve Garvey en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1974 . [28]
En un juego contra los Padres de San Diego el 29 de agosto de 1977 , en el Estadio de San Diego , Brock rompió el récord de carrera de Ty Cobb de 892 bases robadas y se convirtió en el líder de bases robadas de todos los tiempos de las Grandes Ligas. [29] El récord de Cobb había sido uno de los más duraderos del béisbol y, al igual que el récord de Babe Ruth de 714 jonrones en su carrera, algunos observadores lo habían considerado inquebrantable. [16] Brock mantuvo este récord hasta el 31 de mayo de 1991, cuando lo rompió Rickey Henderson de los Atléticos de Oakland , quien robaría un total de 1.406 bases. [30]
Brock siguió siendo mejor conocido por robar bases y ser titular en los mítines de los Cardinals. Se decía que no le gustaba el método de robo de bases de Wills, sino que acortaba sus pistas y se esforzaba. También fue uno de los primeros estudiosos de las películas de juegos. En 1964, Brock adquirió una cámara de cine y filmó a los lanzadores contrarios desde el dugout para estudiar sus movimientos de cuerda y de saque para detectar debilidades que pudiera explotar. [26] [9]
Brock cayó en una mala racha de bateo a principios de la temporada de 1978 y perdió el puesto de jardinero izquierdo. Sin embargo, se defendió durante los entrenamientos de primavera de 1979 con un promedio de bateo de .345 para recuperar su puesto titular. [31] [32] Brock fue nombrado Jugador del Mes en el mes de mayo de 1979, cuando produjo un promedio de bateo de .433. [33]
El 13 de agosto de 1979, en un juego contra el equipo que lo cambió, los Cachorros de Chicago, Brock se convirtió en el decimocuarto jugador de Grandes Ligas en conseguir 3.000 hits . [34] Aproximadamente un mes después, Carl Yastrzemski alcanzó el mismo nivel y rápidamente fue invitado a la Casa Blanca por el nativo de Massachusetts y presidente de la Cámara, Tip O'Neill . Se informó que Brock se sintió ofendido por no haber recibido una invitación similar. [35] Brock originalmente dijo que no iría a la Casa Blanca incluso si lo invitaran. Sin embargo, después de considerarlo, decidió que el perdón era el mejor camino y aceptó una invitación tardía para reunirse con el Presidente. [36] Brock se retiró al final de la temporada, después de haber registrado un promedio de bateo de .304 en su última temporada a la edad de 40 años. [7] Al final de la temporada, fue nombrado Jugador Regreso del Año de la Liga Nacional. – el primer jugador en ser nombrado así en su última temporada en las Grandes Ligas. [37]
En su carrera de 19 años en las Grandes Ligas, Brock jugó en 2,616 juegos y acumuló 3,023 hits en 10,332 turnos al bate para un promedio de bateo de .293 junto con 486 dobles , 141 triples , 149 jonrones, 900 carreras impulsadas , 1,610 carreras , 938 bases robadas . , 761 bases por bolas , un porcentaje de embase de .343 y un porcentaje de slugging de .410 . [7] Brock, seis veces All-Star, bateó más de .300 ocho veces durante su carrera. [7] Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .959 . [7]
Brock mantuvo el récord de bases robadas en una sola temporada con 118 hasta que Rickey Henderson lo rompió con 130 en 1982. También mantuvo el récord de las Grandes Ligas de bases robadas en su carrera con 938 hasta que Henderson también lo rompió en 1991 . Lideró la Liga Nacional en bases robadas por un récord de ocho veces y también tuvo un récord de 12 temporadas consecutivas con 50 o más bases robadas. [7] Brock sigue siendo el líder de la Liga Nacional en bases robadas en su carrera. [38]
El promedio de bateo de Brock de .391 en la Serie Mundial es el más alto para cualquiera que haya jugado más de 20 juegos de la serie. [5] [7] Sus 14 bases robadas en la Serie Mundial también son un récord de la serie. [39] Los 13 hits de Brock en la Serie Mundial de 1968 empataron un récord de una sola serie previamente establecido por Bobby Richardson en 1964 contra el equipo de sus Cardinals, y a su vez fue empatado más tarde en 1986 por Marty Barrett . [40]
Brock recibió numerosos premios durante su carrera como jugador. En enero de 1968 recibió el premio Babe Ruth como jugador destacado de la Serie Mundial de 1967. [41] Brock fue honrado con el premio al Jugador del Año de Sporting News en 1974. [42] A raíz de su récord de 118 bases robadas durante la temporada de 1974, Brock fue nombrado ganador del Premio Roberto Clemente en marzo de 1975. , por ejemplificar mejor el juego de béisbol tanto dentro como fuera del campo. [43] En 1977 recibió el premio Lou Gehrig Memorial como el jugador que mejor ejemplificó la habilidad y el carácter de Lou Gehrig . [44] En 1978, la Liga Nacional anunció que su líder anual de bases robadas recibiría el Premio Lou Brock, convirtiendo a Brock en el primer jugador activo en tener un premio que lleva su nombre. [38]
En octubre de 1979, Brock fue nombrado Jugador Regreso del Año de la Liga Nacional . [45] En diciembre de 1979, recibió el premio Hutch , otorgado al jugador que mejor ejemplifica el espíritu de lucha y el deseo competitivo de Fred Hutchinson . [46] El 9 de septiembre de 1979, los Cardenales de San Luis retiraron la camiseta número 20 de Brock, un honor que se había otorgado sólo a otros tres jugadores; Stan Musial , Dizzy Dean y Bob Gibson . [38] En 1983, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Luisiana . [47]
Brock fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1985, su primer año de elegibilidad. [1] Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Missouri en 1992. [48] Brock fue incluido en el Paseo de la Fama de St. Louis en mayo de 1994 y, en 1995, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Arkansas. [49] [50] [51] En 1999, ocupó el puesto 58 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, [52] y fue nominado como finalista para el equipo All-Century de la Major League Baseball . [53] [54] En 2014, Brock y otros 21 ex jugadores y personal fueron incluidos en el nuevo Museo del Salón de la Fama de los St. Louis Cardinals . [55]
Después de retirarse del béisbol, Brock prosperó como hombre de negocios, especialmente como florista en el área de St. Louis . [56] Trabajó brevemente como analista de color para Monday Night Baseball en ABC en 1980, y para las transmisiones de los Chicago White Sox al año siguiente. Brock aparecía regularmente en los juegos de los Cardinals. Cuando entraba al campo siempre era recibido por un fuerte y grave grito de "Looooouuuuuuuuuuuu". También prestó su nombre a un sombrero para la lluvia único, con forma de paraguas en miniatura, destinado a usarse en los juegos durante las duchas en lugar de retirarse a la explanada. El producto se llamó " Brockabrella ". [57]
Durante las décadas de 1980 y 1990, Brock fue instructor de carrera de bases en los entrenamientos de primavera con varios clubes de la MLB, incluidos los Cardinals de 1982 , los Mellizos de Minnesota de 1987 , los Dodgers de Los Ángeles de 1988 y los Expos de Montreal de 1993 . Los primeros tres de esos cuatro equipos ganaron la Serie Mundial . [58]
Brock y su esposa, Jackie, fueron ministros ordenados que sirvieron en la Iglesia Abundant Life Fellowship en St. Louis, y él fue director de la junta directiva de YTB International . [59] La velocidad de Brock fue mencionada en la canción " Check the Rhime " del conjunto pionero de hip-hop de " jazz rap " A Tribe Called Quest . El 5 de diciembre de 2006, fue reconocido por sus logros dentro y fuera del campo cuando recibió el Premio a la Trayectoria de la Fundación Juvenil Bobby Bragan . Brock era el padre del ex jugador de Troya de la Universidad del Sur de California y de la Liga Nacional de Fútbol Americano Lou Brock Jr. [60] También es tío abuelo del periodista y locutor deportivo Taylor Rooks . [61]
La pierna izquierda de Brock fue amputada por debajo de la rodilla en octubre de 2015, debido a una infección relacionada con una condición diabética . [62]
Brock anunció el 13 de abril de 2017 que le diagnosticaron mieloma múltiple , un cáncer de sangre que comienza en las células plasmáticas de la médula ósea . [63] El 28 de julio de 2017, Brock y su esposa dijeron que habían recibido información de los médicos del Mercy Hospital de que, según sus análisis de sangre, las células cancerosas habían desaparecido. Brock dijo que el cáncer había estado disminuyendo durante algún tiempo. "Recibimos informes de que había desaparecido un 25%, luego un 50%, luego un 75%", dijo. "Los médicos fueron absolutos. [El cáncer] no está ahí". [64]
Brock murió el 6 de septiembre de 2020, a la edad de 81 años. [65]
Lou Brock, aunque mejor conocido por su destreza en el robo de bases, demostró su juego consistente y de primer nivel en el plato al obtener su hit número 3.000 el 13 de agosto de 1979.
Aún así, es mejor conocido por su dominio en las bases.
