Richard Van Allan CBE (28 de mayo de 1935 - 4 de diciembre de 2008) fue un versátil bajista de ópera británico que tuvo una larga carrera.
Cantó repertorio variado en Covent Garden y English National Opera , así como en numerosas casas importantes a nivel mundial. Con su perfil distintivo y su memorable presencia escénica, causó una poderosa impresión en muchos papeles, desde Wagner , Verdi y Mozart , hasta Gilbert y Sullivan . El Times escribió que encarnaba "todas las virtudes que hacen al artista completo: belleza y técnica vocal, maestría musical, lenguaje, habilidad dramática, autoridad estilística". [1]
Richard Van Allan nació en Clipstone , Nottinghamshire, el 28 de mayo de 1935. Creció en Derbyshire , cantó en el coro de la iglesia de Bolsover y participó en las óperas de Gilbert y Sullivan en la escuela primaria Brunts en Mansfield . Dejó la escuela sin terminar, se convirtió en cadete de policía y se convirtió en agente de policía después de completar el servicio militar en Alemania, donde se interesó más por el canto. Estudió en Worcester Teacher Training College , durante el cual cantó en conciertos y actuó en producciones más amateurs de Gilbert and Sullivan. [2]
Van Allan enseñó ciencias en Birmingham mientras estudiaba canto con David Franklin en la Escuela de Música de Birmingham . En 1964, se unió al coro del Festival de Ópera de Glyndebourne y luego del Sadler's Wells . También realizó una gira con Opera for All. [1] Van Allan hizo su debut en solitario en Glyndebourne en 1966 como segundo sacerdote y segundo hombre armado en La flauta mágica de Mozart . En 1967, apareció como Osmano en L'Ormindo at Glyndebourne de Francesco Cavalli, bajo la dirección de Raymond Leppard . Cantó los papeles del Orador en La flauta mágica , Johann en Werther de Massenet , y en 1969 alternó en el papel principal y como Leporello en Don Giovanni para Sadler's Wells en el Coliseo de Londres . En 1970 creó el papel del coronel Lord Francis Jowler en el estreno de The Rising of the Moon de Nicholas Maw en Glyndebourne. [2]
Hizo su debut en Covent Garden en 1971 como el mandarín en Turandot de Puccini . Se convirtió en un artista habitual de la Royal Opera House en los años 1970 y 1980 en las óperas de Mozart/ Da Ponte , así como en Fidelio , Nabucco , Carmen y La bohème . Cantó Leporello en Don Giovanni con Glyndebourne Touring Opera. También cantó con la Ópera Nacional de Gales , a partir de 1969, en los papeles principales de bajo en La Cenerentola , Rigoletto , Macbeth , Nabucco , El barbero de Sevilla , Aida y Ernani . [1]
Van Allan regresó a Sadler's Wells en el papel principal de Don Giovanni , en la producción de John Gielgud . Más tarde cantó Leporello con la Ópera Nacional Inglesa (el nuevo nombre de Sadler's Wells), así como el Gran Inquisidor y más tarde el Rey Felipe II en Don Carlos (Verdi), el papel principal en Boris Godunov ( Mussorgsky ), el Barón Ochs en Der Rosenkavalier ( Richard Strauss ), el papel principal en Don Quichotte (Massenet), el Conde Almavivia en Las bodas de Fígaro (Mozart), Procida en I Vespri Siciliani (Verdi), Mazeppa (Tchaikovsky), Padre Guardiano en La forza del destino (Verdi), Mefistófeles en las versiones de Fausto de Gounod y Berlioz , Mustafà (Rossini), y uno de sus papeles más admirados, Claggart en Billy Budd de Benjamin Britten , entre muchos otros papeles. Fue el Pooh Bah original en la aclamada versión de The Mikado de ENO , una de sus partes favoritas en ENO. [2]
En el extranjero, actuó en la Ópera Nacional de París y en otros lugares de Francia, La Monnaie de Bruselas, el Festival de Wexford en Irlanda, el Teatro Colón de Buenos Aires, la Ópera de San Diego (donde cantó su primer Baron Ochs en Der Rosenkavalier en 1976), la Metropolitan Opera (donde finalmente debutó en 1987 como el Conde des Grieux en Manon de Massenet ), Boston , Miami y Seattle . [1]
Sus conciertos incluyeron la Novena sinfonía de Beethoven , la Misa en fa menor de Bruckner , el Te Deum de Dvořák y L' enfance du Christ y La condenación de Fausto de Berlioz (con Sir Simon Rattle ). De 1986 a 2001, Van Allan fue director del Estudio Nacional de Ópera (sucediendo a Michael Langdon ). Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 2001. [1]
En su carrera posterior, sus actuaciones se volvieron menos frecuentes. Sin embargo, continuó asumiendo nuevos roles. Creó el papel de Tiresias en el estreno mundial de The Bacchae (1992) de John Buller con la English National Opera. También en 1992, cantó el papel de Davenant en The Vampyr: A Soap Opera , una miniserie de televisión basada en la ópera Der Vampyr de Heinrich Marschner . En 1994, en la Ópera Nacional Inglesa, cantó por primera vez el papel principal de Don Quijote de Massenet . También en ENO, cantó El hombre sin conciencia en la ópera de Goya Terrible Mouth de Nigel Osborne , y King Hildebrand en la muy criticada producción de Ken Russell de La princesa Ida de Gilbert y Sullivan . [2] Actuó en Madrid como Don Jerome en las primeras representaciones escénicas de La dueña de Robert Gerhard , y en Florencia como Swallow en Peter Grimes . En Glyndebourne, interpretó el papel cómico de Frosch en Die Fledermaus en el otoño de 2006. Su última actuación fue como Folz en Die Meistersinger von Nürnberg de Wagner en el Festival de Edimburgo de 2006 . [1]
Van Allan murió de cáncer de pulmón el 4 de diciembre de 2008, a la edad de 73 años, le sobreviven su esposa, Rosemary, y sus hijos Guy y Emma. Otro hijo, Robert, falleció antes que él. [2]