« Revolution 9 » es un collage sonoro del álbum doble homónimo de los Beatles de 1968 (también conocido como «White Album»). La composición, atribuida a Lennon-McCartney , fue creada principalmente por John Lennon con la ayuda de Yoko Ono y George Harrison . Lennon dijo que estaba tratando de pintar una imagen de una revolución utilizando el sonido. La composición estuvo influenciada por el estilo vanguardista de Ono, así como por las obras de música concreta de compositores como Edgard Varèse y Karlheinz Stockhausen .
La grabación comenzó como un final extendido para la versión del álbum de la canción de Lennon " Revolution ". Lennon, Harrison y Ono luego combinaron la coda no utilizada con numerosas voces sobregrabadas , discursos, efectos de sonido y bucles cortos de cinta de discursos e interpretaciones musicales, algunos de los cuales fueron invertidos. Estos fueron manipulados aún más con eco, distorsión, paneo estéreo y desvanecimiento . Con ocho minutos y veintidós segundos, es la pista más larga que los Beatles lanzaron oficialmente mientras estaban juntos como banda.
«Revolution 9» no fue la primera incursión de los Beatles en grabaciones experimentales. El grupo había introducido un estilo vanguardista en su canción de 1966 « Tomorrow Never Knows » y, en enero de 1967, grabaron una pieza inédita llamada « Carnival of Light ». McCartney dijo que la obra estaba inspirada en los compositores Stockhausen y John Cage . [1] Stockhausen también era uno de los favoritos de Lennon, y fue una de las personas incluidas en la portada del álbum Sgt. Pepper . El crítico musical Ian MacDonald escribió que «Revolution 9» puede haber estado influenciada por Hymnen de Stockhausen en particular. [2]
Otra influencia en Lennon fue su relación con Yoko Ono . Lennon y Ono habían grabado recientemente su propio álbum de vanguardia, Unfinished Music No. 1: Two Virgins . Lennon dijo: "Una vez que escuché su material, no solo los chillidos y aullidos sino también sus piezas de palabras y su forma de hablar y respirar y todas esas cosas extrañas... me intrigó, así que quise hacer una". [3] Ono asistió a las sesiones de grabación y, según Lennon, lo ayudó a seleccionar qué bucles de cinta usar. [4]
En una entrevista de 1992 para la revista Musician , George Harrison dijo que él y Ringo Starr fueron quienes seleccionaron los sonidos, provenientes de la biblioteca de cintas de EMI, incluido el diálogo "Número nueve, número nueve". [5] Los autores Chip Madinger y Mark Easter escriben que el contenido de la pieza experimental menos conocida de Harrison " Dream Scene ", grabada entre noviembre de 1967 y febrero de 1968 para su álbum Wonderwall Music , sugiere que Harrison tuvo una mayor influencia en "Revolution 9" de lo que se ha reconocido. [6] En su libro sobre el Álbum Blanco de los Beatles, titulado Revolution , David Quantick enumera a Lennon, Ono y Harrison como los "escritores reales", a pesar del crédito del compositor Lennon-McCartney . [7] En el documental de 2011 George Harrison: Living in the Material World , Ono dice que "George, John y yo hicimos ['Revolution 9']" y que Harrison "en cierta manera lo instigó" y los empujó a crear la pieza. [8]
"Revolution 9" se originó el 30 de mayo de 1968 durante la primera sesión de grabación de la composición de Lennon " Revolution ". La toma 20 de esa canción duró más de diez minutos y se le agregaron más grabaciones durante las dos sesiones siguientes. Mark Lewisohn describe los últimos seis minutos como "puro caos... con improvisaciones instrumentales discordantes, retroalimentación, John gritando repetidamente 'RIGHT' y luego, simplemente, gritando repetidamente... con Yoko hablando y diciendo frases tan disparatadas como 'you become naked', y con la superposición de diversas cintas de efectos de sonido caseros". [9]
Lennon pronto decidió convertir la primera parte de la grabación en una canción convencional de los Beatles, « Revolution 1 », y utilizar los últimos seis minutos como base para una pista separada, «Revolution 9». Comenzó a preparar efectos de sonido adicionales y bucles de cinta: algunos recién grabados en el estudio, en casa y de los archivos del estudio. El trabajo culminó el 20 de junio, con Lennon interpretando una mezcla en vivo a partir de bucles de cinta que funcionaban en las máquinas de los tres estudios de EMI Studios , pero durante la mezcla en vivo, el sistema STEED se averió y el sonido de la máquina de cinta rebobinando se puede escuchar en la marca de 5:11 [10] y Lennon y Harrison sobregrabaron prosa adicional. [11]
El 21 de junio se añadieron más doblajes, seguidos de la mezcla final en estéreo. El master en estéreo se completó el 25 de junio, cuando se acortó en 53 segundos. [12] Aunque otras canciones del álbum se remezclaron por separado para la versión mono, la complejidad de «Revolution 9» hizo necesario hacer la mezcla mono una reducción directa del master en estéreo final. [13] McCartney había estado fuera del país cuando se montó y mezcló «Revolution 9»; no quedó impresionado cuando escuchó por primera vez la pista terminada, y más tarde intentó persuadir a Lennon para que dejara de insistir en que se incluyera en el álbum. [14] Lennon dijo que la edición final la hicieron él y Ono solos. [15]
«Revolution 9» es un collage sonoro , [16] [17] que ha sido descrito como una pieza de música experimental , [18] [19] de vanguardia , [20] [21] música concreta , [22] [23] surrealista , [24] y psicodélica . [25] La pieza comienza con un tema de piano lento en la tonalidad de si menor y la voz de un ingeniero de EMI [26] repitiendo las palabras «número nueve», haciendo una rápida panorámica a través de los canales estéreo. Tanto el tema de piano como el bucle del «número nueve» se repiten muchas veces durante la pieza, sirviendo como motivo . Lennon dijo más tarde sobre la pista y su producción:
Revolution 9 fue una imagen inconsciente de lo que realmente creo que sucederá cuando suceda; como un dibujo de una revolución. Todo estaba hecho con bucles. Tenía unos 30 bucles funcionando, los introduje en una pista básica. Conseguía cintas clásicas, subía las escaleras y las cortaba, las hacía al revés y cosas así, para conseguir los efectos de sonido. Una cosa era la voz de prueba de un ingeniero que decía: "Esta es la serie de pruebas EMI número nueve". Simplemente cortaba lo que decía y lo numeraba con un nueve. El nueve resultó ser mi cumpleaños y mi número de la suerte y todo. No me di cuenta: era tan gracioso que la voz dijera "número nueve"; era como una broma, traer el número nueve todo el tiempo, eso era todo. [4]
Gran parte de la pista consiste en bucles de cinta que aparecen y desaparecen gradualmente, varios de los cuales son sampleados de interpretaciones de música clásica . Las obras que se han identificado específicamente incluyen el motete O Clap Your Hands de Vaughan Williams , el acorde final de la Sinfonía n.º 7 de Sibelius y el final invertido de los Estudios sinfónicos de Schumann . [27] Otros bucles incluyen violines de « A Day in the Life », bucles acelerados de Tomorrow Never Knows y George Martin diciendo «Geoff, pon la luz roja». Parte de la canción árabe «Awal Hamsa» de Farid al-Atrash se incluye poco después de la marca de los 7 minutos. También hay bucles de interpretaciones operísticas no identificadas, mellotrón al revés , violines y efectos de sonido, un dúo de oboe / trompa francesa , una guitarra eléctrica invertida en la tonalidad de mi mayor, platillos fuertes y un cuarteto de cuerdas invertido en la tonalidad de mi bemol mayor. [27]
Se pueden escuchar brevemente porciones de la coda no utilizada de "Revolution 1" varias veces durante la pista, particularmente los gritos de Lennon de "right" y "all right", con una porción más larga cerca del final que presenta el discurso de Ono sobre desnudarse. Segmentos de prosa al azar leídos por Lennon y Harrison se escuchan de manera prominente a lo largo de la canción, junto con numerosos efectos de sonido como risas, un bebé arrullando , ruido de multitud , vidrios rotos, bocinas de autos, fuego crepitante y disparos. Algunos de los sonidos fueron tomados de un álbum de Elektra Records de efectos de sonido de archivo . [28] La pieza termina con una grabación de cánticos de fútbol americano ("¡Mantén esa línea! ¡Bloquea esa patada!"). En total, la mezcla final incluye al menos 45 fuentes de sonido diferentes. [29]
Durante la compilación y secuenciación de la cinta maestra para el álbum The Beatles , se incluyeron dos segmentos no relacionados entre la canción anterior (" Cry Baby Cry ") y "Revolution 9". [30] El primero fue un fragmento de una canción basada en la línea " Can you take me back ", una improvisación cantada por McCartney que fue grabada entre tomas de " I Will ". El segundo fue un poco de conversación desde la sala de control del estudio donde Alistair Taylor le pidió perdón a Martin por no traerle una botella de clarete , y luego llamarlo "perra descarada". [30]
"Revolution 9" fue lanzada como la penúltima pista del lado cuatro del LP doble. Sin espacios en la secuencia desde "Cry Baby Cry" hasta "Revolution 9", el punto de división de la pista ha variado entre las diferentes reediciones del álbum. Algunas versiones colocan la conversación al final de "Cry Baby Cry", lo que resulta en una duración de 8:13 para "Revolution 9", mientras que otras comienzan "Revolution 9" con la conversación, lo que da una duración de pista de 8:22. Los lanzamientos posteriores en CD y digitales tienen la conversación al comienzo de "Revolution 9".
... compare la obra de Lennon con la similar de Luigi Nono, Non Consumiamo Marx (1969), para ver cuánto más agudo estética y políticamente era Lennon que la mayoría de los aclamados compositores de vanguardia de la época... La pieza de Nono carece por completo del sentido pop de textura y proporción que se manifiesta en "Revolution 9". [31]
– Ian MacDonald
"Revolution 9" es una vergüenza que se yergue como un agujero negro al final del Álbum Blanco, absorbiendo toda la energía e interés que queda después de los noventa minutos de música anteriores. Es una canción que no invita ni recompensa la atención... [32]
– Jonathan Gould
La naturaleza inusual de «Revolution 9» generó una amplia gama de opiniones. Lewisohn resumió la reacción del público tras su lanzamiento como «la mayoría de los oyentes lo detestaron por completo, los fanáticos dedicados intentaron comprenderlo». [33] Los críticos musicales Robert Christgau y John Piccarella lo llamaron «una antiobra maestra» y comentaron que, en efecto, «durante ocho minutos de un álbum oficialmente titulado The Beatles , no hubo Beatles». [34] En sus respectivas reseñas del Álbum Blanco, Alan Walsh de Melody Maker llamó a la canción «ruidosa, aburrida y sin sentido», [35] mientras que Alan Smith de NME lo ridiculizó como «una pieza pretenciosa de tonterías antiguas... una pieza de inmadurez idiota y una mancha en su propio talento incuestionable, así como en el álbum». [36] Jann Wenner fue más elogioso, escribiendo en Rolling Stone que «Revolution 9» estaba «bellamente organizada» y tuvo más impacto político que «Revolution 1». [37] Ian MacDonald remarcó que «Revolution 9» evocaba las disrupciones revolucionarias de la era y sus repercusiones, y por lo tanto era culturalmente «uno de los actos más significativos que los Beatles perpetraron», [38] así como «el artefacto de vanguardia más ampliamente distribuido del mundo». [39]
Entre las críticas más recientes, Rob Sheffield escribió en The New Rolling Stone Album Guide que fue "justamente difamado", pero "más divertido que ' Honey Pie ' o ' Yer Blues '". [40] Mark Richardson de Pitchfork comentó que "la banda pop más grande del mundo expuso a millones de fanáticos a una pieza de arte de vanguardia realmente grandiosa y ciertamente aterradora". [41] David Quantick, escribiendo en 2002, lo describió de manera similar como "después de casi un cuarto de siglo, [todavía] la pista más radical e innovadora que jamás haya llevado un disco de rock a su clímax". [7] Añadió que, dada la popularidad de los Beatles, se aseguró de que una grabación de vanguardia se encontrara en millones de hogares en todo el mundo: "Nadie en la historia de la música grabada ha tenido tanto éxito en presentar una música tan extrema a tanta gente, la mayoría de los cuales, hay que reconocerlo, intentarán lo mejor que puedan nunca escuchar 'Revolution 9'. Aquellos que lo escuchan generalmente descubren que no sólo recompensa la reproducción repetida... sino que también deja a otros temas del Álbum Blanco en un segundo plano". [42]
Edward Sharp-Paul de FasterLouder escribió que "'Revolution #9' es el sonido de una ilusión que se hace añicos: Sí, los Beatles son humanos, y a veces dejan caer mierdas todopoderosas". [43] La canción fue votada como la peor canción de los Beatles en una de las primeras encuestas de este tipo, realizada en 1971 por WPLJ y The Village Voice . [44] Escribiendo para Mojo en 2003, Mark Paytress dijo que "Revolution 9" seguía siendo "la pieza musical más impopular que los Beatles jamás hicieron", pero también era su "[grabación] más extraordinaria". [45]
Lennon dijo que estaba "pintando en sonido un retrato de revolución", pero erróneamente lo había convertido en "antirrevolución". [4] En su análisis de la canción, MacDonald dudó de que Lennon conceptualizara la pieza como representando una revolución en el sentido habitual, sino más bien como "un ataque sensorial a la ciudadela del intelecto: una revolución en la cabeza" dirigida a cada oyente. [46] MacDonald también señaló que la estructura sugiere un estado mental "medio despierto, saltando de canal ", con temas subyacentes de conciencia y calidad de conciencia. [47] Otros han descrito la pieza como el intento de Lennon de convertir "imágenes de pesadilla" en sonido, [48] y como "un paisaje sonoro autobiográfico". [49] El bucle de "number nine" que aparece en la grabación alimentó la leyenda de la muerte de Paul McCartney después de que se informó que sonaba como "turn me on, dead man" cuando se reproducía al revés . [50]
En una entrevista realizada en su casa el 2 de diciembre de 1968, a Lennon le preguntaron si "Revolution 9" trataba sobre la muerte, porque al entrevistador le pareció que así era. Lennon respondió: "Bueno, entonces sí lo es, cuando lo escuchaste... escúchalo otro día. Al sol. Al aire libre. Y entonces verás si trata sobre la muerte". Continuó: "No trata específicamente de nada. Es un conjunto de sonidos, como caminar por la calle es un conjunto de sonidos. Y simplemente capturé un momento en el tiempo y lo puse en un disco, y trata sobre eso... Tal vez tenía que ver con los sonidos de una revolución... así que esa es la vaga historia detrás de esto. Pero aparte de eso, es solo un conjunto de sonidos". [51]
Basándose en entrevistas y testimonios, el fiscal Vincent Bugliosi afirmó que Charles Manson creía que muchas canciones del álbum The Beatles contenían referencias que confirmaban su predicción de una inminente guerra racial apocalíptica , un escenario denominado " Helter Skelter ". Según Gregg Jakobson , Manson mencionó "Revolution 9" con más frecuencia que cualquiera de las otras pistas del álbum, y la interpretó como un paralelo del Capítulo 9 del Libro de las Revelaciones . [52] Manson vio la pieza como una representación en sonido de la inminente revolución entre blancos y negros. [52] Escuchó mal los gritos distorsionados de Lennon de "¡Derecho!" dentro de "Revolution 9" como una orden de "¡Levántate!". [53] Hablando con el periodista musical David Dalton antes de su juicio, Manson trazó paralelismos entre los ruidos de animales que cierran la canción " Piggies " del Álbum Blanco de Harrison y un sonido similar, seguido de disparos de ametralladora, que aparece en "Revolution 9". [54] [55]
Además, Paul McCartney y Ringo Starr actuaron en la coda extendida de "Revolution", cuyos elementos se usaron de forma intermitente en "Revolution 9".
La Band of Weeds de Kurt Hoffman interpreta «Revolution #9» en el álbum de 1992 Live at the Knitting Factory: Downtown Does the Beatles (Knitting Factory Records). [56] La banda de jam Phish interpretó «Revolution 9» (junto con casi todas las canciones de The Beatles ) en su concierto de Halloween de 1994 que se lanzó en 2002 como Live Phish Volume 13. [ 57] (El miembro de la banda Jon Fishman corrió por el escenario después de la línea «if you become naked»). La banda australiana de dance rock Def FX grabó una versión para su álbum de 1996 Majick . Little Fyodor grabó una versión en 1987 y la lanzó como sencillo en CD en 2000. [58] Shazam grabó una versión de Revolution #9 que aparece como la pista final de su miniálbum "Rev9" lanzado en 2000. [59] En 2008, el ensamble de cámara clásica contemporánea Alarm Will Sound transcribió una recreación orquestal de "Revolution 9" que interpretaron en una gira [60] y grabaron en su álbum de 2016 "Alarm Will Sound Presents Modernists". También en 2008, el trío de jazz contemporáneo The Neil Cowley Trio grabó "Revolution 9" y "Revolution" para la revista Mojo . "Revolution 9" también ha inspirado canciones del grupo punk United Nations (" Resolution 9 ") y la banda de rock Marilyn Manson (" Revelation #9 "). También inspiró "Real Solution #9" de White Zombie , que contiene muestras de una entrevista en Prime Time Live que Diane Sawyer realizó con el miembro de la Familia Manson Patricia Krenwinkel . En la muestra utilizada se escucha a Krenwinkel decir: "Sí, recuerdo que ella dijo, ya estoy muerta". Skinny Puppy hace referencia a un fragmento melódico invertido de "Revolution #9" en su canción "Love in Vein" de su álbum Last Rights . La banda de rock mexicana Botellita de Jerez hizo una redención a este tema con la canción "Devolución, no hay" incluida en su segundo álbum llamado "La venganza del hijo del guacarrock". En lugar de la voz diciendo "Number nine", grabaron una voz diciendo "No'mbre, no hay" (traducido como "No, hombre, no hay").
Los Beatles, por el contrario, eran desaliñados y sin centro, sus treinta canciones abarcaban armonías vocales que imitaban a los Beach Boys ("Back in the URSS"), ... proto-punk ("Helter Skelter"), collage sonoro ("Revolution 9"), y mucho más.
La canción deja en claro por qué "Revolution 1" aparentemente no relacionada y el collage de sonidos maniaco "Revolution 9" comparten el mismo nombre.
Revolution 9 de los Beatles llevó la música experimental a una audiencia global.
... la libertad que se dieron para hacer obras experimentales como 'Revolution 9'.
Como uno de los logros más infames de la vanguardia de mediados del siglo XX, esta forma de composición musical desafía al oyente tanto desde el punto de vista psicológico como filosófico.
