Event timeline of the NASA Mars Science Laboratory mission
Rover Curiosity en Marte (5 de agosto de 2015)
El Mars Science Laboratory y su rover, Curiosity , fueron lanzados desde la Tierra el 26 de noviembre de 2011. Hasta el 6 de agosto de 2024, Curiosity ha estado en el planeta Marte durante 4266 soles (4383 días en total ; 12 años, 0 días ) desde que aterrizó en 6 de agosto de 2012. (Ver estado actual).
Las pruebas de componentes también comenzaron a finales de 2004, incluido el motor monopropulsor de Aerojet con la capacidad de acelerar del 15 al 100 por ciento de empuje con una presión de entrada de propulsor fija. [2] En noviembre de 2008 se completó la mayor parte del desarrollo de hardware y software y continuaron las pruebas. [5] En ese momento, los sobrecostos ascendían aproximadamente a 400 millones de dólares. [6] En diciembre de 2008, el despegue se retrasó hasta noviembre de 2011 debido a la falta de tiempo para las pruebas y la integración. [7] [8] [9]
Entre el 23 y el 29 de marzo de 2009, el público en general clasificó nueve nombres de rovers finalistas ( Adventure, Amelia, Journey, Perception, Pursuit, Sunrise, Vision, Wonder y Curiosity ) [10] mediante una encuesta pública en el sitio web de la NASA. [11] El 27 de mayo de 2009, se anunció que el nombre ganador sería Curiosity . El nombre había sido presentado en un concurso de ensayos por Clara Ma, entonces estudiante de sexto grado de Kansas. [11]
Selección del lugar de aterrizaje
En el primer taller sobre sitios de aterrizaje de MSL, se identificaron 33 sitios potenciales de aterrizaje. [12] Para el segundo taller a finales de 2007, la lista había crecido hasta incluir casi 50 sitios, [13] y al final del taller, la lista se redujo a seis; [14] [15] [16] en noviembre de 2008, los líderes del proyecto en un tercer taller redujeron la lista a estos cuatro lugares de aterrizaje: [17] [18] [19]
A finales de septiembre de 2010 se celebró un cuarto taller sobre el lugar de aterrizaje, [25] y el quinto y último taller entre el 16 y el 18 de mayo de 2011. [26] El 22 de julio de 2011, se anunció que el cráter Gale había sido seleccionado como lugar de aterrizaje del Misión del Laboratorio Científico de Marte.
Lanzamiento de MSL: 26 de noviembre de 2011 15:02:00.211 UTC [28]
MSL se lanzó desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral el 26 de noviembre de 2011, a las 10:02 EST (15:02 UTC ) a bordo de un Atlas V 541 proporcionado por United Launch Alliance . [29] [30] La primera y segunda etapa del cohete, junto con los motores del cohete, se apilaron el 9 de octubre de 2011, cerca de la plataforma de lanzamiento. [31] El carenado que contiene la nave espacial fue transportado a la plataforma de lanzamiento el 3 de noviembre de 2011. [32]
El 13 de diciembre de 2011, el rover comenzó a monitorear la radiación espacial para ayudar en la planificación de futuras misiones tripuladas a Marte. [33]
El viaje interplanetario a Marte duró más de ocho meses, [34] tiempo durante el cual la nave espacial realizó cuatro correcciones de trayectoria: el 11 de enero, el 26 de marzo, el 26 de junio y el 28 de julio. El diseño de la misión había permitido un máximo de seis oportunidades de corrección de trayectoria. [35] [36]
Aterrizaje (2012)
Curiosity aterrizó en el cráter Gale a las 05:17 UTC del 6 de agosto de 2012. [37] [38] [39] [40] Al llegar a Marte, una secuencia de aterrizaje de precisión automatizada se hizo cargo de todos los eventos de aterrizaje. [41] Un cortador de cable separó la etapa de crucero del aeroshell y luego la etapa de crucero se desvió hacia una trayectoria para quemarse en la atmósfera. [42] [43] El aterrizaje fue confirmado simultáneamente por 3 orbitadores de monitoreo de Marte. Curiosity aterrizó en el objetivo y a sólo 2,4 km (1,5 millas) de su centro. [44] Las coordenadas del lugar de aterrizaje (llamado " Bradbury Landing ") son: 4°35′22″S 137°26′30″E / 4.5895°S 137.4417°E / -4.5895; 137.4417 . [45] [46]
Algunas imágenes de Hazcam de baja resolución fueron transmitidas a la Tierra por orbitadores de retransmisión confirmando que las ruedas del rover estaban desplegadas correctamente y en el suelo. [40] [47] Tres horas más tarde, el rover comienza a transmitir datos detallados sobre el estado de sus sistemas, así como sobre su experiencia de entrada, descenso y aterrizaje. [47] Se encuentran disponibles imágenes aéreas en 3-D del lugar de aterrizaje que incluyen: el rover Curiosity y el paracaídas relacionado ( HiRISE , 10 de octubre de 2012).
El 8 de agosto de 2012, Mission Control comenzó a actualizar las computadoras duales del rover eliminando el software de entrada, descenso y aterrizaje, luego cargando e instalando el software de operación en superficie; [48] el cambio se completó el 15 de agosto. [49]
El rover Curiosity aterriza en la superficie de Marte (video-03:26; 6 de agosto de 2012). [50]
Curiosity descendiendo bajo su paracaídas (6 de agosto de 2012; MRO / HiRISE ). [51]
Campo de escombros de MSL : aterrizaje en paracaídas a 615 m de Curiosity (3-D: rover y paracaídas) (17 de agosto de 2012; MRO ).
Curiosity rover - miembros del equipo femenino (26 de junio de 2014).
Curiosity aterrizó el 6 de agosto de 2012, [37] a unos 10 km de la base del monte Sharp ). [53]
Primera imagen en color de Curiosity (6 de agosto de 2012).
Autorretrato de Curiosity , con la cubierta antipolvo cerrada (7 de septiembre de 2012).
Autorretrato de Curiosity (7 de septiembre de 2012; color corregido).
Grava debajo de una de las 6 ruedas del vehículo.
Primera vista panorámica de 360 grados de Marte tomada por el rover Curiosity (7 de agosto de 2012). [54] [55]
Misión principal (2012 - septiembre de 2014)
Vista de Curiosity , desde unos 200 m (660 pies) de distancia, del área de Glenelg , un importante destino científico (19 de septiembre de 2012).
El 15 de agosto de 2012, el rover inició varios días de comprobaciones de instrumentos y pruebas de movilidad. [56] [57] La primera prueba láser de ChemCam por Curiosity en Marte se realizó en una roca, N165 (roca "Coronación") , cerca de Bradbury Landing el 19 de agosto de 2012. [58] [59] [60]
Los equipos científicos y de operaciones han identificado al menos seis rutas posibles hacia la base del Monte Sharp , y estiman alrededor de un año estudiando las rocas y el suelo del suelo del cráter mientras Curiosity se abre camino lentamente hacia la base de la montaña. [56] [61] El equipo ChemCam espera tomar aproximadamente una docena de mediciones de composición de rocas por día. [62]
Una vez completadas sus pruebas de movilidad, el primer viaje del rover comenzó el 29 de agosto de 2012, a un lugar llamado Glenelg, a unos 400 m (1300 pies) al este. [63] Glenelg es un lugar donde se cruzan tres tipos de terreno y es el primer destino importante para conducir de la misión. El viaje puede durar hasta dos meses, después de lo cual Curiosity permanecerá en Glenelg durante un mes. [64]
En el camino, Curiosity estudió una roca piramidal apodada " Jake Matijevic " en honor a un matemático convertido en ingeniero que jugó un papel fundamental en el diseño del rover de seis ruedas, pero murió pocos días después de que Curiosity aterrizara en agosto. [65] La roca Jake mide unos 25 cm (9,8 pulgadas) de alto y 40 cm (16 pulgadas) de ancho. [66] Es una roca ígnea y puede ser una mugearita , una traquiandesita basáltica rica en sodio que contiene oligoclasa . [67] Posteriormente, el 30 de septiembre de 2012, una roca de grano fino, llamada " Bathurst Inlet ", fue examinada por el Mars Hand Lens Imager (MAHLI) y el espectrómetro de rayos X de partículas alfa (APXS) de Curiosity . La roca lleva el nombre de Bathurst Inlet , una ensenada profunda ubicada a lo largo de la costa norte del continente canadiense. Además, un parche de arena , llamado " Rocknest ", es un objetivo de prueba para el primer uso de la pala en el brazo del rover Curiosity . [68]
Evidencia de agua antigua
El 27 de septiembre de 2012, los científicos de la NASA anunciaron que el rover Curiosity había encontrado evidencia de un antiguo lecho de un río que sugería un "flujo vigoroso" de agua en Marte . [69] [70] [71]
El 7 de octubre de 2012, un misterioso "objeto brillante" ( imagen ), descubierto en la arena de Rocknest , despertó el interés científico. Se tomaron varias fotografías de primer plano (primer plano 1) (primer plano 2) del objeto y las interpretaciones preliminares de los científicos sugieren que el objeto es "restos de la nave espacial". [72] [73] [74] Sin embargo, otras imágenes en la arena cercana han detectado otras "partículas brillantes" (imagen) (primer plano 1). Actualmente se cree que estos objetos recién descubiertos son "material nativo de Marte". [72] [75] [76]
"Partículas brillantes" encontradas por el rover Curiosity en Rocknest (octubre de 2012) [72] [73]
El 17 de octubre de 2012, en Rocknest , se realizó el primer análisis de difracción de rayos X del suelo marciano . Los resultados revelaron la presencia de varios minerales, incluidos feldespato , piroxenos y olivino , y sugirieron que el suelo marciano en la muestra era similar a los suelos basálticos erosionados de los volcanes hawaianos . La muestra utilizada está compuesta de polvo distribuido por tormentas de polvo globales y arena fina local. Hasta ahora, los materiales que Curiosity ha analizado son consistentes con las ideas iniciales de que los depósitos en el cráter Gale registran una transición en el tiempo de un ambiente húmedo a seco. [77]
El 22 de noviembre de 2012, el rover Curiosity analizó una roca llamada " Rocknest 3 " con el APXS y luego reanudó su viaje hacia el mirador "Point Lake" en su camino hacia Glenelg Intrigue . [78]
El 19 de julio de 2013, los científicos de la NASA publicaron los resultados de un nuevo análisis de la atmósfera de Marte , señalando una falta de metano en los alrededores del lugar de aterrizaje del rover Curiosity . Además, los científicos encontraron pruebas de que Marte "ha perdido gran parte de su atmósfera con el tiempo", basándose en la abundancia de composiciones isotópicas de gases, en particular los relacionados con el argón y el carbono . [91] [92] [93]
Rover Curiosity (punto muy brillante cerca de la parte inferior derecha) y "Tracks" desde Bradbury Landing hasta John Klein en Yellowknife Bay , visto desde el espacio ( MRO ; HiRISE ; 27 de junio de 2013).
El 28 de febrero de 2013, la NASA se vio obligada a cambiar a la computadora de respaldo debido a un problema con la memoria flash de la computadora activa en ese momento, lo que provocó que la computadora se reiniciara continuamente en un bucle. La computadora de respaldo se encendió en modo seguro y pasó al estado operativo el 19 de marzo de 2013. [94] [95]
Entre el 4 de abril y el 1 de mayo de 2013, Curiosity operó de forma autónoma debido a una conjunción solar marciana con la Tierra. Si bien Curiosity transmitió un pitido a la Tierra todos los días y la nave espacial Odyssey continuó transmitiendo información desde el rover, no se enviaron comandos desde el control de la misión ya que existía la posibilidad de corrupción de datos debido a la interferencia del Sol. Curiosity continuó realizando ciencia estacionaria en la Bahía de Yellowknife mientras duró la conjunción. [89] [99]
El 5 de junio de 2013, la NASA anunció que Curiosity pronto comenzará un viaje de 8 km (5,0 millas) desde el área de Glenelg hasta la base del Monte Sharp . Se espera que el viaje dure entre nueve meses y un año, con paradas en el camino para estudiar el terreno local. [100] [101] [102]
El 16 de julio de 2013, el rover Curiosity alcanzó un hito en su viaje a través de Marte , habiendo recorrido 1 km (0,62 millas) desde su aterrizaje en 2012; [103] el 1 de agosto de 2013, el rover viajó más de una milla: 1,686 km (1,048 mi). [104]
El 6 de agosto de 2013, la NASA celebró el primer año del Curiosity en Marte (del 6 de agosto de 2012 al 5 de agosto de 2013) programando el rover para que cantara la canción " Feliz cumpleaños " para sí mismo. [105] [106] La NASA también publicó varios videos (video-1, video-2) que resumen los logros del rover durante el año. [107] [108] Principalmente, la misión encontró evidencia de "entornos antiguos adecuados para la vida" en Marte. El rover recorrió más de una milla a través del terreno marciano, transmitió más de 190 gigabits de datos a la Tierra, incluidas 70.000 imágenes (36.700 imágenes completas y 35.000 miniaturas), y el láser del rover disparó más de 75.000 veces contra 2.000 objetivos. [109]
El 27 de agosto de 2013, Curiosity utilizó por primera vez la navegación autónoma (o "autonav" , la capacidad del rover de decidir por sí mismo cómo conducir con seguridad) sobre terreno marciano desconocido. [110]
Rover Curiosity : vista de la lutita " Sheepbed " (abajo a la izquierda) y sus alrededores (14 de febrero de 2013).
El 19 de septiembre de 2013, los científicos de la NASA, basándose en mediciones adicionales realizadas por Curiosity , informaron que no se había detectado metano atmosférico con un valor medido de0,18 ± 0,67 ppbv correspondiente a un límite superior de sólo 1,3 ppbv (límite de confianza del 95%) y, como resultado, concluir que la probabilidad de actividad microbiana metanogénica actual en Marte es reducida. [111] [112] [113]
El 17 de octubre de 2013, la NASA informó, basándose en el análisis del argón en la atmósfera marciana , que se confirma que ciertos meteoritos encontrados en la Tierra que se cree que provienen de Marte son de Marte. [122]
El 25 de noviembre de 2013, la NASA informó que Curiosity había reanudado sus operaciones científicas completas, sin pérdida aparente de capacidad, después de completar el diagnóstico de un problema eléctrico observado por primera vez el 17 de noviembre. Aparentemente, un cortocircuito interno en la fuente de energía del rover, el generador termoeléctrico de radioisótopos multimisión , provocó una disminución inusual e intermitente en un indicador de voltaje en el rover. [124] [125]
El 27 de noviembre de 2013, se publicó en el New York Times una descripción general (titulada "El mundo de Marte") de la exploración actual y propuesta de Marte realizada por John Grotzinger , científico jefe de la misión del rover Curiosity . [126]
El 9 de diciembre de 2013, investigadores de la NASA describieron, en una serie de seis artículos en la revista Science , numerosos nuevos descubrimientos realizados por el rover Curiosity . Se encontraron posibles sustancias orgánicas que no podían explicarse por la contaminación. [129] [130] Aunque el carbono orgánico probablemente provenía de Marte, todo puede explicarse por el polvo y los meteoritos que han aterrizado en el planeta. [131] [132] [133] Debido a que gran parte del carbono se liberó a una temperatura relativamente baja en el paquete de instrumentos de Análisis de muestras en Marte (SAM) de Curiosity , probablemente no provino de carbonatos en la muestra. El carbono podría proceder de organismos, pero esto no está demostrado. Este material con contenido orgánico se obtuvo perforando a 5 centímetros de profundidad en un sitio llamado Yellowknife Bay en una roca llamada " Sheepbed mudstone ". Las muestras se denominaron John Klein y Cumberland . Los microbios podrían estar viviendo en Marte obteniendo energía a partir de desequilibrios químicos entre minerales en un proceso llamado quimiolitotrofía , que significa "comer roca". [134] Sin embargo, en este proceso sólo está involucrada una cantidad muy pequeña de carbono, mucho menos de lo que se encontró en la Bahía de Yellowknife . [135] [136]
Utilizando el espectrómetro de masas del SAM , los científicos midieron los isótopos de helio , neón y argón que producen los rayos cósmicos al atravesar las rocas. Cuantos menos isótopos encuentren, más recientemente habrá quedado expuesta la roca cerca de la superficie. La roca del lecho del lago de 4.000 millones de años perforada por Curiosity fue descubierta hace entre 30 y 110 millones de años por vientos que arrastraron con arena 2 metros de roca suprayacente. A continuación, esperan encontrar un sitio decenas de millones de años más joven perforando cerca de un afloramiento sobresaliente. [137]
Se midió la dosis absorbida y la dosis equivalente de los rayos cósmicos galácticos y las partículas energéticas solares en la superficie marciana durante ~300 días de observaciones durante el máximo solar actual. Estas mediciones son necesarias para las misiones humanas a la superficie de Marte, para proporcionar tiempos de supervivencia microbiana de cualquier posible vida existente o pasada, y para determinar durante cuánto tiempo se pueden conservar las posibles biofirmas orgánicas. Este estudio estima que es necesario un taladro de 1 metro de profundidad para acceder a posibles células microbianas radiorresistentes viables. La dosis absorbida real medida por el detector de evaluación de radiación (RAD) es de 76 mGy/año en la superficie. Según estas mediciones, para una misión de ida y vuelta a la superficie de Marte con un crucero de 180 días (ida y vuelta) y 500 días en la superficie marciana para este ciclo solar actual, un astronauta estaría expuesto a una dosis total de misión equivalente a ~1,01 sievert . La exposición a 1 sievert se asocia con un aumento del 5 por ciento en el riesgo de desarrollar cáncer fatal. El límite actual de por vida de la NASA para un mayor riesgo para sus astronautas que operan en órbita terrestre baja es del 3 por ciento. [138] La máxima protección contra los rayos cósmicos galácticos se puede obtener con unos 3 metros de suelo marciano . [139]
Las muestras examinadas probablemente alguna vez fueron lodo que durante millones o decenas de millones de años podría haber albergado organismos vivos. Este ambiente húmedo tenía pH neutro , baja salinidad y estados redox variables tanto de especies de hierro como de azufre . [131] [140] [141] [142] Estos tipos de hierro y azufre podrían haber sido utilizados por organismos vivos. [143] C , H , O , S , N y P se midieron directamente como elementos biogénicos clave y, por inferencia, se supone que P también estuvo allí. [134] [136] Las dos muestras, John Klein y Cumberland , contienen minerales basálticos, sulfatos de Ca, óxidos/hidróxidos de Fe, sulfuros de Fe, material amorfo y esmectitas trioctaédricas (un tipo de arcilla). Los minerales basálticos de la lutita son similares a los de los depósitos eólicos cercanos . Sin embargo, la lutita tiene mucha menos Fe- forsterita más magnetita , por lo que la Fe-forsterita (un tipo de olivino ) probablemente fue alterada para formar esmectita (un tipo de arcilla) y magnetita . [144] Un Noé tardío / Hesperiense temprano o una edad más joven indica que la formación de minerales arcillosos en Marte se extendió más allá del tiempo de Noé; por lo tanto, en este lugar el pH neutro duró más de lo que se pensaba anteriormente. [140]
El 20 de diciembre de 2013, la NASA informó que Curiosity había actualizado con éxito, por tercera vez desde el aterrizaje , sus programas de software y ahora está funcionando con la versión 11. Se espera que el nuevo software proporcione al rover un mejor brazo robótico y capacidades de conducción autónoma . Debido al desgaste de las ruedas, también se informó de la preocupación de conducir con más cuidado sobre el terreno accidentado por el que se desplaza actualmente el rover hacia el Monte Sharp . [145]
El 11 de septiembre de 2014 (Sol 746), Curiosity alcanzó las laderas de Aeolis Mons (o Monte Sharp ), el principal destino a largo plazo de la misión del rover [149] [150] y donde se espera que el rover aprenda más sobre la historia de Marte. . [109] Curiosity había viajado una distancia lineal estimada de 6,9 km (4,3 millas) [151] hasta las laderas de la montaña desde que abandonó su punto de " inicio " en la Bahía de Yellowknife el 4 de julio de 2013. [151]
Mapa general: marcas ovaladas azules "Base del monte Sharp " (17 de agosto de 2012).
Mapa transversal: ruta desde Landing hasta las laderas del monte Sharp (11 de septiembre de 2014).
Mapa en primer plano - nueva ruta (amarillo) - Laderas del Monte Sharp (11 de septiembre de 2014).
Mapa en primer plano - nueva ruta (amarillo) - Laderas del Monte Sharp (11 de septiembre de 2014).
Mapa en primer plano: laderas del monte Sharp , con algunos cráteres (abajo) (11 de septiembre de 2014).
Mapa geológico - Laderas del monte Sharp (11 de septiembre de 2014).
Mapa geológico - Laderas del monte Sharp (11 de septiembre de 2014).
Perillas "Murray Buttes" - Laderas de Mount Sharp (13 de noviembre de 2013). [123]
Mesa "Murray Buttes" - Laderas del Monte Sharp (11 de septiembre de 2014).
Bandas de la "Formación Murray" - Laderas del Monte Sharp (11 de septiembre de 2014).
"Pahrump Hills": lugares notables en la base del monte Sharp (otoño de 2014).
Arena "Pahrump Hills" - vista por Curiosity (13 de noviembre de 2014).
Arena "Pahrump Hills" - Huellas de Curiosity (7 de noviembre de 2014).
El 16 de diciembre de 2014, la NASA informó que el rover Curiosity detectó un "aumento diez veces mayor", probablemente localizado, en la cantidad de metano en la atmósfera marciana . Las mediciones de muestras tomadas "una docena de veces durante 20 meses" mostraron aumentos a finales de 2013 y principios de 2014, con un promedio de "7 partes de metano por mil millones en la atmósfera". Antes y después de eso, las lecturas promediaban alrededor de una décima parte de ese nivel. [152] [153]
El 6 de febrero de 2014, el rover Curiosity , para reducir el desgaste de sus ruedas evitando terrenos más accidentados, [154] cruzó con éxito ( imagen ) la duna de arena " Dingo Gap " y ahora se espera que recorra una ruta más suave hasta Mount Sharp . [155]
El 24 de junio de 2014, Curiosity completó un año marciano (687 días terrestres) después de descubrir que Marte alguna vez tuvo condiciones ambientales favorables para la vida microbiana. [158]
El 6 de agosto de 2014, Curiosity celebró su segundo aniversario desde su aterrizaje en Marte en 2012. [160]
El 11 de septiembre de 2014, un panel de científicos de la NASA anunció (vídeo (01:25)) la llegada del Curiosity al Monte Sharp y discutió los planes futuros del rover. [150]
Primera misión ampliada (octubre de 2014 - septiembre de 2016)
El 19 de octubre de 2014, el rover Curiosity observó el sobrevuelo del cometa C/2013 A1 .
El 8 de diciembre de 2014, un panel de científicos de la NASA discutió (archivo 62:03) las últimas observaciones de Curiosity , incluidos hallazgos sobre cómo el agua puede haber ayudado a dar forma al paisaje de Marte y haber tenido un clima hace mucho tiempo que podría haber producido lagos duraderos. en muchos lugares marcianos. [161] [162] [163]
El 16 de diciembre de 2014, la NASA informó haber detectado un aumento inusual, y luego una disminución, de las cantidades de metano en la atmósfera del planeta Marte ; Además, se detectaron sustancias químicas orgánicas en el polvo extraído de una roca por el rover Curiosity . Además, según estudios de la proporción de deuterio a hidrógeno , se descubrió que gran parte del agua del cráter Gale en Marte se había perdido en la antigüedad, antes de que se formara el lecho del lago en el cráter; después se siguieron perdiendo grandes cantidades de agua. [152] [153] [164]
Pahrump Hills visto por el rover Curiosity (2014).
El 21 de enero de 2015, la NASA anunció un esfuerzo de colaboración con Microsoft que desarrolló un proyecto de software llamado OnSight que permite a los científicos realizar trabajo virtual en Marte basándose en datos del rover Curiosity . [165]
El 6 de marzo de 2015, la NASA informó que había realizado pruebas en el rover para ayudar a descubrir el motivo de los problemas intermitentes con el brazo robótico utilizado para la perforación y el análisis de rocas. [166] Los resultados de las pruebas preliminares sugieren que el problema del cortocircuito intermitente puede estar relacionado con el mecanismo de percusión del taladro. Se planean más pruebas para verificar y ajustar el problema. [167]
El 24 de marzo de 2015, la NASA informó de la primera detección de nitrógeno liberado tras el calentamiento de sedimentos superficiales en el planeta Marte . El nitrógeno, en forma de óxido nítrico , fue detectado por el instrumento SAM del rover Curiosity y puede ser utilizado por organismos vivos . El descubrimiento respalda la idea de que el antiguo Marte pudo haber sido habitable para la vida . [168]
El 27 de marzo de 2015, la NASA informó que el lugar de aterrizaje se estaba desvaneciendo de la vista en los dos años y medio transcurridos desde el aterrizaje en 2012, como se muestra en la siguiente animación:
El 4 de abril de 2015, la NASA informó sobre estudios, basados en mediciones realizadas por el instrumento de Análisis de Muestras en Marte (SAM) del rover Curiosity , de la atmósfera marciana utilizando isótopos de xenón y argón . Los resultados respaldaron una pérdida "vigorosa" de atmósfera en las primeras etapas de la historia de Marte y fueron consistentes con una firma atmosférica encontrada en fragmentos de atmósfera capturados en algunos meteoritos marcianos encontrados en la Tierra. [169]
El 19 de agosto de 2015, los científicos de la NASA informaron que el instrumento Albedo Dinámico de Neutrones (DAN) del rover Curiosity detectó un área inusual rica en hidrógeno, en el "Paso María", en Marte. Según los científicos, el hidrógeno encontrado parecía estar relacionado con agua o iones de hidroxilo en rocas a un metro debajo del rover. [170]
Área rica en hidrógeno detectada en 'Marias Pass' en Marte por Curiosity . [170]
El 5 de octubre de 2015, se informaron posibles líneas de pendiente recurrentes , flujos de salmuera húmeda , en Mount Sharp, cerca de Curiosity . [171] Además, el 5 de octubre de 2015, la NASA informó que se estimaba que entre 20.000 y 40.000 esporas bacterianas resistentes al calor estaban en el Curiosity en el momento del lanzamiento, y es posible que hasta 1.000 veces más no se hayan contado. [171]
El 8 de octubre de 2015, la NASA confirmó que existieron lagos y arroyos en el cráter Gale hace entre 3.300 y 3.800 millones de años, aportando sedimentos para formar las capas inferiores del Monte Sharp . [172] [173]
Duna de arena de Namib (lado a favor del viento) en Marte ( rover Curiosity ; 17 de diciembre de 2015).
El 17 de diciembre de 2015, la NASA informó que a medida que Curiosity ascendía al Monte Sharp, la composición de las rocas estaba cambiando sustancialmente. Por ejemplo, las rocas encontradas más arriba de la montaña contenían niveles mucho más altos de sílice que las rocas basálticas encontradas antes. Después de un análisis más detallado, se descubrió que las rocas ricas en sílice de Marte eran tridimita , un mineral que no se encuentra comúnmente en la Tierra. También se encontró en Marte Opal-A , otra forma de sílice. [174]
Segunda misión ampliada (octubre de 2016 - septiembre de 2019)
La segunda misión ampliada comenzó el 1 de octubre de 2016. [175] El rover exploró una cresta conocida como Formación Murray durante la mayor parte de la misión.
El 3 de octubre de 2016, la NASA resumió los resultados de la misión hasta el momento de la siguiente manera: "La misión Curiosity ya ha logrado su objetivo principal de determinar si la región de aterrizaje alguna vez ofreció condiciones ambientales que habrían sido favorables para la vida microbiana, si Marte alguna vez ha albergado vida. La misión encontró evidencia de ríos y lagos antiguos, con una fuente de energía química y todos los ingredientes químicos necesarios para la vida tal como la conocemos". [176] Los planes para los próximos dos años, hasta septiembre de 2018, incluyen nuevas exploraciones de las laderas cuesta arriba del Monte Sharp , incluida una cresta rica en mineral hematita y una región de lecho rocoso rico en arcilla. [176]
El 13 de diciembre de 2016, la NASA informó sobre más pruebas que apoyaban la habitabilidad en Marte cuando el rover Curiosity ascendió más alto, estudiando capas más jóvenes, en el Monte Sharp. [178] También se informó que el elemento boro, muy soluble , se detectó por primera vez en Marte. [178] Desde que aterrizó en Marte en agosto de 2012, Curiosity ha recorrido 15,0 km (9,3 millas) y ha subido 165 m (541 pies) de altura. [179]
Vista del Curiosity Rover del Monte Sharp (10 de noviembre de 2016).
Resumen de la misión del rover Curiosity (elevación exagerada 14 veces; 13 de diciembre de 2016) [179]
El 17 de enero de 2017, la NASA publicó una imagen de una losa de roca, llamada "Old Soaker", que puede contener grietas de barro. Además, algo más tarde, lanzó una animación de arena moviéndose en una zona cercana.
Losa de roca, llamada "Old Soaker", que puede contener grietas de barro, vista por Curiosity (20 de diciembre de 2016).
Arena moviéndose en Marte, vista por Curiosity (23 de enero de 2017).
El 6 de febrero de 2017, la NASA informó que las muestras de rocas analizadas por el rover no revelaron ningún carbonato significativo . Esto plantea un enigma para los investigadores: las mismas rocas que indican la existencia de un lago también indican que había muy poco dióxido de carbono en el aire para ayudar a mantener el lago sin congelar. [181]
El 27 de febrero de 2017, la NASA presentó la siguiente descripción general de la misión: "Durante el primer año después del aterrizaje del Curiosity en 2012 en el cráter Gale, la misión cumplió su objetivo principal al descubrir que la región alguna vez ofreció condiciones ambientales favorables para la vida microbiana. Las condiciones en Los antiguos entornos lacustres de agua dulce marcianos incluían todos los elementos químicos clave necesarios para la vida tal como la conocemos, además de una fuente química de energía que utilizan muchos microbios en la Tierra. La misión ampliada está investigando cómo y cuándo evolucionaron las antiguas condiciones habitables. condiciones más secas y menos favorables para la vida". [182]
Del 3 al 7 de mayo de 2017, Curiosity utilizó ChemCam para estudiar lo que resultaron ser depósitos de óxido de manganeso en las capas de Sutton Island y Blunts Point de la Formación Murray. Según un artículo de 2024, los depósitos sugieren que en la atmósfera marciana primitiva había cantidades de oxígeno a nivel de la Tierra, lo que sugiere vida microbiana. [183]
El 1 de junio de 2017, la NASA informó que el rover Curiosity proporcionó evidencia de un antiguo lago en el cráter Gale de Marte que podría haber sido favorable para la vida microbiana ; el antiguo lago estaba estratificado , con bajíos ricos en oxidantes y profundidades pobres en oxidantes, particularmente sílice ; el antiguo lago proporcionó muchos tipos diferentes de ambientes amigables con los microbios al mismo tiempo. La NASA informó además que el rover Curiosity continuará explorando las capas más altas y más jóvenes del Monte Sharp para determinar cómo el ambiente del lago en la antigüedad en Marte se convirtió en el ambiente más seco en tiempos más modernos. [184] [185] [186]
El rover Curiosity (centro azul brillante) en el Monte Sharp visto desde el espacio por MRO (5 de junio de 2017). [187]
Entre el 22 de julio y el 1 de agosto de 2017, se enviaron pocas órdenes desde la Tierra a Marte, ya que Marte estaba en conjunción con el Sol. [188]
El 5 de agosto de 2017, la NASA celebró el quinto aniversario del aterrizaje de la misión del rover Curiosity y los logros exploratorios relacionados en el planeta Marte . [189] [190] (Vídeos: Los primeros cinco años de Curiosity (02:07); Punto de vista de Curiosity: Cinco años conduciendo (05:49); Descubrimientos de Curiosity sobre el cráter Gale (02:54))
El 5 de septiembre de 2017, los científicos informaron que el rover Curiosity detectó boro , un ingrediente esencial para la vida en la Tierra , en el planeta Marte. Este hallazgo, junto con descubrimientos previos de que pudo haber habido agua en el antiguo Marte, respalda aún más la posible habitabilidad temprana del cráter Gale en Marte. [191] [192]
Curiosity escaló Vera Rubin Ridge en Mount Sharp (13 de septiembre de 2017). [193]
El 13 de septiembre de 2017, la NASA informó que el rover Curiosity escaló una cresta que contiene óxido de hierro llamada Vera Rubin Ridge (o Hematite Ridge ) y ahora comenzará a estudiar las numerosas vetas brillantes incrustadas en las distintas capas de la cresta, con el fin de proporcionar más detalles sobre la historia y habitabilidad del antiguo Marte. [193]
El 30 de septiembre de 2017, la NASA informó que los niveles de radiación en la superficie del planeta Marte se duplicaron temporalmente y se asociaron con una aurora 25 veces más brillante que cualquiera observada anteriormente, debido a una tormenta solar masiva e inesperada en medio del mes. [194]
Curiosity prueba sus sistemas para retomar mejor el proceso de perforación. [195]
El 17 de octubre de 2017, la NASA anunció la prueba de sus sistemas en el Curiosity en un intento de reanudar mejor las perforaciones. El sistema de perforación había dejado de funcionar de manera confiable en diciembre de 2016. [195]
Vista de Curiosity del cráter Gale desde las laderas (a 327 m (1073 pies) de altura) del Monte Sharp (video (1:53)) (25 de octubre de 2017)
El 2 de enero de 2018, Curiosity capturó imágenes de formas rocosas que pueden requerir más estudios para ayudar a determinar mejor si las formas son biológicas o geológicas. [196] [197]
El 22 de marzo de 2018, Curiosity había pasado 2000 soles (2054 días) en Marte [198] y se prepara para estudiar una región de rocas arcillosas.
Curiosity observa una región de rocas arcillosas (resaltadas) en las laderas del monte Sharp.
En junio de 2018, se produjo una tormenta de polvo local cerca del rover Opportunity que podría afectar al Curiosity . [199] [200] Los primeros signos de la tormenta, a 1.000 km (620 millas) de Opportunity , fueron descubiertos el 1 de junio de 2018, en fotografías de la cámara Mars Color Imager (MARCI) del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Más informes meteorológicos del MRO y del equipo MARCI indicaron una tormenta prolongada. Aunque en aquel momento todavía estaba lejos del rover, esto influyó en la permeabilidad atmosférica (opacidad) del lugar. En cuestión de días, la tormenta se había extendido. Al 12 de junio de 2018, la tormenta abarcaba un área de 41 millones de km 2 (16 millones de millas cuadradas), aproximadamente el área de América del Norte y Rusia juntas. [199] [201] Aunque estas tormentas de polvo no son sorprendentes, rara vez ocurren. Pueden surgir en poco tiempo y luego persistir durante semanas o meses. Durante la temporada austral del verano, la luz del sol calienta las partículas de polvo y las eleva a la atmósfera. Esto crea viento, que a su vez levanta más polvo. Esto da como resultado un circuito de retroalimentación que los científicos todavía están tratando de comprender. La NASA informó el 20 de junio de 2018 que la tormenta de polvo había crecido hasta cubrir completamente todo el planeta. [202] [203]
Marte (antes/después) tormenta de polvo (julio de 2018)
Curiosidad durante la tormenta de polvo [202] [203]
El 4 de junio de 2018, la NASA anunció que los ingenieros habían restaurado suficientemente la capacidad de perforación del Curiosity . El rover había experimentado problemas mecánicos de perforación desde diciembre de 2016. [204]
Broca sobre una entrada de muestra en la cubierta del Curiosity (31 de mayo de 2018/Sol 2068) [204]
El 7 de junio de 2018, la NASA anunció una variación estacional cíclica del metano atmosférico , así como la presencia de querógeno y otros compuestos orgánicos complejos . Los compuestos orgánicos procedían de rocas de lutita de aproximadamente 3.500 millones de años de antigüedad, tomadas de dos sitios distintos en un lago seco en las colinas Pahrump del cráter Gale . Las muestras de roca, cuando se pirolizaron mediante el instrumento de análisis de muestras en Marte del Curiosity , liberaron una serie de moléculas orgánicas; estos incluyen tiofenos que contienen azufre , compuestos aromáticos como benceno y tolueno , y compuestos alifáticos como propano y buteno . La concentración de compuestos orgánicos es 100 veces mayor que las mediciones anteriores. Los autores especulan que la presencia de azufre pudo haber ayudado a preservarlos. Los productos se parecen a los obtenidos de la descomposición del querógeno , un precursor del petróleo y el gas natural en la Tierra. La NASA afirmó que estos hallazgos no son evidencia de que existiera vida en el planeta, sino que los compuestos orgánicos necesarios para sustentar la vida microscópica estaban presentes y que puede haber fuentes más profundas de compuestos orgánicos en el planeta. [205] [206] [207] [208] [209] [210] [211] [212]
Curiosity detectó una variación estacional cíclica del metano atmosférico.
Curiosity : panorama de 360° en Vera Rubin Ridge (9 de agosto de 2018/Sol 2137; balance de blancos ) [213]
Desde el 15 de septiembre de 2018, un fallo en la computadora activa de Curiosity (Side-B) ha impedido que Curiosity almacene datos científicos y de ingeniería clave. [214] El 3 de octubre de 2018, el JPL comenzó a operar Curiosity en su computadora de respaldo (Lado-A). [214] Curiosity almacenará datos de ciencia e ingeniería normalmente utilizando su computadora del lado A hasta que se determine y solucione la causa del problema en el lado B. [214]
El 4 de noviembre de 2018, los geólogos presentaron pruebas, basadas en estudios realizados en el cráter Gale por el rover Curiosity , de que había mucha agua en el Marte primitivo . [216] [217]
Curiosity vio un objeto brillante (llamado "Little Colonsay") en Marte (26 de noviembre de 2018) [218]
El 26 de noviembre de 2018, Curiosity vio un objeto brillante (llamado "Little Colonsay") en Marte. [218] Aunque posiblemente sea un meteorito, se planean más estudios para comprender mejor su naturaleza.
El 1 de febrero de 2019, los científicos de la NASA informaron que el rover Mars Curiosity determinó, por primera vez, la densidad del Monte Sharp en el cráter Gale , estableciendo así una comprensión más clara de cómo se formó la montaña. [219] [220]
Eclipses solares de dos lunas de Marte vistos por Curiosity (marzo de 2019) [221] [222]
El 11 de abril de 2019, la NASA anunció que el rover Curiosity en el planeta Marte perforó y estudió de cerca una " unidad portadora de arcilla " que, según el director del proyecto del rover, es un "hito importante" en el viaje del Curiosity hacia arriba. Monte Sharp . [223]
Curiosity ve nubes en movimiento (12 de mayo de 2019)
El rover Mars Curiosity explora el Monte Sharp (15 de mayo de 2019)
Durante junio de 2019, mientras aún estudiaba la unidad que contiene arcilla, Curiosity detectó los niveles más altos de gas metano , 21 partes por mil millones, en comparación con la típica 1 parte por mil millones que el rover detecta como lecturas de fondo normales. Los niveles de metano cayeron rápidamente en unos pocos días, lo que llevó a la NASA a llamar a este evento una de varias columnas de metano que han observado antes pero sin ningún patrón observable. El rover carecía de la instrumentación necesaria para determinar si el metano era de naturaleza biológica o inorgánica. [224] [225] [226]
Curiosity visto en Woodland Bay desde el espacio (31 de mayo de 2019)
La curiosidad se mueve por la unidad de arcilla (mayo-julio de 2019)
Tercera misión ampliada (octubre de 2019 - septiembre de 2022)
La tercera misión ampliada comenzó el 1 de octubre de 2019: el sol 2544 del rover en Marte. [227]
En octubre de 2019, se informó evidencia en forma de depósitos de sulfato de magnesio dejados en formas que sugerían evaporación, descubierta por el rover Curiosity en el Monte Sharp, de una antigua cuenca de 150 km (93 millas) de ancho en el cráter Gale que alguna vez pudo haber contenido un lago salado. [228] [229]
En enero de 2020, se presentó un informe que comparaba el Curiosity en el momento de su aterrizaje en Marte en 2012, con el rover siete años después, en 2020. [230]
En febrero de 2020, los científicos informaron de la detección de moléculas orgánicas de tiofeno por parte del rover Curiosity en el planeta Marte . Actualmente no se sabe si los tiofenos detectados, generalmente asociados en la Tierra con querógeno , carbón y petróleo crudo , son el resultado de procesos biológicos o no biológicos. [231] [232]
En abril de 2020, los científicos comenzaron a operar el rover de forma remota desde sus hogares debido a la pandemia de COVID-19 . [233]
Opiniones de Curiosity (publicadas en julio de 2020)
Remolino de polvo en Marte: visto por el rover Curiosity (9 de agosto de 2020)
El 29 de agosto de 2020, la NASA publicó varios vídeos tomados por el rover Curiosity , incluidos aquellos que involucran remolinos de polvo , así como imágenes de muy alta resolución del terreno marciano local relacionado. [234]
Mosaico del afloramiento distante de Housedon Hill visto por el rover Curiosity entre el 9 de septiembre y el 23 de octubre de 2020 (publicado el 21 de diciembre de 2020)
Monte Mercou: visto por Curiosity (4 de marzo de 2021)
Mont Mercou bajo las nubes marcianas (19 de marzo de 2021)
En junio de 2021, los científicos determinaron que la concentración de metano alrededor del Curiosity variaba según la hora del sol, y el metano estaba presente solo durante la noche. Esto explica la diferencia en los niveles de metano detectados por Curiosity y Trace Gas Orbiter (una pregunta abierta desde 2016), aunque no explica qué está creando el metano o por qué el metano parece tener una vida más corta de lo que predicen los modelos actuales. [235]
El 3 de julio de 2021, el rover Curiosity observó la zona de la " Montaña Rafael Navarro ".
Panorama - visto por Curiosity (16 de noviembre de 2021)
El 17 de enero de 2022, los científicos informaron haber encontrado una señal inusual de isótopos de carbono en Marte por parte del rover Curiosity que puede (o no) estar asociada con la antigua vida marciana y sugirieron, según los científicos, que los microbios que residen bajo tierra pueden haber emitido el " carbono enriquecido como gas metano". Sin embargo, no se han descartado por completo las fuentes abióticas de la inusual señal de carbono. [238] [239] [240]
En abril de 2022, el Mars Science Laboratory fue renovado para una cuarta misión ampliada, que incluirá la exploración de la unidad que contiene sulfato. [241]
Mars Curiosity Rover - East Cliffs (se observa fractura en forma de puerta) (7 de mayo de 2022)
Panorama de las rocas vistas por Curiosity en las laderas del monte Sharp en Gediz Valles (7 de noviembre de 2022).
Panorama de las rocas vistas por Curiosity en las laderas del monte Sharp en Marker Band Valley (16 de diciembre de 2022).
Cuarta misión ampliada (octubre de 2022 - actualidad)
El rover inició su cuarta misión ampliada el 1 de octubre de 2022, que durará hasta octubre de 2025. [242]
En enero de 2023, el rover Curiosity observó y estudió el meteorito "Cacao".
Curiosity observa el meteorito "Cacao" (28 de enero de 2023)
En agosto de 2023, Curiosity exploró la cresta superior de Gediz Vallis . [243] [244] Una vista panorámica de la cresta está aquí y una vista renderizada en 3D está aquí .
El camino de la curiosidad hacia Gediz Vallis Ridge y más allá (agosto de 2023)
Un día en Marte ( rover Curiosity ; 8 de noviembre de 2023)
En febrero de 2024, Curiosity completó su 40ª perforación exitosa, [245] [246] de una roca llamada "Mineral King" en Gediz Vallis.
En julio de 2024 se anunció que, en un análisis de una roca triturada por el rover (uno de una serie de depósitos), se había encontrado por primera vez en Marte azufre puro elemental. [247] [248]
Informe meteorológico actual en Marte realizado por el módulo de aterrizaje InSight [249] [250]
Informe meteorológico actual en Marte realizado por el rover Perseverance
Estadísticas de ubicación y viajes
Este enlace actualizado de la NASA muestra los viajes de Curiosity y su ubicación actual.
Distancia recorrida en el tiempo por Curiosity
Hasta el 6 de agosto de 2024, Curiosity ha estado en el planeta Marte durante 4266 soles (4382 días en total ) desde su aterrizaje el 6 de agosto de 2012. Desde el 11 de septiembre de 2014, Curiosity ha estado explorando las laderas del Monte Sharp , [149] [150] donde se espera encontrar más información sobre la historia de Marte . [109] Hasta el 26 de enero de 2021, el rover ha viajado más de 24,15 km (15,01 millas) y ha subido más de 327 m (1073 pies) de altura [151] [179] [251] hacia la base de la montaña y sus alrededores desde su llegada. en Bradbury Landing en agosto de 2012. [151] [179]
Mapa de ubicación: rover Curiosity en la base del monte Sharp , visto desde el espacio ( MRO ; HiRISE ; 3 de marzo de 2020/Sol 2692).
Mars Curiosity Rover - Temas del cuadrante (8 de junio de 2023)
Estado del equipo
Desde principios de 2015, el mecanismo de percusión del taladro que ayuda a los cinceles a clavar la roca ha sufrido un cortocircuito eléctrico intermitente . [252]
En diciembre de 2016, el motor del interior del taladro provocó un mal funcionamiento que impidió que el rover moviera su brazo robótico y se dirigiera a otro lugar. [253] La falla está en el motor de alimentación de la perforadora; se sospecha que hay desechos internos. [252] Se determinó que la falla se limitaba al mecanismo de perforación y el rover comenzó a moverse nuevamente el 9 de diciembre. El brazo robótico es funcional y el equipo de Curiosity realizó diagnósticos en el mecanismo de perforación a lo largo de 2017. [254] El 4 de junio de 2018, la NASA anunció que la capacidad de perforación de Curiosity se había restaurado suficientemente al cambiar los métodos de perforación. [204]
Desde el 15 de septiembre de 2018, un fallo en la computadora activa de Curiosity (Side-B) ha impedido que Curiosity almacene datos científicos y de ingeniería clave. [214] El 3 de octubre de 2018, el JPL comenzó a operar Curiosity en su computadora de respaldo (Lado-A). [214] Curiosity almacenará datos de ciencia e ingeniería normalmente utilizando su computadora del lado A hasta que se determine y solucione la causa del problema en el lado B. [214]
Vista de Curiosity del área de Rocknest : el sur es centro/norte en ambos extremos; Monte Sharp en el horizonte SE (un poco a la izquierda del centro); Glenelg en East (centro izquierda); Pistas del rover en el oeste (centro derecha) (16 de noviembre de 2012; balance de blancos ; color crudo; interactivos).
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![El planeta Mercurio en tránsito por el Sol visto por el rover Curiosity (3 de junio de 2014).[157]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cf/PIA18389-MarsCuriosityRover-MercuryTransitsSun-20140603.gif/1280px-PIA18389-MarsCuriosityRover-MercuryTransitsSun-20140603.gif)
![Curiosity descendiendo bajo su paracaídas (6 de agosto de 2012; MRO/HiRISE).[51]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d2/MRO_sees_Curiosity_landing.jpg/1280px-MRO_sees_Curiosity_landing.jpg)
![Los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA celebran el aterrizaje.[52]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d5/Cheering_hq_msl20120805-br2.jpg/1280px-Cheering_hq_msl20120805-br2.jpg)
![Curiosity aterrizó el 6 de agosto de 2012,[37] a unos 10 km de la base del monte Sharp).[53]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/65/673885main_PIA15986-full_full.jpg/1280px-673885main_PIA15986-full_full.jpg)
![Perillas "Murray Buttes" - Laderas de Mount Sharp (13 de noviembre de 2013).[123]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/PIA17587-MarsCuriosityRover-MurrayButtes-20131113.jpg/1280px-PIA17587-MarsCuriosityRover-MurrayButtes-20131113.jpg)
![Curiosidad durante la tormenta de polvo[202][203]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/ba/PIA22486-MarsCuriosityRover-DustStormSelfie-Sol2082-20180615.jpg/1280px-PIA22486-MarsCuriosityRover-DustStormSelfie-Sol2082-20180615.jpg)
![Estimación del antiguo lago en Aeolis Palus en el cráter Gale.[127][128]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a4/PIA17596-MarsCuriosityRover-AncientLake-20131209.jpg/1280px-PIA17596-MarsCuriosityRover-AncientLake-20131209.jpg)
![Base de Aeolis Mons, un área de variados terran que se espera que Curiosity estudie.[255]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bb/PIA16068_-_Mars_Curiosity_Rover_-_Aeolis_Mons_-_20120817.jpg/1280px-PIA16068_-_Mars_Curiosity_Rover_-_Aeolis_Mons_-_20120817.jpg)
![Curiosity encuentra un "objeto brillante" en la arena de Rocknest (7 de octubre de 2012)[74] (primer plano).](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6d/PIA16225-MarsCuriosityRover-ScooperTest&MysteryObject-20121008a.jpg/1280px-PIA16225-MarsCuriosityRover-ScooperTest&MysteryObject-20121008a.jpg)
![Vista de Curiosity de un punto brillante cerca de "The Kimberley" (KMS-9; 3 de abril de 2014).[256]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e3/PIA18077-MarsCuriosityRover-TheKimberley-BrightSpot-20140403.jpg/1280px-PIA18077-MarsCuriosityRover-TheKimberley-BrightSpot-20140403.jpg)
