En química orgánica , los hidrocarburos ( compuestos compuestos únicamente de carbono e hidrógeno ) se dividen en dos clases: compuestos aromáticos y compuestos alifáticos ( / ˌ æ l ɪ ˈ f æ t ɪ k / ; G. aleiphar , grasa, aceite). Los compuestos alifáticos pueden ser saturados (en los que todos los enlaces CC son simples y requieren que la estructura se complete, o "saturen", con hidrógeno) como el hexano , o insaturados, como el hexeno y el hexino . Los compuestos de cadena abierta , ya sean lineales o ramificados, y que no contienen anillos de ningún tipo, son siempre alifáticos. Los compuestos cíclicos pueden ser alifáticos si no son aromáticos . [1]
Los compuestos alifáticos pueden ser saturados , unidos por enlaces simples ( alcanos ), o insaturados, con dobles enlaces ( alquenos ) o triples enlaces ( alquinos ). Si otros elementos ( heteroátomos ) están unidos a la cadena de carbono , siendo los más comunes el oxígeno , el nitrógeno , el azufre y el cloro , ya no es un hidrocarburo y, por tanto, ya no es un compuesto alifático. Sin embargo, tales compuestos todavía pueden denominarse alifáticos si la porción de hidrocarburo de la molécula es alifática, por ejemplo, aminas alifáticas , para diferenciarlas de las aminas aromáticas .
El compuesto alifático menos complejo es el metano (CH 4 ).
La mayoría de los compuestos alifáticos son inflamables , lo que permite el uso de hidrocarburos como combustible , como el metano del gas natural para estufas o calefacción; butano en antorchas y encendedores ; diversos hidrocarburos alifáticos (así como aromáticos) en combustibles líquidos para el transporte como gasolina , diésel y combustible para aviones ; y otros usos como el etino (acetileno) en soldadura .
Los compuestos alifáticos más importantes son:
En la siguiente lista se pueden encontrar ejemplos importantes de compuestos alifáticos de bajo peso molecular (ordenados por el número de átomos de carbono):