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Un encendedor es un dispositivo portátil que crea una llama controlada y puede usarse para encender una variedad de artículos inflamables, como cigarrillos , gas butano , fuegos artificiales , velas o fogatas . Un encendedor normalmente consiste en un recipiente de metal o plástico lleno de un líquido inflamable, un gas inflamable comprimido y, en casos más raros, un sólido inflamable, es decir, una cuerda en un encendedor de zanja, un medio de ignición para producir la llama y algunas provisiones para extinguir la llama. o simplemente controlarlo hasta tal punto que el usuario pueda apagarlo con su aliento. Alternativamente, un encendedor puede ser uno que use electricidad para crear un arco eléctrico utilizando el plasma creado como fuente de ignición o se puede usar un elemento calefactor de manera similar para calentar el objetivo a sus temperaturas de ignición, como lo utilizó formalmente por primera vez Friedrich . Wilhelm Schindler para encender cigarros y ahora se lo ve más comúnmente incorporado en la toma de corriente auxiliar del automóvil para encender el material objetivo. Los diferentes combustibles para encendedores tienen diferentes características, lo que es la principal influencia detrás de la creación y compra de una variedad de tipos de encendedores.
Los primeros encendedores fueron pistolas de chispa reconvertidas que utilizaban pólvora. En 1662, el viajero turco Evliya Çelebi visitó Viena como miembro de una misión diplomática otomana y admiró los encendedores que se fabricaban allí: "En una especie de caja diminuta se encuentran yesca, acero, azufre y madera resinosa. Cuando se golpea como un arma de fuego rueda la madera estalla en llamas. Esto es útil para los soldados en campaña." [1] Uno de los primeros encendedores fue inventado por un químico alemán llamado Johann Wolfgang Döbereiner en 1823 y a menudo se le llamaba lámpara de Döbereiner . [2] Este encendedor funcionaba pasando gas hidrógeno inflamable, producido dentro del encendedor por una reacción química, sobre un catalizador de metal platino que a su vez provocaba que se encendiera y emitiera una gran cantidad de calor y luz. [3]
El desarrollo del ferrocerio (a menudo identificado erróneamente como pedernal ) por Carl Auer von Welsbach en 1903 hizo posibles los encendedores modernos. Cuando se raya, produce una gran chispa que es responsable de encender el combustible de muchos encendedores y es bastante económico para su uso en artículos desechables .
Utilizando el pedernal de Carl Auer von Welsbach, empresas como Ronson pudieron desarrollar encendedores prácticos y fáciles de usar. En 1910, Ronson lanzó el primer Pist-O-Liter y, en 1913, la compañía desarrolló su primer encendedor, llamado "Wonderlite", que era un encendedor de combinación permanente. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados comenzaron a crear encendedores con casquillos de cartuchos vacíos. Durante ese tiempo, a uno de los soldados se le ocurrió una manera de insertar una tapa de chimenea con agujeros para hacerla más resistente al viento. [ cita necesaria ]
El encendedor Zippo y su compañía fueron inventados y fundados por George Grant Blaisdell en 1932. El Zippo se destacó por su confiabilidad, "garantía de por vida" y su marketing como "a prueba de viento". [5] La mayoría de los primeros Zippos usaban nafta como fuente de combustible.
En la década de 1950, hubo un cambio en el combustible elegido de nafta a butano , [ cita necesaria ] ya que el butano permite una llama controlable y tiene menos olor. [6] Esto también llevó al uso de chispa piezoeléctrica , que reemplazó la necesidad de una rueda de pedernal en algunos encendedores y se usó en muchos encendedores Ronson.
Hacia finales del siglo XX, la mayoría de los encendedores del mundo se producían en Francia, Estados Unidos, China y Tailandia. [7]
Los encendedores anteriores quemaban principalmente "líquido de encendedor", nafta, saturando una mecha de tela y un empaque de fibra para absorber el líquido y evitar que se filtrara. La mecha está cubierta por una parte superior cerrada para evitar que el líquido volátil se evapore, que se abre para hacer funcionar el encendedor y apaga la llama cuando se cierra después de su uso.
Los encendedores posteriores utilizan gas butano licuado como combustible, con un orificio con válvula que permite que el gas escape a un ritmo controlado cuando se utiliza el encendedor. [ cita necesaria ]
Los encendedores más antiguos generalmente se encendían mediante una chispa creada al golpear el metal contra un pedernal . Posteriormente se introdujo el encendido piezoeléctrico : un cristal piezoeléctrico se comprime al presionar un botón, generando una chispa eléctrica . En los encendedores de nafta, el líquido es suficientemente volátil y hay vapores inflamables tan pronto como se abre la parte superior del encendedor. Los encendedores de butano combinan la acción de encendido con la apertura de la válvula para liberar gas. La chispa enciende el gas inflamable provocando que salga una llama del encendedor que continúa hasta que se cierra la parte superior (tipo nafta) o se suelta la válvula (tipo butano). [ cita necesaria ]
Una carcasa metálica con orificios para el aire, diseñada para permitir la mezcla de combustible y aire y al mismo tiempo hacer que el encendedor sea menos sensible al viento, generalmente rodea la llama. El chorro de gas de los encendedores de butano mezcla aire y gas utilizando el principio de Bernoulli , requiriendo orificios de aire mucho más pequeños y más alejados de la llama. [ cita necesaria ]
Los encendedores de butano "resistentes al viento" especializados se fabrican para condiciones exigentes como a bordo de barcos, gran altitud y climas húmedos. Algunos modelos dedicados también funcionan como cortadores de cuerda sintética. Estos encendedores suelen calentarse mucho más que los encendedores normales (los que utilizan una "llama suave") y pueden arder a más de 1100 °C (2010 °F). Las capacidades a prueba de viento no se logran con combustible a mayor presión; Los encendedores resistentes al viento utilizan el mismo combustible (butano) que los encendedores estándar y, por lo tanto, desarrollan la misma presión de vapor. En cambio, los encendedores a prueba de viento mezclan el combustible con aire y pasan la mezcla de butano y aire a través de una bobina catalítica. Una chispa eléctrica enciende la llama inicial y pronto la bobina está lo suficientemente caliente como para hacer que la mezcla de aire y combustible se queme al contacto. [ cita necesaria ]
A diferencia de los encendedores de nafta o de butano estándar (ya sean recargables o desechables), que no arden completamente y crean así una llama "de seguridad" de color naranja y hollín, los encendedores de chorro producen una llama azul que en algunos casos es casi invisible y arde invariablemente a una temperatura mucho más alta. La chispa en estos encendedores casi siempre es producida por un arco eléctrico (como se ve a continuación), pero algunos encendedores a reacción arden con una combustión incompleta. Las desventajas del encendedor a reacción incluyen un ruido "rugiente" durante el funcionamiento, así como un mayor consumo de combustible. [ cita necesaria ]
Los encendedores de arco utilizan una chispa para crear un conducto de plasma entre los electrodos, que luego se mantiene mediante un voltaje más bajo. Luego, el arco se aplica a una sustancia inflamable para provocar la ignición. [8]
Algunos vehículos están equipados con un encendedor eléctrico ubicado en el tablero o en el espacio entre los asientos delanteros. Su elemento calefactor eléctrico se calienta en segundos tras su activación.
No debe confundirse con el significado de cerilla como en cerillas o "cerilla permanente" (ver más abajo), este tipo de encendedor consiste en una longitud de cerilla lenta en un soporte, con medios para encender y apagar la cerilla. Si bien la cerilla encendida generalmente no proporciona suficiente energía para iniciar un fuego sin encender más , es suficiente para encender un cigarrillo. La principal ventaja de este diseño se manifiesta en condiciones de viento, donde el brillo de la cerilla es avivado por el viento en lugar de apagarse.
Una forma típica de encendedor es la cerilla permanente o cerilla eterna , que consiste en una carcasa metálica llena de combustible de nafta y un conjunto de varilla metálica roscada separada, la "cerilla", que sirve como encendedor y mecha. Esta "cerilla metálica" se guarda atornillada en el compartimento de almacenamiento de combustible: la carcasa.
El conjunto de percutor/mecha saturado de combustible se desenrosca para retirarlo y se raspa contra un pedernal en el costado de la caja para crear una chispa. Su mecha oculta se enciende y se asemeja a una cerilla . La llama se apaga soplándola antes de volver a enroscar la "cerilla" en la carcasa, donde absorbe el combustible para el siguiente uso. Una ventaja sobre otros encendedores de nafta es que el compartimento de combustible está sellado con una junta tórica de goma , que ralentiza o detiene la evaporación del combustible. [ cita necesaria ]
Un encendedor sin llama es una alternativa segura a los encendedores tradicionales. El encendedor sin llama utiliza un elemento calefactor incluido que brilla, de modo que el dispositivo no produce una llama abierta. Los elementos calefactores sin llama típicos son un alambre calentado eléctricamente o un carbón artificial. [ cita necesaria ]
Los encendedores sin llama están diseñados para usarse en cualquier entorno donde no se permiten llamas abiertas, encendedores convencionales o cerillas. El encendedor sin llama se utiliza en muchos entornos, como prisiones y centros de detención, instalaciones de petróleo y gas, centros de salud mental, residencias de ancianos, aeropuertos y clubes nocturnos/restaurantes. [ cita necesaria ]
Muchos de los llamados encendedores sin llama que se anuncian no lo son en absoluto, pero la llama es invisible (como un encendedor a prueba de viento). Si un trozo de papel puede encenderse fácilmente, probablemente no sea un verdadero encendedor sin llama y puede que no sea seguro en ambientes peligrosos donde fumar se limita a áreas seguras específicas.
El encendedor sin llama fue inventado por los hermanos Douglas Hammond y David Hammond en el Reino Unido en 1966 con el nombre de "Ciglow". [9]
Los encendedores catalíticos utilizan metanol o alcohol metilado como combustible y un fino alambre de platino que se calienta en presencia de vapores inflamables y produce una llama. [10]
La norma internacional EN ISO 9994:2002 [11] y la norma europea EN 13869:2002 son dos referencias principales. [12]
La ISO establece especificaciones no funcionales sobre calidad, confiabilidad, seguridad de los encendedores y procedimientos de prueba apropiados. Por ejemplo, un encendedor debe generar llama únicamente mediante una acción positiva por parte del usuario, dos o más acciones independientes del usuario o una fuerza de actuación mayor o igual a 15 Newtons. La norma también especifica otras características de seguridad, como la altura máxima de la llama del encendedor y su resistencia a temperaturas elevadas, caídas y daños por combustión continua. Sin embargo, la norma no incluye especificaciones de resistencia a niños.
La norma europea EN 13869:2002 establece especificaciones de resistencia a los niños y define como encendedores novedosos aquellos que se asemejan a otro objeto comúnmente reconocido como atractivo para niños menores de 51 meses, o aquellos que tienen efectos de audio o animación entretenidos. [12]
Como las cerillas , los encendedores y otras fuentes de calor son las principales causas de muerte por incendio entre los niños, [13] muchas jurisdicciones, como la UE, [14] han prohibido la comercialización de encendedores novedosos o que no sean resistentes a los niños. Ejemplos de características de resistencia a niños incluyen el uso de una rueda de encendido lisa o protegida. Mucha gente elimina estas características de resistencia a los niños, lo que hace que el encendedor sea más fácil de encender.
En 2005 se publicó la cuarta edición de la norma ISO (ISO9994:2005). El principal cambio a la Norma de 2004 es la inclusión de especificaciones sobre símbolos de seguridad .
Medios relacionados con el encendedor en Wikimedia Commons
La definición del diccionario de encendedor en Wikcionario.