Las relaciones entre Israel y el Reino Unido , o relaciones anglo-israelíes , son los lazos diplomáticos y comerciales entre el Reino Unido e Israel . La embajada británica en Israel se encuentra en Tel Aviv. El Reino Unido tiene un cónsul honorario en Eilat [2] y un consulado general no acreditado en Jerusalén , que representa al Reino Unido en esa ciudad y en los territorios palestinos . [3] Israel tiene tres oficinas de representación en el Reino Unido: una embajada ubicada en Londres [4] [5] y consulados en Cardiff y Glasgow . En 2023, el comercio superó los 6.100 millones de libras esterlinas. [6] Israel y el Reino Unido participan juntos en la investigación científica, la defensa y el desarrollo de nuevas tecnologías, y el Reino Unido busca aprovechar el considerable sector de alta tecnología de Israel a través de iniciativas británicas locales. [7] Desde 2011, el Reino Unido ha buscado asociar empresas británicas con empresas israelíes de tecnología avanzada. [8] La cooperación entre el Reino Unido e Israel ha generado 1.200 millones de libras y 16.000 puestos de trabajo británicos gracias a 250 de esas asociaciones. [9] El Reino Unido e Israel están negociando actualmente la renovación de un acuerdo de libre comercio. [10]
Gran Bretaña se apoderó de Palestina del Imperio Otomano durante la Campaña del Sinaí y Palestina en la Primera Guerra Mundial . Durante este tiempo se desarrolló una estrecha cooperación entre Gran Bretaña y el Yishuv , la naciente comunidad judía preestatal en Palestina, cuando Gran Bretaña recibió información de la red de espionaje judío Nili , que ayudó a las fuerzas británicas a conquistar Palestina. Además, más de 5000 judíos de varios países sirvieron en la Legión Judía del Ejército Británico que luchó en Galípoli y en la Campaña de Palestina, aunque algunos judíos palestinos también sirvieron en el Ejército Otomano. En 1917, Gran Bretaña emitió la Declaración Balfour prosionista , que exigía el establecimiento de un hogar nacional para el pueblo judío en Palestina. Seis semanas después, las tropas británicas concluyeron la campaña de Palestina, expulsando al ejército otomano de Jerusalén, bajo el liderazgo del mariscal de campo Allenby . Los británicos tomaron entonces el control de Palestina. En 1920, Gran Bretaña estableció su autoridad bajo el Mandato para Palestina otorgado por la Sociedad de Naciones , que fue confirmado en el Acuerdo de San Remo de 1922. Se nombró un Alto Comisionado con instrucciones de permitir a los judíos construir su hogar nacional, [11] y pasó 31 años a cargo del Mandato Británico de Palestina bajo un mandato de la Sociedad de Naciones que originalmente se extendía a ambos lados del río Jordán, aunque Transjordania era considerada como un territorio separado de Palestina por los británicos.
Tras los disturbios de Nebi Musa de 1920 , los dirigentes del Yishuv crearon la Haganá , una organización de defensa nacional. Durante la revuelta árabe de 1936-1939 en Palestina , la Haganá ayudó activamente al ejército británico, que a su vez financió una fuerza policial judía controlada por la Haganá conocida como Notrim . El aplastamiento de la revuelta inclinó decisivamente el equilibrio de poder en Palestina a favor del Yishuv. Sin embargo, Gran Bretaña también reconoció la necesidad de evitar antagonizar al mundo árabe en general. En 1937, la Comisión Peel presentó un plan para un estado judío y un estado árabe. Después de que esto fuera rechazado, el Comisionado del Distrito Británico para Galilea, Lewis Yelland Andrews, fue asesinado por pistoleros árabes en Nazaret. En 1939, Gran Bretaña anunció el Libro Blanco de 1939 , que restringía en gran medida la inmigración judía y la compra de tierras y exigía un solo estado unitario en Palestina. En respuesta al Libro Blanco, el grupo paramilitar judío Irgun (una rama de la Haganá) comenzó a realizar operaciones contra los británicos.
La Segunda Guerra Mundial hizo necesaria la cooperación entre Gran Bretaña y los paramilitares judíos en Palestina. El Irgún detuvo sus operaciones contra los británicos y optó por una cooperación temporal, incluida una misión para ayudar a los británicos en la guerra anglo-iraquí . [12] Para prepararse para una posible invasión del Eje a Palestina, Gran Bretaña ayudó a la Haganá en la creación del Palmach , una sección de comandos especializada en sabotaje y guerra de guerrillas. Los miembros del Palmach lucharon junto a los británicos en la campaña de Siria y Líbano . Después de la Segunda Batalla de El Alamein , Gran Bretaña retiró su apoyo al Palmach e intentó desarmarlo, lo que resultó en que el Palmach pasara a la clandestinidad. En 1944, Gran Bretaña creó la Brigada Judía , una formación militar formada por voluntarios del Yishuv, que luchó en la campaña italiana . 30.000 judíos palestinos terminaron sirviendo en el ejército británico durante la guerra. [13]
Con la Segunda Guerra Mundial acercándose a su fin, el Irgún renovó su campaña contra los británicos. A partir de 1944, los británicos se enfrentaron a una creciente insurgencia judía en Palestina. [14] El fracaso del ejército para derrotar a los insurgentes convenció al gobierno británico de que Palestina era una causa perdida, y condujo directamente a su decisión de retirarse del territorio. [15] En febrero de 1947, el gobierno británico, que ya había decidido retirarse de la India, anunció que devolvía el mandato a la Sociedad de Naciones. El mandato británico fue renunciado y el establecimiento del Estado de Israel fue afirmado por una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas . El conflicto con los insurgentes continuó hasta que el último soldado británico abandonó Palestina; a fines de abril de 1948, las fuerzas británicas libraron una pequeña batalla contra las milicias sionistas cerca de Jaffa , impidiendo temporalmente una toma de control judía de la ciudad, aunque no lograron expulsar a las milicias de Menashiya .
Las relaciones entre Israel y Gran Bretaña fueron hostiles durante la Guerra árabe-israelí de 1948 , y en un momento dado llevaron a los dos países al borde de una confrontación militar directa. Gran Bretaña, que tenía fuerzas militares en Egipto y Transjordania y acuerdos de defensa con ambas naciones, previó una posible intervención militar en su nombre. Al principio de la guerra, una base de la Real Fuerza Aérea en Ammán fue atacada durante una incursión israelí en la ciudad. [16] Los británicos amenazaron con atacar a la Fuerza Aérea israelí si se repetía tal acción. Durante las batallas en el Sinaí , la Real Fuerza Aérea realizó misiones de reconocimiento casi diarias sobre Israel y el Sinaí. Los aviones de reconocimiento de la RAF despegaron de las bases aéreas egipcias y, a veces, volaron junto a los aviones de la Real Fuerza Aérea Egipcia , y los aviones británicos de alto vuelo volaron con frecuencia sobre Haifa y la base aérea de Ramat David . El gobierno británico planeó una acción militar contra Israel con el nombre en código Operación Clatter en caso de una invasión israelí de Egipto y los vuelos se desplegaron para descubrir la fuerza de la Fuerza Aérea israelí y localizar sus bases avanzadas.
El 20 de noviembre de 1948, un avión de reconocimiento fotográfico de la RAF desarmado fue derribado por un P-51 Mustang de la Fuerza Aérea israelí . El 7 de enero de 1949, cuatro Spitfire FR18 británicos sobrevolaron un convoy israelí que había sido atacado por cinco Spitfire egipcios quince minutos antes. Temiendo un ataque inminente, las tropas terrestres israelíes abrieron fuego contra los Spitfire británicos y derribaron uno con una ametralladora montada en un tanque. Los tres Spitfire restantes fueron derribados posteriormente por aviones israelíes y dos pilotos murieron. Dos de los pilotos supervivientes fueron llevados a Tel Aviv e interrogados, y más tarde fueron liberados. Los israelíes arrastraron los restos de los aviones británicos hasta territorio israelí, pero no lograron ocultarlos antes de que fueran fotografiados por aviones de reconocimiento británicos. En respuesta, la Real Fuerza Aérea preparó sus aviones para bombardear los aeródromos israelíes, las tropas británicas en Oriente Medio se pusieron en alerta máxima y se cancelaron todos los permisos, y se recomendó a los ciudadanos británicos que abandonaran Israel. Convencidos de que los británicos no permitirían que la pérdida de cinco aviones y dos pilotos se produjera sin represalias, los israelíes estaban decididos a repeler cualquier ataque aéreo de represalia e hicieron preparativos para defender sus bases aéreas. Sin embargo, los comandantes británicos desafiaron la presión de los escuadrones implicados en los incidentes y se negaron a autorizar ningún ataque. Tras un ultimátum británico para que abandonaran el Sinaí, las fuerzas israelíes se retiraron. De este modo se evitó la guerra entre Israel y el Reino Unido. [17]
Después de la guerra de 1948-49, Israel y Francia trabajaron con éxito para oponerse a los planes angloiraquíes de una toma de control de Siria por parte de Irak. [18]
En 1956, Egipto nacionalizó el Canal de Suez y bloqueó el paso de los barcos que se dirigían a Israel por el estrecho de Tirán , al tiempo que alentaba los violentos ataques terroristas contra Israel a través de Gaza, controlada por Egipto. Gran Bretaña y Francia decidieron asegurar el Canal de Suez por la fuerza. Aunque Israel tenía sus propios problemas con Egipto y quería atacar, Gran Bretaña dudaba en luchar junto a los israelíes, por temor a que la reacción resultante en el mundo árabe amenazara a los aliados cercanos de Londres en Bagdad y Ammán. Al final, el gobierno de Anthony Eden incluyó a Israel a regañadientes en los planes de guerra, debido a la presión francesa y la necesidad de un aliado local. [19] En noviembre de 1956, Israel atacó Egipto, y Gran Bretaña y Francia se apoderaron de la mayor parte del Canal de Suez antes de que la intervención financiera y diplomática de Rusia y Estados Unidos los obligara a detener su avance. [19] Esto marcó el punto en el que las relaciones entre Israel y Gran Bretaña estaban en su mejor momento. [20]
En 1958, tuvo lugar en Irak la Revolución del 14 de julio , que dio como resultado el asesinato del rey Faisal II y la creación de una República iraquí . Temiendo que pudiera ocurrir lo mismo en Jordania , el rey Hussein pidió ayuda a Gran Bretaña. Aunque oficialmente estaba en guerra con Jordania, Israel compartía el interés de Gran Bretaña en mantener a Hussein en el trono y aceptó permitir el paso de tropas británicas a través del espacio aéreo israelí. [21] [¿ Fuente poco fiable? ]
Durante las décadas de 1950 y 1960, el Reino Unido fue visto como proárabe y mantenía estrechas relaciones con Jordania y los estados del Golfo. [22] Sin embargo, en 1975 el Reino Unido votó en contra de la moción en la ONU de que “ el sionismo es racismo ”.
Las relaciones se tensaron en la década de 1980. Durante la Guerra del Líbano de 1982 , Gran Bretaña impuso un embargo de armas a Israel, que no se levantó hasta 1994. [23] Las relaciones empeoraron aún más después de que Israel suministrara armamento a Argentina durante la Guerra de las Malvinas de 1982. [24] [25]
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También hubo dos incidentes diplomáticos durante la década de 1980 que involucraron operaciones del Mossad (servicio secreto israelí). En 1986, se descubrió una bolsa que contenía ocho pasaportes británicos falsificados en una cabina telefónica en Alemania Occidental . Los pasaportes habían sido obra del Mossad, [26] y estaban destinados a la Embajada de Israel en Londres para su uso en operaciones encubiertas. [26] El gobierno británico, furioso, exigió que Israel diera una promesa de no falsificar sus pasaportes nuevamente, lo cual se obtuvo. [26] En junio de 1988, dos diplomáticos israelíes, Arie Regev y Jacob Barad, de la estación del Mossad en Londres fueron expulsados y la estación cerró después de que un estudiante de posgrado palestino que vivía en Hull , Ismail Sowan, fuera condenado a once años de prisión por posesión de un gran alijo de armas, y se revelara que había sido un agente doble del Mossad durante diez años. [26] [27]
En 1993, el Gobierno británico sostenía en privado la creencia de que Israel estaba en posesión de armas nucleares , pero no tenía pruebas contundentes para confirmar o negar esta creencia. [28]
Las relaciones mejoraron significativamente en las décadas de 2000 y 2010. En junio de 2019, la Real Fuerza Aérea y la Fuerza Aérea de Israel llevaron a cabo su primer ejercicio conjunto. [29] En diciembre de 2020, los países firmaron un acuerdo de cooperación militar, cuyos detalles importantes están clasificados . [30]
El Reino Unido se abstuvo en la votación en la Asamblea General de la ONU en noviembre de 1947 para el Plan de Partición de Palestina , que incluía una propuesta para el establecimiento de un Estado judío en una parte del territorio del Mandato Británico. Israel proclamó su independencia el 14 de mayo de 1948, tras el fin del Mandato Británico, e inmediatamente solicitó su membresía en las Naciones Unidas. En una votación del Consejo de Seguridad de la ONU sobre la membresía de Israel el 17 de diciembre de 1948, el Reino Unido se abstuvo en la votación. Una votación sobre una solicitud renovada tuvo lugar el 4 de marzo de 1949, en la Resolución 69 del CSNU , en la que el Reino Unido volvió a abstenerse, evitando el veto que habría supuesto un voto negativo, y el 11 de mayo de 1949 el Reino Unido también se abstuvo en la Asamblea General de la ONU para la Resolución 273 de la AGNU . Sin embargo, el Reino Unido reconoció a Israel de facto el 29 de enero de 1949, [31] y de iure el 28 de abril de 1950. [32] [ ¿ fuente poco fiable? ] Sir Alexander Knox Helm fue el primer Encargado de Negocios británico en Israel, cuyo rango fue posteriormente elevado a Ministro , sirviendo desde 1949 hasta 1951. Fue sucedido en 1951 por Francis Evans , cuyo rango fue elevado a Embajador en 1952. La embajada británica en Israel está ubicada en Tel Aviv , no en Jerusalén, que Israel ha declarado como su capital. [ cita requerida ]
En 2013, cuando David Cameron era el primer ministro del Reino Unido, el gobierno declaró que "no hay política exterior más urgente en 2013 que reiniciar las conversaciones entre israelíes y palestinos y hacer progresos sustanciales hacia la solución de dos Estados ... estamos preocupados por los acontecimientos que amenazan la viabilidad de la solución de dos Estados, incluida la construcción de asentamientos en tierras ocupadas en Cisjordania y Jerusalén Oriental... Nuestro objetivo es un Israel seguro y universalmente reconocido que viva junto a un Estado palestino soberano y viable, basado en las fronteras de 1967, con Jerusalén como la futura capital de ambos Estados, y una solución justa, equitativa y realista para los refugiados... El gobierno británico tiene claro que, en última instancia, la manera de resolver el conflicto israelí-palestino es mediante negociaciones directas entre las partes. Seguimos pidiendo a ambas partes que demuestren el fuerte liderazgo necesario para lograr la paz, que tomen las medidas necesarias para generar confianza y que trabajen por la reanudación de las negociaciones sin condiciones previas". [33]
Durante el ataque liderado por Hamás contra Israel en 2023 , el Reino Unido condenó el ataque y envió ayuda a Israel. [34] El ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, James Cleverly , estaba en Israel en ese momento y se le vio corriendo hacia un búnker después de que Hamás lanzara algunos cohetes. [35] El alcalde de Londres, Sadiq Khan, instó a Israel a actuar con moderación, argumentando que un bloqueo de la Franja de Gaza podría provocar "sufrimiento" entre los civiles palestinos. [36] El 19 y 20 de octubre de 2023, el primer ministro británico, Rishi Sunak, realizó una visita de dos días a Israel, reiterando su respaldo al gobierno israelí y expresando solidaridad con su pueblo. Afirmó que se sentía "orgulloso" de apoyar a Israel en su "larga guerra" contra Hamás, a la que calificó de "pura maldad". [37]
En 2024, los abogados del gobierno británico argumentaron que Israel había violado el derecho internacional y que el Reino Unido debería dejar de vender armas al país. [38] Bajo el nuevo gobierno laborista, Gran Bretaña está retirando su objeción a que el fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI) solicitara órdenes de arresto contra el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, por crímenes de guerra contra la humanidad . [39] El nuevo gobierno también anunció que restablecería la financiación a la UNRWA , que había sido suspendida después de que Israel alegara que parte de su personal estuvo involucrado en el ataque de Hamas del 7 de octubre. [40]
El Reino Unido se abstuvo en la votación de la Asamblea General de la ONU en noviembre de 1947 sobre el Plan de Partición de Palestina , que proponía un estatuto de corpus separatum para Jerusalén. Sin embargo, a pesar de su abstención, su posición sobre el estatuto de Jerusalén sigue siendo que "Jerusalén debía ser un corpus separatum , o ciudad internacional administrada por la ONU. Pero esto nunca se estableció: inmediatamente después de la resolución de la Asamblea General de la ONU que dividió Palestina, Israel ocupó Jerusalén Occidental y Jordania ocupó Jerusalén Oriental (incluida la Ciudad Vieja). Reconocimos el control de facto de Israel y Jordania, pero no la soberanía. En 1967, Israel ocupó Jerusalén Oriental, que seguimos considerando que está bajo ocupación militar ilegal por Israel. Nuestra Embajada en Israel está en Tel Aviv, no en Jerusalén. En Jerusalén Oriental tenemos un Consulado General, con un Cónsul General que no está acreditado ante ningún estado: esto es una expresión de nuestra opinión de que ningún estado tiene soberanía sobre Jerusalén". [41] [42]
La posición del Reino Unido es que el estatus de la ciudad aún está por determinar, y sostiene que debería resolverse en un acuerdo global entre las partes involucradas, pero considera que la ciudad no debería dividirse nuevamente. [41] Sin embargo, en 2013 el gobierno británico expresó la opinión de que Jerusalén debería ser la futura capital tanto de Israel como de Palestina, [43] a pesar de la declaración de Israel de Jerusalén como su capital unida, [44] y la anexión de Jerusalén Oriental en 1980. El Reino Unido votó a favor de la Resolución 478 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que condenaba la anexión de Jerusalén Oriental por parte de Israel y la declaraba una violación del derecho internacional, [41] y se refería a Jerusalén como un territorio palestino ocupado (en oposición a corpus separatum ). También ha declarado que desde la guerra de 1967, ha considerado a Israel como un ocupante militar de Jerusalén Oriental, pero como la autoridad de facto en Jerusalén Occidental. [41]
Según una encuesta de 2014 realizada por GlobeScan y el Programa de Actitudes Políticas Internacionales para el Servicio Mundial de la BBC , el público británico tiene una visión abrumadoramente negativa de Israel, mientras que los israelíes tienen una visión positiva del Reino Unido: se informó que el 72% de los británicos tenían opiniones negativas hacia Israel, y solo el 19% tenía opiniones positivas. [45] La misma encuesta registró que el 50% de los encuestados israelíes tenían una visión favorable del Reino Unido, y solo el 6% lo hacía de forma negativa. [45]
Una encuesta de octubre de 2015 al público británico, encargada por el Centro de Comunicaciones e Investigación de Gran Bretaña e Israel y realizada por la firma británica de investigación de mercado Populus , indicó que el 62% de los británicos se describieron a sí mismos como personas que ven a Israel de manera negativa, mientras que el 19% dijo que eran favorables a Israel. [46] En la misma encuesta, el 52% de los encuestados dijo que consideraba a Israel "un aliado de Gran Bretaña", [46] con un 19% de los encuestados en desacuerdo con esa descripción. [46] A los encuestados se les preguntó si estaban de acuerdo con la declaración: "No boicoteo los bienes o productos de Israel y me resulta difícil entender por qué otros señalarían a Israel para boicotear dado todo lo demás que está sucediendo en el mundo en este momento"; el 43% dijo que estaba de acuerdo, mientras que el 12% dijo que no. [46] Cuando se les preguntó si sería más probable que boicotearan los bienes de los asentamientos israelíes en los territorios ocupados que los bienes del propio Israel, el 25% respondió afirmativamente y el 19% respondió negativamente. [46]
Según una encuesta de YouGov realizada el 7 y 8 de noviembre de 2023, las personas mayores y los conservadores tienen más probabilidades de simpatizar con los israelíes, mientras que las personas más jóvenes y los votantes del Partido Laborista tienen más probabilidades de simpatizar con los palestinos. [47]
Según una encuesta de YouGov de diciembre de 2023 realizada en medio de la guerra entre Israel y Hamás y encargada por Medical Aid for Palestines y el Council for Arab-British Understanding , el 71% del público británico cree que definitivamente (48%) o probablemente (23%) debería haber un alto el fuego inmediato en Gaza, mientras que solo el 12% cree que definitivamente no debería (6%) o probablemente no (6%) debería haber un alto el fuego inmediato. Además, la encuesta encontró que el 17% del público británico aprueba la gestión del conflicto por parte del gobierno británico, mientras que solo el 9% aprueba la gestión del conflicto por parte del opositor Partido Laborista , lo que revela que hay "una falta total y absoluta de confianza pública en la forma en que tanto el gobierno del Reino Unido como el Partido Laborista han manejado esto". [48]
El comercio bilateral anual supera los 6.100 millones de libras esterlinas [6] y más de 300 empresas israelíes conocidas operan en Gran Bretaña. [49] Durante una visita a Israel en noviembre de 2010, el Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, William Hague, calificó los vínculos científicos y comerciales entre el Reino Unido e Israel como "una de las piedras angulares de la relación entre Gran Bretaña e Israel". [50]
En 2009, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido publicó nuevas directrices sobre el etiquetado de los productos importados de Cisjordania. Las nuevas directrices exigen que el etiquetado aclare si los productos de Cisjordania proceden de los asentamientos o de la economía palestina. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel afirmó que el Reino Unido estaba "atendiendo las demandas de quienes tienen como objetivo último el boicot de los productos israelíes", pero el gobierno del Reino Unido lo negó y afirmó que el objetivo de las nuevas normas era simplemente permitir a los consumidores elegir por sí mismos los productos que compran. [51]
En 2011, la Embajada del Reino Unido en Israel puso en marcha un nuevo proyecto destinado a facilitar los vínculos económicos y comerciales entre el Reino Unido e Israel. La iniciativa, denominada Centro de Tecnologías del Reino Unido e Israel, también busca identificar oportunidades entre los empresarios israelíes y árabes palestinos. Uno de los objetivos del proyecto es alentar a las empresas británicas a establecer instalaciones de I+D en Israel para aprovechar la base de ingeniería especializada de Israel. El desarrollo de tecnologías limpias es uno de los sectores a los que se dirige el Centro de Tecnologías para promover las asociaciones británico-israelíes. [52]
En 2011, el gobierno del Reino Unido publicó un Libro Blanco sobre Comercio e Inversión para el Crecimiento que señalaba a Israel como un socio estratégico fundamental para el futuro de Gran Bretaña. Las cifras publicadas a principios de 2012 mostraban que Israel era el mayor socio comercial del Reino Unido en Oriente Medio, con un comercio bilateral entre las dos naciones que ascendió a 3.750 millones de libras (6.000 millones de dólares) en 2011, un 34% más que el año anterior. Matthew Gould , embajador de Gran Bretaña en Israel, señaló que las cifras demostraban que el efecto de los movimientos de boicot sobre el comercio entre el Reino Unido e Israel era minúsculo. Añadió que uno de sus objetivos era atraer más empresas israelíes al Reino Unido. [53]
En 2011, el Reino Unido estableció un centro tecnológico en la Embajada británica en Tel Aviv, conocido como UK-Israel Tech Hub, que es la única instalación de este tipo patrocinada por un gobierno en su embajada en el mundo, para fomentar la cooperación entre empresas de alta tecnología israelíes y británicas. Tech Hub fue inaugurado por George Osborne , quien se desempeñó como Ministro de Hacienda de Gran Bretaña . El centro ha establecido el programa TexChange, que seleccionó a 15 nuevas empresas israelíes para viajar a Londres y adquirir experiencia en alta tecnología en Londres. El programa también ofrece a las empresas israelíes acceso a más mercados en el Reino Unido y Europa. Tech Hub también ha traído a empresarios británicos a Israel para participar en la escena de alta tecnología de Israel. [54] En 2018, la embajada británica inició un programa para incorporar tecnología médica israelí al NHS con el fin de mejorar su tecnología de salud digital. [55]
Israel y el Reino Unido colaboran en la investigación científica, la defensa y el desarrollo de nuevas tecnologías, y el Reino Unido busca aprovechar el considerable sector de alta tecnología de Israel. [7] El Reino Unido abrió el Centro Tecnológico Israel-Reino Unido para fomentar la colaboración británica con la alta tecnología israelí avanzada. [8] Desde 2011, el Reino Unido ha buscado asociar a empresas británicas con empresas de tecnología avanzada israelíes. [8] La cooperación entre el Reino Unido e Israel ha generado 1.200 millones de libras esterlinas, así como 16.000 puestos de trabajo británicos gracias a 250 de esas asociaciones. [9]
Desde el 1 de junio de 2000 hasta el 30 de diciembre de 2020, el comercio entre Albania y el Reino Unido se regía por el Acuerdo de Asociación entre Israel y la Unión Europea , mientras que el Reino Unido era miembro de la Unión Europea . [56] Tras la retirada del Reino Unido de la Unión Europea , el Reino Unido e Israel firmaron un acuerdo comercial de continuidad el 18 de febrero de 2019, basado en el acuerdo de libre comercio de la UE; el acuerdo entró en vigor el 1 de enero de 2021. [57] [58] El valor del comercio entre Israel y el Reino Unido fue de 6.881 millones de libras esterlinas en 2022. [59]
El Reino Unido e Israel iniciaron negociaciones para un acuerdo de libre comercio actualizado . [60] El Reino Unido e Israel están negociando actualmente la renovación de un acuerdo de libre comercio a partir de julio de 2024. [61]
En 2008 se puso en marcha el programa de intercambio académico e investigación entre Gran Bretaña e Israel (BIRAX, por sus siglas en inglés) para mejorar la cooperación académica entre las universidades de Israel y el Reino Unido. [62] El BIRAX, creado por el British Council en Israel en colaboración con la Fundación Pears, reúne a científicos israelíes y británicos mediante la financiación de proyectos de investigación conjuntos. En noviembre de 2010, se seleccionaron diez proyectos de investigación británicos-israelíes para recibir financiación del BIRAX. El Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, William Hague, también anunció la creación del Consejo de Ciencias de la Vida Reino Unido-Israel para fomentar la colaboración científica entre los dos países. [50] El Programa de Formación en Artes Británico-Israelí (BI ARTS, por sus siglas en inglés) se creó para mejorar los vínculos entre las industrias artísticas británica e israelí. [63]
En 2013, Raymond Dwek fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de la Reina por sus servicios a la colaboración científica entre el Reino Unido e Israel. [64]
Los países de la Commonwealth , como Pakistán y Bangladesh, suelen estar representados en Israel a través de la Embajada Británica.
Entre Israel y el Reino Unido surgieron problemas diplomáticos por la amenaza de que altos funcionarios militares y políticos israelíes que se encontraban de visita oficial en el Reino Unido fueran arrestados y juzgados por presuntos crímenes de guerra en virtud del principio de jurisdicción universal . Activistas y grupos pro palestinos y de derechos humanos han presentado peticiones ante los tribunales británicos instando a que se emitan órdenes de arresto contra funcionarios israelíes que planeaban visitar el Reino Unido. Esto llevó a la cancelación de visitas de funcionarios israelíes al Reino Unido en varias ocasiones.
Cuando voló a Inglaterra en 2005, el general israelí retirado Doron Almog escapó por poco de ser arrestado por crímenes de guerra después de que un juez británico emitiera una orden de arresto en su contra. Almog fue avisado sobre el arresto y permaneció en el avión hasta su vuelo de regreso a Israel después de 2 horas. [65] Más tarde se reveló que la policía no subió al avión porque El Al , la aerolínea nacional de Israel, les negó el permiso y temían una confrontación armada con los alguaciles aéreos de El Al y los guardaespaldas de Almog, y el "impacto internacional de una posible operación policial armada en un aeropuerto". [66] Se produjo un incidente diplomático menor, y el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Silvan Shalom , calificó el evento de "ultraje"; [66] su homólogo británico, Jack Straw, se disculpó por cualquier vergüenza causada. [66]
En 2006, el general de brigada israelí y futuro jefe del Estado Mayor Aviv Kochavi , entonces comandante de la División de Gaza de las FDI , canceló sus planes de estudiar en el Reino Unido por consejo del abogado militar israelí general Avichai Mandelblit sobre la posibilidad de que lo arrestaran. Un funcionario de seguridad dijo a los medios que "en este momento, enviarlo a Londres, o a cualquier otro oficial que luchó en los territorios, es un peligro. No hay razón para causar vergüenza a un oficial de las FDI y su viaje no es una opción en este momento". Una fuente del ejército dijo que "el problema no se resolverá solo. Siempre estará en el aire, siempre interferirá con nosotros. Esta vez, cuando se canceló un viaje de un oficial de alto rango como Kochavi, un oficial que dedicó tantos años al campo de batalla, duele especialmente. Se deben tomar medidas para arreglar la situación". [67]
En 2007, Avi Dichter , ex comandante del Shin Bet , el servicio de inteligencia interior de Israel, que entonces se desempeñaba como Ministro de Seguridad Pública, canceló una visita planeada al Reino Unido, donde tenía previsto hablar en una conferencia sobre seguridad en el King's College de Londres , después de que los ministerios de Asuntos Exteriores y de Justicia israelíes le aconsejaran que no se arriesgara a realizar la visita. Se temía que se emitiera una orden de arresto contra él por su papel en el asesinato de Salah Shehade en 2002. [68]
En diciembre de 2009, se emitió una orden de arresto contra la entonces líder de la oposición Tzipi Livni debido a presuntos crímenes de guerra cometidos durante la Guerra de Gaza de 2008-09 , cuando Livni era Ministra de Asuntos Exteriores. [69] Posteriormente, la policía allanó un hotel en Londres donde se creía que se alojaba para arrestarla, pero después de una investigación se estableció que Livni ni siquiera estaba presente en el Reino Unido. Una organización pro palestina había confundido a Tami Shor, la Directora General Adjunta de la Autoridad del Agua de Israel, con Livni en una conferencia en Londres. Livni había sido programada para asistir a la conferencia antes de cancelar su visita planeada al Reino Unido dos semanas antes. [70] Poco después, un grupo de oficiales militares israelíes que habían sido invitados al Reino Unido por el Ejército británico para una reunión sobre cooperación militar cancelaron la visita planeada por temor a ser arrestados por la Guerra de Gaza. Los funcionarios israelíes habían temido la posibilidad de que se emitieran órdenes de arresto y pidieron a las autoridades británicas una garantía de que los oficiales no serían arrestados. La visita fue cancelada después de que los británicos informaron a los funcionarios israelíes que no podían dar tal garantía. [71]
Según Roni Sofer, estos incidentes tensaron las relaciones entre Israel y el Reino Unido, e Israel instó al Reino Unido a repensar sus políticas para evitar más daños a la relación. [72] Unos meses antes, el ex jefe militar Moshe Ya'alon había cancelado una visita a Gran Bretaña debido a preocupaciones similares. [73] El ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, también fue amenazado con ser arrestado, pero los tribunales dictaminaron que, como ministro en funciones, gozaba de inmunidad diplomática. [74] El secretario de Asuntos Exteriores británico, David Miliband, anunció que Gran Bretaña ya no toleraría el acoso legal de los funcionarios israelíes de esta manera y que las amenazas de arresto contra visitantes de la talla de Livni no volverían a ocurrir. Para lograrlo, se reformaría la ley británica. [75]
El viceministro de Asuntos Exteriores de Israel, Danny Ayalon, dijo que el riesgo de arresto estaba dañando las relaciones bilaterales [76], pero la ley no se modificó como se había prometido. Israel suspendió el "diálogo estratégico especial" con Gran Bretaña en protesta. [77]
La legislación aprobada en 2011 bajo el gobierno de coalición de David Cameron exigía que el Director de la Fiscalía Pública diera su consentimiento a cualquier acusación privada por crímenes de guerra bajo jurisdicción universal, aparentemente para evitar casos con motivaciones políticas y para asegurar que hubiera pruebas sólidas. El Secretario de Justicia Kenneth Clark explicó que "se logra un equilibrio entre asegurar que quienes son acusados de crímenes tan atroces no escapen a la justicia y que los casos de jurisdicción universal solo se procesen sobre la base de pruebas sólidas". [78] Livni llegó al Reino Unido más tarde ese año en lo que se percibió como un caso de prueba de la nueva legislación. El Servicio de Fiscalía de la Corona reveló más tarde que había recibido una solicitud de orden de arresto, pero no se había llegado a ninguna conclusión sobre si había pruebas suficientes para apoyar la condena. El Secretario de Relaciones Exteriores William Hague declaró entonces que Livni estaba en una "misión especial", lo que le otorgaba inmunidad de procesamiento. [79] El estatus de "misión especial" fue eficaz para proteger a Livni en este caso. [80]
En julio de 2006, el gobierno británico protestó contra la celebración por parte de Israel del aniversario del atentado con bomba en el Hotel King David , un acto terrorista que mató a 91 personas de diversas nacionalidades, incluidos algunos civiles. En la literatura sobre la práctica y la historia del terrorismo, se lo ha calificado como uno de los ataques terroristas más letales del siglo XX. [81] Sin embargo, el analista de seguridad Bruce Hoffman escribió sobre el atentado en su libro Inside Terrorism que "A diferencia de muchos grupos terroristas actuales, la estrategia del Irgun [al enviar advertencias para evacuar el hotel] no fue deliberadamente dañar a los civiles. Al mismo tiempo, sin embargo, la afirmación de Begin y otros apologistas de que se emitieron advertencias no puede absolver ni al grupo ni a su comandante por las noventa y una personas asesinadas y otras cuarenta y cinco heridas... De hecho, cualesquiera que fueran las intenciones no letales que el Irgun pudiera o no haber tenido, el hecho es que se infligió una tragedia de una magnitud casi sin precedentes... de modo que hasta el día de hoy el atentado sigue siendo uno de los incidentes terroristas más letales del mundo del siglo XX". [82]
El Centro del Patrimonio Menachem Begin celebró una conferencia para conmemorar el 60 aniversario del bombardeo del Hotel King David en 1946 por parte del Irgún. A la conferencia asistieron el ex y futuro Primer Ministro Benjamin Netanyahu y antiguos miembros del Irgún. [83] El Embajador británico en Tel Aviv y el Cónsul General en Jerusalén protestaron, diciendo: "No creemos que sea correcto conmemorar un acto de terrorismo, que provocó la pérdida de muchas vidas", y escribieron al alcalde de Jerusalén que un "acto de terror" de ese tipo no podía ser honrado. El gobierno británico también exigió la retirada de la placa, señalando que la declaración en la que se acusaba a los británicos de no evacuar el hotel era falsa y "no absolvía a quienes colocaron la bomba". [84]
El diputado Reuven Rivlin (Likud) planteó la protesta británica en la Knesset. El asunto tenía una dimensión personal para Tzipi Livni, entonces ministra de Asuntos Exteriores de Israel, ya que el jefe de operaciones del Irgun en el momento del atentado era su padre, Eitan. [85] Para evitar una escalada de la disputa diplomática, Israel modificó el texto de la placa, pero hizo cambios mayores en la versión inglesa que en la hebrea. La versión final inglesa dice: "Se han hecho llamadas telefónicas de advertencia al hotel, al Palestine Post y al consulado francés, instando a los ocupantes del hotel a que se fueran inmediatamente. El hotel no fue evacuado y después de 25 minutos explotaron las bombas. Para pesar del Irgun, 92 personas murieron". El número de muertos que se menciona incluye a Avraham Abramovitz, el miembro del Irgun que recibió un disparo durante el ataque y murió más tarde a causa de sus heridas, pero sólo la versión hebrea del cartel lo deja claro. [86]
En febrero de 2010, Israel fue sospechoso de falsificar pasaportes británicos para usarlos en una misión para asesinar al líder de Hamás Mahmoud al-Mabhouh en Dubai . [87]
El 23 de marzo de 2010, el entonces ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Miliband, informó a la Cámara sobre la investigación de la Serious Organised Crime Agency (SOCA) del Reino Unido sobre el uso de pasaportes británicos falsificados en el asesinato de Mahmoud al-Mabhouh en Dubai el 19 de enero. El Sr. Miliband informó de que, como la operación en Dubai había sido muy sofisticada y se habían utilizado falsificaciones de alta calidad, el gobierno británico había juzgado que era muy probable que hubieran sido creadas por un servicio de inteligencia estatal. Teniendo en cuenta eso, junto con otras investigaciones y el vínculo con Israel establecido por la SOCA, el gobierno británico había llegado a la conclusión de que había razones convincentes para creer que Israel era responsable del uso indebido de los pasaportes británicos. [88]
"SOCA llevó a cabo una investigación extremadamente profesional", dijo Miliband. "Las autoridades israelíes atendieron todas las peticiones que les hizo la SOCA. La SOCA llegó a la conclusión de que los pasaportes utilizados eran copias de pasaportes británicos auténticos cuando se entregaron para su inspección a personas vinculadas a Israel, ya sea en Israel o en otros países... Ese uso indebido de los pasaportes británicos es intolerable. Representa un peligro para la seguridad de los ciudadanos británicos en la región. Además, representa un profundo desprecio por la soberanía del Reino Unido. El hecho de que lo hiciera un país amigo, con importantes vínculos diplomáticos, culturales, comerciales y personales con el Reino Unido, no hace más que añadir sal a la herida. La labor diplomática entre Gran Bretaña e Israel debe llevarse a cabo de acuerdo con los más altos estándares de confianza. La labor de nuestra embajada en Israel y la embajada israelí en Londres es vital para la cooperación entre nuestros países. También lo es el diálogo estratégico entre nuestros países. Esos vínculos son importantes y queremos que continúen. Sin embargo, he pedido que se retire del Reino Unido a un miembro de la embajada de Israel como resultado de este asunto, y eso está sucediendo." [89]
Israel tiene una política declarada en materia de seguridad de no confirmar ni negar su participación. [90] En Dublín, el embajador israelí Zion Evrony dijo que no sabía nada sobre el asesinato del comandante de Hamás. [91]
En 2009, el gobierno británico anunció que recomendaría a los minoristas e importadores británicos que distinguieran si los productos importados de Cisjordania eran elaborados por palestinos o en asentamientos judíos. La delegación palestina en el Reino Unido acogió con agrado la medida, pero Israel dijo que estaba "sumamente decepcionado". [92] [93] [94]
En enero de 2017, Al Jazeera emitió una serie titulada The Lobby . [95] El último episodio mostró a Shai Masot, un funcionario de la embajada israelí en Londres, proponiendo un intento de "derribar" a los políticos británicos "pro palestinos", incluido Alan Duncan . [96] El líder de la oposición Jeremy Corbyn escribió una carta abierta a Theresa May objetando lo que llamó una "interferencia indebida en el proceso democrático de este país" e instando a la primera ministra a iniciar una investigación sobre la base de que "[e]ste es claramente un problema de seguridad nacional". [97] El embajador israelí Mark Regev se disculpó con Duncan por los comentarios "completamente inaceptables" hechos en el video. [98] Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que "está claro que estos comentarios no reflejan las opiniones de la embajada o el gobierno de Israel". [99] [100] Masot renunció poco después de que se hicieran públicas las grabaciones. [101]
En abril de 2024, al menos 130 legisladores británicos escribieron al secretario de Asuntos Exteriores, David Cameron, y a la secretaria de Negocios, Kemi Badenoch, pidiendo al gobierno británico que detuviera las ventas de armas a Israel. [38] La presión para un embargo de armas ha aumentado después de un ataque a un convoy del Centro Mundial de Alimentos en Gaza, que mató a siete trabajadores humanitarios, incluidos tres ciudadanos británicos. [102] [38] La disposición de Gran Bretaña a imponer la prohibición está relacionada en parte con la negativa de Israel a permitir que el Comité Internacional de la Cruz Roja visite el centro de detención de Sde Teiman, donde se encuentran detenidos prisioneros palestinos. La falta de cooperación para permitir la entrada de ayuda humanitaria a Gaza fue otra razón. [103] El 58% de los británicos apoyan el fin de las ventas de armas a Israel durante la guerra de Gaza, en comparación con el 18% que está en contra. [104]
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