Los reflejos primitivos son acciones reflejas que se originan en el sistema nervioso central y que exhiben los bebés normales , pero no los adultos neurológicamente intactos, en respuesta a estímulos particulares . Estos reflejos son suprimidos por el desarrollo de los lóbulos frontales a medida que el niño pasa normalmente al desarrollo infantil . [1] Estos reflejos primitivos también se denominan reflejos infantiles , infantiles o de recién nacido .
Los niños mayores y los adultos con neurología atípica (p. ej., personas con parálisis cerebral ) pueden conservar estos reflejos y los reflejos primitivos pueden reaparecer en los adultos. La reaparición puede atribuirse a ciertas afecciones neurológicas, incluida la demencia (especialmente en un conjunto poco común de enfermedades llamadas degeneraciones frontotemporales), lesiones traumáticas y accidentes cerebrovasculares . [2] [3] Un individuo con parálisis cerebral e inteligencia típica puede aprender a suprimir estos reflejos, pero el reflejo puede resurgir bajo ciertas condiciones (es decir, durante una reacción de sobresalto extrema ). Los reflejos también pueden limitarse a aquellas áreas afectadas por la neurología atípica (es decir, individuos con parálisis cerebral que solo afecta sus piernas y conservan el reflejo de Babinski pero tienen un habla normal); En el caso de personas con hemiplejía , el reflejo se puede observar únicamente en el pie del lado afectado.
Los reflejos primitivos se prueban principalmente cuando se sospecha una lesión cerebral o algunas demencias como la enfermedad de Parkinson con el fin de evaluar el funcionamiento del lóbulo frontal. Si no se suprimen adecuadamente, se denominan signos de liberación frontal . También se están investigando los reflejos primitivos atípicos como posibles indicadores tempranos de los trastornos del espectro autista . [4]
Los reflejos primitivos están mediados por funciones extrapiramidales , muchas de las cuales ya están presentes en el nacimiento. Se pierden a medida que los tractos piramidales ganan funcionalidad con mielinización progresiva . Pueden reaparecer en adultos o niños con pérdida de función del sistema piramidal por diversos motivos. Sin embargo, con la llegada del método de evaluación neurológica de Amiel Tison , la importancia de la evaluación de dichos reflejos en la población pediátrica ha disminuido. [5] [6] [7]
Los reflejos varían en utilidad. Algunos reflejos tienen un valor de supervivencia (p. ej., el reflejo de búsqueda, que ayuda al bebé amamantado a encontrar el pezón de la madre). Los bebés muestran el reflejo de buscar sólo cuando tienen hambre y otra persona los toca, no cuando se tocan a sí mismos. Hay algunos reflejos que probablemente ayudaron a la supervivencia de los bebés durante el pasado evolutivo humano (por ejemplo, el reflejo de Moro ). Otros reflejos, como chupar y agarrar, ayudan a establecer una interacción gratificante entre padres e hijos. Pueden alentar a los padres a responder con amor y afecto y a alimentar a sus hijos de manera más competente. Además, ayuda a los padres a consolar a su bebé mientras le permite controlar la angustia y la cantidad de estimulación que recibe. [8]
El reflejo de succión es común a todos los mamíferos y está presente desde el nacimiento. Está relacionado con el reflejo de búsqueda y la lactancia. Hace que el niño succione instintivamente cualquier cosa que toque el paladar y simula la forma en que un niño come naturalmente. Hay dos etapas de la acción: [ cita necesaria ]
El reflejo de enraizamiento está presente desde el nacimiento (edad gestacional de aparición 28 semanas) y desaparece alrededor de los cuatro meses de edad, a medida que gradualmente va quedando bajo control voluntario. El reflejo de búsqueda ayuda en el acto de amamantar . Un bebé recién nacido girará la cabeza hacia cualquier cosa que le acaricie la mejilla o la boca y buscará el objeto moviendo la cabeza en arcos decrecientes constantemente hasta encontrar el objeto. Después de acostumbrarse a responder de esta manera (si es amamantado, aproximadamente tres semanas después del nacimiento), el bebé se moverá directamente hacia el objeto sin buscar. [9]
El reflejo de Moro es un indicador importante para evaluar la integración del sistema nervioso central y lleva el nombre de su descubridor, el pediatra Ernst Moro . Aunque a veces esto se denomina reacción de sobresalto , respuesta de sobresalto, reflejo de sobresalto o reflejo de abrazo, la mayoría de los investigadores lo ven como algo distinto del reflejo de sobresalto , [10] y se cree que es el único miedo no aprendido en los recién nacidos humanos. [ cita necesaria ]
El reflejo de Moro está presente desde el nacimiento, alcanza su punto máximo en el primer mes de vida y comienza a integrarse alrededor de los 2 meses de edad. Es probable que ocurra si la cabeza del bebé cambia repentinamente de posición, la temperatura cambia abruptamente o se sobresalta ante un ruido repentino. Las piernas y la cabeza se extienden mientras los brazos se mueven hacia arriba y hacia afuera con las palmas hacia arriba y los pulgares flexionados. [ se necesita aclaración ] Poco después, los brazos se juntan, las manos se cierran en puños y el bebé llora ruidosamente. [11]
El reflejo normalmente se integra entre los tres y cuatro meses de edad, [12] aunque puede durar hasta los seis meses. [13] La ausencia bilateral del reflejo puede estar relacionada con daño al sistema nervioso central del bebé , mientras que una ausencia unilateral podría significar una lesión debido a un traumatismo del parto (p. ej., una fractura de clavícula o una lesión en el plexo braquial ). En estos casos también se presenta a veces la parálisis de Erb o alguna otra forma de parálisis . [12] En la historia evolutiva humana, el reflejo de Moro puede haber ayudado a los bebés a aferrarse a la madre mientras los transportaban. Si el bebé perdía el equilibrio, el reflejo hacía que abrazara a su madre y recuperara el control del cuerpo de ésta. [8]
El reflejo de caminar o dar pasos está presente desde el nacimiento, aunque los bebés de esta edad no pueden soportar su propio peso. Cuando las plantas de los pies tocan una superficie plana intentarán caminar colocando un pie delante del otro. Este reflejo se integra alrededor de los 2 meses cuando los bebés comienzan a intentar caminar después de que este reflejo desaparece. [14]
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El reflejo tónico asimétrico del cuello, también conocido como "postura de esgrima", está presente al mes de edad y se integra alrededor de los cuatro meses. Cuando la cabeza del niño se gira hacia un lado, el brazo de ese lado se enderezará y el brazo opuesto se doblará (a veces el movimiento será muy sutil o ligero). Si el bebé no puede salir de esta posición o el reflejo continúa desencadenándose después de los seis meses de edad, el niño puede tener un trastorno de las neuronas motoras superiores . Según Laura Berk, el reflejo tónico del cuello es un precursor de la coordinación ojo-mano del bebé. También prepara al bebé para alcanzar voluntariamente. [8]
El reflejo tónico simétrico del cuello normalmente aparece y se desarrolla alrededor de los 6 a 9 meses de edad y debería integrarse alrededor de los 12 meses. Cuando la cabeza del niño se flexiona hacia adelante, extendiendo la parte posterior del cuello, las extremidades superiores se contraerán y las inferiores se extenderán. Por el contrario, cuando la cabeza del niño se extiende hacia atrás, contrayendo la parte posterior del cuello, las extremidades superiores se extenderán y las inferiores se contraerán. Este reflejo es importante para ayudar al niño a levantarse sobre sus manos y rodillas, pero puede inhibir el arrastre o el gateo hacia adelante si no se integra adecuadamente. Si este reflejo se conserva más de 2 a 3 años, puede provocar, directa o indirectamente, una variedad de retrasos en el desarrollo físico y neurológico. [15] [16]
El reflejo laberíntico tónico es un reflejo primitivo que se encuentra en los seres humanos recién nacidos. Con este reflejo, inclinar la cabeza hacia atrás mientras se está acostado boca arriba hace que la espalda se ponga rígida e incluso se arquee hacia atrás, las piernas se estiren, se pongan rígidas y se empujen juntas, los dedos de los pies apunten, los brazos se doblen a la altura de los codos y las muñecas, y las manos se conviertan en puños o los dedos se doblen. La presencia de este reflejo más allá de la etapa neonatal también se conoce como patrón de extensión anormal o tono extensor. [ cita necesaria ]
La presencia del TLR, así como de otros reflejos primitivos, como el reflejo tónico asimétrico del cuello (ATNR), más allá de los primeros seis meses de vida, puede indicar que el niño tiene retrasos en el desarrollo y/o anomalías neurológicas. [17] Por ejemplo, en personas con parálisis cerebral , los reflejos pueden persistir e incluso ser más pronunciados. Como reflejos anormales, tanto el reflejo tónico laberíntico como el reflejo tónico del cuello asimétrico pueden causar problemas al niño en crecimiento. Tanto el TLR como el ATNR dificultan actividades funcionales como rodar, juntar las manos o incluso llevarse las manos a la boca. Con el tiempo, tanto el TLR como el ATNR pueden causar daños graves a las articulaciones y los huesos del niño en crecimiento, lo que hace que la cabeza del fémur se salga parcialmente del acetábulo ( subluxación ) o se salga completamente del acetábulo ( dislocación ). [ cita necesaria ]
El reflejo de prensión palmar aparece al nacer y persiste hasta los cinco o seis meses de edad. Cuando se coloca un objeto en la mano del bebé y se acaricia la palma, los dedos se cerrarán y lo agarrarán con un agarre palmar . Para observar mejor este reflejo, en una cama donde el niño pueda caer con seguridad sobre una almohada, ofrézcale dos deditos opuestos (ya que los dedos índices suelen ser demasiado grandes para que el bebé los agarre) y levántelos gradualmente. Su agarre puede ser capaz de soportar el peso del niño; También pueden soltarlo repentinamente y sin previo aviso. El movimiento inverso se puede inducir acariciando el dorso o el costado de la mano. [18]
Un reflejo plantar es un reflejo normal que implica la flexión plantar del pie, que aleja los dedos de la espinilla y los curva hacia abajo. Un reflejo plantar anormal ( signo de Babinski ) ocurre cuando se interrumpe el control de la neurona motora superior sobre el circuito reflejo de flexión. Esto da como resultado una dorsiflexión del pie (el pie se inclina hacia la espinilla, el dedo gordo se curva hacia arriba). Esto también ocurre en bebés menores de c. 1 año, debido a la baja mielinización de los tractos corticoespinales . A medida que estos haces se desarrollan hasta su forma adulta, el circuito de flexión-reflejo es inhibido por las aferencias corticoespinales descendentes y se desarrolla el reflejo plantar normal. [19] El reflejo de Babinski es un signo de anomalía neurológica (p. ej., lesión de la neurona motora superior) en adultos. [20]
El reflejo de Galant, también conocido como reflejo infantil de Galant , está presente desde el nacimiento y desaparece entre los cuatro y seis meses de edad. Cuando se acaricia la piel del costado de la espalda de un bebé, el bebé se balanceará hacia el lado que fue acariciado. Si el reflejo persiste después de los seis meses de edad, es un signo de patología. El reflejo lleva el nombre del neurólogo ruso Johann Susman Galant. [21]
El reflejo de natación consiste en colocar al bebé boca abajo en un charco de agua. El bebé comenzará a remar y patear con un movimiento de natación. El reflejo desaparece entre los 4 y 6 meses. A pesar de que el bebé muestra una respuesta normal al chapotear y patear, colocarlo en el agua puede ser un procedimiento muy arriesgado. Los bebés pueden tragar una gran cantidad de agua mientras realizan esta tarea; por lo tanto, los cuidadores deben proceder con precaución. Es aconsejable posponer las clases de natación para bebés hasta que tengan al menos tres meses de edad porque los bebés sumergidos en agua pueden morir por intoxicación hídrica . [8]
El reflejo de Babkin ocurre en bebés recién nacidos y describe respuestas variables a la aplicación de presión en ambas palmas. Los bebés pueden mostrar flexión de la cabeza, rotación de la cabeza, apertura de la boca o una combinación de estas respuestas. [22] Los bebés prematuros más pequeños son más susceptibles al reflejo, observándose una aparición en un niño de 26 semanas de gestación. [23] Lleva el nombre del fisiólogo ruso Boris Babkin . [ cita necesaria ]
Este reflejo ocurre en bebés un poco mayores (comienza entre los 6 y 7 meses [24] y alcanza la madurez completa al año de edad) cuando se sostiene al niño en posición vertical y el cuerpo del bebé se gira rápidamente para mirar hacia adelante (como al caer). El bebé extenderá los brazos hacia adelante como para frenar una caída, aunque este reflejo aparece mucho antes de que el bebé camine. [ cita necesaria ]
Los reflejos que no se suprimen en la infancia se denominan reflejos no integrados o persistentes. Cuando persisten, se relacionan con luchas académicas. Por ejemplo, se ha descubierto que los niños con dificultades de aprendizaje exhiben reflejos primitivos persistentes. [25] Además, se ha descubierto que un ATNR persistente se asocia con puntuaciones más bajas en lectura y ortografía, [26] y los niños con problemas de lectura tienden a mostrar el reflejo laberíntico tónico más que los niños sin problemas de lectura. [27] Al monitorear a niños de escuela preescolar para ver cómo se desarrollan los reflejos a medida que el bebé crece, se encontró la asociación más fuerte de todas las habilidades motoras entre el equilibrio estático y dinámico y el desempeño en actividades académicas como las matemáticas. [28] También se ha encontrado una alta correlación entre la persistencia de ATNR y la disminución de las habilidades motoras finas en los niños, lo que en muchos casos ha llevado a un diagnóstico de trastornos de déficit motor como el trastorno de coordinación del desarrollo (DCD). [28] Por último, se ha encontrado una relación entre los síntomas del TDAH y la persistencia de ATNR [29] y otra entre el diagnóstico de TDAH y la persistencia del reflejo de Moro y Galant. [30]
Como se mencionó en la introducción, cuando los reflejos primitivos no se suprimen adecuadamente, generalmente se los denomina signos de liberación frontal (aunque este nombre puede ser inapropiado). Además de los reflejos anteriormente mencionados, incluyen el reflejo palmomentoniano , reflejo del hocico , reflejo glabelar o reflejo del "tap". [ cita necesaria ]
El término recién nacidos de alto riesgo se refiere a recién nacidos con una probabilidad significativa de mortalidad o morbilidad, especialmente dentro del primer mes de nacer. Los recién nacidos de alto riesgo a menudo mostrarán respuestas anormales de reflejos primitivos o carecerán por completo de una respuesta. El desempeño de los reflejos primitivos en recién nacidos de alto riesgo a menudo variará en respuesta dependiendo del reflejo (p. ej., puede estar presente el reflejo de Moro normal, mientras que el reflejo de caminar está ausente o es anormal). El desempeño normal de los reflejos primitivos en los recién nacidos se puede vincular con una mayor probabilidad de tener puntuaciones de Apgar más altas , mayor peso al nacer, tiempo de hospitalización más corto después del nacimiento y un mejor estado mental general. [ cita necesaria ]
Un estudio transversal de 2011 que evaluó los reflejos primitivos en 67 recién nacidos de alto riesgo utilizó un método de muestra para evaluar las respuestas de los reflejos de succión, Babinski y Moro. Los resultados del estudio mostraron que el reflejo de succión se realizaba normalmente con mayor frecuencia (63,5%), seguido del reflejo de Babinski (58,7%) y el reflejo de Moro (42,9%). El estudio concluyó que los recién nacidos de alto riesgo presentaban más respuestas periódicas anormales y ausentes de reflejos primitivos, y que cada reflejo variaba en respuesta. [31]
Sin embargo, con la llegada de métodos simples y eficaces como el método de evaluación neurológica de Amiel Tison , como predictor de secuelas neurológicas en recién nacidos y lactantes de alto riesgo, la importancia de la evaluación de los reflejos primitivos está disminuyendo. [5] [6] [7]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de enero de 2024 ( enlace )