Ratha ( protoindoiraní : *Hrátʰas, sánscrito védico : रथ, IAST : rátha ; avéstico : raθa ) es el término indoiraní para un carro con ruedas de radios . El término se ha utilizado desde la antigüedad tanto para carros rápidos como para otros vehículos con ruedas tirados por animales o humanos, en particular los grandes carros de templo o carros procesionales que todavía se utilizan en las procesiones religiosas indias para llevar imágenes de una deidad.
En los yacimientos de la civilización del valle del Indo de Daimabad y Harappa , en el subcontinente indio, hay pruebas del uso de modelos de carros de terracota desde el año 3500 a. C. durante la fase Ravi. Hay pruebas de vehículos con ruedas (especialmente modelos en miniatura) en la civilización del valle del Indo, pero no de carros. [1] Según Kenoyer,
Durante el Período Harappa (Fase Harappa, 2600–1900 a. C.) hubo un aumento espectacular de los tipos de carros y ruedas de terracota en Harappa y otros sitios de la región del Indo. La diversidad de carros y ruedas, incluidas las representaciones de lo que podrían ser ruedas de radios, durante este período de expansión urbana y comercio puede reflejar diferentes necesidades funcionales, así como preferencias estilísticas y culturales. Las fuentes únicas y la aparición temprana de carros en la región del valle del Indo sugieren que son el resultado del desarrollo tecnológico indígena y no de la difusión desde Asia occidental o Asia central como propusieron los investigadores anteriores. [2]
Los primeros restos de carros de la Edad del Cobre y del Bronce que se han encontrado en Sinauli datan de 1900 a. C. y algunos los interpretaron como "carros" tirados por caballos, anteriores a la llegada de los indoarios, que se centraban en los caballos. [3] [4] [5] Otros se oponen, señalando que las ruedas sólidas pertenecen a los carros, no a los carros. [3] [4]
Los carros tirados por caballos, así como su culto y los rituales asociados, fueron difundidos por los indoiraníes, [6] y los caballos y los carros tirados por caballos fueron introducidos en la India por los indoarios. [7] [8] [9] [nota 1]
La evidencia más antigua de carros en el sur de Asia Central (en el río Oxus ) data del período aqueménida (aparte de los carros tirados por bueyes, como se ve en los petroglifos ). [14] No se ha encontrado ningún entierro de carro andronoviano al sur del Oxus . [15]
Los carros ocupan un lugar destacado en el Rigveda , lo que evidencia su presencia en la India en el segundo milenio a. C. En particular, el Rigveda diferencia entre el Ratha (carro) y el Anas (a menudo traducido como " carro "). [16] Los carros rigvédicos se describen como hechos de madera de árboles salmali ( Bombax ceiba ; RV 10.85.20), Khadira y Simsapa (RV 3.53.19). Si bien el número de ruedas varía, las medidas de los carros para cada configuración se encuentran en los Shulba Sutras .
Los carros también ocupan un lugar destacado en textos posteriores, incluidos los otros Vedas , los Puranas y las grandes epopeyas del Ramayana y el Mahabharata . De hecho, la mayoría de las deidades hindúes son retratadas cabalgando sobre ellos. Entre las deidades del Rigvédico , destaca Ushas "Amanecer" que cabalga sobre un carro, así como Agni en su función de mensajero entre los dioses y los hombres. En RV 6.61.13, se describe al río Sarasvati como ancho y veloz como un carro.
Hay algunas representaciones de carros entre los petroglifos de la arenisca de la cordillera de Vindhya . Se han encontrado dos representaciones de carros en Morhana Pahar, Mirzapur . Una muestra un equipo de dos caballos, con la cabeza de un solo conductor visible. La otra es tirada por cuatro caballos, tiene ruedas de seis radios y muestra a un conductor de pie en una gran caja de carro. Este carro está siendo atacado, con una figura empuñando un escudo y una maza de pie en su camino, y otra figura armada con un arco y una flecha amenazando su flanco derecho. Se ha sugerido (Sparreboom 1985:87) que los dibujos registran una historia, muy probablemente datada de los primeros siglos a. C., desde algún centro en el área de la llanura Ganges - Yamuna hasta el territorio de tribus de cazadores todavía neolíticos. Los dibujos serían entonces una representación de tecnología extranjera, comparable a las pinturas rupestres aborígenes de la Tierra de Arnhem que representan a occidentales. Los carros muy realistas tallados en las estupas de Sanchi datan aproximadamente del siglo I a. C.
Ratha o Rath también significa un carro grande, a menudo muy grande, con ruedas hecho de madera, sobre el cual se lleva la murti de una deidad en procesiones religiosas, algunas de las cuales son festivales muy importantes. El Ratha puede ser tirado por devotos con una cuerda, o tirado por caballos o elefantes. Los Rathas son utilizados principalmente por los templos hindúes del sur de la India para el Rathoutsava ( festival de carros del templo ). Durante el festival, las deidades del templo son conducidas por las calles, acompañadas por el canto de mantras , shlokas o bhajans . [ cita requerida ]
Ratha Yatra es un gran festival hindú asociado con el Señor Jagannath que se celebra en Puri, en el estado de Orissa, India, durante los meses de junio o julio. [17]
En algunos templos hindúes hay santuarios o edificios llamados rathas porque tienen la forma de un enorme carro o porque contienen una divinidad como lo hace un carro de templo. [ cita requerida ]
Los más conocidos son los Pancha Rathas (=5 rathas) en Mahabalipuram , aunque no tienen la forma de un carro.
Otro ejemplo es el Jaga mohan del Templo del Sol de Konarâk, construido sobre una plataforma con doce esculturas de ruedas, como símbolo del carro del Sol.
En la arquitectura de los templos hindúes , un ratha es una faceta o proyección vertical desplazada sobre la torre (generalmente un Shikhara ).
