Ralph Lewanda Wickiser fue un artista estadounidense que nació en 1910 y murió en 1998. Es conocido por pintar en estilos tanto de abstracción como de representación, y por sintetizar ambos en su propio estilo innovador.
Wickiser nació en Greenup, Illinois . Sus primeras pinturas conocidas son paisajes en acuarela de su clase de segundo grado, que mostraban un talento notable para un artista tan joven.
A los 18 años, Wickiser estudió dibujo del natural en el Art Institute of Chicago, Illinois, pero debido a la Depresión , pronto se vio incapaz de mantenerse a sí mismo y se vio obligado a regresar a Greenup. Por sugerencia de su madre, se inscribió en la Eastern Illinois University y obtuvo allí su licenciatura. Expresó su frustración por la falta de educación en arte moderno en Estados Unidos en ese momento. Durante sus estudios en la Eastern Illinois University, un reputado artista del condado de Brown, Paul Turner Sargent (1880-1946), se convirtió en mentor de Wickiser y le enseñó mucho sobre pintura. Los dos solían pintar juntos al aire libre.
Fue en la Universidad del Este de Illinois donde Wickiser conoció a Jane Ann Bisson, quien se convirtió en su esposa en 1936. Más tarde tuvieron tres hijos: Eric en 1942, Lydia en 1945 y Walter en 1952.
Después de obtener su licenciatura en 1934, Wickiser fue a Nueva York para visitar la Universidad de Columbia . Se le concedió una residencia en la Fundación Tiffany en Oyster Bay , donde se quedó a pintar durante el verano. Expuso en las Grand Central Art Galleries en abril de 1934, y una de sus pinturas fue presentada y reseñada en ARTnews . [1] Este fue un punto de inflexión importante para Wickiser.
Wickiser continuó trabajando en dos estilos, entre la abstracción y la representación, y expuso sus pinturas en varios lugares, incluido el Rockefeller Center de Nueva York. También en 1936, comenzó a enseñar en la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge mientras estudiaba para obtener un doctorado en filosofía en el Peabody College de la Universidad de Vanderbilt . Su obra se incluyó en una exposición itinerante llamada "A New Southern Group" que se mostró en muchos museos, incluido el High Museum de Atlanta, Georgia . [2]
En el verano de 1939, Wickiser fue por primera vez a Woodstock, Nueva York, para estudiar litografía en color con Emil Ganso. Se enamoró de las montañas Catskill , así como de la colonia de artistas de Woodstock. Después de eso, él y Jane regresaron a Woodstock cada verano. Allí conoció a Franz Kline , Barnett Newman y Yasuo Kuniyoshi , quien se convirtió en un buen amigo. Kuniyoshi organizó una fiesta para Ralph y Jane en su casa, presentándoles a muchos amigos artistas. Ralph invitó a Kuniyoshi y Paul Burlin a LSU para dar conferencias a los estudiantes. Mientras estaba en Woodstock, Wickiser entabló amistad con Arnold Blanch , Paul Burlin , Rollin Crampton, Doris Lee , Eddie Millman, Milton Avery , Philip Guston y Barnett Newman. Se refería cariñosamente a Newman como "Barney".
En el verano de 1940, Wickiser viajó a Guadalajara y Taxco en México, donde visitaron a Diego Rivera . Jane dijo de Rivera: "Era tan feo que era hermoso". Ese verano, Wickiser pintó una serie de acuarelas al aire libre en los mercados de Guadalajara y Taxco.
En 1941, Wickiser fue nombrado presidente del Departamento de Arte de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge. Durante los años de la guerra, se alistó en la Marina y estuvo destinado en Washington, DC. En 1942 realizó exposiciones en la Galería Corcoran en Washington, DC, el Museo de San Francisco y el Museo de Oakland de California . El Museo Delgado en Nueva Orleans, (ahora el Museo de Arte de Nueva Orleans ), le concedió una exposición individual en 1943. Después de eso, realizó exposiciones en el Instituto de Arte de Dayton en Ohio (1944) y la Associated American Artist Gallery en Nueva York (1946). En 1947 su obra se exhibió en el Museo de Arte de Dallas en Texas, y diez de sus litografías en color se reprodujeron en el artículo "The American Highway" en The Lamp, publicado por Standard Oil , Nueva Jersey. En 1948-49, Ford Motor Company encargó a Ralph que hiciera una serie de acuarelas para su revista, The Ford Times. La Biblioteca del Congreso exhibió su obra en la Exposición Anual de Grabados de 1948. Continuó pintando abstracciones, figuras, paisajes y combinaciones de estos elementos, esforzándose por reconciliarlos en su mente.
En 1949, Wickiser compró un terreno en Woodstock y construyó una casa y un estudio. En 1950, celebró una conferencia en la Asociación de Artistas de Woodstock, en la que participaron Franz Kline, Robert Motherwell y Yasuo Kuniyoshi. En 1951, Wickiser organizó la Cuarta Conferencia Anual sobre arte en el mismo lugar, en la que participaron como oradores Herman Cherry , Franz Kline, Yasuo Kuniyoshi, Robert Motherwell, Barnett Newman y Ben Shahn . Kuniyoshi ayudó a Wickiser con las conferencias.
Wickiser expuso su obra en el Museo Metropolitano de Arte en 1950 y en la Academia de Pensilvania en 1951.
Wickiser escribió para la Enciclopedia de las Artes como editor colaborador en 1946. Debido a la falta de buenos libros de texto sobre arte moderno, así como a su interés en la educación artística, Wickiser escribió Introducción a las actividades artísticas en 1947 , que fue publicado por Henry Holt and Co. El libro pronto se convirtió en uno de los libros de texto más utilizados para la enseñanza del arte en colegios y universidades en los años posteriores. También fue coautor de Mardi Gras Day en 1947 con Caroline Duriex y John McCrady, otros dos artistas conocidos de Luisiana. Este libro presentaba litografías de Wickiser, inspiradas en fotografías que había tomado del Mardi Gras. [3]
Más tarde, en 1956 , Wickiser escribió su libro más popular, Introducción a la educación artística, publicado por la World Book Company en 1957. [4]
De 1950 a 1968, la obra de Wickiser no fue objetiva. Inspirado por el retablo de Isenheim de Grunewald, que consideraba una de las mejores obras jamás realizadas, pintó las series abstractas Compassion I (1950-1958) y Compassion II (1959-1968). Las pinturas de Compassion I pretendían ser inspiradoras y dar una sensación de resurrección a través de paneles de forma cuadrada y esmaltes de color.
La Exposición Anual de Pintura Contemporánea Estadounidense de 1953 en el Museo Whitney incluyó la obra de Wickiser, junto con la de Milton Avery , Ralston Crawford , Willem de Kooning , Adolph Gottlieb , Philip Guston, Georgia O'Keeffe y Jackson Pollock . En 1954 realizó una exposición en el Museo de Cincinnati , mientras tanto continuó exhibiendo su trabajo en la Asociación de Artistas de Woodstock. Sus litografías se exhibieron en una muestra itinerante del Departamento de Estado en Europa entre 1954 y 1956. [2]
En 1953, Wickiser dejó la Universidad Estatal de Luisiana para convertirse en director de la división de educación artística en la Universidad Estatal de Nueva York en New Paltz , y después de un breve período en SUNY, pasó a convertirse en presidente del Departamento de Arte de Pregrado en el Pratt Institute en Brooklyn. En 1959, realizó exposiciones en el Museo de Brooklyn , la Universidad de Long Island y el Momentum Institute of Design en Chicago. En 1962, se convirtió en director de la División de Programas de Posgrado en Arte y Diseño en el Pratt Institute. Entre sus compañeros de facultad se encontraban Ernie Briggs, Herman Cherry, Ed Dougmore, Franz Klein, Jacob Lawrence , George McNeil , Stephen Pace y Philip Pearlstein . Wickiser se hizo amigo cercano de Lawrence, McNeil y Pace. [2]
A principios y mediados de la década de 1960, Wickiser continuó pintando en abstracción pura y creó Compassion II, una serie de pinturas en su mayoría de 2,4 x 1,8 m, mientras que la obra adquirió un estilo más expresionista . [2]
Su obra se exhibió en exposiciones en la Asociación de Artistas de Woodstock en 1960, 1961, 1963 y 1969. También realizó exposiciones en la Galería Principal de Pratt en 1960, 1966 y de 1968 a 1971. [2]
A mediados de los años 1960, después de 17 años de pintar en abstracción, Wickiser renovó su interés por la figura y comenzó a asistir a sesiones de estudio para estudiar la figura con otros miembros de la facultad. Comenzó una serie basada en fotografías que había tomado. En su obra figurativa, sin embargo, todavía hay mucha abstracción. Muchas de las obras son trípticos y se relacionan con reflejos en el espejo, un tema que llevaría a cabo en su trabajo durante el resto de su vida. Continuó pintando esta serie hasta 1972, aproximadamente 7 años. [2]
A principios de los años 70, Wickiser comenzó a pintar a partir de fotografías de rocas en New Paltz, Nueva York, fotografías que había tomado años antes. Esto dio como resultado la serie Four Seasons, que se exhibió en 1975 en la galería Pacem en Terris de las Naciones Unidas en Nueva York. Estas pinturas representaban la síntesis de abstracción y representación, inspiradas por todos los estilos y temas que había estado utilizando desde el comienzo de su carrera. La inclusión de rocas en su obra como objetos animados, así como la combinación de representación y abstracción, son aspectos que caracterizarían la obra de Ralph durante el resto de su vida, sobre todo en la serie Reflected Stream.
En 1975, Wickiser y su esposa se retiraron a su casa en Woodstock y se dedicaron a pintar a tiempo completo. Comenzó a utilizar la cámara como una herramienta de referencia importante, principalmente para fotografiar su entorno natural. Mientras caminaba, a unos pocos campos de su estudio, Wickiser se encontró con un arroyo llamado Vredenburg, que comenzó a fotografiar regularmente. Encontró un gran interés en los reflejos de sus charcas de agua, especialmente en una parte del arroyo que se separaba en tres charcas. Estas charcas se convirtieron en el tema de cientos de sus fotografías, en las que capturó las complejidades de la luz, el agua y las rocas y los reflejos de los árboles y el cielo. Una gran cantidad de nuevas imágenes se pusieron a su disposición, congeladas por la cámara de alta velocidad.
Wickiser utilizó sus fotografías sólo como referencia, haciendo de la imagen final el resultado de su propio estilo personal. Le atraía especialmente la fealdad de estos reflejos de la naturaleza, porque decía que "ahí es donde está la belleza". Al pintar los reflejos de los arroyos, refinó aún más su síntesis de representación y abstracción.
En los años 1960 y 1970, Wickiser apareció en el Blue Book, Who's Who in America , Who's Who in the United States, Who's Who in American Art , Who's Who in the East , The National Register of Prominent Americans & International Notables, The New York Art Year Book y muchas otras publicaciones. En 1974 y 1978, realizó exposiciones en el Harriman College en Harriman, Nueva York. En 1976 y 1978, exhibió su trabajo en Lotus Gallery, Soho , Nueva York, una de las primeras galerías de Soho. Durante la década de 1980, sus obras se exhibieron en galerías de Boston, Nueva York y Washington, DC.
En 1985, las pinturas de arroyos se volvieron significativamente más abstractas que las pinturas de 1975-1985. Desde 1985 hasta su muerte en 1998, el arroyo fue una fuente constante de inspiración y un vehículo para el encuentro de la abstracción y la representación.
En 1990, Wickiser viajó a Nueva Orleans, Luisiana, para exponer su obra en la Galería 630B después de una ausencia de casi treinta y cinco años.
En 1990, el hijo de Wickiser, Walter, se convirtió en director de la Galería Z, una de las primeras galerías de China continental en abrir sus puertas en Estados Unidos. La Galería Z mostró el trabajo de Wickiser junto con el de pintores del Star Star Group de Pekín . Más tarde, en 1992, Walter abrió su propia galería en Soho, donde mostró el trabajo de Ralph junto con el trabajo de viejos amigos George McNeil y Stephen Pace . En 1993, Wickiser expuso en la Galería Haenah Kent en Soho, y mostró su trabajo en la Galería Haenah Kent en Seúl , Corea en 1994. En 1997, el trabajo de Wickiser se mostró en una exposición individual en The Gallery en el Roundabout Theatre en Times Square , Nueva York, un espectáculo que apareció en varios programas de televisión realizados por Images Art, Nueva York y transmitidos por los canales de Manhattan y Paragon Cable Television. Durante la década de 1990, las exposiciones de Ralph fueron reseñadas en muchas publicaciones, incluidas ARTnews , Art in America , The New York Times , Asahi Art Pictorial, Tokio , Japón , y Art Vision, Tokio, Japón.
Alrededor de 1987, Wickiser centró su atención en sus manzanos, que cubrió con una gasa para mantener a los pájaros alejados de ellos. La luz y la sombra creadas por la tela, las ramas y las hojas se convirtieron en una nueva fascinación para él, que pintó en los años siguientes. [1]
En 1996, Wickiser encontró otro tema: los patrones y formas de las sombras proyectadas por los árboles en su patio trasero en Woodstock. Esto dio como resultado la serie Sombras en la hierba , en la que trabajó junto con El arroyo reflejado y El manzano cubierto, las tres series que ocuparon su atención durante sus últimos años. Continuó caminando por el sendero de césped de 200 pies hacia su estudio como lo había hecho durante los últimos 39 años, hasta tres meses antes de morir en octubre de 1998. [1]
1934,39 Beca Louis Comfort Tiffany, Oyster Bay, Long Island, NY
1946,48 Beca del Consejo de Investigación del Estado de Luisiana, Baton Rouge, LA
1952 Beca del Fondo para el Avance de la Educación
1956 Doctorado honorario, Eastern Illinois University, Charleston, IL
1964 Premio al Alumno Distinguido, Eastern Illinois University, Charleston, IL
1971-75 Harriman College, Miembro del Consejo de Administración, Harriman, NY
1975 Profesor Emérito, Pratt Institute, Brooklyn, NY
Periódicos
"Los artistas de Tiffany ahora están en exhibición en Grand Central". The Art News . Nueva York. 27 de octubre de 1934.
Devree, Howard (1934). "En las galerías: de Rowlandson a los novatos". New York Times .
"En una exposición individual aquí". The Nashville Tennessean . Tennessee. 16 de mayo de 1936.
Jenkins, Jerry (15 de mayo de 1940). "Obras de Wickiser en exposición".
"Wickiser Show". Morning Advocate . Baton Rouge, LA. 30 de marzo de 1940.
"Wickiser pinta con un pincel prolífico". The Summer Reveille . Baton Rouge, LA. 18 de agosto de 1942.
Giloin, Aida Mumford (febrero de 1948). "Pinturas de tramperos de Luisiana realizadas por Ralph Wickiser". Ford Times . Dearborn, MI. pág. 42.
Bier, Justin (23 de marzo de 1952). "Wickiser Work". The Courier-Journal . Louisville, KY. pág. 5,4.
"Wickiser pinta con un pincel prolífico". The Summer Reveille . Baton Rouge, LA. 18 de agosto de 1942.
Rivers, Bill (29 de noviembre de 1953). "Ph.D. With a Palette". Revista Morning Advocate . Baton Rouge, LA.
Bartczak, Peter (1966). "Wickiser: La obra y el hombre". Prattler . Brooklyn, Nueva York.
"Ralph Wickiser - Lotus". The Village Voice . Nueva York. 19 de abril de 1976.
"Ralph Wickiser: Nueva mirada en la pintura de paisajes". Woodstock Times . Woodstock, Nueva York. 19 de noviembre de 1982.
George, Jean Craigshead (23 de diciembre de 1990). "Woodstock's Wickiser Featured in Two Shows". Sunday Freeman . Kingston, NY. pág. 7.
Twine, Tinker (20 de diciembre de 1990). "El hombre natural: el artista describe el rock y el streaming con naturalidad". Woodstock Times . Woodstock, NY. pág. 20.
Nakayama, Mikiko (agosto de 1995). "Ralph Wickiser: La naturaleza es lo más bello". New York Magazine , pág. 26.
Gladstone, Valerie (octubre de 1997). "Ralph Wickiser". ARTnews . pág. 166.
"Ralph Wickiser, 88, pintor y profesor". New York Times . Noviembre de 1998.
Henry, Gerrit (diciembre de 1999). “Las cuatro estaciones”. El arte en América .
Cleveland, David Adams (octubre de 2003). "Reseñas: The Reflected Stream, The Early Years 1975-1985". ARTnews .
Arbogast, Joanne (8 de noviembre de 2007). "La galería Lore Degenstein presenta la exposición de Ralph Wickiser". The Daily Item . Selinsgrove, PA. p. 4.
Greben, Deidre S. (junio de 2009). "Una retrospectiva: 1934-1998" Pinturas Ralph L. Wickiser, Ruth S. Harley University Center Gallery, Adelphi University". Reseñas de noticias de arte .
Cleveland, David Adams (1 de mayo de 2009). Wickiser, Walter (ed.). Ralph L. Wickiser The Reflected Stream, The Early Years 1975-1985 . Galería Walter Wickiser, Inc. ISBN 978-0692000342.
Cleveland, David Adams (22 de mayo de 2012). Wickiser, Walter (ed.). Ralph L. Wickiser: The Reflected Stream, The Abstract Years 1985-1998 . Galería Walter Wickiser, Inc. ISBN 978-0615597430.
Wickiser Tortora, Lydia; Wickiser, Walter (4 de junio de 2013). Wickiser, Walter (ed.). Ralph L. Wickiser: El manzano cubierto 1987-1998 y Sombras en la hierba 1996-1998 . Walter Wickiser Gallery, Inc. ISBN 978-0615760643.
"Queens International 2013", Queens Museum, Queens, NY, enero de 2014
"Ralph Wickiser a Retrospective 1934-1998", Susquehanna University, Selinsgrove, PA, noviembre de 2007
"A Retrospective: 1934-1998" Pinturas Ralph L. Wickiser, Ruth S. Harley University Center Gallery, Adelphi University, 1 al 31 de marzo de 2009.