El RFA Olwen (A122) fue un buque cisterna de clase Ol de la Royal Fleet Auxiliary (RFA), la flota auxiliar naval del Reino Unido . Fue el buque líder de su clase y fue botado en 1964 como RFA Olynthus , el segundo buque en llevar este nombre.
Junto con sus dos hermanas , se la conoció inicialmente como clase Olynthus. Su diseño fue un desarrollo de los dos submarinos de reabastecimiento de aceite de la clase Tide de 1961. En 1967 se la rebautizó como Olwen para evitar confusiones con el submarino de la clase Oberon , el HMS Olympus . Posteriormente, la clase pasó a denominarse clase Olwen y, posteriormente, clase Ol. [2]
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El Olwen tenía una dotación normal compuesta por 88 efectivos de la Royal Fleet Auxiliary y una dotación para 40 efectivos de la Royal Navy y estaba armado con dos cañones de 20 mm y dos lanzadores de chaff Corvus . Fue diseñado para alcanzar una velocidad de 21 nudos (39 km/h; 24 mph) con un desplazamiento a plena carga de 36.000 toneladas (35.000 toneladas largas; 40.000 toneladas cortas). [3]
El barco tenía la capacidad de suministrar combustible y otros cargamentos líquidos a los buques utilizando cuatro pares de plataformas de reabastecimiento que estaban ubicadas entre las superestructuras de proa y popa. Podía transportar cuatro tipos de combustibles: fueloil , diésel , avcat y mogas . También podía transportar suministros limitados de aceites lubricantes, agua dulce y provisiones secas. Podía operar helicópteros Westland Wessex o Westland Sea King , u otros helicópteros de tamaño similar, desde un hangar y una cubierta de vuelo en la popa. [3]
En agosto de 1965 participó en la Revisión de la Flota en el Firth of Clyde junto con el Black Ranger , Resurgent , Rowanol y Wave Prince [2] de la RFA y luego se desplegó en HMNB Devonport y estuvo presente en Plymouth Navy Days 1965, como RFA Olynthus . [4]
Recibió el helicóptero Westland Wessex HAS.1 separado del 814.º Escuadrón Aéreo Naval como Vuelo Olynthus, mientras apoyaba el despliegue del HMS Victorious en el Lejano Oriente en 1966/67. [4] Mientras enarbolaba la bandera del Comandante en Jefe de la Flota del Lejano Oriente , el Vicealmirante Sir Frank Twiss KCB , DSC , reabasteció la escolta de destructores de clase River de la Marina Real Australiana (RAN) , HMAS Parramatta (DE 46) , el 20 de diciembre de 1966, y también participó en un CASEX A17 junto con el submarino de clase Amphion de la Marina Real , HMS Andrew (P423/S23/S63) y de la RAF Changi , Singapur, un Avro Shackleton del Escuadrón 205 , un avión de patrulla marítima. [2]
En noviembre y diciembre de 1970, Olwen participó en la Operación Burlap, prestando asistencia humanitaria a Pakistán Oriental después de que un ciclón causara grandes daños e inundaciones. [2]
Durante la Segunda Guerra del Bacalao , Olwen apoyó a los buques de la Marina Real tres veces frente a Islandia en 1973: del 24 de junio al 10 de julio, entre el 14 de julio y el 27 de julio y luego del 30 de julio al 10 de agosto. [2]
Entre julio y septiembre de 1974, Olwen formó parte de la Fuerza de Tarea que incluía al portaaviones de clase Centaur HMS Hermes con el Comando No. 41 (Royal Marine) y el Gold Rover , Olna y Regent de la RFA , y permaneció en la costa de Chipre tras un intento de golpe de estado chipriota patrocinado por la junta griega y la posterior invasión turca de Chipre . [2]
Entre el 25 de noviembre y el 19 de diciembre de 1977, Olwen participó en la Operación Journeyman . [5] Formó parte de un grupo de trabajo, liderado por el submarino de propulsión nuclear HMS Dreadnought , y que comprendía la fragata Tipo 21 HMS Alacrity y la fragata clase Leander HMS Phoebe , junto con el buque de almacenamiento de armamento RFA Resource , enviado al Atlántico Sur como elemento de disuasión. [6] La operación fue ordenada en secreto para evitar una posible invasión argentina de las Islas Malvinas después de que 50 "científicos" argentinos desembarcaran en South Thule . [7] Se mantuvo alejada de las Islas Malvinas en apoyo de las fragatas con un helicóptero Westland Sea King del 819.º Escuadrón Aéreo Naval a bordo. [6]
Entre enero y julio de 1993, el Olwen fue desplegado en el mar Adriático para apoyar a la Task Force 612 liderada por el portaaviones de clase Invincible HMS Ark Royal frente a Bosnia, con RFA Fort Grange , en el marco de la Operación Grapple , como parte de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR). Operó con 2 helicópteros de guerra antisubmarina Westland Sea King HAS.6, del 820.º Escuadrón Aéreo Naval . [4]
En 1999, el Olwen fue retirado del servicio y amarrado en Portsmouth. El 19 de septiembre de 2000 fue entregado para su eliminación, y fue comprado por la Organización Eckhardt, Alemania, para su desguace. En enero de 2001, fue rebautizado como Kea para su traslado a los desguazadores. En mayo se supo que se le había prohibido entrar en los astilleros turcos debido a su alto contenido de amianto . Fue desviado a Grecia y luego navegó por el Canal de Suez hasta el astillero de desguace de barcos de Alang , en la India, donde llegó el 21 de julio de 2001. [2]