Mommie Dearest es una película biográfica estadounidense de 1981 dirigida por Frank Perry y protagonizada por Faye Dunaway , Steve Forrest , Mara Hobel y Diana Scarwid , con actuaciones secundarias de Xander Berkeley en su debut cinematográfico junto con Rutanya Alda y Jocelyn Brando . Adaptada de la autobiografía homónima de Christina Crawford de 1978 , la película sigue la crianza de ella y su hermano Christopher bajo su madre adoptiva, la actriz Joan Crawford , retratándola como abusiva, controladora y manipuladora, priorizando su carrera en Hollywood sobre su familia.
Los productores ejecutivos fueron el marido de Christina, David Koontz, y Terry O'Neill , el entonces novio y futuro marido de Dunaway. La película fue distribuida por Paramount Pictures , el único de los ocho grandes estudios cinematográficos para el que Crawford nunca había aparecido en un largometraje.
Estrenada en septiembre de 1981, Mommie Dearest rápidamente se ganó una reputación entre el público por sus actuaciones muy cargadas y su estilo melodramático, lo que llevó a Paramount a reestructurar su campaña de marketing, presentando la película como una comedia involuntaria a pesar de su temática oscura. [5] La película tuvo un rendimiento inferior en taquilla, recaudando 25 millones de dólares a nivel internacional contra un presupuesto de 10 millones de dólares. La familia de Crawford también condenó la película por retratar a Joan como más abusiva de lo que Christina alegaba en su libro original, y algunos miembros de la familia cuestionaron si el abuso ocurrió en absoluto. [2] A pesar de recibir críticas mayoritariamente negativas de los críticos, el guión percibido como extraño y las actuaciones de la película, particularmente las de Dunaway, han traído un seguimiento de culto a la película. [6]
A menudo considerada como una de las peores películas jamás realizadas , fue nominada a nueve premios Razzie en la segunda edición de los premios Golden Raspberry y ganó cinco, incluyendo Peor Película y Peor Actriz para Faye Dunaway. [7]
Joan Crawford es una actriz dedicada y con mucha carrera en la MGM . A pesar de haber alcanzado el éxito en su carrera, anhela tener un hijo; sin embargo, no puede concebir y ha sufrido una serie de abortos espontáneos . Joan solicita adoptar un niño, pero se le niega debido al hecho de que es una mujer soltera. Con la ayuda de su interés amoroso, el abogado de Hollywood Greg Savitt, Joan adopta una niña de cabello rubio y la llama Christina . Más tarde adopta un niño de cabello rubio, al que llama Christopher. [a] Joan a veces prodiga a Christina con atención y lujo, como una fiesta de cumpleaños extravagante, pero también impone un estricto código de disciplina. Cuando Christina comienza a rebelarse contra las demandas de su madre, se producen enfrentamientos. Mientras tanto, Joan resiente la lealtad de Greg al jefe del estudio Louis B. Mayer , y después de una pelea entre los dos, terminan su tormentosa relación. Poco después, se le pide a Joan que abandone MGM ya que sus películas ya no son rentables.
La carrera de Joan comienza a mejorar cuando obtiene el papel principal en la película de 1945 Mildred Pierce , que le valió el Premio de la Academia a la Mejor Actriz . Poco después, Joan envía a Christina a la Escuela Chadwick . Pasa un tiempo y la adolescente Christina ha desarrollado un interés por la actuación. Una angustiada Joan le revela a Christina que está pasando apuros económicos después de perder su contrato en Warner Bros. Más tarde, Christina encuentra a Joan desmayada y borracha en su habitación. Cuando Christina es sorprendida teniendo intimidad con un compañero de clase en los establos de caballos de Chadwick, Joan la retira de la escuela. Después de una violenta pelea en casa, Joan envía a Christina a la Academia del Sagrado Corazón de Flintridge . Algún tiempo después, Joan conoce y se casa con Alfred Steele , presidente de Pepsi Cola , y se muda a la ciudad de Nueva York. Steele es un hombre afable y tranquilo y él y Christina se llevan bien. Poco después, Steele muere repentinamente de un ataque cardíaco y Joan permanece con Pepsi.
Después de graduarse en Flintridge, Christina alquila un apartamento en Manhattan y comienza a actuar profesionalmente, consiguiendo finalmente un papel importante en una telenovela . Joan y Christina adulta mantienen una relación educada, aunque tensa, mientras llevan vidas separadas. Cuando Christina es hospitalizada por un tumor de ovario , es reemplazada temporalmente en la telenovela por Joan, que es décadas mayor que el personaje. Aunque todavía existen tensiones entre las dos, Christina cree que han dejado atrás el pasado y que, a su manera, su madre la ama. Años después, cuando Joan muere de un ataque cardíaco en 1977, Christina y Christopher asisten a la lectura de su testamento y se enteran de que Joan los ha desheredado a ambos. Christopher afirma que su madre "siempre tiene la última palabra". Christina pregunta "¿Lo hace?" y después de una pausa melodramática, repite la pregunta, concibiendo su autobiografía.
Christina Crawford vendió los derechos cinematográficos de sus memorias Mommie Dearest (1978) a Paramount Pictures en junio de 1978 por 300.000 dólares, y le prometieron 200.000 dólares adicionales para coescribir un guion con Robert Getchell . Originalmente , Anne Bancroft fue elegida para interpretar a Joan Crawford, mientras que Franco Zeffirelli fue contratado para dirigir. Sin embargo, su guion fue reescrito más tarde por Tracy Hotchne y el productor Frank Yablans . James Kirkwood Jr. y William Goldman también escribieron borradores de guiones no utilizados. [2]
En septiembre de 1980, Frank Perry fue contratado para reemplazar a Zeffirelli como director y reescribió el guion aún más. Faye Dunaway también fue contratada para reemplazar a Bancroft como Crawford en enero de 1981. A Christina Crawford, que temía que la representación de su madre en la película se volviera demasiado simpática, se le pidió posteriormente que no participara más en la producción porque Yablans "sintió que ella y Dunaway no serían tan compatibles". [2] Según Faye Dunaway, el productor Frank Yablans le prometió durante el proceso de casting que deseaba representar a Joan Crawford de una manera más moderada que como fue retratada en el libro de Christina Crawford. [8]
Al conseguir los derechos del libro, el marido de Christina, David Koontz, recibió un crédito de productor ejecutivo, aunque no tenía experiencia en la producción de películas. Dunaway también exigió que su propio marido, el fotógrafo Terry O'Neill , recibiera un crédito de productor. Según Yablans, O'Neill y Koontz se pelearon por la interpretación de Dunaway de Crawford: "Tuve que lidiar con dos maridos, David me volvía loca porque Faye estaba tratando de sanear a Joan, y Terry se preocupaba de que estuviéramos llevando a Faye demasiado lejos y creando un monstruo". [8] En una entrevista con The New York Times , Dunaway afirmó que se preparó para la película estudiando fotografías de Crawford y ejercitó los músculos de su mandíbula en un intento de replicar la forma distintiva de la boca de Crawford. [9]
La fotografía principal comenzó el 26 de enero de 1981 en Malibu Beach, California , con las escenas de Christina y Greg Savitt. Duró doce semanas. Los realizadores originalmente planearon filmar la película en locaciones en la mansión de Crawford en Brentwood, California , pero la encontraron inadecuada. Posteriormente se construyó un set que recreaba la casa de Crawford en el lote del estudio Paramount Pictures, con el escenario 8 que albergaba los dormitorios y el escenario 16 que albergaba la sala de estar y la cocina. Las filmaciones en locaciones se llevaron a cabo en Perino's en Los Ángeles , la Escuela Chadwick en la península de Palos Verdes y la sede de Metro-Goldwyn-Mayer . El rodaje terminó con la pelea entre Christina y Joan. [2]
La producción fue difícil debido a los desafíos de recrear la violencia doméstica y las tensiones entre Dunaway y el resto del equipo de producción. El elenco y el equipo recordaron más tarde que Dunaway era grosera, llegaba tarde al trabajo con frecuencia y casi fue despedida por Paramount Pictures debido a su conducta. En 2015, la actriz Rutanya Alda (Carol Ann) publicó una autobiografía detrás de escena, detallando la realización de la película, The Mommie Dearest Diary: Carol Ann Tells All . [10] En ella, describe la dificultad de trabajar con Dunaway, cuyo enfoque metódico para interpretar a Joan parecía absorberla y hacerla difícil para el elenco y el equipo. [8] En una entrevista con Bay Area Reporter , Alda declaró: "La gente despreciaba a Faye... porque era grosera con la gente. Todos estaban en ascuas cuando trabajaba y se relajaban cuando no lo hacía". [11] Alda describió el proceso de actuar frente a Dunaway de manera muy desfavorable al afirmar que manipuló al director para privar a los otros actores de tiempo en pantalla y exigió a los miembros del elenco que le dieran la espalda cuando no estaban en la toma para que ella no tuviera audiencia. [8] También afirmó que Dunaway estaba "fuera de control" mientras filmaba la escena en la que Joan ataca a Christina ( Diana Scarwid ) frente a una reportera ( Jocelyn Brando ) y Carol Ann tiene que sacarla de encima. Alda recibió un fuerte golpe en el pecho y cayó al suelo varias veces, mientras que Brando, que estaba en el guión para ayudar a Alda a sacar a Dunaway de encima de Scarwid, se negó a acercarse a ella por miedo a resultar herido. [11]
La película se estrenó en la ciudad de Nueva York el 16 de septiembre de 1981, antes de que su estreno se ampliara el 18 de septiembre de 1981, [2] estrenándose en 85 salas. [3] Recaudó $905,920 durante su primer fin de semana, lo que representa aproximadamente el 4% de su presupuesto. [3] Se expandió la semana siguiente a 930 salas y recaudó $4,667,761 más. [3] Ganó $3,208,436 más durante su tercera semana de estreno y otros $2,009,548 más durante su cuarta. [3]
Aproximadamente un mes después de su estreno, los ejecutivos de Paramount se dieron cuenta de que la película se estaba ganando una reputación en taquilla como una comedia involuntaria y cambiaron su publicidad para reflejar su nuevo estatus de comedia , proclamando: "¡Conozcan a la madre más grande de todas!" [5] Los anuncios mostraban perchas de alambre colgando, una referencia a las secuencias de abuso representadas en la película. Los productores de la película, entre ellos Yablans, respondieron demandando a Paramount por $10 millones y una orden de restricción contra el uso de los anuncios. [2] [5]
La película finalmente recaudó $19,032,000 en los Estados Unidos, [12] con $6,000,000 adicionales en los mercados internacionales, lo que arroja un total de $25,032,000 recaudados a nivel mundial. [3]
Roger Ebert inició su reseña de una estrella con: "No puedo imaginarme a quién querría someterse a esta película", calificándola de "implacablemente deprimente, sin ningún propósito dramático o de entretenimiento, sino simplemente deprimente. Me dejó con una sensación espeluznante". [13]
Sobre la actuación de Dunaway, Variety dijo: "Dunaway no se traga el decorado. Dunaway empieza con precisión en cada rincón del decorado en cada escena y se lo traga entero, con sus coprotagonistas incluidos". [14]
Vincent Canby, del New York Times, la calificó de "una película extremadamente extraña" pero "una película peculiarmente cautivadora, que puede pasar de lo ridículo a lo sublime y viceversa en una sola escena, a veces en un solo discurso". [15]
Gene Siskel , del Chicago Tribune, le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió: " Mammie Dearest no es una mala película, es más bien una historia incompleta", porque el guión "no se preocupa lo suficiente como para intentar dar una respuesta reflexiva a la pregunta más obvia de todas: ¿por qué? ¿Por qué Joan Crawford castigó a su hija adoptiva con palizas y aislamiento? ¿Por qué Joan Crawford obligó a su hijo adoptivo a usar, en efecto, un arnés para atarlo a la cama? No creo que se pueda mostrar un comportamiento tan extraordinario en una película sobre una persona famosa y no ofrecer algunas respuestas. Simplemente no es una realización cinematográfica responsable, tanto intelectual como dramáticamente". [16]
Kevin Thomas, del diario Los Angeles Times, escribió que Faye Dunaway "es una Joan Crawford estupenda", pero la película "parece una parodia floja de una mala película de Crawford. Cuando la Crawford de Dunaway, que es un volcán hirviente de emociones, finalmente entra en erupción, el efecto es risible, en lugar de aterrador o patético, tan pálida es la imagen. 'Mommie Dearest' es, en el mejor de los casos, exagerada y, en el peor, meramente pesada". [17]
Pauline Kael declaró que Faye Dunaway dio "una actuación sorprendente y feroz", y agregó: "Dunaway logra estas escenas de terror de campamento, aullando '¡No a las perchas de alambre!' y llorando mientras entona 'Tina, tráeme el hacha' con los tonos de pecho más allá de la cripta de un bajo profundo, pero también inviste el papel con tanto poder y sufrimiento que estas escenas trascienden el campamento". [18]
Gary Arnold, del Washington Post, escribió: "No hay que envidiar a los guionistas que se ven obligados a crear una continuidad coherente y llevadera a partir de la complicada cronología y el psicoanálisis simplista que obstruyen el libro. Es una fuente llena de trampas y hay señales intermitentes de habilidad y cautela por parte de los cineastas... Pero una vez que empieza lo feo, toda esa preparación metódica y ese deseo de ser justos pierden sentido. La película está condenada a un prolongado y exhibicionista revuelo y no puede escapar de las consecuencias basura". [19]
Christina Crawford, la escritora de las memorias en las que se basa el libro, afirma haber visto la película solo una vez y ha declarado repetidamente que no tuvo ninguna participación en la realización de la misma. Christina ha denunciado categóricamente la película como "grotesca" y una obra de ficción, diciendo: "No es una película muy buena". [25] Christina ha declarado repetidamente que la película es muy inexacta y que la representación de su madre en la película no se parece en nada a la verdadera Joan Crawford, enfatizando que nunca escribió en su libro que Joan talara un árbol con un hacha o la golpeara con una percha de alambre como se muestra en la película. [26] La hermana de Christina, Cathy Crawford LaLonde, criticó tanto la película como el libro original de Christina Crawford, afirmando que Christina "tenía su propia realidad... No sé de dónde sacó sus ideas. Nuestra mamá fue la mejor madre que nadie haya tenido". [2]
Entre las reseñas retrospectivas, la revista Slant le otorgó a la película cuatro estrellas en la edición del 31 de mayo de 2006. [27] Además, Dennis Price escribió: "Faye Dunaway retrata a Joan Crawford con un parecido tan escalofriante que es casi antinatural" en su evaluación de la película para DVD Review. [28] Alex Davidson del British Film Institute elogió de manera similar la actuación de Dunaway, escribiendo en 2017 que es "extraña y captura la belleza inusual de Crawford y su sonrisa ligeramente tambaleante. Su Crawford nunca deja de actuar, ya sea rompiendo con su novio o curando una Navidad familiar cursi e impecable para un programa de radio. Ella prospera en el drama. Es una actuación operística que pertenece a una mejor película ". [29]
Guy Lodge, de The Guardian , al reseñar la película tras una proyección retrospectiva por el 40º aniversario, se mostró perturbado por la misma y señaló: "Cada vez que he visto Mommie Dearest , sus escenas más violentas me sobresaltaron de nuevo: encuentro el duro vigor físico de la actuación de Dunaway, combinado con el tono penetrante y descontrolado de los gritos de la joven actriz Mara Hobel, profundamente incómodo de ver y de escuchar. ¿Puedo ser el único en sentir esta incomodidad? ¿O el público, a lo largo de los años, decidió colectivamente anular la mirada de la película, haciendo una broma de estas escenas para hacerlas más fáciles de soportar?" [30] Les Brathwaite de Out evaluó la película en 2016, señalando que, "si miras a Mommie Dearest como lo que es, no una película biográfica sobre una de las estrellas femeninas más cautivadoras y complicadas del siglo XX, sino como una película de terror gótico al estilo de What Ever Happened to Baby Jane? de Crawford , donde los buitres de la celebridad han limpiado los huesos de una criatura que creó, puedes realmente apreciar la película y la actuación de Dunaway". [31]
Al escribir para Collider , Luna Guthrie elogió la actuación de Dunaway, pero criticó el ritmo de la película, señalando que "no está realmente estructurada como una película real, sino que en un estilo que con demasiada frecuencia permea la película biográfica, se apresura a condensar décadas de la vida de una persona notable en dos horas. Está organizada como un libro para niños , con una sobreabundancia de capítulos de tres páginas que dan la impresión de que se ha consumido el contenido. No busques una línea continua ni ningún tipo de linealidad". [32]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 48% basado en 48 reseñas, con una calificación promedio de 5.5/10. El consenso de críticos del sitio web dice: " Mammie Dearest ciertamente no carece de convicción, y tampoco la legendaria actuación de Faye Dunaway como un monstruo que empuña un alambre; desafortunadamente, la película es demasiado exagerada e indisciplinada para trascender el placer culpable". [33] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 55 sobre 100, basada en 13 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [34]
Mommie Dearest fue lanzada por Paramount Home Video en VHS en la década de 1990. En 2006, se lanzó una edición especial de coleccionista bilingüe "Hollywood Royalty" en DVD a través de Warner Home Video . [35] [36] Los lanzamientos posteriores de Blu-ray de la película han existido desde 2017, facilitados por Paramount Pictures, mientras que Amazon Prime y Paramount Plus controlan el formato de transmisión de la película. [37]
Paramount lanzó la película en Blu-ray a partir de una transferencia de película 4K recientemente restaurada para su 40.° aniversario el 1 de junio de 2021. [38]
Christina Crawford, la escritora de las memorias en las que se basa la película, no tuvo ninguna participación en la realización de la película y la denunció como "grotesca" y una obra de ficción, afirmando específicamente que Joan nunca cortó un árbol con un hacha ni la golpeó con una percha de alambre como se muestra en la película. [39]
Durante décadas, Dunaway se mostró notoriamente reticente a hablar de Mommie Dearest en las entrevistas. [ cita requerida ] En su autobiografía de 1997, solo menciona brevemente la película al afirmar que deseaba que el director Perry tuviera suficiente experiencia para ver cuándo los actores debían controlar sus actuaciones. [40] También sintió que la película afectó negativamente a su carrera, y le dijo a la revista People en 2016: "Creo que llevó mi carrera en una dirección en la que la gente tendría irremediablemente una impresión equivocada de mí, y eso es algo terriblemente difícil de superar. Debería haberlo sabido mejor, pero a veces eres vulnerable y no te das cuenta de en qué te estás metiendo". [41]
También afirmó que la actuación le causó un gran impacto emocional [42] [43], afirmando: "Por la noche, volvía a la casa que habíamos alquilado en Beverly Hills y sentía a Crawford en la habitación conmigo, esta alma trágica y atormentada que simplemente rondaba... Era como si no pudiera descansar". [8]
La película ha tenido una reputación duradera como película de culto , particularmente aclamada por el público masculino homosexual , debido a su estilo exagerado y exagerado . [29] Escribiendo para el British Film Institute, Alex Davidson observó que la película "ha sido salvajemente adoptada por el público queer desde su estreno en los cines en 1981. Las drag queens se superan entre sí en la imitación más feroz de Faye Dunaway en modo Crawford. ¿Y quién no quiere ser parte de una audiencia de 'latigazo', sea lo que sea eso? Bueno, posiblemente Christina Crawford, quien ha visto su desgarradora historia de abuso infantil transformada en una pantomima gay . Ver al público aullar de risa mientras tu avatar es golpeado y estrangulado debe ser una experiencia aleccionadora". [29]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
La actriz Rutanya Alda publicó los diarios que mantuvo durante la realización de Mommie Dearest , The Mommie Dearest Diary: Carol Ann Tells All , en 2015. [46]
El historiador de cine A. Ashley Hoff publicó un libro sobre la realización de la película, With Love, Mommie Dearest: The Making of an Unintentional Camp Classic , en mayo de 2024. [47]
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