Quercus chrysolepis , comúnmente llamado roble vivo del cañón , roble del cañón , roble de copa dorada o roble maul , es una especie norteamericanade roble de hoja perenne que se encuentra en México y en el oeste de los Estados Unidos, especialmente en la cordillera costera de California . Este árbol se encuentra a menudo cerca de arroyos y cunetas de drenaje creciendo en microhábitats húmedos y frescos . Sus hojas son de un verde oscuro brillante en la superficie superior con espinas prominentes; otra identificación surge de las hojas del roble vivo del cañón que son geométricamente planas.
Se ubica en Quercus sección Protobalanus . [3]
El Quercus chrysolepis es un árbol de hoja perenne con ramas horizontales extendidas de tamaño significativo y una copa amplia y redondeada; alcanza una altura de 6 a 30 metros (20 a 100 pies) y a menudo se forma como un arbusto . [4] El diámetro del tronco varía típicamente de 30 a 100 centímetros (12 a 39 pulgadas). Se encuentran ejemplares excepcionalmente grandes en las montañas del sur de California y se encuentran entre los robles más grandes de América del Norte. El más grande conocido en las montañas de San Bernardino mide 38 m (124 pies) de alto, con una circunferencia del tronco de 12 m (39 pies 4 pulgadas) y una extensión de copa de 30 m (98 pies). [5]
Las hojas elípticas a oblongas miden de 2,5 a 8 cm (1 a 3+Miden 1 ⁄ 4 pulgadas de largo y aproximadamente la mitad de ancho; son puntiagudas en la punta y redondeadas o romas en la base. Aunque las hojas parecen generalmente planas, pueden tener márgenes de borde ligeramente doblados hacia abajo, típicamente con dientes espinosos, particularmente en las ramitas jóvenes. Estas hojas coriáceas son de un verde oscuro brillante en el haz, con una superficie inferior de un vello dorado opaco, [6] a menudo se vuelven grises y casi glabras en el segundo año. [7]
La corteza del roble vivo del cañón es de color marrón grisáceo, [4] y bastante lisa o a veces escamosa. Las bellotas se presentan solitarias o en pares, y presentan longitudes de 2 a 5 cm; estos frutos son variables en tamaño y forma, pero generalmente ovoides , con forma de turbante y una copa poco profunda y gruesa de escamas densamente cubiertas de pelos amarillentos; el tallo es apenas evidente. [7]
Q. chrysolepis se encuentra en una variedad de comunidades forestales en el suroeste de los Estados Unidos . Es común en las regiones montañosas de California ( Sierra Nevada , Coast Ranges , Klamath Mountains , Cascades , San Gabriel Mountains , etc.) con poblaciones adicionales en las montañas Siskiyou del suroeste de Oregón , el oeste de Nevada , el norte de Baja California , Arizona , el suroeste de Nuevo México y Chihuahua . [8] [9] [10] Las poblaciones del suroeste de Nuevo México son probablemente el resultado de la introgresión de Quercus palmeri a Q. chrysolepis . [11] Esas poblaciones tienden a ser intermedias en morfología general, pero todas carecen de los tricomas diagnósticos y marcadores bioquímicos de Q. palmeri ; se clasifican mejor como Q. palmer por afinidad con Q. chrysolepis . [12]
El roble vivo del cañón es tolerante a una variedad de tipos de suelo , incluidos los entornos muy rocosos o empedrados . Es resistente a temperaturas frías de hasta -11 °F y crecerá en suelos neutros a moderadamente ácidos con rangos de pH de 4,5 a 7,5. Un ejemplo de tolerancia a suelos muy rocosos y serpentinos es la presencia de la especie en los cedros del condado de Sonoma, California . [13] El roble vivo del cañón crece a elevaciones de aproximadamente 500 a 1500 metros en el suroeste de Oregón; en el norte de California , de 100 a 1400 metros; y en el sur de California, hasta aproximadamente 2700 metros. Q. chrysolepis puede ser el árbol dominante en paredes empinadas de cañones, especialmente en lugares de suelos rocosos poco profundos. [14] En áreas de lluvias moderadas a altas , se encuentra en laderas orientadas al sur y en las partes más cálidas y secas de su distribución, en las caras de las laderas del norte.
Los datos fósiles respaldan una distribución mucho más amplia en todo el oeste de los Estados Unidos durante el período Holoceno temprano .
La especie es a menudo simpátrica con Quercus agrifolia y otras especies de robles. Es más tolerante a la sombra que el madroño del Pacífico , pero no tanto como el abeto de Douglas , el tanoak y el chinkapin dorado , con los que está asociada . [4] Después de los incendios forestales, el roble vivo del cañón se regenera vigorosamente mediante rebrotes basales, y se ha demostrado que la diversidad clonal de esta especie es alta. [15] Por lo general, lo suceden otras especies, excepto en climas más extremos, secos y rocosos, y es excepcionalmente tolerante a la sequía . [4]
Las bellotas son consumidas por una variedad de fauna silvestre tan diversa como el pájaro carpintero bellotero , la ardilla de tierra de California , la rata de bosque de patas oscuras , el ratón occidental de cosecha y el venado de cola negra . Parece haber poca diferencia en la preferencia alimentaria de la fauna silvestre entre diferentes robles. [16] Se ha documentado una extensa hibridación de Q. chrysolepis con varias otras especies de robles simpátricos, probablemente en mayor medida que para cualquier otra especie de Quercus . [17] La capacidad de Q. chrysolepis para competir con otros árboles dominantes dentro de su área de distribución se ha analizado desde el punto de vista de la arquitectura de las hojas y la capacidad fotosintética . Los resultados del estudio explican que, en entornos con poca luz, Q. chrysolepis supera a las especies con un tamaño de hoja superior y una masa de copa por unidad de volumen por su mayor eficiencia fotosintética y vida útil de las hojas. [18]
El roble vivo del cañón proporciona un hábitat funcional para mucha fauna al proporcionar posaderos, nidos, lugares de descanso o de alimentación para numerosas especies de aves, y sombra y cobertura para diversos otros mamíferos. El Q. chrysolepis joven es un ramoneo fácilmente disponible. Los bosques de robles vivos del cañón sirven como un hábitat excelente para el puma debido a la gran población de ciervos que frecuentan estas áreas. Muchas especies se alimentan del follaje de los robles vivos del cañón, incluyendo la liebre de cola negra , el castor , el conejo matorralero, el topillo de lomo rojo, la ardilla listada de Sonoma , el ratón de cactus , el ratón de ciervo y el puercoespín . Las tuzas de bolsillo a menudo se alimentan del cambium de los robles vivos del cañón jóvenes .
En el sur de California, Q. chrysolepis es la planta alimenticia de una pequeña polilla, Neocrania bifasciata .
El polen del roble del cañón es un alérgeno grave. La polinización se produce en primavera. [19]
Los nativos americanos utilizaban las bellotas de esta especie como alimento básico, después de lixiviar los taninos . [4] Su semilla tostada también se utiliza como sustituto del café .
La madera es fuerte y los colonos europeo-americanos la denominaban "roble mazo", ya que la utilizaban para fabricar mazos y cuñas. [4] A veces se utiliza para fabricar paneles y, especialmente, como leña. [4]
