La ardilla listada de Sonoma ( Neotamias sonomae ) es una especie de roedor de la familia Sciuridae . Es endémica del noroeste de California en los Estados Unidos . [1] Los miembros de Neotamias se caracterizan por tener dos premolares. [2] N. sonomae tiene dos subespecies: N. s. alleni y N. s. sonomae . [3]
La ardilla listada de Sonoma solo se encuentra en California , al norte de la bahía de San Francisco . La mayor parte de su área de distribución se encuentra en los condados de Sonoma y Marin . [3]
Las ardillas listadas de Sonoma se encuentran en áreas de bosque o chaparral . Se pueden encontrar en bosques de laurel pegajoso, pino ponderosa , abeto de Douglas , picea , secuoya y roble negro. La mayoría de las veces se las asocia con bosques de coníferas . El chaparral que habitan las ardillas listadas de Sonoma se caracteriza por llanuras de artemisa . [2] Las ardillas listadas de Sonoma se encuentran en elevaciones de 0 a 1800 m. [3] Estas ardillas listadas generalmente viven en el suelo y hacen madrigueras en el suelo, pero pueden trepar y pueden hacer nidos en los árboles. [2]
La ardilla listada de Sonoma tiene una longitud corporal total (incluida la cola ) que varía entre 220 y 264 mm (8,7 y 10,4 pulgadas). La longitud de la cola varía entre 100 y 126 mm (3,9 y 5,0 pulgadas), la longitud de las patas traseras (pes) es de 34 a 39 mm (1,3 a 1,5 pulgadas) y la longitud de la oreja (pabellón auricular) es de 15 a 19 mm (0,59 a 0,75 pulgadas). [3] La ardilla listada de Sonoma pesa entre 25 y 125 gramos (0,88 a 4,41 oz) y, por lo tanto, es un mamífero pequeño.
Estas ardillas listadas tienen cinco rayas negras/marrones que recorren la longitud de su cuerpo con rayas blancas en el medio. [2] El resto de las partes dorsal y ventral del cuerpo varían de leonado a canela a gris. La cola está bordeada de blanco. El vientre es de color blanco grisáceo. Las ardillas listadas de Sonoma tienen dos mudas por año, teniendo un pelaje de verano y otro de invierno . El pelaje de invierno es generalmente un poco más oscuro y opaco que el pelaje de verano. N. s. alleni es más pequeño y más oscuro que N. s. sonomae . No hay dimorfismo sexual distintivo . [3]
Tanto los machos como las hembras comparten características externas similares, sin mostrar dimorfismo sexual aparente. Estas ardillas listadas se caracterizan por cinco rayas negras longitudinales en la espalda separadas por cuatro rayas grises o marrones opacas. [4] Estas rayas traseras, exclusivas de la ardilla listada de Sonoma, no están claramente demarcadas, lo que ayuda a su camuflaje dentro del hábitat del chaparral. Las partes superiores de la ardilla listada muestran un tono marrón rojizo, a excepción de una mancha negra detrás de cada ojo y rayas blanquecinas a los lados. Los costados son de color óxido, mientras que la parte inferior es de color blanco cremoso. Su cola tupida refleja la coloración del cuerpo. El pelaje es suave, denso y se vuelve ligeramente lanoso durante el invierno. Los cambios estacionales provocan dos mudas cada año, siendo el pelaje de verano más brillante que el de invierno. [ cita requerida ]
Existen dos subespecies de ardilla listada de Sonoma: T. s. alleni y T. s. sonomae , siendo la primera un poco más pequeña y de color más oscuro en el pelaje. Estructuralmente, el cráneo de la ardilla listada es largo y estrecho, con características distintivas como un hocico profundo, fosas nasales separadas y una caja craneal larga e inflada. Tiene un total de 22 dientes, con características específicas en sus incisivos superiores y muelas. El báculo, o hueso del pene, tiene un eje delgado y presenta una quilla baja, con un ángulo y diseño específicos en la punta.
Los cráneos de las ardillas listadas de Sonoma tienen el proceso postorbital distintivo que se encuentra en todos los esciúridos . [2] El cráneo tiene un rostro profundo , una caja craneana larga y agujeros incisivos pequeños . [3] Los incisivos son curvados y en forma de pinza, y los molares son simples y cuspidados . La fórmula dental de N. sonomae es1.0.2.31.0.1.3 × 2 = 22 . [2]
Las ardillas listadas de Sonoma suelen buscar alimento en el suelo o trepar por pequeñas ramas de la maleza. [3] Comen semillas , frutas , hierbas , brotes de plantas leñosas , así como insectos y huevos de aves , y consumen principalmente los productos reproductivos de los arbustos. [5] La comida se recoge en las bolsas de las mejillas y se almacena en sus madrigueras . [2] Estas ardillas listadas encontrarán lugares elevados para comer y descansar para poder vigilar el área circundante en busca de depredadores . Las ardillas listadas de Sonoma tienen llamadas de alarma agudas, similares a las de las aves , que son distintas de las de otras ardillas listadas y se emiten en respuesta a posibles amenazas. Las hembras suelen ser las que emiten llamadas de alarma. Estas llamadas de alarma probablemente evolucionaron debido a la selección de parentesco , ya que las ardillas listadas cercanas que escuchan las llamadas de alarma suelen estar relacionadas con el individuo que realiza la llamada de alarma. Cuando se escucha una llamada de alarma, la ardilla listada se moverá rápidamente a lo largo de un camino directo a un área cubierta y protegida y se quedará quieta. [3] Estas ardillas listadas pasan por un letargo en invierno , pero se levantan periódicamente para comer de su reserva de alimentos , ya que no acumulan reservas de grasa. [2] Las ardillas listadas de Sonoma también pueden hibernar en invierno y no tienen patrones migratorios. También son animales diurnos, lo que significa que son activas durante el día e inactivas o tienen períodos de descanso durante la noche. [ cita requerida ]
Las ardillas listadas de Sonoma pueden ser presa de comadrejas de cola larga, gatos monteses, tejones, zorros grises y varios halcones y búhos. También pueden competir por recursos y comida con ardillas listadas T. amoenus , T. ochrogenys y T. senex , y con ciervos mulos, osos negros, cerdos salvajes, pavos, codornices de California y varios otros roedores, pájaros e insectos. [ cita requerida ]
Las ardillas listadas de Sonoma de la región costera del norte de California son más susceptibles a la infección por patógenos que las de Sierra Nevada , como se indica en estudios regionales anteriores sobre enfermedades zoonóticas transmitidas por vectores en las ardillas listadas de California. Las ardillas listadas de Sonoma a menudo están expuestas a agentes de la enfermedad de Lyme y la anaplasmosis en regiones donde los humanos también han registrado infecciones. Las ardillas listadas también fueron identificadas como huéspedes de varias Rickettsia spp. y peste, con ciertas variaciones observadas en función de las regiones geográficas y las especies de ardillas listadas. Una revista científica en particular señaló que entre 2005 y 2015, 709 ardillas listadas de nueve especies en California fueron analizadas para detectar varios patógenos zoonóticos transmitidos por vectores; los resultados revelaron diferentes niveles de exposición e infección por patógenos como Borrelia spp., Anaplasma phagocytophilum y SFG Rickettsia spp. [6] en diferentes regiones y especies, lo que sugiere que ciertas poblaciones y áreas de ardillas listadas son más susceptibles a ciertas enfermedades. Esto resalta la importancia ecológica de las ardillas listadas en el mantenimiento y transmisión de varias enfermedades en California y resalta la necesidad de más investigaciones para dilucidar los roles específicos de las diferentes especies de ardillas listadas en la ecología de las enfermedades.
Las ardillas listadas de Sonoma se reproducen una vez al año, en cualquier momento entre febrero y julio, pero con mayor frecuencia entre abril y mayo. Ocasionalmente, hay una segunda temporada de reproducción para las hembras si se pierde la primera camada. La gestación dura entre 28 y 36 días. [2] Se producen de 3 a 5 crías por camada, pero por lo general son 4.
Las crías son destetadas después de aproximadamente 3 semanas, y la madre deja de asociarse con ellas después del destete . Las crías permanecen juntas durante algunas semanas más después de que su madre se va. Después de esto, las crías se dispersan. [3] Los machos se dispersan en un rango más amplio que las hembras. Los jóvenes alcanzan la madurez sexual en el plazo de un año, y la vida útil de estas ardillas listadas es de alrededor de 64 meses. [2] Las hembras tienen una mayor supervivencia y viven más que los machos.
Cuando los juveniles se dispersan en primavera, la proporción de machos a hembras es de 1:1 . Al final del año, esta proporción favorece a las hembras debido al mayor riesgo de mortalidad en los machos que se desplazan más lejos. Sin embargo, la proporción vuelve a ser de 1:1 en el otoño de su segundo año de vida, ya que las hembras adultas de primer año tienen un alto riesgo de mortalidad durante su primer intento de reproducción. Con el tiempo, la proporción volverá a favorecer a las hembras. [3]
Por lo general, las hembras crían solas a sus crías. Durante la primera edad de sus crías, las hembras permanecen con ellas y las amamantan durante al menos tres semanas después de que nacen. Especialmente durante la noche, las hembras protegen a sus crías de los depredadores y las trampas. Además, como se muestra en un experimento y se extrapola a situaciones de la vida real, las hembras adultas de ardillas listadas dieron alarmas (advertencias de emergencia) con mucha más frecuencia que los machos adultos, lo que habla de su naturaleza protectora y más alerta. Otra estadística muestra que las hembras lactantes de primer año dieron alarmas con menos frecuencia que las hembras lactantes mayores, lo que significa que a medida que las hembras de ardillas listadas de Sonoma envejecen, se vuelven más alertas debido a su actitud protectora hacia sus crías. [7]
La tasa de reproducción de las ardillas listadas de Sonoma es ligeramente superior a la de otras ardillas listadas similares, como la ardilla listada de pino amarillo . [8] Las ardillas listadas de Sonoma tienden a producir de 3 a 5 crías por camada, mientras que las ardillas listadas de pino amarillo producen 2 camadas al año. En consecuencia, la estructura de la población está distribuida de manera más uniforme entre los grupos de edad de las ardillas listadas de Sonoma, mientras que en el caso de las ardillas listadas de pino amarillo, los adultos forman la mayoría de la población. [ cita requerida ]
La ardilla listada de pino amarillo , emparentada con la ardilla listada de Townsend, se puede distinguir por varias características anatómicas. La ardilla listada de pino amarillo es más pequeña y menos roja que la N. sonomae y carece de cola con flecos blancos. La N. sonomae se puede distinguir de la ardilla listada de Townsend por tener orejas, cola y patas más largas, ser más pálida y tener una cola más tupida . [3]
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