Prunella Margaret Rumney West Scales [1] [2] CBE ( de soltera Illingworth ; nacida el 22 de junio de 1932) es una actriz inglesa retirada. Interpretó a Sybil Fawlty , la mandona esposa de Basil Fawlty ( John Cleese ), en la comedia de la BBC Fawlty Towers , a la reina Isabel II en A Question of Attribution ( Screen One , BBC 1991) de Alan Bennett (por la que fue nominada a un premio de la Academia Británica de Televisión ) [ cita requerida ] y apareció en la serie documental Great Canal Journeys (2014-2021), viajando en barcos estrechos con su esposo, el también actor Timothy West .
Scales nació en Sutton Abinger , Surrey , hija de Catherine ( de soltera Scales), una actriz, y John Richardson Illingworth, un vendedor de algodón. [3] [4] Scales tenía un hermano menor, Timothy "Timmo" Illingworth (1934-2017). [5]
En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , los padres de Scales se mudaron con sus hijos a Bucks Mills, cerca de Bideford, en Devon . En 1942, Scales recibió una beca para la escuela Moira House , que había sido evacuada de Eastbourne a un hotel en el lago Windermere, en Lancashire ; su madre y su hermano la acompañaron. Scales continuó sus estudios cuando Moira House regresó a Eastbourne. [6] Se le concedió una beca para el curso de dos años en The Old Vic School en 1949; la escuela Moira House había deseado que solicitara su ingreso en Oxbridge . [7]
Scales comenzó su carrera en 1951 como asistente de dirección de escena en el Bristol Old Vic . Pero ella misma ha declarado: "Siempre quise ser actriz". [8] A lo largo de su carrera, a menudo ha sido elegida para papeles cómicos. Sus primeros trabajos incluyen la (ahora se cree perdida) segunda adaptación británica de Orgullo y prejuicio (1952), Laxdale Hall (1953), Hobson's Choice (1954), The Matchmaker on Broadway (1955), Room at the Top (1959) y Waltz of the Toreadors (1962).
Su carrera se abrió paso a principios de los años 1960 con la comedia Marriage Lines , en la que actuó junto a Richard Briers . Interpretó su papel más famoso, Sybil Fawlty en la comedia Fawlty Towers , a lo largo de dos temporadas en 1975 y 1979. Además de esto, ha tenido papeles en comedias de situación de BBC Radio 4 y series de comedia como After Henry , Smelling of Roses y Ladies of Letters ; en televisión protagonizó la serie de London Weekend Television / Channel 4 Mapp & Lucia basada en las novelas de EF Benson . Interpretó a la reina Isabel II en A Question of Attribution de Alan Bennett . [9]
En 1973, Scales fue elegida junto a Ronnie Barker para One Man's Meat , que formaba parte de la serie Seven of One de Barker, también para la BBC. Sus apariciones cinematográficas posteriores incluyen Escape from the Dark (1976), The Hound of the Baskervilles (1978), The Boys From Brazil (1978), The Wicked Lady (1983), The Lonely Passion of Judith Hearne (1987), Consuming Passions (1988), A Chorus of Disapproval (1989), Howards End (1992), Wolf (1994), An Awfully Big Adventure (1995) y Stiff Upper Lips (1997). Para la producción de Shakespeare de BBC Television de The Merry Wives of Windsor (1982) interpretó a Mistress Page y en la serie Theatre Night (BBC) apareció con su esposo Timothy West en la farsa de Joe Orton What the Butler Saw (1987) interpretando a la Sra. Prentice.
Durante 10 años, [10] Scales apareció como "Dotty" Turnbull, junto con Jane Horrocks como la hija de su personaje, Kate Neall, en anuncios de la cadena de supermercados británica Tesco . [11] En 1996, Scales protagonizó la película para televisión Lord of Misrule , junto a Richard Wilson , Emily Mortimer y Stephen Moyer . La película fue dirigida por Guy Jenkins y el rodaje tuvo lugar en Fowey en Cornualles . El mismo año, apareció como Miss Bates en Emma , una adaptación cinematográfica para televisión de la novela homónima de Jane Austen . En 1997, Scales protagonizó el cortometraje de ciencia ficción Phoenix de Chris Barfoot , que se emitió por primera vez en 1999 por Sci-Fi Channel de NBCUniversal . [12] Scales interpretó a The Client, un malvado ministro del gobierno que financia experimentos de viajes en el tiempo intergenéticos. Ese mismo año, interpretó a Minny Stinkler en la película de comedia Mad Cows , dirigida por Sara Sugarman . En 1993, Scales prestó su voz a la señora Tiggy-Winkle en El mundo de Peter Rabbit y sus amigos .
En 2000, Scales apareció en la película The Ghost of Greville Lodge como Sarah. El mismo año, apareció como Eleanor Bunsall en " Beyond the Grave" de Midsomer Murders . En 2001, apareció en dos episodios de "Faith" de Silent Witness como la Sra. Parker. En 2003, apareció como Hilda, "la que debe ser obedecida", esposa de Horace Rumpole , en cuatro obras de BBC Radio 4, con Timothy West interpretando a su marido ficticio. Scales y West realizaron una gira por Australia al mismo tiempo en diferentes producciones. Scales apareció en un espectáculo unipersonal llamado An Evening with Queen Victoria , que también contó con el tenor Ian Partridge cantando canciones escritas por el príncipe Alberto . Scales ha interpretado An Evening with Queen Victoria más de 400 veces, en teatros de todo el mundo, a lo largo de 30 años. [13]
Scales prestó su voz para el papel parlante ("graznante") de Magpie, la ladrona epónima, en una grabación de 2003 de la ópera La gazza ladra ( La urraca ladrona ) de Gioachino Rossini .
En 2006, Scales apareció junto a los ganadores del Premio de la Academia Vanessa Redgrave y Maximilian Schell en la miniserie The Shell Seekers .
El 16 de noviembre de 2007, Scales apareció en Children in Need , donde repitió su papel de Sybil Fawlty , la nueva gerente que quiere hacerse cargo del Hotel Babylon . John Cleese dijo en una entrevista el 8 de mayo de 2009 que el papel de Sybil Fawlty se le ofreció originalmente a Bridget Turner , quien rechazó el papel alegando que "no era adecuado para ella". [ cita requerida ]
Scales apareció en la obra de audio The Youth of Old Age , producida en 2008 por Wireless Theatre Company , y disponible para descargar de forma gratuita en su sitio web. [14] En 2008, apareció en " A Pocket Full of Rye " de Agatha Christie, Miss Marple , como la Sra. Mackenzie.
Scales apareció en una producción de Carrie's War , la novela de Nina Bawden , en el Teatro Apollo del West End en 2009. [15] La función fue un éxito a pesar de las críticas mediocres. Sin embargo, Ben Bradley, que escribe para The New York Times Arts & Beats, afirmó que Scales era lo más memorable del espectáculo, "interpretando a una excéntrica rica, parecida a la señorita Havisham, que recorre su casa con vestidos de noche". [16]
Scales protagonizó la película de comedia familiar en 3D de acción real británica de 2011 Horrid Henry: The Movie como la tía abuela Greta del personaje principal. [9] Apareció en una historia de audio corta, Dandruff Hits the Turtleneck , escrita por John Mayfield y disponible para descargar. [17] Scales protagonizó un cortometraje llamado "Stranger Danger" junto a Roderick Cowie en 2012. [18] En 2013 hizo una aparición especial en la popular comedia de radio de la BBC Cabin Pressure como Wendy Crieff, la madre del capitán Martin Crieff.
Junto a su marido, Scales apareció en Great Canal Journeys para Channel 4 desde 2014 durante 10 temporadas, antes de que su deteriorada salud pusiera fin a su carrera televisiva. Stuart Heritage, escribiendo para The Guardian en noviembre de 2016, comentó que "es en última instancia un trabajo sobre una pareja devota que enfrenta algo enorme juntos. Es un programa hermoso y meditativo". [19] "Una mirada emocional pero desarraigada de la vida con demencia" fue la caracterización de Christopher Howse en octubre de 2018, escribiendo para The Telegraph . [20] Al revisar el último episodio de Scales y West en octubre de 2019 para The Guardian , Jack Seale escribió: "Desde la primera entrega en 2014, la serie ha trazado el largo y lento adiós que es vivir con demencia, apreciando cada momento de preciosa normalidad y celebrando cómo una inmersión en la naturaleza es la forma más segura de traer de vuelta a la vieja Pru". [21]
En 1992, Scales apareció en Desert Island Discs de BBC Radio 4 , un programa en el que se les pide a los invitados que decidan qué libro, artículo de lujo y ocho grabaciones de audio querrían tener con ellos si se quedaran varados en una isla desierta. Los libros que eligió fueron las Obras completas de Shakespeare en alemán , la Biblia en ruso y un diccionario ruso; su artículo de lujo fue "un enorme juego de tapices ". [22]
Su biografía, Prunella , escrita por Teresa Ransom, fue publicada por el sello editorial británico John Murray en 2005. [23]
En 2005, Scales bautizó el crucero P&O como Artemis . [24]
Un cultivador de rosas ha creado una rosa, Prunella , en su honor. [25]
Es mecenas del Lace Market Theatre de Nottingham . [26]
Scales está casada con el actor Timothy West , con quien tiene dos hijos; el mayor es el actor y director Samuel West . Su hijo menor, Joseph, participó en dos episodios de Great Canal Journeys filmados en Francia. Scales también tiene una hijastra, Juliet, del primer matrimonio de West.
De 1997 a 2002, Scales fue presidente del CPRE , en aquel momento conocido como el Consejo para la Protección de la Inglaterra Rural. [27]
El marido de Scales notó por primera vez que ella tenía dificultades menores cuando actuaba en una obra de teatro en 2001. Finalmente, le diagnosticaron demencia vascular en 2014. El diagnóstico no le impidió participar en Great Canal Journeys , en la que ella y su marido hablaron abiertamente sobre su enfermedad. [28] Su salud en declive llevó a la pareja a abandonar la serie en 2019. [29] Entrevistado para la BBC en 2023, poco después de celebrar su aniversario de bodas de diamante , West dijo, en referencia a la demencia de Scales: "De alguna manera lo hemos superado y Pru realmente no piensa en ello". [28]
En 1999, Scales recibió la Libertad de la Ciudad de Londres . Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico en la Lista de Honores de Cumpleaños de 1992 ; su esposo había recibido el mismo honor en la Lista de Honores de Cumpleaños de 1984. En 1999, recibió un título honorario de D.Litt. por la Universidad de Bradford y, en 2000, por la Universidad de East Anglia . [27]
