Albert Johnson (2 de noviembre de 1974 – 20 de junio de 2017), más conocido por su nombre artístico Prodigy , fue un rapero y productor discográfico estadounidense. Fue más conocido por estar en el dúo de rap Mobb Deep junto con Havoc, aunque Johnson aún tenía una carrera en solitario.
Junto con Havoc , formó parte del dúo de hip hop Mobb Deep . Juntos grabaron y lanzaron ocho álbumes de estudio. Prodigy también lanzó cinco álbumes de estudio en solitario. [4]
Albert Johnson nació el 2 de noviembre de 1974 en Hempstead, Nueva York , en Long Island . Se crió en LeFrak City, Queens . [5]
Tenía un hermano, Greg Johnson. [5] Provenía de una familia de músicos. [5] Su abuelo Budd Johnson era un saxofonista que fue incluido en el Salón de la Fama del Big Band y el Jazz en 1993. [5] [6] Su tío abuelo, Keg Johnson , era trombonista . [7] Ambos son recordados por sus contribuciones a la era bebop del jazz . [8] Su madre, Fatima Frances (Collins) Johnson, [9] fue miembro de The Crystals . [5] [10] Su padre, Budd Johnson Jr., fue miembro de un grupo de música doo-wop llamado The Chanters. [8] [11] Su tatarabuelo, William Jefferson White , fundó el Morehouse College de Georgia . [12] [3]
Mientras asistía a la High School of Art and Design en Manhattan , conoció a su futuro compañero musical, Havoc . [13] El dúo se convirtió en Poetical Prophets antes de elegir el nombre Mobb Deep. [9] [14] Recibieron atención a través de la columna Unsigned Hype de The Source . Bajo el alias Lord-T (The Golden Child), Johnson, que entonces tenía 16 años, consiguió una aparición especial no acreditada en la banda sonora de Boyz n the Hood , por sus esfuerzos de colaboración en la canción "Too Young" de Hi-Five en 1991. [9] En 1993, Mobb Deep lanzó su álbum debut, Juvenile Hell a través de 4th & B'way , Island y PolyGram Records .
Inicialmente conocido por su relevancia a través del rapero de Queens Nas , quien adoptó un enfoque similar en las letras de su álbum debut, Illmatic (1994), [15] Mobb Deep lanzó The Infamous en abril de 1995, que fue certificado Oro por la RIAA dentro de los primeros dos meses de su lanzamiento. [16] Ese mismo año, Prodigy comenzó a elevar su perfil en solitario, al proporcionar una aparición especial en el controvertido remix " I Shot Ya " de LL Cool J. [17] [18] [19] La canción se convirtió en una parte menor de la rivalidad del hip hop de la Costa Este y la Costa Oeste , debido a que Tupac Shakur creyó que la canción era una diss que se refería a su robo/tiroteo en Manhattan, Nueva York en Quad Recording Studios, destacando el título de la canción (que muchos asumieron que estaba relacionado con " Who Shot Ya? " de Biggie ), ciertas letras y el momento de su lanzamiento, el año después del incidente del tiroteo. [20]
Aunque Keith Murray afirmó que la canción no tenía ninguna alusión lírica a Tupac, Mobb Deep respondió al año siguiente a " Hit Em Up " de Tupac con " Drop a Gem on 'Em ", un sencillo promocional de su álbum de 1996, Hell On Earth . Irónicamente, " I Shot Ya " sí presenta una alusión subliminal en el verso de Prodigy a Murray, lo que continuó la fricción que comenzó algún tiempo antes con un interludio del álbum The Infamous de Mobb Deep de 1995. [21] La rivalidad continuó hasta algún momento de 2012, cuando los dos la terminaron tomándose una foto juntos. [22]
Un año y medio después, a finales de 1996, Prodigy y Havoc lanzaron Hell on Earth , que debutó en el puesto número seis en SoundScan . [23] Su siguiente lanzamiento, Murda Muzik , fue fuertemente pirateado mientras aún estaba en su etapa de demostración, filtrando, en las calles y en Internet, versiones preliminares de las casi 30 canciones que el dúo había grabado. [24]
En noviembre de 2000, Prodigy lanzó su álbum debut en solitario, HNIC [25] Incluía el sencillo, "Keep It Thoro".
Durante los siguientes seis años, entre los lanzamientos de sus dos primeros álbumes en solitario, Prodigy continuó trabajando con Mobb Deep, lanzando Infamy en 2001, Amerikaz Nightmare en 2004 y Blood Money en 2006.
Mientras esperaba el juicio por posesión de armas, Prodigy había comenzado a trabajar en su segundo álbum en solitario, HNIC Pt. 2 , que se adelantó por primera vez en su mixtape oficial, The Return of the Mac . [26] El sencillo del mixtape, junto con un vídeo, se llamó "Mac 10 Handle". Prodigy lanzó entonces HNIC Pt. 2 a través de Voxonic Records , un sello en el que era accionista . [27] A finales de 2009, Mobb Deep fue liberado de su contrato con el sello G-Unit de 50 Cent . [28] [29] Después de pasar tres años en prisión, Prodigy fue lanzado oficialmente el 7 de marzo de 2011. [30]
Prodigy apareció en el documental de 2009, Rhyme and Punishment , que documentó a artistas de hip-hop que habían sido encarcelados. [31]
En 2011, Prodigy lanzó un EP gratuito llamado The Ellsworth Bumpy Johnson EP , su primer proyecto después de ser liberado de prisión. [32]
El 21 de abril, una canción titulada "The Type", con Currensy , fue lanzada en el álbum gratuito de Currensy, Covert Coup . [33]
En 2011, Prodigy publicó su autobiografía, My Infamous Life: The Autobiography of Mobb Deep's Prodigy . [34]
En 2013, Prodigy lanzó su segundo álbum de colaboración con Alchemist, titulado Albert Einstein . [35] El 1 de abril de 2014, Mobb Deep lanzó The Infamous Mobb Deep , su octavo álbum de estudio. [36] [37] En agosto de 2016, lanzó un EP sin título de cinco pistas, en asociación con BitTorrent , una asociación en la que Prodigy había estado trabajando durante un tiempo. [38]
En 2011, Prodigy publicó su autobiografía, My Infamous Life: The Autobiography of Mobb Deep's Prodigy. Fue coescrita con Laura Checkoway y publicada por Touchstone Books. [34]
En 2013, Prodigy coescribió la novela policial urbana H.NIC con el autor británico Steven Savile . Fue publicada por Akashic / Infamous Books. [39] También coescribieron una segunda novela, Ritual , que fue publicada en 2015 por Akashic. [40]
Prodigy coescribió un libro de cocina con Kathy Iandoli titulado Commissary Kitchen: My Infamous Prison Cookbook . Cuenta con un prólogo del chef y personalidad culinaria Eddie Huang y fue publicado en 2016 por Infamous Books. [41]
A continuación se presenta una breve cronología de algunos de los problemas legales que Prodigy enfrentó durante su vida:
Entre 1995 y 1997, se produjo la " rivalidad hip hop Costa Este-Costa Oeste " alimentada por los medios de comunicación . Esto comenzó cuando Tha Dogg Pound lanzó "New York, New York", por lo que Mobb Deep se ofendió, ya que, además de la letra, el video musical de la canción retrataba edificios de Nueva York siendo pisoteados por miembros de Dogg Pound. En respuesta, Mobb Deep con Capone-N-Noreaga y Tragedy Khadafi lanzaron "LA, LA". [48] 2Pac despreció a Mobb Deep (junto con The Notorious BIG ) en " Hit 'Em Up ", donde, en el outro de la canción, hizo un comentario en clara referencia a la dolencia de Prodigy de tener anemia de células falciformes . [49] Mobb Deep respondió en una canción llamada " Drop A Gem On 'Em ", que fue lanzada como sencillo 2 semanas antes de que 2Pac fuera asesinado. [50] 2Pac también criticó a Mobb Deep en la canción " Against All Odds " [51] y "Bomb First (My Second Reply)", que se lanzaron después de su muerte. Pero Prodigy luego sampleó la voz de 2Pac de un estilo libre para el coro de la canción "Return of the Mac" (también conocida como "New York Shit") en su álbum con el mismo nombre . [52]
En la canción "The Infamous Prelude" de The Infamous, Prodigy hizo comentarios sobre los raperos que rapean sobre "fumar marihuana" y hablan de "mierda espacial". [53] Def Squad se ofendió por esto, pero la disputa se resolvió cuando Prodigy y Keith Murray se conocieron en la filmación de un video. [53] La disputa se reavivó cuando Prodigy volvió a hacer referencia a la "mierda espacial" en su aparición en " I Shot Ya " de LL Cool J , que también contó con la participación de Murray. Murray vio a Prodigy en un club una noche y lo golpeó. [53] Prodigy recordó el altercado y amenazó a Murray en la canción "In the Long Run" de Hell on Earth . Murray lanzó una canción "Call My Name" en su álbum Enigma criticando a Mobb Deep. La disputa pareció calmarse hasta que Prodigy volvió a criticar a Murray en su canción de 2004 "Bad Blood". Murray ha respondido con numerosas canciones desde entonces. [53] La disputa se calmó desde entonces, y los dos compartieron una fotografía juntos con Busta Rhymes en las redes sociales. [54] En Twitter, Prodigy confirmó la reconciliación en respuesta a la foto poco después. [55]
Los problemas de Prodigy con Jay-Z comenzaron cuando se ofendió por una letra del sencillo de 1998, " Money, Cash, Hoes ", que Jay rapeó: "Es como si Nueva York hubiera sido blanda desde que Snoop llegó y aplastó el edificio", aludiendo a una escena en la que Snoop Dogg derribó varios monumentos y rascacielos alrededor de la ciudad de Nueva York en el video musical de la canción de diss de la Costa Este, "New York, New York", a la que Tragedy Khadafi, Capone-N-Noreaga y Mobb Deep respondieron con "LA, LA". [56]
Durante el festival anual Summer Jam de Hot 97 en junio de 2001, Jay reavivó la disputa al interpretar una versión a capela inacabada de " Takeover ", y mientras aparecía en el escenario con Michael Jackson , mostró fotos de Prodigy durante sus años de infancia tomando lecciones en un estudio de baile (incluida una con él vistiendo la famosa chaqueta de cuero " Thriller ", también usada por Jackson en el video musical de la canción). [57] Hace referencia a esto, rapeando, "Cuando estaba levantando pesas, en el '88, eras una bailarina, tengo esas fotos, te vi. Luego, lanzaste "Shook Ones", cambiaste tu comportamiento. Bueno, no te creemos. Necesitas más gente". [58] [59] [60]
Con el lanzamiento de Infamy de Mobb Deep el 11 de diciembre de 2001, tres meses después de The Blueprint , las canciones "Crawlin'" y "The Learning ( Burn )" contenían insultos hacia Jay-Z como respuesta. Especialmente de Prodigy, rapeando "Me dejaste ponerte las manos encima, así que me estoy aprovechando, y esa mierda que hiciste no me hará ningún daño. No me conoces, negro, pero vamos a cambiar esa mierda. Envuelve a ese negro como un paquete". [61]
La disputa continuó con más críticas de ambas partes: Jay-Z en " Hovi Baby " y Amerikaz Nightmare de Mobb Deep y varios mixtapes freestyle. [ cita requerida ] Desde entonces se calmó poco después.
Desde prisión en 2007, poco antes del lanzamiento de HNIC Parte 2 , Prodigy escribió y publicó una carta abierta a Jay-Z en la que hacía algunas acusaciones crípticas aludiendo a la teoría de los Illuminati . [62]
A mediados de 2011, Prodigy habló de sus problemas con Jay en una entrevista con HipHopDX , afirmando que quería "pelear" con él durante un fin de semana que había planeado en el restaurante ahora cerrado de Sean "Diddy" Combs , Justin's. [63] "Algún tiempo después de esa pequeña declaración que hice sobre él, Jay-Z lanzó la canción llamada 'The Takeover' e hizo el Summer Jam", explicó Prodigy. "Tenía mi foto colgada cuando era un niño pequeño en la escuela de baile de mi abuela. Pensé que era Michael Jackson. Está bien, qué genial. Eso fue divertido para mí. Ni siquiera me ofendí por eso. Eso fue simplemente divertido para mí. Todo mi problema era una cosa completamente diferente", afirmó. [63]
Luego, en 2012, mientras aparecía en el Breakfast Club con Charlamagne tha God y DJ Envy , Prodigy finalmente confirmó que las fotos de sus clases de baile fueron tomadas por su abuela en el Carnegie Hall en Manhattan . "Eso vino del programa de mi abuela. Todos los años, ella hacía un concierto en el Carnegie Hall en el Lincoln Center y hacía este folleto del programa para las familias y los niños que estaban en la escuela", dijo. "Por supuesto, ella tenía a su nieto allí y pensé que era Michael Jackson en ese entonces, así que tenía mi atuendo de Mike y todo eso. De ahí es de donde salió esa foto". [59]
Después de la muerte de Prodigy en 2017, Jay-Z reveló que los dos terminaron su disputa en 2012. [64] En una entrevista con el ex editor en jefe de XXL , Elliott Wilson , ofreció sus condolencias al rapero: "Es simplemente triste. Bendiciones para su familia. Es triste. Joven, joven". [64]
Durante una entrevista, Prodigy declaró que no le gustaba Saigon y Tru-Life (junto con muchos otros raperos). [65]
En la noche del 19 de septiembre de 2007, después de una actuación improvisada de Saigon durante un show de Mobb Deep, se produjo un intercambio de palabras entre Saigon y Prodigy. [66] Esto se intensificó hasta convertirse en una discusión, que resultó en un altercado físico cuando Saigon golpeó a Prodigy dos veces antes de abandonar el club. [67] Desde entonces han surgido dos versiones en video de los hechos. Una versión, en cámara lenta, mostraba a Saigon escondiéndose debajo de una mesa. Otra versión publicada del video mostraba a Saigon huyendo del club. [68] Sin embargo, la disputa aparentemente se calmó, ya que (en una entrevista dos meses antes de la liberación de Prodigy de la prisión) Saigon expresó su felicidad por el regreso de Prodigy a casa. [69]
Mientras estaba en prisión, Prodigy escribió una carta sobre su desilusión con el hip hop y los raperos. En la carta, hizo referencia directa al nombre de Crooked I y comentó:
Vibe dice que 920.000 personas votaron por él. Yo personalmente les daría una bofetada a esos 920.000 votantes si tuviera la oportunidad. ¿Quién diablos eligió a Crooked I, Flo Rida y Rich Boy? ¿Cómo aprobó Vibe esto?
Crooked I respondió en una entrada de blog y desafió a Prodigy a una pelea uno a uno tras la liberación del rapero. [70] Después de la muerte de Prodigy, Crooked I le rindió homenaje en su honor publicando una imagen de él en Instagram. [71]
En julio de 2012, el socio musical de Prodigy, Havoc , escribió una serie de comentarios despectivos sobre Prodigy en Twitter , incluyendo acusar a Prodigy de tener relaciones homosexuales en prisión. [72] Al principio, Havoc afirmó que su cuenta de Twitter fue hackeada. [73] Sin embargo, más tarde confirmó que escribió los tweets y expresó sus frustraciones con Prodigy en una entrevista con AllHipHop . [74] Afirmó que Mobb Deep estaba en una "pausa indefinida" hasta que el dúo resolviera sus diferencias. Havoc más tarde lanzó una canción de diss dirigida a Prodigy, que se tituló "Separated (Real from the Fake)". [75] Prodigy no respondió a la canción de Havoc e incluso declaró públicamente que Mobb Deep eventualmente se reconciliaría. [76] En marzo de 2013, el dúo anunció que se habían reconciliado y se iban de gira. [77]
Algunos músicos de hip hop se han inspirado en la teoría de que existe una poderosa sociedad secreta internacional. A menudo se la conoce como los Illuminati , en honor a la sociedad secreta bávara fundada en 1776. La revista Complex ha afirmado que fue Prodigy quien inició el interés por la teoría. [62] Prodigy había hablado a menudo públicamente en contra de la supuesta sociedad secreta internacional durante su vida. [78] [79]
Prodigy rimó sobre una sociedad secreta en su colaboración con LL Cool J en la canción « I Shot Ya (Remix) », del álbum de 1995 Mr. Smith . [17] En 2008, Prodigy tituló una canción «Illuminati», de HNIC Part 2. [ 80] En su último álbum en solitario lanzado durante su vida, The Hegelian Dialectic (2017), Prodigy también se refirió a la teoría. [80] Se informó que Prodigy estaba trabajando en un musical sobre su teoría de los Illuminati en el momento de su muerte. [80]
En una entrevista con Vibe en noviembre de 2000, Johnson habló sobre lo que lo inspiró a abordar directamente su batalla contra la enfermedad de células falciformes en su canción "You Can Never Feel My Pain", de su álbum de estudio debut HNIC . Atribuyó su nihilismo al "sufrimiento físico permanente" causado por su batalla de por vida con la enfermedad. [81]
El 18 de junio de 2017, Johnson fue hospitalizado en el Spring Valley Medical Center en Las Vegas, Nevada debido a complicaciones relacionadas con la anemia de células falciformes. Había estado actuando con Havoc, Ghostface Killah , Onyx , KRS-One y Ice-T en el Art of Rap Tour en Las Vegas, y se había enfermado durante un encuentro con los fanáticos debido al clima cálido que agravó su condición. [82] [83] Johnson murió a los 42 años dos días después, y el personal del hospital lo encontró inconsciente. Inicialmente se creyó que la causa de la muerte estaba relacionada con su enfermedad de células falciformes, [84] pero luego se confirmó que fue asfixia accidental. [82] Una demanda presentada en nombre de la familia de Johnson por el bufete de abogados Gage alegó que Spring Valley Medical Center incumplió su deber de cuidado de Johnson al "no mantener un acceso intravenoso que funcione" y "no monitorear continuamente los niveles de oxígeno" como lo ordenaron los médicos en el hospital, y que esas fallas llevaron a la muerte de Johnson. [85]
Álbumes de estudio
Álbum de estudio póstumo
Álbumes de colaboración
Los Illuminati quieren mi mente, mi alma y mi cuerpo/La sociedad secreta intenta mantenerme bajo vigilancia
Eso es hip hop. N---- ha estado hablando mierdas todo el tiempo que estuve en la cárcel. "¿Quién te disparó?" LL tiene una canción "I Shot Ya". Incluso si no se trata de mí, n----, deberías decir, no la voy a publicar porque podría pensar que se trata de él.