La princesa Sofía de Grecia y Dinamarca ( en griego : Σοφία , romanizado : Sofía ; 26 de junio de 1914 - 24 de noviembre de 2001) fue por nacimiento una princesa griega y danesa , así como princesa de Hesse-Kassel y princesa de Hannover a través de sus sucesivos matrimonios con el príncipe Cristóbal de Hesse y el príncipe Jorge Guillermo de Hannover . Hermana mayor del príncipe Felipe, duque de Edimburgo (marido de la reina Isabel II ), estuvo, durante un tiempo, vinculada al régimen nazi .
Cuarta de los cinco hijos del príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca y de la princesa Alicia de Battenberg , Sofía vivió una infancia feliz. Sin embargo, sus primeros años se vieron afectados por la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y la Guerra greco-turca (1919-1922) , que llevaron a la familia al exilio en Suiza (entre 1917 y 1920) y, después, en Francia (de 1922 a 1936). Durante su exilio, Sofía y su familia dependieron de la generosidad de sus parientes extranjeros, en particular de María Bonaparte (que les ofreció alojamiento en Saint-Cloud) y de Lady Louis Mountbatten (que les apoyó económicamente). A finales de la década de 1920, Sofía se enamoró de uno de sus primos lejanos, el príncipe Cristóbal de Hesse . Por la misma época, su madre sufrió una crisis de salud mental que la llevó a ser internada en un hospital psiquiátrico suizo entre 1930 y 1933. Sophie se casó en diciembre de 1930 y se trasladó a Berlín con su marido, donde tuvo cinco hijos.
Cercana a los círculos nazis, en los que se involucraron su marido y varios de sus suegros desde 1930, Sophie se unió a la Liga Nacional Socialista de Mujeres en 1938. Sophie y sus suegros sirvieron como intermediarios no oficiales entre la Alemania nazi y las dinastías europeas con las que estaban emparentados. Christoph y Sophie se mudaron a una gran casa ubicada en Dahlem , en 1936. El estallido de la Segunda Guerra Mundial , sin embargo, obligó a la pareja a separarse; Sophie se mudó con sus hijos a casa de su suegra en el castillo Friedrichshof en Kronberg im Taunus . La creciente desconfianza de Adolf Hitler hacia la aristocracia alemana (a partir de 1942) y la traición del rey Víctor Manuel III de Italia (en 1943) llevaron al régimen nazi a volverse contra la Casa de Hesse-Kassel . La princesa Mafalda , hija del monarca italiano y cuñada de Sofía, fue encarcelada en Buchenwald , donde resultó gravemente herida y murió poco después, mientras que su marido, Felipe, landgrave de Hesse , fue confinado en Flossenbürg hasta la victoria de los aliados . Al mismo tiempo, Cristóbal fue encontrado muerto en circunstancias misteriosas, dejando a Sofía casi sola con sus cuatro hijos y un quinto en camino, así como los hijos de Felipe y Mafalda. Los trágicos acontecimientos hicieron que Sofía se volviese contra el nazismo.
La derrota de Alemania y su ocupación por los Aliados trajeron nuevas dificultades en la vida de Sophie, que se encontró en una situación financiera precaria debido al robo de sus joyas por soldados estadounidenses en 1946 y al secuestro de la propiedad de su primer marido hasta 1953. Después de vivir varios meses en Wolfsgarten , comenzó una relación con otro primo, el príncipe George William de Hannover , con quien se casó en 1946. Tuvo tres hijos más con su segundo marido. La pareja se mudó a Salem , donde George William trabajó como director de Schule Schloss Salem (1948-1959), antes de establecerse en Schliersee (a partir de 1959). Excluida de la boda en 1947 de su hermano, el príncipe Felipe, con la princesa Isabel del Reino Unido (más tarde reina Isabel II) debido a sus vínculos pasados con el régimen nazi, Sophie se reintegró a los círculos reales a principios de la década de 1950. Sin embargo, llevó una vida discreta y retirada, dedicando su tiempo a leer, escuchar música y trabajar en el jardín. Última hermana superviviente del duque de Edimburgo, murió en una residencia de ancianos de Schliersee en 2001. Era la tía paterna del príncipe de Gales, que más tarde se convertiría en el rey Carlos III .
Cuarta hija del príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca y la princesa Alicia de Battenberg , Sophie nació el 26 de junio de 1914 en Mon Repos , [1] [2] [3] un palacio en Corfú que sus padres heredaron después del asesinato del rey Jorge I en 1913. [4] [5] Apodada "Tiny" por su familia, [1] [2] la princesa creció dentro de un hogar unido, [6] junto con sus hermanas mayores Margarita (1905-1981), [7] Theodora (1906-1969), [8] y Cecilie (1911-1937). [9] [10] Con su madre, Sophie y sus hermanas se comunicaban en inglés, pero también usaban francés, alemán y griego en presencia de sus familiares e institutrices. [11]
La primera infancia de Sophie estuvo marcada por la inestabilidad que vivió el Reino de Grecia debido a la Primera Guerra Mundial . [12] El conflicto dividió a su familia en ramas opuestas, [13] y Grecia acabó dejando de lado su neutralidad debido a la Triple Entente . [14] Sophie y sus hermanas estaban en el palacio real de Atenas cuando fue bombardeado por la Armada francesa durante la batalla en la capital el 1 de diciembre de 1916. [15] En junio de 1917, el rey Constantino I , tío de Sophie, fue finalmente depuesto y expulsado de Grecia por los Aliados , que le sustituyeron en el trono por su segundo hijo, el joven Alejandro . [16] [17] Quince días después, la familia de Sophie se vio a su vez obligada a exiliarse y tuvo que abandonar Mon Repos para eliminar la posibilidad de que el nuevo monarca fuera influenciado por sus allegados. [18] [19] Obligados a residir en la Suiza de habla alemana, el pequeño grupo se alojó primero en un hotel en St. Moritz , [20] [21] antes de establecerse en Lucerna , [22] donde vivieron con incertidumbre sobre su futuro. [23]
Sin embargo, la nostalgia causada por el exilio [24] no fue la única fuente de angustia para la familia. [23] Después de la Revolución rusa , los parientes Romanov de Sophie fueron asesinados en Rusia. [25] [26] Poco después de estos eventos, la familia Gran Ducal de Hesse , con la que Sophie estaba estrechamente relacionada a través de su madre, fue derrocada junto con todas las demás dinastías alemanas durante el invierno de 1918-1919 . [27]
A principios de 1919, Sophie se reunió con su abuela paterna, la reina viuda Olga , a quien los bolcheviques habían perdonado gracias a la intervención diplomática de los daneses. [28] [29] En los meses siguientes, Sophie asistió a una reunión familiar con sus abuelos maternos, y conoció a su tía Louise [30] y a su tío Louis Mountbatten . [31] Para Sophie, que ahora formaba un dúo con su tercera hermana mayor, Cecilie, [31] el exilio no solo era sinónimo de tristeza; también era una oportunidad para largas reuniones familiares y paseos por las montañas. [32]
El 2 de octubre de 1920, el rey Alejandro, primo de Sofía, fue mordido por un mono doméstico durante un paseo en Tatoi. Mal atendido, contrajo una sepsis , que se apoderó de él el 25 de octubre, sin que ningún miembro de su familia pudiera acercarse a su lecho. [33] [34] La muerte del soberano provocó una violenta crisis institucional en Grecia. Ya atrapado, desde 1919, en una nueva guerra contra Turquía , el primer ministro Eleftherios Venizelos perdió las elecciones legislativas griegas de 1920. Humillado, se retiró al extranjero mientras un referéndum reinstalaba a Constantino I en el trono. [35]
El príncipe Andrés fue recibido triunfalmente en Atenas el 23 de noviembre de 1920, y su esposa y sus cuatro hijas se unieron a él unos días después. [36] Luego, Sophie regresó a vivir a Corfú con su familia. Al mismo tiempo, la princesa Alicia descubrió que estaba embarazada nuevamente. [37] El 10 de junio de 1921, la familia dio la bienvenida a Felipe (1921-2021), más tarde duque de Edimburgo . [38] Sin embargo, la alegría que rodeó este nacimiento se vio oscurecida por la ausencia del príncipe Andrés, quien se unió a las fuerzas griegas en Asia Menor durante la ocupación de Esmirna . [39] A pesar de las preocupaciones por la guerra, Sophie y sus hermanos disfrutaron de la vida en Mon Repos, donde recibieron la visita de su abuela materna y su tía Luisa en la primavera de 1922. [40] En el parque cerca del palacio, construido sobre un antiguo cementerio, las princesas se dedicaron a la arqueología y descubrieron algo de cerámica, piezas de bronce y huesos. [41]
Durante este período, Sophie y sus hermanas también participaron, por primera vez, en una serie de grandes eventos sociales. En marzo de 1921, las princesas asistieron en Atenas a la boda de su prima Helen con el príncipe heredero Carol de Rumania . [37] En julio de 1922, visitaron el Reino Unido para ser damas de honor en la boda de su tío Louis Mountbatten con la rica heredera y aristócrata Edwina Ashley . [42] [43]
Sin embargo, la derrota militar de Grecia contra Turquía y la inestabilidad política que provocó trastocaron la vida de Sofía y su familia. En septiembre de 1922, Constantino I abdicó en favor de su hijo mayor, Jorge II . [44] [45] Un mes después, el príncipe Andrés fue arrestado antes de ser juzgado por un tribunal militar , que lo declaró responsable de la derrota del Sakarya . Salvado de la ejecución por la intervención de las cancillerías extranjeras, el príncipe fue condenado al destierro y a la destitución . Tras una breve parada en Corfú, [46] el príncipe y sus familiares abandonaron apresuradamente Grecia a bordo del HMS Calypso a principios de diciembre de 1922. [47] [48] [49]
Tras un viaje de varias semanas, que les llevó sucesivamente a Italia, Francia y Reino Unido, [50] Sophie, sus padres y sus hermanos se instalaron en Saint-Cloud en 1923. [51] Instalados en una casa contigua a la de la princesa María Bonaparte , [51] la familia dependió durante siete años de su generosidad, [52] [53] [54] y de otras dos tías de Sophie: primero la princesa Anastasia [55] [56] y después lady Louis Mountbatten . [57] [58] Marie Bonaparte financió los estudios de sus sobrinas y sobrino, [59] mientras lady Mountbatten adquirió la costumbre de ofrecer a sus sobrinas su ropa "usada". [60] De hecho, los padres de Sophie tenían pocos ingresos y los niños eran los testigos habituales de sus problemas de dinero y de su dificultad para mantener un hogar. [61]
Privadas de su nacionalidad griega tras la proclamación de la Segunda República Helénica en marzo de 1924, Sophie y su familia recibieron pasaportes daneses de su primo el rey Christian X. [ 62] [63] En Saint-Cloud, el pequeño grupo llevaba una vida relativamente sencilla. [6] Sophie y sus hermanos continuaron sus estudios en instituciones privadas, [64] y, durante su tiempo libre, su padre los llevaba regularmente a París o al Bois de Boulogne . [6] [65] También pasaba largas horas jugando al tenis con ellos. Todos los domingos, la familia era recibida para el almuerzo por la princesa María Bonaparte y el príncipe Jorge de Grecia y Dinamarca . Sophie y su familia también se reunían regularmente con el príncipe Nicolás de Grecia y Dinamarca y su esposa Elena Vladimirovna de Rusia , que también habían elegido Francia para pasar su tiempo en el exilio con sus hijas. Finalmente, veían a menudo a su prima, la princesa Margarita de Dinamarca , que se instaló en la región de París después de su matrimonio con el príncipe René de Borbón-Parma . [6] [65] [66]
Sophie y sus parientes realizaron frecuentes estancias en el extranjero, y en particular en el Reino Unido. [61] En 1923, la princesa fue invitada a Londres para ser dama de honor en la boda de su tía Louise Mountbatten con el futuro Gustavo VI Adolfo de Suecia . [67] Regresó a Inglaterra en 1925 para el funeral de su tía abuela, la reina Alejandra . [68] En 1926, fue a Italia para el funeral de su abuela paterna, la reina Olga. [69] Unas semanas más tarde, regresó para pasar el verano en Gran Bretaña, con su abuela materna, la marquesa viuda de Milford Haven . [6]
En 1927, Sophie conoció a uno de sus primos lejanos, el príncipe Felipe de Hesse-Kassel . Poco después, conoció a dos de sus hermanos, los gemelos Christoph y Richard de Hesse-Kassel [70] en la mansión de Hemmelmark, la casa de su tía abuela, la princesa Irene de Hesse y del Rin . [71] A pesar de que ella era 13 años menor que ellos, los dos príncipes alemanes pronto intentaron cortejarla y fue Christoph quien logró captar su atención. [70] Su romance finalmente terminó en un compromiso, que se celebró oficialmente cuando Sophie cumplió 16 años, en 1930. [70] [72] Casi al mismo tiempo, Cecilia, la hermana favorita de Sophie, se comprometió con otro miembro de la Casa de Hesse , Jorge Donato, Gran Duque Heredero de Hesse . [73] [74]
La felicidad de la princesa se vio empañada sin embargo por la situación de su madre, cuya salud mental se deterioró agudamente tras la celebración de sus bodas de plata con el príncipe Andrés, en 1928. [75] Golpeada por una crisis de salud mental, la princesa se convenció de que poseía poderes curativos y de que estaba recibiendo mensajes divinos sobre posibles maridos para sus hijas. Entonces se tomó a sí misma por una santa y pronto se declaró la novia de Jesús . [76] Angustiado por la situación, el príncipe Andrés finalmente tomó la decisión de internar a su esposa en un sanatorio. [77] Aprovechó la estancia de su familia en Darmstadt, con motivo de la celebración del compromiso oficial de Cecilia en abril de 1930, para enviar a Alice a un hospital psiquiátrico ubicado en Kreuzlingen , Suiza. [78]
En ausencia de su madre, Sophie y Cecilia hicieron los preparativos de su boda juntas. [79] Las dos princesas fueron entonces a Londres, en la primavera de 1930, para conseguir ropa nueva. [72] Poco después, regresaron a París para confeccionar su ajuar y comprar sus vestidos de novia. [79] Las nupcias de Sophie y Christoph se celebraron en Kronberg im Taunus el 15 de diciembre de 1930. Se casaron en dos ceremonias religiosas, la ortodoxa celebrada en el castillo de Friedrichshof , propiedad de su suegra, la princesa Margarita de Prusia , y la luterana en una iglesia de la ciudad. [80] [81] [82] Unas semanas más tarde, el 2 de febrero de 1931, Cecilia y Georg Donatus se casaron en presencia de su familia en el Neue Palais de Darmstadt . [83] [84] [85]
Una vez terminada su luna de miel, Sophie y Christoph se mudaron a un apartamento en el barrio berlinés de Schöneberg . [86] [87] Después de trabajar durante mucho tiempo en la fábrica de automóviles Maybach en Friedrichshafen , el príncipe acababa de ser contratado como corredor de seguros por la compañía Victoria . [88] Mientras la princesa se mudaba a Alemania para formar una familia, Grecia atravesaba un período político tumultuoso, marcado por numerosos golpes de estado. Enfrentada a una inestabilidad permanente, la población perdió gradualmente la confianza en las instituciones de la República Helénica y el rey Jorge II (primo de Sophie) finalmente fue reinstalado en el trono en noviembre de 1935. [89] [90] [91]
En octubre de 1930, [92] el príncipe Augusto Guillermo de Prusia , hijo del káiser Guillermo II , presentó a su primo Christoph al político Hermann Göring , [93] y no pasó mucho tiempo para que ambos formaran una relación más estrecha. [N 1] [92] Bajo la influencia de Göring, el príncipe y su esposa conocieron entonces a Adolf Hitler , quien los engañó con su encanto y su aparente modestia. [94] En estas condiciones, Christoph se unió al Partido Nazi , primero en secreto en 1931, y luego públicamente en 1933. [95] También se unió a las SS en febrero de 1932. [96] [97] Sin embargo, en su familia, Christoph no fue un caso excepcional. Su hermano mayor, Philipp, se había convertido en miembro del Partido Nazi en 1930. [98] Posteriormente, sus respectivos gemelos, los príncipes Wolfgang y Richard de Hesse-Kassel, se unieron al partido en 1932. [99] Finalmente, sus padres, Federico Carlos, Landgrave de Hesse y la Princesa Margarita , siguieron el ejemplo de sus hijos en mayo de 1938. [100]
A diferencia de sus hermanas Cecilie y Margarita, que se afiliaron al Partido Nazi al mismo tiempo que sus maridos en 1937, [101] [102] Sophie nunca se convirtió en miembro del Partido Nazi. Al igual que sus cuñadas, la princesa Mafalda [98] y la princesa Marie Alexandra , [103] se unió sin embargo a la Liga Nacional Socialista de Mujeres en 1938. [96] [104] De hecho, Sophie había mostrado durante mucho tiempo su entusiasmo por la Alemania nazi . [105] [106] Vinculada a la élite del régimen de Hitler, [105] la princesa mantuvo así relaciones amistosas con Emmy Sonnemann , [107] y fue una de las invitadas de honor en el momento de su matrimonio en abril de 1935 con Hermann Göring, que tuvo notablemente a Adolf Hitler como testigo. [108]
Desde el punto de vista financiero, la llegada al poder de Adolf Hitler mejoró significativamente la situación de Christoph y Sophie. [109] En 1933, el príncipe fue nombrado asesor personal del Secretario de Estado del Ministerio de Estado prusiano Paul Körner . [110] Dos años más tarde, Göring puso a Christoph a cargo del Forschungsamt , un servicio de inteligencia responsable de espiar las telecomunicaciones de la Alemania nazi. [111] En estas condiciones, Sophie y su esposo dejaron su antiguo apartamento por uno nuevo en 1933, antes de mudarse a una gran villa de ladrillo rojo ubicada en Dahlem en 1936. [N 2] [109]
Al mismo tiempo que estos acontecimientos, la familia de Sophie y Christoph se hizo más grande con los nacimientos sucesivos de Christina (1933-2011), Dorothea (nacida en 1934), Karl (1937-2022) y Rainer de Hesse (nacido en 1939). [112] [113] El nacimiento de su hijo mayor también fue una oportunidad para que el matrimonio subrayara su apoyo al nazismo, ya que el niño recibió, entre sus nombres, el de Adolf, en homenaje a Adolf Hitler. [114] [115] Sophie también continuó preocupándose por el destino de su madre Alice, a quien visitó varias veces durante el confinamiento de esta última en Kreuzlingen entre 1930 y 1933. [116] Sophie también asistió felizmente a las bodas de sus dos hermanas mayores, Margarita y Theodora, con los príncipes alemanes Gottfried, Príncipe de Hohenlohe-Langenburg y Berthold, Margrave de Baden en 1931. [117] También estuvo presente en el funeral de su hermana Cecilie y su familia, quienes murieron en un accidente aéreo en 1937. [74] [118] [119]
Sophie y Christoph también mantuvieron sus vínculos con sus parientes extranjeros. La princesa realizó varias visitas al Reino Unido, [120] y también permaneció en Italia (1936) [121] y Yugoslavia (1939). [122] Según el historiador Jonathan Petropoulos, sus viajes fueron una oportunidad para que la pareja llevara a cabo, en beneficio de la Alemania nazi, una diplomacia paralela con sus primos europeos, como el príncipe Pablo de Yugoslavia y su esposa, la princesa Olga de Grecia y Dinamarca . [123]
Como medio de protección, Christoph advirtió a Sophie sobre la necesidad de tener cuidado con los oídos curiosos y nunca hablar de política con personas que no fueran sus hermanas y primas. [124] Aunque probablemente se alejó de la SS a partir de 1934, el príncipe siguió siendo un firme partidario del régimen nazi . [125] Cuando Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, se alistó espontáneamente en la Luftwaffe , [126] mientras conservaba su puesto como director del Forschungsamt . [127] Sophie y sus cuatro hijos abandonaron Berlín para establecerse en Friedrichshof , cerca de los padres de su marido, el Landgrave y la Landgravine de Hesse . [109] [128] Entonces comenzó una estrecha correspondencia entre la pareja, que daba testimonio del amor que Sophie y su marido se tenían. [129] [130]
Poco después de que Sophie se mudara a Kronberg im Taunus el 28 de mayo de 1940, su suegro murió en Wilhelmshöhe , convirtiendo a su hijo mayor sobreviviente, Philipp, en el nuevo jefe de la Casa de Hesse-Kassel . [131] Al mismo tiempo, la mayor parte de Europa cayó bajo el dominio nazi y los padres de Sophie se encontraron aislados lejos de sus hijos. Después de la invasión de Francia , el príncipe Andrés se quedó atrapado en la Riviera francesa en junio de 1940. [132] Por su parte, la princesa Alicia eligió quedarse en Atenas a pesar de la ocupación de Grecia y la partida al exilio de otros miembros de la familia real griega en abril de 1941. [133] Esto no impidió que Sophie siguiera apoyando al régimen nazi, como lo ilustra la continuación de sus visitas a Emmy y Hermann Göring. [134]
La situación cambió a partir de 1942, cuando las autoridades nazis comenzaron a distanciarse de la aristocracia alemana. [135] En enero y octubre de 1943, los príncipes Wolfgang y Richard de Hesse-Kassel fueron expulsados sucesivamente del ejército , sin ser amenazados por el régimen nazi. [136] En abril, Hitler puso al landgrave Philipp bajo arresto domiciliario, [137] antes de confinarlo en el campo de Flossenbürg después de la rendición de Italia a los aliados el 8 de septiembre de 1943. [138] [139] Unos días después, el 22 de septiembre, fue el turno de la esposa de Philipp, Mafalda , de ser arrestada. [140] Después de dos semanas de interrogatorio, Mafalda, que era hija del rey Víctor Manuel III de Italia , fue encarcelada en Buchenwald , [141] donde murió el 27 de agosto de 1944, después de resultar gravemente herida tras un bombardeo aéreo. [142] Al mismo tiempo, el Obergruppenführer Josias, príncipe heredero de Waldeck y Pyrmont , llevó a cabo registros en las residencias de Philipp y su madre. [143] Todos estos acontecimientos llevaron a Sophie a abrir completamente los ojos a la verdadera naturaleza del régimen nazi. [144]
Sin embargo, las tragedias de la Casa de Hesse-Kassel no terminaron allí. El 7 de octubre de 1943, el príncipe Cristóbal murió en circunstancias misteriosas [N 3] durante un accidente aéreo en los Apeninos , cerca de Forlì . [145] [146] [147] Unos meses más tarde, la princesa María Alejandra de Baden (esposa de Wolfgang) pereció sepultada durante un ataque aéreo en Frankfurt am Main el 29 y 30 de enero de 1944. [128] [148] Viuda y embarazada de su quinto hijo (la princesa Clarissa, que nació el 6 de febrero de 1944), Sofía se encontró, por tanto, en una situación precaria, con su suegra, la landgravina Margarita , como su principal apoyo. Cansada y demacrada, la princesa era ahora responsable de criar a sus hijos por su cuenta, al tiempo que cuidaba de los cuatro hijos de Felipe y Mafalda. [149]
Como la muerte de Christoph no fue hecha pública por el régimen nazi, Sophie publicó un simple aviso de defunción para su marido en el Völkischer Beobachter el 18 de octubre de 1943. [150] Unas semanas después, en noviembre de 1943, la princesa y su suegra recibieron la visita del Obergruppenführer Siegfried Taubert , comisionado por Heinrich Himmler para espiar discretamente a la familia. Conscientes de su vulnerabilidad, las dos mujeres se abstuvieron entonces de expresar dudas sobre las condiciones que rodearon la muerte de Christoph. [151] Ansiosa por saber más sobre el destino de Philipp y Mafalda, [152] Sophie intentó, por otro lado, obtener información de Emmy Göring, sin éxito. [153] Al mismo tiempo, varios familiares de la princesa visitaron Friedrichshof , incluida su madre, la princesa Alicia, quien logró obtener un pase para Alemania a fines de enero de 1944 y se quedó con su hija hasta abril. [154] [155] [156] Otros familiares, incluido su cuñado Wolfgang y su primo, el príncipe August Wilhelm de Prusia [157], llegaron al castillo en febrero de 1945. [103]
La derrota de Alemania y su ocupación por los Aliados afectaron la vida de Sophie y de sus allegados. El ejército de los Estados Unidos entró en Kronberg el 29 de marzo de 1945 y Friedrichshof quedó entonces parcialmente ocupado. [158] Antes de la llegada del ejército estadounidense, los Hesse-Kassel retiraron de su biblioteca documentos comprometedores, como libros de carácter político. [103] También escondieron algunas de sus pertenencias, especialmente gemas y joyas familiares. [159] Esta precaución no era innecesaria ya que las tropas estadounidenses cometieron numerosos robos en el castillo. Allí se robaron muchos objetos, [160] y sus bodegas fueron saqueadas mientras los pavos reales de la finca eran asesinados y asados delante de sus dueños. [103]
En los días siguientes al inicio de la ocupación, los servicios de inteligencia estadounidenses arrestaron a los príncipes Augusto Guillermo de Prusia (7 de abril) y Wolfgang de Hesse (12 de abril). Con la landgravine Margaret sufriendo una neumonía, Sophie se encontró en la situación de tener que representar sola a su familia ante las autoridades. [103] Sin embargo, el 12 de abril, el ejército estadounidense ordenó la evacuación de Friedrichshof, dejando a la familia Hesse-Kassel únicamente el uso de sus dependencias. Una semana después, el 19 de abril, les dieron la orden de abandonar, en el plazo de cuatro horas, las cabañas que ocupaban en la zona. [158] Sophie y su suegra tuvieron que buscar refugio con los vecinos, y en particular con los padres del futuro diputado Walther Leisler Kiep . [103]
Mientras que Friedrichshof fue transformado en un club de oficiales por el ejército americano, [161] los Hesse-Kassel se instalaron en mayo en Wolfsgarten , donde fueron recibidos por Luis, príncipe de Hesse y por Rhein y su esposa Margaret Campbell Geddes , [145] [162] [163] que pronto se hicieron cargo de los hijos menores de Philipp, landgrave de Hesse . [164] De hecho, el landgrave fue mantenido en detención por los americanos hasta 1947 y la investigación que se llevó a cabo contra él como parte de la iniciativa de desnazificación no terminó hasta 1950. [165] Privada de la propiedad de su marido, que fue puesta en quiebra hasta 1953, [166] Sophie se encontró en una situación financiera muy precaria. En estas condiciones, la muerte de su padre, el príncipe Andrés (que murió en Mónaco en diciembre de 1944), le trajo una herencia mediocre, pero bienvenida. [167] [168]
Viuda desde octubre de 1943 y madre de cinco hijos, Sophie se acercó al príncipe Jorge Guillermo de Hannover , hijo de Ernesto Augusto, duque de Brunswick , y hermano de Federica, reina de los helenos . Alentada por la princesa Margarita de Hesse y del Rin , su romance terminó en un compromiso, que se celebró en enero de 1946. [167] [169] Como la Casa de Hannover estaba relacionada con la familia real británica , el padre de Jorge Guillermo había solicitado previamente permiso al rey Jorge VI para proceder con el compromiso. Sin embargo, con el Reino Unido y Alemania todavía en guerra, el gobierno del Reino Unido prohibió al monarca responder al mismo, excepto de manera informal. [170]
Como su boda estaba prevista para abril, Sophie intentó convencer a las autoridades estadounidenses de que le permitieran utilizar las joyas que había dejado en Friedrichshof y que deseaba lucir durante la ceremonia. Tras obtener el permiso necesario, la princesa y la landgravine Margaret se dirigieron al castillo, [171] [172] donde pensaron que encontrarían las joyas que el príncipe Wolfgang escondió en el sótano en 1943. [159] Sin embargo, para su consternación, las dos mujeres se dieron cuenta de que las joyas habían sido robadas y pronto se abrió una investigación para averiguar qué había sucedido con ellas. [171]
Se estableció entonces que el 5 de noviembre de 1945, la capitana Kathleen Nash, el mayor David Watson y el coronel Jack Durant habían descubierto las joyas, [173] cuyo valor se estimó en 2 millones de libras en ese momento, [159] y que finalmente las robaron en febrero de 1946. [173] [174] Llevados ante la justicia, los tres soldados estadounidenses fueron declarados culpables, [175] pero solo algunas de las piezas robadas fueron encontradas intactas, el resto había sido desmantelado para venderlas más fácilmente en Suiza. [175] Además, el gobierno estadounidense postergó durante varios años la cuestión de la devolución de las piezas restantes, que no fueron devueltas a sus propietarios hasta el 1 de agosto de 1951. Al final, la familia recuperó alrededor del 10% de las joyas robadas. [176] [177]
En estas condiciones, el matrimonio de Sophie y George William adoptó una forma más sencilla de lo esperado. Organizado en el castillo de Salem , propiedad de Berthold, margrave de Baden (marido de la hermana de Sophie, Teodora ), el evento fue la ocasión para que la novia se reuniera con su hermano, el príncipe Felipe , a quien no veía desde 1937 y que llegó a Alemania con los brazos cargados de comida y regalos. [178] [170] [179] [180] [181] En los años siguientes, Sophie dio a luz a tres hijos más: Welf Ernst (1947-1981), Georg (nacido en 1949) y Friederike de Hannover (nacida en 1954). [168]
Desde 1939, el hermano de Sofía, el príncipe Felipe, había estado vinculado con la princesa Isabel del Reino Unido . [182] [183] [184] Ya enamorados, los dos se comprometieron extraoficialmente en Balmoral en 1946, [185] [186] [187] y poco después, Felipe adoptó la nacionalidad británica. [188] [189] [190] El compromiso de la pareja se anunció oficialmente el 10 de julio de 1947, y los preparativos para la boda comenzaron inmediatamente después. [191] [192] [193] Sin embargo, los lazos de la familia de Felipe con Alemania asustaron a la corte y al gobierno británicos, que temían que el público pudiera recordar los orígenes germánicos de la Casa de Windsor si la familia real se asociaba públicamente con antiguos miembros del Partido Nazi. [194] [195] [196] [197]
El príncipe Felipe no pudo invitar a sus hermanas a su boda . Conscientes de las dificultades que tenía que afrontar su hermano, Sofía, Margarita y Teodora consideraron, no obstante, que su marginación era incorrecta y perjudicial. Se sintieron especialmente consternadas y desairadas cuando se dieron cuenta de que sus primas, la reina madre de los rumanos y la duquesa de Aosta , habían sido invitadas a pesar de que sus países habían sido aliados del régimen nazi durante el conflicto. [194] [198] [199] [200]
Acosadas por la prensa, que les pidió entrevistas, Sophie y sus hermanas pasaron el día de la boda, el 20 de noviembre de 1947, en el castillo de Marienburg con sus familias. Invitadas por los suegros de Sophie, el duque y la duquesa de Brunswick , celebraron la unión de su hermano en compañía de su prima, la princesa Isabel de Grecia y Dinamarca , y el príncipe Luis y la princesa Margarita de Hesse y del Rin . [201] Unos días después, las princesas griegas recibieron la visita de la hermana del príncipe Jorge Guillermo, la reina de los helenos , que vino a traerles una carta de su madre, la princesa Alicia, en la que describía la boda con todo detalle; la reina estuvo acompañada por la duquesa de Kent , viuda del tío de la novia . [202]
Cuando George William había terminado sus estudios de derecho en la Universidad de Göttingen en 1948, [166] [203] su cuñado, Berthold, margrave de Baden , le propuso hacerse cargo de la dirección de la Salem Castle School , que desde entonces había estado cerrada debido a la Segunda Guerra Mundial. [204] Antiguo alumno de la institución, el príncipe fue entonces a Escocia con su esposa para reunirse con Kurt Hahn , el fundador de la escuela, y para visitar Gordonstoun , el establecimiento que este último fundó cuando tuvo que huir de la Alemania nazi debido a sus orígenes judíos. [205] Para Sophie, que se vio muy afectada por la forma en que fue tratada en el momento de la boda de su hermano, este viaje al Reino Unido fue una oportunidad para reencontrarse discretamente con el príncipe Felipe y la princesa Isabel. [206] [207] [208]
Una vez en Salem , George William y Sophie se instalaron en una gran casa proporcionada por el margrave de Baden, [203] y los hijos de la princesa fueron educados en la institución dirigida por George William. [209] De hecho, la situación financiera de Sophie y su marido siguió siendo precaria durante mucho tiempo. Para la princesa, sin embargo, las cosas mejoraron gradualmente a partir de 1950, cuando recibió una pequeña herencia de su abuela materna, la marquesa viuda de Milford Haven . [168] [210] La conclusión en 1951 del caso del robo de joyas de la residencia de Hesse-Kassels, [211] y el final de la investigación sobre el papel del primer marido de Sophie, Christoph, en el régimen nazi en 1953 [N 4] [166] ayudaron entonces a normalizar su situación financiera y la de sus cinco hijos mayores. [207]
Sophie y su familia permanecieron en Salem hasta 1959, cuando George William renunció a su puesto de director de la escuela. [203] Mientras tanto, la pareja dio la bienvenida a sus sobrinas en su hogar, las princesas Sofía e Irene de Grecia y Dinamarca , enviadas a Salem por su padre, el rey Pablo , para completar sus estudios. [212]
Una vez restaurada la monarquía en Grecia en 1946 , [178] Sophie fue invitada a Atenas por su madre, la princesa Alicia, algún tiempo después, en 1948. [205] En los años que siguieron, Sophie y George William se acercaron a su cuñado, el rey Pablo de Grecia , y a su familia. La reina Federica llegó así a considerar a Sophie como su mejor amiga. [213] Como resultado, la princesa y su esposo fueron recibidos regularmente en la corte griega, [214] y la pareja estuvo entre las muchas personalidades invitadas por la soberana griega al " Crucero de los Reyes " en 1954. [215] Sophie y su familia también fueron invitados a Atenas con motivo de la boda de la princesa Sofía de Grecia y Dinamarca y Juan Carlos, príncipe de Asturias en 1962. [216] También estuvieron presentes en la boda del rey Constantino II de Grecia y la princesa Ana María de Dinamarca en 1964. [217]
A principios de la década de 1950, las relaciones entre la familia real británica y sus parientes alemanes se normalizaron a su vez, [218] y Sophie, sus hermanas y sus maridos fueron invitados a la coronación de Isabel II en 1953. [207] [219] [220] [221] Las princesas y sus familias fueron entonces invitadas con frecuencia al Palacio de Buckingham y a Sandringham House . En 1964, Sophie fue elegida madrina de su sobrino, el príncipe Eduardo . [222] En 1978, asistió a la boda del príncipe Michael de Kent (hijo de su prima, la princesa Marina de Grecia y Dinamarca ) y la baronesa Marie Christine von Reibnitz . [223] En 1997, fue invitada, junto a su marido, a las celebraciones por las bodas de oro de la reina Isabel II y el príncipe Felipe. [224] A lo largo de los años, Sophie también desarrolló una relación especial con el Príncipe Carlos (más tarde el Rey Carlos III), quien la recibió en varias ocasiones en su residencia de Highgrove . [222]
En 1958, Sophie y George William compraron un gran chalet ubicado en Schliersee, Baviera . Bien integrados con la población local, la pareja llevó una vida relativamente sencilla y discreta en el pueblo. Cuando no estaba cuidando a sus hijos, Sophie se dedicaba a la jardinería, a leer y a escuchar música mientras su esposo se dedicaba a sus tareas profesionales. [225] En los mismos años, los hijos mayores de la princesa formaron sus propias familias. La princesa Christina fue la primera de los ocho hijos de Sophie en casarse, en 1956. [226] La princesa Dorothea se casó con el príncipe Friedrich de Windisch-Graetz en Schliersee en marzo de 1959. [227]
Con el paso de los años, el estado de salud de la princesa Alice se convirtió en una fuente de preocupación para Sophie y su familia. A pesar de las reiteradas peticiones de sus hijos y de su avanzada edad, se negó a mudarse al extranjero y continuó viviendo casi sola en Atenas la mayor parte del año. [228] Sin embargo, después del establecimiento del Régimen de los Coroneles en 1967, [229] Sophie fue a la capital helénica para persuadir a su madre de que abandonara Grecia y se estableciera en el Reino Unido, cosa que finalmente aceptó hacer. [230] Dos años después, en 1969, Alice murió en el Palacio de Buckingham y Sophie y su familia viajaron a Londres para asistir a su funeral. [231] Mientras tanto, también había perdido a su hermana Theodora, que murió en Salem unas semanas antes que su madre. [232]
Golpeada por estas pérdidas sucesivas, Sophie acompañó, en las semanas siguientes, a su cuñada, la reina Federica y a su sobrina, la princesa Irene, en un viaje espiritual a la India. [230] [233] Este no fue el último viaje que haría al subcontinente. En 1975, su hijo Welf Ernst abandonó Alemania con su esposa y su hija de cinco años para establecerse en un ashram en Pune , con el gurú Bhagwan Shree Rajneesh . Seis años después, Welf Ernest murió de un aneurisma en 1981 y fue incinerado en una ceremonia hindú. Su muerte afectó profundamente a sus padres, quienes sintieron que a su hijo y a su nuera les habían lavado el cerebro de alguna manera para abrazar una fe no cristiana. [86] [234] Se produjo una larga batalla legal, durante la cual Sophie y George William desafiaron a su nuera, Wibke van Gunsteren, para ganar la custodia de su nieta, la princesa Saskia de Hannover, que finalmente fue confiada a su tía, la princesa Christina. [86]
En 1988, Sophie tuvo la satisfacción de hacer realidad los últimos deseos de su madre al trasladar sus restos a la Iglesia de María Magdalena , en el Monte de los Olivos , en Jerusalén . [235] Unos años más tarde, en 1993, el Memorial Yad Vashem honró a la Princesa Alice como " Justa entre las Naciones " por apoyar a una familia judía durante la Segunda Guerra Mundial. [236] Sophie y Philip, sus últimos hijos supervivientes desde la muerte de Margarita en 1981, [237] fueron invitados a la capital israelí en 1994, para una ceremonia en honor a su madre. [238] [239] [240] [241] Como señaló el historiador español Ricardo Mateos Sainz de Medrano, había una cierta ironía aquí, teniendo en cuenta los vínculos pasados de Sophie con el régimen nazi. [240]
El año 1994 también trajo consigo la muerte accidental de uno de los nietos de Sophie, el príncipe Christopher de Yugoslavia . Profesor de ciencias en una escuela secundaria en Bowmore , Escocia, el príncipe de 34 años murió cuando fue atropellado por un automóvil cuando regresaba a casa en su bicicleta. Informada por el duque de Edimburgo durante su estancia en el Reino Unido, Sophie quedó conmocionada por la noticia. [242]
La princesa pasó los últimos meses de su vida en un asilo de ancianos en Schliersee , donde murió el 24 de noviembre de 2001 y le sobrevivieron su esposo, siete hijos, catorce nietos y catorce bisnietos. [224] [243] Su funeral se celebró en el castillo de Wolfsgarten en presencia de muchos miembros de la aristocracia, [222] y sus restos fueron enterrados en el cementerio de la iglesia de San Martín en Schliersee, donde finalmente se unió a ella su segundo marido, en 2006. [225]
El príncipe Carlos de Hesse habla brevemente de la infancia de su madre y sus vínculos con el régimen nazi en un documental sobre su tío, Prince Philip: The Plot to Make a King (2015). [94] En el mismo documental, se menciona que la princesa Sofía es la autora de unas memorias aún no publicadas. [94]
La princesa Sophie también es mencionada en el episodio 6 ("Hesse Jewels") de la segunda temporada de la serie documental Daring Capers (2001).
Sophie aparece como un personaje en la pseudo- película negra belga de 2009 The Hessen Affair ( La conspiración de Hessen en DVD), cuya trama se centra en el robo de sus joyas y las joyas de la corona imperial alemana posteriores a 1871, completamente ficticias, del castillo de Kronberg .
Sophie es interpretada brevemente por la actriz Eliza Sodró en el episodio "Paterfamilias" de la segunda temporada de la serie de televisión The Crown (2017).