Ras al-Bassit ( árabe : رأس البسيط ), el Posidium clásico o Posideium ( griego : Ποσιδήιον y Ποσείδιον [1] , Posidḗion ), es una pequeña ciudad en Siria llamada así por un cabo cercano. Ha estado ocupada al menos desde finales de la Edad del Bronce y fue un puerto fortificado bajo el dominio griego y romano. Heródoto, aunque no los geógrafos clásicos posteriores, la convirtió en el punto noroccidental de Siria . Sus playas tienen una arena negra distintiva y son un destino turístico popular dentro de Siria. [2]
"Raʾs" ( رأس ) es la palabra árabe para " cabeza ", usada para promontorios y cabos . "Bassit" es una transcripción de su antiguo nombre Posidium, ya que el árabe estándar solo puede expresar con voz oclusiva bilabial . El nombre romano Posidium [3] o Posideium [4] era una latinización del nombre griego Posideion, que significa "[lugar] de Poseidón ", el dios griego del mar . Era conocido como "Bosyt" bajo el dominio otomano . [5]
El municipio sirio también se conoce simplemente como Al-Bassit. [6]
Ras al-Bassit es un pequeño cabo en la costa siria del mar Mediterráneo . Se encuentra a unos 10 km (6,2 mi) al sur del monte Aqra , la montaña más alta de la costa oriental del Mediterráneo , y a unos 53 km (33 mi) al norte de Latakia , el principal puerto de la actual Siria. Como el monte Aqra (el fenicio Sapan, el bíblico Zaphon y el clásico Casius) marcaba la frontera costera entre las regiones de Cilicia y Siria bajo los persas, [4] Ras al-Bassit funcionó como una especie de ciudad fronteriza en ocasiones. Sin embargo, Ras al-Bassit se encuentra a unos 80 kilómetros (50 mi) al sur de la posterior frontera sirio-cilicia en la línea entre las Puertas Sirias en las Montañas Nur y Miriandrus en la costa. [7]
La vida marina local incluye crustáceos , moluscos , tortugas marinas y delfines . [8]
El asentamiento más antiguo conocido en Ras al-Bassit fue un puesto avanzado de la Edad de Bronce con una ciudadela fortificada establecida por Ugarit entre 1550 y 1200 a. C. [3] [9] Comerciaba extensamente con Chipre y Fenicia y sobrevivió a la destrucción de Ugarit por los Pueblos del Mar. [10] Finalmente fue abandonado o destruido a principios de la Edad del Hierro . [3]
Las leyendas griegas atribuyen el establecimiento de Posideion al rey y vidente argivo errante Anfíloco [4] [11] o a su sobrino de nombre idéntico . Ambos supuestamente vivieron durante las generaciones que lucharon en la Guerra de Troya ; la colonia griega real en el sitio parece haber sido establecida durante el siglo VII a. C. [3] Marcaba la frontera norte de la quinta satrapía del Imperio persa en la época de Heródoto , [7] pero los arqueólogos han descubierto que la ciudad fue destruida en algún momento entre los siglos V y IV a. C. [3] Debido a la discrepancia entre el relato de Heródoto y otras descripciones clásicas de la frontera sirio - cilicia , algunos historiadores han disputado la identidad del Posideion de Heródoto con el posterior Posidium romano y el actual Ras al-Bassit. [12]
La batalla decisiva de Alejandro Magno en Issos tuvo lugar cerca del lugar en el 333 a. C., tras la cual su imperio administró y helenizó la zona. [3] Después de la muerte de Alejandro en el 323 a. C., el territorio cayó en manos del señor de la guerra diádoco Seleuco . Al parecer, Posideión fue reconstruida con una acrópolis fortificada bajo su reinado en algún momento después del 312 a. C., [3] [10] cuando el asentamiento existente fue arrasado por Ptolomeo . [13]
Bajo el dominio romano , aparece en la Geografía de Estrabón . Los emperadores romanos Adriano y Juliano pueden haber utilizado el puerto de Posidium, ya que hay registros de que escalaron el cercano monte Aqra para realizar sacrificios . La ciudad prosperó durante los períodos imperial tardío y bizantino temprano , después de que la ciudad fuera refortificada en el siglo III. [3] Posteriormente se llevaron a cabo varios otros proyectos de construcción, incluida una expansión del puerto y la construcción de varias villas grandes . [3] En el siglo VI, se construyó un complejo de iglesias al pie de la acrópolis. [14]
El lugar quedó prácticamente abandonado tras la conquista musulmana de la zona en la década de 630. [14] La Primera Cruzada condujo al establecimiento del Principado de Antioquía en la zona en la década de 1090. En algún momento del siglo XII o XIII, se erigió una nueva capilla más pequeña dentro de las ruinas de la iglesia bizantina. [14] El sultán egipcio Baibars reconquistó la zona en la década de 1260. El puerto todavía era utilizado por los barcos venecianos hasta el siglo XVI, pero fue abandonado por todos, excepto los pescadores locales, en el siglo XIX. [3]
Una excavación francesa dirigida por Paul Courbin entre 1971 y 1984 reveló las antiguas ruinas de Ugarit y Grecia. [3] Las excavaciones quebequenses realizadas por la Universidad de Montreal y la Universidad Provincial de Rimouski desde 2000 se centraron en las ruinas de finales del período clásico y medieval del sitio. [14] Las ruinas descubiertas por las expediciones han quedado descubiertas y desprotegidas entre temporadas, mezclándose con el moderno puerto deportivo y el campo. [3]
A principios de los años 70, el Ministerio de Turismo se apoderó de toda la costa siria hasta una distancia de 3 km (1,9 millas), ofreciendo sólo una compensación nominal. El ministerio hizo poco para desarrollar la mayor parte de la costa para los turistas, pero, aunque la mayoría de la gente todavía reclamaba la propiedad de sus tierras, la confusa situación legal impidió cualquier otro desarrollo en el siglo XXI. Un efecto secundario fue la relativa conservación de los bosques mediterráneos de Siria. [15] Sin embargo, Ras al-Bassit fue una zona modelo en la que se construyeron varios cientos de chalets y, en 1991, un pequeño hotel dirigido por el Sindicato de Trabajadores Sirios. Ese hotel comenzó a funcionar durante todo el año en 2001, y un segundo hotel dirigido por el Sindicato de Agricultores comenzó a funcionar en 2005. [16]
Como parte de la tendencia hacia limitar y mejorar las áreas turísticas y de conservación, permitiendo al mismo tiempo un mayor desarrollo en otras partes, el 29 de mayo de 1999 el Ministerio de Agricultura declaró 3.000 hectáreas (7.400 acres) alrededor de Ras al-Bassit como área forestal protegida . [17] Las visitas turísticas anuales a la zona alcanzaron las 150.000 en 2004; la mayoría eran sirios de Alepo o Damasco , algunos eran jordanos y muy pocos eran de estados no árabes. [16]
Aparte de las ruinas de la iglesia medieval, hay un santuario de San Jorge (Al-Khuder) justo al norte de la ciudad. [18] La mayoría de la población son musulmanes alauitas conservadores . [19]
Las aldeas y granjas locales tienen escuelas primarias y la ciudad misma tiene una escuela secundaria . [18] Los estudiantes de secundaria viajan a Zeghreen, a 20 km (12 mi) de distancia. [19] Los maestros vienen de otras áreas y los graduados universitarios son pocos en número. [19]
Antes de la actual guerra civil , los ingresos de los habitantes dependían de la pesca, la agricultura y el turismo . La mayor parte de la agricultura de Al-Bassit depende de los cítricos y los olivos . Los habitantes protegen sus huertos de los jabalíes . Los ingresos del turismo se derivaban en gran parte del alquiler de barcos y chalets . [15]