Point Reyes National Seashore es un parque-reserva de 71.028 acres (287,44 km2 ) ubicado en la península de Point Reyes en el condado de Marin, California . Como costa nacional , es mantenida por el Servicio de Parques Nacionales de los EE. UU . como una importante reserva natural. Se permite que algunos usos agrícolas existentes continúen dentro del parque. Clem Miller , un congresista estadounidense del condado de Marin , escribió y presentó el proyecto de ley para el establecimiento de Point Reyes National Seashore en 1962 para proteger la península del desarrollo que se propuso en ese momento para las laderas sobre la bahía de Drake. [4] Aproximadamente la mitad de la costa nacional está protegida como área silvestre.
La península de Point Reyes es un área bien definida, geológicamente separada del resto del condado de Marin y de casi todo el territorio continental de los Estados Unidos por una zona de rift de la falla de San Andrés , [5] de la cual aproximadamente la mitad está hundida por debajo del nivel del mar y forma la bahía de Tomales . La península es parte del bloque saliniano , mientras que al otro lado de la falla se encuentra el complejo franciscano ; la diferencia en la composición del suelo afecta la mezcla de flora a ambos lados de la falla.
La pequeña ciudad de Point Reyes Station , si bien no se encuentra en la península, brinda la mayoría de los servicios a la misma. Algunos servicios también están disponibles en Inverness , en la costa oeste de la bahía de Tomales. La pequeña ciudad de Olema , a unas 3 millas (4,8 km) al sur de Point Reyes Station, sirve como puerta de entrada a la costa y a su centro de visitantes.
La península incluye playas costeras salvajes y promontorios, estuarios y tierras altas. Algunas partes del parque son granjas y ranchos privados que tienen pastoreo de ganado comercial. Estos fueron arrendados nuevamente cuando se compró el parque para continuar con estos usos históricos. [6] Otras partes están bajo la jurisdicción de otras autoridades de conservación y el Servicio de Parques Nacionales proporciona señalización y gestiona el impacto de los visitantes en toda la península y la bahía de Tomales. Seashore también administra las partes del área de recreación nacional Golden Gate, como el valle de Olema, que están adyacentes a Seashore. [7]
La costa nacional de Point Reyes se encuentra en la convergencia de dos provincias ecológicas marinas (la del sur de Oregón y la del norte de California) y alberga el 45% de las especies de aves de América del Norte y el 18% de las especies de plantas de California. Las 100 millas (160 km) de costa de la costa nacional incluyen estuarios, bahías y lagunas que proporcionan hábitats ricos, como pastos marinos submareales, marismas y pantanos que sustentan una rica diversidad de vida silvestre. [8] Hay al menos 42 plantas raras y en peligro de extinción de las más de 850 especies de plantas identificadas. Casi 40 especies de mamíferos terrestres, además de una docena de mamíferos marinos, como la foca común, viven o migran a través de esta área. El recuento de especies de aves supera las 400.
Es parte de la Red de la Biosfera Golden Gate , reconocida en la Red Mundial de Reservas de la Biosfera .
La parte más septentrional de la península se mantiene como reserva para el alce tule ( Cervus canadensis nannodes ), una subespecie de alce históricamente nativa de la región. Los alces se ven fácilmente allí. [9] Aunque habían sido completamente extirpados de Point Reyes en el siglo XIX, en 1978, diez alces tule fueron reintroducidos en Point Reyes desde el Refugio Nacional de Vida Silvestre de San Luis cerca de Los Banos . [10] Para 2009, la población aumentó a más de 440 alces en las 2600 acres (1100 ha) de matorrales costeros y pastizales de Tomales Point . [11] En 1999, 100 alces de Tomales Point fueron trasladados al área silvestre Limantour de Seashore y por encima de Drakes Beach al Rancho A, ya que el contrato de arrendamiento a largo plazo de ese rancho expiró y no se renovó. [11] La sequía de 2012-2015 también fue una amenaza para los alces confinados al norte de la cerca de Tomales Point, ya que casi la mitad de los alces allí murieron por falta de agua. En 2012 había 540 alces, luego solo 357 en 2013, y en 2014 solo 286. [12] En agosto y septiembre de 2020, la sequía y los incendios forestales amenazaron nuevamente a los alces de Tomales Point, lo que llevó a algunos conservacionistas a llevar agua ilegalmente a los alces al norte de la cerca. [13] El Servicio de Parques comenzó un período de revisión y comentarios públicos en 2023 sobre una propuesta de eliminación de la cerca para alces tule y se espera una decisión final en el verano de 2024. [14]
La reserva también es muy rica en aves rapaces y aves playeras . [5] El chorlito nevado occidental que anida aquí se considera "amenazado" según la Ley de Especies en Peligro de Extinción . [15]
El faro de Point Reyes atrae a observadores de ballenas que buscan a la ballena gris que migra hacia el sur a mediados de enero y hacia el norte a mediados de marzo.
Los elefantes marinos fueron observados por primera vez en 1981 cuando recolonizaron Chimney Beach, que está protegida por acantilados de 30 m (100 pies). En enero de 2019, durante el cierre del gobierno federal , los guardabosques no estaban trabajando y las focas tenían crías en Drakes Beach y su estacionamiento. [16] [17] Los recorridos en grupos pequeños para ver las focas desde el borde del estacionamiento comenzaron el mes siguiente después de que terminó el cierre. [18] Los docentes ayudan a mantener al público seguro durante los meses de invierno a medida que la colonia continúa creciendo cada año. [19]
Point Reyes se encuentra dentro de la ecorregión de chaparrales y bosques del interior de California . El área de Point Reyes tiene más de 50 especies de plantas raras, amenazadas o en peligro de extinción. [20] Las flores silvestres perennes incluyen el espolón amarillo ( Delphinium luteum ), catalogado a nivel federal como en peligro de extinción y catalogado a nivel estatal como raro desde 1979. [21] Tiene flores amarillas que florecen de marzo a mayo, crece en comunidades de plantas de matorrales costeros y es extremadamente venenoso (clase de toxicidad mayor 1 [22] ). Las gramíneas raras incluyen la endémica cola de zorro de Sonoma ( Alopecurus aequalis var. sonomensis ) en la familia Poaceae , catalogada a nivel federal como en peligro de extinción desde 1997. La Sociedad de Plantas Nativas de California clasifica la población de esta subespecie como gravemente en peligro de extinción y que se necesita más información taxonómica.
En su libro The Natural History of the Point Reyes Peninsula , Jules Evens identifica varias comunidades vegetales. Una de las más destacadas es el bosque de abetos Douglas costeros ( Pseudotsuga menziesii ), que incluye robles vivos costeros , tanoaks y laureles de California y se extiende por la mitad sur de Inverness Ridge hacia Bolinas Lagoon . Las partes no taladas de este bosque de abetos Douglas contienen árboles de más de 300 años y de hasta 6 pies (1,8 m) de diámetro. Pero a pesar de estos árboles grandes y viejos, el bosque puede ser el resultado del asentamiento europeo. El pueblo Miwok de la costa que alguna vez vivió en el área encendía incendios frecuentes para limpiar la maleza y aumentar las poblaciones de animales de caza, y los relatos de los primeros exploradores describen las colinas como desnudas y cubiertas de hierba. Pero a medida que los asentamientos nativos americanos fueron reemplazados por los europeos a partir del siglo XVII, los bosques se expandieron a medida que disminuía la frecuencia de los incendios, lo que dio como resultado los bosques que vemos hoy. [23]
El bosque de pinos Bishop ( Pinus muricata ) se encuentra en las laderas de la mitad norte del parque. Muchos de estos árboles que crecen en franjas densas provienen de semillas liberadas después del incendio de Mt. Vision en 1995. Los pinos Bishop de Phillip Burton Wilderness se consideran un intermedio entre la variedad del norte ( Pinus muricata v. borealis ) y la del sur ( Pinus muricata v. muricata ). El ciprés de Monterrey ( Callitropsis macrocarpa ), una conífera de cono cerrado, también está presente.
Marismas de agua dulce, salada y salobre se encuentran adyacentes a Drakes Estero y Abbotts Lagoon . Las otras comunidades identificadas por Evens son la franja costera, dominada por la hierba de playa europea ( Ammophila arenaria ), la planta de hielo ( Carprobrotus edulis , también llamada higuera de mar o higuera hotentote ), la rúcula de mar ( Cakile maritima ) y otras especies que prosperan en la costa inmediata; la pradera costera del norte , que se encuentra en una franja estrecha justo tierra adentro de la franja costera que incluye algunas hierbas nativas; pastizales costeros, el área aún pastoreada por el ganado de los ranchos de trabajo restantes de la península; [24] el matorral costero del norte , dominado por el arbusto de coyote ( Baccharis pilularis ); y las comunidades de plantas intermareales y submareales.
Point Reyes es el hogar de la única población conocida de la flor espinosa de Sonoma en peligro de extinción, Chorizanthe valida . [25]
El parque tiene 28.000 acres (11.000 ha) de ganadería lechera y de carne. [26] Se han documentado niveles extremadamente altos de concentraciones de bacterias coliformes fecales ( Escherichia coli ) en arroyos adyacentes a las operaciones lecheras existentes. Las áreas de esparcimiento de estiércol de ganado están correlacionadas con la mayor presencia de especies de malezas invasoras y nocivas. Tomales Bay, Drakes Estero y Abbotts Lagoon se ven afectados por vertidos de E. coli de las operaciones ganaderas en los meses lluviosos de invierno. [8] Una inspección conjunta en 2022 por parte de los Servicios de Salud Ambiental del Condado de Marin y el Servicio de Parques Nacionales encontró que los ranchos estaban descargando aguas residuales sin tratar a través de fugas o sistemas sépticos faltantes. [27]
La estación de botes salvavidas de Point Reyes es un monumento histórico nacional . Es el último ejemplo que queda de una estación de botes salvavidas lanzada por ferrocarril, algo común en la costa del Pacífico.
Nova Albion , el campamento de Francis Drake en 1579, el naufragio de Sebastião Rodrigues Soromenho en 1595 y quince sitios nativos americanos asociados están incluidos en el Monumento Histórico Nacional del Distrito Arqueológico e Histórico de la Bahía de Drake . Este abarca 5965 acres (24,14 km² ) a lo largo de la costa de la Bahía de Drake. [29]
Kule Loklo , una recreación del pueblo Miwok de la costa , se encuentra a pocos pasos del centro de visitantes.
Lairds Landing era el sitio de un muelle en la costa suroeste de la bahía de Tomales. [30] Recibió su nombre en honor a los rancheros Charles y George Laird, quienes alquilaron el sitio en 1858 para transportar suministros y productos a través de la bahía. [30] La ubicación fue colonizada por la familia Felix alrededor de 1861, una familia de ascendencia filipina y miwok . [31] Después de que los descendientes de la familia Felix se fueron en 1955, la tierra fue zonificada para el desarrollo, luego se convirtió en parte de Point Reyes National Seashore, antes de convertirse en el hogar del artista Clayton Lewis . [32] En 2015, las estructuras construidas por la familia Felix se colocaron en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [33]
El Point Reyes National Seashore atrae a 2,5 millones de visitantes al año. Hostelling International USA (parte de Hostelling International ) mantiene un albergue juvenil de 45 camas en el Seashore. [34]
La Asociación Nacional de la Costa de Point Reyes, formada en 1964, colabora con la costa en proyectos de mantenimiento, restauración y educación. [35]
Más de 30.000 acres (120 km2 ) de Point Reyes National Seashore están designados como Phillip Burton Wilderness, llamado así en honor al congresista de California Phillip Burton , quien escribió la legislación que creó el Área Nacional de Recreación Golden Gate y fue fundamental para ayudar a aprobar la Ley de Vida Silvestre de California de 1984. El Congreso de los EE. UU. aprobó la legislación ( Ley Pública 94-544) en 1976 que creó Point Reyes Wilderness, y en 1985, el Congreso, en reconocimiento a la dedicación de Burton a la preservación de la naturaleza, renombró la naturaleza salvaje en su honor (PL 99-68). Es una de las tres únicas áreas silvestres designadas a lo largo de la costa de California, las otras son King Range Wilderness y Rocks and Islands Wilderness .
Hay tres secciones separadas:
La zona sureste protege la cordillera de Inverness hasta una extensa costa y es la unidad más grande. Dentro de esta área hay bosques de abetos de Douglas y castaños de Indias de California , colinas costeras, terrazas, cuevas, playas, varios lagos interiores pequeños y el punto más alto del monte Wittenberg. Los cuatro campamentos de senderos se encuentran en esta sección, con los campamentos Wildcat y Coast ubicados cerca de la costa y los campamentos Sky y Glen en el interior. Cada campamento tiene una cantidad diferente de sitios individuales, con un total de 52 sitios y cuatro sitios grupales.
La sección central, que está separada de la unidad sureste por la carretera Limantour, protege la cresta de Inverness Ridge, la costa este de Estero de Limantour y Limantour Spit. Aquí crece un pino costero endémico (restringido a una zona) y poco común, conocido como pino Bishop .
El segmento norte incluye el área de Tomales Point, que es una península de pastizales abiertos que separa el Océano Pacífico al oeste de la Bahía de Tomales, un valle sumergido, al este. En esta sección hay una reserva para el ciervo tule reintroducido . Aunque no hay campamentos en los senderos, se permite acampar en bote en la Bahía de Tomales .
Point Reyes cuenta con un sistema de aproximadamente 150 millas de senderos para caminatas de un día y mochileros. Bear Valley Trail es la caminata más popular en el parque. Recorre principalmente la ribera de un arroyo a través de un cañón sombreado y repleto de helechos, que sale en Divide Meadow antes de descender hacia la costa, donde emerge en Arch Rock. Una parte de Arch Rock se derrumbó el 21 de marzo de 2015, matando a una persona. [36]
Tres senderos que se conectan desde el oeste con el sendero Bear Valley se dirigen hacia el monte Wittenberg, a 1407 pies (429 m), el punto más alto del parque. [5] El sendero Earthquake, un circuito de 0,6 millas (0,97 km) que pasa por la falla de San Andrés . El sendero proporciona descripciones de la falla y la geología circundante, y presenta una valla que se abrió 18 pies (5,5 m) durante el terremoto de San Francisco de 1906. [ 37]
En el extremo occidental de la península de Point Reyes se encuentra el histórico faro de Point Reyes, al que se llega descendiendo 308 escalones. A diferencia de muchos faros, que se construyeron a gran altura para que los barcos pudieran ver la luz desde lejos en el mar, el faro de Point Reyes se construyó a poca altura para que la luz llegara por debajo de la niebla que predomina en la zona. Cerca se encuentra la corta caminata de Chimney Rock, que se destaca por sus exhibiciones de flores silvestres en primavera. [5]
Point Reyes ofrece varios paseos por la playa. Limantour Spit termina en una estrecha playa de arena, desde la que se puede vislumbrar la playa Drakes al otro lado de la bahía Drakes . North Beach y South Beach suelen estar azotadas por el viento y las olas. Se pueden ver vistas del océano desde terrenos más altos desde el sendero Tomales Point Trail y, al sur, desde el comienzo del sendero Palomarin en la entrada sur del parque, fuera de la ciudad de Bolinas . Todas las playas del parque fueron catalogadas como las más limpias del estado en 2010. [38]
Para los mochileros , Point Reyes cuenta con cuatro campamentos para caminatas disponibles con reserva.
Point Reyes es un punto final del American Discovery Trail , el único sendero transcontinental de los Estados Unidos. [39]
La Reserva Marina Estatal de Point Reyes y el Área de Conservación Marina Estatal de Point Reyes , la Reserva Marina Estatal de Estero de Limantour y el Área de Conservación Marina Estatal de Drakes Estero y el Área de Conservación Marina Estatal de Duxbury Reef se encuentran junto a Point Reyes National Seashore. Estas áreas marinas protegidas ayudan a conservar la vida silvestre y los ecosistemas marinos.
En Drakes Estero había una gran granja de ostras hasta que, por orden judicial, cerró a fines de 2014. Las apelaciones judiciales para mantener la operación en funcionamiento fueron desestimadas en diciembre de 2014. [40]
La granja fue adquirida por el Servicio de Parques Nacionales en 1972, y la agencia emitió un permiso para permitir que el propietario anterior continuara las operaciones durante 40 años. El negocio fue vendido a un nuevo propietario en 2004, la Drakes Bay Oyster Company , a quien el NPS le informó en el momento de la compra que su permiso para operar no se renovaría más allá de la fecha de vencimiento del 30 de noviembre de 2012. [41] Una ley federal promulgada en 2009 autorizó, pero no exigió, que el Secretario del Interior Ken Salazar renovara el permiso. [42] El NPS y los grupos conservacionistas vieron la granja como un uso inapropiado y ambientalmente insensible del estero, que fue designado como un "área silvestre potencial" por el Congreso. Los partidarios de la granja argumentaron que no era ecológicamente dañina y era importante para la economía local. [42] [43]
El 29 de noviembre de 2012, Salazar anunció que no renovaría el permiso, citando la intención original de la Ley de Áreas Silvestres de Point Reyes de designar el área como área silvestre luego de la remoción de la granja de ostras. [41] Salazar visitó la granja la semana anterior y luego llamó personalmente al dueño de la granja para darle la noticia. [44]
El cierre de la granja de ostras fue impugnado en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. el 25 de enero de 2013. [45] El recurso fue rechazado por un juez de un tribunal federal, que dictaminó que la ley otorgaba a Salazar discreción ilimitada para aprobar o denegar la renovación del permiso. [46] La Comisión Costera de California votó el 7 de febrero de 2013 para aprobar por unanimidad las órdenes de cese y desistimiento y de restauración por violaciones de la Ley Costera de California. [47] El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito rechazó una apelación de la decisión del tribunal de distrito, dictaminando el 3 de septiembre de 2013 que el propietario de la granja de ostras no había demostrado una probabilidad de éxito en el fondo porque Salazar había actuado dentro de su discreción al denegar el permiso. [48] Un intento de que el tribunal de apelaciones volviera a escuchar el caso fue rechazado el 14 de enero de 2014 y una petición a la Corte Suprema de los Estados Unidos [49] fue denegada el 30 de junio de 2014. [50] La granja de ostras cerró su operación minorista en el sitio el 31 de julio de 2014. [51] [52] Sin embargo, la controversia continuó sobre la condición del fondo marino del estero y las operaciones en curso en alta mar. [53] Otra demanda que impugnaba el cierre en sí fue rechazada en septiembre de 2014. [54] [55]
Los trabajos para retirar los bastidores marinos y los edificios en tierra se completaron en mayo de 2017; se habían retirado 1.700 toneladas (1.700 toneladas largas; 1.900 toneladas cortas) de escombros. El estero es parte de Phillip Burton Wilderness . [56] [57]
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