El complejo de las pirámides de Giza (también llamado necrópolis de Giza ) en Egipto alberga la Gran Pirámide , la Pirámide de Kefrén y la Pirámide de Micerinos , junto con sus complejos piramidales asociados y la Gran Esfinge . Todas fueron construidas durante la Cuarta Dinastía del Imperio Antiguo del antiguo Egipto , entre c. 2600 y c. 2500 a. C. El sitio también incluye varios templos, cementerios y los restos de una aldea de trabajadores.
El sitio se encuentra en el borde del Desierto Occidental , aproximadamente a 9 km (5,6 mi) al oeste del río Nilo en la ciudad de Giza , y a unos 13 km (8,1 mi) al suroeste del centro de la ciudad de El Cairo . Forma la parte más septentrional de los Campos de Pirámides de Menfis y su Necrópolis de 16.000 ha (160 km2 ; 62 millas cuadradas) Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , inscrito en 1979. [1] Los campos de pirámides incluyen los complejos de pirámides de Abusir , Saqqara y Dahshur , que se construyeron en las proximidades de la antigua capital de Egipto, Menfis . [1] Otros campos de pirámides del Imperio Antiguo se ubicaron en los sitios de Abu Rawash , Zawyet El Aryan y Meidum .
La Gran Pirámide y la Pirámide de Kefrén son las pirámides más grandes construidas en el antiguo Egipto , y han sido históricamente comunes como emblemas del Antiguo Egipto en la imaginación occidental . [2] Se popularizaron en tiempos helenísticos , cuando la Gran Pirámide fue catalogada por Antípatro de Sidón como una de las Siete Maravillas del Mundo . Es, con mucho, la más antigua de las Maravillas Antiguas y la única que aún existe.
El asentamiento más antiguo de la meseta de Giza es anterior a los complejos piramidales. Se encontraron cuatro vasijas de la cultura Maadi al pie de la Gran Pirámide, probablemente de un asentamiento anterior perturbado. [3] Se descubrió otro asentamiento Maadi cerca del sitio durante el trabajo en el Proyecto de Aguas Residuales del Gran Cairo. [4] Una reciente reevaluación de la datación por radiocarbono sitúa el asentamiento epónimo de la cultura Maadi en c. 3800 – c. 3400 a. C. , que también es el rango máximo probable posible para los restos de Giza. [5]
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El complejo de pirámides de Giza está formado por la Gran Pirámide (también conocida como la Pirámide de Keops o Keops y construida entre 2580 y 2560 a. C. ), la Pirámide de Kefrén (o Kefrén), ligeramente más pequeña, a unos cientos de metros al suroeste, y la Pirámide de Micerinos (o Micerinos), de tamaño relativamente modesto, a unos cientos de metros más al suroeste. La Gran Esfinge se encuentra en el lado este del complejo. El consenso entre los egiptólogos es que la cabeza de la Gran Esfinge es la de Kefrén . Junto con estos monumentos principales hay una serie de edificios satélite más pequeños, conocidos como pirámides "reinas", calzadas y templos. [6] Además de las estructuras arqueológicas, también se ha investigado el paisaje antiguo. [7]
El complejo piramidal de Keops consiste en un templo en el valle, ahora enterrado bajo el pueblo de Nazlet el-Samman; se han encontrado pavimento de diabasa y paredes de piedra caliza numulítica , pero el sitio no ha sido excavado. [8] [9] El templo del valle estaba conectado a una calzada que fue destruida en gran parte cuando se construyó el pueblo. La calzada conducía al Templo Mortuorio de Keops, que estaba conectado a la pirámide. De este templo, el pavimento de basalto es lo único que queda. La pirámide del rey tiene tres pirámides de la reina más pequeñas asociadas a ella y tres fosos para barcos. [10] : 11–19 Los fosos para barcos contenían un barco, y los dos fosos en el lado sur de la pirámide contenían barcos intactos cuando se excavaron. Uno de estos barcos, el barco de Keops , ha sido restaurado y originalmente se exhibió en el museo de barcos solares de Giza , luego se trasladó posteriormente al Gran Museo Egipcio . [11] [12]
La pirámide de Keops todavía tiene un número limitado de piedras de revestimiento en su base. Estas piedras de revestimiento estaban hechas de piedra caliza blanca fina extraída en Tura . [6]
El complejo piramidal de Kefrén consta de un templo del valle, el templo de la Esfinge, una calzada, un templo funerario y la pirámide del rey. El templo del valle contenía varias estatuas de Kefrén. Mariette encontró varias en un pozo en el suelo del templo en 1860. Otras fueron encontradas durante excavaciones sucesivas de Sieglin (1909-1910), Junker, Reisner y Hassan. El complejo de Kefrén contenía cinco fosos para barcos y una pirámide subsidiaria con un serdab . [10] : 19–26
La pirámide de Kefrén parece más grande que la adyacente debido a su ubicación más elevada y al ángulo de inclinación más pronunciado de su construcción; de hecho, es más pequeña tanto en altura como en volumen. La pirámide de Kefrén conserva una prominente disposición de piedras de revestimiento en su ápice. [6]
El complejo piramidal de Micerinos consta de un templo del valle, una calzada, un templo funerario y la pirámide del rey. El templo del valle alguna vez contuvo varias estatuas de Micerinos. Durante la V Dinastía , se añadió un ante-templo más pequeño al templo del valle. El templo funerario también produjo varias estatuas de Micerinos. La pirámide del rey, completada alrededor del 2510 a. C. , tiene tres pirámides subsidiarias o de la reina. [10] : 26–35 De los cuatro monumentos principales, solo la pirámide de Micerinos se ve hoy sin nada de su revestimiento original de piedra caliza pulida . [6]
La Esfinge data del reinado del rey Kefrén . [13] Durante el Imperio Nuevo, Amenhotep II dedicó un nuevo templo a Hauron-Haremakhet y gobernantes posteriores le añadieron más cosas a esta estructura. [10] : 39–40
Khentkaus I fue enterrada en Giza. Su tumba se conoce como LG 100 y G 8400 y se encuentra en el Campo Central , cerca del templo del valle de Micerinos . El complejo piramidal de la reina Khentkaus incluye su pirámide, un foso para barcos, un templo del valle y una ciudad piramidal. [10] : 288–289
La mayoría de las teorías de construcción se basan en la idea de que las pirámides se construyeron sacando enormes piedras de una cantera y arrastrándolas y levantándolas hasta su lugar. Surgen desacuerdos sobre la viabilidad de los diferentes métodos propuestos para transportar y colocar las piedras.
Es posible que los arquitectos hayan ido desarrollando sus técnicas a lo largo del tiempo para construir las pirámides. Eligieron un lugar sobre una superficie relativamente plana de lecho rocoso (no de arena) que proporcionara una base estable. Después de inspeccionar cuidadosamente el lugar y colocar el primer nivel de piedras, construyeron las pirámides en niveles horizontales, uno sobre el otro.
En el caso de la Gran Pirámide , la mayor parte de la piedra para el interior parece haber sido extraída inmediatamente al sur del lugar de construcción. El exterior liso de la pirámide estaba hecho de una piedra caliza blanca de calidad fina que se extrajo de canteras al otro lado del Nilo . Estos bloques exteriores tuvieron que ser cortados con cuidado, transportados en barcazas fluviales hasta Giza y arrastrados por rampas hasta el lugar de construcción. Solo quedan unos pocos bloques exteriores en su lugar en la base de la Gran Pirámide. Durante la Edad Media (del siglo V al siglo XV), la gente puede haber llevado el resto para proyectos de construcción en la ciudad de El Cairo. [6]
Para garantizar que la pirámide permaneciera simétrica, las piedras de la cubierta exterior tenían que tener la misma altura y anchura. Es posible que los trabajadores hayan marcado todos los bloques para indicar el ángulo de la pared de la pirámide y recortado las superficies con cuidado para que los bloques encajaran entre sí. Durante la construcción, la superficie exterior de la piedra era de piedra caliza lisa; el exceso de piedra se ha erosionado con el tiempo. [6]
El reciente hallazgo de los papiros de Wadi el-Jarf , especialmente el diario del inspector Merer , cuyo equipo fue asignado para transportar la piedra caliza blanca de las canteras de Tura a Giza, ha proporcionado nuevos conocimientos sobre las últimas etapas de la construcción de la Gran Pirámide. El diario ya había sido publicado [14] , así como un relato popular sobre la importancia de este descubrimiento. [15]
Se cree que las pirámides de Giza y otras fueron construidas para albergar los restos de los faraones fallecidos que gobernaron el Antiguo Egipto . [6] Se creía que una parte del espíritu del faraón, llamada su ka , permanecía con su cadáver. El cuidado adecuado de los restos era necesario para que el "antiguo faraón pudiera desempeñar sus nuevos deberes como rey de los muertos". Se teoriza que la pirámide no solo servía como tumba para el faraón, sino también como un pozo de almacenamiento para varios elementos que necesitaría en el más allá. La gente del Antiguo Egipto creía que la muerte en la Tierra era el comienzo de un viaje al otro mundo. El cuerpo embalsamado del rey era enterrado debajo o dentro de la pirámide para protegerlo y permitir su transformación y ascensión al más allá . [16]
Los lados de las tres pirámides de Giza estaban orientados astronómicamente a las direcciones cardinales con una pequeña fracción de grado de diferencia. [17] [18] Según la disputada teoría de la correlación de Orión , la disposición de las pirámides es una representación de la constelación de Orión .
El trabajo de extraer, mover, colocar y esculpir la enorme cantidad de piedra utilizada para construir las pirámides podría haber sido realizado por varios miles de trabajadores cualificados, trabajadores no cualificados y trabajadores de apoyo. También se necesitaron panaderos, carpinteros, aguadores y otros para el proyecto. Junto con los métodos utilizados para construir las pirámides, también hay una amplia especulación sobre el número exacto de trabajadores necesarios para un proyecto de construcción de esta magnitud. Cuando el historiador griego Heródoto visitó Giza en el año 450 a. C., los sacerdotes egipcios le dijeron que "la Gran Pirámide había tardado 400.000 hombres en 20 años en construirse, trabajando en turnos de tres meses de 100.000 hombres a la vez". La evidencia de las tumbas indica que una fuerza laboral de 10.000 trabajadores trabajando en turnos de tres meses tardó unos 30 años en construir una pirámide. [6]
El complejo de las pirámides de Giza está rodeado por un gran muro de piedra, en cuyo exterior Mark Lehner y su equipo descubrieron una ciudad donde se alojaban los trabajadores de las pirámides. El pueblo está situado al sureste de los complejos de Kefrén y Micerino . Entre los descubrimientos en el pueblo de los trabajadores se encuentran dormitorios comunales, panaderías, cervecerías y cocinas (con evidencia que muestra que el pan, la carne de res y el pescado eran alimentos básicos), un taller de cobre, un hospital y un cementerio (donde se encontraron algunos de los esqueletos con signos de trauma asociados a accidentes en una obra de construcción). [19] El metal procesado en el sitio era el llamado cobre arsénico . [20] El mismo material también se identificó entre los artefactos de cobre del sitio "Kromer", de los reinados de Keops y Kefrén. [21]
La ciudad de los trabajadores parece datar de mediados de la IV dinastía (2520–2472 a. C.), después de la época aceptada de Keops y de la finalización de la Gran Pirámide. Según Lehner y el equipo de AERA:
Utilizando fragmentos de cerámica, impresiones de sellos y estratigrafía para datar el sitio, el equipo concluye además:
Los datos de radiocarbono de la meseta de Giza del Imperio Antiguo y del asentamiento de los trabajadores se publicaron en 2006, [24] y luego se reevaluaron en 2011. [25]
A medida que se construían las pirámides, se construían a su alrededor mastabas para los miembros menores de la realeza. Cerca de la pirámide de Keops, el cementerio principal es G 7000, que se encuentra en el Campo Este, ubicado al este de la pirámide principal y junto a las pirámides de la Reina. Estos cementerios alrededor de las pirámides estaban dispuestos a lo largo de calles y avenidas. [26] El cementerio G 7000 fue uno de los primeros y contenía tumbas de esposas, hijos e hijas de estos gobernantes de la IV Dinastía . Al otro lado de la pirámide, en el Campo Oeste, los hijos de la realeza, Wepemnofret y Hemiunu, fueron enterrados en el Cementerio G 1200 y el Cementerio G 4000, respectivamente. Estos cementerios se ampliaron aún más durante las Dinastías V y VI . [10]
El Campo Oeste está situado al oeste de la pirámide de Keops. Está dividido en áreas más pequeñas, como los cementerios conocidos como las excavaciones de Abu Bakr (1949-1950, 1950-1951, 1952 y 1953), y varios cementerios nombrados según los números de las mastabas , como el Cementerio G 1000, el Cementerio G 1100, etc. El Campo Oeste contiene los Cementerios G1000, G1600 y G 1900. Otros cementerios en este campo son: Cementerios G 2000, G 2200, G 2500, G 3000, G 4000 y G 6000. Otros tres cementerios llevan el nombre de sus excavadores: el Cementerio Junker Oeste, el Cementerio Junker Este y el Cementerio Steindorff. [10] : 100–122
El Campo Este está situado al este de la pirámide de Keops y contiene el cementerio G 7000. Este cementerio fue el lugar de enterramiento de algunos de los miembros de la familia de Keops. El cementerio también incluye mastabas de los inquilinos y sacerdotes de las pirámides que datan de la V y la VI dinastías. [10] : 179–216
Este cementerio data de la época de Micerino (Junker) o anterior (Reisner), y contiene varias mastabas construidas en piedra que datan de la dinastía VI . Entre las tumbas de la época de Micerino se encuentran las mastabas del chambelán real Khaemnefert, el hijo del rey Khufudjedef (maestro de la generosidad real) y un funcionario llamado Niankhre. [10] : 216–228
El Campo Central contiene varios entierros de miembros de la familia real. Las tumbas datan de finales de la IV Dinastía hasta la V Dinastía o incluso más tarde. [10] : 230–293
Cerca de la calzada de Kefrén y la Gran Esfinge se encontraron tumbas que datan del período saíta y posteriores. Entre estas tumbas se encuentra la tumba de un comandante del ejército llamado Ahmose y su madre, la reina Nakhtubasterau, que era la esposa del faraón Amasis II . [10] : 289–290
El Campo Sur incluye mastabas que datan de la I Dinastía a la III Dinastía , así como enterramientos posteriores. [27] Entre las tumbas dinásticas tempranas más significativas se encuentran una conocida como "tumba de Covington", también conocida como Mastaba T, y la gran Mastaba V, que contenía artefactos que nombraban al faraón de la I Dinastía, Djet . [28] [27] Otras tumbas datan de finales del Imperio Antiguo (V y VI Dinastías). La sección sur del campo contiene varias tumbas que datan del período saíta y posteriores. [10] : 294–297
En 1990, se descubrieron tumbas pertenecientes a los trabajadores de las pirámides junto a las pirámides, y en 2009 se encontró un lugar de entierro adicional cerca. Aunque no estaban momificados, habían sido enterrados en tumbas de adobe con cerveza y pan para ayudarlos en la otra vida. La proximidad de las tumbas a las pirámides y la forma de enterramiento respaldan la teoría de que eran trabajadores asalariados que se enorgullecían de su trabajo y no eran esclavos, como se pensaba anteriormente. La evidencia de las tumbas indica que una fuerza laboral de 10.000 trabajadores que trabajaban en turnos de tres meses tardó unos 30 años en construir una pirámide. La mayoría de los trabajadores parecen haber venido de familias pobres. Especialistas como arquitectos, albañiles, trabajadores del metal y carpinteros fueron empleados permanentemente por el rey para cubrir puestos que requerían la mayor habilidad. [29] [30] [31] [32]
Existen múltiples pozos funerarios y varios pozos y túneles inacabados ubicados en el complejo de Giza que fueron descubiertos y mencionados de manera destacada por Selim Hassan en su informe Excavaciones en Giza 1933-1934 . [33] Él afirma: "Muy pocos de los pozos Saíticos [refiriéndose al Período Saíta ] [34] han sido examinados a fondo, debido a que la mayoría de ellos están inundados". [33] : 193
El pozo de Osiris es un estrecho pozo de enterramiento que conduce a tres niveles para una tumba y debajo de él a un área inundada. [35] Fue mencionado por primera vez por Hassan, y un equipo dirigido por Hawass realizó una excavación exhaustiva en 1999. [36] Se abrió a los turistas en noviembre de 2017. [37]
Durante el Imperio Nuevo, Giza seguía siendo un lugar activo. A principios de la XVIII Dinastía , probablemente por orden del rey Tutmosis I , se construyó una capilla de ladrillo cerca de la Esfinge . Amenhotep II construyó un templo dedicado a Hauron-Haremakhet cerca de la Esfinge. Como príncipe, el futuro faraón Tutmosis IV visitó las pirámides y la Esfinge; informó de que le dijeron en un sueño que si limpiaba la arena que se había acumulado alrededor de la Esfinge, sería recompensado con la realeza. Este acontecimiento está registrado en la Estela del Sueño , que hizo instalar entre las patas delanteras de la Esfinge.
Durante los primeros años de su reinado, Tutmosis IV, junto con su esposa, la reina Nefertari, hizo erigir estelas en Giza.
El faraón Tutankamón mandó construir una estructura que hoy se conoce como la casa de descanso del rey.
Durante la XIX Dinastía , Seti I amplió el templo de Hauron-Haremakhet, y su hijo Ramsés II erigió una estela en la capilla ante la Esfinge y usurpó la casa de descanso de Tutankamón. [10] : 39–47
Durante la Dinastía XXI se reconstruyó el Templo de Isis, Señora de las Pirámides. Durante la Dinastía XXVI , una estela realizada en esta época menciona a Keops y a su reina Henutsen . [10] : 18
En 1903, los derechos para excavar el Campo Oeste y las Pirámides de la Necrópolis de Giza fueron divididos entre tres instituciones de Italia, Alemania y los Estados Unidos de América.
Antes de la división de la meseta de Giza en tres concesiones institucionales en 1903, se había permitido que se realizaran excavaciones de aficionados y particulares en la Necrópolis de Giza. El trabajo de estos arqueólogos aficionados no cumplía con los altos estándares científicos. Montague Ballard, por ejemplo, excavó en el Cementerio Occidental (con el permiso vacilante del Servicio de Antigüedades Egipcias) y no llevó registros de sus hallazgos ni los publicó. [38] [39] [40]
En 1902, el Servicio de Antigüedades Egipcias, dirigido por Gaston Maspero, decidió conceder permisos exclusivamente a personas autorizadas que representaran a instituciones públicas. [41] En noviembre de ese año, el Servicio otorgó concesiones para la Necrópolis de Giza a tres académicos: el italiano Ernesto Schiaparelli , del Museo de Turín; el alemán Georg Steindorff, de la Universidad de Leipzig, que contaba con financiación de Wilhelm Pelizaeus, y el estadounidense George Reisner, de la Expedición Hearst. En cuestión de meses, el sitio se había dividido entre los concesionarios tras una reunión en el Hotel Mena House en la que participaron Schiaparelli, Ludwig Borchardt (representante de Steindorff en Egipto) y Reisner. [42]
A principios del siglo XX, las tres pirámides más grandes de la meseta de Giza se consideraban prácticamente agotadas por las excavaciones anteriores, por lo que se pensaba que el Cementerio Occidental y su colección de tumbas privadas en mastabas representaban la parte más rica sin excavar de la meseta. La esposa de George Reisner, Mary, sacó nombres de un sombrero para asignar tres parcelas largas de este a oeste de la necrópolis entre las misiones italiana, alemana y estadounidense. A Schiaparelli se le asignó la franja más al sur, a Borchardt el centro y a Reisner la más al norte. [43]
Los derechos para excavar las pirámides también fueron negociados entre Schiaparelli, Borchardt y Reisner. Schiaparelli obtuvo los derechos para excavar la Gran Pirámide de Keops junto con sus tres pirámides de reinas asociadas y la mayor parte de su Cementerio Oriental. Borchardt recibió la pirámide de Keops, su calzada, la Esfinge y los templos asociados a la Esfinge. Reisner reclamó la pirámide de Micerinos, así como sus pirámides de reinas asociadas y el templo de la pirámide, junto con una parte del Cementerio Oriental de Schiaparelli. Cualquier disputa futura debía ser resuelta por el inspector James Quibell , según una carta de Borchardt a Maspero. [44]
Este acuerdo duró hasta 1905, cuando, bajo la supervisión de Schiaparelli y Francesco Ballerini, cesaron las excavaciones italianas en Giza. Como los italianos estaban más interesados en sitios que pudieran proporcionar más papiros, cedieron su concesión de la franja sur del Cementerio Occidental a los estadounidenses bajo el mando de Reisner. [45]
En 1978, Grateful Dead realizó una serie de conciertos que luego se lanzaron como Rocking the Cradle: Egypt 1978. En 2007, la cantante colombiana Shakira actuó en el complejo ante una multitud de aproximadamente 100.000 personas. [46] El complejo se utilizó para el sorteo final de la Copa Africana de Naciones de 2019 y el Campeonato Mundial de Balonmano Masculino de 2021 .
El Ministro de Turismo de Egipto dio a conocer los planes para una renovación de 17.000.000 de euros del complejo para finales de 2021, con el fin de impulsar el turismo en Egipto y hacer que el sitio sea más accesible y amigable para los turistas. [47] [48] Según Lonely Planet , la remodelación incluye un nuevo centro de visitantes, un autobús eléctrico ecológico, un restaurante (el 9 Pyramids Lounge), [49] así como un cine, baños públicos, señalización en todo el sitio, camiones de comida, fotomatones y Wi-Fi gratuito. [50] [51] [52] La nueva instalación es parte de un plan más amplio para renovar el sitio de 4.500 años de antigüedad. [53]
