Surrealistic Pillow es el segundo álbum de estudio de labanda de rock estadounidense Jefferson Airplane , lanzado el 1 de febrero de 1967 por RCA Victor . Es el primer álbum de la banda con la vocalista Grace Slick y el baterista Spencer Dryden . El álbum alcanzó el puesto número tres en el Billboard 200 y ha sido certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). [9] Se considera una de las obras más influyentes y por excelencia de laera del rock psicodélico temprano y la contracultura de los años 1960. [ 10] [11] [12] [13]
" My Best Friend " fue lanzado como el primer sencillo en diciembre de 1966, pero sólo alcanzó el puesto número 103 en la lista Bubbling Under de Billboard . Dos sencillos más fueron lanzados en la primavera de 1967: " Somebody to Love " y " White Rabbit " alcanzaron respectivamente el puesto número cinco y el número ocho en la lista Billboard Hot 100 y son los únicos éxitos Top 40 de la banda en esa lista. " Today " no fue lanzado como sencillo, pero se tocó a menudo en radios universitarias y estaciones de rock y sigue siendo una de sus canciones más populares. También fue grabado por el saxofonista de jazz Tom Scott para su álbum de 1967 The Honeysuckle Breeze ; esta versión fue sampleada en la canción " They Reminisce Over You " de Pete Rock & CL Smooth .
En 2024, la Biblioteca del Congreso agregó el álbum al Registro Nacional de Grabaciones por ser “cultural, histórica o estéticamente significativo” para la música grabada estadounidense. [14]
El baterista Alexander "Skip" Spence dejó la banda a mediados de 1966. Pronto fue reemplazado por Spencer Dryden , un experimentado baterista de jazz de Los Ángeles y medio sobrino de Charlie Chaplin . La nueva vocalista femenina Grace Slick , anteriormente con otra banda de rock de San Francisco, Great Society , se unió a Airplane en octubre de 1966. Slick, Dryden, el vocalista principal masculino, guitarrista y compositor y fundador de la banda Marty Balin , el guitarrista, vocalista y compositor Paul Kantner , el guitarrista principal (y vocalista ocasional) Jorma Kaukonen y el bajista Jack Casady formaron el núcleo de la formación más conocida del grupo, que se mantuvo estable hasta la salida de Dryden a principios de 1970.
Apenas dos semanas después de que Grace Slick se uniera a la banda, el grupo entró en los estudios RCA en Los Ángeles el 31 de octubre para grabar su segundo álbum. Trabajando con el productor Rick Jarrard, el grupo grabó la canción que abre el álbum "She Has Funny Cars" con Jack Casady en el bajo fuzz y la suave canción folk-rock "My Best Friend", escrita por el miembro fallecido Skip Spence y elegida como el primer sencillo del álbum. [15] El 1 de noviembre grabaron "Plastic Fantastic Lover" de Balin, su oda a un televisor escrita después de una visita a una fábrica de plásticos en Chicago mientras la banda estaba de gira. [15] Esto fue seguido al día siguiente por su balada de amor "Today", que supuestamente contó con Jerry García en la guitarra principal (ver más abajo), grabada en una sola toma y que pronto se convertiría en un elemento básico popular en vivo. El 3 de noviembre, una composición de Slick que trajo de su tiempo en The Great Society , " White Rabbit ", fue grabada con su introducción instrumental original drásticamente acortada para fines comerciales; Fue una de las primeras canciones de rock explícitamente pro drogas y se convertiría en su pieza característica, utilizada en innumerables películas y programas de televisión desde entonces. [16] Al día siguiente, el rock de Balin "3/5 Of A Mile In 10 Seconds", que la banda ya había estado presentando en sus shows desde septiembre, fue grabado.
Después de un breve descanso para tocar algunos conciertos, el grupo volvió a reunirse en la RCA el 14 de noviembre para grabar otra composición de Spence, "JPP McStep B. Blues", que finalmente se dejó enlatada; el grupo la tocaría esporádicamente en el escenario, a veces en un popurrí con el posterior " Wooden Ships ". Spence estuvo presente en esta sesión, en la que también se grabó "How Do You Feel", una canción similar a The Mamas & the Papas escrita por el amigo de Kantner, Tom Mastin. [15] Al día siguiente, " Somebody to Love ", otra canción de Great Society escrita por el cuñado de Slick, Darby, y con un nuevo y más enérgico arreglo de García, fue capturada en 13 tomas junto con el folk-rock byrdsiano "DCBA-25" de Kantner (el título hace referencia a la progresión de acordes de la canción, con el número 25 como una referencia oblicua al LSD-25). [15] El 16 de noviembre, la banda grabó " Comin' Back to Me " de Balin , una suave balada acústico-barroca escrita ese mismo día después de haber fumado un porro particularmente fuerte que le dio Paul Butterfield y en la que solo aparecían él, Casady y García más Slick en la grabadora, ya que eran los únicos músicos que quedaban en el estudio esa noche". [17] Dos tomas descartadas, la enérgica canción de rock ácido de Kantner-Estes "Go To Her" (que también se había intentado para el álbum debut) y el lento blues de Kaukonen "In The Morning", se grabaron el 17 y el 21 con la canción final del álbum, la muestra de fingerpicking acústico "Embryonic Journey" escrita por Kaukonen unos cinco años antes, añadida el 22 de noviembre por insistencia de Jarrard. [15]
Como productor, Jarrard tenía órdenes de RCA de producir algo comercial, por lo que no se intentó tocar ninguno de los covers más largos ni de las canciones instrumentales psicodélicas que el grupo había estado presentando en el escenario, como "Fat Angel", "Thing" y "The Other Side Of This Life". Prohibió al grupo fumar marihuana en las sesiones, un edicto que fue ignorado y que contribuyó a que el grupo no lo volviera a contratar para álbumes posteriores; lo menospreciaron a sus espaldas como un hombre de la compañía, aunque Slick declaró que quedó "noqueada" cuando escuchó el producto final. [18] Jarrard también bañó la mezcla estéreo del álbum en franjas de reverberación, una elección controvertida que ha llevado a algunos a preferir la mezcla mono más seca. [17]
Existe cierta controversia en cuanto al papel del guitarrista de Grateful Dead , Jerry García, en la creación del álbum. Su supuesta presencia en varias pistas es negada por el productor Jarrard, [15] pero aparece acreditado en la copia del sello RCA [15] y recibió créditos en la recopilación Flight Log [19] y en la caja recopilatoria Jefferson Airplane Loves You . [20] En las notas de la funda de Early Flight , un álbum recopilatorio de 1974 de material inédito, el manager Bill Thompson escribe únicamente que García "aparecía como 'asesor espiritual' en la portada del álbum [y] tocaba una de las guitarras" en "In the Morning". El propio García recordó en una entrevista a mediados de 1967 que tocaba el solo agudo en "Today" además de tocar la guitarra en otras dos canciones ("Plastic Fantastic Lover" y "Comin' Back to Me") y reorganizar "Somebody to Love". También tocó en "JPP McStep B. Blues" (incluido en Early Flight y la reedición en CD de 2003) y es posible que también haya tocado en "How Do You Feel". Kaukonen ha opinado que García fue esencialmente el productor que arregló las canciones para el grupo. Más recientemente, en su biografía, dice: "Solía pensar en él como coproductor, pero ahora que realmente sé lo que es un productor, el productor de ese disco fue Rick Jarrard. Jerry era una combinación de arreglista, músico y sabio consejero". [21]
El fotógrafo de San Francisco Herb Greene fotografió a la banda para la portada del álbum en su comedor, cuyas paredes estaban cubiertas de jeroglíficos primitivos. [22] Marty Balin quería que la portada fuera de azul, pero RCA no le hizo caso y eligió el rosa en su lugar, aunque le gustó el cambio. La contraportada era un collage de fotos psicodélicas de los miembros de la banda escogidos de fotos tomadas en la misma sesión de fotos de Greene, también montadas por Balin. Un comentario de García a Marty sobre que la música era "tan surrealista como una almohada" inspiró el título del álbum. [23] [24]
El álbum fue lanzado inicialmente en formato LP por RCA Victor en diferentes ediciones estéreo (LSP-3766) y mono (LPM-3766). [1] Las mezclas estéreo incluyen un uso más intenso de efectos de reverberación que la versión mono. La versión mono fue eliminada a fines de la década de 1960 y no estuvo disponible hasta 2001. El primer lanzamiento en el Reino Unido reemplazó algunas canciones originales con pistas del primer LP estadounidense del grupo, Jefferson Airplane Takes Off .
El álbum tardó en despegar hasta el lanzamiento de " Somebody to Love " en marzo. La intensa difusión radial llevó a la canción al top 5 de Billboard, ayudada por las primeras apariciones del grupo en televisión nacional en The Smothers Brothers Comedy Hour el 7 de mayo y American Bandstand el 3 de junio, la primera aparición presentando un facsímil del espectáculo de luces arremolinadas del grupo, la primera vez que el estadounidense promedio había visto tales efectos. [15] El álbum entró en el top 10 de Billboard en mayo y alcanzó el puesto número 3 el 5 de agosto, con la ayuda del sencillo siguiente " White Rabbit ".
La fusión de folk rock y psicodelia de Jefferson Airplane fue original en su momento, en línea con los desarrollos musicales iniciados por los Byrds , los Beach Boys , los Mamas & the Papas , Bob Dylan , los Yardbirds y los Beatles , entre otras bandas de rock de mediados de los años 1960. Surrealistic Pillow fue el primer álbum psicodélico de gran éxito de una banda de San Francisco, anunciando al mundo la activa escena bohemia que se había desarrollado allí comenzando con los Beats durante los años 1950, extendiéndose y cambiando a lo largo de los años 1960 hasta convertirse en la contracultura de Haight-Ashbury . La exposición posterior generada por Airplane y otros provocó grandes cambios en la contracultura. En 1968, la consiguiente atención de los medios nacionales había precipitado una escena de San Francisco muy diferente a la que existía en 1966.
En enero de 2017, "Somebody to Love" recibió una certificación de oro de la Recording Industry Association of America, mientras que "White Rabbit" recibió una certificación de platino. [9]
En su lanzamiento inicial, el álbum recibió críticas positivas. Billboard dijo de " Somebody To Love " que era "un tema contundente, con una voz femenina potente, que nunca se detiene de principio a fin". [29] De manera similar, la revista dijo de " White Rabbit " que era un "número de cambio de ritmo" con "contenido lírico intrigante y un ritmo enérgico que lo respaldaba con fuerza". [30] Cash Box escribió sobre el álbum que "el LP podría llegar fácilmente a la cima de la lista" y "debería ser especialmente popular entre el público adolescente". [31] Robert Christgau de The Village Voice le dio una B+ aunque criticó la letra, afirmando que "el sarcasmo es tan insulso como el optimismo". [25]
En 1969 se lanzó una versión en vivo de "Plastic Fantastic Lover" como sencillo. Billboard la describió como "hard rock pesado". [32] Cash Box escribió que "presenta el estilo más comercial que controvertido del equipo" y tiene "una pista instrumental sólida y una voz muy fina". [33] Record World escribió que era una de las favoritas de la banda. [34]
En los años siguientes, la reputación del álbum siguió creciendo, y AllMusic le otorgó cinco estrellas y afirmó que fue un "disparo escuchado en todo el mundo" y que "el grupo nunca hizo un álbum mejor, y pocos artistas de la época lo hicieron". [2] En 2003, el álbum ocupó el puesto número 146 en la lista de la revista Rolling Stone de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ", [35] manteniendo la calificación en una lista revisada de 2012 y cayendo al número 471 en la lista revisada de 2020. [36] [37] Fue votado como el número 174 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [4]
Los primeros lanzamientos en CD se realizaron en Japón en 1987 y en los EE. UU. en 1988. En 2001, RCA lanzó una reedición limitada en CD dorado que contenía las grabaciones estéreo y mono. Ambas mezclas se incluyeron más tarde como parte de la caja Ignition en un CD de aluminio estándar.
Otra reedición estéreo apareció el 19 de agosto de 2003, con seis pistas adicionales, incluidas las caras A mono de "Somebody to Love" y "White Rabbit". La reedición de 2003 fue producida por Bob Irwin .
Lado uno
Lado dos
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