Duncan Phillips (26 de junio de 1886 [1] - 9 de mayo de 1966) fue un coleccionista y crítico de arte afincado en Washington, DC . Desempeñó un papel fundamental en la introducción del arte moderno en los Estados Unidos, al tiempo que enfatizó su continuidad con el arte del pasado.
Phillips nació en Pittsburgh . Cuando tenía nueve años, su familia se mudó a Washington, DC en 1895. Era hijo de Elizabeth "Eliza" Irwin Laughlin (1844-1929) y Duncan Clinch Phillips (1838-1917), un millonario del vidrio de ventanas de Pittsburgh . Su padre era miembro del Club de Caza y Pesca de South Fork cerca de Johnstown, Pensilvania. Su abuelo materno fue James Laughlin , banquero e industrial, cofundador de Jones and Laughlin Steel Company .
Uno de los hermanos de Duncan era un hermano, James Laughlin Phillips, que lleva el nombre de su abuelo. [2]
Phillips perdió a su padre en 1917 y a su hermano James en 1918 a causa de la influenza española . Más tarde ese año, Phillips y su madre establecieron The Phillips Memorial Gallery en su memoria. Fue el precursor de The Phillips Collection en Washington, DC. [3]
. Comenzando con una pequeña colección familiar de pinturas, Phillips, un crítico de arte publicado, amplió la colección dramáticamente. Desde el principio, Phillips concibió su museo como "un monumento conmemorativo... una fuerza benéfica en la comunidad donde vivo, una influencia que da alegría y mejora la vida, que ayuda a las personas a ver bellamente como ven los verdaderos artistas".
En 1921, Phillips se casó con la pintora Marjorie Acker . Con su ayuda y asesoramiento, desarrolló su colección "como un museo de arte moderno y sus fuentes", creyendo firmemente en la continuidad de los artistas que influyeron en sus sucesores a lo largo de los siglos. Su enfoque en la tradición continua del arte fue revolucionario en un momento en que muchos estadounidenses eran en gran medida críticos del modernismo , que era visto como una ruptura con el pasado. Phillips recopiló obras de maestros como El Greco , llamándolo el "primer expresionista apasionado"; Jean-Baptiste-Siméon Chardin porque fue "el primer pintor moderno"; Francisco Goya porque fue "el trampolín entre los Antiguos Maestros y los Grandes Modernos como Cézanne "; y Édouard Manet , un "eslabón importante de una cadena que comenzó con Goya y que [condujo] a Gauguin y Matisse ". [ cita necesaria ]
Desde la década de 1920 hasta la de 1960, Phillips volvería a colgar sus galerías en instalaciones que no eran cronológicas ni tradicionales. Reflejaron su visión de las relaciones entre diversas expresiones artísticas. Presentó conexiones visuales (entre el pasado y el presente, entre la forma clásica y la expresión romántica) como diálogos en las paredes del museo. Prestando igual atención a los artistas estadounidenses y europeos, Phillips yuxtapuso obras de Winslow Homer , Thomas Eakins , Maurice Prendergast , James Abbott McNeill Whistler y Albert Pinkham Ryder con lienzos de Pierre Bonnard , Peter Ilsted y Édouard Vuillard . Expuso acuarelas de John Marin con pinturas de Cézanne y obras de van Gogh con El San Pedro arrepentido de El Greco (hacia 1600-05).
La visión de Phillips reunió "espíritus agradables entre los artistas" y sus ideas todavía guían el museo en la actualidad. [4]
A lo largo de su vida, Phillips tuvo la presciencia y el coraje de adquirir pinturas de muchos artistas que no eran plenamente reconocidos en ese momento, entre ellos Marin, Georgia O'Keeffe , Arthur Dove , Nicolas de Staël , [5] Milton Avery y Augustus Vincent Tack. . [6] [7] Al comprar obras de artistas tan prometedores pero desconocidos, Phillips les proporcionó los medios para seguir pintando. Formó estrechos vínculos y subvencionó a varios artistas que aparecen de manera destacada en la colección (Dove y Marin en particular) y compró constantemente obras de artistas y estudiantes para lo que llamó su "colección de estímulo".
Una anécdota memorable de Duncan Phillips lo muestra junto al Dr. Albert C. Barnes , ante la obra maestra de Renoir "El almuerzo de los navegantes". "Ese es el único Renoir que tienes, ¿no?" preguntó el temible Dr. Barnes, cuya distintiva colección de bellas artes impresionistas y postimpresionistas contiene decenas de Renoirs. Son parte de lo que ahora se conoce como la Fundación Barnes en Filadelfia. La respuesta de Phillips fue concisa: "Es el único que necesito". [ cita necesaria ]
En 1921, [8] Phillips se casó con la pintora Marjorie Acker , hija del ingeniero Charles Ernest Acker y su esposa Alice Reynolds ( de soltera Beal Acker. [9]
Juntos, fueron padres de:
Cuando Duncan Phillips murió el 9 de mayo de 1966, [12] Marjorie lo sucedió como directora del museo. [13]
Su hijo, Laughlin , se convirtió en director en 1972. Dirigió la Colección Phillips a través de un programa de varios años para garantizar la seguridad física y financiera de la colección, renovar y ampliar los edificios del museo, ampliar y profesionalizar el personal, realizar investigaciones sobre la colección. y hacer que Phillips sea más accesible al público. [11]