La doctora Johanna Meyer-Udewald era una coleccionista de arte judía alemana asesinada por los nazis en Auschwitz . Un Picasso que poseía fue objeto de una complicada resolución de restitución que involucró a tres familias.
Nacida en 1894 en una familia judía de Hamburgo, Meyer-Udewald vivió en Jungfrauenthal 22 [1] Trabajó como dentista en Hamburgo hasta que los nazis la obligaron a huir. [2]
En 1925, Meyer-Edewald recibió un regalo de un amigo, Ernst Schlesinger, quien le legó el usufructo de un cuadro de Picasso ("Nature morte au tableau"). [3] El itinerario y la historia de propiedad del cuadro tardarían muchos años en descubrirse, involucrando a muchos actores del mercado del arte, el sector del patrimonio cultural, investigadores del Holocausto y de procedencias.
Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, Johanna Meyer-Udewald fue perseguida por su ascendencia judía. Huyó de la Alemania nazi en 1937.
En 1939, mientras se encontraba refugiada en los Países Bajos, prestó el cuadro al Museo Stedelijk de Ámsterdam para una exposición titulada Parijsche Schilders. En 1940, huyó a Bélgica, pero cuando los nazis ocuparon el país, fue arrestada. El 20 de septiembre de 1943, Johanna Meyer-Udewald fue deportada a Auschwitz, donde fue asesinada.
Después de que Meyer-Udewald fuera desposeído y asesinado por los nazis, el cuadro de Picasso acabó en la colección de Duncan C. Phillips .
Cincuenta años después, con la ayuda del Registro de Pérdidas de Arte , los herederos de Ernst Schlesinger y Duncan C. Phillips firmaron un acuerdo de propiedad, cuyos términos se mantuvieron en secreto. El cuadro fue vendido por Christie's en 2006. [3] [4] Se investigó la historia del cuadro y se descubrió que, en 1942, Nature morte au tableau pasó a manos de Joseph Albert Dederen, residente en Bruselas.
Sin embargo, según los términos de la donación de Schlesinger, tras la muerte de Meyer-Udewald, el tesoro debía ser devuelto a la esposa de Ernst Schlesinger, Käthe Schlesinger.
En 2002, los herederos de Johanna Meyer-Udewald se pusieron en contacto con el Art Loss Register (ALR) para registrar la pintura en su base de datos. Como prueba de propiedad, proporcionaron una página de un catálogo relacionado con una exposición celebrada en el Stedelijk Museum de Ámsterdam en 1939, en la que se indicaba que la pintura había sido cedida en préstamo por un coleccionista privado. Los archivos del museo identificaron a Johanna Meyer-Udewald como la prestamista. El ALR localizó la obra en la colección de Duncan V. Phillips en Chicago y descubrió que el testamento de Ernst Schlesinger especificaba que la pintura debía regresar a su viuda después de la muerte de Meyer-Udewald. [3]
El caso era complicado porque involucraba a tres familias, entre ellas una víctima del Holocausto y un famoso coleccionista estadounidense, así como un legado complicado que implicaba usufructo. Fue necesaria una investigación de varios años y en varios países para descubrir cómo había llegado el cuadro a manos de Duncan V. Phillips. Durante esta investigación, el ALR descubrió el testamento de Ernst Schlesinger, que reveló que los herederos de Meyer-Udewald no eran los legatarios del cuadro, ya que su tía abuela había recibido únicamente el usufructo del lienzo. [5]
Tras el asesinato de Meyer-Udewald, el cuadro pasó por el museo Dr. Georges Robyn, la galería Bolag de Zúrich y la galería D. Benador de Ginebra en 1950. En 1952, Duncan C. Phillips adquirió el cuadro en Ginebra y se lo ofreció a su esposa, Marjorie Acker Phillips. En 1985, tras la muerte de Marjorie Acker Phillips, su nieto Duncan V. Phillips heredó el cuadro.
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En su memoria se colocó en Hamburgo una "piedra de tropiezo" (Stolpersteine) con las palabras: "La Dra. Johanna-Rosa Meyer-Udewald, nacida en 1894, vivió aquí. Fuga en 1937 Bélgica internada Malinas deportada en 1943 asesinada en Auschwitz". [6] Otros habitantes que fueron conmemorados por Stolpersteine en la misma dirección, Jungfrauenthal 22, fueron Jenny Breslauer, Paula Breslauer, Hans Meyer-Udewald y Valentine Meyer-Udewald, todos asesinados en el Holocausto .
Schlesinger dejó el cuadro a Johanna Meyer Udewald, una dentista de Hamburgo que murió en Auschwitz. El cuadro pasó a manos de varios coleccionistas y comerciantes hasta 1952, cuando Phillips lo compró.