El Little Belt ( danés : Lillebælt , pronunciado [ˈliləˌpelˀt] ) es un estrecho entre la isla de Fionia y la península de Jutlandia en Dinamarca . Es uno de los tres estrechos daneses que drenan y conectan el mar Báltico con el estrecho de Kattegat , que desemboca al oeste en el mar del Norte y el océano Atlántico .
El Little Belt tiene aproximadamente 50 km (31 millas) de largo y 800 m (2600 pies) a 28 km (17 millas) de ancho, y su punto más profundo está en Marens Hul al oeste de la isla de Fænø , a 81 m (266 pies). , lo que lo hace más profundo que su estrecho hermano, el Gran Cinturón . En este cinturón se encuentran numerosas pequeñas islas danesas . En parte debido a su profundidad, el 10% del agua que se mueve entre el Mar Báltico interior y el Kattegat fluye a través del Pequeño Belt.
El Little Belt se extiende desde la ciudad de Juelsminde , en el norte, hasta la isla de Als , en el sur, con un recorrido sinuoso en el medio. El extremo norte es el más ancho con más de 15 km (9,3 millas). Desde allí corre hacia el suroeste, estrechándose a aproximadamente 1 km (0,62 millas) en un lugar llamado Snævringen (The Narrows), donde se encuentran los dos puentes Little Belt. Al sur de Fænø, el estrecho se ensancha a unos 10 km (6,2 millas) hasta llegar al Mar Báltico cerca de Als y el archipiélago del sur de Fionia .
La costa occidental del Little Belt está dividida en gran parte por ensenadas irregulares llamadas fiordos , y ambos lados cuentan con escarpados acantilados de arena.
El área alrededor del Little Belt está formada por numerosas morrenas glaciares , la primera de las cuales se formó durante la glaciación temprana de Weichsel hace aproximadamente 22-25.000 años. Hace aproximadamente 14.000 a 15.000 años, durante la última glaciación Weichsel, llegó hielo del sur y sureste, una parte del cual se convirtió en el glaciar Little Belt, lo que provocó un terreno montañoso con profundos fiordos. Los valles de túneles notables se formaron por agua de deshielo. Las morrenas terminales del máximo glacial del hielo del noreste son algunas de las más antiguas de Dinamarca.
El Little Belt es un humedal protegido por la Convención de Ramsar y un lugar particularmente importante para las aves reproductoras y migratorias. [3] Las especies protegidas en el área incluyen cisnes cantores , águilas de cola blanca , aguiluchos laguneros occidentales , polluelas manchadas , guiones de codornices , avocetas de varios colores , gorgueras , búhos chico , charranes comunes , charranes árticos , charranes pequeños , patos comunes, charranes comunes . eiders , ojos dorados comunes y pollos de agua de pecho rojo . [4]
El Little Belt tiene la mayor densidad conocida de marsopas comunes en el mundo [2] y es el hogar de varios miles de individuos. [5] Es el único cetáceo residente en las aguas interiores de Dinamarca. También se pueden realizar excursiones de observación en las inmediaciones. [6] Otras especies como las ballenas minke , jorobadas y de aleta visitan las aguas de forma bastante esporádica. [7] Las aguas profundas atraen a muchas especies de peces, incluidos el bacalao , el arenque y la trucha de mar , y el Little Belt es un destino para la pesca recreativa. [8]
Las poblaciones humanas vivieron alrededor del Pequeño Cinturón durante la Edad de Piedra , cazando uros , renos y otros animales de caza en los valles y bosques de los túneles. [9] Los cambios climáticos y geológicos trajeron nuevas plantas y animales a la zona y convirtieron la pesca en los fiordos y archipiélagos vecinos en una importante fuente de alimento. Alrededor del 4000 a. C., las temperaturas volvieron a subir y la cultura Funnelbeaker estaba activa en la zona. Hay muchos sitios arqueológicos de la cultura Funnelbeaker y otras culturas neolíticas en la zona. [10]
A lo largo de la Edad del Bronce , la Edad del Hierro y la Edad Vikinga , el comercio con otras poblaciones aumentó y los asentamientos se hicieron más grandes y permanentes. En el siglo XIV, las ciudades de Kolding y Vejle recibieron privilegios de ciudad mercantil y hoy son las dos ciudades más grandes de la zona.
Desde la Edad Media hasta finales del siglo XIX, los pescadores locales también participaron en la caza de marsopas . Las marsopas comunes pasan el invierno en las vías fluviales danesas, y los pescadores esperaban en las partes estrechas del cinturón y las conducían a aguas poco profundas donde serían sacrificadas. El aceite de marsopa, un tipo de aceite de ballena , se usaba ampliamente como aceite para lámparas hasta que la difusión de la iluminación eléctrica socavó la economía de la caza de marsopas. En el invierno de 1854-55, se capturaron 1.742 marsopas, pero por lo demás, la captura de la mayoría de los inviernos fue de alrededor de 700 a 800 marsopas. La caza de marsopas estaba regulada por leyes que databan al menos de 1593. La ley fue revocada por una resolución real el 4 de mayo de 1899, aunque la escasez durante la Primera y Segunda Guerra Mundial provocó un breve resurgimiento de la caza de marsopas.
En 1801, la Armada danesa lanzó un buque de guerra de 22 cañones llamado Lillebælt para el estrecho. Después de la Batalla de Copenhague de 1807 , fue entregada a la Marina Real Británica , donde su nombre fue traducido al inglés como HMS Little Belt , y participó en el entonces notorio asunto Little Belt en aguas de América del Norte. Posteriormente, la Royal Navy otorgó el nombre de "Little Belt" a otro barco , que no tenía antecedentes daneses.
Los defensores de la unificación alemana del siglo XIX abogaron por considerar el Pequeño Cinturón ( en alemán : Kleiner Belt ) como la frontera norte de Alemania, y el Cinturón se menciona en este contexto en Was ist des Deutschen Vaterland? de Ernst Mortiz Arndt. (1813) y el Deutschlandlied (1841), cuya tercera estrofa es el actual himno nacional alemán. Esto refleja el hecho de que la frontera entre Dinamarca y Alemania se ha desplazado varias veces a lo largo de los siglos, de modo que la actual región danesa del sur de Jutlandia alguna vez formó parte del Ducado de Schleswig .
El Little Belt ha sido históricamente un importante canal de envío. En la actualidad, es popular entre los buceadores por sus sitios arqueológicos y naufragios. [8]
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Varios servicios de ferry han cruzado el Little Belt a lo largo de los años, incluido el ferry Snoghøj - Middelfart , seguido del ferry Fredericia - Strib , que se convirtió en el primer ferry de Dinamarca en 1872. [11] Los cruces de ferry fueron reemplazados por el puente Old Little Belt en 1935 y el New Little Belt Bridge en 1970. Hoy en día, el antiguo puente transporta el tráfico local y las líneas de tren, mientras que el nuevo puente transporta la autopista E20 .
Dos líneas eléctricas también cruzaron anteriormente el Little Belt, la primera de las cuales fue desmantelada y reemplazada por un cable submarino en 2013. [12]
55°11′N 9°50′E / 55.183°N 9.833°E / 55.183; 9.833