El cisne cantor ( /ˈhuːpə(ɹ) swɒn/ "cisne cantor"; Cygnus cygnus ), también conocido como cisne común , es un cisne de gran tamaño del hemisferio norte . Es la contraparte euroasiática del cisne trompetista norteamericano y la especie tipo del género Cygnus .
La Ornitología de Francis Willughby y John Ray de 1676 se refirió a este cisne como "el alce, el aro o el cisne salvaje". [2] : 23 Fue una de las muchas especies de aves descritas originalmente por Carl Linnaeus en la décima edición de 1758 de su Systema Naturae , donde se le dio el nombre binomial de Anas cygnus . [3] El nombre de la especie proviene de cygnus , que en latín significa "cisne". [4]
El cisne cantor es similar en apariencia al cisne de Bewick . Sin embargo, es más grande, con una longitud de 140 a 165 centímetros (55 a 65 pulgadas) y una envergadura de 205 a 275 cm (81 a 108 pulgadas). El peso suele oscilar entre 7,4 y 14,0 kilogramos ( 16+1 ⁄ 4 – 30+3 ⁄ 4 libras), con un promedio de9,8 a 11,4 kg ( 21+1 ⁄ 2 – 25+1 ⁄ 4 lb) para los hombres y8,2 a 9,2 kg (18 a 20+1 ⁄ 4 libra) para las hembras. La masa récord verificada fue de15,5 kg ( 34+1 ⁄ 4 lb) para un macho invernante de Dinamarca . Se considera una de las aves voladoras más pesadas. [5] [6] Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de56,2 a 63,5 cm ( 22+1 ⁄ 8 –25 pulgadas), el tarso mide10,4–13,0 cm ( 4+3 ⁄ 32 – 5+1 ⁄ 8 pulgadas) y el pico mide 9,2 a 11,6 cm (3,6 a 4,6 pulgadas). [7] Tiene una forma de cabeza más angular y un patrón de pico más variable que siempre muestra más amarillo que negro (los cisnes de Bewick tienen más negro que amarillo). Al igual que sus parientes cercanos, los cisnes cantores son pájaros vocales con un canto similar al del cisne trompetista.
Los cisnes cantores necesitan grandes superficies de agua para vivir, especialmente cuando aún están creciendo porque sus patas no pueden soportar el peso de su cuerpo durante períodos prolongados. El cisne cantor pasa gran parte de su tiempo nadando, filtrando el agua en busca de alimento o comiendo plantas que crecen en el fondo. [8]
Los cisnes cantores tienen un graznido profundo y, a pesar de su tamaño, son voladores poderosos. Los cisnes cantores pueden migrar cientos o incluso miles de kilómetros hasta sus lugares de invernada en el sur de Europa y el este de Asia . Se reproducen en la Eurosiberia subártica , más al sur que Bewicks en la zona de taiga . Son raros reproductores en el norte de Escocia , particularmente en Orkney , y no se han reproducido allí más de cinco parejas en los últimos años; Un puñado de parejas también se han reproducido en Irlanda en los últimos años. Esta ave es un vagabundo ocasional en el subcontinente indio [9] y el oeste de América del Norte . Los criadores islandeses pasan el invierno en el Reino Unido e Irlanda , especialmente en las reservas naturales de aves silvestres de la Real Sociedad para la Protección de las Aves y el Wildfowl and Wetlands Trust .
Los cisnes cantores se aparean de por vida y sus pichones permanecen con ellos durante todo el invierno; a veces se les unen descendientes de años anteriores. Su hábitat de reproducción preferido son los humedales , pero las aves semidomesticadas construyen un nido en cualquier lugar cercano al agua. Tanto el macho como la hembra ayudan a construir el nido, y el macho vigilará el nido mientras la hembra incuba. La hembra suele poner de 4 a 7 huevos (excepcionalmente 12). Los pichones eclosionan después de unos 36 días y tienen un plumaje gris o marrón. Los pichones pueden volar a una edad de 120 a 150 días.
Cuando los cisnes cantores se preparan para emprender un vuelo en bandada, utilizan una variedad de movimientos de señalización para comunicarse entre sí. Estos movimientos incluyen movimientos de cabeza, sacudidas de cabeza y aleteos e influyen en si la bandada tomará vuelo y, de ser así, qué individuo tomará la iniciativa. [10] Se descubrió que los cisnes cantores que hacían señales con estos movimientos en grupos grandes podían convencer a su bandada de que los siguiera el 61% del tiempo. [10] En comparación, los cisnes que no hicieron señales solo pudieron crear seguidores el 35% de las veces. [10] En la mayoría de los casos, el cisne cantor de la bandada que hace más movimientos (movimientos de cabeza) es también el cisne que inicia el vuelo de la bandada; este cisne iniciador puede ser macho o hembra, pero es más probable que sea un padre que un polluelo. [10] Además, este método de señalización puede ser una forma para que las parejas permanezcan juntas en vuelo. La evidencia observacional indica que un cisne cuya pareja presta atención y participa en las señales de su compañero tendrá más probabilidades de seguir adelante con el vuelo. Por lo tanto, si un cisne cantor comienza a iniciar señales de vuelo, será menos probable que lleve a cabo el vuelo si su pareja no está prestando atención y, por lo tanto, es menos probable que se una a él. [10]
Son muy ruidosos; las llamadas son estridentes, similares a las del cisne de Bewick pero más resonantes y de tono más bajo en promedio: kloo-kloo-kloo en grupos de tres o cuatro.
Los cisnes cantores son muy admirados en Europa. [8] El cisne cantor ha sido el ave nacional de Finlandia desde 1981 [11] [12] y aparece en la moneda finlandesa de 1 euro . El cisne cantor es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ). Se ha sugerido que las expresiones musicales de los cisnes cantores en el momento de la muerte son el origen de la leyenda del canto de los cisnes . [ cita requerida ] La propagación global del H5N1 llegó al Reino Unido en abril de 2006 en forma de un cisne cantor muerto encontrado en Escocia . [13]
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