Dame Maria Paula Figueiroa Rego DBE RA GCSE GOSE GColCa ( en portugués: [ˈpawlɐ ˈʁeɣu] : 26 de enero de 1935 - 8 de junio de 2022) fue una artista visual portuguesa, considerada ampliamente la artista femenina más importante de finales del siglo XX y principios del XXI, conocida particularmente por sus pinturas y grabados basados en libros de cuentos. [1] El estilo de Rego evolucionó de lo abstracto a lo figurativo, y prefirió los pasteles a los óleos durante gran parte de su carrera. Su trabajo a menudo refleja el feminismo , teñido de temas folclóricos de su Portugal natal.
Rego estudió en la Slade School of Fine Art y fue miembro expositor de The London Group , junto con David Hockney y Frank Auerbach . En 1989 se convirtió en la segunda artista residente , después de que se reiniciara el programa, en la National Gallery de Londres, después de Jock McFadyen , quien fue el primero en 1981. [2] Vivió y trabajó en Londres.
Rego nació el 26 de enero de 1935 en Lisboa , Portugal. [3] [4] Su padre era un ingeniero eléctrico que trabajaba para la Compañía Marconi y era ardientemente antifascista . [5] [6] Su madre era una artista competente pero, como una mujer portuguesa convencional de principios del siglo XX, no alentó a su hija a seguir una carrera, a pesar de que comenzó a dibujar a los 4 años. [7] La familia se dividió en 1936 cuando su padre fue enviado a trabajar al Reino Unido. Los padres de Rego la dejaron en Portugal al cuidado de su abuela hasta 1939. La abuela de Rego se convertiría en una figura importante en su vida, ya que aprendió de su abuela y de la criada de la familia muchos de los cuentos populares tradicionales que un día se abrirían camino en su obra de arte. [8]
La familia de Rego era anglófila y Rego fue enviada a la única escuela de habla inglesa en el área de Lisboa en ese momento, la Escuela de San Julián en Carcavelos , a la que asistió de 1945 a 1951. [3] La Escuela de San Julián era anglicana y esto, combinado con la hostilidad del padre de Rego hacia la Iglesia Católica Romana, sirvió para crear una distancia entre Rego y la creencia católica romana de pura cepa, aunque nominalmente era católica romana y vivía en un país devotamente católico romano. Rego se describió a sí misma como una "especie de católica", pero cuando era niña poseía un sentido de culpa católica y una creencia muy fuerte de que el Diablo era real. [9]
En 1951, Rego fue enviada al Reino Unido para asistir a una escuela de perfeccionamiento llamada The Grove School, en Sevenoaks , Kent . Descontenta allí, Rego intentó en 1952 comenzar estudios de arte en la Chelsea School of Art en Londres, pero su tutor legal en Gran Bretaña, David Phillips, le desaconsejó esta opción, ya que había oído que una joven había quedado embarazada mientras estudiaba allí. Sugirió a sus padres que la Slade School of Fine Art era una opción más respetable y la ayudó a conseguir un lugar allí. De 1952 a 1956, asistió a la Slade School. [10]
Aunque Rego recibió el encargo de su padre para producir una serie de murales a gran escala para decorar el comedor de los talleres de su fábrica de aparatos eléctricos en 1954, mientras ella todavía era estudiante, la carrera artística de Rego comenzó efectivamente a principios de 1962, cuando empezó a exponer con The London Group , [11] una organización de artistas de larga data, que tenía a David Hockney y Frank Auerbach entre sus miembros. En 1965, fue seleccionada para participar en una exposición colectiva, Six Artists, en el Institute of Contemporary Arts (ICA) de Londres. [12] Ese mismo año tuvo su primera exposición individual en la Sociedade Nacional de Belas Artes (SNBA) en Lisboa. [8] También fue la representante portuguesa en la Bienal de Arte de São Paulo de 1969 . [13] Entre 1971 y 1978 realizó siete exposiciones individuales en Portugal, en Lisboa y Oporto , y luego una serie de exposiciones individuales en Gran Bretaña, incluidas en la AIR Gallery de Londres en 1981, la Arnolfiniin Bristol en 1983 y la Edward Totah Gallery de Londres en 1984, 1985 y 1987. [14]
En 1988, Rego fue objeto de una exposición retrospectiva en la Fundación Calouste Gulbenkian de Lisboa y en la Serpentine Gallery de Londres. [15] Esto la llevó a ser invitada a convertirse en la primera Artista Asociada de la National Gallery de Londres en 1990, en lo que fue el primero de una serie de programas de artistas en residencia organizados por la galería. [16] [5] De esto surgieron dos conjuntos de trabajos. La primera fue una serie de pinturas y grabados sobre el tema de las canciones infantiles , que el Consejo de las Artes de Gran Bretaña y el British Council llevaron por Gran Bretaña y otros lugares entre 1991 y 1996. La segunda fue una serie de pinturas a gran escala inspiradas en las pinturas de Carlo Crivelli en la Galería Nacional, conocidas como el Jardín de Crivelli , que se han alojado en el restaurante principal de la galería [17] antes de su cierre temporal para permitir las obras de renovación planificadas para renovar el Ala Sainsbury en celebración del bicentenario de la Galería Nacional en 2024. [18]
En 1995, Rego utilizó pasteles para revisar la historia de Blancanieves en su dibujo Traga la manzana envenenada . [19] En su obra, Blancanieves aparece retratada después de haber comido la manzana envenenada y parece mayor y con algún tipo de dolor físico. Ella "se acuesta agarrándose las faldas, como si tratara de aferrarse a la vida y a su feminidad que se le escapan". [20] Esto se hizo para mostrar lo que atraviesa una mujer durante los procesos de la vida [21] y el envejecimiento a lo largo de los años, así como para mostrar la "violación física y psicológica" que la edad juega en la vida de una mujer. [22] En el momento en que se realizó la obra de arte, Rego tenía unos 60 años y su edad jugó un papel importante en esta obra de arte.
Otras exposiciones incluyeron una retrospectiva en la Tate Liverpool en 1997, la Dulwich Picture Gallery en 1998, la Tate Britain en 2005 y el Birmingham Museum and Art Gallery en 2007. Una gran retrospectiva de su obra se realizó en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en Madrid en 2007, que viajó al Museo Nacional de Mujeres en las Artes en Washington, DC , el año siguiente. [23]
En 2008, Rego expuso en el Marlborough Chelsea de Nueva York y realizó una retrospectiva de sus obras gráficas en la École Supérieure des Beaux-Arts de Nîmes , Francia. Además de su exposición en el Marlborough Fine Art de Londres en 2010, el historiador de arte Marco Livingstone organizó una retrospectiva de su obra en el Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey , México, que luego se mostró en la Pinacoteca de São Paulo en Brasil. En 2011, Rego apareció en el documental Looking for Lowry con Ian McKellen como entrevistado, comentando su experiencia con Lowry en la Slade School of Fine Art. [24]
En 2004, Royal Mail encargó a Rego la producción de una serie de sellos de Jane Eyre . [10] [25]
En marzo de 2017, Rego fue el tema del documental de la BBC Paula Rego, Secrets & Stories , dirigido por su hijo Nick Willing . [26] [27]
El trabajo de Rego se incluyó en la exposición de 2022 Mujeres pintando mujeres en el Museo de Arte Moderno de Fort Worth . [28] En 2023, parte de su arte se exhibió en el Museo Pera de Estambul . [29]
En el momento de su muerte, Rego estaba representada por la Victoria Miro Gallery [30] y la Cristea Roberts Gallery . [31] Su obra se puede ver en muchas instituciones públicas y privadas de todo el mundo. Hay 43 de sus obras en la colección del British Council, [32] diez obras en la colección del Arts Council of England , [33] y 48 obras en la Tate Gallery de Londres. [34]
Rego dedicó gran parte de su carrera a los derechos de las mujeres y al derecho al aborto . [35] Fue una crítica del movimiento antiabortista y utilizó el tema del aborto como punto focal en gran parte de su arte. Rego se opuso a la criminalización del aborto y dijo que el movimiento antiabortista "criminaliza a las mujeres" y en algunos casos obligará a las mujeres a encontrar "soluciones clandestinas" potencialmente mortales. También afirmó que afectaba desproporcionadamente a las mujeres pobres, ya que era más fácil para las ricas encontrar un aborto seguro (independientemente de la ley) porque podían permitirse viajar al extranjero para el procedimiento.
Rego creó una serie de arte llamada Untitled: The Abortion Pastels (Sin título: Los pasteles del aborto) que documenta los abortos ilegales en respuesta al referéndum de 1998 en Portugal sobre el aborto . [36] Comenzó la serie de diez pasteles en julio de 1998, completándola durante aproximadamente seis meses hasta febrero de 1999. [37] El referéndum tenía como objetivo legalizar los abortos, aunque la ley no se aprobó. Rego expresó un sentimiento de rabia, señalando la "hipocresía total" del resultado. [38] Los pasteles muestran imágenes de mujeres en posiciones como fetal , en cuclillas , etc., ya sea preparándose para abortar, en el proceso de hacerlo o con dolor por el procedimiento. En una entrevista de 2002, Rego declaró:
“La serie nació de mi indignación… Es increíble que las mujeres que abortan sean consideradas criminales. Me recuerda al pasado… No soporto la idea de culpabilización por ese acto. Lo que cada mujer sufre por tener que hacerlo es suficiente. Pero todo esto proviene del pasado totalitario de Portugal, de mujeres vestidas con delantales, horneando pasteles como buenas amas de casa. En el Portugal democrático de hoy todavía hay una forma sutil de opresión… La cuestión del aborto forma parte de todo ese contexto violento.” [39]
Las pinturas fueron publicadas en varios periódicos portugueses antes de un segundo referéndum sobre el aborto en 2007, que revirtió el resultado de 1998; se cree que las pinturas afectaron significativamente el resultado. [40]
Rego utilizó dos tropos típicos de la historia del arte occidental: "la mirada" y "el desnudo reclinado". [41] Utilizó "la mirada" de manera consciente para desafiar al espectador haciendo que la mujer o la niña mirara directamente al espectador o a lo lejos en agonía o cerrando los ojos con dolor. [41] El "desnudo reclinado" plantea el tira y afloja entre la atracción sexual, el acto sexual y los resultados físicos como el embarazo y el aborto espontáneo que ocurren como resultado del sexo. [41]
En la Escuela de Bellas Artes Slade, Rego comenzó un romance con su compañero de estudios Victor Willing , quien ya estaba casado con otra artista, Hazel Whittington. [3] Rego tuvo muchos abortos durante su romance, comenzando desde que ella tenía 18 años, porque Willing había amenazado con regresar con su esposa si Rego se quedaba con su hijo. [7]
En 1957, Rego dejó el Reino Unido para vivir en Ericeira , Portugal, porque había decidido tener a su último bebé. Después del nacimiento de su primer hijo, Willing se unió a ella allí. [3] Pudieron casarse en 1959 después del divorcio de Willing de su esposa. [42] Rego tuvo dos hijas, Caroline 'Cas' Willing y Victoria Willing , y un hijo, Nick Willing , con Victor Willing. Nick es un cineasta que dirigió una película para televisión, Paula Rego, Secrets & Stories , sobre su madre en 2017. El escultor australiano Ron Mueck es su yerno. [7]
En 1962, el padre de Rego compró a la pareja una casa en Londres, en Albert Street, en Camden Town , y Rego pasó su tiempo dividido entre Gran Bretaña y Portugal. Su marido tuvo varias aventuras extramatrimoniales a lo largo de su matrimonio, y algunas de sus amantes fueron retratadas en los dibujos de Rego. [43]
En 1966, el padre de Rego murió y el negocio eléctrico familiar pasó a manos del marido de Rego, Victor, aunque a él mismo le habían diagnosticado esclerosis múltiple , [8] no tenía experiencia en ingeniería eléctrica ni gestión y hablaba un portugués limitado. El consumo excesivo de alcohol de Victor había preocupado a su suegro, que había aconsejado a la pareja que vendiera el negocio después de su muerte y regresara a Inglaterra. [7] La empresa quebró en 1974 tras la Revolución de los Claveles que derrocó a la dictadura derechista del Estado Novo del país , cuando sus plantas de producción fueron tomadas por fuerzas revolucionarias aunque la familia de Rego había sido partidaria de la izquierda política. En respuesta, Rego, Willing y sus hijos se mudaron permanentemente a Londres y pasaron la mayor parte de su tiempo allí hasta la muerte de Willing en 1988. [44] [10]
Rego era seguidor del club de fútbol SL Benfica , del que su abuelo era miembro fundador. [45]
Murió después de una breve enfermedad el 8 de junio de 2022 a la edad de 87 años y fue enterrada con Victor Willing en el cementerio de Hampstead . [46]
Rego fue una pintora y grabadora prolífica , y en años anteriores también produjo trabajos de collage . [47] Sus conocidas representaciones de cuentos populares [48] e imágenes de niñas, realizadas en gran parte desde 1990, combinaron métodos de pintura y grabado que enfatizaban formas fuertes y claramente dibujadas, en contraste con el estilo más suelto de sus pinturas anteriores.
En sus primeras obras, como Siempre a su servicio , pintada en 1961, Rego estuvo fuertemente influenciada por el surrealismo , y particularmente por la obra de Joan Miró . [49] Esto se muestra no solo en el tipo de imágenes que aparecen en estas obras, sino en el método empleado, que se basa en la idea surrealista del dibujo automático , en el que el artista intenta desvincular la mente consciente del proceso de dibujo para permitir que la mente inconsciente dirija la creación de una imagen. [50] A veces, estas pinturas rozaban la abstracción . Sin embargo, como lo ejemplifica Salazar vomitando la patria , pintada en 1960, cuando el dictador de derecha de Portugal Salazar estaba en el poder, incluso cuando su obra viró hacia la abstracción, un fuerte elemento narrativo permaneció en su lugar. [51]
Hay dos razones principales por las que Rego adoptó un estilo semiabstracto en la década de 1960. En primer lugar, la abstracción dominaba en los círculos artísticos de vanguardia de la época, lo que había puesto al arte figurativo a la defensiva. Pero Rego también estaba reaccionando contra su formación en la Slade School of Art, donde se había hecho mucho hincapié en el dibujo de figuras anatómicas . Animada por su compañero de estudios y más tarde marido, Victor Willing, mientras estaba en la Slade, Rego mantuvo junto a sus cuadernos de bocetos escolares oficiales un "cuaderno de bocetos secreto" en el que hacía dibujos de forma libre que habrían sido mal vistos por sus tutores. [52] La aversión de Rego por las técnicas de dibujo nítidas en la década de 1960 se reveló no solo en el estilo de obras como Fausto y su serie Red Monkey de la década de 1980, que se parecían al dibujo de cómic expresionista, sino también en sus influencias reconocidas en ese momento, que incluían a Jean Dubuffet y Chaïm Soutine . [53]
En 1990, tras su nombramiento como primera artista asociada de la National Gallery de Londres, en lo que en realidad era un programa de residencia de artistas, se produjo un cambio notable en el estilo de Rego. Su misión era «realizar nuevos trabajos que de algún modo se conectaran con la colección de la National Gallery». [54] La National Gallery es en su gran mayoría una colección de antiguos maestros y Rego parece haber retrocedido hacia un estilo lineal mucho más claro o más estricto que recuerda a la técnica de dibujo muy elaborada que le enseñaron en la Slade. El resultado fue una serie de obras que llegaron a caracterizar la percepción popular de su estilo, combinando dibujos fuertes y claros con representaciones de mujeres igualmente fuertes en situaciones a veces perturbadoras. Obras como El jardín de Crivelli tenían vínculos claros con las pinturas de Carlo Crivelli en la National Gallery, pero otras obras realizadas en ese momento, como El sueño de José y La prueba , se basaban en obras de antiguos maestros como Diego Velázquez , en términos de temática y representación espacial. [55]
Rego dejó de trabajar con collage a finales de los años 70 y comenzó a utilizar pasteles como medio a principios de los 90. Continuó utilizando pasteles hasta su muerte, casi con exclusión de la pintura al óleo . [56] Entre sus obras más notables en pastel se encuentran las de su serie Dog Women , en la que se mostraba a mujeres sentadas, en cuclillas, rascándose y, en general, comportándose como si fueran perros, la antítesis de lo que se considera comportamiento femenino. Paula Rego desafía las representaciones femeninas tradicionales al ilustrar a las mujeres en su estado natural de fuerza y poder, mostrando la realidad de la feminidad en lugar de tratar de satisfacer la mirada del espectador. [57] Rego adopta comportamientos sensacionales que no necesariamente se consideran femeninos por los constructos sociales, pero todas las personas experimentan este sentimiento humanista. [58] La serie Dog Women actúa sobre la belleza de la vulnerabilidad, centrándose en la agresión cruda de la vitalidad erótica que a las mujeres se les ha impedido expresar externamente. [59] Utilizando pasteles para una inmensa pieza de trabajo, Rego manipula su medio proyectando físicamente su intensidad emocional como los pasteles al óleo le permiten mostrar su pasión violenta. [60] Este y otros de sus trabajos en los que parecía haber una amenaza de violencia femenina o su manifestación real hicieron que Rego fuera asociada con el feminismo . Reconoció haber leído El segundo sexo de Simone de Beauvoir , un texto feminista clave, a una edad temprana, y que esto le había causado una profunda impresión. [61] Su trabajo también parecía estar en sintonía con el interés en la crítica freudiana mostrada por escritoras feministas sobre arte en la década de 1990, como Griselda Pollock , con obras como Girl Lifting up her Skirt to a Dog de 1986 y Two Girls and a Dog de 1987 que parecían tener inquietantes matices sexuales. [62] Sin embargo, Rego era conocida por reprender a los críticos que leían demasiado contenido sexual en su trabajo. [56] Otra explicación para su representación de las mujeres como seres poco femeninos, animales o brutales es que esto reflejaba la realidad de las mujeres como seres humanos en el mundo físico, en lugar del tipo femenino idealizado en las mentes de los hombres. [63]
Las obras de Rego se pueden encontrar en varias instituciones públicas, entre ellas:
El primer premio que recibió Rego fue una beca de la Fundación Gulbenkian de Lisboa en 1962-63, [10] una organización que más tarde realizó una exposición individual retrospectiva de su obra en 1988. [72]
Recibió además títulos honorarios: un Máster en Artes de la Escuela de Arte de Winchester en 1992, un Doctorado en Letras de la Universidad de St Andrews y la Universidad de East Anglia , ambas en 1999, [10] la Escuela de Diseño de Rhode Island en 2000, el Instituto de Londres en 2002, y la Universidad de Oxford y la Universidad de Roehampton en 2005. En 2011, recibió un doctorado honorario de la Universidad de Lisboa y en 2013 fue elegida miembro honoraria del Murray Edwards College, Cambridge, recibiendo un doctorado honorario en letras de la Universidad de Cambridge en 2015. [3]
Fue nombrada Gran Oficial de la Orden de Santiago de la Espada por el Presidente de Portugal en 1995 [73] y Gran Cruz de la orden en 2004, [73] [10] y fue nombrada Dama Comendadora del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2010. [74] [75] En 2019 , recibió la Medalla al Mérito Cultural del gobierno portugués. [3]
En 2009, se inauguró en Cascais , Portugal, un museo dedicado a la obra de Rego y diseñado por el arquitecto Eduardo Souto de Moura , ganador del Premio Pritzker , la Casa das Histórias Paula Rego , y desde entonces se han realizado allí varias exposiciones clave de su obra. [76]
Rego también ganó el Premio de Dibujo Fundación MAPFRE en Madrid en 2010. [77] En 2017, fue una de las cinco primeras ganadoras del premio María Isabel Barreno . [78]
En 2022, el presidente de la República Portuguesa , Marcelo Rebelo de Sousa , la nombró póstumamente Gran Collar de la Orden de Camões . [79]
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