El capitán de grupo Paul Ward Spencer Bulman , CBE , MC , AFC y Two Bars , FRAeS (8 de abril de 1896 - 6 de mayo de 1963), conocido universalmente como George Bulman , [a] fue un piloto cuya vida de vuelo duró treinta años (1915-1945).
Bulman nació en Luton en 1896, hijo del reverendo canónigo Thomas Bulman, clérigo de la Iglesia de Inglaterra , [2] y su esposa Eveline. [3] Se educó en la Bedford School [4] y luego se incorporó al Banco de Inglaterra . [4]
Bulman fue transferido de la Honorable Artillery Company al Royal Flying Corps (más tarde Royal Air Force ) a principios de la Primera Guerra Mundial , sirviendo en el Escuadrón No. 46 RFC y el Escuadrón No. 3 RFC . [4] Se le concedió la Cruz Militar el 4 de febrero de 1918 por sus servicios volando Sopwith Camels en la Batalla de Courtrai , [5] [4] con la siguiente cita: [6]
Por su notable valentía y devoción al deber. En cinco ocasiones, en las condiciones meteorológicas más adversas, lanzó bombas y disparó contra la infantería enemiga desde baja altura, infligiendo numerosas bajas. Durante estos vuelos, obtuvo con frecuencia información valiosa y en dos ocasiones logró ahuyentar a las máquinas enemigas que intentaron interferir. Demostró la mayor iniciativa y capacidad.
Bulman fue nombrado comandante de vuelo el 24 de febrero de 1918 con el rango temporal de capitán , aunque su rango sustantivo todavía era segundo teniente . [7] Más tarde ese año, se le concedió la Cruz de la Fuerza Aérea (AFC).
Designado para una comisión permanente de la RAF, Bulman sirvió como piloto de pruebas en el Sopwith Snipe y el SE5a , [4] y luego sirvió en el Royal Aircraft Establishment , Farnborough , de 1919 a 1925. El 12 de julio de 1920, se le otorgó una Barra a su Cruz de la Fuerza Aérea por sus servicios como piloto de pruebas. [8] Luego tuvo el rango de oficial de vuelo . También realizó trabajos de prueba para Blackburn y fue uno de los pocos pilotos en volar el prototipo de helicóptero Brennan en 1922. [4] Como teniente de vuelo , se le otorgó una segunda Barra a su Cruz de la Fuerza Aérea en los Honores de Cumpleaños de 1922. [9] En 1924, ganó el Premio Grove por investigación aeronáutica .
El 19 de agosto de 1925, Bulman renunció a su comisión permanente [10] y se transfirió a la reserva como teniente de vuelo [11] para convertirse en el piloto de pruebas jefe de HG Hawker Engineering (más tarde Hawker Aircraft ) de 1925 a 1945 y se convirtió en director de la compañía en 1935. Se convirtió en un colega cercano del diseñador jefe de la compañía, Sir Sydney Camm . Ganó varias carreras aéreas a mediados de la década de 1920 volando el Hawker Cygnet .
Bulman realizó el primer vuelo del Hawker Danecock (1925), Hawker Heron (1925), Hawker Horsley (1925), Hawker Hart (1928), Hawker Tomtit (1928), Hawker F.20/27 (1928), Hawker Demon (1933), Hawker Hurricane (1935) y Hawker Hector (1936), y también probó muchos otros tipos.
Durante la Segunda Guerra Mundial , de 1941 a 1942, Bulman fue jefe de la División de Pruebas de Aeronaves de la Comisión Aérea Británica en Washington, DC , y se le concedió una comisión honoraria de la RAF como capitán de grupo el 9 de mayo de 1941, [12] renunció a ella el 23 de agosto de 1942. [13] Por este trabajo, fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1943. [ 14]
Bulman se retiró de Hawker en 1945 y nunca volvió a volar, dirigiendo su propio negocio que no tenía ninguna relación con la aviación. [4] Finalmente renunció a su comisión de reserva de la RAF el 10 de febrero de 1954. [15]
Bulman se casó con Constance Dorothy Wiseman en 1920. [2] Su único hijo, el oficial de vuelo Raymond Paul Bulman, murió en acción sobre Alemania en 1945, a los 21 años, volando con el Escuadrón No. 605 de la RAF . [16]