Louis Brennan CB (28 de enero de 1852 - 17 de enero de 1932) fue un ingeniero mecánico e inventor irlandés.
Brennan nació en Castlebar , Irlanda , y se mudó a Melbourne , Australia , en 1861 con sus padres. Comenzó su carrera como relojero y unos años más tarde se incorporó a Alexander Kennedy Smith , un reconocido ingeniero civil y mecánico de la época. Sirvió como sargento en los Ingenieros Victorianos bajo el mando del capitán JJ Clark . Brennan inventó la idea de un torpedo dirigible en 1874, al observar que si se tira de un hilo en un carrete en un ángulo con el apalancamiento adecuado, el carrete se alejará del lado del hilo. Brennan pasó algunos años trabajando en su invento y recibió una subvención de £ 700 del gobierno victoriano para sus gastos. Patentó el torpedo Brennan en 1877. La idea se puso a prueba en Camden Fort cerca de Crosshaven , Cork , Irlanda . [1]
Brennan viajó a Inglaterra en 1880 y presentó su invento al Ministerio de Guerra. Sir Andrew Clarke alertó a las autoridades sobre las posibilidades del torpedo si se utilizaba en la defensa de puertos y canales, y la patente finalmente se compró por una suma que se cree que superó las 100.000 libras esterlinas (12.843.000 libras esterlinas en 2024). En 1887, Brennan fue nombrado superintendente de la fábrica de torpedos de Brennan y fue ingeniero consultor entre 1896 y 1907.
Trabajó mucho en una locomotora monorraíl que se mantenía en posición vertical mediante un girostato . En 1903 patentó un sistema de monorraíl equilibrado giroscópicamente que diseñó para uso militar; demostró con éxito el sistema de tamaño real el 10 de noviembre de 1909, en Gillingham , Inglaterra . En la Exposición Japón-Británica de 1910 en White City, Londres , construyó una pista de monorraíl de una milla de largo y dio paseos para alrededor de 40 personas a la vez en su prototipo de 22 toneladas estabilizado por giroscopio. Winston Churchill (entonces Ministro del Interior) fue uno de los pasajeros y luego condujo el vehículo él mismo durante un circuito. Quedó tan impresionado que llevó al Primer Ministro y otros miembros del gabinete y a su familia para verlo la semana siguiente. La exhibición recibió el Gran Premio de la exposición. Aunque la capacidad del vehículo para equilibrarse sobre un solo riel era asombrosa, especialmente cuando estaba parado, no resultó ser un éxito comercial, en parte debido a los temores de que los giroscopios pudieran fallar y en parte porque cualquier vagón o coche remolcado por la locomotora también necesitaría estabilización giroscópica motorizada. [2]
De 1916 a 1919 Brennan trabajó en el departamento de inventos de municiones. En 1916 presentó una solicitud de patente titulada "Mejoras relacionadas con la navegación aérea" en la que esbozaba diseños para un helicóptero, [3] y en junio de 1916 recibió apoyo para su proyecto de helicóptero experimental del Ministerio de Municiones británico . De 1919 a 1926 fue contratado por el Ministerio del Aire en trabajos de investigación aeronáutica en el Royal Aircraft Establishment , Farnborough, [4] y dedicó mucho tiempo al desarrollo del helicóptero Brennan . Los primeros vuelos cautivos (dentro de un hangar) tuvieron lugar en diciembre de 1921, momento en el que el motor se actualizó del Bentley BR1 al Bentley BR2 . Las pruebas de vuelo al aire libre comenzaron en mayo de 1924, sin embargo, en octubre de 1925 un vuelo de demostración terminó con uno de los rotores de dos palas tocando el suelo, lo que provocó daños en varios componentes. [5] El gobierno había gastado una gran suma de dinero en él, y el Ministerio del Aire todavía estaba ofreciendo un premio de £50.000 para el desarrollo de una máquina exitosa, pero en 1926 el Ministerio del Aire dejó de financiar el proyecto del helicóptero Brennan, para gran decepción de Brennan. [6]
Se casó con Anna Quinn (fallecida en 1931) el 10 de septiembre de 1892. Le sobrevivieron un hijo y una hija. Brennan fue creado Compañero de la Orden del Baño en 1892, y fue miembro fundador de la Academia Nacional de Irlanda en 1922. En enero de 1932 fue atropellado por un automóvil en Montreux , Suiza , y murió el 17 de enero de 1932. [4] Brennan fue enterrado en el cementerio católico romano de St. Mary , Kensal Green , Londres , en una parcela sin marcar numerada 2454 que está frente a la oficina de registros de la Capilla. [7] El 11 de marzo de 2014, el Taoiseach irlandés Enda Kenny inauguró una nueva lápida para Brennan en St. Mary's en una ceremonia en honor a la vida y la carrera del inventor. [8]
La biblioteca de Gillingham conserva el archivo de sus documentos.
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