Patrick Ferguson (1744 - 7 de octubre de 1780) fue un oficial escocés del ejército británico , uno de los primeros defensores de la infantería ligera y el diseñador del rifle Ferguson . Es mejor conocido por su servicio en la campaña militar de 1780 de Charles Cornwallis durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense en las Carolinas, en la que realizó un gran esfuerzo para reclutar leales estadounidenses para servir en su milicia contra los Patriotas.
Al final, sus actividades y acciones militares llevaron a que se reuniera una fuerza de milicia patriota para poner fin a su fuerza de leales, y murió en la batalla de Kings Mountain , en la frontera entre las colonias de Carolina del Norte y Carolina del Sur . Al frente de un grupo de leales que había reclutado, era el único oficial del ejército regular que participaba en ambos lados del conflicto. Las fuerzas patriotas victoriosas profanaron su cuerpo después de la batalla.
Patrick Ferguson nació en Pitfour en Aberdeenshire, Escocia , [1] [2] el 25 de mayo ( estilo antiguo )/4 de junio ( estilo nuevo ) de 1744, el segundo hijo y cuarto hijo del abogado James Ferguson de Pitfour (quien fue criado para el tribunal de jueces como senador del Colegio de Justicia , conocido como Lord Pitfour después de 1764) y su esposa Anne Murray, hermana del mecenas literario Patrick Murray, quinto Lord Elibank .
A través de sus padres, conoció a varias figuras importantes de la Ilustración escocesa , incluido el filósofo e historiador David Hume , por cuya recomendación leyó la novela Clarissa de Samuel Richardson cuando tenía quince años, y el dramaturgo John Home . Tenía numerosos primos hermanos a través de la familia de su madre: entre ellos Sir William Pulteney, quinto baronet , el comodoro George Johnstone y Sir James Murray (más tarde Murray-Pulteney) .
Ferguson comenzó su carrera militar en su adolescencia, alentado por su tío materno James Murray . Sirvió brevemente en el Sacro Imperio Romano con los Grises Escoceses durante la Guerra de los Siete Años , hasta que una dolencia en una pierna (probablemente tuberculosis en la rodilla) lo obligó a regresar a casa. Después de recuperarse, ahora en tiempos de paz, sirvió con su regimiento en la guarnición. En 1768, compró el mando de una compañía en el 70.º Regimiento de Infantería , bajo el mando de su primo Alexander Johnstone, y sirvió con ellos en las Indias Occidentales hasta que su pierna coja nuevamente comenzó a molestarle. En 1770, Ferguson compró la plantación de esclavos Castara en Tobago . [3] Después de la muerte de Ferguson, la plantación fue heredada por su hermano menor George , quien la administró desde principios de la década de 1770 y la convirtió en una empresa exitosa. Desde allí se enviaban a Europa exportaciones de ron, azúcar y melaza. [4] Después de regresar a casa en 1772, participó en el entrenamiento de infantería ligera , llamando la atención del general Howe . Durante este tiempo, desarrolló el rifle Ferguson , un arma de chispa de retrocarga basada en el sistema anterior de Chaumette.
En 1777, Ferguson fue a las colonias para servir en la Guerra de Independencia estadounidense ; al mando de un cuerpo de fusileros experimentales equipado con su nuevo rifle. Sin embargo, después del éxito inicial, recibió un disparo en la articulación del codo derecho en la batalla de Brandywine el 11 de septiembre de 1777 en Pensilvania. Poco antes había tenido la oportunidad de dispararle a un destacado oficial estadounidense, acompañado de otro con el distintivo traje de húsar , pero decidió no hacerlo, ya que el hombre estaba de espaldas a él y no era consciente de la presencia de Ferguson. Un cirujano le dijo a Ferguson en el hospital que algunas víctimas estadounidenses habían dicho que el general Washington había estado en la zona en ese momento. Ferguson escribió que, incluso si el oficial fuera el general, no se arrepentía de su decisión. La identidad del oficial sigue siendo incierta; Los historiadores sugieren que el ayudante vestido de húsar podría indicar que el oficial superior era el conde Casimir Pulaski .
Durante algunos meses después de ser herido, Ferguson estuvo en riesgo de sufrir una amputación del brazo. Durante este tiempo recibió la noticia de la muerte de su padre. Ferguson finalmente se recuperó, aunque su brazo derecho quedó permanentemente lisiado.
Ferguson reanudó sus deberes militares en mayo de 1778, bajo el mando de Sir Henry Clinton .
En octubre de 1778, a Ferguson se le asignó la tarea de liderar una incursión en el sur de Nueva Jersey para reprimir a los corsarios que se habían apoderado de barcos británicos. Tenían su base alrededor del río Little Egg Harbor , que desemboca en la Gran Bahía. Ferguson atacó su base en lo que se conoce como la Batalla de Chestnut Neck .
Aproximadamente una semana después, Ferguson fue notificado por un desertor de Hesse, el teniente Carl Wilhelm Juliat, que había regresado al lado británico después de una furiosa discusión con el teniente coronel estadounidense Carl Von Bose, que un destacamento de las tropas del conde Pułaski, bajo el mando de Von Bose , estaba ubicado cerca. Ferguson marchó con sus tropas hasta el sitio del puesto de avanzada de infantería de Bose, que estaba compuesto por cincuenta hombres y estaba a poca distancia del campamento principal de Pulaski. [5] [6] Con las primeras luces del 15 de octubre de 1778, Ferguson ordenó a sus hombres que usaran bayonetas para atacar a los hombres dormidos de la fuerza estadounidense. Pulaski informó que los conservadores de Ferguson mataron, hirieron o hicieron prisioneros a unos 30 de sus hombres en lo que los estadounidenses llamaron la masacre de Little Egg Harbor . [7]
El propio relato de Ferguson (bajo el seudónimo de Egg-Shell ) expresa su consternación por la falta de preparativos de Pułaski y el hecho de no haber colocado vigías. Dijo en su informe oficial que se podía dar poco cuartel y sus hombres sólo tomaron cinco prisioneros. [8] Ferguson informó que no destruyó las tres casas que albergaban a los estadounidenses porque eran viviendas de cuáqueros inofensivos , que eran civiles inocentes. [9] Pułaski finalmente condujo a sus tropas montadas ( la Legión de Pułaski ) hacia adelante, lo que provocó que Ferguson se retirara a sus barcos, menos algunos hombres que habían sido capturados. Ferguson informó de sus pérdidas como dos muertos, tres heridos y uno desaparecido. [10]
Ferguson recibió el nombramiento de Mayor en el 71st Foot el 25 de octubre de 1779.
En 1780, el ejército británico envió al general Lord Cornwallis a invadir Carolina del Sur y Carolina del Norte . Su misión era derrotar a todas las fuerzas estadounidenses en las Carolinas y mantener las dos colonias dentro del Imperio Británico. Una parte clave del plan de Cornwallis era reclutar soldados entre los leales locales . Para lograr este objetivo, el general Clinton nombró al mayor Ferguson inspector de la milicia en Carolina del Sur . La misión de Ferguson era reclutar milicias leales en las Carolinas y Georgia e intimidar a los colonos que favorecieran la independencia estadounidense.
El mayor Patrick Ferguson fue nombrado inspector del Cuerpo de Milicia el 22 de mayo de 1780. Su tarea era marchar hacia la antigua zona del condado de Tryon, reunir y organizar unidades leales de la población conservadora de Carolina Backcountry y proteger el flanco izquierdo del cuerpo principal de Cornwallis. en Charlotte, Carolina del Norte . [11] [12] En ese momento, Ferguson había adquirido el apodo de "Bulldog" entre sus milicianos. [13]
Después de obtener varias victorias sobre las fuerzas estadounidenses, Cornwallis ocupó Charlotte en el verano de 1780. Dividió su ejército y dio el mando de una sección a Ferguson. El ala de Ferguson estaba formada por leales que había reclutado para luchar por la causa británica.
En la tarde del 18 de agosto de 1780, doscientos partisanos patriotas montados bajo el mando conjunto de los coroneles Isaac Shelby , James Williams y Elijah Clarke se prepararon para atacar un campamento leal en Musgrove's Mill, que controlaba el suministro de grano local y custodiaba un vado del río Enoree. . La batalla de Musgrove Mill , el 19 de agosto de 1780, ocurrió cerca de un vado del río Enoree , cerca de la actual frontera entre los condados de Spartanburg , Laurens y Union en Carolina del Sur . [14] Los patriotas anticiparon sorprender a una guarnición de aproximadamente el mismo número de leales, pero un granjero local les informó que los conservadores habían sido reforzados recientemente por alrededor de un centenar de milicias leales y doscientos regulares provinciales en camino a unirse al mayor británico Patrick Ferguson. . [15] Toda la batalla duró quizás una hora y en ese período, sesenta y tres conservadores murieron, un número desconocido resultó herido y setenta fueron hechos prisioneros. [16] Los Patriots perdieron sólo unos cuatro muertos y doce heridos. [17]
Algunos líderes Whig consideraron brevemente atacar el bastión conservador en Ninety Six , Carolina del Sur; pero se dispersaron apresuradamente después de enterarse de que un gran ejército patriota había sido derrotado en Camden tres días antes.
Las fuerzas de Shelby cubrieron sesenta millas con Ferguson persiguiéndolos antes de lograr escapar. [18] A raíz de la torpe derrota del general Horatio Gates en Camden, la victoria en Musgrove Mill animó a los Patriots y sirvió como prueba adicional de que los conservadores no podían controlar el interior de Carolina del Sur.
Shelby y sus Overmountain Men cruzaron las Montañas Apalaches y huyeron de regreso al territorio de la Asociación Watauga en Sycamore Shoals en la actual Elizabethton, Tennessee , y el mes siguiente, el 25 de septiembre de 1780, los coroneles Shelby, John Sevier y Charles McDowell. y sus 600 hombres de Overmountain habían combinado fuerzas con el coronel William Campbell y sus 400 hombres de Virginia en la reunión de Sycamore Shoals antes de la batalla de Kings Mountain del 7 de octubre de 1780, cerca de la actual Blacksburg, Carolina del Sur .
El 2 de septiembre, Ferguson y la milicia que ya había reclutado marcharon hacia el oeste en persecución de Shelby hacia la zona montañosa de los Apalaches, en lo que ahora es la frontera entre Tennessee y Carolina del Norte. [19] El 10 de septiembre, Ferguson había establecido un campamento base en Gilbert Town, Carolina del Norte, y lanzó un desafío a los líderes patriotas para que depusieran las armas o "arrasaría su país con fuego y espada". [20]
Los líderes de la milicia Patriota de Carolina del Norte, Isaac Shelby y John Sevier , del distrito de Washington (ahora noreste de Tennessee), se reunieron y acordaron liderar a sus milicianos contra él. [21]
Cuando, según se informa, el Mayor Ferguson amenazó con invadir las montañas más allá del límite legal de asentamiento hacia el oeste a menos que los colonos abandonaran la causa de la independencia estadounidense (Ferguson en realidad estaba persiguiendo a Issac Shelby después de la Batalla de Musgrove's Mill), los Hombres de Overmountain se reunieron por primera vez en Sycamore. Shoals organizó una milicia para eventualmente luchar contra Ferguson y sus leales británicos en King's Pinnacle , una cresta aislada en la frontera entre las Carolinas.
El 7 de octubre de 1780, los dos ejércitos se enfrentaron durante la Batalla de Kings Mountain . La batalla salió mal para los leales posicionados en lo alto de la cresta de la montaña, y durante la lucha, Ferguson recibió un disparo desde su caballo. Con el pie todavía en el estribo, lo arrastraron hacia el lado de los Patriotas. Según relatos de Patriot, cuando un Patriot se acercó al mayor para pedirle que se rindiera, Ferguson sacó su pistola y le disparó como último acto de desafío. Otros soldados tomaron represalias y el cuerpo de Ferguson fue encontrado con ocho agujeros de mosquete. Los relatos patriotas dijeron que su milicia le desnudó y orinó sobre él antes del entierro. Lo enterraron en una piel de buey cerca del lugar de su caída. El coronel Benjamin Cleveland de Carolina del Norte reclamó el semental blanco de Ferguson como un "premio de guerra" y lo montó hasta su finca de Roundabout. [22]
Una de las amantes de Ferguson, "Virginia Sal", también murió en la batalla y fue enterrada con el oficial. En la década de 1920, el gobierno de Estados Unidos erigió un marcador en la tumba de Ferguson, que hoy forma parte del Parque Militar Nacional Kings Mountain , administrado por el Servicio de Parques Nacionales .
La correspondencia personal de Ferguson revela a un hombre inteligente, humorístico y encantador. También escribió varios artículos, de tono satírico, para su publicación en la Royal Gazette de Rivington , bajo los seudónimos de Egg-Shell , Memento Mori y John Bull .
Le sobrevivieron su madre, sus hermanos James y George , y sus hermanas Annie, Elizabeth (Betty) (Sra. Scrymgeour-Wedderburn de Birkhill) y Jean.
En la novela Horse-Shoe Robinson (1835) de John Pendleton Kennedy , un romance histórico ambientado en el contexto de las campañas del Sur en la Guerra de Independencia de Estados Unidos, los personajes de ficción interactúan con Ferguson mientras se dirige a la escena culminante en la que muere en la Batalla de Kings Mountain.
En el libro de Louis L'Amour The Ferguson Rifle (1973), Ferguson pasa por una casa familiar pobre de camino a la Batalla de King's Mountain y amablemente le da su copia personal del rifle Ferguson a un niño que luego lo lleva al oeste. Ferguson se muestra como un caballero que muestra todas las gracias sociales apropiadas hacia una dama (la madre enferma del niño) y compasión hacia una familia necesitada al entregar su arma de fuego personal, pidiendo solo que el niño la conserve siempre y nunca la use. contra el rey. (p7) En el episodio 18 de la temporada 10 de NCIS, "Scoped", a quien Ducky hace referencia durante la autopsia mientras le explica a su asistente Jimmy sobre los primeros francotiradores. En la novela State of One (2010) de Steve Ressel , Ferguson es el principal antagonista que aparece contra James Pariah, un soldado que anteriormente estuvo bajo el mando de Ferguson durante la Batalla de Brandywine en 1777. Ferguson había sido resucitado como un golem por la Bruja de Leeds con esperanzas de formar un ejército golem de soldados similares, todos armados con rifles Ferguson , para destruir la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos en septiembre de 1787. James Pariah se aferra a su viejo rifle Ferguson, a veces refiriéndose a él como su esposa, habiéndolo modificado con accesorios especiales. acciones como un cuchillo con resorte en la culata.
En la novela Kings Mountain: A Ballad Novel (2014) de Sharyn McCrumb , Ferguson es el antagonista central. Los eventos que llevaron a la batalla y la batalla en sí se cubren desde múltiples puntos de vista de ambos lados.
En el episodio de 2014 "Patriots Rising" del programa de televisión The American Revolution , se retrata a Ferguson teniendo a George Washington en la mira, pero eligiendo no disparar.
En el drama al aire libre Horn in the West , se retrata a Ferguson acosando a los amigos patriotas de Daniel Boone, lo que finalmente conduce a la Batalla de Kings Mountain, en la que sus últimos momentos desafiantes se llevan a cabo disparando a un patriota con su pistola.
En la novela "Targeted" de Stephen Hunter de 2022, Ferguson recibe un breve tratamiento biográfico que se centra en su destreza con las armas de fuego y está vinculado genéticamente a Bob Lee Swagger , el protagonista ficticio de la larga serie de novelas de Hunter.
La muerte de Ferguson se menciona en la canción "Old World Rules And Empire Takes" del cantante de folk escocés Malcolm MacWatt.
Medios relacionados con Patrick Ferguson en Wikimedia Commons35°07′10″N 81°23′37″W / 35.11935°N 81.39359°W / 35.11935; -81.39359