Su potencia de fuego superior no fue apreciada en ese momento porque era demasiado caro y tomaba más tiempo para producirlo: los cuatro armeros que fabricaban el rifle de artillería de Ferguson no podían fabricar 100 en 6 meses a cuatro veces el costo por brazo de un mosquete.
Detalles
Manual del ejército británico para el rifle Ferguson.
La recámara del arma se cierra mediante 11 hilos iniciales en un tornillo cónico, y el guardamonte sirve como manivela para girarlo. Una vuelta completa hizo caer el tornillo lo suficientemente bajo como para dejar caer una bola redonda en la recámara expuesta, seguido de una ligera sobrecarga de pólvora, que luego el tornillo cortó hasta la carga adecuada mientras cerraba la recámara. Dado que el arma se cargaba desde la recámara, en lugar de desde la boca, tenía una velocidad de disparo sorprendentemente alta para su época y, en manos capaces, disparaba de seis a diez disparos por minuto. Para demostrar la potencia de su invento, Patrick Ferguson realizó una serie de pruebas en las que, con un alto grado de precisión, disparó 6 tiros por minuto a un objetivo a 200 metros de distancia de una posición estacionaria, y 4 tiros por minuto mientras avanzaba a un ritmo de marcha. Luego mojó el interior del cañón, esperó un minuto más y luego volvió a disparar el arma, para demostrar su confiabilidad independientemente de las condiciones climáticas. [2]
La acción fue adaptada del diseño anterior de Isaac de la Chaumette de 1720 por el mayor Patrick Ferguson (1744-1780), quien la rediseñó alrededor de 1770. Recibió una patente inglesa en diciembre de 1776 (número 1139) sobre los detalles del diseño.
Aproximadamente un centenar de rifles Ordnance fueron fabricados por cuatro empresas de armas británicas, siendo Durs Egg la más notable, y entregados a la unidad de Ferguson cuando sus miembros procedían de numerosas unidades de infantería ligera del ejército del general Howe . La batalla más grande en la que se utilizaron los rifles fue la batalla de Brandywine , en la que Ferguson resultó herido. Mientras se recuperaba, su Cuerpo de Fusileros Experimentales se disolvió posteriormente. Esto no se debió en modo alguno a "pérdidas excesivas" ni a maquinaciones políticas; la unidad era un experimento y siempre se programaba que los hombres regresaran a sus unidades originales.
Los hombres de Ferguson regresaron a las unidades de infantería ligera de las que procedían originalmente, y sus rifles finalmente fueron reemplazados por el mosquete estándar Long Land Pattern . Pero como la mayoría de los rifles de artillería Ferguson supervivientes que se sabe que existen hoy en los EE. UU. fueron botín de guerra llevado al norte durante la Guerra Civil estadounidense , el uso de estas armas sigue siendo objeto de controversia en cuanto a cualquier posible despliegue de rifles Ferguson en el teatro sureño de la Revolución Americana. Guerra .
Las dos razones principales por las que el resto del ejército no utilizó los rifles Ferguson:
El arma era difícil y costosa de producir utilizando el pequeño sistema descentralizado de armeros y subcontratistas que se usaba para suministrar la Artillería a principios de la Revolución Industrial en Gran Bretaña.
Las armas se estropeaban fácilmente en combate, especialmente en la madera de la culata alrededor de la mortaja de la cerradura. El mecanismo de bloqueo y la recámara eran más grandes de lo que la culata podía soportar en un uso rudo. Todos los Ferguson militares supervivientes cuentan con una reparación de hierro en forma de herradura debajo de la cerradura para mantener unida la culata donde se rompía repetidamente alrededor de la mortaja débil y demasiado perforada.
Sin embargo, a pesar de una afirmación sin fundamento de que una de las acciones se encontró en el lugar de la batalla de Kings Mountain, Carolina del Sur , donde Ferguson murió en combate, la única pieza de un Ferguson encontrada en Estados Unidos de un arma utilizada en combate es un gatillo. Guardia encontrado en excavaciones de un campamento del ejército británico en la ciudad de Nueva York . La única asociación que tiene el rifle Ferguson con la Batalla de Kings Mountain es que Patrick Ferguson estuvo allí.
La experiencia con las primeras réplicas modernas, realizadas antes de que se redescubriera el tornillo y el paso de rosca adecuados del bloque de cierre , parecía indicar que, si bien la recarga era rápida, parecía necesario lubricar primero el tornillo de cierre (originalmente con una mezcla de cera de abejas y sebo ). o de lo contrario el rifle (réplica) se ensuciaría tanto que necesitaría limpieza después de tres o cuatro disparos. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de investigación de DeWitt Bailey y otros, la reproducción adecuada del rifle Ferguson, fabricado según las especificaciones de Patrick Ferguson de la década de 1770, puede disparar más de sesenta tiros.
En la cultura popular
El rifle Ferguson , un libro de Louis L'Amour , no trata específicamente sobre el rifle, sino más bien una historia de ficción histórica sobre alguien que iba al oeste y a quien Ferguson le dio uno de los rifles.
El rifle fue utilizado por Dewey Lambdin para su personaje Alan Lewrie , quien adquirió uno en Yorktown.
El videojuego Empire: Total War tiene una unidad de "Ferguson Riflemen", que utilizan el rifle Ferguson y son una unidad única que puede reclutar Gran Bretaña .
En el videojuego Rise of Liberty , el rifle Ferguson aparece como un arma seleccionable. En el juego se recarga de forma realista, utilizando un mecanismo de recarga de recámara. Curiosamente, es utilizable tanto por los colonos como por los británicos, a pesar de que históricamente sólo lo han utilizado estos últimos.
En el videojuego GUN, Ned White, el padre del protagonista Colton White, utiliza un rifle Ferguson. Es el tercero de tres rifles de un solo tiro en general (los dos primeros son rifles de francotirador de largo alcance) y el segundo de dos rifles estándar adquiridos en el juego, siendo el otro un repetidor Winchester 1866 .
En el libro On Basilisk Station , el primer libro de la serie Honor Harrington de David Weber , se compara un arma de fuego alienígena con un rifle Ferguson. [3]
El rifle se menciona varias veces en el libro Nelson's Fighting Cocks de Geoffrey Watson .
En el libro Like A Mighty Army , el séptimo libro de la serie " Safehold " de David Weber , un diseñador de armas para el antagonista, la iglesia establecida, inventa un rifle Ferguson. [4]
La novela de Thomas Keneally, ganadora de Miles Franklin en 1967, Bring Larks and Heroes , comienza con el joven cabo Halloran caminando por la selva 'australiana' en los primeros días del asentamiento de convictos. "Cualquiera que supiera armas de fuego se interesaría mucho por el mosquete [sic] que lleva en la mano derecha. Es un modelo raro que suele estar colgado en la oficina del comandante de la compañía". Luego, en el capítulo 3: "Halloran llevaba... un Ferguson de retrocarga, una maravilla de su época, capaz de derribar a tres hombres por minuto".
En el S2E3 de la serie de Netflix Frontier, el personaje Declan Harp y 2 compañeros son atacados por un cazarrecompensas armado con un rifle Ferguson. Charlie, uno de los compañeros y un esclavo liberado anteriormente por Harp, identifica el rifle Ferguson por la alta velocidad de disparo del cazarrecompensas y advierte a Harp sobre el alcance de 300 yardas del rifle. Harp luego daña el rifle con un hacha.
En la historia del universo paralelo de H. Beam Piper "Él caminó alrededor de los caballos", el rifle de retrocarga Ferguson se menciona como la razón principal por la que a los británicos les fue mucho mejor durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos que en "nuestra" historia, aunque la independencia fue todavía logrado.
En el libro King's Mountain de Sharyn McCrumb se menciona con gran detalle el rifle Ferguson y también se cuenta la historia de su desarrollo con un estilo bastante preciso. Patrick Ferguson es, por supuesto, el personaje principal de esta pieza de ficción histórica, pero los detalles históricos están correctamente representados. El rifle Ferguson se describe como un catalizador emocional de las acciones y frustraciones de Patrick Ferguson, y se menciona que habla del rifle con gran frustración. El relato del juicio del arma y su posterior lesión lo relata en el libro el personaje del propio Ferguson. Se toma un poco de licencia poética cuando Ferguson afirma que tuvo la oportunidad de dispararle a George Washington con el arma, pero que el comportamiento "aristocrático" del hombre lo frenó.
BN Rundell lleva un rifle Ferguson en "La saga Stonecroft", fue recogido durante la Guerra Revolucionaria y llevado al oeste. La retrocarga no está bien descrita, pero la alta velocidad de disparo saca a los exploradores de algunos apuros.
La novela "Lo que queda del cielo" de CS Harris presenta un rifle Ferguson como punto de la trama.
El rifle Ferguson se puede comprar en el juego European War 4 Napoleon, el rifle otorga +6 de ataque de infantería, la descripción dice "Rifle Ferguson avanzado con una velocidad de disparo extremadamente alta".
^ Vida de Washington , W. Irving, vol. IV, cap. 5, 1857
^ José Cook (editor). "Documentos de historia de la WCDS". Lulú: 2014. Página 97.
^ Weber, David (1993). En la estación Basilisk. Empresas editoriales de Baen. ISBN 0743435710. Consultado el 21 de enero de 2016 . Mi técnico de comunicaciones me dice que a la Vieja Tierra le llevó siglos avanzar desde toscas ánimas lisas alimentadas por mechas hasta algo remotamente parecido a esto. De hecho, ella insiste en que nadie en la Vieja Tierra produjo nunca uno que incorporara todas estas características, excepto algo llamado 'Rifle Fergusson' o algo así.
^ Weber, David (2014). Como un ejército poderoso . Asociados de Tom Doherty. ISBN9780765361271. Realmente era un diseño ingenioso, pensó, uno que prácticamente duplicaba lo que una vez se había llamado "Rifle Ferguson" en la Vieja Tierra.
Otras lecturas
La era de las armas de fuego: una historia ilustrada : Held, Robert ISBN 978-0-517-24666-5
The American Rifleman : Publicaciones de la NRA, agosto y septiembre de 1971
"El rifle americano: en la batalla de Kings Mountain", CP Russell, supervisor de interpretación, Washington. The Regional Review , Servicio de Parques Nacionales , Región Uno, Richmond, Va., vol. V, núm. 1, julio de 1940, págs. 15-21
Ferguson: Un hombre y su rifle , Layton Hillyer Armas y municiones, junio de 1960
"Prueba del rifle Ferguson: el tirador moderno logra alta precisión con el brazo de 1776*" Dr. Alfred F. Hopkins, ex curador de campo, División de Museos, Washington. The Regional Review , Servicio de Parques Nacionales, Región Uno, Richmond, Va., vol. VI, Nos. 1 y 2.