Marion Gordon " Pat " Robertson (22 de marzo de 1930 - 8 de junio de 2023) fue un magnate de los medios de comunicación , televangelista , comentarista político, candidato presidencial y ministro carismático estadounidense. Robertson abogó por una ideología cristiana conservadora y fue conocido por su participación en la política del Partido Republicano . Estuvo asociado con el movimiento carismático dentro del evangelicalismo protestante . Se desempeñó como director de la Universidad Regent y de la Christian Broadcasting Network (CBN).
La carrera de Robertson abarcó más de cinco décadas y fue el fundador de varias organizaciones, entre ellas CBN, Regent University, Operation Blessing International Relief and Development Corporation , International Family Entertainment Inc. ( ABC Family Channel/Freeform ), American Center for Law & Justice (ACLJ), Founders Inn and Conference Center y Christian Coalition . [1] [2] Robertson también fue un autor de best-sellers y presentador de The 700 Club , un programa de televisión y noticias cristianas transmitido en vivo de lunes a viernes en Freeform (anteriormente ABC Family) desde los estudios de CBN, así como en canales de todo Estados Unidos y en las afiliadas de la red CBN en todo el mundo. [1] Robertson se retiró de The 700 Club en octubre de 2021. [3]
Hijo del senador estadounidense A. Willis Robertson , Robertson era un bautista del sur y estuvo activo como ministro ordenado en esa denominación durante muchos años, pero se aferró a una teología carismática que no es tradicionalmente común entre los bautistas del sur. [4] [5] Hizo campaña sin éxito para convertirse en el candidato republicano en las elecciones presidenciales de 1988. [6] Como resultado de su búsqueda de un cargo político , nunca más ocupó un cargo oficial en ninguna iglesia.
Robertson siguió siendo una figura controvertida , especialmente conocido por su religiosismo evangélico . Si bien se convirtió en una voz pública reconocida e influyente del cristianismo conservador en los EE. UU. y en todo el mundo, su oposición a varias causas progresistas, incluidos los derechos LGBT , el feminismo y el derecho al aborto , fue criticada con frecuencia. [7]
Marion Gordon Robertson nació el 22 de marzo de 1930, [1] en Lexington, Virginia , en una prominente familia política, el menor de dos hijos. Sus padres fueron Absalom Willis Robertson (1887-1971), un senador demócrata conservador , y Gladys Churchill ( née Willis; 1897-1968), ama de casa y música. A temprana edad, Robertson fue apodado 'Pat' por su hermano de seis años, Willis Robertson Jr., quien disfrutaba dándole palmaditas en las mejillas cuando era un bebé mientras decía "pat, pat, pat". Más tarde, Robertson pensó en qué nombre de pila le gustaría que la gente usara. Consideraba que "Marion" era afeminado y "M. Gordon" afectado, por lo que optó por su apodo de la infancia "Pat". [7]
Cuando tenía once años, Robertson se matriculó en la preparatoria McDonogh School en las afueras de Baltimore , Maryland . Desde 1940 hasta 1946, asistió a la McCallie School en Chattanooga, Tennessee , donde se graduó con honores. [8] [9] Fue admitido en la Universidad Washington y Lee , donde obtuvo una licenciatura en Historia, graduándose magna cum laude . También fue miembro de Phi Beta Kappa , la sociedad de honor académico más prestigiosa del país. [1] Se unió a la fraternidad Sigma Alpha Epsilon . Robertson dijo: "Aunque trabajé duro en mis estudios, mi verdadera especialidad se centraba en las encantadoras jovencitas que asistían a las escuelas para niñas cercanas". [10]
En 1948, se restableció el reclutamiento y a Robertson se le dio la opción de unirse al Cuerpo de Marines de los EE. UU. o ser reclutado en el Ejército de los EE. UU .; optó por lo primero. [11] Robertson describió su servicio militar de la siguiente manera: "Hicimos marchas largas y agotadoras para endurecer a los hombres, además de entrenamiento de actualización en armas de fuego y combate con bayoneta". En el mismo año, se trasladó a Corea , "terminé en el comando del cuartel general de la Primera División de Marines ", dice Robertson. "La División estaba en combate en la parte caliente y polvorienta, luego amargamente fría de Corea del Norte justo por encima del paralelo 38 más tarde identificado como 'Punchbowl' y 'Heartbreak Ridge'". Por el servicio de Robertson en la Guerra de Corea , se le otorgaron tres estrellas de batalla . [12]
En 1986, el ex congresista republicano Paul "Pete" McCloskey Jr. , que sirvió con Robertson en Camp Pendleton, escribió una carta pública cuestionando el historial de Robertson en el ejército. Robertson presentó una demanda por difamación contra McCloskey, pero abandonó el caso en 1988 para dedicar "todo su tiempo y energías a la consecución exitosa de la nominación republicana para la presidencia de los Estados Unidos". [13] [14] [15]
Robertson fue ascendido a primer teniente en 1952 a su regreso a los Estados Unidos. Luego se licenció en Derecho en la Facultad de Derecho de Yale en 1955, cerca de la cima de su clase. Sin embargo, reprobó su primer y único intento en el examen de la barra de Nueva York necesario para la admisión en la Asociación de Abogados del Estado de Nueva York , [16] lo que no disuadió a Robertson porque de todos modos nunca tuvo la intención de ejercer la abogacía. Poco después experimentó una conversión religiosa y decidió no seguir una carrera en los negocios. En cambio, Robertson asistió al Seminario Bíblico en Nueva York , donde recibió una Maestría en Divinidad en 1959. Se convirtió en un cristiano nacido de nuevo mientras cenaba en un restaurante en Filadelfia con el autor y veterano de la Segunda Guerra Mundial, Cornelius Vanderbreggen. Después de su conversión, Robertson dejó el mundo corporativo y se dedicó al ministerio. [17]
En 1956, Robertson conoció al misionero holandés Cornelius Vanderbreggen, quien lo impresionó tanto por su estilo de vida como por su mensaje. Vanderbreggen citó Proverbios (3:5, 6): "Confía en Jehová con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas", lo que Robertson consideraba el "principio rector" de su vida. En 1961, fue ordenado ministro bautista del sur por la Freemason Street Baptist Church en Norfolk, Virginia . [18]
En 1960, Robertson fundó la Christian Broadcasting Network en Virginia Beach, Virginia , comprando la licencia de una estación UHF desaparecida en la cercana Portsmouth . La estación, con el indicativo WYAH-TV , transmitió por primera vez el 1 de octubre de 1961. La cadena se hizo conocida por producir la serie de televisión de larga duración The 700 Club , a partir de 1966, en la que Robertson fue copresentador durante mucho tiempo. El 29 de abril de 1977, CBN lanzó una red de cable religiosa , CBN Satellite Service, que finalmente se convirtió en The Family Channel. Fue el primer canal de televisión por satélite en Estados Unidos en conectarse a sistemas de cable en todo el país. La empresa se volvió extremadamente lucrativa, por lo que Robertson escindió The Family Channel como una entidad comercial que se vendió a News Corporation por $ 1.9 mil millones en 1997.
En 1994, respaldó el documento " Evangelistas y católicos juntos ". [19] Robertson anunció su retiro a la edad de 91 años de The 700 Club en octubre de 2021, en el sexagésimo aniversario de la primera transmisión el 1 de octubre de 1961, de lo que eventualmente se convirtió en CBN. [20]
Robertson fundó la CBN University, una universidad cristiana privada, en 1977 en el campus de Virginia Beach de la CBN. Desde su fundación, la universidad ha establecido ocho escuelas académicas y ofrece títulos de asociado , licenciatura , maestría y doctorado en más de 150 áreas de estudio. En 1990 se le cambió el nombre a Regent University. Según el catálogo de la escuela, "un regente es alguien que representa a Cristo, nuestro Soberano, en cualquier esfera de la vida en la que esté llamado a servirle". [21]
Con más de 11 000 estudiantes actuales, Regent University ha sido clasificada como la mejor licenciatura en línea número 1 en Virginia durante diez años consecutivos por US News & World Report 2022, así como como la mejor escuela de posgrado de 2023 en derecho, las mejores escuelas de posgrado en ciencias sociales y programas de doctorado en humanidades en psicología, las mejores escuelas de posgrado de 2023 en asuntos públicos y las mejores escuelas de educación de 2023 por US News & World Report . [22] Robertson se desempeñó como su rector y director ejecutivo. [21]
Robertson también fue fundador y presidente del American Center for Law & Justice , un bufete de abogados de interés público con sede en Washington, DC , asociado con la Facultad de Derecho de la Universidad Regent en Virginia Beach, Virginia , que defiende las libertades constitucionales y los ideales cristianos conservadores . Los críticos han caracterizado a Robertson como un defensor del dominionismo . [23]
La organización Operation Blessing de Robertson envió equipos médicos a países en desarrollo para ayudar a las personas que no tenían acceso a atención médica. En 1994, tras el genocidio de Ruanda , Robertson solicitó donaciones para proporcionar suministros médicos a los refugiados en el vecino Zaire (actual Congo), donde Robertson también tenía operaciones de exploración minera de diamantes. [24] Según un artículo de 1999 en The Virginian-Pilot , dos pilotos de Operation Blessing que fueron entrevistados afirmaron que los aviones de la organización se usaban para transportar equipos de extracción de diamantes a las minas de Robertson en Zaire. Robertson negó los relatos de los pilotos. [25] [26]
En su ranking de 2021 de las "100 organizaciones benéficas más grandes", Forbes situó a Operation Blessing/CBN en el puesto 44, con una calificación de eficiencia de más del 90 %. [27]
Robertson fue el fundador y presidente de The Christian Broadcasting Network (CBN) Inc. , y fundador de International Family Entertainment Inc. , Regent University , Operation Blessing International Relief and Development Corporation, American Center for Law and Justice , The Flying Hospital, Inc., y varias otras organizaciones y entidades de radiodifusión. Robertson fue el fundador y copresidente de International Family Entertainment Inc. (IFE). [28]
Fundada en 1990, IFE produjo y distribuyó programación de entretenimiento e información familiar en todo el mundo. El negocio principal de IFE era The Family Channel, una red de televisión por cable transmitida por satélite con 63 millones de suscriptores en los EE. UU. [29] IFE, una empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York , se vendió en 1997 a Fox Kids Worldwide, Inc. por $ 1.9 mil millones, después de lo cual pasó a llamarse Fox Family Channel . Disney adquirió FFC en 2001 y su nombre se cambió nuevamente, a ABC Family. La red pasó a llamarse Freeform el 12 de enero de 2016, aunque la venta del canal por parte de Robertson sigue exigiendo que Freeform transmita cuatro horas de programación de CBN/ 700 Club por día de la semana, junto con el teletón anual de CBN . [29]
Robertson era un empresario global con participaciones en medios de comunicación en Asia, el Reino Unido y África. Llegó a un acuerdo con General Nutrition Center, con sede en Pittsburgh, Pensilvania, para producir y comercializar un batido para bajar de peso que él mismo creó y promocionó en The 700 Club . [30]
En 1999, Robertson se asoció con el Banco de Escocia para ofrecer servicios financieros en Estados Unidos. Sin embargo, la alianza fracasó porque recibió críticas de grupos de derechos civiles en el Reino Unido debido a las controvertidas opiniones de Robertson sobre la homosexualidad. El banco se vio obligado a cancelar el acuerdo cuando Robertson describió a Escocia como una "tierra oscura invadida por homosexuales". [31] [32]
Aunque algunos han estimado que su riqueza oscilaba entre 200 millones y 1.000 millones de dólares, Robertson afirmó que estas estimaciones no se basaban en ningún hecho y eran incorrectas. [33]
Un artículo del 2 de junio de 1999 en The Virginian-Pilot [34] afirmaba que Robertson tenía tratos comerciales con el presidente liberiano Charles Taylor , con quien Robertson, según el artículo, negoció un contrato multimillonario para operaciones de extracción de oro en Liberia. Robertson negó cualquier trato comercial con Taylor, y también negó haber hablado con el presidente George W. Bush sobre las supuestas actividades de Taylor. [35] El 4 de febrero de 2010, en su juicio por crímenes de guerra en La Haya , Taylor testificó que Robertson era su principal aliado político en los EE. UU., mientras que Robertson ha negado haber conocido o hablado con Charles Taylor. [36] [37]
A partir de finales de la década de 1990, Robertson compitió con caballos pura sangre bajo el nombre de Tega Farm. [38] Su caballo castrado llamado Tappat ganó el Walter Haight Handicap de 1999 en Laurel Park y el Pennsylvania Governor's Cup Handicap de 2000 en Penn National Race Course . [39] Después de este éxito, Robertson pagó $520,000 por un potro al que llamó Mr. Pat. Entrenado por John Kimmel , Mr. Pat no fue un corredor exitoso. [40] Fue nominado para el Derby de Kentucky de 2000, pero no corrió . [41] [42]
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Robertson fue presidente del Consejo de Política Nacional . En 1982, formó parte del Grupo de Trabajo de Víctimas del Crimen del presidente estadounidense Ronald Reagan . En Virginia, formó parte de la Junta de la Asociación de Desarrollo Económico de Virginia y del Consejo de Asesores Económicos del Gobernador. [43] Después de su fallida campaña presidencial, Robertson fundó la Coalición Cristiana , una organización de derecha cristiana con 1,7 millones de miembros que hizo campaña principalmente a favor de candidatos conservadores. [7] Billy McCormack , un pastor bautista del sur en Shreveport , Luisiana , fue uno de los cuatro directores de la coalición, así como su vicepresidente. [44] La coalición fue demandada por la Comisión Federal Electoral "por coordinar sus actividades con candidatos republicanos a cargos públicos en 1990, 1992 y 1994 y no informar de sus gastos", [45] pero la denuncia fue desestimada por un juez federal. En marzo de 1986, dijo al Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel que Sudáfrica había contribuido de manera importante a los esfuerzos de la administración Reagan para ayudar a las fuerzas antisandinistas . [46]
En 1994, la Coalición fue multada por "ayudar indebidamente al entonces representante Newt Gingrich (republicano por Georgia ) y a Oliver North , que era entonces el candidato republicano al Senado en Virginia". [47]
Robertson fue miembro directivo del Consejo de Política Nacional (CNP) y sirvió en su Junta de Gobernadores en 1982, fue Presidente de su Comité Ejecutivo de 1985 a 1986, y miembro en 1984, 1988 y 1998. [48]
El 7 de noviembre de 2007, Robertson anunció que apoyaba a Rudy Giuliani para ser el candidato republicano en las elecciones presidenciales de 2008. [ 49] Algunos conservadores sociales criticaron el apoyo de Robertson a Giuliani, un candidato pro-elección que apoyaba los derechos de los homosexuales . [50]
Aunque generalmente se lo asocia con la derecha política , Robertson apoyó las causas ambientales. Apareció en un comercial con Al Sharpton , bromeando sobre esto e instando a la gente a unirse a la campaña We Can Solve It contra el calentamiento global . [51]
En enero de 2009, en una emisión de The 700 Club , Robertson declaró que se oponía “firmemente” a la división de Jerusalén entre Israel y los palestinos . También afirmó que el Armagedón “no se iba a librar en Meguido ”, sino que sería la “batalla de Jerusalén”, cuando “las fuerzas de todas las naciones se unirán y tratarán de arrebatar Jerusalén a los judíos. Los judíos no van a renunciar a Jerusalén –no deberían hacerlo– y el resto del mundo va a insistir en que lo hagan”. Robertson añadió que Jerusalén es un “símbolo espiritual que no debe ser entregado” porque “ Jesucristo el Mesías descenderá a la parte de Jerusalén que los árabes quieren”, y eso “no sería bueno”. [52]
Robertson pidió repetidamente la legalización del cannabis , diciendo que debería ser tratado de manera análoga a la regulación de las bebidas alcohólicas y el tabaco . [53] Robertson afirmó que "Creo que es impactante la cantidad de estos jóvenes que terminan en prisión y se convierten en criminales empedernidos porque tenían posesión de una cantidad muy pequeña de sustancia controlada. Todo esto es una locura". [54] En 2014, se opuso a la legalización del cannabis. [55]
En septiembre de 1986, Robertson anunció su intención de buscar la nominación republicana para la presidencia de los Estados Unidos . Robertson dijo que buscaría la nominación sólo si tres millones de personas se inscribían como voluntarios para su campaña antes de septiembre de 1987. Tres millones respondieron, y cuando Robertson anunció que se presentaría como candidato en septiembre de 1987, también había recaudado millones de dólares para su fondo de campaña. Entregó sus credenciales ministeriales y entregó el liderazgo de CBN a su hijo, Tim. [56] En 1987, dejó la Convención Bautista del Sur para presentarse como candidato. [57] [58]
Robertson se presentó en base a una plataforma conservadora estándar , y como candidato adoptó las mismas políticas que Ronald Reagan: impuestos más bajos, un presupuesto equilibrado y una defensa fuerte. [59]
La campaña de Robertson logró un sólido segundo puesto en las primarias de Iowa , por delante de Bush. [60] [61] Sin embargo, le fue mal en las primarias posteriores de New Hampshire y no pudo ser competitivo una vez que comenzaron las primarias en varios estados. Robertson terminó su campaña antes de que terminaran las primarias. Su mejor resultado fue en Washington , donde ganó la mayoría de los delegados de las primarias. [62] [63]
En 1954, Robertson se casó con Adelia "Dede" Elmer [64], una modelo y reina de belleza del concurso Miss Ohio State, que estudiaba su maestría en enfermería en la Universidad de Yale . También había sido estudiante de enfermería en la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio . [64] Permanecieron casados hasta su muerte en 2022, y tuvieron cuatro hijos, entre ellos Gordon P. Robertson . [65]
El 11 de agosto de 2017, Robertson fue hospitalizado después de sufrir heridas leves al caerse mientras montaba a caballo. [66] [67]
El 2 de febrero de 2018, Robertson sufrió un derrame cerebral embólico en su casa en Virginia Beach. Un miembro de su familia notó sus síntomas y alertó al personal médico de emergencia. Luego fue llevado al centro de accidentes cerebrovasculares más cercano, donde le administraron el fármaco trombolítico tPA . Robertson respondió, estaba despierto y movía todas sus extremidades unos ochenta minutos después de que comenzara su derrame cerebral. Fue dado de alta dos días después y se recuperó en casa. Después de este incidente, Robertson y su familia agradecieron a los paramédicos y al personal médico por su "atención extraordinaria y respuesta rápida". También instaron a las personas a aprender sobre el accidente cerebrovascular, sus síntomas y tratamientos. [68] Robertson reanudó sus funciones de presentador en The 700 Club el 12 de febrero. [69]
En junio de 2019, Robertson estuvo ausente de The 700 Club durante varios días después de romperse tres costillas en una caída. A su regreso, describió la experiencia como muy dolorosa, pero dijo: "Nosotros, los viejos, somos duros y tratamos de quedarnos ahí y seguir adelante". Luego agradeció a los espectadores por sus oraciones. [70]
El 8 de junio de 2023, Robertson murió en su casa de Virginia Beach, Virginia , a la edad de 93 años. [71] [72]
Como comentarista y ministro, las declaraciones de Robertson frecuentemente generaron controversia. [73]
El servicio de Robertson como ministro incluyó la creencia en el poder curativo de Dios . [74] Advirtió a los creyentes que algunas denominaciones protestantes pueden albergar el espíritu del Anticristo ; [75] denunció al hinduismo como "demoníaco" [76] y al Islam como "satánico". [77]
Robertson denunció las opiniones de izquierda sobre el feminismo , [78] el activismo en relación con la homosexualidad, [79] el aborto , [80] y los profesores universitarios liberales. [81] Los críticos afirman que Robertson tenía tratos comerciales en África con el ex presidente de Liberia y criminal de guerra convicto Charles Taylor , [82] y el ex presidente de Zaire Mobutu Sese Seko , [35] ambos denunciados globalmente por denuncias de violaciones de los derechos humanos. Robertson fue criticado en todo el mundo por su llamado al asesinato de Hugo Chávez , [35] y por sus comentarios sobre la mala salud de Ariel Sharon como un acto de Dios. [83]
Durante la semana del 11 de septiembre de 2001 , Robertson entrevistó a Jerry Falwell , quien expresó su propia opinión de que "la ACLU tiene mucha culpa por esto" además de "los paganos , y los abortistas, y las feministas, y los gays, y las lesbianas [que han] ayudado a que [los ataques terroristas del 11 de septiembre] sucedieran". Robertson respondió: "Estoy totalmente de acuerdo". [84] Ambos evangelistas fueron seriamente criticados por el presidente George W. Bush por sus comentarios, [85] por los cuales Falwell luego emitió una disculpa. [86]
Menos de dos semanas después de que el huracán Katrina matara a 1.836 personas, Robertson insinuó en la emisión del 12 de septiembre de 2005 de The 700 Club que la tormenta era un castigo de Dios en respuesta a la política estadounidense sobre el aborto. Sugirió que los ataques del 11 de septiembre y el desastre de Nueva Orleans "podrían [...] estar relacionados de alguna manera". [87]
En 2009, Robertson dijo que el Islam es "un sistema político violento que busca derrocar a los gobiernos del mundo y dominarlo". Continuó explicando que "no se trata de una religión, sino de un sistema político, y creo que deberíamos tratarlo como tal, y a sus seguidores como lo haríamos con los miembros del partido comunista o de algún grupo fascista ". [88]
La respuesta de Robertson al terremoto de Haití de 2010 también provocó una condena mundial. [89] [90] Robertson afirmó que los fundadores de Haití habían jurado un "pacto con el diablo " para liberarse de los dueños de esclavos franceses e indirectamente atribuyó el terremoto a las consecuencias de que el pueblo haitiano fuera "maldecido" por hacerlo. [91] [92] CBN luego emitió una declaración diciendo que los comentarios de Robertson "se basaron en la rebelión de esclavos de 1791 ampliamente discutida liderada por Dutty Boukman en Bois Caïman , donde los esclavos supuestamente hicieron un famoso pacto con el diablo a cambio de la victoria sobre los franceses". [93] [94] Varias figuras del cristianismo tradicional y evangélico [95] han desautorizado en ocasiones algunos de los comentarios de Robertson. [89] [96]
En marzo de 2015, Robertson comparó el budismo con una enfermedad en The 700 Club . [97] El Centro Americano para la Ley y la Justicia (ACLJ), un grupo de vigilancia cristiana conservador que Robertson fundó para promover la oración cristiana en las escuelas públicas, pidió un ataque múltiple contra los programas de atención plena porque "parecen ser similares a las prácticas religiosas budistas. Los defensores de la atención plena secular dicen que la atención plena no es una práctica budista; es una práctica contemplativa utilizada en las tradiciones religiosas de todo el mundo con muchos nombres diferentes". [98]
El libro de Robertson, The New World Order (1991), se convirtió en un best seller del New York Times . Una reseña de Ephraim Radner, profesor episcopal de teología, afirmaba:
En sus escritos publicados, especialmente en su libro de 1991 The New World Order , Pat Robertson ha propagado teorías sobre una conspiración judía mundial. Michael Land planteó la cuestión en febrero en The New York Times Book Review , y en abril Jacob Heilbrun, escribiendo en The New York Review of Books , citó capítulos y versículos de los préstamos de Robertson de obras antisemitas bien conocidas . [99]
En octubre de 2003, Robertson fue entrevistado por el autor Joel Mowbray sobre su libro Dangerous Diplomacy , un libro crítico del Departamento de Estado de los Estados Unidos . Robertson dijo que los estadounidenses podrían cambiar la diplomacia estadounidense deshaciéndose de gran parte del Departamento de Estado. [100]
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