La Mayoría Moral fue una organización y movimiento político estadounidense asociado con la derecha cristiana y el Partido Republicano en los Estados Unidos . Fue fundada en 1979 por el ministro bautista Jerry Falwell Sr. y asociados, y se disolvió a fines de la década de 1980. Desempeñó un papel clave en la movilización de los cristianos conservadores como fuerza política y particularmente en las victorias presidenciales republicanas a lo largo de los años ochenta.
El Diccionario Oxford define el término como un "movimiento de derecha en Estados Unidos formado en la década de 1970". [1]
Los orígenes de la Mayoría Moral se remontan a 1976, cuando el ministro bautista Jerry Falwell Sr. se embarcó en una serie de manifestaciones "I Love America" en todo el país para crear conciencia sobre cuestiones sociales importantes para él. [2] Estas manifestaciones fueron una extensión de la decisión de Falwell de ir en contra del principio bautista tradicional de separar religión y política, un cambio de opinión que Falwell dice que tuvo cuando percibió lo que describió como la decadencia de la moralidad de la nación. [3] Al organizar estas manifestaciones, Falwell pudo evaluar el apoyo nacional para una organización formal y también elevar su perfil como líder. Habiendo sido ya parte de una red bien establecida de ministros y ministerios, a los pocos años Falwell estaba en una posición favorable para lanzar la Mayoría Moral.
El impulso para la Mayoría Moral fue la lucha por el control de un grupo cristiano conservador estadounidense conocido como Christian Voice durante 1978. Robert Grant , presidente de Christian Voice, dijo en una conferencia de prensa que la derecha religiosa era una "farsa... controlada por tres católicos y un judío ". Después de esto, Paul Weyrich , Terry Dolan , Richard Viguerie (los católicos) y Howard Phillips (el judío) abandonaron Christian Voice.
Durante una reunión de 1979, instaron al televangelista Jerry Falwell Sr. a fundar la Mayoría Moral (frase acuñada por Weyrich [4] ). Este fue el período en el que surgió la Nueva Derecha Cristiana . [5] [6] Junto a Falwell en la Mayoría Moral se encontraba Ed McAteer, quien el mismo año fundó la Mesa Redonda Religiosa en Memphis , Tennessee . [7]
Falwell y Weyrich fundaron la Mayoría Moral en junio de 1979. [8] Según el ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee , quien en ese momento era director de comunicaciones del evangelista de Texas James Robison , el "Freedom Rally" de Robison en el Centro de Convenciones de Dallas fue la génesis de la mayoría moral. [9]
La Mayoría Moral era predominantemente una organización de la derecha cristiana orientada al Sur, aunque sus capítulos estatales y su actividad política se extendían más allá del Sur. [2] El número de capítulos estatales creció rápidamente, con organizaciones en dieciocho estados en 1980. [10] [11] La variedad de recursos disponibles para la Mayoría Moral en su fundación facilitó esta rápida expansión e incluyó la lista de correo de Falwell de su programa. , Hora del Evangelio de antaño . Además, la Mayoría Moral tomó el control de la publicación de Old Time Gospel Hour , Journal Champion , que había sido distribuida a los donantes del programa. [12] Durante la década de 1980, Falwell fue el portavoz más conocido de la organización. En 1982, Moral Majority superó a Christian Voice en tamaño e influencia.
La sede de la Mayoría Moral estaba en Lynchburg, Virginia , donde Falwell era el ministro presidente de la iglesia bautista independiente más grande del país, la Iglesia Bautista Thomas Road . Virginia ha sido sede de la política de la derecha cristiana, siendo el estado donde se estableció la primera sede de la Coalición Cristiana . Falwell estaba a la cabeza de la Mayoría Moral y mantenía un consejo asesor, constituyendo el liderazgo principal de la organización. Este liderazgo provino principalmente de los compañeros de Falwell de la Baptist Bible Fellowship . Falwell insistió en que el liderazgo de la Mayoría Moral también incluye a católicos y judíos, aunque no todos los miembros del liderazgo aprobaron esta inclusión. [13]
La Mayoría Moral era una organización formada por comités de acción política cristianos conservadores que hacían campaña sobre cuestiones que su personal consideraba importantes para mantener su concepción cristiana de la ley moral. Creían que esto representaba las opiniones de la mayoría de los estadounidenses (de ahí el nombre del movimiento). Con millones de miembros, la Mayoría Moral se convirtió en uno de los grupos de presión conservadores más grandes de Estados Unidos y, en su apogeo, contó con más de cuatro millones de miembros y más de dos millones de donantes. [14] Estos miembros estaban repartidos entre una veintena de organizaciones estatales, de las cuales la del estado de Washington era la más grande. La Mayoría Moral se incorporó a la Federación de la Libertad en 1985, y siguió siendo una entidad distinta pero bajo la jurisdicción más amplia de la Federación de la Libertad. En 1987, Falwell se retiró como jefe formal de la Mayoría Moral y fue sucedido por Jerry Nims, [15] [16] aunque mantuvo un papel activo y visible dentro de la organización. El mismo año, un importante esfuerzo que hizo Falwell para sacar de los problemas financieros a los ministerios PTL de Jim Bakker, plagados de escándalos, resultó infructuoso. [17]
Al final de la administración presidencial de Ronald Reagan , las organizaciones de la derecha cristiana se encontraban en general en una fase de declive. Después de los dos mandatos de Reagan, las donaciones estaban disminuyendo, porque después de ocho años de liderazgo apoyado por la derecha cristiana, la nación ya no era vista en el mismo estado de supuesto peligro moral que cuando Reagan asumió el cargo por primera vez. [18] La base financiera de la Mayoría Moral se erosionó seriamente cuando pasó a formar parte de la Federación Libertad; sus dificultades financieras fueron en última instancia un factor importante en la decisión de disolver la organización. [19] Falwell ofreció una opinión pública optimista sobre la disolución de la Mayoría Moral. Al disolver la Mayoría Moral en 1989 en Las Vegas , Falwell declaró: "Nuestro objetivo se ha logrado... La derecha religiosa está sólidamente en su lugar y [...] los conservadores religiosos en Estados Unidos ahora lo están para siempre". [20]
La Mayoría Moral buscó movilizar a los estadounidenses conservadores para que se volvieran políticamente activos en temas que consideraban importantes. Se utilizó una variedad de tácticas para obtener apoyo. Estas tácticas incluyeron campañas de correo directo, líneas telefónicas directas, mítines y transmisiones televisivas religiosas. [21] Aunque la Mayoría Moral operó sólo durante una década, rápidamente se convirtió en una fuerza política visible y fue relativamente eficaz en sus objetivos de movilización. Según Robert Liebman y Robert Wuthnow , las explicaciones comunes para este éxito incluyen: [22]
Algunas cuestiones por las que la Mayoría Moral hizo campaña incluyeron: [23]
La Mayoría Moral hizo campaña con éxito para crear una plataforma social integrada que atrajera a la mayoría de los cristianos conservadores al agrupar una variedad de temas previamente dispares bajo el lema de " valores familiares tradicionales ". [25] La Mayoría Moral describió cuestiones como el aborto, el divorcio, el feminismo, los derechos de gays y lesbianas y la Enmienda de Igualdad de Derechos como ataques al concepto y los valores tradicionales de las familias estadounidenses y aprovechó una sensación de decadencia moral de la sociedad que resonó en muchos evangélicos . [26] También hicieron campaña por la inclusión de la oración en las escuelas e incentivos fiscales para las parejas casadas como protección de la estructura familiar tradicional. Bajo esta agenda profamilia, movilizaron una gran base de seguidores con un diálogo centrado en temas que proliferaron en su red de predicadores y correos electrónicos. [25]
En particular, la retórica antihomosexual que publicitaron a través de cartas para recaudar fondos y transmisiones cristianas tuvo tasas de contribución más altas que otros temas. Si bien no fueron explícitamente anti-gay en sus plataformas públicas durante la década de 1970, su movilización interna como "sentimiento anti-gay compartido ayudó a solidificar un conjunto colectivo de agravios e ideologías, a establecer una identidad colectiva de los electores y a construir un enemigo hostil contra contra el que debían luchar los activistas cristianos conservadores". [27] La Mayoría Moral se abstuvo de hablar directamente contra los gays, las feministas y los partidos pro-aborto y en su lugar utilizó una retórica "pro-familia" para articular su punto. Por ejemplo, en lugar de pronunciarse directamente contra la homosexualidad y las familias homosexuales, los líderes de la Mayoría Moral definieron una familia como "dos padres heterosexuales", lo que atrajo a muchos conservadores. [28]
Más tarde, a medida que la organización ganó más influencia en la década de 1980, su retórica se volvió más explícita en su postura sobre los derechos de los homosexuales , al caracterizar el movimiento como un ataque a la familia estadounidense. Jerry Falwell Sr. expresó que debido a que los homosexuales eran rechazados por la mayor parte de la sociedad , no tenían más remedio que aprovecharse de los jóvenes y, por lo tanto, eran una amenaza para los niños y las familias. Varios miembros de la Mayoría Moral también expresaron opiniones más extremas, como el comentarista de la Mayoría Moral, Charlie Judd, quien argumentó que "hay absolutos en este mundo. Así como saltar desde un edificio matará a una persona, la propagación de la homosexualidad provocará la desaparición". de la cultura americana tal como la conocemos". [29]
La Mayoría Moral estaba compuesta por cuatro organizaciones distintas: [30]
Los capítulos estatales de la Mayoría Moral eran financieramente independientes de la organización nacional y dependían de recursos locales para llevar a cabo sus actividades. En consecuencia, la organización nacional alentó a los capítulos locales a cooperar con sus políticas, pero tenía poco control sobre las actividades de los capítulos locales. [31] La actividad política de la Mayoría Moral se dividió en consecuencia, con la oficina nacional de la Mayoría Moral generalmente enfocada en abordar múltiples temas a través del Congreso, mientras que las ramas locales tendían a trabajar en un solo tema dentro de sus respectivos estados. [32]
La Mayoría Moral participó en actividades políticas de diversas maneras, incluidas campañas en los medios de comunicación nacionales y organizaciones de base destinadas a apoyar a determinados candidatos en las elecciones y utilizando el correo y las llamadas telefónicas para llegar a los funcionarios. [33] Las acciones políticas iniciales de la Mayoría Moral estaban dirigidas a apoyar la legislación propuesta por Jesse Helms sobre la oración escolar . [34] En poco tiempo, la Mayoría Moral se involucró fuertemente en las elecciones presidenciales y la política nacional; aunque a nivel estatal, las ramas de la Mayoría Moral continuaron ocupándose de cuestiones específicas en niveles inferiores de gobierno. En lo que respecta a las elecciones, los capítulos estatales de Mayoría Moral tendieron a centrar deliberadamente sus esfuerzos en candidatos concretos. Por ejemplo, los capítulos estatales participaron en campañas para derrocar a miembros liberales del Congreso durante las elecciones de 1980. Además, en 1981, la Mayoría Moral movilizó delegados a la convención de nominaciones del estado republicano de Virginia para apoyar a Guy Farley, un candidato evangélico a vicegobernador. [35]
A nivel nacional, la Mayoría Moral alentó la participación electoral entre sus miembros y utilizó campañas de registro para registrar a los feligreses para votar, con la lógica de que los miembros de la Mayoría Moral probablemente votarían por candidatos respaldados por la Mayoría Moral, fortaleciendo así la eficacia electoral de la organización y fortaleciendo sus respaldos. Los líderes dentro de la Mayoría Moral pidieron a los ministros que dieran a sus feligreses dirección política, recordándoles cuándo votar, por quién votar y por qué la Mayoría Moral mantenía posiciones particulares sobre ciertos temas. [36] La Mayoría Moral, sin embargo, es probablemente más conocida por su participación en las elecciones presidenciales, específicamente en las de Ronald Reagan.
La elección de Jimmy Carter como presidente de los Estados Unidos en 1976 marcó un hito para los cristianos evangélicos. Por primera vez, un cristiano evangélico autoproclamado había sido elegido para el cargo más alto de la nación, llevando la conciencia nacional del cristianismo evangélico a un nuevo nivel. Sin embargo, a pesar de los puntos comunes en la identificación religiosa, los cristianos evangélicos en general y, finalmente, la recién formada Mayoría Moral en particular, llegaron a sentirse decepcionados con las políticas de Carter. Carter no compartía el imperativo político de la Mayoría Moral de unificar posiciones personales y políticas y, en cambio, apoyaría las posiciones de su propio partido, el Partido Demócrata. En particular, Carter no se opuso activamente a la plataforma general pro-elección de su partido sobre el aborto, ni trabajó para cerrar la división Iglesia-Estado, ambos factores en la decisión de la Mayoría Moral de apoyar la candidatura de Ronald Reagan en 1980. [3]
La Mayoría Moral fue uno de los primeros partidarios de Reagan y lo respaldó antes de la convención republicana. [37] Según Jimmy Carter, "ese otoño [1980] un grupo encabezado por Jerry Falwell compró 10 millones de dólares en comerciales en la radio y la televisión del sur para tildarme de traidor al Sur y de no ser más cristiano". [38] Naturalmente, la Mayoría Moral continuó trabajando en nombre de Reagan después de que éste obtuvo la nominación republicana. Siguiendo el ejemplo de la organización, más de una quinta parte de los partidarios de la Mayoría Moral que habían apoyado a Carter en 1976 votaron por Reagan en 1980. [39] Después de la victoria de Reagan, Falwell atribuyó el éxito de Reagan directamente a la Mayoría Moral y a otros que registraron y alentaron a los asistentes a la iglesia. a votar quienes nunca antes habían sido políticamente activos. [40] La evidencia empírica sugiere que la afirmación de Falwell sobre el papel de las organizaciones de la derecha cristiana en la victoria de Reagan tiene algo de verdad, aunque es difícil de determinar definitivamente. [41]
Reagan buscó la opinión del liderazgo de la Mayoría Moral durante su campaña y nombró al reverendo Robert Billings, el primer director ejecutivo de la Mayoría Moral, como asesor religioso de la campaña. [42] Más tarde, Reagan nombró a Billings para un puesto en el Departamento de Educación . Este nombramiento fue particularmente significativo para la Mayoría Moral, que había presionado en cuestiones de política educativa, especialmente aquellas relacionadas con las escuelas privadas. [43]
La Mayoría Moral mantuvo su apoyo a la campaña de reelección de Reagan en 1984 y, junto con otras organizaciones de la derecha cristiana, influyó en la plataforma republicana para las elecciones, dando forma a las posturas de campaña del partido sobre la oración escolar y el aborto. [44] El clima político de la nación, sin embargo, había cambiado desde la primera campaña de Reagan. Aunque Reagan ganó la reelección, el papel de la Mayoría Moral en la victoria había cambiado desde 1980. Un estudio de los votantes en las elecciones de 1984 mostró que más votantes contra la Mayoría Moral votaron por Walter Mondale que votantes a favor de la Mayoría Moral votaron por Reagan, lo que sugiere Es posible que la Mayoría Moral haya tenido en realidad un efecto negativo en la campaña de Reagan. [44]
1988 fue la última elección presidencial en la que la Mayoría Moral fue una organización activa. Dado que Reagan había alcanzado su límite de dos mandatos, la nominación republicana estaba abierta a una variedad de contendientes primarios. El ministro evangélico y televangelista Pat Robertson buscó la nominación republicana y habría sido, a primera vista, una elección natural para el apoyo de la Mayoría Moral. Aunque las plataformas políticas de Robertson eran extremadamente similares a las que apoyaba la Mayoría Moral, Falwell dio el respaldo de su organización al contendiente George HW Bush . La decisión de Falwell destacó la rivalidad entre Falwell y Robertson como televangelistas, pero también reveló la tensión profundamente arraigada que aún persistía entre tradiciones evangélicas en competencia: la tradición fundamentalista de Falwell estaba en desacuerdo con la tradición carismática de Robertson. [45]
En 1987-88, las opiniones de la Mayoría Moral fueron ampliamente cuestionadas y la organización comenzó a desmoronarse. Con su apoyo menguante, los críticos dijeron que "La Mayoría Moral no es ninguna de las dos cosas", lo que significa que la organización no era ni moral ni mayoritaria. En 1988, había serios problemas de flujo de caja y Falwell desmanteló la organización en 1989. [46]
Durante su existencia, la Mayoría Moral experimentó fricciones con otros líderes y organizaciones evangélicos, así como con líderes y organizaciones liberales. Por ejemplo, Bob Jones buscó particularmente desafiar la posición pública de la Mayoría Moral y era conocido por hacer declaraciones públicas de que la Mayoría Moral era un instrumento de Satanás. [13] Tales rivalidades afectaron los esfuerzos de base de la Mayoría Moral. En Carolina del Sur, la Mayoría Moral no tenía presencia porque la red religiosa de la Universidad Bob Jones ya había organizado a los bautistas independientes del estado. [47] La tensión entre Falwell y Pat Robertson también afectó a la Mayoría Moral.
En el lado ideológicamente opuesto, la organización liberal de Norman Lear , People for the American Way, se formó con la intención específica de oponerse a las plataformas de la Mayoría Moral y otras organizaciones de la Derecha Cristiana. [48]
En noviembre de 2004, Falwell revivió el nombre de Mayoría Moral para una nueva organización, la Coalición de Mayoría Moral. La intención de la organización es continuar la "revolución evangélica" para ayudar a los políticos conservadores a ser elegidos. Refiriéndose a la Coalición como una "resurrección de la Mayoría Moral del siglo XXI", Falwell, padre del movimiento político moderno de "derecha religiosa", se comprometió a liderar la organización durante cuatro años. [49] Murió el 15 de mayo de 2007. [50]
