El Partido Demócrata por los Derechos de los Estados (cuyos miembros son a menudo llamados Dixiecrats ) fue un partido político segregacionista de corta duración en los Estados Unidos, activo principalmente en el Sur . Surgió debido a una división regional del Sur en oposición al Partido Demócrata nacional . Después de que el presidente Harry S. Truman , líder del Partido Demócrata, ordenara la integración del ejército en 1948 y otras acciones para abordar los derechos civiles de los afroamericanos , incluida la primera propuesta presidencial para derechos civiles y electorales integrales, muchos políticos blancos del sur que se opusieron a este curso se organizaron como una facción separatista. Deseaban proteger la capacidad de los estados para mantener la segregación racial . [4] Sus miembros fueron denominados "Dixiecrats", un acrónimo de " Dixie ", en referencia al sur de los Estados Unidos , y "demócratas".
En la década de 1930, se produjo un realineamiento político en gran parte debido a las políticas del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt . Si bien muchos demócratas del Sur apoyaron una intervención económica sustancial , los derechos civiles de los afroamericanos no se incorporaron específicamente dentro de la agenda del New Deal, debido en parte al control del Sur sobre muchas posiciones clave de poder dentro del Congreso de Estados Unidos. [5] Los partidarios asumieron el control de los partidos demócratas estatales en parte o en su totalidad en varios estados del sur. Se opusieron a la integración racial y querían conservar las leyes Jim Crow y otros aspectos de la discriminación racial de jure y de facto . En cuestiones no raciales, tenían creencias heterogéneas. A pesar del éxito de los Dixiecrats en varios estados, Truman fue reelegido por estrecho margen. Después de las elecciones de 1948 , sus líderes generalmente regresaron al Partido Demócrata, al menos por un tiempo, aunque los dixiecratas debilitaron la identidad demócrata entre los sureños blancos. El abanderado de los Dixiecrats, el senador Strom Thurmond de Carolina del Sur, finalmente se pasó al republicano. [6]
Desde el comienzo de la Reconstrucción, los votantes blancos del sur apoyaron al Partido Demócrata por márgenes abrumadores tanto en las elecciones locales como nacionales (las pocas excepciones incluyen focos menores de fuerza electoral republicana en los Apalaches , el este de Tennessee en particular, los condados de Gillespie y Kendall en el centro de Texas). formando lo que se conoció como el " Sur Sólido ". Incluso durante los últimos años de la Reconstrucción , los demócratas utilizaron insurgentes paramilitares y otros activistas para perturbar e intimidar a los votantes republicanos libertos , incluido el fraude en las urnas y los ataques a sus líderes. La violencia electoral culminó cuando los demócratas recuperaron el control de las legislaturas estatales y aprobaron nuevas constituciones y leyes entre 1890 y 1908 para privar de sus derechos a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres. También impusieron Jim Crow , una combinación de leyes de segregación legales e informales que convirtieron a los negros en ciudadanos de segunda clase, confirmando su falta de poder político en la mayor parte del sur de Estados Unidos. Los sistemas sociales y económicos del Sur Sólido se basaron en esta estructura, aunque los demócratas blancos conservaron todos los escaños del Congreso asignados a la población total de sus estados. [7] William Jennings Bryan, tres veces candidato presidencial del Partido Demócrata, se opuso a una resolución muy controvertida en la Convención Nacional Demócrata de 1924 que condenaba al Ku Klux Klan , esperando que la organización pronto se retirara. A Bryan no le agradaba el Klan, pero nunca lo atacó públicamente. [8]
En la década de 1930, se produjo un realineamiento político en gran parte debido a las políticas del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt . Si bien muchos demócratas en el Sur se habían inclinado hacia la intervención económica , los derechos civiles de los afroamericanos no se incorporaron específicamente dentro de la agenda del New Deal, debido en parte al control del Sur sobre muchas posiciones clave de poder dentro del Congreso de Estados Unidos. No obstante, los derechos civiles obtuvieron una defensora abierta en la Primera Dama Eleanor Roosevelt y enfoques de apoyo del " Gabinete Negro " de la administración. [5]
Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Jim Crow fue desafiado indirectamente. Más de un millón y medio de estadounidenses negros sirvieron en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, [9] donde recibieron el mismo salario mientras servían en unidades segregadas. (Aunque tenían el mismo derecho a recibir beneficios de veteranos después de la guerra, a la gran mayoría de los veteranos afroamericanos se les impidió acceder a la mayoría de los beneficios debido en parte al éxito del Sur en el Congreso para que los beneficios fueran administrados por los estados en lugar del gobierno federal.) [10 ] Decenas de miles de civiles negros en casa fueron reclutados en las industrias de guerra necesitadas de mano de obra en muchos centros urbanos del país, principalmente debido a la promoción de la Orden Ejecutiva 8802 , que exigía que las industrias de defensa no discriminaran por motivos étnicos o raciales. [11]
Los miembros del Partido Republicano (que nominó al gobernador de Nueva York, Thomas E. Dewey , en 1944 y 1948), junto con muchos demócratas de los estados del norte y del oeste, apoyaron una legislación sobre derechos civiles a la que los demócratas del sur profundo en el Congreso se opusieron casi unánimemente. [12] [13] La ideología demócrata del sur sobre cuestiones no raciales era heterogénea. [14] Algunos, como Fielding L. Wright, apoyaron los principios del New Deal , otros, como Harry F. Byrd, se unieron a la coalición conservadora . [5] El candidato presidencial de los Dixiecrats, Strom Thurmond , se convirtió en republicano en 1964, cuando el abanderado republicano se oponía a las leyes de derechos civiles. Los Dixiecrats representaron el debilitamiento del " Sur Sólido ". (Esto se refería al control por parte del Partido Demócrata del Sur de las elecciones presidenciales en el Sur y de la mayoría de los escaños en el Congreso, en parte a través de décadas de privación de derechos de los negros afianzada por las legislaturas de los estados del Sur entre 1890 y 1908.) Los republicanos del movimiento de los blancos en el Sur También se volvió contra los negros. Los negros anteriormente habían estado alineados con el Partido Republicano antes de ser excluidos de la política en la región, pero durante la Gran Migración los afroamericanos encontraron que el Partido Demócrata en el Norte, el Oeste y el Partido Demócrata nacional se adaptaban mejor a sus intereses. [15]
Después de la muerte de Roosevelt, el nuevo presidente Harry S. Truman estableció un Comité Presidencial de Derechos Civiles muy visible y emitió la Orden Ejecutiva 9981 para poner fin a la discriminación en el ejército en 1948. Un grupo de gobernadores del sur, incluidos Strom Thurmond de Carolina del Sur y Fielding L. Wright de Mississippi, se reunió para considerar el lugar de los sureños dentro del Partido Demócrata. Después de una tensa reunión con el presidente del Comité Nacional Demócrata (DNC) y confidente de Truman, J. Howard McGrath , los gobernadores del Sur acordaron convocar su propia convención en Birmingham, Alabama, si Truman y los partidarios de los derechos civiles salían victoriosos en la Convención Nacional Demócrata de 1948 . [16] En julio, la convención nominó a Truman para postularse para un mandato completo y adoptó una propuesta propuesta por los liberales del Norte liderados por Hubert Humphrey que pedían derechos civiles; 35 delegados del Sur se retiraron. Se tomó la medida para eliminar el nombre de Truman de la boleta electoral en el sur de Estados Unidos. Esta maniobra política requirió la organización de un partido político nuevo y distinto, que los desertores sureños del Partido Demócrata eligieron tildar como Partido Demócrata de los Derechos de los Estados.
Apenas unos días después de la Convención Nacional Demócrata de 1948, los Demócratas por los Derechos de los Estados celebraron su propia convención en el Auditorio Municipal de Birmingham, el 17 de julio. [17] Si bien asistieron varios líderes del Sur Profundo , como Strom Thurmond y James Eastland , la mayoría de los principales del Sur Los demócratas no asistieron a la conferencia. [18] Entre los ausentes se encontraba el senador de Georgia Richard Russell Jr. , que había terminado con la segunda mayor cantidad de delegados en la votación presidencial demócrata. [18]
Antes de la convención del Partido Demócrata por los Derechos de sus propios estados, no estaba claro si los Dixiecrats buscarían presentar su propio candidato o simplemente tratarían de impedir que los electores del Sur votaran por Truman. [18] Muchos en la prensa predijeron que si los Dixiecrats nominaban una candidatura, el gobernador de Arkansas , Benjamin Travis Laney, sería el candidato presidencial, y el gobernador de Carolina del Sur, Strom Thurmond, o el gobernador de Mississippi, Fielding L. Wright, el candidato a vicepresidente. [18] Laney viajó a Birmingham durante la convención, pero finalmente decidió que no quería unirse a un tercero y permaneció en su hotel durante la convención. [18] El propio Thurmond tenía dudas sobre una candidatura de un tercero, pero los organizadores del partido lo convencieron de aceptar la nominación del partido, con Fielding Wright como su compañero de fórmula. [18] Los partidarios de Wright habían esperado que Wright liderara la lista, pero Wright cedió a Thurmond, que tenía mayor estatura nacional. [18] La selección de Thurmond recibió críticas bastante positivas de la prensa nacional, ya que Thurmond había aplicado políticas relativamente moderadas en materia de derechos civiles y no empleó la retórica feroz utilizada por otros líderes segregacionistas. [19]
Los Demócratas por los Derechos de los Estados no se declararon formalmente como un nuevo tercero, sino que dijeron que sólo estaban "recomendando" que los partidos demócratas estatales votaran por la fórmula Thurmond-Wright. [18] El objetivo del partido era ganar los 127 votos electorales del Sur Sólido, con la esperanza de negarle a Truman-Barkley o Dewey-Warren una mayoría general de votos electorales, y así lanzar la elección presidencial a la Cámara de los Estados Unidos. de Representantes y la elección de vicepresidente al Senado de los Estados Unidos . [18] Una vez en la Cámara y el Senado, los Dixiecrats esperaban brindar su apoyo a cualquier partido que aceptara sus demandas segregacionistas. [18] Incluso si la candidatura republicana obtuviera una mayoría absoluta de votos electorales (como muchos esperaban en 1948), los Dixiecrats esperaban que su candidatura como tercer partido ayudaría al Sur a retomar su posición dominante en el Partido Demócrata. [18] Al implementar su estrategia, los Demócratas por los Derechos de los Estados enfrentaron un complicado conjunto de leyes electorales estatales, con diferentes estados teniendo diferentes procesos para elegir a los electores presidenciales . [18] Los Demócratas por los Derechos de los Estados finalmente lograron que la candidatura de Thurmond-Wright fuera la candidatura demócrata oficial en Alabama , Luisiana , Mississippi y Carolina del Sur . [20] En otros estados, se vieron obligados a postularse como un boleto de terceros. [20]
En números superiores a los 6.000 que asistieron a la primera, los Demócratas por los Derechos de los Estados celebraron una bulliciosa segunda convención en la ciudad de Oklahoma , el 14 de agosto de 1948, [21] donde adoptaron la plataforma de su partido que decía: [22]
Defendemos la segregación de las razas y la integridad racial de cada raza; el derecho constitucional a elegir a sus asociados; aceptar empleo privado sin interferencia gubernamental y ganarse la vida de cualquier forma legal. Nos oponemos a la eliminación de la segregación, a la derogación de los estatutos de mestizaje , al control del empleo privado por parte de los burócratas federales que exige el mal llamado programa de derechos civiles. Estamos a favor de la autonomía, el autogobierno local y una mínima interferencia con los derechos individuales.
La plataforma continuó diciendo: [22]
Hacemos un llamado a todos los demócratas y a todos los demás estadounidenses leales que se oponen al totalitarismo en el país y en el extranjero a que se unan a nosotros para derrotar ignominiosamente a Harry S. Truman, Thomas E. Dewey y todos los demás candidatos a cargos públicos que quieran establecer una nación policial en los Estados Unidos de América.
En Arkansas, el candidato demócrata a gobernador, Sid McMath, apoyó vigorosamente a Truman en discursos en todo el estado, para consternación del gobernador en ejercicio, Benjamin Travis Laney, un ferviente partidario de Thurmond. Más tarde, Laney utilizó la postura pro-Truman de McMath contra él en las elecciones para gobernador de 1950, pero McMath ganó la reelección cómodamente. [23] Los esfuerzos de los Demócratas por los Derechos de los Estados para pintar a otros leales a Truman como traidores generalmente fracasaron, aunque se plantaron las semillas del descontento que en los años siguientes pasó factura a los moderados del Sur. El día de las elecciones de 1948, la fórmula Thurmond-Wright ganó los estados anteriormente sólidamente demócratas de Alabama, Luisiana, Mississippi y Carolina del Sur, recibiendo 1.169.021 votos populares y 39 votos electorales . El candidato presidencial del Partido Progresista, Henry A. Wallace, obtuvo un número casi igual de votos populares (1.157.172) del ala izquierda de los demócratas, aunque no ganó en ningún estado. Se esperaba que las divisiones en el Partido Demócrata en las elecciones de 1948 produjeran una victoria del candidato presidencial republicano Dewey, pero Truman derrotó a Dewey en una victoria inesperada.
El Partido Demócrata por los Derechos de los Estados colapsó después de las elecciones de 1948, cuando Truman, el Comité Nacional Demócrata y los Demócratas del Sur del New Deal actuaron para garantizar que el movimiento Dixiecrat no regresara en las elecciones presidenciales de 1952 . Algunos fanáticos sureños, [ se necesita aclaración ] como Leander Pérez de Luisiana, intentaron mantenerlo en existencia en sus distritos. [24] Wright continuó defendiendo la segregación racial, pero admitió que una obstinación total en la línea de la salida del Partido Demócrata en 1948 haría que su estado natal de Mississippi perdiera "su posición ante todos en Estados Unidos". [25] Los ex Dixiecrats recibieron algunas reacciones negativas en la Convención Nacional Demócrata de 1952 , pero todas las delegaciones del Sur tomaron asiento después de aceptar un compromiso de lealtad al partido. [26] El senador segregacionista de Alabama, John Sparkman, fue seleccionado como candidato demócrata a la vicepresidencia en 1952, lo que ayudó a impulsar la lealtad al partido en el Sur. [26]
Se considera que los Dixiecrats han iniciado el debilitamiento del Sur Sólido Democrático. [27]
Independientemente de la lucha de poder dentro del Partido Demócrata en relación con la política de segregación, el Sur siguió siendo un bloque de votantes fuertemente demócrata para las elecciones al Congreso locales, estatales y federales, pero cada vez menos en las elecciones presidenciales. El republicano Dwight D. Eisenhower ganó varios estados del sur en las elecciones presidenciales de 1952 y 1956 . En las elecciones de 1956, el ex Comisionado de Impuestos Internos T. Coleman Andrews recibió poco menos del 0,2 por ciento del voto popular como candidato presidencial del Partido de los Derechos de los Estados. [28] En las elecciones presidenciales de 1960 , el republicano Richard Nixon ganó varios estados del sur, y el senador Harry F. Byrd de Virginia recibió los votos de varios electores no comprometidos de Alabama y Mississippi. En las elecciones presidenciales de 1964 , el republicano Barry Goldwater ganó los cuatro estados que Thurmond había ganado en 1948. En las elecciones presidenciales de 1968 , el republicano Richard Nixon o el candidato de un tercer partido, George Wallace, ganaron todos los antiguos estados confederados excepto Texas. Thurmond finalmente abandonó el Partido Demócrata y se unió al Partido Republicano en 1964, acusando a los demócratas de haber "abandonado al pueblo" y de haber repudiado la Constitución de Estados Unidos ; Posteriormente trabajó en la campaña presidencial de Barry Goldwater . [29] En las siguientes décadas, se produjo un realineamiento mediante el cual la mayoría de los conservadores (incluidos los conservadores económicos, culturales y raciales) migraron al Partido Republicano, y los liberales en los mismos temas fueron a los demócratas, lo que resultó en plataformas nacionales más heterogéneas. Posteriormente, con el tiempo, los estados del sur pasaron a votar principalmente por los republicanos, y el noreste pasó a votar principalmente por los demócratas.
A principios de la década de 2010, el estadístico y analista político Nate Cohn escribió sobre la "desaparición del demócrata del sur". [27]
En 1948, El recién formado partido segregacionista Dixiecrat adoptó la bandera como símbolo de resistencia al gobierno federal.
Después de que terminó la guerra, el símbolo se convirtió en fuente de orgullo y herencia sureña, así como un recuerdo de los soldados confederados que murieron en la batalla. Pero a medida que el racismo y la segregación se apoderaron de la nación en el siglo siguiente, se convirtió en un emblema divisivo y violento del Ku Klux Klan y los grupos supremacistas blancos. También era el símbolo del Partido Demócrata por los Derechos de los Estados, o "Dixiecrats", que se formó en 1948 para oponerse a las plataformas de derechos civiles del Partido Demócrata.
