El Parque Nacional Sequoia es un parque nacional estadounidense en el sur de Sierra Nevada al este de Visalia, California . El parque se estableció el 25 de septiembre de 1890 y hoy protege 404.064 acres (631 millas cuadradas; 163.519 ha; 1.635 km 2 ) [2] de terreno montañoso boscoso. Abarcando un relieve vertical de casi 13.000 pies (4.000 m), el parque contiene el punto más alto de los Estados Unidos contiguos , el Monte Whitney , a 14.505 pies (4.421 m) sobre el nivel del mar. [4] El parque está al sur y es contiguo al Parque Nacional Kings Canyon ; Ambos parques son administrados por el Servicio de Parques Nacionales en conjunto como Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon . La UNESCO designó las áreas como Reserva de la Biosfera Sequoia-Kings Canyon en 1976. [5]
El parque se destaca por sus secuoyas gigantes , incluido el árbol General Sherman , el árbol más grande de la Tierra por volumen . El árbol General Sherman crece en el Bosque Gigante , que contiene cinco de los diez árboles más grandes del mundo. El Bosque Gigante está conectado por la Carretera General con General Grant Grove del Parque Nacional Kings Canyon , hogar del árbol General Grant entre otras secuoyas gigantes. Los bosques de secuoyas gigantes del parque son parte de 202.430 acres (316 millas cuadradas; 81.921 ha; 819 km 2 ) de bosques antiguos compartidos por los parques nacionales Sequoia y Kings Canyon. [6] Los parques preservan un paisaje que fue cultivado por primera vez por la tribu Monache , en el sur de Sierra Nevada antes del asentamiento euroamericano. [7] [ verificación fallida ]
Muchos visitantes del parque ingresan al Parque Nacional Sequoia a través de su entrada sur cerca de la ciudad de Three Rivers en Ash Mountain a 520 m (1,700 pies) de altura. Las elevaciones más bajas alrededor de Ash Mountain contienen el único ecosistema de las estribaciones de California protegido por el Servicio de Parques Nacionales, que consta de bosques de robles azules , chaparral de las estribaciones , pastizales, plantas de yuca y valles fluviales suaves y empinados. El clima estacional da como resultado un paisaje cambiante a lo largo de las estribaciones, con veranos calurosos que producen un paisaje árido, mientras que las lluvias de primavera e invierno dan como resultado flores silvestres en flor y vegetación exuberante. [8] La región también alberga abundante vida silvestre: en esta área se ven comúnmente linces , zorros , ardillas terrestres , serpientes de cascabel y venados bura , y, más raramente, también se ven solitarios pumas y pescadores del Pacífico . El último oso pardo de California murió en este parque en 1922 (en Horse Corral Meadow). [9] El roble negro de California es una especie de transición clave entre el chaparral y el bosque de coníferas de mayor elevación . [10]
En elevaciones más altas en el frente rural, entre 5.500 y 9.000 pies (1.700 y 2.700 m) de altura, el paisaje se convierte en un cinturón de coníferas dominado por bosques montanos . Aquí se encuentran pinos ponderosa , jeffrey , azúcar y pino torcido , así como abundantes abetos blancos y rojos . Aquí también se encuentran las secuoyas gigantes , los árboles vivos de un solo tallo más grandes del planeta. Entre los árboles, la nieve derretida en primavera y verano a veces se abre en abanico para formar praderas exuberantes, aunque delicadas. En esta región, los visitantes suelen ver venados bura, ardillas Douglas y osos negros americanos , que a veces irrumpen en coches desatendidos para comer alimentos dejados por visitantes descuidados. Hay planes para reintroducir el borrego cimarrón en este parque. [11]
La gran mayoría del parque es un desierto sin caminos; ningún camino cruza Sierra Nevada dentro de los límites del parque. El 84 por ciento de los parques nacionales Sequoia y Kings Canyon están designados como áreas silvestres [12] y solo se puede acceder a ellos a pie o a caballo. La mayoría fue designada Sequoia-Kings Canyon Wilderness en 1984 [13] y la parte suroeste fue protegida como John Krebs Wilderness en 2009. [14]
El área que ahora es el Parque Nacional Sequoia muestra evidencia de asentamientos de nativos americanos ya en el año 1000 d.C. región de lo que ahora es el parque, aunque existe evidencia de ocupación estacional tan alto como el Bosque Gigante. Los miembros de esta tribu eran residentes permanentes del parque, con una población estimada de alrededor de 2000. [15] En el verano, los nativos americanos de Tubatulabal utilizaban la parte oriental del área (el drenaje del río Kern) como coto de caza de verano. [16] Durante este tiempo, la tribu Mono Occidental viajaría a través de los pasos de alta montaña para comerciar con las tribus del Este. Hasta el día de hoy, se pueden encontrar pictografías en varios sitios dentro del parque, especialmente en Hospital Rock y Potwisha, así como morteros de roca utilizados para procesar bellotas , un alimento básico para el pueblo Monachee.
El primer colono europeo que habitó la zona fue Hale Tharp , quien construyó una casa a partir de un tronco de secuoya gigante caído y ahuecado en el Bosque Gigante junto a Log Meadow. Tharp llegó a la región en 1858 y se encontró con varios grupos de nativos americanos, el más grande era de alrededor de 600 y varios otros grupos más pequeños se encontraban en elevaciones más altas. [15] Después de hacerse amigo de la tribu Western Mono, a Tharp se le mostró el Bosque Gigante Sequoia Grove. Después de su asentamiento, llegaron más colonos alrededor de 1860. Poco después, entre 1860 y 1863, las epidemias de viruela, sarampión y escarlatina mataron a la mayoría de los nativos americanos que vivían en la zona. Después de esto, el resto de los nativos americanos se fue con el campamento más grande (Hospital Rock) abandonado en 1865. [15] Durante su estancia en el área, los Monachee utilizaron fuegos periódicos para ayudar en la caza y la agricultura. Esta técnica jugó un papel importante en la ecología de la región y permitió el desarrollo de una cubierta vegetal "natural". [15] Después de que se fueron, Tharp y otros colonos permitieron que las ovejas y el ganado pastaran en la pradera, manteniendo al mismo tiempo el respeto por la grandeza del bosque y lideraron las primeras batallas contra la tala en el área. De vez en cuando, Tharp recibía visitas de John Muir , quien se hospedaba en la cabaña de troncos de Tharp. El Registro de Tharp todavía se puede visitar hoy en su ubicación original en el Bosque de los Gigantes.
Sin embargo, los intentos de Tharp de conservar las secuoyas gigantes al principio tuvieron un éxito limitado. En la década de 1880, los colonos blancos que buscaban crear una sociedad utópica fundaron la Colonia Kaweah , que buscaba el éxito económico en el comercio de madera de Sequoia. Sin embargo, más tarde se descubrió que las secuoyas gigantes, a diferencia de sus parientes de las secuoyas costeras , se astillaban fácilmente y, por lo tanto, no eran adecuadas para la extracción de madera, aunque se talaron miles de árboles antes de que finalmente cesaran las operaciones de tala. Benjamin Harrison finalmente firmó la legislación que estableció el Parque Nacional Sequoia el 25 de septiembre de 1890, poniendo fin a la tala en el área. [17]
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Otra consecuencia de que el Bosque Gigante se convirtiera en Parque Nacional Sequoia fue el cambio en el empleo del parque. Antes de la incorporación por parte del Servicio de Parques Nacionales, el parque era administrado por tropas del ejército estadounidense del 24.º Regimiento de Infantería y el 9.º Regimiento de Caballería, más conocidos como los Buffalo Soldiers . [18] Estas tropas segregadas, fundadas en 1866, eran hombres afroamericanos del Sur, un grupo demográfico invaluable para los militares con las tasas más bajas de deserción. Los Buffalo Soldiers completaron proyectos de infraestructura de parques, así como tareas de gestión de parques, lo que ayudó a dar forma al papel del guardaparque moderno. Los Buffalo Soldiers ascendieron a este puesto debido a la falta de financiación para el parque, lo que impidió contratar civiles. [19] El tercer graduado afroamericano de West Point, el Capitán Charles Young , dirigió las caballerías de los Buffalo Soldiers en los parques Sequoia y General Grant. Young consiguió este puesto como resultado de la segregación rampante en todo el ejército: como hombre negro, no se le permitía encabezar ninguna unidad de combate. [20] Sin embargo, demostró su capacidad de liderazgo a través de sus iniciativas en el Parque Nacional, delegando proyectos de infraestructura del parque, hospedando a turistas y políticos, y estableciendo un estándar de fuerte ética de trabajo en sus hombres. Young también fue una figura destacada en la conservación temprana del Parque Nacional Sequoia. Dio luz verde a la dedicación de árboles en honor a figuras destacadas como medio para promover su preservación. Un ejemplo de ello es el Redwood dedicado al esclavo y activista fugitivo Booker T. Washington . Young también argumentó ante el Secretario del Interior que la falta de aplicación de las leyes de protección forestal permitía que continuaran las prácticas perjudiciales de la tala y la popular afición turística de grabar nombres en las secuoyas. [19]
Una de las expansiones más recientes ocurrió en 1978, cuando los esfuerzos de base, encabezados por el Sierra Club , rechazaron los intentos de Walt Disney Corporation de comprar un antiguo sitio minero de alta montaña al sur del parque para usarlo como estación de esquí. Este sitio conocido como Mineral King fue anexado al parque. Su nombre se remonta a principios de 1873, cuando los mineros de la zona formaron el Distrito Minero Mineral King. [21] Mineral King es el sitio desarrollado a mayor elevación dentro del parque y un destino popular para mochileros.
El parque nacional se cerró parcialmente en septiembre de 2020 debido al incendio del complejo SQF , [22] [23] y se cerró completamente desde mediados de septiembre hasta mediados de diciembre de 2021 debido al incendio del complejo KNP . [24] [25]
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional Sequoia abarca cinco tipos de clima enumerados aquí desde la elevación más alta a la más baja; Tundra ( ET ), clima subártico de influencia mediterránea ( Dsc ), clima continental húmedo de verano cálido de influencia mediterránea ( Dsb ), clima mediterráneo de verano cálido ( Csb ) y clima mediterráneo de verano caluroso ( Csa ). Las precipitaciones también disminuyen con la elevación. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la zona de rusticidad de las plantas en el Centro de visitantes de Giant Forest (6444 pies (1964 m)) es 8a con una temperatura mínima extrema anual promedio de 12,0 °F (-11,1 °C). [26]
El Parque Nacional Sequoia contiene una porción importante de Sierra Nevada . El paisaje montañoso del parque incluye la montaña más alta de los Estados Unidos contiguos, el Monte Whitney, que se eleva a 4.421 m (14.505 pies) sobre el nivel del mar. [32] La Gran División Occidental es paralela a la cresta de la Sierra y es visible en varios lugares del parque, por ejemplo, Mineral King , Moro Rock y el Bosque Gigante . Los picos de la Great Western Divide se elevan a más de 12.000 pies (3.700 m). Hay cañones profundos entre las montañas, incluido el valle de Tokopah sobre Lodgepole, el cañón profundo en el Marble Fork del río Kaweah y el cañón Kern en el interior del parque, que tiene más de 5000 pies (1500 m) de profundidad a lo largo de 30 millas (50 km). . [33]
La mayoría de las montañas y cañones de Sierra Nevada están compuestas por rocas graníticas . Estas rocas, como el granito , la diorita y la monzonita , se formaron cuando la roca fundida se enfrió muy por debajo de la superficie de la tierra. La roca fundida fue el resultado de un proceso geológico conocido como subducción . Poderosas fuerzas en la Tierra forzaron la masa terrestre bajo las aguas del Océano Pacífico debajo y debajo de un continente norteamericano que avanzaba . El agua supercaliente impulsada desde el fondo del océano en subducción migraba hacia arriba y derretía las rocas a medida que avanzaba. Este proceso tuvo lugar durante el Período Cretácico , hace 100 millones de años. Las rocas graníticas tienen una apariencia moteada de sal y pimienta porque contienen varios minerales, incluidos cuarzo , feldespatos y micas . Valhalla, o Alas de Ángel, son prominentes acantilados graníticos que se elevan sobre las cabeceras de la bifurcación media del río Kaweah . [33]
La Sierra Nevada es una cadena montañosa joven, probablemente de no más de 10 millones de años. Fuerzas en la tierra, probablemente asociadas con el desarrollo de la Gran Cuenca , obligaron a las montañas a elevarse. Durante los últimos 10 millones de años, al menos cuatro glaciaciones han cubierto las montañas con un espeso manto de hielo. Los glaciares se forman y desarrollan durante largos períodos de clima frío y húmedo. Los glaciares se mueven muy lentamente a través de las montañas, formando valles profundos y picos escarpados. La extensa historia de glaciación dentro de la cordillera y la naturaleza resistente a la erosión de las rocas graníticas que componen la mayor parte de Sierra Nevada han creado en conjunto un paisaje de valles colgantes, cascadas, picos escarpados, lagos alpinos (como el lago Tulainyo ) y glaciares. cañones. [33]
Las cuevas del parque, como la mayoría de las cuevas de la Sierra Nevada de California, son en su mayoría cuevas disueltas de mármol . La roca de mármol es esencialmente piedra caliza que fue metamorfoseada por el calor y la presión de la formación y levantamiento del Batolito de Sierra Nevada . El rápido levantamiento del batolito durante los últimos 10 millones de años provocó una rápida erosión de las rocas metamórficas en las elevaciones más altas, exponiendo el granito debajo; por lo tanto, la mayoría de las cuevas de Sierra Nevada se encuentran en elevaciones medias e inferiores (por debajo de 7000 pies o 2100 m), aunque algunas cuevas se encuentran en el parque en elevaciones de hasta 10000 pies (3000 m), como la cueva White Chief y el Cirque. Cueva en Rey Mineral. Estas cuevas están excavadas en la roca por los abundantes arroyos estacionales del parque. La mayoría de las cuevas más grandes del parque tienen, o han tenido, arroyos que se hunden a través de ellas.
El parque contiene más de 270 cuevas conocidas, incluida la cueva Lilburn, que es la cueva más larga de California con casi 17 millas (27 km) de pasajes estudiados. [33] La única cueva comercial abierta a los visitantes del parque es Crystal Cave , la segunda cueva más larga del parque con más de 3,4 millas (5,5 km). Crystal Cave fue descubierta el 28 de abril de 1918 por Alex Medley y Cassius Webster. [34] La cueva tiene una temperatura constante de 48 °F (9 °C) y solo se puede acceder a ella mediante una visita guiada.
Cada año se descubren cuevas en el parque y la cueva principal descubierta más recientemente fue la Osa Menor en agosto de 2006. [35] [36]
Según los tipos potenciales de vegetación natural de EE. UU. de AW Kuchler , el Parque Nacional Sequoia abarca cinco clasificaciones enumeradas aquí, de mayor a menor elevación; Tundra alpina y tipo de vegetación árida con una forma de vegetación de tundra alpina ... Pinus contorta / tipo de vegetación de zona subalpina con una forma de vegetación de bosque de coníferas de California... Tipo de vegetación de Abies magnifica con una forma de vegetación de bosque de coníferas de California ... Tipo de vegetación de coníferas mixta con una forma de vegetación de Bosque de Coníferas de California... y tipo de vegetación de Chaparral con una forma de vegetación de chaparral de California y bosques . [37]
Los animales que habitan en este parque son coyote , tejón , oso negro , borrego cimarrón , venado , zorro , puma , once especies de pájaro carpintero , varias especies de tortuga , tres especies de búho , zarigüeya , varias especies de serpiente , glotón , castor , varias especies de rana y rata almizclera .
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite news}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )PARQUES NACIONALES SEQUOIA Y KINGS CANYON, California, 8 de diciembre de 2021: El Bosque Gigante en el Parque Nacional Sequoia reabrirá al público en un horario limitado a partir del sábado 11 de diciembre. Esta área ha estado cerrada al acceso público desde mediados de septiembre debido a al KNP Complex Fire, que ha quemado más de 88,000 acres, principalmente dentro de los Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon.
Este artículo incorpora material de dominio público de Geology Overview. Servicio de Parques Nacionales .
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