Leo Victor Panitch FRSC (3 de mayo de 1945 - 19 de diciembre de 2020) fue un profesor de investigación canadiense de ciencias políticas y titular de la Cátedra de Investigación de Canadá en economía política comparada en la Universidad de York . Desde 1985 hasta la edición de 2021, se desempeñó como coeditor del Socialist Register , que se describe a sí mismo como "una encuesta anual de movimientos e ideas desde el punto de vista de la nueva izquierda independiente". El propio Panitch vio que el Register desempeñaba un papel importante en el desarrollo del marco conceptual del marxismo para promover una alternativa socialista democrática, cooperativa e igualitaria a la competencia, la explotación y la inseguridad capitalistas . [5] [6] [7] [ página necesaria ] [8]
Desde su nombramiento como presidente de la Cátedra de Investigación de Canadá en 2002, Panitch centró su investigación académica y sus escritos en la expansión del capitalismo global. Sostuvo que este proceso de globalización está siendo liderado por el estado estadounidense a través de agencias como el Departamento del Tesoro de los EE. UU. y la Reserva Federal . Panitch vio la globalización como una forma de imperialismo , pero sostuvo que el Imperio estadounidense es informal en el que Estados Unidos establece reglas para el comercio y la inversión en asociación con otros estados capitalistas soberanos pero menos poderosos. Su libro The Making of Global Capitalism: The Political Economy of American Empire (2012), escrito con su amigo cercano y colega universitario Sam Gindin , rastrea el desarrollo de la globalización liderada por Estados Unidos durante más de un siglo. [5] [9] En 2013, el libro recibió el Premio Deutscher Memorial en el Reino Unido al mejor y más creativo trabajo en o sobre la tradición marxista y en 2014 ganó el Premio Rik Davidson/SPE Book Prize al mejor libro de economía política de un canadiense. [10] [11]
Panitch fue autor de más de 100 artículos académicos y nueve libros, entre ellos Working-Class Politics in Crisis: Essays on Labour and the State (1986), The End of Parliamentary Socialism: From New Left to New Labour (2001) y Renewing Socialism: Transforming Democracy, Strategy and Imagination (2008), en los que argumentó que el capitalismo es inherentemente injusto y antidemocrático. [12]
Panitch nació el 3 de mayo de 1945 en Winnipeg , Manitoba , Canadá. Creció en el North End de Winnipeg , un barrio de clase trabajadora que, como observó décadas después, produjo "mucha gente de disposición política de izquierda radical". [13] Sus padres eran inmigrantes judíos ucranianos. [14] Su padre, Max Panitch, nació en la ciudad de Uscihtsa, en el sur de Ucrania , pero se quedó en Bucarest , Rumania , con un tío fervientemente religioso cuando su familia emigró a Winnipeg en 1912. Se reunió con ellos en 1922 y para ese momento estaba en camino de convertirse en socialista y partidario del sionismo laborista . Como costurero y cortador de abrigos de piel (un "aristócrata del oficio de aguja"), fue activo en el movimiento obrero de Winnipeg y en el CCF de Manitoba y su sucesor, el Nuevo Partido Democrático de Manitoba (NDP). [15] [16] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s ) ] La madre de Panitch, Sarah, era una huérfana de Rivne, en el centro de Ucrania, que había llegado a Winnipeg en 1921 a la edad de 13 años acompañada únicamente por su hermana mayor, Rose. Max y Sarah se casaron en 1930. El hermano mayor de Panitch, Hersh, nació en 1934. [8] [17] [ página necesaria ]
Panitch asistió a una escuela judía secular que lleva el nombre del escritor radical polaco - yiddish I. L. Peretz . Durante una conferencia sobre el radicalismo judío en Winnipeg celebrada en 2001, Panitch dijo que la escuela surgió de las sociedades fraternales de ayuda mutua socialistas que habían establecido los inmigrantes judíos. Entre ellas se encontraba el Arbeiter Ring, también conocido como el Círculo de Trabajadores . Panitch dijo en la conferencia que su primera declaración de principios, adoptada en 1901, comenzaba con las palabras: "El espíritu del Círculo de Trabajadores es la libertad de pensamiento y el esfuerzo por la solidaridad de los trabajadores, la fidelidad a los intereses de su clase en la lucha contra la opresión y la explotación". Añadió: "A medida que tales instituciones se multiplicaban y se extendían por la comunidad judía, para una gran cantidad de personas y durante un número considerable de décadas posteriores, ser judío, especialmente en una ciudad como Winnipeg, llegó a significar ser radical". [17] [ página necesaria ]
Panitch recibió una licenciatura en economía y ciencias políticas en 1967 de la Universidad de Manitoba . Durante sus años de estudiante universitario, se dio cuenta de lo mucho que los escritos de Karl Marx y la evolución del materialismo histórico lo ayudaron a comprender el capitalismo y su relación con el Estado. [9] [ página requerida ] Uno de sus profesores, Cy Gonick , le presentó ideas sobre la democracia industrial en la que los trabajadores controlarían y administrarían sus propios lugares de trabajo. [17] [ página requerida ] La generación de la Nueva Izquierda de la década de 1960 , escribe Panitch, se vio impulsada hacia el socialismo por "nuestra experiencia y observación de las desigualdades, irracionalidades, intolerancias y jerarquías de nuestras propias sociedades capitalistas". [18] [ página requerida ]
A los 22 años, Panitch dejó Winnipeg y se mudó a Londres , Inglaterra, donde obtuvo una maestría en ciencias en 1968 en la London School of Economics (LSE) y un doctorado en filosofía de la LSE en 1974. Su tesis doctoral se tituló El Partido Laborista y los sindicatos . Fue publicada como Socialdemocracia y militancia industrial en 1976 por Cambridge University Press . [8] [17] [ página necesaria ] [19] [20] El sociólogo británico Ralph Miliband fue su asesor de tesis . [5] [14]
Panitch enseñó en la Universidad de Carleton entre 1972 y 1984, fue profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de York desde 1984 y se desempeñó como presidente del Departamento de Ciencias Políticas de Carleton entre 1988 y 1994. [8] En 2002, fue nombrado presidente de la Cátedra de Investigación de Canadá en Economía Política Comparada en York, nombramiento que renovó en 2009. Su investigación se centró en examinar el papel del Estado estadounidense y las corporaciones multinacionales en la evolución del capitalismo global. [5]
Después de que su texto El Estado canadiense: economía política y poder político fuera publicado en 1977 por la University of Toronto Press , Panitch se convirtió en el coeditor general de su serie de libros Estado y vida económica en 1979, desempeñando ese papel hasta 1995. También cofundó la revista académica canadiense Studies in Political Economy en 1979 y jugó un papel en el establecimiento del Instituto de Economía Política de Carleton en la década de 1980. [8] [21] [22] Fue políticamente activo en el Movimiento por un Canadá Socialista Independiente y el Comité de Ottawa para la Acción Laboral, los dos principales sucesores organizativos de The Waffle después de que fuera expulsado del NDP a principios de la década de 1970. En la década de 1980, fue columnista habitual ("Panitch on Politics") para la revista socialista independiente, Canadian Dimension , y permaneció activo en los círculos políticos socialistas, en particular el Proyecto Socialista en Toronto. Fue nombrado miembro académico de la Royal Society of Canada en 1995, y también fue miembro del Marxist Institute y del Committee on Social Studies, así como de la Canadian Political Science Association . [8] [23] [24]
Además de los 33 volúmenes anuales del Socialist Register que editó a partir de 1985, fue autor de más de 100 artículos académicos y nueve libros, entre ellos From Consent to Coercion: The Assault on Trade Union Freedoms; A Different Kind of State: Popular Power and Democratic Administration ; The End of Parliamentary Socialism: From New Left to New Labour ; American Empire and the Political Economy of Global Finance ; y In and Out of Crisis: The Global Financial Meltdown and Left Alternatives . [8] [19] Panitch veía al Register como un vínculo crucial entre la política de la Nueva Izquierda y las de Ralph Miliband, su mentor y fundador de la revista en 1964. Como editor, Panitch se esforzó por producir obras que fueran a la vez fácilmente legibles en prosa y difíciles de digerir en contenido. [25]
En el simposio "Globalización, justicia y democracia" celebrado en la Universidad de Delhi el 11 de noviembre de 2010, Panitch se basó en su libro In and Out of Crisis (con Greg Albo y Sam Gindin ). El libro y el simposio sostenían que la falta de ambición de la izquierda durante la crisis económica mundial era más debilitante que su falta de capacidad. Esbozó reformas inmediatas que podrían conducir a cambios fundamentales en las relaciones de clase, incluida la nacionalización de los bancos para convertirlos en servicios públicos; la exigencia de pensiones públicas universales para reemplazar a las privadas, patrocinadas por los empleadores; y atención médica, educación y transporte público gratuitos para escapar del impulso del capitalismo de convertir las necesidades públicas en productos comercializables y generadores de ganancias. [26]
En 2012, Panitch, junto con su amigo y colega Sam Gindin, publicó The Making of Global Capitalism: The Political Economy of American Empire (2012). Como sugiere su título, el libro de 456 páginas es un estudio exhaustivo del crecimiento de un sistema capitalista global a lo largo de más de un siglo. Panitch y Gindin sostienen que el proceso conocido como globalización no fue un resultado inevitable del capitalismo expansionista, sino que fue planificado y gestionado conscientemente por Estados Unidos, el estado más poderoso del mundo. [27] [28] [29] Cuestionan la idea de que la globalización haya sido impulsada por corporaciones multinacionales que se han vuelto más poderosas que los estados nacionales. Para ellos, esta afirmación ignora las intrincadas relaciones entre los estados y el capitalismo; por ejemplo, los estados mantienen los derechos de propiedad , supervisan los contratos y firman acuerdos de libre comercio , al tiempo que derivan ingresos fiscales y legitimidad popular del éxito de las empresas capitalistas dentro de sus fronteras. [27]
Panitch y Gindin rechazan las afirmaciones de que el imperio estadounidense está en decadencia, como lo demuestran, por ejemplo, los déficits comerciales , los cierres industriales y los despidos de Estados Unidos. Sostienen que, de hecho, ocurre lo contrario. En las últimas décadas, las empresas estadounidenses "reestructuraron procesos productivos clave, subcontrataron otros a proveedores más baratos y especializados y se trasladaron al sur de Estados Unidos, todo ello como parte de una reasignación general acelerada de capital dentro de la economía estadounidense". Escriben que, aunque siempre es muy volátil, el sistema financiero estadounidense, sólido y globalmente dominante, facilitó esta reestructuración económica al tiempo que puso a disposición fondos de capital de riesgo para la inversión en nuevas empresas de alta tecnología . Como resultado, la participación estadounidense en la producción global se mantuvo estable en alrededor de una cuarta parte del total hasta bien entrado el siglo XXI. [27] [30]
Según Panitch y Gindin, las bases institucionales para el capitalismo global liderado por Estados Unidos se sentaron durante la Gran Depresión de la década de 1930, cuando la administración Roosevelt fortaleció la Reserva Federal y el Tesoro de Estados Unidos al tiempo que establecía una amplia gama de agencias reguladoras económicas y financieras. Además, la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial condujo al crecimiento de un complejo militar-industrial estadounidense permanente . [31] Los autores sostienen que estas instituciones financieras y militares estatales convirtieron a Estados Unidos en una gran potencia capaz de supervisar la propagación de su propia marca de capitalismo. Estados Unidos también dominó las instituciones globales de posguerra como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial , mientras que el dólar estadounidense , respaldado por los bonos del Tesoro estadounidense , se convirtió en el ancla de las finanzas internacionales. Panitch y Gindin escriben que el Plan Marshall , la reconstrucción de posguerra de Europa y Japón financiada por Estados Unidos, "a través de préstamos a bajo interés, subvenciones directas, asistencia tecnológica y relaciones comerciales favorables", creó las condiciones para la inversión de las corporaciones multinacionales estadounidenses y, finalmente, para una inversión extranjera sustancial en Estados Unidos. [32]
Al rastrear la historia del capitalismo global, Panitch y Gindin escriben que en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos logró construir un "imperio informal" que integraba a otros estados capitalistas en un sistema capitalista global coordinado:
El imperio informal estadounidense constituyó una forma claramente nueva de gobierno político. En lugar de apuntar a una expansión territorial siguiendo las líneas de los viejos imperios , las intervenciones militares estadounidenses se dirigieron principalmente a impedir el cierre de lugares particulares o regiones enteras del mundo a la acumulación de capital . Esto era parte de un cometido más amplio de crear oportunidades o eliminar barreras para el capital en general, no sólo para el capital estadounidense. El mantenimiento y, de hecho, el crecimiento constante de las instalaciones militares estadounidenses en todo el mundo después de la Segunda Guerra Mundial, principalmente en el territorio de estados independientes, debe verse desde esta perspectiva, más que en términos de asegurar un espacio territorial para el uso exclusivo de los recursos naturales por parte de Estados Unidos y la acumulación por parte de sus corporaciones. [33]
Aunque Estados Unidos domina este sistema imperial informal, Panitch y Gindin sostienen que otros estados capitalistas avanzados mantienen su soberanía, pero deben someterse a los deseos estadounidenses cuando se trata de intervenciones militares en el exterior. Escriben: “El Estado estadounidense se arrogó el derecho exclusivo de intervenir contra otros estados soberanos (cosa que hizo repetidamente en todo el mundo) y reservó en gran medida a su propia discreción la interpretación de las reglas y normas internacionales”. [34]
El libro narra la " edad de oro " del capitalismo durante los años 1950 y 1960, cuando los capitalistas disfrutaron de altas ganancias en una economía estadounidense en auge y de pleno empleo . Los trabajadores también se beneficiaron de los programas sociales mejorados y los salarios más altos por los que lucharon y ganaron los sindicatos. Como señalan los autores, el capitalismo es propenso a las crisis, y la década de 1970 produjo " estanflación ", altas tasas simultáneas de inflación y desempleo , economías estancadas y ganancias en descenso. [35] En 1979, Paul Volcker , el entonces presidente de la Reserva Federal , encontró una salida a la crisis administrando el "shock Volcker", tasas de interés de dos dígitos . La profunda recesión que siguió trajo consigo un alto desempleo y una disminución con el tiempo de la militancia laboral. La adopción de políticas neoliberales durante la década de 1980 que restringieron los derechos de los trabajadores a organizarse y a hacer huelga permitió a los capitalistas "disciplinar" a los trabajadores exigiendo una mayor "flexibilidad" en los horarios y las condiciones de trabajo y manteniendo bajos los salarios. El neoliberalismo también condujo a una serie de acuerdos de libre comercio que promovieron la inversión y la producción corporativas en todo el mundo. [36] Según Panitch y Gindin, la era neoliberal marcó el comienzo de una segunda "edad de oro" altamente rentable, pero esta vez sólo para la clase capitalista , no para los trabajadores cuyos salarios se estancaron mientras la afiliación sindical disminuía. [37]
El capítulo final de La formación del capitalismo global está dedicado a un análisis detallado de la crisis financiera de 2007-2008 , que puso fin a las elevadas ganancias corporativas cuando millones de personas perdieron sus hogares y el gasto de consumo cayó. Panitch y Gindin escriben que la crisis fue precedida por décadas de crecimiento en mercados financieros volátiles que se habían vuelto cruciales para respaldar la expansión capitalista. Sostienen que Estados Unidos alentó el crecimiento de los mercados financieros con la toma de riesgos que lo acompañaba, aunque periódicamente fuera necesario "para apagar conflagraciones financieras", como la crisis financiera asiática de 1997. La crisis financiera de 2007-2008 no fue regional sino global. Como escriben:
Las raíces de la crisis, de hecho, se encuentran en la creciente importancia global de la financiación hipotecaria estadounidense, un fenómeno que no podía entenderse sin el apoyo estatal ampliado a la propiedad de la vivienda, un elemento de larga data en la integración de los trabajadores al capitalismo estadounidense. Desde los años 1980, los salarios se habían estancado y los programas sociales se habían erosionado, reforzando la dependencia de los trabajadores del valor creciente de sus viviendas como fuente de seguridad económica. El papel decisivo de las agencias estatales estadounidenses en el fomento del desarrollo de los títulos respaldados por hipotecas figuró prominentemente en su difusión en los mercados financieros globales. Los estrechos vínculos entre estos mercados y el Estado estadounidense fueron, por lo tanto, cruciales tanto para la formación de la burbuja inmobiliaria estadounidense como para su profundo impacto global cuando estalló, cuando los títulos respaldados por hipotecas se volvieron difíciles de valorar y vender, congelando así los mercados financieros del mundo. [38]
Panitch y Gindin añaden que el desplome de los precios de la vivienda provocó una marcada caída del gasto de consumo en Estados Unidos, porque la vivienda representaba una fuente importante de riqueza para los trabajadores. Escribieron: "El estallido de la burbuja inmobiliaria tuvo, por tanto, efectos mucho mayores que el estallido anterior de la burbuja bursátil a principios de siglo, y consecuencias mucho mayores para el capitalismo global en términos del papel que desempeñó Estados Unidos como 'consumidor de última instancia'". Como administrador en jefe del sistema capitalista global, los autores señalan que Estados Unidos volvió a acudir al rescate con miles de millones de dólares en dinero de rescate para los bancos nacionales y extranjeros. [39]
La creación del capitalismo global ha sido objeto de una amplia gama de comentarios. En el obituario de Panitch publicado en el periódico, su amigo y periodista Robert Collison dijo: " El capitalismo global será el logro seminal de Leo porque realmente aborda directamente el principal problema que enfrentan las democracias occidentales: el empobrecimiento relativo de las clases trabajadoras y medias bajas debido a la globalización y las políticas neoliberales y corporativistas que han sido adoptadas, irónicamente, por gran parte de los partidos socialdemócratas de tendencia izquierdista en Occidente". [40]
En un artículo publicado en la revista marxista Science & Society , el sociólogo canadiense JZ Garrod cuestiona la validez de la teoría de Panitch y Gindin sobre el imperio estadounidense informal. Si bien reconoce "el papel del Estado estadounidense en la construcción del capitalismo global", Garrod sostiene que Panitch y Gindin descuidan las transformaciones más amplias en la naturaleza del capital y el trabajo globales, y "que tales cambios también afectarán y redefinirán el papel del Estado-nación". Por ejemplo, cita una columna del periodista George Monbiot , quien escribe que los tribunales de resolución de disputas establecidos en virtud de tratados comerciales internacionales otorgan a las corporaciones transnacionales el derecho a impugnar las restricciones impuestas por las legislaturas y los tribunales en audiencias secretas donde los abogados corporativos actúan como jueces. Garrod sostiene que dichos tratados transforman, replantean y alteran categorías conceptuales como los espacios políticos nacionales, los modos de producción y las relaciones de propiedad. Escribe: “Dado que estos acuerdos [comerciales] alteran fundamentalmente también los fundamentos materiales del Estado estadounidense, no estoy convencido de que sea posible considerarlos evidencia de un imperio estadounidense informal; de hecho, los encuentro evidencia de un terror mucho mayor: la consolidación del mercado global, el surgimiento de formas privadas de autoridad pública y la mercantilización total de la vida social”. [41] [42]
Martijn Konings, profesor de economía política y teoría social en la Universidad de Sydney, destaca lo que él llama la "contribución conceptual clave" del trabajo de Panitch en The Making of Global Capitalism , a saber, "la comprensión del papel del dinero, las finanzas y el crédito en la vida capitalista y cómo esto se relaciona con cuestiones de transformación social". Al mismo tiempo, Konings señala que Panitch rechazó gran parte de la " teoría del valor , una etiqueta que se refiere a los debates marxistas sobre lo que determina el valor de las mercancías y otros objetos comercializados en los mercados, y en particular, cuál es el papel del trabajo en este proceso". Aunque reconoce que para él la teoría del valor "nunca dejó de molestarme", Konings también sintió que "había algo singularmente convincente en la perspectiva más política de Leo sobre la globalización y el imperio". Su ensayo en homenaje a Panitch describe la evolución de su propio pensamiento sobre el desarrollo de una economía capitalista en la que los hogares cada vez más endeudados generan ingresos a partir de empleos precarios eligiendo constantemente de un menú de opciones menos malas, pero aun así se involucran emocionalmente "en la lógica provocadora del capital". Konings sugiere que al enfatizar la vitalidad del dinero, las finanzas y el crédito en el capitalismo, Panitch señala el camino para que los trabajadores organicen la resistencia contra "nuestra receptividad a las promesas del capital". [43]
En un homenaje conmemorativo, Reg Whitaker, colega de Panitch en la Universidad de York, escribe que La creación del capitalismo global representó la "piedra angular" de sus "logros académicos", escritos en colaboración con su "camarada intelectual" Sam Gindin. Whitaker señala que el libro "implicaba un replanteamiento de la historia estadounidense, mostrando cómo, por ejemplo, el New Deal representó un desarrollo crucial de la capacidad estatal que, a fines de la década de 1930, permitió una 'Gran Tregua' con el capital, que a su vez condujo, a través de la guerra y la posguerra, a una 'internacionalización del New Deal' en un nuevo orden global de imperio estadounidense 'informal'". Como señala el libro, ese nuevo orden global se vio sacudido por la crisis financiera de 2007-2008, que requirió una acción de emergencia por parte de la administración Obama para rescatar el sistema. Whitaker señala que Panitch y Gindin contrastan la crisis capitalista del siglo XXI con la Gran Depresión de los años 1930, que condujo a la competencia y rivalidad entre los estados nacionales, la propagación del fascismo y otra guerra mundial. En lugar de conflictos entre estados, la última crisis económica condujo a conflictos internos dentro de ellos, como lo demuestra, por ejemplo, un movimiento antiglobalización que comenzó con el conflicto en Chiapas y continuó con protestas como Occupy Wall Street . Whitaker escribe que Panitch y Gindin terminan su libro con una mirada a las oportunidades renovadas que este movimiento trae para el socialismo democrático: "El hecho de que las líneas de falla del capitalismo global ahora se extiendan dentro de los estados en lugar de entre ellos tiene un significado político considerable para las posibilidades renovadas de la política radical". [44]
Panitch se casó con Melanie Pollock de Winnipeg en 1967. Ella es una activista y defensora de los derechos humanos de larga trayectoria que enseña en la Escuela de Estudios sobre Discapacidad de la Universidad Metropolitana de Toronto . En 2006, obtuvo un doctorado en bienestar social de la Universidad de la Ciudad de Nueva York . Su tesis, sobre la historia de la Asociación Canadiense para la Vida en Comunidad , se centró en las campañas de las madres para cerrar instituciones y obtener derechos humanos para los canadienses discapacitados . En 2007, se publicó como Discapacidad, madres y organización: activistas accidentales . [45] [46]
Los Panitch tuvieron dos hijos. Maxim es fotógrafo, escritor y campeón de Scrabble , mientras que Vida es profesora de filosofía en la Universidad de Carleton en Ottawa , Ontario. [47] [48] Panitch hablaba tres idiomas: inglés, francés y yiddish . Él y su esposa vivían en Toronto , Ontario. [8] Panitch murió el 19 de diciembre de 2020, de neumonía viral asociada con COVID-19 en medio de la pandemia de COVID-19 en Ontario , que contrajo en el hospital mientras recibía tratamiento para mieloma múltiple . [49] [50] [51]
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