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Mindscape (empresa)

Mindscape fue una empresa desarrolladora y editora de videojuegos . La empresa fue fundada por Roger Buoy en octubre de 1983 en Northbrook, Illinois , originalmente como parte de SFN Companies hasta que se completó una compra por parte de la gerencia en 1987. Mindscape salió a bolsa en 1988 y fue adquirida en 1990 por The Software Toolworks , con la vista puesta en la licencia de Mindscape para Nintendo . Cuando Pearson plc adquirió Toolworks en 1994, Mindscape se convirtió en la identidad principal del grupo de desarrollo. Mindscape luego fue vendida a The Learning Company en 1998 y comprada por Jean-Pierre Nordman en 2001, pasando a tener su sede en Boulogne-Billancourt , Francia. Tras el pobre rendimiento de sus productos, Mindscape abandonó la industria de los videojuegos en agosto de 2011. Los títulos notables lanzados por Mindscape incluyen la serie MacVenture , Balance of Power , Moonstone: A Hard Days Knight , Legend , Warhammer: Shadow of the Horned Rat , Warhammer: Dark Omen y Lego Island .

Historia

Primeros años (1983-1988)

Mindscape fue fundada en octubre de 1983 como una subsidiaria de propiedad absoluta del holding SFN Companies. [1] [2] El fundador de Mindscape, el empresario australiano Roger Buoy, había sido anteriormente analista informático para Rolls-Royce y luego trabajó para la división de software de Scholastic Inc. antes de ser contratado por SFN. [3] [2] Buoy actuó como presidente y director ejecutivo (CEO) de Mindscape, y la compañía lanzó su primer producto en abril de 1984. [2] Los primeros juegos incluyen Déjà Vu , Balance of Power y Sub Mission: A Matter of Life and Death . [3] [4] [5] En sus primeros años, Mindscape perdió alrededor de US$ 6 millones anuales. [6]

En julio de 1986, Mindscape adquirió los activos de Scarborough Systems, una empresa de software de Tarrytown, Nueva York . [7] Scarborough Systems continuó sus operaciones a través de Lifeboat Associates , una subsidiaria que no fue adquirida por Mindscape. [8] En octubre, SFN anunció que vendería o cerraría grandes partes de su negocio, incluidos los planes para liquidar Mindscape. [9] El 31 de diciembre, Mindscape compró los activos de la empresa Learning Well, con sede en Roslyn, Nueva York . [7] Dado que Mindscape no se liquidó a fines de 1986, se asignó a SFN Partners LP, una sociedad de responsabilidad limitada . [7] Una nueva corporación creada por Buoy y el ex presidente y director de SFN , John Purcell, posteriormente adquirió Mindscape de SFN Partners el 16 de enero de 1987, por $ 3 millones . [7] [10] Buoy mantuvo sus puestos en la empresa, mientras que Purcell se convirtió en su presidente. [7] En esta época, Mindscape tenía 74 empleados. [7]

Con unas ventas de 12 millones de dólares , Mindscape fue rentable por primera vez en el cuarto trimestre de 1986; comenzó a publicar números negros en 1987. [7] [10] A principios de 1987, Mindscape introdujo el sello Thunder Mountain para producir software a un precio más bajo, siendo Rambo: First Blood Part II su primer lanzamiento. [11] En marzo de 1987, Mindscape adquirió la división de software de Holt, Rinehart and Winston, anteriormente conocida como CBS Interactive Learning, y todas las operaciones se transfirieron a la sede de Mindscape en Northbrook, Illinois . [1] En junio de 1988, Mindscape presentó una solicitud ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos para preparar una oferta pública inicial (IPO) y convertirse en una empresa pública . [10] La medida tenía como objetivo recaudar 9,6 millones de dólares mediante la venta de acciones para reducir las deudas de préstamos bancarios de 9,8 millones de dólares . [10] La IPO se completó más tarde ese mes, y la empresa comenzó a cotizar en el mercado extrabursátil , y las primeras acciones se emitieron en julio. [12] [13] Bob Ingersoll y Dennis O'Malley fueron nombrados vicepresidente (VP) de marketing y vicepresidente de ventas, respectivamente, en mayo de 1987. [14] En noviembre, Mindscape firmó un contrato de arrendamiento de 21.000 pies cuadrados (2.000 m 2 ) de espacio de oficina en Wheeling, Illinois , por 236.000 dólares . [15] Robert A. Drell, anteriormente de Dresher Inc., se convirtió en vicepresidente de finanzas y director financiero en octubre de 1988. [16]

Bajo el liderazgo de The Software Toolworks y Pearson (1989-1997)

En diciembre de 1989, la compañía de videojuegos The Software Toolworks llegó a un acuerdo para adquirir Mindscape, intercambiando cada acción de Mindscape por 0,4375 acciones en acciones ordinarias de Toolworks recién emitidas . [17] El acuerdo se completó el 13 de marzo de 1990 y se valoró en 21,2 millones de dólares . [18] [19] Mindscape había sido una de las aproximadamente cuarenta empresas autorizadas a desarrollar para las plataformas de videojuegos de Nintendo , lo que fue un importante impulsor de la adquisición. [18] [19] [20] Las dos empresas se fusionaron y Buoy se unió a Les Crane en la junta directiva de Toolworks . [21] Tras la adquisición, Mindscape se convirtió en la división de Toolworks que trabajaba exclusivamente en juegos para las plataformas de Nintendo, lo que aumentó drásticamente las ganancias de Toolworks. [18] [19] [22] Posteriormente, en marzo de 1994, Pearson plc acordó adquirir Toolworks por 462 millones de dólares , y el acuerdo se cerró el 12 de mayo de 1994. [23] [24]

Pearson fue criticado por pagar de más en la adquisición, y la compañía adquirida perdió 69 millones de dólares en sus primeros años bajo la nueva propiedad. [25] [26] En noviembre de 1994, el nombre Toolworks se suspendió a favor de la marca Mindscape. [27] El mismo año, Mindscape adquirió el desarrollador de videojuegos Strategic Simulations . [28] En septiembre de 1995, adquirió Micrologic Software de Emeryville, California , en términos no revelados. [29] En enero de 1996, John F. Moore se convirtió en director ejecutivo después de dejar el mismo puesto en Western Publishing . [30] En noviembre, Mindscape despidió a doce empleados desarrollados como medida de reducción de costos . [31] En 1997, Mindscape adquirió la empresa de software Multimedia Design. [32] En 1997, el último año bajo Pearson, Mindscape volvió a ser rentable, ganando 2,7 millones de dólares . [33] Un día antes del lanzamiento de Lego Island ese año, Mindscape despidió a todo el equipo de desarrollo que trabajó en el juego para evitar pagarles bonificaciones. [34]

Bajo la dirección de The Learning Company y años posteriores (1998-2011)

Pearson procedió a vender Mindscape a The Learning Company (TLC) en marzo de 1998 por 150 millones de dólares en efectivo y acciones. [35] La Comisión Federal de Comercio impuso temporalmente un período de espera que posteriormente terminó el mismo mes. [36] TLC esperaba que sus acciones subieran 0,05 dólares por acción como resultado de la adquisición, mientras que Pearson perdió alrededor de 347 millones de dólares . [33] [37] Más tarde ese año, cuando TLC integró su división Broderbund , Mindscape se hizo cargo de las marcas de productividad, referencia y entretenimiento de Broderbund. [38] La unidad Mindscape de la empresa adquiriría al desarrollador de Petz, PF.Magic, en 1998. [39] TLC sería finalmente adquirida por Mattel en mayo de 1999 y se convirtió en una subsidiaria de la división Mattel Media de la empresa , posteriormente rebautizada como Mattel Interactive . [40] Para entonces, Mattel utilizaba ocasionalmente el nombre Mindscape para publicar.

Los activos de juegos de TLC y Mattel Interactive fueron adquiridos por Gores Technology Group en 2000 y sus marcas de juegos se reformaron bajo una nueva entidad, Game Studios, en enero de 2001. [41] El mismo año, el ex ejecutivo de TLC-Edusoft Jean-Pierre Nordman compró Mindscape de TLC, instalándolo como una entidad separada en Boulogne-Billancourt , un suburbio de París , Francia, y asumiendo un papel gerencial. [3] [42]

En octubre de 2005, el desarrollador y editor de videojuegos francés Coktel Vision fue vendido a Mindscape, y once empleados de Coktel fueron absorbidos por Mindscape. [43] Sin embargo, la marca Coktel fue retenida por Mindscape durante muchos años después; su historia terminó oficialmente en 2011 cuando Mindscape cerró. [44]

En diciembre de 2009, Thierry Bensoussan se había convertido en el director general de Mindscape. [45] La empresa abrió un estudio de desarrollo interno, Punchers Impact, en París para desarrollar juegos de descarga digital multiplataforma . [45] Los directores del estudio, Guillaume Descamps y Jérôme Amouyal, dejaron el estudio menos de un año después, en septiembre de 2010, para fundar un nuevo estudio, Birdies Road. [46] Punchers Impact desarrolló dos juegos: Crasher , un juego de carreras , y U-Sing , un juego de música . U-Sing tuvo un buen desempeño en las tiendas, pero el costo de las licencias de música para el juego tuvo un impacto severo en sus ingresos, mientras que Crasher tuvo un desempeño inferior en general. [47] [48] Como resultado, Mindscape anunció el 10 de agosto de 2011 que había cerrado Punchers Impact y despedido a sus cuarenta empleados, mientras que él mismo saldría efectivamente de la industria de los videojuegos . [49] Algunas filiales regionales, como Mindscape Asia-Pacific en Sídney , Australia, continuaron operando en el negocio de los videojuegos como entidades independientes de Mindscape. [50]

Software desarrollado y/o publicado

Referencias

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