Clifton's Cafeteria , que alguna vez formó parte de una cadena de ocho restaurantes Clifton's, era el restaurante estilo cafetería más antiguo de Los Ángeles [1] y la cafetería pública más grande del mundo [2] cuando cerró en 2018. Fundada en 1931 por Clifford Clinton , [3] [4] el diseño de los restaurantes incluía una decoración exótica y fachadas que eran "cursis y teatrales", y eventualmente incluirían secuoyas falsas de varios pisos, leones disecados, plantas de neón y una barra de madera petrificada. [5] [6] Algunos consideraron a Clifton's como un precursor de las primeras barras tiki . [7] El nombre fue creado combinando "Clifford" y "Clinton" para producir "Clifton's". [8]
La segunda instalación de Clifton se inauguró en 1935 en 648 S Broadway . [1] En 1939, su nombre se cambió a 'Clifton's Brookdale' y, como único superviviente de las múltiples sucursales durante 79 años, se conocía como 'Clifton's Cafeteria' o simplemente como "Clifton's". Había permanecido en funcionamiento durante 74 años. La cadena de restaurantes se destacó por tener cada instalación su propia temática y por ayudar a quienes no podían permitirse el lujo de pagar. Este enfoque empresarial reflejaba el espíritu cristiano del propietario : nunca rechazó a nadie con hambre y mantuvo un precedente establecido por el primer restaurante de Olive Street, conocido como "la regla de oro de Clifton". En 1946, Clifford y su esposa Nelda vendieron sus intereses de cafetería a sus tres hijos menores Clinton y se retiraron para dedicar su atención a Meals for Millions , una organización benéfica sin fines de lucro que fundó después de la Segunda Guerra Mundial para distribuir alimentos a millones de personas hambrientas y desnutridas en todo el mundo. [8]
Clifton's Brookdale se vendió al operador del club nocturno Andrew Meieran el 21 de septiembre de 2010. [9] Meieran pretendía que las renovaciones preservaran su atmósfera única, así como las recetas al estilo de 1950 del restaurante. [10] En febrero de 2012, Meieran dijo que se esperaba que la remodelación continuara durante otros 18 meses. [11] Clifton's Brookdale reabrió sus puertas el 1 de octubre de 2015. [12] [13] [14] En noviembre de 2018, la cafetería cerró por última vez y fue reemplazada por un bar de alta gama llamado Clifton's Republic . [15] [16] [17]
Las cinco generaciones de la familia Clinton [18] como restauradores de California comenzaron cuando David Harrison Clinton llegó a Los Ángeles desde Missouri en 1888 y compró el Southern Hotel y su comedor en el centro de Los Ángeles. El hijo de David, Edmond, se instaló en San Francisco, donde él y su esposa Gertrude se convirtieron en copropietarios de un grupo de restaurantes estilo cafetería llamados Dennets.
Clifford, uno de los cinco hijos de Edmond, aprendió el oficio de restaurante mientras trabajaba en los restaurantes de su padre. Junto con dos socios, compró la participación de su padre en Dennets. Debido a diferencias de opinión sobre las prácticas comerciales, cedió la propiedad a sus socios y se mudó a Los Ángeles en 1931.
Al establecer sus restaurantes durante el apogeo de la Gran Depresión , [3] y utilizar el conocimiento adquirido trabajando en la cadena de cafeterías de su familia en San Francisco , [19] Clinton se propuso nunca rechazar a nadie, incluso si no tenía dinero, buscando para promediar sólo medio centavo de beneficio por cliente. [20] Durante un período de 90 días, 10.000 personas comieron gratis [20] antes de que pudiera abrir una "Penny Caveteria" de emergencia en un sótano (de ahí el nombre modificado) [21] a unas pocas cuadras de distancia para alimentar a dos millones de clientes. durante los próximos dos años. [8] [22]
Los restaurantes eran estilo cafetería y cada plato se vendía pagando por artículo. Se presentaron refrescos de fuente y comida clásica estadounidense como rosbif , pechuga , pastel de carne y pavo, con una amplia variedad de acompañamientos tradicionales . [23] Los especiales del día a menudo incluían un plato de pescado y un plato de pollo frito, ambos con puré de papas y verduras, y de acuerdo con el espíritu retro del restaurante, también había una selección de ensaladas de gelatina , sopas, verduras y panes. y postres clásicos como tartas y tartas . Además, Clifton's ofrecía opciones veganas. [23] Los postres de Clifton fueron votados como "Mejores postres" por los lectores de LA Downtown News en 2001. [24]
Alrededor de 1939, la guía American Guide Series de Los Ángeles patrocinada por WPA describió la cadena de la siguiente manera: "Clifton's Brookdale, 648 S. Broadway, y Clifton's Cafeteria of the Golden Rule, 618 S. Olive St. Asistentes de música y canto de órgano. Una característica novedosa en ambos lugares se encuentra el tablón de anuncios justo afuera de la entrada, donde se muestran ofertas de empleo, trueque, visitas turísticas y llamamientos a la amistad agradable. En Brookdale se ha creado una atmósfera "campestre" con árboles artificiales, enredaderas, arroyos y cascadas. Barato." [25]
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En 1931, [20] Clinton alquiló una cafetería "en dificultades" en 618 South Olive Street en Los Ángeles y fundó lo que sus clientes llamaban "La cafetería de la regla de oro". [18] Los clientes estaban obligados a pagar sólo lo que consideraban justo, según un letrero de neón que destellaba "PAGA LO QUE DESEAS". [21] La cafetería, en el extremo occidental de la Ruta 66 de los EE. UU. , se destacó por atender a personas de todas las razas y se incluyó en el Libro Verde del Motorista Negro . [26]
En 1939, los fundadores de Clifton's remodelaron el restaurante para cambiarlo de un establecimiento de comida convencional a un ambiente más exótico y lo rebautizaron como "Clifton's Pacific Seas". El exterior y el interior estaban decorados con 12 cascadas, roca volcánica y follaje tropical. [27] El historiador de Tiki, Sven Kirsten, afirma que tenía un "volcán que chorreaba sorbetes".
Brillantemente iluminada por la noche, se convirtió en una meca tanto para turistas como para angelinos, y a menudo se la menciona en la misma categoría que otros lugares destacados del centro de Los Ángeles, como Angels Flight , Olvera Street y Pershing Square . Al principio, la Comisión de Arquitectura de Los Ángeles estaba tan descontenta con la fachada y la decoración que amenazaron con presentar una demanda.
Uno de los muchos temas interiores de los mares del Pacífico incluía "El Jardín" como un escenario realizado en el período 33 d.C. El Jardín fue concebido por primera vez por Clifford E. Clinton en 1943 como una interpretación del Cristo en Getsemaní del famoso artista Heinrich Hofmann . Clinton encargó al escultor Marshall Lakey que creara una figura de Cristo de tamaño natural, arrodillado en oración. El mural detrás de Cristo, que representa la ciudad de Jerusalén y el Jardín de Getsemaní, fue pintado por el artista Einar C. Petersen. [28]
Jack Kerouac visitó Clifton's Pacific Seas, quien escribió en On the Road sobre visitar "una cafetería en el centro que estaba decorada para que pareciera una gruta, con tetas de metal chorreando por todas partes y grandes nalgas de piedra impersonales pertenecientes a deidades y al jabonoso Neptuno. La gente comía comidas lúgubres". alrededor de las cascadas, con los rostros verdes de dolor marino". [29]
En 1960, aunque la estructura de tres pisos con su fachada en forma de cascada se había convertido en un hito durante los 29 años anteriores, el Clifton's Pacific Seas original se cerró, el edificio fue arrasado [28] y el lugar se convirtió en un estacionamiento. [30]
Una versión mucho más pequeña en forma de bar lateral y llamada Pacific Seas reside en su ubicación aún existente y rinde homenaje al original y su historia. [31] Algunos lo consideran uno de los mejores bares Tiki del sur de California. [32]
Con el lema "Cene gratis a menos que esté encantado", [8] La segunda regla de oro de Clifton se inauguró en 1935 cuando Clifford Clinton compró el contrato de arrendamiento de la antigua cafetería Boos Brothers en 648 S Broadway en Los Ángeles. [20] [24]
Habiendo pasado un tiempo cuando era joven en las montañas de Santa Cruz, no lejos del Brookdale Lodge , decidió redecorar las instalaciones en 1939 para seguir el modelo del albergue. [24] Trabajando con el escultor de roca Francois Scotti, Clifford creó una cascada de 20 pies "cayendo en cascada hacia un arroyo tranquilo" que luego "serpenteaba" a través del comedor, pasando por falsas secuoyas utilizadas para ocultar las columnas de acero de la habitación. [24] [33] El renombrado muralista de Los Ángeles, Einar C. Petersen, creó un bosque de tamaño natural sobre lienzo para cubrir una pared, [24] y se instaló una pequeña capilla entre los riscos para cumplir el deseo de Clifford de alimentar también el alma. como el cuerpo de la depresión -cansados Angelinos. [24] Después de la remodelación, cambió el nombre de la ubicación a "Clifton's Brookdale". [34] El interior incluía una cabeza de alce disecada, mapaches animados y un oso pescador. [3] [6] [35]
El restaurante fue descrito como uno de los últimos vestigios del Viejo Broadway en el centro de Los Ángeles, con un interior que parece una "versión de Disney un poco destartalada de un bosque crepuscular". [23] En junio de 2006, el copropietario Robert Clinton tomó los últimos pasos para comprar el edificio de Broadway que habían estado alquilando durante 71 años. [8] [36] Con más de 600 asientos en tres pisos, y conocida como "Cafetería Clifton", [6] fue considerada la cafetería más antigua de Los Ángeles y la cafetería pública más grande del mundo en 2009. [18] [ 8] El tercer piso incluía una sala de fiestas, una sala de banquetes y muchas fotografías de Clifford y Nelda Clinton. Había una habitación secreta en el piso superior. También había otro conjunto de baños al final de las escaleras en el sótano inferior. El período de mayor actividad del restaurante fue en la década de 1940, con hasta 10.000 clientes formando filas en Broadway, pero en 2009, Clifton's atiende regularmente entre 1.800 y 2.000 diariamente. [8]
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En septiembre de 2010, Clifton's Brookdale se vendió al operador del club nocturno Andrew Meieran, quien afirmó que tiene la intención de preservar la comida y la atmósfera del establecimiento. [9] El 26 de septiembre de 2011, la cafetería cerró por remodelación, planeada entonces para durar de tres a seis meses mientras el restaurante obtiene una nueva cocina y un área de servicio rediseñada. [37] En febrero de 2012, el proceso de remodelación continuó con la "revelación" de la fachada original del edificio de 1904, revelada mediante la eliminación de la fachada de aluminio de 1963. Meieran estimó que la cafetería reabriría en unos 18 meses. [11] Durante las renovaciones, se quitó una pared divisoria, lo que reveló una luz de neón que todavía estaba encendida, aparentemente después de haber estado encendida continuamente durante 77 años. Puede que sea la luz de neón continuamente iluminada más antigua del mundo. El director del Museo de Arte Neón calificó el descubrimiento de "increíble". [38]
El restaurante renovado tenía múltiples establecimientos para comer y beber dentro del edificio, incluida una panadería, una versión de las cafeterías clásicas originales de 1935 en la planta baja y el segundo piso, un asador de la vieja escuela en el tercer piso y un bar con temática tiki en el cuarto. piso, que se llamará "Mares del Sur" en honor a la instalación original de 1931. El edificio de uso combinado también incluirá un museo llamado "Gabinete de Curiosidades de Clifton". [39] Si bien la restauración de Clifton's en 648 S. Broadway tuvo muchos retrasos, el objetivo inicial de Andrew Meieran era reabrir las instalaciones a principios de 2015. [40] El restaurante reabrió sus puertas el 1 de octubre de 2015. [12] [13 ] [14] La cafetería cerró permanentemente en noviembre de 2018 y fue reemplazada por un bar llamado Clifton's Republic. [15] [16] [17] Cerró en 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , y reabrió en febrero de 2022. [41] Cerró nuevamente en junio de 2023, debido a un problema de plomería. Su reapertura está prevista para principios de 2024. [42]
En enero de 1955, se anunció que el Lakewood Center en Lakewood, California , se convertiría en 1956 en la ubicación de la tercera cafetería de Clifton. [43] En 2001, después de 44 años de servicio, el restaurante cerró la sucursal debido a una desaceleración del negocio. [44]
En 1958, se abrió un Clifton's en West Covina, California, en el centro comercial Eastland . [45] En 1978, Clifton's se mudó a West Covina Fashion Plaza, ahora llamado Westfield West Covina , donde permaneció en el negocio hasta 2003. [45]
El verdor
En 1978, [20] después de mudarse de su ubicación original en West Covina debido a que un contrato de arrendamiento vencía, Clifton's se mudó al interior de Westfield Shoppingtown West Covina [45] y se rebautizó como "The Greenery" por su tema de jardín. [46] En 2003 la sucursal cerró, dejando a "Clifton's Brookdale" en 7th y Broadway como la última de lo que alguna vez fue una cadena de 8 tiendas. [46]
En 1965, se inició la construcción en Century City, California , para la apertura de una nueva sucursal en 1966. [47] El establecimiento funcionó durante más de 20 años antes de cerrar a finales de 1986. [48]
En 1975, la empresa abrió "Clifton's Silver Spoon" en 515 W. 7th Street, Los Ángeles. La estatua de Cristo de Marshall Lakey, que había sido almacenada tras el cierre de los mares del Pacífico en 1960, volvió a exhibirse cuando se creó un nuevo jardín en la nueva ubicación. En 1997, la ubicación de Silver Spoon se cerró [49] y en 1998 la estatua de Cristo de Lakey se trasladó a The Holyland Exhibit en Los Ángeles. Las escenas de la película Fight Club de Brad Pitt se rodaron en la ubicación de Silver Spoon. [35] [50]
Clifton's abrió una sucursal en Woodland Hills, California y actualmente opera como un lugar para eventos abierto al público. [ cita necesaria ]
En 1987, Clifton's abrió una sucursal en Laguna Hills, California, frente a la entrada principal de Leisure World . Durante los 12 años de funcionamiento, las personas mayores representaron el 90% de la clientela del restaurante. Cerró en 1999, para consternación de los antiguos clientes locales que lo frecuentaban como lugar de reunión. [51]
En 1971, Clifton's abre en el centro comercial Whittier Quad y ofrece más de 100 platos de menú a la carta. El tema era Holanda y se llamaba The Holland House. Presentaba murales de molinos de viento y un ambiente pintoresco que recordaba a la antigua Holanda. [ cita necesaria ]
En 1974, Clifton's abrió en San Bernardino en el Inland Center Mall. [ cita necesaria ]
El restaurante ha impresionado a muchos de los que lo han visitado. LA Weekly : "... Clifton's Cafeteria, ese palacio de retroville de la era de la Depresión". [52] Los Angeles Downtown News : "... Clifton's Cafeteria, el establecimiento kitsch y cool de Los Ángeles que existe desde 1931". [53]
En Los Ángeles Off the Beaten Path , la autora Lark Ellen Gould describe a Clifton como "en parte kitsch de un parque nacional, en parte una pesadilla de Disney, en parte la casa de la abuela con ardillas falsas, ciervos disecados, alces disecados y cascadas falsas", [54] y se describe por Los Angeles Times como uno de los últimos vestigios del Viejo Broadway en el centro de Los Ángeles, con un interior que parece una "versión Disney un poco destartalada de un bosque crepuscular". [23]
Huell Howser , presentador y productor de la serie de KCET Visiting... with Huell Howser , presentó a Clifton's en un episodio, [55] donde en 2001 compartió: "Ubicada en el bullicioso escenario del histórico Broadway, Clifton's Cafeteria es verdaderamente una 'joya en el corazón del distrito de la joyería'". [24] Howser regresó en 2009, sólo para encontrar pocos cambios. [56] Benji Lanyado de The Guardian enumera a Clifton's entre los 10 principales lugares de culto de Los Ángeles y señala que "sobrevive como una asombrosa fantasía boscosa". [57]
Michael Stern de Roadfood escribió que la ubicación sobreviviente de Clifton's era "un lugar increíble para comer", con una línea de comida que era "inmensa", y señaló que las opciones incluían pollo frito con galletas de suero de leche, estofado de rabo de toro, pavo y aderezo, y guarniciones. desde patatas batidas o fritas hasta "gelatina de arándanos". Escribió que para aquellos con "buenos recuerdos del almuerzo escolar", Clifton's ofrece platos sencillos como "sándwiches de queso a la parrilla, cocinados crujientes y aplastados como un panqueque". Comentó que su ubicación actual estaba en una parte de Los Ángeles que alguna vez estuvo de moda y escribió: "Sin embargo, una vez que llegas a Clifton's, puedes sentir la magia que solía haber". [58]
La singularidad del restaurante también se ha reflejado en muchos libros y novelas, entre ellos The Long Embrace , [59] Violin Dreams , [60] Don't spit on my corner , [61] A Few Good Women , [62] Deep Heet! , [63] y Remain Silent , [64] entre muchos otros. En la novela Strange Angel , el autor George Pendel describe la experiencia de Clifton como "una experiencia extraña", y una "cafetería kitsch proporcionó millones de comidas a bajo precio a los desempleados y a los indigentes durante los días más oscuros de la depresión", y que proporcionó un "santuario surrealista de un mundo roto". [sesenta y cinco]
El autor de ciencia ficción Ray Bradbury comía en Clifton's cuando era un escritor en apuros, a menudo aprovechando la política de que cualquiera que no pudiera pagar no tenía que hacerlo, y en la década de 1930 asistió a reuniones de la Sociedad de Ciencia Ficción de Los Ángeles , que reunía durante años en el restaurante. El autor/agente/fan/coleccionista Forrest J. Ackerman escribió más tarde: "... nos mudamos a la cafetería Clifton, una característica de la cual era su limonada y jugo de lima gratis. Algunos de los miembros que no tenían más que cinco centavos o diez centavos "Para gastar, bebí mucho de ese jugo gratis". [66] Bradbury celebró su 89 cumpleaños en el restaurante del centro en 2009. [67]
Charles Bukowski menciona la cafetería de Clifton en su novela Ham on Rye : "La cafetería de Clifton era agradable. Si no tenías mucho dinero, te dejaban pagar lo que podías. Y si no tenías dinero, no tenías pagar [...] Era propiedad de un anciano rico muy simpático, una persona muy inusual". [68]
Los Distillers mencionan a Clifton's en la canción "City of Angels" del álbum Sing Sing Death House : "El vacío nunca duerme en Clifton's a las 6 am, con tu amiga del bolso y tu mente descendiendo".
El restaurante apareció en Visiting... with Huell Howser Episodio 832. [69]
El libro Mobile de Michel Butor de 1962 incluye texto de tres folletos de Clifton's Cafeteria. [70]
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