Pau Casals i Defilló [1] [2] (en catalán: [ˈpaw kəˈzalz i ðəfiˈʎo] ; 29 de diciembre de 1876 - 22 de octubre de 1973), conocido en inglés por su nombre Pablo Casals , [3] [4] [5] [6] fue un violonchelista, compositor y director de orquesta catalán y puertorriqueño . Hizo muchas grabaciones a lo largo de su carrera de música solista, de cámara y orquestal, incluidas algunas como director, pero quizás sea más recordado por las grabaciones que hizo de las Suites para violonchelo de Bach . Fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad en 1963 por el presidente John F. Kennedy (aunque la ceremonia fue presidida por Lyndon B. Johnson ).
Casals nació en El Vendrell , Tarragona, España. Su padre, Carles Casals i Ribes, era organista parroquial y director de coro . Le dio instrucción en piano, composición de canciones, violín y órgano. También era un disciplinario muy estricto. Cuando Casals era joven, su padre sacaba el piano de la pared y él y su hermano, Artur, se colocaban detrás de él y nombraban las notas y las escalas que tocaba su padre. A la edad de cuatro años, Casals podía tocar el violín, el piano y la flauta; a la edad de seis años tocaba el violín lo suficientemente bien como para realizar un solo en público. Su primer encuentro con un instrumento parecido al violonchelo fue al presenciar a un músico catalán viajero local , que tocaba un palo de escoba con cuerdas de violonchelo. A pedido, su padre le construyó un violonchelo rudimentario, utilizando una calabaza como caja de resonancia. Cuando Casals tenía once años, escuchó por primera vez el violonchelo real interpretado por un grupo de músicos viajeros, y decidió dedicarse al instrumento. [ cita requerida ]
Su madre, Doña Pilar Defilló de Casals , nació en Mayagüez, Puerto Rico , de padres que eran inmigrantes catalanes en Puerto Rico. [7] [8] En 1888, llevó a su hijo a Barcelona, donde se inscribió en la Escola Municipal de Música. [7] Allí estudió violonchelo, teoría y piano. En 1890, cuando tenía 13 años, encontró una copia hecha jirones de las seis suites para violonchelo de Bach en una tienda de música de segunda mano en Barcelona. Pasó los siguientes 13 años practicándolas todos los días antes de interpretarlas en público por primera vez. [9] Más tarde, Casals haría su propia versión de las seis suites. [10] Hizo un progreso prodigioso como violonchelista; el 23 de febrero de 1891 dio un recital en solitario en Barcelona a la edad de catorce años. Se graduó de la Escola con honores cinco años después.
En 1893, el compositor español Isaac Albéniz lo escuchó tocar en un trío en un café y le dio una carta de presentación para el conde Guillermo Morphy , el secretario privado de María Cristina , la reina regente de España. A Casals se le pidió que tocara en conciertos informales en el palacio y se le concedió un estipendio real para estudiar composición en el Conservatorio Real de Madrid con Víctor Mirecki . También tocó en la recién organizada Sociedad de Cuartetos.
En 1895 viajó a París, donde, tras perder su estipendio [ ¿por qué? ] , se ganó la vida tocando el segundo violonchelo en la orquesta del teatro Folies Marigny . En 1896 regresó a España y recibió un nombramiento como profesor de la Escuela Municipal de Música de Barcelona. También fue nombrado violonchelista principal de la orquesta del teatro de ópera de Barcelona, el Liceu . En 1897 apareció como solista con la Orquesta Sinfónica de Madrid , y fue galardonado con la Orden de Carlos III de la Reina. [ cita requerida ]
En 1899, Casals tocó en el Crystal Palace de Londres y, más tarde, para la reina Victoria en Osborne House , su residencia de verano, acompañado por Ernest Walker . El 12 de noviembre y el 17 de diciembre de 1899, actuó como solista en los Conciertos Lamoureux de París, con gran éxito de público y crítica. Realizó una gira por España y los Países Bajos con el pianista Harold Bauer entre 1900 y 1901; en 1901/02 realizó su primera gira por los Estados Unidos; y en 1903 realizó una gira por Sudamérica.
El 15 de enero de 1904, Casals fue invitado a tocar en la Casa Blanca para el presidente Theodore Roosevelt . El 9 de marzo de ese año hizo su debut en el Carnegie Hall de Nueva York, interpretando el Don Quijote de Richard Strauss bajo la batuta del compositor. En 1906, se asoció con la talentosa joven violonchelista portuguesa Guilhermina Suggia , [11] quien estudió con él y comenzó a aparecer en conciertos como Mme. P. Casals-Suggia, aunque no estaban legalmente casados. Su relación terminó en 1912.
El 9 de abril de 1911, el periódico The New York Times anunció que Casals actuaría en el London Musical Festival, que se celebraría en el Queen's Hall el segundo día del festival (23 de mayo). La pieza elegida fueel Concierto para violonchelo en re mayor de Haydn y Casals se uniría más tarde a Fritz Kreisler para interpretar el Doble concierto para violín y violonchelo de Brahms . [5]
En 1914, Casals se casó con la socialité y cantante estadounidense Susan Metcalfe ; se separaron en 1928, pero no se divorciaron hasta 1957.
Aunque Casals realizó sus primeras grabaciones en 1915 (una serie para Columbia ), no lanzaría otra grabación hasta 1926 (en el sello Victor ). [6]
De vuelta a París, Casals organizó un trío con el pianista Alfred Cortot y el violinista Jacques Thibaud ; dieron conciertos y realizaron grabaciones hasta 1937. Casals también se interesó por la dirección y en 1919 organizó, en Barcelona, la Orquesta Pau Casals y dirigió su primer concierto el 13 de octubre de 1920. Con el estallido de la Guerra Civil española en 1936, la Orquesta Pau Casals cesó sus actividades.
Casals fue un ferviente partidario del gobierno republicano español y, tras su derrota, juró no regresar a España hasta que se restableciera la democracia. Casals actuó en el Gran Teatre del Liceu el 19 de octubre de 1938, posiblemente su última actuación en España antes de su exilio. [12]
En las últimas semanas de 1936, permaneció en Prades , [13] un pequeño pueblo de Francia cerca de la frontera española, donde Casals se establecería en 1939, [14] en los Pirineos Orientales , una región históricamente catalana. Entre 1939 y 1942 hizo apariciones esporádicas como violonchelista en la zona no ocupada del sur de Francia y en Suiza . Fue objeto de burlas por parte de la prensa franquista, que escribió artículos en los que lo ridiculizaba como "un burro", y fue multado con un millón de pesetas por sus opiniones políticas. [15] Tan feroz fue su oposición a la España franquista que se negó a aparecer en países que reconocían al gobierno español. Hizo una notable excepción cuando participó en un concierto de música de cámara en la Casa Blanca el 13 de noviembre de 1961, por invitación del presidente John F. Kennedy , a quien admiraba. El 6 de diciembre de 1963, Casals recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos .
Durante la mayor parte de su carrera profesional, tocó un violonchelo que estaba etiquetado y atribuido a " Carlo Tononi ... 1733", pero después de haberlo tocado durante 50 años se descubrió que había sido creado por el luthier veneciano Matteo Goffriller alrededor de 1700. Casals lo adquirió en 1913. [16] También tocó otro violonchelo de Goffriller fechado en 1710 y un Tononi de 1730.
En 1950, reanudó su carrera como director y violonchelista en el Festival de Prades en Conflent , organizado en conmemoración del bicentenario de la muerte de Johann Sebastian Bach ; Casals aceptó participar con la condición de que todos los ingresos se destinaran a un hospital de refugiados en la cercana Perpiñán . [6]
Casals viajó extensamente a Puerto Rico en 1955, inaugurando el Festival Casals anual el año siguiente. En 1955, Casals se casó como su segunda esposa con su compañera de mucho tiempo Francesca Vidal i Puig Marta Montañez y Martínez , de 20 años . [17] Se dice que desestimó las preocupaciones de que el matrimonio con alguien 60 años menor que él pudiera ser peligroso diciendo: "Lo veo de esta manera: si ella muere, muere". [18] [19] Pau y Marta hicieron su residencia permanente en el pueblo de Ceiba , y vivían en una casa llamada "El Pessebre". [20] Tuvo un impacto en la escena musical puertorriqueña al fundar la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico en 1958 y el Conservatorio de Música de Puerto Rico en 1959.
Casals apareció en el documental Windjammer de 1958. En la década de 1960, Casals impartió numerosas clases magistrales en todo el mundo en lugares como Gstaad , Zermatt , Toscana, Berkeley y Marlboro . Varias de estas clases magistrales fueron televisadas.
El 13 de noviembre de 1961 actuó en el Salón Este de la Casa Blanca por invitación del presidente Kennedy en una cena ofrecida en honor del gobernador de Puerto Rico, Luis Muñoz Marín . Esta actuación fue grabada y lanzada como álbum.
Casals también fue compositor. Quizás su obra más efectiva sea La Sardana , para un conjunto de violonchelos, que compuso en 1926. Su oratorio El Pessebre se interpretó por primera vez en Acapulco , México, el 17 de diciembre de 1960. También lo presentó ante las Naciones Unidas durante su aniversario en 1963. Fue iniciado como miembro honorario del capítulo Epsilon Iota de la fraternidad musical Phi Mu Alpha Sinfonia en la Universidad Estatal de Florida en 1963. [21] Más tarde fue galardonado con el premio Charles E. Lutton Man of Music de la fraternidad en 1973.
Una de sus últimas composiciones fue el Himno de las Naciones Unidas. [22] Dirigió su primera interpretación en un concierto especial en las Naciones Unidas el 24 de octubre de 1971, dos meses antes de su 95 cumpleaños. Ese día, el Secretario General de las Naciones Unidas, U Thant , le otorgó a Casals la Medalla de la Paz de la ONU en reconocimiento a su postura en favor de la paz, la justicia y la libertad. [23] Casals aceptó la medalla y pronunció su famoso discurso " Soy catalán ", [24] donde afirmó que Cataluña tuvo el primer parlamento democrático , mucho antes que Inglaterra.
En 1973, invitado por su amigo Isaac Stern , Casals llegó a Jerusalén para dirigir la orquesta juvenil y la Orquesta Sinfónica de Jerusalén. El Centro de Música de Jerusalén en Mishkenot Sha'ananim fue inaugurado por Casals poco antes de su muerte. [25] El concierto que dirigió con la orquesta juvenil en el Teatro Khan de Jerusalén fue el último concierto que dirigió. [26]
Las memorias de Casals fueron recopiladas por Albert E. Kahn y publicadas como Joys and Sorrows: Pablo Casals, His Own Story (1970).
Casals murió en 1973 en el Hospital Auxilio Mutuo en Hato Rey, Puerto Rico , a la edad de 96 años, por complicaciones de un ataque cardíaco que había tenido tres semanas antes. Fue enterrado en el Cementerio Memorial de Puerto Rico en Carolina, Puerto Rico . [3] [27] No vivió para ver el fin del Estado franquista, que ocurrió dos años después, pero fue honrado póstumamente por el gobierno español bajo el rey Juan Carlos I , que en 1976 emitió un sello postal conmemorativo que representaba a Casals, en honor al centenario de su nacimiento. [28] En 1979 sus restos fueron enterrados en su ciudad natal de El Vendrell, Tarragona. En 1989, Casals recibió póstumamente un premio Grammy a la trayectoria . [29]
En 1959, el escritor estadounidense Max Eastman escribió sobre Casals:
Es, por consenso general, el mejor violonchelista que jamás haya existido. Fritz Kreisler fue más allá y lo describió como "el hombre más grande que jamás haya tocado un arco". [30]
La parte sur de la autopista C-32 en Cataluña, España, se llama Autopista de Pau Casals .
El Concurso Internacional de Violonchelo Pau Casals se celebra en Kronberg y Frankfurt am Main , Alemania, bajo los auspicios de la Academia Kronberg una vez cada cuatro años, a partir del año 2000, para descubrir y promover las carreras de la futura élite del violonchelo, y cuenta con el apoyo de la Fundación Pau Casals, bajo el patrocinio de su viuda, Marta Casals Istomin . Uno de los premios es el uso de uno de los violonchelos Gofriller propiedad de Casals. El primer gran premio fue otorgado en 2000 a Claudio Bohórquez.
El locutor de radio australiano Phillip Adams recuerda a menudo con cariño la conferencia de prensa que dio Casals por su 80º cumpleaños, en la que, tras quejarse largamente de los problemas del mundo, hizo una pausa para concluir con la observación: "La situación es desesperada. Debemos dar el siguiente paso". [31] [32] [33]
En Puerto Rico, el Festival Casals todavía se celebra anualmente. También hay un museo dedicado a la vida de Casals ubicado en el Viejo San Juan . El 3 de octubre de 2009, la Sala Sinfónica Pau Casals , una sala sinfónica nombrada en honor a Casals, abrió en San Juan, Puerto Rico . El edificio de $34 millones, diseñado por Rodolfo Fernández, es la última adición al complejo del Centro de Bellas Artes . Es la nueva sede de la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico .
En Prades, Francia, se encuentra otro museo de Pablo Casals, ubicado dentro de la biblioteca pública. Allí se encuentran muchos de los recuerdos y documentos valiosos del artista: fotografías, trajes de concierto, cartas auténticas, partituras originales de El Pessebre, bandas sonoras de entrevistas, películas, pinturas, un violonchelo y su primer piano. [34] [35]
En Tokio , el Casals Hall , diseñado por Arata Isozaki , abrió sus puertas en 1987 como un espacio para música de cámara. [36] La escuela primaria Pau Casals en Chicago lleva su nombre en su honor. [37] La IS 181 en el Bronx también lleva el nombre de Casals. [38]
El motete de Casals O vos omnes , compuesto en 1932, se interpreta con frecuencia en la actualidad.
En la película Jackie de Pablo Larraín de 2016 , Casals es interpretado por Roland Pidoux .
En 2019, el álbum de Casal Bach Six Cello Suites fue seleccionado por la Biblioteca del Congreso para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones como "cultural, histórica o estéticamente significativo". [39]
Pablo Casals, el célebre violonchelista y director de orquesta, murió hoy en el Hospital Auxilio Mutuo por complicaciones de un ataque cardíaco sufrido hace tres semanas. Tenía 96 años y vivía en la cercana ciudad de Santurce con su esposa, Marta
