La Historia de los británicos ( en latín : Historia Brittonum ) es una supuesta historia de la Gran Bretaña temprana escrita alrededor del año 828 que sobrevive en numerosas recensiones posteriores al siglo XI. La Historia Brittonum se atribuye comúnmente a Nennius , ya que algunas recensiones tienen un prefacio escrito con ese nombre. Algunos expertos han descartado el prefacio de Nennian como una falsificación tardía y argumentaron que la obra era en realidad una compilación anónima. [a] [b]
La Historia Brittonum describe el supuesto asentamiento de Gran Bretaña por parte de expatriados troyanos y dice que Gran Bretaña recibió su nombre de Bruto , un descendiente de Eneas . La "fuente más importante utilizada por Geoffrey de Monmouth en su pseudohistórica Historia Regum Britanniae " [1] y gracias a la enorme popularidad de esta última obra, esta versión de la historia temprana de Gran Bretaña, incluida la tradición del origen troyano, se incorporó a posteriores crónicas de la larga historia de la tierra, como el Brut inglés medio de Inglaterra , también conocido como Las crónicas de Inglaterra .
La obra fue la primera fuente en retratar al rey Arturo , a quien se describe como un dux bellorum ('líder militar') o millas ('guerrero, soldado') y no como un rey . Nombra las doce batallas que peleó Arturo, pero, a diferencia de los Annales Cambriae , no da fechas reales.
La referencia en la Historia Brittonum a que Arturo llevaba la imagen de Santa María sobre sus hombros en una batalla ha sido interpretada por comentaristas posteriores como una mala traducción de Arturo llevando la imagen de María en su escudo ; las palabras en galés son muy similares. [2]
El clasicista del siglo XIX Theodor Mommsen dividió la obra en siete partes: Prefacio ( Prefatio Nennii Britonum ); I. Las Seis Edades del Mundo ( de sex aetatibus mundi ) (§1-6); II. Historia de los británicos ( historia Brittonum ) (§7-49); III. Vida de Patricio ( vita Patricii ) (§50-55); IV. Arturiana (§ 56); V. Genealogías ( regum genealogiae cum computo ) (§c. 57-66); VI. Ciudades de Gran Bretaña ( civitates Britanniae ) (§66 a ); VII. Maravillas de Gran Bretaña ( de mirabilibus Britanniae ) (§67-76).
La Historia Brittonum puede fecharse alrededor del año 829. La obra fue escrita no antes del "cuarto año del [reinado del] rey Mermenus" (quien ha sido identificado como Merfyn Frych ap Gwriad , rey de Gwynedd ). Los historiadores han asignado de manera conservadora el año 828 a la fecha más temprana de la obra, lo que concuerda con la afirmación del capítulo 4 de que "desde la Pasión de Cristo han pasado 796 años. Pero desde su Encarnación son 831 años". [3] [4] [5] [c]
El texto hace uso de dos técnicas narrativas que generalmente no se consideran confiables según los estándares académicos modernos: sintetizar y sincronizar la historia. La historia sintética combina elementos legendarios con hechos, lo que hace que sea difícil evaluar la veracidad del texto. Varias conexiones causales engañosas y los intentos de sincronizar material de diferentes fuentes y tradiciones también contribuyen a socavar la confiabilidad de la crónica. [6]
La cuestión de la naturaleza del texto de la Historia Brittonum ha provocado un intenso debate a lo largo de los siglos. Algunos estudiosos han adoptado la posición de que tratar el texto como escrito de forma anónima sería el mejor enfoque, ya que desde entonces los estudiosos posteriores han cuestionado las teorías que atribuyen la autoría a Nennius. [7]
Repudiando la llamada reivindicación de Nennius en 1890 por parte del erudito celta Heinrich Zimmer , Mommsen volvió a la visión anterior de un Nennius del siglo IX basándose simplemente en un original del siglo VII, [8] que fechó alrededor del año 680. [9 ] El historiador Ferdinand Lot rápidamente desafió a Mommsen; [10] pero no fue hasta 1925 que el erudito anglosajón Felix Liebermann ofreció una reconstrucción importante de la visión de Mommsen, argumentando que, de hecho, Nennius fue el primero en darle forma a toda la obra en el siglo IX. [9] Al volver a analizar las once variantes manuscritas de Mommsen, produjo un análisis de dos tallos de su hipotético descendiente, señalando, sin embargo, que “Sólo una rama, a saber. C2d2 de la segunda raíz, conserva el nombre de Nennius”. [11] Su conclusión general (basada en particularidades uniformes de estilo) fue que “Toda la obra... pertenece sólo a Nennius”, pero esto no le impidió reconocer que “debemos rebajar el rango de Nennius como historiador... [pero] alabe su corazón patriótico. [12]
La cuestión Nennius fue reabierta en los años 1970 [13] por el profesor David Dumville . Dumville revisó las raíces de las distintas recensiones y publicó la versión vaticana. Dumville calificó el prefacio nenniano ( Prefatio Nennii ) como una falsificación tardía, [a] [b] y cree que la obra sufrió varias revisiones anónimas antes de alcanzar las formas que ahora sobreviven en las distintas familias de manuscritos. [14] La opinión de Dumville es ampliamente aceptada por los estudiosos actuales, aunque no sin desacuerdo. [15] Peter Field, en particular, ha defendido la autenticidad del prefacio, sugiriendo que se dejó fuera de muchas recensiones porque se consideraba despectivo para la erudición británica. Sin embargo, Field cree que el argumento anterior de Liebermann sobre la autoría de Nennius [16] todavía merece consideración. [17]
Varias notas introductorias a esta obra invocan las palabras de Nennius (o del compilador anónimo) de la Prefatio de que "amontoné ( coacervavi ) todo lo que pude encontrar" de diversas fuentes, no sólo obras concretas escritas sino también "nuestras antiguas tradiciones" (es decir, orales). fuentes) [18] también. Esto se cita de la versión Apología del prefacio. [19] La traducción de Giles tradujo esto como "Yo preparé", oscureciendo el hecho de que se trata de una cita de la obra y no de algún comentarista (consulte la traducción más reciente de Morris en wikiquote: Historia Brittonum) . Leslie Alcock no fue el primero en llamar la atención sobre la frase, aunque es posible que haya iniciado la reciente oleada de interés. [20]
La Historia Brittonum ha llamado la atención por su papel a la hora de influir en las leyendas y mitos que rodean al Rey Arturo . Es la fuente más antigua que presenta a Arturo como figura histórica y es la fuente de varias historias que fueron repetidas y ampliadas por autores posteriores.
La Historia contiene la historia del rey Vortigern , quien permitió a los sajones establecerse en la isla de Gran Bretaña a cambio de la mano de la hija de Hengist . [21] Una leyenda sobre Vortigern dice que intentó construir una fortaleza cerca de Snowdon llamada Dinas Emrys , solo para que sus materiales de construcción desaparecieran cada vez que lo intentaba. Sus asesores le dijeron que rociara la sangre de un niño sin padre en el lugar para levantar la maldición. Vortigern encontró a un joven así en Ambrosius , quien reprendió a los sabios y reveló que el disturbio fue causado por dos dragones enterrados bajo tierra. [22]
La historia de la torre es repetida y embellecida por Geoffrey de Monmouth en su Historia Regum Britanniae , aunque la atribuye a Merlín , diciendo que "Ambrosius" es el nombre alternativo del sabio. Geoffrey incluye a Aurelius Ambrosius, otra figura mencionada en la Historia , como rey por derecho propio, y también incluye a otros personajes como Vortimer y el obispo Germanus de Auxerre .
El capítulo 56 analiza doce batallas libradas y ganadas por Arturo , aquí llamado dux bellorum (líder de guerra) en lugar de rey:
En ese momento, los sajones se hicieron fuertes gracias a su gran número y aumentaron su poder en Gran Bretaña. Sin embargo, habiendo muerto Hengist , su hijo Octha cruzó desde la parte norte de Gran Bretaña al reino de Kent y de él descienden los reyes de Kent. Entonces Arturo y los reyes de Gran Bretaña lucharon contra ellos en aquellos días, pero el propio Arturo era el comandante militar ["dux bellorum"]. Su primera batalla fue en la desembocadura del río llamado Glein . Su segunda, tercera, cuarta y quinta batallas fueron sobre otro río que se llama Dubglas y está en la región de Linnuis . La sexta batalla fue sobre el río que se llama Bassas. La séptima batalla fue en el bosque de Celidon, es decir, Cat Coit Celidon. La octava batalla fue en la fortaleza de Guinnion, en la que Arturo llevó sobre sus hombros la imagen de Santa María siempre virgen; y los paganos fueron puestos en fuga aquel día. Y por el poder de nuestro Señor Jesucristo y por el poder de la bienaventurada Virgen María su madre hubo entre ellos gran matanza. La novena batalla se libró en la Ciudad de la Legión . La décima batalla se libró a orillas de un río que se llama Tribruit. La undécima batalla se libró en la montaña llamada Agnet. La duodécima batalla tuvo lugar en el monte Badon , en la que cayeron en un día 960 hombres por una carga de Arturo; y nadie los derrotó excepto el propio Arturo, y en todas las guerras salió victorioso. Y mientras eran derrotados en todas las batallas, buscaban ayuda de Alemania y su número aumentaba muchas veces sin interrupción. Y trajeron reyes de Alemania para que reinaran sobre ellos en Gran Bretaña, hasta el tiempo en que reinó Ida , que era hijo de Eobba . Fue el primer rey en Bernicia , es decir, en Berneich. [23]
Muchos de estos lugares de batalla son oscuros y no pueden identificarse con certeza. Algunos aparecen en otra literatura galesa, aunque no necesariamente relacionados explícitamente con Arthur. Algunos estudiosos han propuesto que el autor incorporó la lista de un antiguo poema galés ahora perdido, basándose en el hecho de que algunos de los nombres parecen rimar, [24] La extraña descripción de Arturo llevando la imagen de la Virgen María sobre sus hombros. en Guinnion podría surgir de una combinación de la palabra galesa iscuit (escudo) con iscuid (hombros). [25] Otros rechazan esto como insostenible, argumentando que el autor incluyó batallas no asociadas previamente con Arthur, tal vez incluso las inventó por completo. [26]
Una historia similar a la de Guinnion también aparece en los Annales Cambriae ; Aquí, se describe a Arturo llevando "la cruz de nuestro Señor Jesucristo sobre sus hombros durante tres días y tres noches...", aunque aquí se dice que la batalla es Badon en lugar de Guinnon. [27] TM Charles-Edwards sostiene que ambos relatos se refieren a una única fuente. [28] Otros eruditos, sin embargo, como Thomas Jones y NJ Higham , sostienen que el relato de Annales se basa directamente en la Historia , sugiriendo que el nombre de la batalla fue cambiado del desconocido Guinnon al famoso Badon, y que el icono Arthur lleva fue reemplazado por uno más común. [28]
La Batalla del Monte Badon está asociada con Arturo en varios textos posteriores, pero no en ninguno anterior a la Historia . [29] Fue claramente una batalla histórica descrita por Gildas , quien no menciona el nombre del líder de los británicos. Sin embargo, menciona a Aurelius Ambrosius como un gran azote de los sajones inmediatamente antes. [30] De las otras batallas, en otra fuente galesa temprana solo se acepta generalmente que solo la Batalla de Tribuit está asociada con Arturo. [31] Tribuit aparece como Tryfrwyd en el antiguo poema galés Pa Gur? , que data quizás de mediados del siglo IX. Este poema sigue la historia de una batalla contra cinbin , o cabezas de perro , contra quienes los hombres de Arturo lucharon en las montañas de Eidyn (Edimburgo); en la batalla de Tryfrwyd entrenan con un personaje llamado Garwlwyd (Rough-Gray), que probablemente sea Gwrgi Garwlwyd (Man-Dog Rough-Grey) que aparece en una de las Tríadas galesas . [32] [33] [34] El principal protagonista de Arthur en la pelea es Bedwyr , más tarde conocido como Sir Bedivere, y el poema también menciona al dios euhemerizado Manawydan . [34] "La Ciudad de la Legión" puede ser una referencia a Caerleon , cuyo nombre se traduce como tal, pero también podría referirse a Chester , el sitio de una gran base romana. [35]
Cat Coit Celidon es probablemente una referencia al bosque de Caledonia ( Coed Celyddon ) que una vez cubrió las tierras altas del sur de Escocia. El erudito Marged Haycock ha sugerido que esta batalla puede identificarse con la Cad Goddeu , la "Batalla de los árboles", más conocida por el poema Cad Goddeu del siglo X. [36] [37] Se menciona a Arthur hacia el final de este poema, y un fragmento de una historia sobre la batalla conservada en el manuscrito Peniarth 98B afirma que la batalla tenía un nombre alternativo, Cad Achren , lo que sugiere una conexión con Caer Ochren. asaltado por Arthur en el poema anterior Preiddeu Annwfn . [38]
Varios escritores han afirmado que este capítulo respalda una base histórica para el Rey Arturo y han tratado de identificar las doce batallas con enemistades o lugares históricos (ver Sitios y lugares asociados con la leyenda artúrica ). Por otro lado, Caitlin Green sostiene que las únicas batallas identificables vinculadas explícitamente con Arthur en las fuentes del antiguo Gales son mitológicas, lo que socava cualquier afirmación de que las batallas tuvieran una base en la historia. [39]
Adjunto a la Historia hay una sección llamada De mirabilibus Britanniae (o simplemente Mirabilia para abreviar, una palabra latina que significa "maravillas, milagros"). Ofrece una lista de 13 maravillas topográficas, o maravillas de Gran Bretaña, [40] [d] seguidas de algunas maravillas de Anglesey ( Menand insulae o Mona) y de Irlanda. [41] Se cree que la sección Mirabilia no es parte de la obra original, [42] sino que fue compuesta poco después (principios del siglo IX). [44] [45] [46]
Dos de las maravillas son la tradición artúrica (Capítulo 73 de la Historia ). [47] Las ediciones antiguas dan "Troynt" como el nombre del gran jabalí y "Anir" como el nombre del trágico hijo de Arthur en el manuscrito Harleiano, pero Fletcher sugirió que se prefirieran las lecturas variantes "Troit" y "Amr" [ 48] ya que están más cerca de las formas galesas de esos nombres.
El primero se refiere al perro de Arthur, Cabal ( Cavall en galés) y la huella que dejó mientras perseguía al jabalí Troynt (→Troit) Twrch Trwyth :
Hay otra maravilla en la comarca que se llama Buelt . Hay un montículo de piedras allí y una piedra colocada encima de la pila con la huella de un perro en ella. Cuando Cabal, que era el perro de Arthur el soldado, estaba cazando al jabalí Troynt, imprimió su huella en la piedra, y luego Arthur montó un montículo de piedra debajo de la piedra con la huella de su perro, y se llama Carn Cabal. . Y los hombres vienen y quitan la piedra en sus manos durante un día y una noche; y al día siguiente se encuentra en lo alto de su montículo. [49] [mi]
El segundo se refiere al hijo de Arturo, Anir o Amr ( Amhar en galés) y su sepulcro:
Hay otra maravilla en la región que se llama Ercing . Allí se encuentra una tumba junto a un manantial que se llama Licat Amr; y el nombre del hombre que está enterrado en el sepulcro se llamaba así: Amr (←Anir). Era hijo de Arturo el soldado, y el propio Arturo lo mató y lo enterró en ese mismo lugar. Y los hombres vienen a medir la tumba y la encuentran a veces de seis pies de largo, a veces de nueve, a veces de doce, a veces de quince. Cualquiera que sea la longitud que lo midas una vez, la segunda vez no encontrarás que tiene la misma longitud, y yo mismo lo he puesto a prueba. [49]
Los capítulos que relatan acontecimientos de la vida de San Germán de Auxerre afirman ser extractos de una biografía (ahora perdida) del santo. El documento incluye una colección de tradiciones sobre San Patricio , así como una sección que describe acontecimientos ocurridos en el norte de Inglaterra en los siglos VI y VII, comenzando con un párrafo sobre los inicios de la literatura galesa [50]
En ese momento, Talhaiarn Cataguen era famoso por la poesía, y Neirin , Taliesin , Bluchbard y Cian, que se llama Guenith Guaut, eran todos famosos al mismo tiempo en la poesía británica. [51]
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Una serie de obras que se asocian frecuentemente con la Historia Brittonum , en parte porque algunas de ellas aparecen por primera vez con el manuscrito Harleiano, y en parte porque cuando se estudia la Historia Britonum , estas fuentes finalmente se mencionan.
A menudo se ha sugerido que las campañas de Arturo se derivan de un poema tipo catálogo de batalla en galés antiguo, del tipo que sobrevive alabando al rey Cadwallon de Gwynedd.
Se podría pensar que algunos de los nombres de batalla riman (Dubglas/Bassas; Celidon/Guinnion) apoya esta hipótesis.
Aun así, parece poco probable que este poema, si es que alguna vez existió, fuera escrito cerca de los acontecimientos por alguien que estuviera bien informado.
Las guerras, por regla general, no incluyen nombres de batalla que rimen, por lo que esto parece una licencia poética.
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