Octa (u Octha ) (c. 500 - 543) fue un rey anglosajón de Kent durante el siglo VI. Las fuentes no están de acuerdo sobre su relación con los otros reyes de su linaje; puede haber sido hijo de Hengist u Oisc , y puede haber sido el padre de Oisc o Eormenric . Las fechas de su reinado no están claras, pero puede haber gobernado desde 512 a 534 o desde 516 a 540. A pesar de su oscura historia registrada , Octa causó un impacto en los británicos , quienes describen sus hazañas en varias fuentes.
La Crónica anglosajona del siglo IX , una de las fuentes más importantes para este período de la historia, no menciona a Octa. Sin embargo, sí menciona a Hengist y da a Oisc como su hijo. Sin embargo, la Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda , completada alrededor de 731, nombra a Octa como hijo de "Orric, de apellido Oisc" y nieto de Hengist. [1] Por el contrario, el manuscrito de Cotton Vespasiano del siglo IX indica que Octa era hijo de Hengist y padre de Oisc.
Octa también aparece en la Historia Brittonum , una historia del siglo IX sobre los britanos. Según la narración, Hengist, que se había establecido en Gran Bretaña con el consentimiento del rey británico Vortigern como defensa contra los escoceses , envía a buscar a sus hijos Octa y Ebusa para complementar sus fuerzas. Octa y Ebusa posteriormente atacan Escocia. [2] Después de la muerte de Hengist, Octa se convierte en rey de Kent. [3] Algunos manuscritos de la Historia incluyen genealogías de los reinos sajones; la genealogía de los reyes de Kent nombra a Octa como el hijo y sucesor de Hengist y el padre del posterior rey Ossa. [4]
Octa aparece en la pseudohistoria del siglo XII de Godofredo de Monmouth , Historia Regum Britanniae . Las escenas anteriores en las que aparece se extraen directamente de la Historia Brittonum , mientras que las escenas posteriores no tienen una fuente conocida y probablemente fueron inventadas por Godofredo. Como en la Historia Brittonum , Octa es llevado a Gran Bretaña por su padre con el consentimiento de Vortigern. [5] Más tarde, Vortigern es depuesto por el legítimo rey de los britanos , Aurelius Ambrosius (el histórico Ambrosius Aurelianus) y Hengist es capturado y luego ejecutado. Octa conduce a sus hombres a York y continúa hostigando a los britanos, junto con su pariente Eosa. [6] Aurelius asedia York y finalmente Octa se rinde. Negocia una tregua en la que se permite a los sajones permanecer en el norte de Gran Bretaña como vasallos de Aurelius. [7] Sin embargo, tras la muerte de Aurelio, Octa y Eosa consideran que el tratado ya no es vinculante y reanudan su beligerancia. El nuevo rey, el hermano de Aurelio, Uther Pendragon , lidera sus ejércitos contra los sajones y los derrota en un ataque nocturno sorpresa. Octa y Eosa son hechos prisioneros, pero finalmente escapan y regresan a Germania. Regresan con un gran ejército y Uther los enfrenta nuevamente en una batalla en la que Octa y Eosa finalmente mueren. [8]
Octa puede aparecer en la literatura artúrica galesa como Osla Bigknife, aunque este personaje puede ser más identificado con Offa de Mercia . [9] Este Osla aparece en dos cuentos en prosa medieval, Culhwch y Olwen (c. 1100) y El sueño de Rhonabwy (siglo XII o XIII). En Culhwch es un miembro del séquito del Rey Arturo ; se lo nombra en una lista de seguidores de Arturo, y se describe su arma "Bronllavyn Short Broad", que es lo suficientemente ancha para que el ejército de Arturo la use como puente. [10] Osla participa más tarde en la caza del gran jabalí Twrch Trwyth , durante la cual casi se ahoga cuando la funda de su gran cuchillo se llena de agua. [11] En Rhonabwy Osla es el oponente de Arturo en la Batalla de Badon . [12]