Harmonium es un libro de poesía del poeta estadounidense Wallace Stevens . Su primer libro, a la edad de cuarenta y cuatro años, fue publicado en 1923 por Knopf en una edición de 1.500 ejemplares. Esta colección comprende 85 poemas, cuya extensión varía desde unas pocas líneas (" La vida es movimiento ") hasta varios cientos (" El comediante como la letra C ") (consulte las notas a pie de página [1] para ver el índice). Harmonium se reeditó en 1931 con tres poemas omitidos y catorce poemas nuevos añadidos. [2]
La mayoría de los poemas de Harmonium fueron publicados entre 1914 y 1923 en varias revistas. [3] Los poemas ahora son de dominio público en Estados Unidos y jurisdicciones similares. [4]
La primera edición del libro vendió sólo cien copias antes de quedar remanente, [5] lo que sugiere que el poeta y crítico Mark Van Doren tenía razón cuando escribió en The Nation en 1923 que el ingenio de Stevens "es vacilante, perverso y superfino; y nunca será popular." [6] Sin embargo, en 1960 la industria artesanal de los estudios de Stevens se estaba convirtiendo en un "conglomerado multinacional", [7] más que cumpliendo la profecía de Van Doren de que algún día se escribiría una monografía que rendiría homenaje a la "melodía delicadamente enunciada de Stevens, su economía, su recortada limpieza de líneas, su gentil excelencia". [8] Se podría esperar que una búsqueda en la biblioteca del siglo XXI en una universidad típica arrojara alrededor de 200 libros bajo el tema "Wallace Stevens". El Wallace Stevens Journal ha sido publicado por la Wallace Stevens Society desde 1979 [9] y su editor, John N. Serio, ha recopilado algunos de los ensayos de la revista en The Cambridge Companion to Wallace Stevens . Librivox completó un audiolibro de sus poemas completos de dominio público en 2007. [10]
La poeta y editora Harriet Monroe , que fundó la revista Poetry en 1912, escribió en 1924:
[E] nunca hubo una personalidad poética más sabrosa y original que el autor de este libro. Si uno busca la pura belleza del sonido, la frase y el ritmo, llenos de ideas prismáticamente coloreadas por una mente a la vez sabia y caprichosa, debe abrir los ojos y los oídos, agudizar el ingenio, ampliar las simpatías para incluir aspectos raros y exquisitos de la vida. y luego correr por este volumen de poemas iridiscentes. [11]
La poeta Marianne Moore , amiga y aliada de toda la vida de Stevens, escribió poco después de la publicación del libro sobre la "lejanía lograda" de la imaginación de Stevens, comparando los poemas con una pintura que Tu Muh comentó:
Poderosa es la pintura... y en lo alto está colgada en la impecable pared del elevado salón de tu mansión." [12]
" La superficie del mar llena de nubes " ilustra esta cualidad. [13] Aunque la lectura de Joan Richardson sostiene que el "verdadero tema" del poema son unas largas vacaciones que Stevens y su esposa, Elsie, tomaron en el otoño de 1923, y específicamente que el verdadero tema es la sexualidad del poeta, [14] más bien es la poderosa "poesía del tema" la que muestra el genio de Stevens y atrae a los lectores hacia el poema, como Tu Muh se sintió atraído por la pintura.
Moore presenta a Stevens como un explorador de lo exótico que se refugia en un "derroche de belleza". Añade que aunque "el señor Stevens nunca es grosero sin darse cuenta, uno es consciente... de una actitud pesimista deliberada, una sombra de acritud y deshonra no provocada". [15] Stevens parece admitirlo en " The Weeping Burgher ". " La muerte de un soldado " puede haber sido uno de los poemas que tenía en mente, por su naturalismo casi brutal.
Edmund Wilson , escribiendo en The New Republic en 1924, habló sin pretensiones para la mayoría de los lectores de Stevens: "Incluso cuando no sabes lo que dice, sabes que lo dice bien". [15] Este 'efecto Wilson' está sin duda vinculado al aforismo Adagia de Stevens : "La poesía debe resistir la inteligencia casi con éxito". [16] " Coloquio con una tía polaca " es un buen candidato para un premio Wilson. [17]
Matthew Josephson clasificó a Stevens entre los mejores poetas contemporáneos y escribió en 1923 que Stevens exhibe tanto una poesía sensual como una poesía metafísica. Prefiere este último, como en "Trece maneras de mirar un mirlo" y "Anécdota del frasco", prediciendo que serán "fascinantes durante cientos de años". [15] Por el contrario, Charles Altieri ha expresado recientemente su preferencia por la poesía de la sensualidad. Stevens importa como poeta, según Altieri, por su compromiso con la primacía de los sentidos. [18] "La desilusión de las diez en punto", que acribilla al lector con imágenes visuales, serviría como un ejemplo sencillo, "La superficie del mar llena de nubes" como más complejo.
El poeta y crítico imaginista John Gould Fletcher escribió en 1923 que debido a su honestidad, Stevens está "muy por encima" de los estetas de fama internacional como Eliot , los Sitwell y Valéry . Defendió la "oscuridad" de Stevens como derivada de "una gran cantidad de significados y alusiones". [15] Distinguió a un poeta "definitivamente fuera de sintonía con la vida y con su entorno, y... buscando un escape hacia una esfera de armonía más fina entre el instinto y la inteligencia". " The Wind Shifts " es un poema que respalda la lectura de Fletcher. Advirtió que Stevens se enfrentaba a "una clara elección entre males: debe ampliar su alcance para absorber más experiencia humana o dejar de escribir por completo. Harmonium es una sublimación que no permite una secuela". [19] Stevens parece haber captado ambos cuernos del dilema, escribiendo poco durante varios años después de Harmonium y luego regresando con Ideas of Order y colecciones posteriores que enfatizan lo que Fletcher clasificaría como poesía metafísica. Buttel prefiere ver el trabajo posterior como "una especie de exfoliación" de su estilo anterior, los poemas posteriores "esbozados" en Harmonium . [20] La primera idea de Stevens para el título de The Collected Poems fue The Whole of Harmonium . [21] )
Louis Untermeyer , receloso de las influencias internacionales en la poesía estadounidense, criticó a Stevens en 1924 como un "esteta consciente" en guerra con la realidad, que lograba poco más que "una precosidad divertida". Sólo puede "sonreír con indulgencia" ante el amor "infantil" por la aliteración y la asonancia en "Caftán Iffucan de Azcán con caftán" o "Gramáticos sombríos con vestidos dorados", y le irritan los títulos confusos: "El Emperador del Helado". ", "El desnudo miserable comienza en un viaje de primavera", " Las ranas comen mariposas. Las serpientes comen ranas. Los cerdos comen serpientes . [22] A partir de la exquisita miniatura " Té ", Alfred Kreymberg había llegado a esperar un " ser esbelto, etéreo , tímido y sensible", según Milton Bates, quien continúa, "el poeta que conoció en una reunión social La reunión para los contribuyentes de Rogue medía más de seis pies de alto y pesaba más de doscientas libras". [23]
A la caricatura del "esteta", Gorham Munson añadió "dandy" en "El dandismo de Wallace Stevens", objetando lo que consideró la indiferencia de Stevens hacia las cuestiones políticas y sociales de la época. Munson quedó impresionado por la influencia del francés: "Toda la tendencia de su vocabulario es, de hecho, hacia la ligereza, la frialdad y la transparencia del francés". [24] En vista de las sospechas sobre influencias internacionales en ese momento, esto puede haber sido un elogio desafortunado. Sin embargo, Stevens lo habría aceptado, habiendo escrito en Adagia , "el francés y el inglés constituyen una única lengua". [25]
El epíteto "dandy" se convirtió en "hedonista" en el ensayo de Yvor Winters de 1943 "Wallace Stevens, or the Hedonist's Progress", que objetaba que Stevens no daba primacía al intelecto ni a las creencias cristianas ortodoxas. Winters caracterizó a Stevens como "un maestro genial", en un ensayo con ese título, en el que describe a Stevens como "el más grande de los poetas vivos y estadounidenses". [26]
Posiblemente el lector más descontento de los primeros poemas de Stevens fue el poeta irlandés-estadounidense Shaemas O'Scheel, autor de un poema de guerra irlandés, "Salieron a la batalla, pero siempre cayeron". Al revisar los poemas de Stevens que aparecieron en "War Number" (noviembre de 1914) de la revista Poetry , O'Sheel, escribiendo en una revista competidora, condenó todo "War Number" pero citó "Phases" de Stevens en particular como "un excelente ejemplo" de poesía "mentira y nauseabunda de leer". [27]
Favorecer el "sensualismo" de Harmonium , como se muestra en " Metáforas de un magnífico ", marca una división entre los críticos, ya que hay muchos que, como Helen Vendler , defienden la poesía posterior. "Creo, como otros, que los poderes de Stevens aumentaron con la edad", escribe. [28]
Josephson elige estas líneas de " Banal Sojourn " para ilustrar la poesía de sensualidad de Stevens:
El cielo es un chicle azul veteado de rosas. Los árboles son negros.
Los grillos crujen sus gargantas de hueso en el aire suave.
La humedad y el calor han hinchado el jardín hasta convertirlo en un tugurio de flores.
¡Pardié! El verano es como una bestia gorda, dormida en moho...
La objeción de Josephson a este lado de Stevens es que él en su próximo libro "tendría que ser cada vez más íntimo y escandaloso, ad absurdum ", y que este lado ya "ha influido en muchos de sus contemporáneos más jóvenes, y en ellos, al menos , conduce a la simulación y a la oscuridad". [29]
Hay quienes sostienen que tanto las lecturas estetas como sensualistas pasan por alto al burgués estadounidense de Stevens, el exitoso ejecutivo de seguros que poseía "algo de la rudeza montañosa que reconocemos en nosotros mismos como estadounidenses: la resistencia, la veta poderosa que se muestra en una especie de indiferencia". [30] Este rasgo de carácter puede reflejarse en el elemento de antipoesía en la obra de Stevens, como en su elección de la palabra 'estúpido' en " Hibiscus on the Sleeping Shores ", o en "tink and tank and tunk-a". -tunk-tunk" de " Una anciana cristiana de tono alto ".
"Hay en Stevens muchos momentos ricos en belleza", escribe Robert Rehder, "pero él no quiere que sean demasiado dulces y se resiste a 'las alcahuetas de la eufonía'". [31] La afición de Stevens por el entorno estadounidense le ayuda a moderar muchos de esos momentos. Un poema como " The Jack-Rabbit " ilustra su afecto por la América rural y fronteriza y la tradición popular nativa, sin dejar dudas de que su poesía tiene sus raíces en América. [32] Poemas como " Plowing on Sunday ", " El Doctor de Ginebra " y " Batam in Pine-Woods " son un homenaje implícito a Walt Whitman y otros poetas americanos, incluido él mismo, haciendo evidente su orgullo por la revolución poética que se está produciendo. en el continente norteamericano. Los nombres indios son otro aspecto de la obra americana de Stevens, como en el título de " Estrellas en Tallapoosa ". El alejamiento de las influencias europeas y hacia la responsabilidad de escribir poesía claramente estadounidense se remonta a " Anecdote of the Jar " (1919).
Bates sugiere que Stevens, el burgués americano, era consciente de las poses de esteta y dandy, escribiendo,
Es como si Stevens, tras adoptar la pose de esteta, se hubiera visto de repente en un espejo; a partir de entonces, su consternación y diversión se convirtieron en parte integral de la pose. Lo mismo podría decirse de sus poemas dandiacos, pues el dandy es, por definición, alguien que vive siempre como si se reflejara en un espejo; El tan cacareado ingenio del dandy surgió en primer lugar de la conciencia de sus propias pretensiones absurdas. Para agravar aún más la timidez del dandy estético, en el caso de Stevens, estaba su sentido burgués de sus propias creaciones petulantes. [33]
Allen Tate sugiere una interpretación diferente al sostener que el dandismo de Stevens era "la superficie perfecta debajo de la cual se esconde un intenso puritanismo". [34] El burgués no mira con irónica consternación, sino que utiliza las poses para lograr reticencia a la hora de revelarse. Las poses permiten modular la revelación del poeta y su mundo. Tony Sharpe expresa un pensamiento similar cuando se refiere a Stevens como "ese exponente de la soledad estadounidense". [35]
A Stevens se le suele llamar poeta simbolista . Vendler señala que la primera tarea emprendida por los primeros críticos de Stevens fue "decodificar" sus "símbolos". Las comillas de miedo son de Vendler. El simbolismo del color es una parte vital de la técnica poética de Stevens, según la crítica simbolista Veena Rani Prasad, [36] quien propone el siguiente esquema de color para leer a Stevens.
azul – imaginación;
verde – lo físico
rojo – la realidad
oro – sol
violeta – deleite en la imaginación
Vendler acusa a los decodificadores de producir "algunos comentarios de extraordinaria banalidad", [37] y prefiere apreciar los poemas de Stevens entendiendo su novedad sintáctica en lugar de decodificar los significados de sus símbolos. Stevens apoya esta posición, o al menos expresa escepticismo sobre la "decodificación", cuando escribe en Adagia : "Un poema no necesita tener un significado y, como la mayoría de las cosas en la naturaleza, a menudo no lo tiene". [25] El resultado del enfoque sintáctico de Vendler es situar sus poemas en el ámbito de las posibilidades y potencialidades, según Beverly Maeder, quien le atribuye haber señalado el camino. [38]
El significado o la semántica tiene que ver fundamentalmente con las relaciones palabra-mundo, que son particularmente problemáticas en la poesía de Stevens. Sus innovaciones sintácticas se emplean para frustrar respuestas simples sobre la relación entre el lenguaje y la realidad. Por ejemplo, su uso del verbo parecer da prioridad a apariencias o aspectos: " Let be be finale of seek ". También alejan los poemas de las certezas sobre un mundo dado sin problemas, los símiles con like o as , el hipotético como si , el modal might , el condicional, fragmentos de oraciones, optativos, preguntas y el uso proteico del verbo to be (como cuando un observador contempla "la nada que no está ahí y la nada que está" [38] .
El simbolismo de Stevens apoya una polaridad entre "las cosas tal como son" y las "cosas imaginadas". [39] Este es al menos a menudo el verdadero tema de su poesía. Sin embargo, como lo atestigua el intercambio entre Joan Richarson y Helen Vendler, el verdadero tema de un poema puede ser motivo de cierta controversia. Por un lado, puede mirar "hacia arriba" las ideas sobre imaginación/realidad, o puede mirar "hacia abajo" los problemas o patologías de la vida de Stevens. [40]
Lo que está en juego es si "las cosas tal como son" deben entenderse en términos naturalistas (un árbol es un árbol) o en términos idealistas o perspectivistas (un árbol se reduce a las diversas perspectivas de los árboles) o en términos kantianos (hay algo, sea lo que sea, eso es responsable del árbol, o de las diversas perspectivas del árbol: el ding-an-sich de Kant ). El árbol de " De la superficie de las cosas " plantea una interesante prueba de tales interpretaciones filosóficas. También hay un momento en el desarrollo poético de Stevens en el que se da cuenta de que la polaridad de las cosas tal como son y las cosas imaginadas no es segura, cuando el rojo se convierte en azul en " Anécdota del Príncipe de los Pavos Reales ", el brutal encuentro de Stevens con Berserk. (Ver también " El médico cubano " para un encuentro comparable con el indio.)
Con una enfática advertencia sobre el peligro de depender del mapeo mecánico de símbolos para comprender los poemas de Stevens, se puede proponer que la imaginación, el orden y el ideal a menudo están simbolizados por el azul, la luna, el norte polar, el invierno, la música, la poesía y el arte. . La actualidad y el desorden suelen estar representados por el amarillo, el sol, el sur tropical, el verano, la naturaleza física. Por ejemplo, el sol y la luna representan esta dualidad en " El comediante como la letra C " de Harmonium , en la que el protagonista, Crispin, concibe su viaje de autodescubrimiento como poeta como
Un arriba y abajo entre dos elementos,
Un fluctuar entre el sol y la luna,
El Sol y la Luna constituyen una polaridad importante para Stevens. según Edward Kessler, que también selecciona el Norte y el Sur, la Música y el Mar, la Estatua y la Naturaleza, y los Colores y "Dominación del Negro".
Al menos tan controvertido como la cuestión del simbolismo es si la vida personal de Stevens debe leerse en su poesía y cómo. William Carlos Williams no se mostró reacio a hacerlo y escribió algunos meses después de la muerte de Stevens: "Era un dandy de corazón. Nunca viste a Stephens con ropa descuidada. Sus poemas son el resultado". [41] El notable " Le Monocle de Mon Oncle " es particularmente discutido con respecto a la relevancia de lo biográfico. Refiriéndose al hecho de que el matrimonio de Stevens con Elsie se enfrió, Milton Bates escribe: "La privación emocional se convirtió hasta cierto punto en la condición de su oficio, el telón de fondo sombrío de las variopinto travesuras de Harmonium ". [42] ("Monocle" puede compararse con " From the Misery of Don Joost ".) Para equilibrar el libro mayor, el poema de amor " Los hermosos pensamientos de Jasmine debajo del sauce " puede contrastarse con "Monocle".
Stevens aborda otra dimensión de la privación que debe tenerse en cuenta en " El lugar de los solitarios ", que aborda la disciplina solitaria de escribir poesía. Véase también " Dos figuras en una densa noche violeta ", que puede leerse como una anécdota humorística sobre el hombre torpe, o una meditación sobre la alteridad del amante, o el desafío del poeta a la imaginación del lector.
Como señala Vendler en una discusión sobre la fluidez de la autorreferencia en Stevens, el "uno" impersonal a veces se prefiere al "yo" para permitir la revelación del sufrimiento: "Uno tiene una enfermedad, aquí, una enfermedad" . [43] Y a menudo se refiere a sí mismo en tercera persona como parte de un esfuerzo por verse desde fuera: "Cuando este paleto venga divagando" . Sin embargo, nótese el uso de la primera persona en " El hombre cuya faringe era mala ".
Aunque Stevens sostuvo que "Todas nuestras ideas provienen del mundo natural: árboles = paraguas", [44] su imaginación reveló que la naturaleza era enigmática. Bates señala que muchas de las imágenes y símbolos de Stevens "combinan claridad con un aire de misterio". [45] " La Plaza Pública " ilustra esta cualidad. Buttel explica este misterioso naturalismo como la respuesta de Stevens al espíritu de los simbolistas que lo llevó a tomar sus anteriores inclinaciones trascendentalistas, hacia una unión de la naturaleza y el ideal, "en la dirección de lo oscuro y misterioso". [46] Se vio llevado a preocuparse urgentemente por transmitir lo indefinible en el poema mismo. " Las cortinas en la casa del metafísico " es un ejemplo tan bueno como cualquier otro. Redirige el anhelo de conocer un reino trascendente hacia la naturaleza misma, salvando el deseo platónico frustrado con sus dones poéticos, en particular los efectos no discursivos tomados del sonido y la vista, la música y la pintura. Es irónico, como en "Invectiva contra los cisnes" y " Anatomía de la monotonía ", sobre la exigencia "espiritual" de trascender la naturaleza. Otro aspecto del naturalismo de Stevens es su gran atención al acto perceptivo, particularmente porque no simplemente refleja la realidad sino que la revela en tal o cual aspecto creativo. Podría decirse que este es el tema de " Tattoo ".
Existe una duda sobre si Stevens se convirtió al cristianismo en su lecho de muerte [47] , pero su poesía expresa predominantemente una perspectiva naturalista en la que el anhelo religioso de la bienaventuranza eterna se canaliza en una respuesta poética a la naturaleza. " Lunar Paraphrase " puede leerse como tal respuesta, a pesar de que menciona figuras religiosas. Esta lectura apoyaría lo que escribió en Adagia : "Después de haber abandonado la creencia en Dios, la poesía es esa esencia que toma su lugar como redención de la vida". [48] Este enigmático naturalismo recibe una expresión elegante y elegíaca en " Sunday Morning ". El escepticismo de Stevens sobre una vida futura es evidente en " Del cielo considerado como una tumba ". La finalidad de la muerte se expresa enfáticamente en " Cortège for Rosenbloom ". La ingeniosa descripción que hace " Negation " de Dios como un alfarero torpe indica que la Deidad no tenía un lugar en el sistema de creencias de Stevens.
En una carta escrita en 1933, Stevens selecciona " El emperador del helado " como su favorito entre sus poemas porque contiene algo de "la llamativa esencia de la poesía". [49] (Más tarde, en 1939, escribió una carta expresando su cariño por " Fabliau de Florida ".) El llamativo color de las imágenes es sorprendente en poemas como " Dominación de los negros " y " Desilusión de las diez en punto ", que también Asocio a Stevens con el movimiento imagista del arte de principios del siglo XX. Puede haber un vínculo entre lo llamativo de la poesía y el título del libro. Su elección original fue The Grand Poem: Preliminary Minutiae , pero es posible que haya elegido el título Harmonium por su relación epónima con un armonio , es decir, un pequeño y llamativo calíope parecido a un órgano, que sugiere a Calíope , musa de la poesía. Obsérvese también la tesis de Adagia de que las palabras son "el único melodeón". [50]
La vistosidad de la poesía de Stevens le granjea el cariño de muchos, incluso de aquellos que, con un guiño, profesan estar entre sus enemigos. [49] Esto le ha valido el sobrenombre de "el Matisse de los poetas". Buttel en particular, con referencia a " Sunday Morning " y las pinturas Odalisca de Matisse, insiste en que Stevens y Matisse son espíritus afines. Otros están impresionados por su afinidad con Klee , y consideran que Stevens comparte el deleite de Klee por las formas lúdicas y evocadoras en las que un uso mínimo del color y la escena pueden crear panoramas mucho más amplios. "Los colores y las formas lineales de la poesía de Stevens evocan imágenes que danzan y provocan la imaginación", escribe Feinstein, "de forma muy parecida a las imágenes visuales de las pinturas de Klee". [51]
Marianne Moore favoreció una comparación con Rousseau , comparando el efecto que Stevens estaba tratando de lograr con " las pinturas de hojas de plátano y caimanes de Rousseau ". [52] " Decoraciones florales para plátanos " ilustra muy bien la comparación de Moore. Otro ejemplo de las virtudes pictóricas de los poemas Harmonium de Stevens es " El apóstrofo de Vincentine ", que Buttel ve como un ejemplo de la práctica de Stevens de evocar la realidad a través de semejanzas entre el mundo y las cualidades visuales o táctiles de las pinturas. [53] Otro ejemplo es Explicación y su alusión a Chagall .
El crítico Paul Rosenfeld describió a Stevens como "el imaginista musical". [54] " A El De La Música Ficticia " es una justificación profunda y difícil para esta descripción, invocando a la musa de la poesía para "una imagen que es segura" en un tipo de música que "da movimiento a la perfección más serena" que otras. formas de música convocadas por la condición humana. Esta primacía recibe una declaración exagerada en el aforismo de Adagia : "Las palabras son el único melodeón". [50]
A Stevens también se le podría llamar el Vivaldi de los poetas debido a la importancia que para él tenían las estaciones y el clima en general. Harold Bloom reprende a Vendler por escribir en On Extended Wings que "el único fenómeno al que él [Stevens] está apasionadamente apegado es el clima", respondiendo: "Si la señora Vendler tuviera toda la razón, los lectores profundamente conmovidos por Stevens podrían tener que murmurar que Nunca se ha hecho tanto hincapié en el clima". [55] [56] Responder a las estaciones, la naturaleza y el mundo en general es obra de la imaginación, ya sea del poeta o de cualquier otra persona, y la falta de imaginación se asocia con la muerte, como en " Otra mujer que llora ". Las estaciones también sirven para las reflexiones de Stevens sobre el paso del tiempo, como en " El hombre cuya faringe era mala ". Sebastian Gardner muestra que las cuatro estaciones pueden entenderse como fundamentales para el proyecto poético de Stevens, y que un proyecto filosófico correspondiente está implícito en su obra, asignando diferente importancia metafísica a los aspectos de la realidad que aparecen en la poesía de cada una de las estaciones. [57]
El Vivaldi de los poetas también ha sido acusado de "una noción confusa de analogía entre música y poesía". [58] Ya sea confusa o no, la noción colorea poemas como " Peter Quince at the Clavier " de Harmonium y " Infanta Marina ", que Vendler compara con un "doble scherzo". También observa que para Stevens "mirar y oír, las imágenes y la musicalidad ocupan el mismo terreno". [59] El ensayista Llewelyn Powys también persigue esta noción y descubre que "cada manipulación verbal inesperada oculta una oscura armonía de sentido y sonido que no sólo provoca apreciación intelectual, sino que, de la manera más extraña posible, perturba la imaginación". [60] Anca Rosu da prioridad al sonido: "A la metafísica de la vista de Platón, Stevens responde con una metafísica del sonido". [61]
Consulte la "Lista de verificación de composiciones musicales relacionadas con Stevens" de Michael O. Stegman para conocer un número considerable de tributos musicales a Stevens, como "Five Partsongs to Poems by Wallace Stevens" de John Gardner.
No se debe pasar por alto a Stevens el ironista. La ironía (posiblemente) impregna " The Ordinary Women ", " Invective Against Swans ", " Matices of a Theme by Williams " y otros poemas de Harmonium . Además, el sentido del humor es una característica importante de la colección, como lo indican muchos de los títulos de los poemas y, en algunos casos, también el contenido. Tanto el título como el contenido de " Cy Est Pourtraicte, Madame Ste Ursule, et Les Unze Mille Vierges " dan testimonio de este lado más ligero. Samuel French Morse, quien categorizó los años 1914-1930 como los años de Harmonium , escribió que nada de lo que Stevens escribiera más tarde lograría "la cualidad cómica particular de estos primeros ejercicios" en Harmonium , aunque el tono de la poesía se profundizaría. [62] Incluso la experimentación de Stevens con la perspectiva, ejecutada fríamente en " El hombre de nieve ", se presenta con humor obsceno en un poema como " Una anciana cristiana de tono alto ". Una veta del humor poético de Stevens expresa su reacción contra las convenciones de la tradición victoriana. " Depression Before Spring ", por ejemplo, se niega a hablar efusivamente de la primavera como una estación de renovación; compara el cabello rubio de una doncella con la saliva de una vaca; e introduce líneas tan "poéticas" como "¡Ho! ¡Ho!" y
Pero ki-ki-ri-ki
Briings no rou-cou
No rou-cou-cou.
Otro aspecto del sentido del humor de Stevens es la inteligencia de poemas como " Anecdote of Canna " y " Hymn From a Watermelon Pavilion ", que explotan sutilmente escenarios propios de un sueño.
Stevens parece haber intentado lograr un equilibrio entre lo sombrío y la luz en la colección Harmonium . Por ejemplo, aunque la mayoría de los catorce poemas presentados en la segunda edición (1931), como "La superficie del mar llena de nubes", son sombríos, " Los revolucionarios se detienen para tomar naranjada " es ligero.
En la antigua disputa entre la imaginación poética y la razón filosófica, Stevens se pone del lado de la primera, aunque no enfatiza una facultad mental inmutable sino más bien el trabajo continuo de reconstrucción imaginativa del material que proporciona el mundo, convirtiendo los siempre cambiantes tonos de verde en siempre... cambiando tonos de azul, por así decirlo. Uno de los temas de Stevens es el contraste entre una revelación poética e imaginativa de la realidad en oposición a la abstracción racionalista. Véase, por ejemplo, " Sobre la forma de abordar las nubes ". Stevens defiende el terreno sensual que favorece contra el Platón de los filósofos en " Homunculus et la Belle Etoile ", contrastando y recomendando en su lugar "el Platón supremo".
A pesar del compromiso de Stevens con este tema, a los intérpretes no se les ha impedido explorar las implicaciones filosóficas de su poesía. Algunos poemas de Harmonium , sin excluir " El comediante como letra C ", " O Florida, Venereal Soil ", "Bantams in Pine Woods", " Palacio de los bebés " y " Theory " se mencionan ocasionalmente como ejemplos de patafísica , un intento de ir más allá de la metafísica que a veces se cita como responsable de las mareas altas del lenguaje en la poesía de Stevens. También se ha interpretado que expresa filosofías tan diversas como la de Santayana , Nietzsche y Kant . (Ver " El hombre de las nieves " y " Gubbinal " para algunas referencias.) Muchos estarían de acuerdo con Simon Critchley, quien favorece una lectura ampliamente kantiana, en que Stevens fue el poeta filosóficamente más importante que escribió en inglés en el siglo XX. Anca Rosu interpreta que Stevens afirma que la poesía es una forma de pensar y alcanzar el conocimiento generalmente asociado con la filosofía. Esto lo acerca a Martin Heidegger , escribe, pero "la diferencia notable es que mientras la pasión de Heidegger por la poesía amenaza su profesión -la filosofía, como se ha entendido tradicionalmente- con su fin, Stevens, siendo poeta, sólo puede triunfar en el triunfo de la poesía". [63] Encuentra afinidades filosóficas más profundas entre Stevens y los filósofos estadounidenses William James y George Santayana "quienes ellos mismos desafiaron los principios de la filosofía tradicional al enfatizar la construcción cultural de nociones como realidad, verdad y conocimiento". [64] Ella enfatiza que el propósito de Stevens no es reemplazar la filosofía con la poesía sino "realzar lo poético y dotarlo de importancia filosófica". [61]
En cuanto a Earthy Anecdote, Vendler cree que "este pequeño poema aparentemente trivial" reveló a Stevens cuánto dependía su arte de las obstrucciones y los consiguientes desvíos que éstas provocaban. Por otro lado (dramáticamente diferente), Nicholson lo lee como una anécdota sobre el planeta Tierra. Los dólares son planetas que hacen girar y el gato de fuego es el Sol, por lo que el título del poema es un juego de palabras.
Stevens dice que "pretendía algo bastante concreto: animales reales, no caos original", comentando la ilustración de Walter Pach para su poema, que consideró "justo lo contrario de mi idea". [65] Si el caos es justo lo contrario de su idea, la interpretación astronómica de Nicholson podría caer bajo la misma censura, y tal vez también la lectura de las "luchas del poeta" de Vendler. El enfoque de Martha Strom puede estar más en línea con la idea de Stevens. Ella explica que la posición del poema al comienzo de Harmonium significa la salida de Stevens de la escuela "local" dominante, que ordenaba al poeta permanecer cerca de sus raíces y su lugar. Ella escribe,
Stevens ubica a los ciervos en Oklahoma, lo que sitúa firmemente el poema en la escuela de escritura "local", pero imbuye a la donnée localista (un paisaje particular, algunos ciervos y un gato en Oklahoma) con el movimiento de su imaginación, y el La escena plana "local" adquiere textura y vida. [66]
Cita un editorial sobre 'Local Color' que Stevens escribió en 1900, mientras estudiaba en Harvard y era presidente de The Harvard Advocate , y propone que el interés de Stevens por superar la localidad se remonta a esos días.
Muchas de las historias que nos han enviado últimamente tienen escenas en el colegio y sus alrededores... que unas palabras con respecto al color local tal vez no estén fuera de lugar. Por supuesto, es posible que un evento divertido tenga lugar en el Yard... Pero el hecho de que un evento tenga lugar en el Yard no significa que sea divertido... Sin embargo, parece ser una falacia popular entre muchos colaboradores que sólo es necesario permanecer a la sombra de los dormitorios para escribir un cuento o un poema entretenido. [67]
Este alejamiento de las restricciones de "localidad" alcanza su cumplimiento en el último poema que Stevens escribió para Harmonium , " El comediante como la letra C ", en el que el poeta viaja lejos de su suelo local hacia un mar de posibilidades poéticas que, según él, supone, ocasionará su crecimiento artístico. Sin embargo, Crispin queda allí en un callejón sin salida, frustrado en su esperanza de encontrar raíces en algún lugar u otro. Una lectura de " Té en el Palaz de Hoon " es que anticipa la dirección que tomaría Stevens en los años treinta, hacia una poesía pura e independiente del lugar.
Poemas añadidos a Harmonium (1931)
Por razones que desconciertan a los críticos, Harmonium comienza con "Anécdota terrenal". [68] Este poema debe ser "una especie de manifiesto", especula Helen Vendler, "pero ¿de qué fue la proclamación?" [69] Acertijos similares rodean el segundo poema de Harmonium , " Invectiva contra los cisnes ". ¿Por qué Stevens escribiría un poema insultante atacando a los cisnes? ¿Por qué el pezón áspid en el tercer poema, "En las Carolinas"? ¿Qué clase de desnudo "borra los brillos" de una hierba, como en " El desnudo insignificante comienza en un viaje de primavera "? ¿Quién es el gigante de " La conspiración contra el gigante " y por qué los labiales celestiales pueden deshacerlo? ¿Qué es un " Gubbinal "? ¿Por qué el oyente de " El hombre de las nieves " se convierte en "la nada misma" y contempla "la nada que es"? ¿Es " El Emperador del Helado " simplemente una cancioncilla sin sentido o tiene algún significado discursivo? ¿Es el viaje de Crispin en " El comediante como la letra C " un éxito o un fracaso? ¿Cuál es el error que comete Caliper en " Las últimas miradas a las lilas " cuando se rasca las nalgas y le dice a la divina ingenua que la flor de las lilas es fragancia vegetal? ¿Debería el lector sentirse divertido o horrorizado por la notable procesión fúnebre de " Los gusanos a las puertas del cielo "?
Cuando Stevens volvió a publicar Harmonium en 1954 como parte de sus Poemas completos , utilizó la edición de 1931 como base. Sin embargo, hizo algunos cambios. Los dos últimos poemas de la edición de 1923 se trasladaron al final del libro, para que siguieran a las adiciones de 1931. El poema titulado "De la manera de dirigirse a las nubes" fue, en esta edición posterior, retitulado "Sobre la manera de dirigirse a las nubes" y el poema "Valley Candle" se añadió al libro entre "El conejo" y "Anécdota de los hombres". por mil". [70]
Para terminar, ofrezco las siguientes observaciones tomadas de "The Irrational
Elemento en Poesía: "Siempre se está escribiendo sobre dos cosas al mismo tiempo en poesía y es esto lo que produce la tensión característica de la poesía. Uno es el verdadero tema y el otro es la poesía del tema. La dificultad de atenerse al verdadero tema, cuando lo primordial en la mente es la poesía del tema, sólo necesita mencionarse para entenderse."
III
Soupe Aux Perles
Health-o, cuando el jengibre y el queso hechizan
la vil antítesis de pobres y ricos.IV
Soupe Sans Perles
cruzo en el 38 en la Cabeza Occidental .
Depende del camino que hayas cruzado, dijo la campana de té.
Audiolibro de dominio público Harmonium en LibriVox (edición de 1923)