La Base Aérea de Orly fue una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la primera parte de la Guerra Fría , ubicada en el Aeropuerto de París-Orly , a 15 kilómetros (9 millas) al sur de París , Francia . La Base Aérea Estadounidense estaba ubicada en el lado norte del aeropuerto, en un área al este de la actual Val-de-Marne/Essonne.
La instalación fue desarrollada por primera vez como aeródromo militar por el Servicio Aéreo de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) durante la Primera Guerra Mundial . Con el fin de la guerra, en 1920 se convirtió en un aeropuerto civil. Después de la Batalla de Francia de 1940, la Luftwaffe alemana ocupante se apoderó de las instalaciones y las utilizó como aeródromo militar. En 1944, los alemanes fueron expulsados y posteriormente se convirtió en un terreno de aterrizaje avanzado (ALG) designado A-47 para la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
Reconstruida después de la guerra como aeródromo conjunto civil y militar, el uso principal de la base era apoyar al Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE) en Rocquencourt . Las funciones secundarias eran las de centro de procesamiento de personal para el personal entrante y saliente asignado a Francia , y como base operativa limitada de transporte. En 1967, las instalaciones militares estadounidenses fueron cerradas como resultado de la retirada de Francia del mando militar integrado de la OTAN.
Los inicios del Aeropuerto de París Orly se remontan a la Primera Guerra Mundial , y a la entrada de Estados Unidos en el conflicto del Frente Occidental . El Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos no tenía aviones de combate propios adecuados cuando entró en el conflicto en abril de 1917. Para poder proporcionar una contribución efectiva al esfuerzo de guerra aliado, sería necesario obtener aviones de combate de primera línea de sus Aliados británicos y franceses. Como en aquel momento casi todas las fábricas de aviones francesas se encontraban en la zona de París, el Servicio Aéreo Americano necesitaba un lugar para recibir los aviones de los fabricantes franceses en la zona de París, donde pudieran ser inspeccionados, probados, equipados y enviados a las unidades de combate de primera línea. [1]
Un equipo militar conjunto francés y estadounidense inspeccionó varios lugares de la zona de París. Un lugar adecuado para cuatro campos se encontraba en la calle Fontainebleau, a 12 km al sureste del centro de París y a 1,5 km al noreste del suburbio de Orly. Hoy en día, la ubicación forma parte de la Gran Ciudad de París, y la ubicación de su sede se encuentra en el lado norte del actual aeropuerto de Orly, en una zona urbanizada en la esquina sureste de la intersección de la Avenue de L'Europe y Rue d'Amsterdam ( 48°44′20″N 002°22′11″E / 48.73889°N 2.36972°E / 48.73889; 2.36972 ),. [1]
El Parque de Aceptación de Aviación Estadounidense se estableció formalmente el 31 de marzo de 1918, cuando los mecánicos del Servicio Aéreo del 2.º Regimiento de la 6.ª Compañía llegaron desde el 2.º Centro de Instrucción Aérea del Aeródromo de Tours , en el centro de Francia, en veinticinco camiones y se establecieron en el campo. En ese momento sólo había dos barracones de madera parcialmente terminados en el lugar y aún no estaba listo para su uso. Los estadounidenses durmieron en sus camiones esa noche y los despertaron a las 2:30 am por un ataque aéreo alemán de los bombarderos Gotha. Más tarde ese día, los estadounidenses completaron los dos cuarteles y comenzaron la construcción de un tercero. Con el tiempo, la instalación se convirtió en una gran instalación de aviación conocida generalmente como Aeródromo de Orly, con decenas de edificios, 78 hangares para aviones, varios kilómetros de caminos de grava y grava, agua, alcantarillado, instalaciones eléctricas y telefónicas. El día del Armisticio, el 11 de noviembre de 1918, había 323 oficiales y 2.283 soldados asignados. [1]
La estructura organizacional incluía tres grupos principales: Operaciones de Aviones; Ingeniería y Puestos de Operaciones, que a su vez se subdividieron en varias Divisiones y Secciones. Un depósito de repuestos (Air Depot No. 4), nunca se desarrolló como tal, y se utilizó básicamente para el almacenamiento de repuestos para apoyar las operaciones internas de Orly Field. El grupo de Operaciones Postales se ocupaba de la administración de la instalación, como la seguridad, el rector, el jefe de bomberos, el departamento de intendencia, la oficina de correos (APO 702) y otras oficinas diversas. Durante 1918, la construcción era un proceso continuo en Orly y la guerra terminó antes de que estuviera completamente terminada. [1] El Departamento de Ingeniería era responsable de los distintos talleres necesarios para reparar aviones. La unidad realizaba el aparejo de aeronaves, la instalación de motores de aeronaves, la revisión de motores, la fabricación de láminas de metal, la electrónica, la carpintería, la reparación de fuselajes y alas, la vulcanización de caucho y neumáticos y cosas similares. [1]
El primer uso significativo del aeródromo de Orly se produjo con la llegada del primer avión el 6 de abril de 1918, cuando tres Sopwith 1A2 aterrizaron en el campo procedente del aeropuerto de Le Bourget . El primer avión despegó el 20 de abril. Durante el primer mes de funcionamiento, un total de 37 aviones volaron desde Orly al frente y a diversas escuelas de formación. [1] En esta etapa inicial de operaciones, todavía había poco personal asignado y gran parte del equipo para el Parque aún no había llegado. Las operaciones fueron en gran medida improvisadas hasta junio, cuando el número de personal aumentó y se dispuso de mucho más equipo. [1]
Los nuevos aviones que debían ser aceptados en Orly se enviaron en primer lugar a la División de Recepción. Se recibieron varias secciones para los distintos tipos de aeronaves (SPAD, Sopwith, Salmson, etc.). Allí, la sección realizaría una inspección superficial de la aeronave y determinaría si necesitaba equipo adicional. Si necesitaba una Radio, por ejemplo, se trasladaba a la Sección de Radio. Si necesitaba armamento, se enviaba a la Sección de Armamento, etc. Una vez que se instalaba el equipo necesario, la aeronave se enviaba a la Sección de Inspección para una inspección cuidadosa para asegurarse de que se hicieran todas las correcciones y reparaciones necesarias en la aeronave. asegúrese de que esté listo para su envío. Una vez superada la inspección, se realizó una prueba de vuelo de treinta minutos de la aeronave para verificar su disponibilidad. [1]
Una vez completamente inspeccionado y probado en vuelo, el avión sería llevado por pilotos de ferry asignados a la Sección de Despacho al 1er Depósito Aéreo para eventuales operaciones de combate o a una de las Escuelas de Entrenamiento. Los aviones que iban a ser enviados directamente al combate se enviaban completamente equipados, mientras que los aviones enviados como reemplazo, por regla general, se enviaban parcialmente o no equipados porque las armas, radios y otros equipos podían ser instalados por el 1er Depósito Aéreo o por los escuadrones de combate. de existencias extraídas de aviones rescatados allí. En el momento del Armisticio, el Parque de Aceptación del Servicio Aéreo No. 1 había enviado 1.809 aviones, totalmente equipados y 332 aviones sin equipar. El tiempo medio entre la llegada de un avión a Orly y su envío con todo el equipamiento era de dos o tres días. [1]
Se enviaron 1.103 aviones a las distintas escuelas de formación repartidas por toda Francia, lo que hace un total de 3.244 aviones procesados por el Parque de Aceptación de Servicios Aéreos n° 1 de Orly. [1] En los casos en que no estaba en orden, se transfirió a la Sección de Almacenamiento donde fue colocado en un hangar, a la espera de su despacho. Cada avión almacenado fue inspeccionado nuevamente cada cinco días para garantizar que estuviera listo para su envío. [1]
Era importante que cada avión que volaba a Orly fuera contabilizado diariamente y que se documentaran todos los registros de cada avión, su estado, la cantidad de trabajo realizado en él y el equipo instalado. Cada noche se hacía un inventario de todos los aviones en el campo que se enviaba al oficial al mando cada mañana, con una copia enviada a la sede del Servicio Aéreo en Chaumont y otra a la sede de la AEF en París. [1]
Con el Armisticio con Alemania del 11 de noviembre de 1918, terminó la recepción de nuevos aviones por parte del Servicio Aéreo y los trabajos en Orly comenzaron a ser el regreso de los aviones franceses y británicos a sus respectivos gobiernos. Como el 1.er Depósito Aéreo del Aeródromo de Colombey-les-Belles era el centro de desmovilización designado para el Servicio Aéreo, el 1.er Depósito Aéreo recibió aviones extranjeros volados por organizaciones de combate y también en las escuelas de entrenamiento cuando se ordenó a las distintas unidades que se desmovilizaran. Estos aviones, junto con los registros mantenidos para cada uno, fueron transportados a Orly durante el invierno de 1918-1919 y luego llevados en avión a varios lugares de Francia, donde fueron devueltos a sus respectivos gobiernos. A principios de febrero de 1919, se estaban haciendo arreglos con el gobierno francés para que se hicieran cargo de las instalaciones de Orly, y se ordenó su desmovilización a principios de marzo de 1919. Los estadounidenses simplemente abandonaron todo lo que estaba en su lugar; entregándolo al gobierno francés y partió hacia casa. [2]
Una vez restablecida la paz, en 1923, Eugène Freyssinet construyó dos enormes hangares para dirigibles en Orly, que se desarrolló e inauguró como aeropuerto de Villeneuve-Orly en 1932 como aeropuerto civil secundario a Le Bourget . Durante las décadas de 1920 y 1930, las instalaciones del aeropuerto se ampliaron y crecieron. [3]
Durante la Batalla de Francia de 1940 , el aeródromo de Orly fue utilizado por la Luftwaffe alemana ocupante poco después de su captura en junio de 1940. La Luftwaffe movió elementos de dos alas de caza, el Jagdgeschwader 21 (JG 21) y el Jagdgeschwader 54 (JG 54), en June, ambos equipados con Messerschmitt Bf 109 Es, y un ala de bombardero, Kampfgeschwader 51 (KG 51), equipada con Junkers Ju 88 As, participando en la batalla hasta el armisticio del 22 de junio. [4]
Después del armisticio, las unidades de caza se retiraron, mientras que el KG 51 permaneció con sus Ju 88 en Orly hasta marzo de 1941, participando en la Batalla de Gran Bretaña . [4] Cuando los bombarderos se mudaron, durante aproximadamente un año fue utilizado por la Luftwaffe como aeródromo de descanso y rearme, con unidades de las áreas de combate siendo retiradas y estacionadas en Orly brevemente hasta ser redesplegadas. Sin embargo, como parte de la campaña " Defensa del Reich " de la Luftwaffe para defenderse de los ataques de los bombarderos aliados, Orly se convirtió en 1942 en un campo de interceptores de combate, con la Zerstörerschule 2 (ZG 2), volando el interceptor diurno bimotor pesado Messerschmitt Bf 110. aeronave. [4]
A principios de 1944, el Kampfgeschwader 6 (KG 6) y el Kampfgeschwader 30 (KG 30) operaron Junkers Ju 88 As desde Orly como parte de la Operación Steinbock , una operación alemana de finales de la guerra llevada a cabo por la Luftwaffe entre enero y mayo de 1944 contra objetivos en el sur. Inglaterra , principalmente en el área de Londres y sus alrededores durante la noche. La ofensiva marcó el último bombardeo a gran escala de la Luftwaffe contra Inglaterra, y después sólo se utilizaron los misiles de crucero V1 y los cohetes balísticos V2 para atacar las Islas Británicas. [4]
La Octava Fuerza Aérea estadounidense llevó a cabo tres intensos bombardeos contra Orly en mayo y junio de 1944 (Misiones 359, 367 y 442). El más intenso fue el 20 de mayo, cuando 90 B-17 Flying Fortresses bombardearon el aeródromo y una incursión de seguimiento el 24 de mayo, cuando 151 B-24 Liberators lo atacaron nuevamente. [5] A mediados de julio de 1944, con el avance de las fuerzas aliadas en el norte de Francia, el bombardero ligero B-26 Marauder de la Novena Fuerza Aérea y los cazabombarderos P-47 Thunderbolt comenzaron ataques más frecuentes, para negar a la Luftwaffe el uso del aeródromo como terreno. Las fuerzas salieron de Normandía y entraron en el área de París. El uso alemán del aeródromo terminó en agosto cuando el KG 30 se retiró y se trasladó al este, a Achmer, en el noroeste de Alemania. [4]
Después de la Batalla de Normandía y la liberación de París por las Fuerzas Francesas Libres a finales de agosto, elementos del 826.º Batallón de Aviación de Ingenieros del IX Comando de Ingeniería llegaron a Orly el 27 de agosto de 1944. Se parcharon las dos pistas de hormigón y el aeródromo se puso en funcionamiento como Avanzado. Terreno de aterrizaje A-47 para que las unidades de transporte realicen vuelos de reabastecimiento y evacuación de heridos al día siguiente. [6] [7]
Hubo que esperar hasta el 5 de septiembre para que el 50.º Grupo de Cazas pudiera entrar y comenzar operaciones de combate con P-47 Thunderbolts , sin embargo, solo permanecieron una semana hasta que se mudaron y Orly se convirtió en un campo de mando y control, con unidades de enlace utilizando el campo con aviones ligeros hasta octubre de 1945. [8]
La primera unidad de posguerra en Orly, que permaneció en manos estadounidenses después de la guerra, fue una unidad del Comando de Transporte Aéreo (ATC), la Unidad Base 1408 de la Fuerza Aérea del Ejército (AAF), que llegó a principios de 1945. El aeropuerto de Orly sufrió graves daños por los bombardeos durante la guerra. Durante la guerra y con la capitulación alemana en mayo de 1945, se hicieron planes para reconstruir las instalaciones y devolverlas al control civil como principal aeropuerto civil de París para los vuelos internacionales de Air France. ATC también operó una terminal aérea militar en el antiguo y más pequeño aeropuerto de Le Bourget (ALG A-54) hasta mayo de 1946, cuando se reabrió para viajes aéreos comerciales y Air France restableció sus principales instalaciones de mantenimiento de aeronaves en el campo y para servicio domestico. Tanto en el aeropuerto de Orly como en el de Le Bourget, el espacio en las rampas estaba cada vez más concurrido. [9]
Sin embargo, los líderes militares y políticos estadounidenses preferían el aeropuerto de Orly cuando iban a reuniones en París, o viajaban al sureste hasta Foutainebleau, o al oeste hasta Camp des Loges y Rocquencourt. Una vez completada la reconstrucción, Orly fue devuelta formalmente al gobierno francés el 7 de noviembre de 1947, con el 1630.º Escuadrón de la Base Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos alquilando una pequeña parte en el lado este del aeropuerto y operando la terminal aérea militar estadounidense. Las instalaciones ATC de Le Bourget se cerraron y consolidaron en Orly. La cantidad de viajes aéreos diplomáticos y militares a Orly aumentó constantemente a finales de la década de 1940, a medida que los viajes de larga distancia pasaban del transporte marítimo y ferroviario a aviones de pasajeros, y las instalaciones arrendadas en Orly crecieron para dar cabida a los grandes C-54 Skymasters de cuatro motores y Aviones VIP. para reuniones. [10]
Con la formación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en 1949, Estados Unidos decidió abandonar su cuartel general en Alemania Occidental y crear un comando duplicado en el cuartel general de la OTAN en París. El Comando Europeo conjunto de los Estados Unidos (EUCOM) se formó con el liderazgo del Ejército y la Fuerza Aérea estableciéndose en París (aunque el Cuartel General del EUCOM permaneció en Alemania Occidental, así como el HQ USAFE y el HQ USAREUR). El 10 de noviembre de 1950 se llegó a un acuerdo sobre un nuevo contrato de arrendamiento para permitir el estacionamiento de aviones en el aeropuerto de Orly-París, y el primer inquilino de la OTAN fue el 1630º Escuadrón de la Base Aérea del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS). que se activó en junio de 1950. El espacio en Orly también permitió cinco cabañas Quonset utilizables para acomodar una terminal militar y personal de apoyo en tierra. [9]
El 1 de abril de 1951, el 1630.º Escuadrón de la Base Aérea se amplió para apoyar las necesidades de transporte aéreo del Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE), que se activó el mismo día en Fontainebleau . En octubre de 1951, la ampliación de las instalaciones de Orly era tan grande que requería una organización central superior; en consecuencia, el 1630.º Escuadrón AB fue ascendido al 1606.º Grupo de Base Aérea. Otras unidades asignadas al grupo fueron el Escuadrón del Cuartel General 7407 y la Oficina de Correos APO de París (APO 55) [9]
Otra misión importante que se desarrolló en la Base Aérea de Orly fue proporcionar aviones e instalaciones para mantener la competencia de vuelo de los pilotos de la USAF asignados a la región de París. Debido a las condiciones de hacinamiento en Orly, los pilotos de la USAF utilizaron el cercano aeródromo Melun Villaroche (antiguo ALG 55) a 16 millas al sureste de Orly hasta que se inauguró la base aérea Évreux-Fauville de la USAF en 1955, una hora al noroeste de Orly. [9]
El 1 de julio de 1952, el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) asumió el mando de la Base Aérea de Orly porque la mayor parte de su trabajo era en apoyo de las misiones de la USAFE. El 7415.º Grupo de Base Aérea se formó como parte de USAFE, la unidad MATS se redujo a un destacamento y se convirtió en inquilino del 7415.º para gestionar el tráfico de pasajeros. Su nueva designación fue Destacamento del Ala de Transporte Aéreo 1602d. El 1606.º ABGp fue redesignado como 7415.º Grupo de Base Aérea . [9]
La misión principal del 7415.º ABG era recibir y saludar a los visitantes distinguidos (DV) que visitaban la región de París. Entre ellos se encontraban el presidente Eisenhower, los secretarios de Estado y de Defensa, y los asistentes a reuniones internacionales y de la OTAN en París. Desde 1955 hasta 1959, aproximadamente 800 DV al mes pasaron por Orly AB. Algunos meses de verano más de 200 congresistas hacían escala en París. Una cumbre en Europa podría atraer entre 1.100 y 1.350 invitados de DV. Los oficiales del protocolo 7415 tendrían que proporcionar estacionamiento de aeronaves, transporte y conductores, almuerzos, fotógrafos, salas de prensa, comunicaciones telefónicas seguras y policía de seguridad. En cuatro cumbres se llegó a acuerdos con la dirección del aeropuerto de Orly para cerrar una pista activa y utilizarla para el estacionamiento de aviones DV. El espacio en Orly se estaba volviendo crítico a finales de los años cincuenta. [9]
Durante la década de 1950, Estados Unidos se comprometió mucho con la construcción de instalaciones militares en Francia, y el área de París se convirtió en un centro de actividades del Ejército y la Fuerza Aérea. En 1954, una vez finalizado el conflicto de Corea, se hicieron planes para ampliar las instalaciones de Orly. El contrato de arrendamiento de 1950 fue renegociado para proporcionar propiedad adicional para un edificio de cuartel general, un club de oficiales, un club de suboficiales, un club de servicio para aviadores, una oficina de personal, una nueva terminal de pasajeros, alojamiento para 450 soldados, un comedor para 500 hombres, un taller de vehículos de motor, plataforma de estacionamiento de aviones para quince aviones asignados y un dispensario ampliado con veinticinco camas de hospital. [9]
La construcción adicional durante 1954-55 completó la terminal aérea de la USAF más grande en Francia, un nuevo snack bar AFEX, un gran club de servicios, el edificio de la sede del grupo, una estación de bomberos, un centro de la Policía Aérea, un comedor abierto para oficiales, BOQ, alojamientos VIP y una reparación de vehículos. comercio. La mayoría de los edificios eran de mampostería de hormigón de una sola planta, sin embargo, se erigieron algunos edificios prefabricados portátiles para ahorrar tiempo y fondos de construcción. [9] A lo largo de los años, el destacamento creció en importancia y en enero de 1957 se convirtió en el 1622º Escuadrón de Apoyo (MATS). El 1622 era responsable del manejo de pasajeros, carga y correo que pasaban por la base. Durante su primer año (1957), el 1622 procesó un total de más de 103.000 pasajeros, 49.000 toneladas de carga, 4.290 aviones y 12.100 toneladas de correo. [9]
La terminal aérea de Orly reemplazó al buque de transporte de tropas como medio de transporte común para el personal de la USAF que se dirigía a Francia. El 7113.º Escuadrón de Procesamiento de Personal operaba el Centro de Pasajeros Aéreos de París (PAPC) en París. El PAPC procesó 15.300 efectivos entrantes y 21.100 salientes durante los últimos seis meses de 1957. Las tropas salientes de la Fuerza Aérea recibieron un bloque de tiempo de tres horas para presentarse ante el PAPC y luego se trasladaron en autobús a Orly AB para tomar su vuelo de regreso a CONUS. El tiempo medio de procesamiento para las tropas entrantes asignadas a Francia fue de tres horas. Este tiempo se midió desde la descarga del avión en Orly hasta la descarga del autobús en una estación de tren de París para su viaje a sus nuevas asignaciones en Francia. [9] En 1955 había cuarenta unidades adscritas al 7415º ABG para apoyo administrativo y logístico en toda Francia. El 7415 operó quince C-47A Skytrains , un C-54G Skymaster , un C-121A Lockheed Constellation y un avión Convair C-131B Samaritan con base en Orly para transporte VIP dentro de Europa (apoyo aéreo especial) y para vuelos de competencia. La sección de Servicio de Alimentos 7415 siempre estuvo ocupada, preparando 4.600 comidas a bordo por mes para pasajeros en vuelos militares de salida, así como operando el comedor de la base para el personal de la unidad y transitorio. [9]
También estuvo presente en Orly AB el Destacamento 2 del 7370.º Escuadrón de Servicio de Vuelo con sede ubicada en Rhein Main AB, Alemania. Otros destacamentos del Escuadrón de Servicio de Vuelo estaban ubicados en Uxbridge (Londres), Roma, Madrid, Estambul, Casablanca (Marruecos) y Wheelus AB, Libia. Los distintos centros mantuvieron el control sobre el tráfico aéreo militar estadounidense. El centro procesaba planes de vuelo, supervisaba la información de salidas y llegadas y supervisaba las autorizaciones diplomáticas. Las autorizaciones para vuelos diplomáticos se procesaban a través de la base aérea de Châteauroux-Déols antes del 1 de julio de 1957. Después de esa fecha, Orly AB fue designada como base de autorización extranjera, reduciendo así el tiempo de solicitud de autorizaciones diplomáticas en Oriente Medio y África . [9]
En junio de 1953, TSGT John R. German inició un periódico oficial de base, The Orly Diplomat (6 páginas, 13 por 8 pulgadas), a partir de una "máquina de mimeo desvencijada y manchada de tinta". La publicación pasó a llamarse The Orly Oracle en 1955 y creció gradualmente hasta su edición final el 15 de septiembre de 1958. TSGT John R. German, presidió la edición final de "recuerdo". [11]
Se llevaron a cabo varias operaciones especiales de transporte aéreo desde la base aérea de Orly. En 1954, los transportes C-124 de la USAF ayudaron a los franceses transportando por aire 500 paracaidistas/comandos y su equipo a Indochina , aterrizando en el aeródromo Tourane de Da Nang . Fue el puente aéreo de tropas más largo de la historia en ese momento. [9] Los soldados vestían ropas de civil y partieron de la base de Orly a las 03.10 horas de la mañana. Los C-124 continuaron a través del Pacífico hasta su base de operaciones, haciendo del puente aéreo un vuelo alrededor del mundo. [9]
Un segundo puente aéreo, la "Operación Guerrero Herido", realizó el vuelo de evacuación médica más largo cuando los primeros C-118B de Westover AFB , Massachusetts , aterrizaron en Orly el 3 de julio de 1954. El avión regresaba con cuarenta y siete soldados franceses heridos de Saigón. Estos veteranos habían luchado en la batalla de Dien Bien Phu . Después de abordar a los heridos en Saigón , el C-118 "Liftmaster" voló hacia el este hasta Japón , Hawaii , California , Massachusetts , a través del Atlántico hasta las Azores y luego hasta París. Un total de 500 hombres gravemente heridos fueron devueltos por USAF-MATS. El ejército francés y los funcionarios del gobierno apreciaron profundamente el esfuerzo de transporte aéreo realizado por Estados Unidos. [9]
Desde 1953 hasta 1958, la USAFE operó vuelos "Kinderlift" durante los meses de julio y agosto. Este programa transportaba cada año a unos 2.000 niños alemanes desfavorecidos desde Berlín a Alemania Occidental para pasar un mes de vacaciones en hogares alemanes y estadounidenses. El 7415º ABG suministró aviones y tripulaciones para 100 de estas misiones en 1957, volando 160 horas entre Berlín y la base aérea Rhein-Main o Hannover . [9]
Las relaciones entre la USAF y los Aéroports de Paris civiles comenzaron a volverse polémicas a mediados de la década de 1950 a medida que la cantidad de tráfico aéreo en Orly crecía y crecía. En noviembre de 1955, las autoridades civiles francesas informaron a la USAF que la mayoría de las instalaciones de la USAF tendrían que ser abandonadas a finales de 1957 para permitir la expansión planificada del aeropuerto. Esta demanda de los franceses pasó a la cadena de mando a través de la OTAN y el Departamento de Estado. [9]
Se iniciaron negociaciones entre Estados Unidos y Francia para encontrar una alternativa. Se propusieron varias de las nuevas bases aéreas de la USAF en Francia, la Base Aérea Dreux-Louvilliers y la Base Aérea Évreux-Fauville ya eran bases de transporte de tropas de la USAFE y se propusieron como alternativas, sin embargo, no se pudo llegar a un acuerdo. A los VIP que utilizaron la base aérea de Orly les gustó el hecho de que estaba a sólo unos minutos de sus destinos en el área de París y prefirieron la proximidad de Orly a París. Eso fue eso. [9]
El aeropuerto internacional de Orly se amplió varias veces a finales de los años 1950 y 1960 y la relación siguió siendo tensa. La operación de la Base Aérea de Orly continuó hasta marzo de 1967, cuando se cerró como parte de la retirada general estadounidense de Francia como parte de la operación FRELOC. La Base Aérea de Orly fue la última instalación de la USAF en Francia que se cerró. [9]
Hoy en día, algunos de los antiguos edificios de la USAF todavía se utilizan con fines industriales; sin embargo, la mayor parte de lo que era la Base Aérea de Orly ha sido absorbida por el Aeropuerto de Orly y se utiliza como instalación de manipulación de carga y mantenimiento de aeronaves civiles. [9] Las instalaciones del Servicio Aéreo de la Primera Guerra Mundial han sido destruidas; sin embargo, se pueden ubicar alineando los mapas en línea actuales y las imágenes de satélite con los mapas de 1918 (disponibles en común) con la red de carreteras y ferrocarriles anterior.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.