La Operación Gedeón fue un intento fallido de la Coalición Activa de la Reserva Internacional de Venezuela, disidentes venezolanos y una empresa de seguridad privada , Silvercorp USA de Jordan Goudreau , para infiltrarse en Venezuela por mar y sacar del poder a Nicolás Maduro . El plan ejecutado del 3 al 4 de mayo de 2020 era que exmilitares venezolanos expatriados residentes en Colombia ingresaran al país en barco por Macuto , tomaran el control de un aeródromo, capturaran a Maduro y otras figuras de alto nivel de su administración y los expulsaran del país.
Un intento de desembarco para iniciar la operación se llevó a cabo a pesar de su impracticabilidad. Dos barcos fueron lanzados desde el este de Colombia hacia la costa caribeña de Venezuela al norte de Caracas, transportando aproximadamente 60 disidentes venezolanos y dos ex Boinas Verdes estadounidenses empleados como mercenarios por Silvercorp. Ambos barcos fueron interceptados antes de que llegaran a tierra. Al menos seis disidentes venezolanos en el primer barco murieron, y todos menos cuatro de los invasores fueron capturados durante el intento de desembarco o las operaciones de búsqueda posteriores, incluidos los dos estadounidenses del segundo barco, cuyos interrogatorios fueron transmitidos por la televisión estatal .
Las agencias de inteligencia venezolanas y la Associated Press (AP) tenían conocimiento previo de la operación. Los comentaristas y observadores describieron la operación como amateur, con fondos insuficientes, mal organizada, imposible y una misión suicida , y las narrativas divergentes llevaron a preguntas sobre cómo se desarrolló el complot. Las fuentes criticaron la mala planificación y ejecución, alternando entre caracterizar la operación como un intento de invasión, infiltración, incursión, emboscada, asesinato o golpe de Estado. Maduro y sus representantes describieron a la fuerza atacante como terroristas que planeaban matarlo en un complot coordinado por Colombia y Estados Unidos. Guaidó y algunos partidarios describieron el evento como una falsa bandera orquestada por Maduro, y Goudreau describió al equipo como luchadores por la libertad que buscan restaurar la democracia.
Nicolás Maduro asumió por primera vez el cargo de presidente de Venezuela en 2013 como el sucesor elegido a dedo de Hugo Chávez después de la muerte de Chávez por cáncer. [12] Javier Corrales escribió en un artículo del Journal of Democracy que la "cuestionable integridad electoral" y el "estrecho margen" por el que Maduro ganó las elecciones presidenciales venezolanas de 2013 generaron resistencia a su mandato por parte de "partidos de oposición, los medios de comunicación, la sociedad civil, elementos del ejército y actores internacionales". [12] Corrales afirma que Maduro "presidió una de las crisis económicas nacionales más devastadoras vistas en los tiempos modernos". [12] A partir de las protestas venezolanas de 2014 , el líder de Voluntad Popular, Leopoldo López, había buscado expulsar a Maduro, pidiendo "acción directa para eliminarlo", según un artículo publicado por The Wall Street Journal . [13]
Según Rafael Villa – escribiendo en Estudios de Defensa en 2022 – "el liderazgo de Maduro [era] no consensuado" y entre los cambios que había hecho para superar su "fragilidad política" estaba la promoción de un número excesivo de oficiales dentro del ejército y la elección de una Asamblea Nacional Constituyente en 2017 para reemplazar a la Asamblea Nacional liderada por la oposición , que había sido elegida en 2015. [14] [15] Víctor Mijares escribe, en el libro Política latinoamericana y desarrollo , que el aumento del autoritarismo y el control de los militares en un entorno de extrema pobreza e inflación durante un período marcado por las protestas y la represión, provocó una "crisis de legitimidad proveniente de elecciones dudosas" con la "combinación de estas tácticas de control político y gobierno ilegal" que condujeron a la crisis presidencial entre Maduro y el político de Voluntad Popular Juan Guaidó . [16] Según fuentes anónimas citadas por el artículo del Wall Street Journal, las elecciones de 2018 –“ampliamente vistas como fraudulentas”– convencieron a López de que las negociaciones con Maduro no eran una opción. [13] [17]
Una lucha de poder por la presidencia de Venezuela comenzó en enero de 2019 luego de las elecciones presidenciales de 2018 ; The Wall Street Journal afirmó que las elecciones de 2018 fueron "ampliamente vistas como fraudulentas", [13] y según The Washington Post , el actual presidente Nicolás Maduro fue "acusado de robar las elecciones de 2018" y liderar una administración represiva. [10] [15] En enero de 2019, Guaidó fue nombrado presidente de la Asamblea Nacional, la "última institución democrática de la nación" según The Washington Post . [10] Posteriormente fue reconocido por más de 50 países , incluido Estados Unidos, como presidente interino de Venezuela . [4] James DeFronzo escribió en el libro de 2021, Revoluciones y movimientos revolucionarios , que: "Los críticos cuestionaron si realmente había una justificación constitucional para que Guaidó se convirtiera en presidente interino en lugar de Maduro". [18] La administración estadounidense de Donald Trump presionó para la salida de Maduro, [19] lo acusó de narcoterrorismo y ofreció una recompensa de 15 millones de dólares por información que condujera a su captura y arresto. [20] [21] A lo largo de 2019, la administración de Maduro mantuvo el control de las agencias militares y las instituciones gubernamentales clave de Venezuela. [22] Maduro contaba con el apoyo de los rangos superiores del ejército, pero menos entre los rangos medios y bajos. [14] [15]
Para establecer un gobierno en Venezuela se necesitan tres elementos cruciales: según Villa, "el pueblo, la comunidad internacional y las fuerzas armadas". [14] Tras el fallido intento de levantamiento venezolano de 2019 liderado por Guaidó contra Maduro el 30 de abril, el movimiento de Guaidó perdió impulso. [14] [19] William Neuman escribió en el libro de 2022 Things Are Never So Bad That They Can't Get Worse: Inside the Collapse of Venezuela que, con el apoyo menguante y otras opciones que no se materializaban, Guaidó y López buscaron "otra salida al impasse de Venezuela". [22] Un artículo del Wall Street Journal afirmó que fuentes anónimas dijeron que López y sus ayudantes más cercanos comenzaron a buscar una empresa de seguridad y contemplaron contratar mercenarios sin el conocimiento de otros partidos de la oposición. Guaidó y López han dicho que las reuniones rara vez iban más allá de conversaciones informales. [13]
Después del fallido levantamiento de abril de 2019, algunos ex desertores militares y policiales que se pusieron del lado de Guaidó se refugiaron en Colombia ; [4] consideraron que su objetivo era "liberar su patria del gobierno socialista de un presidente [autocrático]", según The Washington Post . [10] Las empresas comenzaron a acercarse a la administración de Guaidó, buscando sacar provecho de los contratos que esperaban que estuvieran disponibles cuando Guaidó reemplazara a Maduro, [10] y comenzaron a discutirse propuestas de una operación armada para apoyar a Guaidó. [4]
La Operación Gideon fue planeada principalmente por Clíver Alcalá Cordones y Jordan Goudreau . [4] [10] [23]
Alcalá fue un general mayor del ejército venezolano con estrechos vínculos con el gobierno de Hugo Chávez hasta que desertó bajo Maduro [5] a Colombia en 2013 y comenzó a reunir a otros desertores , estacionándolos en la península de La Guajira . [4] En 2011, Estados Unidos lo acusó de proporcionar armas a las FARC colombianas y fue acusado de narcoterrorismo en marzo de 2020 como miembro del Cártel de los Soles . [4] [10]
Goudreau sirvió en las Fuerzas Armadas de Canadá [10] [23] y luego se mudó a Washington, DC y se alistó en el Ejército de los Estados Unidos , alcanzando finalmente el rango de Sargento de Primera Clase en el 10.º Grupo de Fuerzas Especiales . [23] Se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado y se retiró a la edad de 40 años debido a lesiones. [23] En 2018, fundó Silvercorp USA, con la idea inicial de "integrar agentes antiterroristas en las escuelas disfrazados de maestros". [4] [24]
Se informa que Goudreau brindó seguridad en un mitin político para Donald Trump en Charlotte, Carolina del Norte, en octubre de 2018, según material en el sitio web de Silvercorp y la cuenta de Instagram. [6] [25] [26] En febrero de 2019, Silvercorp brindó servicios de seguridad en el concierto Venezuela Aid Live en Colombia, y Goudreau dirigió su atención a Venezuela. [27] [28] Según el amigo y socio comercial de Goudreau, Drew White, vio una oportunidad comercial en los esfuerzos intensificados de la administración Trump para sacar a Maduro del poder. [4] White dijo que se distanció de Silvercorp y Goudreau cuando Goudreau comenzó a discutir el lanzamiento de una operación militar en Venezuela. [23]
La periodista Sebastiana Barráez , especializada en reportajes militares venezolanos, [29] escribe que lo que llegó a conocerse como la Operación Gedeón fueron tres planes diferentes en diferentes momentos: uno fue la preparación en los campamentos colombianos de militares venezolanos exiliados liderados por Alcalá hasta que fue extraditado a los EE. UU. en marzo de 2020; otro fue el período posterior cuando Antonio Sequea se hizo cargo de los campamentos hasta que condujo a los hombres en lo que ella llama una "misión suicida" a una emboscada en Macuto ; y otra fase fue lo relacionado con SilverCorp y Diosdado Cabello [30] que se habían infiltrado en los campamentos y tenían conocimiento previo de los planes. [31] [a]
Alcalá discutió abiertamente sus planes para derrocar al gobierno de Maduro con una fuerza de 1.000 hombres con The Wall Street Journal , diciendo "Si no hacen esto ahora, la república está perdida". [33] The Wall Street Journal informó que Alcalá planeaba utilizar soldados disidentes del ejército venezolano y la guardia nacional, con la esperanza de involucrar a los oficiales en la operación antes de su purga por parte del gobierno de Maduro. [33]
A través de conexiones dentro de la comunidad de seguridad privada, Goudreau conoció a Keith Schiller , el antiguo director de seguridad de Donald Trump. [4] Schiller llevó a Goudreau a un evento de recaudación de fondos en marzo de 2019 centrado en la seguridad en Venezuela y futuras inversiones en la nación luego de un posible fin del gobierno de Maduro, que tuvo lugar en el University Club de Washington, DC . [4] [10] Lester Toledo , el director de ayuda humanitaria del gobierno de Guaidó, también asistió. [4]
Semanas después, según un artículo de AP, Toledo presentó a Goudreau a Alcalá en el JW Marriott Bogotá durante una conferencia donde se reunieron grupos de exiliados venezolanos, algunos de los cuales estuvieron involucrados en el fallido levantamiento de Guaidó. [4] El Wall Street Journal informó que Alcalá y Goudreau habían sido presentados por "asociados" de Leopoldo López y que los funcionarios de la oposición estaban convencidos de la viabilidad del complot. [13] Durante la reunión de dos días con Toledo y Goudreau, Alcalá reveló que había reclutado a unos 300 hombres estacionados en campos de entrenamiento en la península de La Guajira cerca de Riohacha , Colombia, listos para llevar a cabo "un 'plan loco' para cruzar la frontera occidental, tomar el centro petrolero de Maracaibo y abrirse paso hasta Caracas, la capital". [10] [4] Goudreau indicó que en lugar de 300 como prometió Alcalá, solo había 60 aprendices. [34] Goudreau propuso un enfoque alternativo, sugiriendo que su compañía, Silvercorp, podría entrenar y equipar a los soldados para un ataque rápido a un costo de US$1,5 millones. [4] Goudreau dijo que tenía contactos con funcionarios de la administración Trump, aunque al parecer no brindó apoyo a sus declaraciones. [4] [10] Los hombres familiarizados con las misiones dijeron que Goudreau "había convencido a los hombres de que se estaban entrenando para una incursión respaldada por Estados Unidos en Venezuela", según The Washington Post . [10] Después de la reunión en el JW Marriott, Toledo y algunos funcionarios de Guaidó indicaron que terminaron el contacto con Goudreau porque creían que la operación era una misión suicida y no confiaban en Alcalá. [4] [35]
En mayo de 2019, Schiller y Goudreau se reunieron con funcionarios de la administración de Guaidó en Miami, Florida , donde Goudreau promovió la idea de brindar seguridad a los funcionarios de Guaidó. [4] Schiller se distanció de Goudreau después de la reunión, creyendo que Goudreau era incapaz de proporcionar los servicios que estaba ofreciendo. [4] [5]
La demanda de Goudreau de octubre de 2020 afirmó que el fundador de Blackwater, Erik Prince, había presentado una propuesta de 500 millones de dólares que involucraba a 5.000 soldados y mercenarios. [36] [37] Guaidó y sus representantes, así como Prince y sus representantes, negaron tales informes. [38] [36]
A mediados de 2019, Goudreau y Yacsy Alezandra Álvarez Mirabal abrieron una sucursal colombiana de Silvercorp, quien actuó como traductora para Alcalá y Goudreau. [39] [40] Álvarez era asistente de Franklin Durán , un empresario venezolano que tuvo vínculos comerciales con el gobierno venezolano durante aproximadamente dos décadas hasta que su empresa fue expropiada por el gobierno; uno de sus negocios tenía antecedentes de importación de equipo militar. [41] [42] Durán y sus hermanos eran amigos de Alcalá antes del evento; AP describió a Durán como "cercano al gobierno del fallecido Hugo Chávez". [42]
En junio de 2019, Alcalá se reunió con la Dirección Nacional de Inteligencia de Colombia pidiendo apoyo, diciendo que Goudreau era un ex agente de la CIA . [43] [4] Los contactos de la CIA en Bogotá habrían negado que Goudreau hubiera sido alguna vez un agente de la CIA. [4] Según Álvarez, el expresidente de Colombia Álvaro Uribe y el entonces presidente Iván Duque expresaron su apoyo a los esfuerzos de Goudreau, ofreciéndoles un campo de entrenamiento, una pista de aterrizaje y un pasaje seguro para individuos a cambio de combatir a militantes del Ejército de Liberación Nacional en la zona. [39] Los funcionarios estadounidenses se enteraron de los "cientos de soldados venezolanos que habían desertado y vivían precariamente en Colombia" y discutieron un plan para reorganizarlos para ayudar a las víctimas de la crisis de refugiados venezolanos , desviándolos así de las actividades ilegales. [5] Cuando surgieron informes de que podrían ser utilizados para una operación armada, un funcionario estadounidense anónimo describió la noción como "completamente loca". [5]
Para el 16 de junio de 2019, Goudreau había compilado una lista del equipo requerido, según el ex SEAL de la Marina de los Estados Unidos Ephraim Mattos, quien se reunió con las tropas de Alcalá mientras trabajaba en Colombia. [4] La lista incluía "320 rifles de asalto M4 , un lanzacohetes antitanque, botes Zodiac , US$1 millón en efectivo y gafas de visión nocturna de última generación". [4] Según Mattos, los aprendices creían que tenían el respaldo del gobierno de los EE. UU.; después de revisar Silvercorp en Internet, dijo: "Pensé: 'Chicos, chicos, chicos, este tipo no es quien dice ser ' " . [10] [44]
Guaidó estableció un Comité Estratégico en agosto de 2019 y nombró a JJ Rendón para dirigirlo. [22] [5] El comité tenía la tarea de explorar posibilidades y probar escenarios para la remoción de Maduro del poder, con métodos que iban desde una mayor condena internacional a Maduro hasta la acción armada. [5] Después de revisar todos los medios legales para remover a Maduro, [48] [45] el grupo adoptó la posición de que la Constitución venezolana, la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional y otros tratados proporcionaban justificación para buscar un cambio de gobierno. [5] Entre otras opciones, Rendón consideró una insurrección contra el gobierno de Maduro. Los contratistas extranjeros asesorarían y apoyarían a los venezolanos en una operación militar para capturar a Maduro y reemplazar su gobierno por el de Guaidó. [48] [45] [49] [30]
Fuentes dijeron a The Wall Street Journal que López y otros habían revisado seis o más ofertas de empresas militares privadas para ingresar a Venezuela, alentar una rebelión en las fuerzas armadas y derrocar a Maduro. [13] Para el 7 de septiembre de 2019, Goudreau hizo un discurso de venta a Rendón proponiendo la captura de Maduro y sus funcionarios y su extracción de Venezuela [5] [50] con un plan autofinanciado a un costo de $ 212,9 millones, respaldado por futuras ventas de petróleo. [5] [51]
El 16 de octubre de 2019 se firmó un Acuerdo de Servicios Generales entre Venezuela y Silvercorp, por Goudreau en nombre de Silvercorp y Rendón y Sergio Vergara , en nombre de la administración de Guaidó. [22] [5] Una semana después de firmar el acuerdo, Goudreau supuestamente afirmó haber obtenido fondos para la operación, pero no proporcionó ninguna prueba. [5] Rendón dijo a los periodistas que poco después de firmar el acuerdo, Goudreau comenzó a actuar de manera sospechosa y a exigir el pago inmediato del anticipo de $1.5 millones que debía realizarse dentro de un período de cinco días según el acuerdo. [5] [52] Rendón transfirió a Goudreau $50,000 de su cuenta personal para "gastos" (confirmado públicamente por Goudreau [33] ) para ganar más tiempo, pero la relación entre los dos se deterioró rápidamente. [5] [53]
El 8 de noviembre de 2019, Goudreau se reunió con Rendón y ambos tuvieron una acalorada discusión. [5] Según Rendón, él y otros funcionarios de la administración de Guaidó "consideraron muerta la operación" después de este encuentro. [4] [5] [3] Rendón intentó proporcionar una carta cancelando el acuerdo, aunque Gourdeau se negó. [5] Se informó que el propio Juan Guaidó firmó un contrato preliminar. [54] [22] Guaidó y sus aliados negaron que firmara el contrato directamente. [22] [55] Goudreau proporcionó una grabación encubierta de "lo que parece ser", según el Miami Herald , [36] una videollamada con Guaidó el 16 de octubre de 2019 [22] [5] en la que Guaidó supuestamente dice que iba a firmar el documento. [22] [5] Guaidó y sus aliados afirman que Rendón y Vergara firmaron en nombre de Guaidó; [56] Rendón dijo que Guaidó “comenzó a sospechar” del “plan exploratorio” al haber visto sólo un esbozo. [5] [57] [58]
Aunque ya se había firmado un acuerdo, la oposición intentó distanciarse de sus interacciones pasadas con Goudreau. [40] [38] La AP escribió que Goudreau dijo que adelantó la operación "sin el apoyo de Guaidó". [40] El Washington Post escribió: "Goudreau contraataca que el acuerdo... vinculaba a la oposición a sus servicios y honorarios iniciales. Un documento de siete páginas proporcionado por Goudreau lleva la firma de Guaidó" con las de Rendón y Vergara. [5]
Según se informa, Goudreau y Alcalá se distanciaron de la oposición venezolana debido a su percepción de que la oposición era poco sincera e hipócrita debido a las supuestas negociaciones secretas con el gobierno de Maduro. [4] Aunque ya no contaban con el apoyo del gobierno de la oposición, reanudaron sus preparativos. [4] Sin la ayuda del gobierno de los EE. UU. o de la administración de Guaidó, Goudreau y Alcalá no tenían los medios necesarios para una operación exitosa. [3]
El ex capitán de la Guardia Nacional de Venezuela Javier Enrique Nieto Quintero, líder de una red internacional de disidentes venezolanos conocida como la Coalición Activa de la Reserva Internacional Venezolana (CARIVE ) , fue contactado para ayudar a proporcionar operadores. Según Nieto, CARIVE le pidió que se reuniera con Alcalá y que el equipo táctico presentado por el ex general, incluidos rifles y gafas de visión nocturna, [ aclaración necesaria ], y Nieto afirmó que los materiales "mostraron a los líderes políticos de Venezuela y a la comunidad internacional que el compromiso ya estaba allí". [59]
Para diciembre de 2019, Silvercorp había comprado un barco de fibra de vidrio de 41 pies (12 m) en Florida que fue equipado con equipo de navegación dos meses después. [3] Silvercorp recibió financiación de una fuente anónima el 13 de enero de 2020, según los registros de gravámenes. [50] Con Goudreau y el traductor Álvarez, otros dos ex operadores de los Boinas Verdes, Airan Berry y Luke Denman, viajaron a Colombia en un vuelo privado el 16 de enero desde Opa-Locka, Florida a Barranquilla, Colombia proporcionado por Durán. [42] Berry fue sargento ingeniero de fuerzas especiales en el Ejército de 1996 a 2013, [60] mientras que Denman dejó el Ejército en 2011. [61] Más de sesenta disidentes venezolanos se reunieron en Riohacha , Colombia, para entrenar. [5]
En marzo de 2020, Goudreau viajó a Jamaica en el barco de fibra de vidrio propiedad de Silvercorp llamado Silverpoint , donde se reunió con ex amigos de las fuerzas especiales y discutió la Operación Gideon. [50] [3] Según Jack Murphy, autoidentificado como un ex Ranger estadounidense , la CIA se enteró del plan y advirtió a Silvercorp que no lo llevara a cabo en numerosas ocasiones. [38] [62] Goudreau luego se comunicó con los funcionarios de Guaidó una última vez para pedirles financiación. [50] El Wall Street Journal informó que la operación planificada era "ampliamente conocida por los ex soldados venezolanos que consideraron participar, figuras de la oposición venezolana, altos funcionarios de inteligencia colombianos e incluso la CIA, que monitoreaba sus actividades en La Guajira". [33] El 28 de marzo, el barco sufrió daños, lo que activó una radiobaliza de indicación de posición de emergencia que alertó a las autoridades de Curazao , quienes rescataron a Goudreau. [3] Lo devolvieron a Florida y las restricciones de viaje de COVID le impidieron reunirse con sus hombres. [3]
Hernán Alemán , un político de oposición que inicialmente apoyó el plan, mientras describía a Goudreau como un amigo, indicó en una entrevista posterior al evento que no conocía ningún detalle sobre el contrato o las discusiones que tuvieron lugar en los Estados Unidos. [38] [63] [64] [65] Afirmó que Rendón nunca financió la operación y que él y Alcalá emprendieron la operación con Goudreau sin el conocimiento de su partido, [63] decidiendo financiar la operación ellos mismos. [63] [3] Alemán dijo que en su apogeo, el grupo consistía en cuatro campamentos ocupados por 150 militares. [63] Agregó que la operación estaba comprometida y había sido infiltrada, diciendo que después del arresto de Alcalá, el control de la operación fue transferido a otras personas, no hubo contacto con los nuevos líderes y otros insurgentes dijeron que Sequea Torres era un topo [65] - una acusación repetida por otros [66] [29] pero negada por Jorge Arreaza , el ministro de Relaciones Exteriores de Maduro. [49]
El gobierno venezolano publicó posteriormente una grabación de audio de Alemán realizada por la inteligencia venezolana, en la que supuestamente le dice a un oyente que se había reunido con un oficial de la CIA en la casa del embajador estadounidense; la revista Vice publicó una parte de la supuesta conversación de Alemán (señalando que la grabación "muy bien podría haber sido manipulada por un servicio de seguridad leal a Maduro") en la que Alemán dice: "Aquí en una reunión con todos los peces gordos en la casa del [embajador estadounidense]... incluso estaba hablando con el tipo de la CIA. Me pusieron ahí para que el tipo de la CIA me hablara". [38] Alemán reconoció posteriormente en una entrevista con Infobae que la voz de la grabación era la suya, en una reunión social que celebraba el 4 y 5 de julio, diciendo que la distorsión para hacer parecer que habían conspirado con los EE. UU. era falsa. Afirmó que "si había algo que siempre tuvimos muy claro, era que Estados Unidos no se iba a involucrar en una acción como la que [planeamos]". [67]
El 23 de marzo de 2020, las autoridades colombianas confiscaron un cargamento de armas y equipo táctico, avisadas por la Administración para el Control de Drogas (DEA), y ex funcionarios de la DEA creyeron inicialmente que el equipo estaba siendo enviado a guerrillas de izquierda o bandas criminales. [3] [4] El camión incautado se dirigía a Venezuela y transportaba 26 rifles semiautomáticos , gafas de visión nocturna , radios y 15 cascos de combate producidos por High-End Defense Solutions, una empresa propiedad de estadounidenses venezolanos . [4] [68]
El 26 de marzo de 2020, Estados Unidos acusó a Maduro de narcoterrorismo y, a través de su Programa de Recompensas por Narcóticos , ofreció una recompensa de 15 millones de dólares por información que condujera a su arresto, más 10 millones de dólares adicionales por cada información que condujera al arresto de cuatro aliados cercanos de Maduro: Diosdado Cabello , Maikel Moreno , Tareck El Aissami , Vladimir Padrino López y Cilver Alcalá, uno de los presuntos líderes de la operación. [69] [70] [71] [72] El mismo día, Alcalá colocó un video en Twitter donde asumía la responsabilidad de "una operación militar contra la dictadura de Maduro" que incluía el envío de armas capturadas en Colombia, afirmando que Estados Unidos, Colombia y funcionarios de Guaidó habían firmado un acuerdo para derrocar a Maduro. [22] [68] Después de que Alcalá asumiera la responsabilidad del envío de armas, el fiscal general colombiano anunció el 28 de marzo que se había abierto una investigación sobre el papel de Alcalá en el envío. [73]
Guaidó negó tener conocimiento del evento, mientras que el Representante Especial de los Estados Unidos para Venezuela, Elliott Abrams, calificó la declaración de Alcalá como "despreciable y bastante peligrosa". Abrams dijo más tarde que Alcalá "fue incitado a hacer esas terribles acusaciones por el régimen [de Maduro]". [68] Alcalá fue extraditado a los Estados Unidos por cargos de tráfico de drogas después de entregarse voluntariamente alrededor del 27 de marzo. [74] [75]
El gobierno venezolano afirmó que Alcalá era un agente estadounidense y que, tras el fracaso de la operación, el gobierno de Estados Unidos utilizó cargos de narcoterrorismo como forma de transportarlo a Estados Unidos para evitar que revelara más secretos. [68] En el contexto de la reacción al envío interceptado el 26 de marzo, Maduro afirmó que Alcalá fue contratado por la DEA para asesinarlo, "pero fracasó porque lo hicimos fracasar". [76]
Según Alemán, quien reconoce haber participado en la planeación del operativo hasta el momento en que Alcalá fue extraditado a Estados Unidos, Sequea tomó el control del operativo y reemplazó al personal militar. [63] Alemán remarcó que Goudreau no pudo ejercer el mando porque se encontraba en Estados Unidos. [63] Alemán, diciendo que basaba sus declaraciones en otras personas, acusó a Sequea de ser un topo y de vender al grupo. [63]
En noviembre de 2021, los abogados de Alcalá presentaron una moción para que se desestimaran los cargos en Estados Unidos junto con una declaración de que los funcionarios estadounidenses de los niveles más altos de la CIA , el Departamento del Tesoro , el Departamento de Justicia , el Consejo de Seguridad Nacional y la DEA estaban al tanto de sus esfuerzos por derrocar a Maduro. El abogado también afirmó que Rendón y dos aliados de Guaidó estaban al tanto del plan golpista de Alcalá. [77] En junio de 2023, Alcalá se declaró culpable en Estados Unidos de "dos cargos de proporcionar apoyo material a un grupo terrorista y transferencia ilícita de armas de fuego", y se retiraron los cargos de narcóticos. [78]
Según Associated Press, la operación "fue infiltrada por la vasta red de inteligencia de Maduro, entrenada por Cuba" desde el principio. Associated Press afirmó que había investigado y publicado sobre la operación antes de que sucediera. [3] El gobierno venezolano conocía la ubicación de los campamentos en la península de La Guajira en septiembre de 2019, y la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, anunció las coordenadas de los militantes mientras hablaba en el debate general de la Asamblea General de las Naciones Unidas . [79] [80] El Washington Post escribió que Maduro "estaba bien informado del esfuerzo prácticamente desde su inicio". [10]
Dos días después de la confiscación de armas y municiones en Colombia, el 25 de marzo, el ministro de Comunicación e Información venezolano, Jorge Rodríguez , dio una conferencia de prensa televisada en la que publicó detalles relacionados con los campos de entrenamiento. Rodríguez nombró al ex capitán del ejército venezolano Roberto Levid "Pantera" Colina Ibarra, [66] [81] [82] a quien identificó como un asesino, como el líder de uno de los sitios de entrenamiento con el apoyo del presidente colombiano Iván Duque . [83] Rodríguez mencionó que había tres instructores estadounidenses en los campos de entrenamiento. [83] "Sabemos sus nombres encubiertos: agente Jordan, agente Luke y agente Aaron", anunció. [83]
El 28 de marzo, Diosdado Cabello identificó a Goudreau como asesor de Alcalá durante el episodio 294 del programa de televisión Con El Mazo Dando . [22] [53] [84] [85] Cabello también identificó por su primer nombre a los dos estadounidenses; se refirió a Denman y Berry solo como "Luke" y "Aaron" [ortografía fonética]. [84] Cabello también exhibió fotografías que supuestamente mostraban a Goudreau, Silvercorp y contenido de sus perfiles de redes sociales, [84] y fotografías de Instagram que mostraban a Goudreau brindando servicios de seguridad durante el concierto Venezuela Aid Live en Cúcuta y en un mitin de Trump en Charlotte . [53] [84] El propósito de transmitir las imágenes era mostrar que Estados Unidos supuestamente estaba detrás del esfuerzo internacional para sacar a Maduro del poder y estaba conspirando con narcotraficantes, refiriéndose a Alcalá. [84] El programa también exhibió extractos de varias organizaciones de medios que discutían el supuesto contrato entre Guaidó y Silvercorp. [84] [86]
A mediados de 2019, Maduro declaró que había un "plan... para traer 32 mercenarios a Venezuela para matarme y matar a líderes revolucionarios venezolanos". [10] Después de que se conoció la noticia del evento, Maduro fue explícito sobre el nivel de conocimiento interno que tenía su gobierno, diciendo en su primera aparición pública: "Sabíamos todo: de qué hablaban, qué comían, qué bebían, qué no bebían, quién los financiaba". [83] [87] Según The Washington Post , un "alto funcionario de la oposición calificó el plan Alcalá-Goudreau como 'el secreto peor guardado de Venezuela'. [10]
Según McClatchy y Goudreau, funcionarios de la administración Trump tenían conocimiento previo del plan [36] [88] mientras que The Wall Street Journal dijo que la CIA monitoreaba y sabía sobre el complot. [33] Estados Unidos negó su participación y cuando The Wall Street Journal le preguntó sobre su conocimiento , la CIA aplazó los comentarios a la Casa Blanca, que dijo que no tuvo roles directos en la operación. [33] [10] El gobierno colombiano dijo que tuvo conocimiento por primera vez del complot después de que sus autoridades capturaron armas destinadas a la operación y luego de la detención de Alcalá, aunque la oposición venezolana dijo que la inteligencia colombiana y funcionarios de alto nivel sabían del complot durante meses. [10] En una grabación de audio, se escucha a miembros de la oposición venezolana discutir que el presidente de Colombia, Álvaro Uribe, se opuso a cualquier cooperación con Alcalá. [10]
En el momento del intento de desembarco, muchos de los disidentes habían abandonado sus campamentos tras el arresto de Alcalá, las investigaciones de las autoridades colombianas y la creciente pandemia; [4] porque las promesas de Goudreau no se habían materializado; y debido a los rumores de que Maduro se había infiltrado en la operación. [10] The Guardian sugirió que Goudreau siguió adelante con la operación a pesar de su mala planificación porque estaba buscando la recompensa de 15 millones de dólares que el gobierno de Estados Unidos puso por Maduro. [48]
En noviembre de 2020, el Miami Herald publicó un artículo basado en una entrevista con una fuente anónima conocida por el apodo de Cacique , "un oficial rebelde venezolano que operaba el centro de comunicaciones de la incursión fallida desde una ciudad no revelada en los Estados Unidos" [81] y era miembro de CARIVE y confidente de Nieto. [38] Afirmó que el gobierno de Maduro había ofrecido una recompensa por Colina, y dos o tres días antes de la operación, un miembro del grupo, que dirigía una facción de cinco topos, "vendió las coordenadas exactas del aterrizaje poco antes de la salida", buscando cobrar la recompensa. [81] Según el informe, la inteligencia de Maduro conocía las coordenadas exactas donde los invasores intentarían su aterrizaje y esperaban su llegada. [81]
A medida que se acercaba la operación planeada, un nuevo comandante trasladó al grupo a la zona árida de la península de La Guajira, en el norte de Colombia, y uno de los disidentes dijo que el grupo pasaba el tiempo escondido y tenía convicciones sobre su causa de derrocar a Maduro. [38]
El 1 de mayo de 2020, la AP publicó un artículo escrito por Joshua Goodman sobre Goudreau, el plan y su historia, y los campos de entrenamiento, escribiendo que el plan era "inverosímil" y que las personas que lo conocían creían que estaba "muy por encima de sus posibilidades". [6] El artículo sugería que el gobierno de Maduro podría haber sabido del plan desde fines de marzo de 2020, pero ciertamente lo sabía el 1 de mayo. [6] Maduro confirmó que conocía el plan la noche del 1 de mayo y dijo que inicialmente se había planeado para el 10 de marzo, pero se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 . [87]
Los objetivos incluían asegurar la sede de la Dirección General de Contrainteligencia Militar , neutralizar a la Guardia de Honor Presidencial en el Palacio de Miraflores y asegurar un aeródromo, donde extraerían a Maduro, cuyo nombre en código era "Jackpot". [50] Silvercorp se quedaría entonces para mantener la distribución de ayuda humanitaria mientras Goudreau llegaría a Caracas tras el éxito de la operación. [50] Cuando se le preguntó por qué sus tropas aterrizarían en una de las costas más fortificadas de Venezuela, a veinte millas de Caracas y al lado del aeropuerto más grande del país, citó como inspiración la Batalla de Gaugamela , ganada por Alejandro Magno , que había "golpeado profundamente en el corazón del enemigo". [89] Durante el evento, Goudreau dio una entrevista telefónica desde Florida a un reportero de AP. [3] Goudreau dijo que su intención al lanzar la incursión era "introducir un catalizador", reconociendo que es poco práctico creer que "60 tipos pueden venir y derrocar a un régimen". [3] A pesar de las pocas probabilidades, expresó su creencia de que "60 hombres pueden entrar e inspirar a los militares y a la policía para que cambien de opinión y se unan a la liberación de su país". [3]
Los barcos zarparon de una playa en la península de la Guajira , en el norte de Colombia, el 2 de mayo de 2020 en dos oleadas, comenzando con un barco piloto que transportaba entre 10 y 11 hombres, y seguido por un barco más grande que transportaba entre 46 y 47, incluidos dos exmiembros de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos empleados como contratistas militares privados para Silvercorp. [6] [38] [81] [49] La fuerza viajó alrededor de 400 millas (640 km) a través del océano, pasando por Aruba y Curazao , planeando reunirse con otros insurgentes estacionados en el interior que poseían escondites de armas y vehículos de combate. [50] Los dos barcos finalmente perdieron contacto entre sí. [38]
El gobierno de Maduro reconoció por primera vez una "invasión marítima" a las 07:30 am del domingo 3 de mayo de 2020, en un anuncio del ministro del Interior, Néstor Reverol . [6] Según su versión, se produjo un tiroteo cuando los ocupantes de la primera embarcación, liderada por Colina, dispararon contra las autoridades venezolanas que los esperaban para llegar a la costa en Macuto , La Guaira . [49] [81] [82] [90] El legislador opositor Wilmer Azuaje y la periodista Sebastiana Barráez dijeron que las autoridades venezolanas tenían conocimiento previo del desembarco y que organizaron el tiroteo, en desacuerdo con la versión del gobierno [81] de que el enfrentamiento comenzó después de que Colina comenzó a disparar. [66] [90]
El primer barco fue hundido por las fuerzas de seguridad venezolanas en las primeras horas de la madrugada del domingo 3 de mayo de 2020, cerca de Macuto , La Guaira . [49] [81] [82] Después de informar inicialmente que ocho personas murieron y dos fueron capturadas, los portavoces venezolanos revisaron el número de fallecidos a seis. [8] Uno de los hombres muertos fue el líder del primer barco, Colina, quien presuntamente dirigía un campo de entrenamiento en Riohacha. [7] [81] [91]
En la tarde del 3 de mayo, después de la llegada del primer barco a Macuto y antes de que el segundo barco fuera interceptado, Goudreau publicó un video en Twitter, apareciendo junto al líder de CARIVE, Nieto, en el que bautizó el complot como Operación Gedeón , y anunció que "[a] las 1700 horas, se lanzó una audaz incursión anfibia desde la frontera con Colombia hasta el corazón de Caracas". [6] Goudreau dijo que la operación estaba en curso y que "se han activado unidades en el sur, este y oeste de Venezuela". [6] [49] Goudreau luego reconoció haber engañado a los medios con información falsa para darle tiempo a los hombres de escapar. [36] En el video, Nieto dijo que el objetivo de la operación era detener a los líderes del gobierno de Maduro y liberar a los presos políticos. [6]
Los ocupantes del segundo barco supuestamente estaban destinados a un área cerca de Caracas , donde establecerían un campamento bajo la supervisión de Berry y Denman en preparación para una fuerza de invasión que esperaban que atrajera a soldados venezolanos descontentos que buscaban unirse a los esfuerzos para sacar a Maduro del poder. [38] Según una fuente cercana a la misión, el plan era que los hombres pasaran unos días en casas seguras antes de mudarse de forma encubierta a Caracas. [49] Un sobreviviente del segundo barco que logró evadir la captura le dijo a VICE News que su grupo había recibido un mensaje del liderazgo de la operación de que la misión era un fracaso y que debían intentar escapar a las montañas. [38] Un individuo en el segundo barco informó más tarde que la embarcación había experimentado problemas con el motor y tenía dificultades para navegar debido al peso excesivo, [81] con el dosel del barco, los uniformes de los soldados e incluso otros equipos arrojados por la borda en un intento de llegar a la orilla. [92] Goudreau dijo al Washington Post que habló por última vez con la tripulación el 4 de mayo alrededor del mediodía y que se dedicó a "asegurar un barco fuera de Aruba para 'extraerlos'". [82] La mayoría de los hombres del segundo bote fueron abandonados a lo largo de la costa para intentar escapar de las autoridades venezolanas, pero Sequea, Denman y Berry permanecieron a bordo, posiblemente con la intención de buscar refugio en aguas internacionales . [38] [49] [50]
Los que quedaron en el segundo barco fueron interceptados en la costa de Chuao por helicópteros y barcos de la Guardia Costera, y no ofrecieron ninguna resistencia. [38] [87] [93] Ocho hombres, incluidos Sequea, Berry, Denman y Josnars Adolfo Baduel, hijo del ex ministro de Defensa de Chávez, Raúl Baduel , fueron capturados del segundo barco. [87] [94] Otras dos personas fueron detenidas en Puerto Cruz más tarde ese día. [6] [94]
El ejército venezolano informó que los "mercenarios" tenían "material de guerra" en sus embarcaciones. [95] El gobierno de Maduro informó que los artículos incautados incluían vehículos para montar ametralladoras, armas y uniformes bordados con una bandera estadounidense. [96] Hablando en la televisión nacional ese día, Reverol dijo que la operación defensiva del ejército venezolano estaba en curso y que duraría varios días. [95] Para el 15 de mayo, el gobierno de Maduro informó que había arrestado a otros 39 desertores que habían intentado huir de Venezuela, informando un total de 91 arrestados en el complot. [11] Todos menos cuatro de los que salieron de la península de La Guajira fueron asesinados, arrestados durante el intento de desembarco o capturados en operaciones de búsqueda posteriores. [81]
Diferentes versiones del relato llevaron a interrogantes sobre la operación. [22] [49] [97] [b]
El fiscal general de Maduro, Tarek William Saab, anunció que se movilizaron 25.000 tropas nacionales [99] en una misión militar venezolana denominada "Escudo Bolivariano" ( en español : Escudo Bolivariano) para proteger al país de intentos similares. [87] Saab solicitó que el Tribunal Supremo de Justicia declare al partido político de Guaidó, Voluntad Popular , un grupo terrorista debido al intento de incursión marítima. [100] Guaidó respondió a los cargos, afirmando que Maduro defendía a "grupos irregulares" como el Ejército de Liberación Nacional y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia . [100] "
La Zona Operativa de Defensa Integral (Zodi) venezolana de La Guaira anunció que las Fuerzas de Operaciones Especiales rusas estaban ayudando a los soldados venezolanos con la vigilancia desde vehículos aéreos no tripulados , pero se determinó que el equipo no podía ser operado en la región. El anuncio fue posteriormente eliminado. [101] [102]
Nieto, uno de los organizadores de la operación, dijo el 7 de mayo que los hechos fueron sólo un " reconocimiento táctico avanzado " y que CARIVE contaba con 3.000 efectivos. [103]
Al 21 de mayo de 2020 se habían producido 66 detenciones y se habían emitido 99 órdenes de arresto, de las cuales 63 seguían pendientes. [ verificación fallida ] [2]
Después del 4 de mayo, más personas fueron arrestadas más al interior del país con alijos de armas, municiones, dispositivos de comunicación y camionetas técnicas con ametralladoras montadas. [50] El 4 de mayo, Maduro dijo que las fuerzas venezolanas habían detenido a 13 "mercenarios", incluidos dos estadounidenses que trabajaban con Goudreau: Berry y Denman. [34] [82] Goudreau dijo que ocho de sus soldados habían sido capturados el 4 de mayo, los dos estadounidenses y seis venezolanos, y que un número desconocido había sido capturado el 3 de mayo. [104]
Maduro afirmó que "decenas" de "mercenarios" habían sido capturados el 5 de mayo. [105] Otras tres personas fueron arrestadas el 6 de mayo. [9] Adolfo Baduel, hijo del ex ministro de Defensa de Chávez, Raúl Baduel , estaba entre los detenidos y dijo que los dos estadounidenses arrestados estaban vinculados a la administración Trump. [7] [106] Para el 6 de mayo, el Ministro de Defensa anunció tres arrestos adicionales a través de su cuenta de Twitter, publicando una foto de los supuestos detenidos con caras pixeladas de rodillas con las muñecas atadas con bridas sin revelar los nombres ni ningún otro detalle adicional sobre los acusados. [9]
Nicolás Maduro realizó ese día una conferencia de prensa virtual transmitida por la televisión estatal en la que presentó partes del interrogatorio de Denman, [7] [20] descrito por Neuman como un "interrogatorio de estilo propagandístico". [22] En el video, Denman afirma que sus instrucciones eran tomar un aeropuerto y volar a Maduro a los Estados Unidos, lo que Maduro citó como prueba de que las órdenes vinieron directamente del presidente de Estados Unidos, Donald Trump . El video muestra a Denman respondiendo preguntas que le hicieron en inglés, indicando también que fue contratado a través de Goudreau y que entrenaron a 50 combatientes en Colombia en enero de 2020. [20] Neumann escribió que, cuando se le preguntó "¿Quién comanda [Goudreau]?", Denman puso los ojos en blanco al responder, un gesto que "parecía destinado a contradecir sus palabras" cuando respondió que era Trump. [22] Mattos, el SEAL de la Marina que había visitado los campos de entrenamiento rebeldes en Colombia pero no participó en la operación, hizo la misma observación, señalando que pudo haber sido una señal encubierta, y que "los soldados de operaciones especiales están entrenados para encontrar formas creativas de desacreditar cualquier video de propaganda que se ven obligados a hacer si son capturados por el enemigo" y que el extraño movimiento de los ojos era "una clara señal de Luke de que lo están obligando". [107] Berry también fue sometido a un interrogatorio que fue grabado en video y presentado en partes en la televisión estatal el 7 de mayo, durante un comunicado de prensa presentado por Jorge Rodríguez . [108] [109]
El 18 de mayo de 2020, la televisión estatal emitió un video de interrogatorio adicional que muestra a Denman con un mono naranja. [110] En el video, Denman indica que su objetivo al embarcarse en la operación, según lo relatado por Goudreau, era llegar a Colombia para entrenar a los venezolanos, acompañarlos a Venezuela para el desembarco y, una vez logrados los objetivos de los disidentes venezolanos, "poner a Maduro en un avión" y brindar apoyo en el aeropuerto para que pudiera llegar la ayuda humanitaria. [110]
Durán, su hermano y otras siete personas fueron detenidos en Venezuela el 24 de mayo de 2020. [42] Durán enfrentó cargos de tráfico de armas, conspiración extranjera, rebelión, terrorismo y traición. [79]
El gobierno colombiano informó que el 2 de septiembre había detenido a cuatro venezolanos relacionados con la Operación Gedeón. Óscar Pérez había denunciado en 2017 que tanto Rayder Alexander Russo (alias "Pico") como Osman Alejandro Tabosky, ambos detenidos por funcionarios colombianos y este último también acusado como autor intelectual del ataque con drones en Caracas en 2018 , eran "agentes infiltrados" en el movimiento de resistencia contra Maduro. [111]
Las autoridades federales de los Estados Unidos abrieron una investigación sobre Goudreau por tráfico de armas. [112] El 30 de julio de 2024, fue acusado formalmente de enviar armas a Colombia sin las licencias de exportación necesarias, [113] y se pensó que existía riesgo de fuga. [114]
En las semanas posteriores a la detención de Luke Denman y Airan Berry, el hermano de Denman, un abogado, asumió la tarea de abogar por la liberación de ambos. [115] [116]
El fiscal general de Maduro, Saab, anunció el 8 de mayo [2] que Denman y Berry enfrentarían cargos por terrorismo, conspiración, "tráfico ilícito de armas de guerra" y "asociación (para delinquir)", cargos que conllevan una pena máxima de prisión de 25 a 30 años. [117] Además, su oficina emitió órdenes de arresto contra Goudreau, Rendón y Vergara por su papel en el "diseño, financiamiento y ejecución" del complot frustrado. [1] [118] Después de que Denman y Berry admitieran "conspiración, asociación (para cometer delitos), tráfico ilícito de armas de guerra y terrorismo", un tribunal venezolano condenó a ambos el 6 de agosto de 2020 a 20 años de prisión. [119] [120]
Saab anunció el 15 de mayo de 2020 una orden de arresto contra el político de Voluntad Popular Yon Goicoechea . Goicoechea rechazó las acusaciones de cualquier implicación con la Operación Gedeón y acusó a la administración de Maduro de pagar y liderar el intento de levantamiento para victimizarse y "perseguir a la disidencia política". [2]
El 16 de mayo de 2020, según un comunicado de prensa publicado por el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela , varios tribunales de primera instancia dedicados a los delitos relacionados con el terrorismo ordenaron que unas 40 personas presuntamente involucradas en la redada fueran enviadas a prisión preventiva . [121] [122] Antonio Sequea Torres también se encontraba en prisión preventiva y acusado de comisión de homicidio intencional agravado en relación con su presunto intento de asesinar a Maduro. [121] [122] El Tribunal Supremo de Justicia también indicó que la mayoría de los involucrados en la operación presuntamente cometieron los delitos de traición a la patria , rebelión , tráfico de armas , asociación para delinquir y colusión con un gobierno extranjero. [121] La madre de uno de los acusados, entrevistada por el periódico venezolano El Pitazo , exigió garantías de que su hijo estaba vivo después de recibir una llamada telefónica de su hijo solicitando el número de teléfono de su hermano "para que dejaran de torturarlo ". [121]
Según la declaración videograbada de Berry, Antonio Sequea Torres y el narcotraficante Elkin Javier López, mejor conocido como Doble Rueda , también conocido como la silla , se reunieron varias veces durante el período de planificación de la operación para coordinar la logística. [ 123 ] [ 124] Se alega que la finca de López Torres en la Guajira colombiana es el punto de partida de las dos embarcaciones involucradas en la redada. [ 123] [124] López Torres, radicado en Valledupar , fue arrestado en diciembre de 2019 y su extradición fue solicitada por Estados Unidos. [125] [126]
En mayo de 2021, tres venezolanos fueron condenados en Colombia a seis años de prisión por su relación con la operación. [127]
Según declaraciones al Miami Herald de Cacique, quien estuvo involucrado en la operación, la información sobre el desembarco exacto fue vendida a la inteligencia de Maduro unos días antes del intento de desembarco. El diputado de la Asamblea Nacional Wilmer Azuaje –presidente del Observatorio Venezolano para la Protección de los Derechos Humanos [128] y coordinador de Guaidó para la ampliación de denuncias de violaciones de derechos humanos [129] – alega que Sequea Torres “era el infiltrado militar” que proporcionó la información. [66]
Según la administración de Maduro, las autoridades que esperaban la llegada del barco fueron atacadas a tiros por los ocupantes del primer barco, liderados por Colina. [49] [81] [82] En una conferencia de prensa en la mañana del 3 de mayo, Diosdado Cabello informó que el intercambio de la madrugada resultó en al menos ocho muertes y dos arrestos, indicando que se desconoce si otros se ahogaron o se alejaron nadando. [95] [130] [131] El ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, dijo más tarde que el primer barco había sido hundido por la marina y que los militares enviaron barcos para buscar sobrevivientes. [131] Según el ministro de Información venezolano, Jorge Rodríguez , el segundo barco había cambiado de rumbo después de que ocho ocupantes del primer barco murieran en un tiroteo de 45 minutos con las fuerzas armadas venezolanas. [93]
Los reporteros de The Miami Herald y McClatchy DC afirmaron que "los leales al líder venezolano Nicolás Maduro se infiltraron en las filas de los golpistas, lo que llevó a una masacre de algunos invasores". [88] [81] Barráez y Azuaje - este último investigó el incidente en relación con una denuncia de derechos humanos presentada ante la Corte Penal Internacional (CPI) - acusaron a las autoridades venezolanas de torturar y ejecutar a los seis hombres del primer barco, incluido Colina. [81] [30] Barráez escribió que cuando Sequea tomó "el control de los campamentos" después del arresto de Alcalá, "condujo a cincuenta soldados a una emboscada" y que facilitó la identificación a FAES al obligar a todos los demás hombres a afeitarse la cabeza, excepto a su cuñado, los estadounidenses y "sus hombres de mayor confianza". [31] Azuaje argumentó que las muertes fueron "ejecuciones extrajudiciales", dijo que "todo estaba amañado" y se refirió al evento como la "masacre de Macuto" comparándolo con la redada de El Junquito de 2018 , en la que Óscar Pérez y sus hombres fueron asesinados después de haber ofrecido, según informes, rendirse. [128] [132] [133] Según Rendón, la operación estuvo comprometida durante meses y la inteligencia reunida por el gobierno de Maduro permitió a las fuerzas armadas venezolanas preparar al grupo para una emboscada, para crear un "montaje" de los hechos. [134] Cacique alegó que "los únicos testigos de la[s] ejecución[es]" fueron retenidos bajo "medidas de seguridad extremas". [81]
El informe presentado ante la CPI en octubre de 2020 incluyó fotografías forenses supuestamente tomadas por la policía forense venezolana, CICPC ; sostiene que no hubo un enfrentamiento armado sino que los insurgentes habían sido engañados, torturados y ejecutados extrajudicialmente. [81] [133] [128] [132] Azuaje afirmó que las fotos originales del operativo, [133] y la información sobre los cuerpos, provenían de funcionarios chavistas anónimos. [135] El funcionario de la oposición también presentó el informe a la Comisión de Derechos Humanos del Parlamento Europeo . [129] El informe identifica a los seis exmilitares [136] muertos como Colina junto con César Andrés Perales Sequea, Anderson Smith Araque Portilla, Jean Carlo Castro Gutiérrez, Fabián Rodríguez Salazar y José Roberto Abreu Facúndez. [66] Maduro afirmó que ordenó que todos los insurgentes fueran capturados con vida. [137]
En los últimos días de abril de 2020, los asesores legales de Silvercorp se comunicaron con Rendón exigiéndole un pago de 1,45 millones de dólares; The Washington Post escribió que los funcionarios de Guaidó reaccionaron a las demandas con miedo, creyendo que estaban siendo chantajeados con la amenaza de que los planes cancelados se revelaran al público. [5] Goudreau dijo que la administración Trump tenía conocimiento de la operación y que los conspiradores celebraron reuniones en el Trump Doral al oeste de Miami. Goudreau demandó a Rendón en octubre de 2020 por un incumplimiento de contrato de 1,4 millones de dólares. [36] Según Neuman, la demanda de Goudreau dice "que se reunió tres veces con un oscuro funcionario de Trump para discutir la obtención de una licencia para exportar armas", y que creía que "el plan tenía la aprobación del gobierno de Estados Unidos" y los funcionarios de Guaidó nunca le dijeron que pusiera fin a su operación. [22]
El evento fue calificado como un golpe propagandístico [43] y una “victoria de relaciones públicas” para la administración de Maduro que afectó negativamente la opinión pública sobre la administración de Guaidó. [17] [138]
Maduro afirmó que los planes incluían su posible asesinato. [137]
El gobierno de Maduro acusó a los gobiernos de Estados Unidos y Colombia de planear el ataque, lo cual ambos negaron. [99] [139] Goudreau también ha negado haber recibido ayuda alguna para su operación de parte de las autoridades estadounidenses y colombianas. [140] La vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, llamó a Goudreau "un fanático supremacista" y advirtió que "las mujeres venezolanas te están esperando, gratis, pero con profunda pasión patria". [141]
El canciller de Maduro, Arreaza, criticó a los gobiernos extranjeros y a los organismos internacionales por su “silencio ensordecedor ante la agresión mercenaria contra Venezuela” y dijo que “los mismos que siempre nos condenan de inmediato con base en informaciones sesgadas o falsas, hoy guardan silencio ante un caso tan grave y lleno de evidencias”. Agregó que “todos los implicados en la agresión armada contra Venezuela confiesan que se entrenaron en Colombia, con el conocimiento del gobierno de Bogotá y la financiación de narcotraficantes de ese país”. [142]
Guaidó acusó al gobierno de Maduro de "tratar de crear un estado de aparente confusión, un esfuerzo por ocultar lo que está sucediendo en Venezuela", citando eventos recientes como la escasez de gasolina, el motín en la prisión de Guanare , una violenta batalla de pandillas en Caracas y la pandemia de COVID-19 en Venezuela . [139] Guaidó también exigió que se respeten los derechos humanos de los detenidos. [143] Iván Simonovis , comisionado de seguridad e inteligencia del gobierno de Guaidó, afirmó que los hechos en Macuto serían utilizados por el gobierno de Maduro como pretexto para acosar a los opositores e intensificar la represión, diciendo que el gobierno de Guaidó investigaría los hechos y aclararía sus detalles. [144]
El partido político opositor Primero Justicia exigió que Guaidó despidiera inmediatamente a los funcionarios implicados en el complot y denunció que "utilizaron el nombre de su gobierno para fines individuales". [145] Julio Borges , ministro de Asuntos Exteriores de Guaidó, pidió la destitución de todos los funcionarios relacionados con el complot, afirmando que "nos preocupa que las energías se pongan en la creación de una casta burocrática y no en el cambio político". Rendon y Vergara renunciaron el 11 de mayo, y Guaidó agradeció a los dos por su "dedicación y compromiso con Venezuela". [146] Miembros importantes del partido Voluntad Popular de López renunciaron a sus cargos en el mes siguiente al incidente, diciendo que las fuertes acciones y políticas de López perjudicaban los esfuerzos de la oposición en su conjunto. [13]
La ONG de derechos humanos PROVEA preguntó por el bienestar de las personas detenidas en Macuto y en Chuao e indicó que Tarek William Saab y el Defensor del Pueblo designado por Maduro, Alfredo Ruiz, serían los responsables de posibles desapariciones forzadas o torturas de los detenidos, al tiempo que resaltó que solo apoyaría y promovería medios pacíficos y constitucionales que conduzcan a la "restauración de la democracia en el país". [147] Maduro acusó a PROVEA de estar "financiada por la CIA " y de dar cobertura a "terroristas" como respuesta, acusaciones que PROVEA rechazó. [148] Human Rights Watch criticó a Maduro por alegar que PROVEA tenía conexiones con la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos después de que la organización pidiera el debido proceso de los individuos capturados. [2] Human Rights Watch escribió: "Una comunidad internacional que observa de cerca lo que sucede en Venezuela debe enviar el mensaje alto y claro: someter a los defensores de los derechos humanos a procesamientos, detenciones u otros abusos por motivos políticos sería cruzar una línea por la que los responsables tendrán que responder". [2]
La Fundación Futuro Presente fue acusada por el gobierno de Maduro de financiar la operación. Futuro Presente rechazó categóricamente las acusaciones de participación de la organización y de alguno de sus miembros, dijo que están siendo perseguidos, pidió que se ponga fin a la misma y dijo que se basa en “acusaciones completamente falsas e infundadas”. [149]
Colombia : El gobierno colombiano rechazó las acusaciones, calificándolas de un intento del “régimen dictatorial de Nicolás Maduro ” de desviar la atención de los problemas del país. [150] El presidente Duque dijo que no patrocinó invasiones ni artimañas en respuesta a las acusaciones y afirmó “hago las cosas de frente porque soy un defensor de la democracia”. [151]
Rusia : El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijo que la negación de Estados Unidos era “poco convincente” y recordó advertencias anteriores de la administración Trump de que “todas las opciones” están sobre la mesa, incluida la posibilidad de una acción militar. También dijo que las acciones de los mercenarios merecen una “condena inequívoca y decisiva”. [152]
Estados Unidos : Varios funcionarios estadounidenses (incluido el presidente Trump) han negado las acusaciones hechas por la administración de Maduro. [139]El gobierno de Maduro calificó la operación como un intento de golpe de Estado con el objetivo de asesinar a Maduro, [156] [157] que fue perpetrado por "terroristas" en un complot coordinado por Colombia y Estados Unidos. [139] [158] Inicialmente, el ministro del Interior, Néstor Reverol, calificó el evento como un intento de "invasión marítima" del país, llevada a cabo por "mercenarios terroristas". [6] El ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, dijo más tarde que el incidente no debería caracterizarse como una "invasión", optando en cambio por describirlo como una "infiltración por mar" que fue "una operación militar muy bien planificada, preparada en territorio extranjero". [159]
Goudreau se refirió a la operación como una "atrevida incursión anfibia" de "venezolanos que intentaban restaurar su democracia", [89] etiquetándolos como "luchadores por la libertad". [93] También dijo que dio luz verde a la operación porque pensó que estimularía más disturbios contra el gobierno de Maduro. [33]
Los partidarios de Guaidó lo calificaron de una emboscada orquestada y organizada por Maduro; [81] [134] según The Washington Post , la administración de Maduro afirmó que la infiltración de sus agentes de inteligencia condujo a la emboscada. [82] Guaidó y sus partidarios también caracterizaron el evento como una posible operación de falsa bandera . [50] [81] [98] El presidente colombiano Duque, descrito por The Wall Street Journal como un "ardiente enemigo de Maduro", mencionó especulaciones sobre una operación de falsa bandera , diciendo que la operación fue "supuestamente promovida y financiada por el régimen dictatorial de Nicolás Maduro". [98] El Wall Street Journal informó que funcionarios de la administración Trump habían declarado que "podría haber sido una operación de falsa bandera organizada por el régimen del Sr. Maduro para ganar puntos de propaganda". [13] El Frankfurter Allgemeine Zeitung escribió que el complot "suena loco y se suma a una serie de otros supuestos intentos de golpe de Estado y asesinatos cuyos antecedentes eran tan contradictorios que fueron descartados como invenciones con fines propagandísticos", aunque señala que los esfuerzos en general "eran reales", citando las entrevistas sobre la operación. [160] Han surgido teorías de conspiración debido a la falta de respuestas sobre aspectos clave de la operación. [50]
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, se refirió al evento como "lo que sucedió en Venezuela en los últimos días", y un funcionario estadounidense familiarizado con el asunto calificó la operación como mal organizada y a los combatientes como "soldados de fortuna". [93]
Fuentes de los medios de comunicación, analistas e individuos utilizaron términos como turbio [24] [97] y extraño [6] [49] para describir la trama y los acontecimientos. Las fuentes variaron entre describir la trama anti-Maduro [40] como: una operación [161] a la que se hace referencia por su nombre clave Gedeón; [15] [14] [138] [158] [162] una incursión, infiltración, insurrección, invasión o redada fallida; [22] [14] [163] [164] [161] un intento de asesinato [165] [166] [167] [168] y un intento de desembarco, [15] o golpe de Estado . [36] [50] [51] [49] Algunas fuentes criticaron la mala planificación y ejecución, [26] [169] y describieron la operación como más incompetente que la fallida invasión de Bahía de Cochinos en Cuba en 1961, [162] y algunos se refirieron a ella como la "Bahía de Cochinos". [49] [138] El escritor de Fairness & Accuracy in Reporting, Joshua Cho, criticó la cobertura de los medios corporativos de la palabra mercenario y la cobertura en general como despectiva o engañosa y sesgada a favor del cambio de régimen . [170]
Villa escribe que la Operación Gedeón fue un "intento de algunos disidentes militares y civiles venezolanos (principalmente exiliados en Colombia) y tres miembros de una fuerza de seguridad privada estadounidense de infiltrarse en Venezuela". [14] Neuman, [22] DeFronzo, [171] Vox , [51] y Europa Press [172] dijeron que el objetivo de la operación era instalar a Guaidó como presidente.
Un documental de 2024 dirigido por Jen Gatien y Billy Corben titulado Men of War se estrenó en el Festival de Cine de Toronto en septiembre. [173]
el plan, que era ampliamente conocido por ex soldados venezolanos que consideraron participar, figuras de la oposición venezolana, altos funcionarios de inteligencia colombianos e incluso la CIA, que monitoreaba sus actividades en La Guajira
Durante más de dos décadas, Durán ha tenido numerosos vínculos comerciales con el gobierno socialista de Venezuela, lo que lo convierte en una elección extraña para ayudar a una banda de posibles mercenarios a derrocar a Maduro, el sucesor elegido a dedo del fallecido Chávez
'Acuérdate que el gobierno legítimo del presidente Guaidó no controla una fuerza policial en el país, por lo tanto se analizan todos los escenarios: alianzas con otros países, acciones propias, alzas de personas desde adentro, de los militares que están allá, uso eventual de actores que estaban fuera, militares retirados. Todos esos escenarios, como bien lo dijo el presidente: estamos analizando cosas por encima y por debajo de la mesa, se hicieron. De ahí a que se llegara a un acuerdo efectivo con este señor [Jordan Goudreau] al margen de la firma de ese acuerdo, no se le dio nunca luz verde' afirmó JJ Rendón.
['Recordemos que el gobierno legítimo del Presidente Guaidó no controla un cuerpo policial en el país, por lo tanto se analizan todos los escenarios: alianzas con otros países, acciones propias, reclutamiento de gente de dentro, de militares que están allí, eventual uso de actores que estaban afuera, soldados retirados. Todos esos escenarios, como dijo el presidente: analizando las cosas arriba y debajo de la mesa, se hicieron. A partir de ahí se llegó a un acuerdo efectivo con este señor [Jordan Goudreau] aparte de la firma de ese acuerdo, nunca se le dio luz verde', dijo JJ Rendon.]
Los documentos publicados por Goudreau muestran lo que parece ser la firma de Guaidó en un contrato preliminar y un video en el que habló con él al menos una vez.
plan para enviar dos equipos a Maracaibo y Caracas, sacar a Maduro de su mansión presidencial e instalar a Guaidó como presidente.
En una entrevista con CNN en Español, JJ Rendón, un pintoresco asesor de campaña venezolano y estratega de la oposición, dijo que el 16 de octubre de 2019, Guaidó había firmado un contrato "preliminar" con Silvercorp.
'El grupo ruso operaría equipos aéreos no tripulados, por lo que el Jefe de la División de Drones del Comando de Defensa Aeroespacial Integral (Codal) y el equipo de operadores de la Federación Rusa realizaron una inspección a las instalaciones del Aeropuerto de Maiquetía donde hicieron una evaluación técnica la cual arrojó que no se pueden operar estos equipos desde aquí porque existen obstáculos', refiere el artículo citando información de la cuenta de la Zona Operativa de Defensa Integral (Zodi) de La Guaira. Sin embargo, los tuits citados fueron borrados de la cuenta y no se encuentran disponibles este viernes 8 de mayo.
‘Operación Gedeón’, una intervención armada de mercenarios y exmilitares que busca derrocar al presidente Nicolás Maduro e instalar a Juan Guaidó como presidente.
