Operación Ballesta (posteriormente reestrenada como La gran misión de espías ) es un thriller de espionaje británico de 1965 ambientado durante la Segunda Guerra Mundial . Esta película trata sobre una serie de eventos reales en los que agentes encubiertos británicos atacaron las instalaciones de fabricación alemanas de cohetes-bombas experimentales.
La película fue dirigida por Michael Anderson y protagonizada por Sophia Loren , George Peppard , Trevor Howard , John Mills , Richard Johnson y Tom Courtenay . El guión fue escrito por Emeric Pressburger (bajo el seudónimo de "Richard Imrie"), en colaboración con Derry Quinn y Ray Rigby, a partir de una historia de Duilio Coletti y Vittoriano Petrilli. Fue filmada en Panavision y Metrocolor en MGM-British Studios . [2]
Aunque es en gran medida ficticia , la película aborda los aspectos principales de la operación, cuyo objetivo era frustrar el programa alemán de armas de largo alcance en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial . La historia alterna entre el desarrollo de la bomba voladora V-1 y el cohete V-2 por parte de la Alemania nazi y los esfuerzos de la inteligencia británica y sus agentes para contrarrestar esas amenazas. Todos los personajes hablan en el idioma apropiado, con subtítulos en inglés para quienes hablan alemán u holandés. [3]
En 1943, la Alemania nazi está desarrollando la bomba voladora V-1 y el cohete V-2. Los problemas técnicos con el V-1 llevaron a los alemanes a crear una versión tripulada para pruebas de vuelo, pero los pilotos de pruebas mueren al volarlo. Finalmente, la aviadora Hanna Reitsch vuela con éxito el prototipo y se da cuenta de que el cambio mecánico del peso del misil y el cambio de velocidad requieren que se cambien los controles de compensación.
Winston Churchill está preocupado por los rumores de una bomba voladora y ordena a Duncan Sandys , su yerno y ministro, que investigue. Sandys está convencido de que existen informes de inteligencia y de reconocimiento fotográfico , pero el asesor científico , el profesor Lindemann, desestima los informes. Bomber Command lanza una incursión en Peenemünde para destruir el complejo de cohetes.
Los alemanes trasladan la producción bajo tierra a Mittelwerk en el sur de Alemania y avanzan en el desarrollo del cohete V-2, más mortífero . El jefe de la inteligencia británica se entera de que se están reclutando ingenieros en toda la Europa ocupada y decide infiltrarse en la fábrica. Encuentra tres voluntarios, estadounidenses, holandeses y británicos, todos ingenieros experimentados que hablan alemán u holandés con fluidez. Son rápidamente entrenados y enviados a Alemania. Entre los voluntarios entrevistados pero no seleccionados se encuentra un oficial británico llamado Bamford, que más tarde se revela como un agente encubierto alemán .
Después de que los agentes se lanzan en paracaídas hacia la Europa ocupada, los británicos se enteran de que a uno de ellos, Robert Henshaw, se le ha dado la identidad de un marinero holandés buscado por la policía alemana por asesinato. Es arrestado pero acepta actuar como informante de los alemanes. Sin embargo, Bamford lo reconoce y ha regresado a Alemania. Al negarse a revelar su misión, Henshaw recibe un disparo después de negarse a cooperar.
Nora, la esposa del hombre a quien se hace pasar por el teniente de la USAAF John Curtis, visita el hotel donde cree que se aloja su marido, para obtener la custodia total de sus hijos. Después de que Curtis logra su silencio con la promesa de liberarla y se va a la fábrica, Nora es asesinada por otro agente.
Curtis y Phil Bradley se infiltran en la fábrica de cohetes subterránea. Bradley es asignado como portero/limpiador mientras se revisan sus papeles. Curtis se une al corazón del proyecto, asignado para arreglar la vibración que está retrasando el desarrollo del V-2. Se muestran bombas voladoras V-1 lanzadas desde sus rampas de "esquí" y cayendo sobre Londres, mientras que otras son destruidas por fuego antiaéreo, después de que los cañones defensivos avanzan hacia la costa de Kent. Comienzan los ataques más devastadores de los V-2. Lanzados desde plataformas móviles indetectables, la única forma de luchar contra ellos es destruir la fábrica. Los agentes se enteran de que la Royal Air Force está organizando un bombardeo nocturno, pero las puertas de lanzamiento que cubren el gran "cohete de Nueva York" A9/A10 deben abrirse para que la luz proporcione un objetivo visible. Bradley intenta descubrir qué interruptor eléctrico abre las puertas.
Bamford llega y revisa las fotos del personal de ingeniería, buscando una cara familiar. No reconoce a nadie y ordena que se revisen todos los registros de los empleados. El rostro del hombre que Curtis está personificando no coincide con el tomado en la fábrica, y Bamford se da cuenta de que Curtis es un espía. Hace sonar la alarma justo cuando los agentes se dirigen a la central eléctrica. Bradley es capturado, pero Curtis, que no sabe qué interruptor apretar, entra, sellándose y manteniendo al personal como rehén.
Bamford exige que Curtis se rinda, utilizando a Bradley como moneda de cambio. Mientras suenan las sirenas de ataque aéreo, Bradley se lanza hacia el micrófono y le dice a Curtis qué interruptor debe accionar, y Bamford le dispara. Los trabajadores de la central atacan a Curtis, pero él les dispara. Uno le dispara a Curtis mientras tira de la palanca, abriendo las puertas de lanzamiento. Los alemanes intentan lanzar el cohete pero, cuando despega, las bombas explotan y destruyen la instalación.
En una escena final, Churchill felicita a Sandys, quien observa que nunca se sabrán los nombres de los agentes. Churchill añade que, sin el valiente ataque de la RAF a Peenemünde , Londres habría quedado devastada. Nombra a Sandy Ministro de Obras Públicas y habla de reconstruir Londres.
William Douglas-Home , hermano de Sir Alec Douglas-Home , escribió un primer borrador del guión. [4] Sophia Loren y George Peppard fueron elegidos desde el principio. [5]
Para ayudar a aumentar la recaudación de taquilla, aparece Sophia Loren , cortesía de su marido y productor de la película Carlo Ponti . A pesar de ser la protagonista principal, sólo tiene un papel modesto en la secuencia del hotel. Interpreta a la esposa italiana del ingeniero Erik van Ostamgen, un hombre muerto cuya identidad se ha apropiado de Curtis, el personaje de Peppard. Para ayudarla, falsifica la firma de su marido muerto en un documento legal, pero luego la matan para mantener el secreto.
Peppard fue elegido para su puesto debido a dificultades contractuales. MGM mantuvo su contrato e insistió en que apareciera en esta película antes de obtener su liberación. [6] [ se necesita mejor fuente ] Firmó un nuevo acuerdo con MGM para el cual Crossbow fue la primera, una película al año durante tres años. [7]
El rodaje comenzó en julio de 1964. Peppard dijo: "Mikey Anderson es uno de esos directores talentosos que te permiten interpretarlo a tu manera y sólo cuando ves tus propias prisas te das cuenta de que lo has estado haciendo a su manera todo el tiempo". [8]
Durante el rodaje, Anderson dijo:
Me gusta trabajar en los extremos de la pura fantasía (eso es lo que hizo de La vuelta al mundo en 80 días una alegría) o la pura realidad. Crossbow pertenece a esta segunda clase y me ha brindado una maravillosa oportunidad de profundizar en el pasado y en la verdad. Investigué Crossbow como un hombre del FBI en un caso de asesinato, volando a Estados Unidos, Francia, Holanda, Bélgica, Suiza y Alemania porque la historia se concentra tanto en los esfuerzos de los nazis por lanzar sus cohetes V al aire como en los Los esfuerzos de los aliados para derribarlos. Esta no será una de esas películas en las que todos los soldados alemanes son idiotas de cabeza cuadrada que repiten "Donner und Blitzen". La misión Crossbow era una misión vital y, si no se hubiera llevado a cabo, bien podríamos haber estado dando el paso de ganso ahora. [8]
Los decorados fueron los más grandes jamás construidos en los estudios británicos de MGM. Las etapas 6 y 7 se combinaron en un gran conjunto de 30.000 pies cuadrados. [8] Algunas escenas del bombardeo de la fábrica al final de la película se utilizaron más tarde en Battlestar Galactica para mostrar el interior de la nave espacial en llamas.
A Ponti y a la productora les preocupaba que el nombre auténtico elegido para la película fuera confuso y provocara una mala proyección inicial en taquilla. Esta reevaluación dio lugar a nuevos nombres, Code Name: Operation Crossbow y The Great Spy Mission , nombre elegido para una reedición en Norteamérica. La película también fue conocida como Operazione Crossbow en Italia. [9]
Los accesorios realistas y los decorados detallados contribuyeron a la apariencia de autenticidad al recrear los proyectos de armas secretas alemanas. Las ahora desaparecidas centrales eléctricas de St. Pancras y Battersea en Londres se utilizaron como lugares de rodaje de las escenas de la central eléctrica.
Se utilizaron partes de Norfolk como lugares de rodaje, incluida la ciudad de King's Lynn y la Reserva Natural Nacional Holkham . También se utilizó la gran escalera del antiguo Midland Grand Hotel en St. Pancras.
Un aspecto inusual de Operación Ballesta es que todos los personajes alemanes, y los personajes aliados disfrazados en sus roles, hablan alemán (subtitulado) en lugar de inglés con acento. Lo mismo ocurrió con la película de 1962 El día más largo . Según el comentario de Turner Classic Movies , [10] el actor Paul Henreid argumentó que el alemán no funcionaría bien y que deberían usar inglés con un fuerte acento alemán. El director Michael Anderson insistió en seguir con la idea. Sin embargo, no quedó bien, lo que aparentemente provocó que se cortaran muchas de las escenas de Henreid.
Algunas personas reales fueron retratadas con bastante precisión en la película:
Brilla por su ausencia en la película Wernher von Braun , diseñador y desarrollador del cohete V-2, posiblemente debido a la sensibilidad de su papel posterior con el ejército estadounidense y la NASA , que condujo al desarrollo del cohete Saturn V utilizado para Se lanza el Apolo a la Luna.
Operation Crossbow se estrenó en los Estados Unidos el 1 de abril de 1965. El estreno en el Reino Unido fue el 20 de mayo de 1965 en el Empire Theatre del MGM, Leicester Square, Londres, donde se presentó en 70 mm (sólo se mostró en 35 mm en los EE. UU.). La película se proyectó un total de diecinueve semanas en tres cines del West End durante los siguientes seis meses, algo muy inusual en ese momento para una presentación no itinerante que ya había comenzado su estreno general (el 29 de agosto). Operation Crossbow fue una de las 13 películas más populares del Reino Unido en 1965. [16]
El New York Times designó a Operation Crossbow como una 'elección de la crítica' por el crítico de cine Bosley Crowther , quien escribió que la película "es una belleza que ningún fanático de las películas de acción, misterio y espías debería perderse", "en parte realidad y en parte ficción", y una "melodrama tremendamente fascinante y emocionante sobre el espionaje en tiempos de guerra, realizado con impresionantes toques documentales en una historia estrecha, tensa y heroica". [17] Los críticos de Variety dieron una evaluación similar, elogiando el "melodrama de guerra de suspenso" que contaba con valores de producción ambiciosos, pero también comentaron que "lo que le falta principalmente a la producción de Carlo Ponti es una trama coherente". [2] Una revisión posterior de Alun Evans refuerza la opinión más frecuente de que "un elenco estrellado se suma a la vista atractiva, pero se hubiera apreciado un guión más ajustado". [3]
Stanley Kauffmann de The New Republic escribió: "Michael Anderson, un director capaz, ha hecho una película que no hay ninguna razón extenuante para verla pero que, si la ves, no es aburrida" .
Lilli Palmer ganó el Premio San Sebastián a la Mejor Actriz en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián de 1965 . [19]
Operation Crossbow se ha lanzado en todo el mundo en videocasete, con un lanzamiento PAL para el Reino Unido y otros mercados. [20] Se lanzó una versión en DVD Región 1 de Operation Crossbow en los Estados Unidos y en ciertas partes de Europa. El 12 de noviembre de 2019 se lanzó un Blu-ray de la Región 1 con una duración de 1 hora y 56 minutos. Posteriormente se lanzó en Europa un DVD sin regiones.
Notas
Bibliografía